Открытие Убежища... 0

#сиквел

Ветер Пустошей, пахнущий пылью, радиацией и чьим-то давним неудачным экспериментом с химикатами, привычно трепал бордовые кудри Элайджи. Юноша-гуль со спутниками стоял у незнакомой массивной стальной двери, которая выглядела так, будто её проектировал архитектор, ненавидевший прямые углы.
— Ноль? — проскрипел он, глядя на выгравированную цифру. — Серьёзно? Убежище "0"? Это как если б я назвал своего первого Когтя Смерти из колбы «Ошибка 404». Я был смотрителем секретного восемьдесят восьмого! Не думал, что тайней и абсурднее моего бункера что-то встречу.
Рядом, поправляя шляпу, с чуть загнутыми плавно кверху краями, поверх гниющей плоти, хмыкнул Говард Купер:
— Сынок, ты ещё не видел их технологий. Судя по запаху, они тут деградировали до уровня пещерных людей, которые боятся огня. Чуешь?
Он демонстративно потянул носом воздух. Запах действительно был... специфическим. Смесь застарелого пота, прокисшей ядер-колы и чего-то горелого, но не от костра, а скорее от короткого замыкания в серверной.
— Технологии для элиты, спрятанные от мира, — продолжил гуль в костюме ковбоя, цокая языком. — Вот что бывает, когда знания дают только тем, кто может заплатить, а не тем, кто способен ими пользоваться. Они откатились назад, Элайджа. Мы нашли живых ископаемых.
За спиной приятелей раздался чуть уловимый механический шорох. Ник Валентайн, старый синт-детектив в своём неизменном затертом пальто и фетровой шляпе, подошел ближе, сканируя дверь своим биометрическим глазом.
— Парни, там внутри два человека. И судя по тепловому следу... они сидят. В полной темноте. Уже очень давно.
— Может, они спят? — предположил Макс, синт с внешностью гуля в броне Анклава.
— Спят, ага. В игре. — мрачно буркнул Нео - гигант-супермутант, с генами гуля в доспехах Легиона Цезаря, был приставлен к воротам убежища "0" со скучающим видом. Его мощная челюсть двигалась медленно, словно перемалывая мысль. — От них пахнет едой из этой вашей игры, которую придумали когда-то, с ретро-антуражем еще, не зная, что многое из неё сбудется сейчас... "Fallout", кажется? Чипсы. И сладкая вода. Мой нюх не обмануть.
Его сосед по охране - синт с внешностью супермутанта - Икс (в броне Братства Стали) просто молча кивнул, соглашаясь с напарником.
Элайджа активировал аварийный терминал. Дверь со скрипом отъехала в сторону, открывая проход в тускло освещённый коридор. Команда вошла внутрь, готовясь ко всему: от орды светящихся гулей до логова рад-скорпионов. Но реальность превзошла все ожидания.
В главной комнате убежища царил первозданный хаос и без одноименного Мистера. Повсюду валялись пустые бутылки из-под Ядер-Колы, обёртки от чипсов "Crispy Critters" и коробки от еды быстрого приготовления "InstaMash". Воздух был спертым и тяжелым. А посреди этого великолепия, на двух креслах, подключенных напрямую к серверам, сидели двое.
Это были Глория и Стивен. Единственные жители Убежища "О".
Стивен, немного генно модифицированный, как и девушка, худой парень с всклокоченными волосами и красными от монитора глазами, судорожно дергал мышкой, сонно пытаясь прицелиться во врага на экране. Рядом с ним полулежала Глория — брюнетка с абсолютно пустым взглядом. Она методично жевала чипсину, уставившись в одну точку на мониторе передового компьютера с 3-Д графикой, вяло наблюдая игровой процесс.
Ник кашлянул. Звук эхом разнесся по пустой комнате.
— Приветствую жителей убежища... то есть, подземелья.
Реакция последовала незамедлительно. Стивен подпрыгнул в кресле так высоко, что чуть не запутался в проводах.
— ААА! Что это?! Кто вы такие?! Вы NPC?! Почему графика такая реалистичная?! — его голос сорвался на визг. Он схватился за голову. — О боже, я забыл сохраниться перед боссом! Моя статистика!
Глория же отреагировала иначе. Она медленно повернула голову, посмотрела на Нео и икнула.
— Ой, зелёный. Ты мод поставил? Или это новый DLC? А где мой стимпак? Мне скучно.
Элайджа снял винтовку с плеча и шагнул вперед. Его бордовые волосы колыхнулись.
— Граждане. Мое имя Элайджа. Бывший смотритель Убежища 88. Поздравляю, ваша игра закончилась. Реальность загрузилась. Произошел ядерный апокалипсис. Примерно... лет двести назад.
Стивена затрясло.
— Нет. Нет-нет-нет. Это глюк. Текстуры подгружаются. Это всё стилизованная студия! Нам обещали полное погружение! Нас не обманули! — он начал раскачиваться взад-вперед. — Но почему мне то перестало нравится так быстро? Где кнопка выхода?!
Говард Купер, решив взять дело в свои руки, прошел к кухонному синтезатору. Он открыл панель и поморщился.
— Так я и думал. Синтезатор забит под завязку, но эти двое питались только синтетической дрянью. Эй, красавица! — он щелкнул пальцами перед лицом Глории. — Ты хоть яичницу умеешь жарить?
— Яичницу? — Глория наморщила лобик. — Это такой перк? Типа "Кулинар"? У меня нет такого навыка...
— Сейчас будет, — отрезал Купер. Он быстро набрал команду на панели. Из лотка выскользнули два свежих яйца. — Держи. Вот тебе сковородка. Включай плиту.
Глория взяла яйцо в руку и тупо уставилась на него.
— Оно... грязное? И мокрое? Фу-у-у.
— Это белок, дура, — приглушенно, не сдержавшись, подал голос Ник, подходя ближе. — Знаешь, я повидал много мутаций у вашего брата. Но потемневшая дочерна от глупости блондинка — это новая страница в переписи населения Нью-Вегаса.
Тем временем Элайджа пытался достучаться до Стивена, который забился в угол и тихо скулил.
— Послушайте, Стивен. Вам нужно научиться выживать. Начнем с простого. Добывание огня.
Он протянул ему обычную зажигалку.
— Нажми на колесико.
Стивен посмотрел на зажигалку как на ядовитую змею.
— Нет! Нет! Я не могу! Там механика! Я не знаю физики! Я знаю только V.A.T.S.! Система автоматизированного наведения! — он закрыл лицо руками. — Я сейчас запаникую! У меня падает показатель харизмы!
Элайджа вздохнул. Этот процесс обещал быть долгим.
— Хорошо. Давайте без паники. Просто... представьте, что это квест. Задание: "Зажги огонь". Награда — возможность сварить кофе. Вы ведь пьете кофе?
Стивен высунул один глаз из-за ладоней.
— Только холодный латте из автомата...
— Забудь. Будет горячий. Итак. Колесико. Крути.
Спустя полчаса мучений, слез Стивена и десятка сгоревших спичек, им удалось добыть крошечный язычок пламени. Стивен смотрел на него с таким благоговением, будто только что победил легендарного рад-богомола.
Нео, вошедший внутрь из любопытства, которому надоело наблюдать за этим цирком, решил заняться делом. Он поднял Стивена одной рукой, как котенка, и отнес его к раковине, полной грязной посуды.
— Вода. Мыло. Тереть, — прогудел гигант. — Ты грязный. Как рейдер из плохой фракции.
— Я не умею мыть посуду! — взвыл Стивен. — У меня нет перка "Домоводство"! Моя специализация — взлом терминалов и скрытность!
— Взлом? — оживился Макс. — Ну-ка, ну-ка. Давай проверим твои навыки. Видишь эту дверь в кладовку? Открой её.
Стивен подбежал к двери, достал из кармана мятый шприц-отмычку из набора "Умелый мастер" и воткнул его в разъем. Раздался писк, и на экране замка появилась надпись: *"Недостаточный уровень навыка 'Взлом' для данной сложности"*.
Стивен побледнел.
— Как так? У меня было 100 очков! Я мог открыть любой замок!
— Потому что это реальный мир, чудик, — ласково сказал Говард. — Здесь замки не открываются кликом мыши. Тут нужно чувствовать механизм.
Пока вся команда занималась просвещением элитного игромана (а он отстреливался от них потоком терминологии из Fallout), Глория, наконец, справилась с яичницей. Правда, она сожгла её дочерна, а скорлупу бросила прямо в тарелку.
— Готово! — радостно объявила она, ставя дымящуюся тарелку перед Элайджей.
Тот взял вилку, поковырял черную субстанцию и осторожно попробовал.
— Хм... На вкус как опыт. Горький, но познавательный. Ешь сама, - он придвинулась остальное девушке. - Ведь тебе понадобятся силы, чтобы выжить.
Прошло несколько дней. Убежище "О" преобразилось. Благодаря грубой силе Нео (Икс так и остался снаружи охранять этот позор Пост-Апокалипсиса) и механическим рукам синтов, горы мусора были вынесены. Под руководством гулей Глория научилась отличать соль от сахара (после того, как посолила свой утренний кофе), а Стивен, преодолев паническую атаку, смог самостоятельно разжечь плитку и даже почти не сжег тосты. Параллельно, необьяснимо,.. парочка и их гости ругались. Громко. Постоянно.
— Почему нам никто ничего не сказал?! — кричал Стивен, размахивая пережаренным тостом. — Нам продали "стилизованную студию"! Обманули! Нарушение прав потребителя!
— Вас не обманывали, — устало отвечал Элайджа, сидя в кресле смотрителя. — Вы сами себя обманули. Вы настолько погрузились в симуляцию, что перестали смотреть в окно. А там, снаружи, уже давно расцвел адский цветок нового мира.
— Но мы же избранные! Элита! — ныла Глория. — Нам должны были прислать уведомление о патче "Ядерная Зима"!
— Патч пришел, — хохотнул Говард. — В мегатоннах тротилового эквивалента.
Но постепенно они привыкали. Их наивность и инфантильность начали уступать место любопытству. Они задавали тысячи вопросов. Почему небо коричневое? Почему собаки светятся? Почему снег не тает на сотни осколках? Почему этот зеленый дядя такой большой и такой злющий? Вопросы были глупыми, но в глазах задающих их появился живой блеск.
Видя это, в один день...утром Макс собрал свою команду у входа.
— Ну что, ребята, — сказал он, оглядывая преображенное убежище. За прозрачным стеклом двери виделись парень и девушка. Они стояли у верстака и пытались собрать работающий водяной фильтр, споря о том, куда вставлять трубку. — Кажется, наши подопечные готовы сделать первые шаги. По крайней мере, они больше не писают в пустые бутылки из-под колы.
— Да уж, чудные выняньчились, — проворчал Говард, надвигая шляпу на глаза. — Пара ходячих багов, которые думали, что жизнь — это чит-код "tgm" (god mode).
— Зато теперь у них есть цель, — философски заметил Ник Валентайн. — Освоить этот чертов мир. Хотя после жизни в таком свинарнике им будет непросто.
Команда вышла наружу, в радиоактивное солнце Пустошей. Массивная дверь Убежища "О" закрылась за ними. Оба супермутанта, опять принявшие свой караул, помахали путникам на прощание.
— Куда теперь? — спросил Элайджа.
— Посмотрим. Возможно, не проходить мимо других таких фруктов, — ответил Купер. — Пустошь большая. И я уверен, мы найдем еще немало чудес. Доказательство сами видели, ребятки: убежище, где люди, что всю жизнь играли в симулятор нашего мира, теперь пытаются потоптать наших реальных рад_тараканов на грядках тошки.
Группа двинулась дальше, оставляя позади странное убежище с двумя наивными жителями, которые только начинали понимать, насколько причудлив и беспощаден настоящий мир Fallout.