Еще одна версия

             Вся эта история произошла когда-то давно, когда ничего еще не было на свете. Ни   интернета, ни телефона, ни  радио с телевизором. Ни  домов, высотой с гору, ни   самих гор, ни даже  камней. Ничего из того, что нашему глазу привычно, не было когда-то.
             Вот тогда, в те давние времена,  жила  одна семья.
             Муж с женой. Звали их Свет и Тьма.
             Жили они скромно, тихо,  ни с кем не общались — да и не было никого вокруг. Так бывает -  ничего лишнего. Оно даже и лучше.
И было у них пять детей. Земля, Огонь, Вода, Ветер и  Металл — звали детей. Непривычно для нашего уха,  а тогда, для них — вполне себе приемлемо. 
            Жили они, жили, плохо ли, хорошо ли — как все, хоть никого еще и не было в те времена. В целом, одно слово -  сносно.
            Иногда поссорятся  дети между собой:  Огонь с  Металлом, например,  что-нибудь не поделят. И давай один другого   колотить. Тот кто жарче — второго плавит. Тот кто тверже — первого пытается придавить, подмять под себя, своей воле подчинить. Не не успеют разбуяниться, как   кто-нибудь из братьев подоспеет. Если  Земля — то засыпет  всех, угомонит. Если Вода — то  плеснет в хулиганов,  враз образумит.
            Или еще, например, Земля  с  Водой  спорить станет. То Вода ее зальет — Земля киснуть начнет,  чахнуть. То  Земля Воду засыпет  - станет мелким источник, грязным. Смотрят на это другие братья, смотрят, и ну  драчунов разнимать.  Огонь все согреет, просушит Землю. Ветер   поднимется, выдует лишний песок из источника,  вызовет волны, вымоет лишнее.
           И опять в семье мир и покой.
           У родителей учились -  не было тогда ни школ, ни институтов. Ни учителей,  ни коучей, ни  обучающих видео. Чисто по опыту,  наблюдением за близкими.
           А Тьма и Свет  хороший пример давали. Жили размеренно,  никуда не торопились, то один работу делает, а как устанет — так другой.  Друг друга меняли в  тяжелые времена,  а времена тогда были тяжелые — ничего же не было, помощи ждать не откуда.

           Но долго ли длится хорошее и спокойное? Даже тогда, когда не было никого вокруг и то  нашлись те, кому этот покой не по нраву пришелся.  Экшена ему, видите, ли подавай. Скучно ему. Неинтересно.

             И вот, ворвался в их мир огромный злой Демон.  Без предупреждения ворвался, без приглашения и без дозволения войти. Просто  приметелил и разорвал мир на две половины.
            Заискрило место разлома, закровоточило, забрызгало кровью, ядом и магмой.
            А великан встал, уперся ногами в  нижнюю половину мира,  рукой придерживает верхнюю.
И смотрит — как отреагируют наши. Что делать будут, как защищаться.
Тьма со Светом слились,   обнимаются испуганно,  детей к подолам прижимают, защитить о  зла хотят.

А Демон, знай, хохочет.
- Добрый я сегодня,- говорит.- Добрый, но голодный. Поэтому украду, - говорит, -  у вас сегодня  кого-нибудь одного. А  остальные живите пока. Пока я  снова не проголодаюсь. Вы тут подумайте немного, кого мне отдадите. Мне-то все равно, кого сожрать, я  к пище отношусь, как к топливу. Я не привередливый.
Захохотал страшно  и  отошел  за угол —  трубку покурить.

            Села семья кружочком. И я бы сказал заплакала, но нет, не заплакала. Какой смысл плакать? Только время терять.  Села, стала думать, как быть.
Демон огромный, краев плеч не видать,  макушка  теряется в  высоте.
Не справиться им с ним, ни сил не хватит,   ни сноровки.
-Я пойду первым! - Сказал Свет . -Я мужчина, я защищать семью должен.  Ребятишкам расти еще и расти, им дать шанс надо,  а сожрет их Демон — никакого шанса у них не будет.
-Подожди, — говорит Тьма, -   ты, вроде бы, правильные вещи говоришь, да не все так, как кажется иногда. Если ты уйдешь — пропадем мы без тебя.  Кто нас защитит, если Демон второй раз заявится?   Он тогда вообще сразу всех сожрет,  и никакого шанса вырасти  не останется ни у кого.  Давай, я пойду.  Я слабее, меня не так жалко.  Ты  опорой детям будешь, и хоть ненадолго  потянешь время. Вдруг они успеют вырасти,  и тогда, может,  его  вшестером  вы и одолеете?
-Не-ет!  -Закричали дети,- нельзя вами жертвовать,  давайте лучше кем-то из нас! Мы еще малы и неразумны,   от нас и толку-то почти никакого. Если мы пропадем — вы выживете и, глядишь, у вас другие дети появятся. А если вы  первыми уйдете, Демон нас как семечки сщелкает. Даже не в качестве обеда, а как чипсы, просто  на закуску!
            Сидит семья, друг на друга смотрит, думает, как быть. Никем нельзя пожертвовать, все дороги.

-А давайте сделаем куклу-пустышку! - предложил кто-то, даже не важно кто, - тогда и не придется никем жертвовать,   глядишь, Демон и не поймет, что его обманули. Он же не привередливый, к еде относится как к топливу.

            Хорошей идее почему не порадоваться?  Принялись за работу. Поскребли по дому, нашли ненужного, слепили    с любовью. Потому что без любви не умели.  Сделали куклу — всем на зависть. Родная мама не отличит  от живого ребенка.  Ушки задиристые, глазки заливистые,  ямочки на щечках, веснушки на носу.  Ручки-ножки -пальчики. Одели в штанишки, обули в ботиночки. 

Покурил Демон, вернулся.
-Ну что, говорит,  решили, кого?
-Решили, - говорит семейство хором, - отворяй рот!
Открыл Демон рот, от низу до верху — все пространство занял.  Пыхнул на всех зловонным своим дыханием, аж зубы свело  у всех от дурноты. Кинули ему в рот куклу, проглотил он ее, не жуя. Икнул, довольный, утер усы, по животу себя погладил.
-Хорошо пошло! - говорит. - Через неделю еще приду.
От дыхания его  невыносимого помещение потом несколько дней проветривали.

Призадумалось семейство, опечалилось.
Конечно,  путь понятен, но не понятно, насколько запасов хватит.  Вдруг Демон ненасытный окажется?
Но хотя бы неделя есть на раздумья. И на подготовку куколки.
Времени было побольше, куколка вышла  посимпатичней. Потому что  в любви-то, да при наличии времени - такие шедевры  иногда получаются! Не куколка вышла, а  загляденье, даже отдавать жалко.
Глазки — черничкой, губки -   клубничкой. Две косички. Ручки-ножки-пальчики.  Одели в платьице. Обули в туфельки.

В назначенное время приходит Демон. Ни здравствуйте вам, ни как дела. Открывает молча пасть — во всю амплитуду, снизу доверху. Оглушил всех  смердящим своим дыханием,  аж глаза прослезились  у  всех от едкой гнилости.
Закидывают они туда куколку (а самим жалко так, уж больно она хорошенькая получилась!) -  Демон и проглотил ее, не жуя. Икнул, довольный, вытер пот со лба,   жирные губы ладонью протер.
-Хорошо пошло! - говорит. - Через день еще приду.

Запаниковало семейство.
Побежало третью куклу делать а там, глядь,   и не из чего. Все на первые две ушло.
Сели они кружочком, давай думать, как быть.
Никак уже не хотят   кого-то отдавать.
Скребли они  скребли из последних сил,  на куколку не наскребли. Только на книжку  хватило.
На хорошую такую книжку, толстую. Умную. Энциклопедия называется.
Быстро справились, снова сели  рядышком, сильно опечаленные,  жмутся друг к другу,   почти плачут.
Только Ветер, буйный от рождения -все ему неймется - сидит, страницами книжки играет. Они шуршат так  смешно,  перелистываются так красиво.
Вдруг, глядь — притих. Замер,  зачитался. Задумался, глядя вверх, в никуда.
-А что, — спрашивает, -  когда  Демон рот открывает,  от него же   разит не фиалками?
-Да, - кивают  опустошенные родители. Им завтра расставаться с деточками по любому, им не до  таких мелочей.
-А что, — спрашивает Ветер, -  он же, когда   рот открывает, не видит, что мы ему кидаем? Можем и  вместо ребенка — куколку?
-Да, - кивают  печальные родители, — мы же так и поступали оба раза.
-А что,- спрашивает  Ветер, -  можно  же и вместо куколки хоть мешок с  опилками кинуть,  он же все равно разницы не заметит быстро?
-Да, - кивают  безутешные родители,  - да только  у нас нет уже чего угодно, а книжкой Демона накормить не получится явно.
-Книжкой-то, может и не получится, - рассуждает Ветер, - а вот кой-чем другим  вполне можно. Я тут вычитал,   Вода, Земля и Металл   к волшебным превращениям склонны. Когда они веселятся и  празднуют,    рядом с ними образуется чудесное Кое-что, распыляется рядом мелкой пылью, невидимой моросью.
А зловонное дыхание Демона потому такое зловонное, что содержит другое Кой-чего. Такое же по структуре, как и Кое- что,  только прямо противоположное.  Если их соединить, а смесь подогреть,  то она  взрывается. Вот как бы Вода, Земля  и Металл  постарались бы, как бы мы насобирали Кое-что и сложили в мешок, и кинули бы в пасть Демону,  то такой ужин  надолго ему  запомнился бы. Если, конечно, он успеет унести ноги. 

             Ничего никто не понял из семьи, но  на слово Ветру поверили. Во-первых, он же умный,  читать умеет. Во-вторых терять все равно нечего. А так, глядишь, все как-никак хотя бы старались.
             И стали Вода, Земля и Металл  прыгать и скакать. Хлопать в ладоши,  трясти руками и ногами.   Глядь — и впрямь   появилось Кое-что. Как мелкая пыль, как пыльца, как искристые капельки, крошечные, почти невидимые, вокруг. Тут Тьма да Свет, хвать мешок и давай  собирать в него Кое-что. Все, до последней капельки. Чтобы ничего не пропадало, чтобы все в дело пошло.
Собрали большой мешок.
А ребятки скачут и скачут, шумят, в ладоши бьют, развеселились не на шутку, как в последний раз в жизни,  ей-богу.

              Смотрят Свет и Тьма на все это и щемит сердце у обоих. Не понятно же, что из всего этого выйдет. Сработает или нет,   получится ли. А вдруг ошибся Ветер в рассчетах? Вдруг не ту главу прочитал? Вдруг понял не правильно?

              На шум и гам Демон прибежал даже раньше обещанного времени. Злой пришел, как вепрь.  Кто это веселится, когда  он голоден? Кто посмел смеяться и скакать, когда он хочет тишины?
Примчался, бесится,  кричит, рвет в клочья пространство, куски в разные стороны раскидывает, ничего уже, наверное, и не сшить будет. Мечется от края до края,   разрывает  все, что подвернулось, своими когтями на мелкие-мелкие крошки,   бросает  вниз, топчет, снова берет, формирует комочки, раскидывает в разные стороны. Так разбушевался, что не знаешь куда деваться. Бежать-то и некуда, пространство все — в труху, в пыль и шелуху, ничего не осталось, пусто все.
              Когда со всем расправился, в ярости уставился на семейство, а оно сжалось в одно целое. Тьма Свет обнимает,  прижимает к себе детей,   все в кучке, Кое-что в мешке,  мешок за спинами скрывают, чтобы Демон не догадался.

             Заорал демон страшным голосом,    затопал ногами, руками задергал. Открыл рот во всю ширь — от низу до верху,  пахнул таким смрадным запахом, что аж  дыхание остановилось у  всех.  Но нашел в себе силы Свет. Схватил мешок, размахнулся и бросил в отвратительную пасть. Мешок, пока летел, о зубы зацепился, порвался, и высыпалось  прямо в пасть Кое-что, разлетелось на мелкие капельки по  всему   пространству, прямо на лету стало с Кой-чем соединяться, из которого  мерзкое дыхание Демоново состоит. Но тот  и не заметил подвоха. Мешок проглотил, сглотнул, примолк. 
Губы облизал языком довольно, срыгнул, и  моргнул, прислушиваясь  к себе.
-Хорошо пошло! - сказал, даже как-то быстрее, чем  в прошлый раз.

Разулыбался, раздобрел,  потянул руку,  детишек по голове погладить. Все отшатнулись от него неприязненно, один Огонь не побоялся. Выскочил вперед,  поближе подошел, потом еще ближе и еще.   Разгорелся ярче,   жарче, Демон сначала пот со лба вытер.
Порозовели щеки у него,  в животе надулось.
Демон вдохнул тяжело.
-Что-то я переел сегодня, кажется. — Промолвил  довольно.
Заурчало в животе,  забулькало.
А Огонь все ближе и ближе подходит. Все жарит и жарит. Подогревает обстановку, не стесняется.

Живот у демона стал надуваться, надуваться, надулся как шар, потом надулся, как  холм, потом раздулся, как гора, потом больше горы…
И вдруг раздался такой взрыв, которого никто до той поры и не слыхивал еще.  И даже не знали, что такие бывают в жизни. Хотя, конечно, и не было никого тогда еще. Кому там сравнивать? 
                И разорвало Демона на мелкие кусочки. Очень мелкие. Совсем  крошечные.  И раскидало по всей вселенной.
Справедливости ради надо сказать — все поплатились. Семье-то тоже не поздоровилось, конечно. Всех разнесло по разные стороны,    раскидало, разделило на мелкие части и перемешало. Но жизни не лишило.  Разобрало их на пазлы и переворошило, и теперь они и везде, и всюду, и вперемешку. И только мама с папой, Свет с Тьмой  остались  целы,  но тоже  видятся редко, только когда друг друга  подменяют.
             В целом, из этого семейства огромное и прекрасное Что-то получилось. Ну, потому что семья была, конечно — прекрасная. И жила в любви.

А куколки-то, кстати, из  Демона при взрыве вылетели здоровенькие, даже не пораненные. Из них  получились прекрасные человечки, населили Что-то,   живут  там, радуются жизни,  в окружении  Тьмы, Света и пятерых их детишек.

В присутствии Света жизнь живут, своими делами занимаются.
В присутствии Тьмы  смотрят  вверх на осколки  разорванного Демоном пространства -  из этих крошечных  алмазных  крошечек получились отличные  звездочки, а из тех, что покрупнее  - целые планеты.
А где-то там вдали,  говорят, даже есть странные темные туннели. Пугающие. Непознанные. Невидимые глазу — все, что осталось от Демона, когда его на кусочки разорвало.

В общем, все при деле. 
Главное, чтобы нигде в пространстве больше голодных Демонов не блудило.