Клевец и младенец. Глава 108

— Тебе кто вообще твой мерзкий рот открывать дозволял? — спросил я. — В живых оставили, по доброте душевной, и радуйся, должен нам ноги облизывать язычком и благодарить постоянно за освобождение, а то разобрался он с балансом, как же, что-то вообще ни в одном месте непохоже было. Вот я с тобой однозначно разобрался, не ходи к гадалке. И если еще раз появишься хоть в миле от главных спасителей мира, посмеешь им дурное слово сказать, или оскорбить, в лицо или за глаза, я твою голову оторву и раздавлю, потом оживлю, с помощью живой воды, и повторю заново и так до тех пор, пока не осознаешь свою истинную природу, натурального ничтожества, воришки и скандалиста. Ты меня хорошо понял, или повторить?



Пришлось, конечно, на поганца еще живую воду тратить, а уж он понял, в какую беду чуть не попал, вскочил и побежал прочь так быстро, как только может живое существо, оставляя после себя вонючие коричневые «следы», только его и видели. Наверняка, начнет с врагами моего двойника сотрудничать, за что уже официально можно будет убить, никто не накажет и не осудит за подобное, потому как ну сколько можно прощать глупости и предательство? Пока же, предстояло раздобыть один из упомянутых предметов. Самый простой способ - обратиться к тому или к тем, кто подобными вещами торгует, если их еще недруги наших героев не уничтожили именно с тем, чтобы не могли продать ничего такого. Но один-таки нашелся, весьма ловкий тип, потому и уцелел. Имел собственное судно, которое могло резко переноситься на самые разные расстояния, опасно немного, потому как подсунет какую-нибудь подделку и скроется, ищи его, свищи. Однако, приходится рисковать, больше же обратиться не к кому. Торговец таким спасителям мира отказать не мог никак, прибыл на встречу, как только ему передали просьбу благодетели двойника. Оказался мужчиной невысокого роста, худощавым, с хитрыми глазами, который постоянно грыз стебли какого-то зеленого растения непонятного.


— Не самые дешевые предметы просите, — заявил он, — их, конечно, много и разных, на любой вкус, однако, не факт, что все сработают, как надо. Соответственно, имеет смысл тратиться лишь на самые лучшие. Полагаю, начнете с одного какого-то? Есть замечательное зернышко дерева Пулпутух, даже настоящее, от него у человека начинает расти все утраченное со страшной силой. Однако, вас тогда придется разделить, сначала, а то выйдет совсем жуткий андрогин с лишними конечностями в необычных местах. И, подозреваю, что такого количества лишних денег у вас нет и не даст никто, придется отрабатывать, долго и упорно, год за годом.


— Чего это сразу «нет», — я скрестил руки на груди, — наверняка должен быть какой-нибудь невероятно злой дракон охраняющий пещеру с золотом и драгоценными камнями, или какой-то его аналог. Чешуйчатого на закуску, сокровища тебе, всяко должно хватить.


— О драконе не слышал, но в подводной пещере обитает гигантский осьминог и он сторожит огромную гору жемчуга размером в пятьдесят футов и каждая жемчужинка размером с кокосовый орех. Цена всего этого запредельная, а чудовище крайне агрессивно убивает все живое посмевшее приблизиться к его хранилищу даже случайно, не только ради еды. Хотя, кому, кроме жадных до сокровищ людей жемчужины могут быть нужны вообще? — А это точно не какие-нибудь яйца или не сокровища Морского Царя? — спросил я. — Потому как охраняя потомство или имущество своего правителя, любой агрессивный станет. Вам такие вещи знать и учитывать надо, а то плавание довольно быстро завершится и в желудках у рыб или иных морских тварей.


— Точно не второе, — собеседник почесал затылок, — иначе и стража не потребовалась, никто и никогда не крадет у Морского Царя, и дело даже не в путешествиях по океану, вообще любая вода станет опасной, уже не попьешь нормально и не помоешься, придется жить в пустыне и питаться разными змеями, скорпионами, насекомыми и кто еще в подобных местах водится?


— К счастью, любая пещера состоит из камня, — напарник потер руки, — а значит, я буду иметь преимущество перед кем угодно. Зафиксируем врага и посмотрим, что там такое, если яйца, то мирно уйдем, жемчужины, у одного моего знакомого горного тролля появится отличная закуска. Ты ведь точно не еврей, даже не человек, потому, не обязан соблюдать кашрут и имеешь право кушать морепродукты.


Как решили мы, так и поступили, торгаш свой корабль переместил в непосредственной близи от пещеры, Скаламео вырастил из каменного дна руку, у которой вместо кисти был большой шар полый, который воздухом наполнили и медленно вниз опустились. Там уже смогли переместиться к пещере. Навстречу осьминог выскочил, принялся по транспортному средству бить, только мы-то специально его выманили, двойник сразу вход в пещеру перекрыл толстой скалой, нас в дно погрузил, перемещая по создаваемому тоннелю, доставил в сокровищницу, а там отрастил у шара дополнительную каменную руку с клешней, взял один из хранящихся предметов и нас сквозь камень переместил. мы осмотрели, совершенно точно не яйцо, а жемчужина. Можно спокойно целую пещеру с содержимым погрузить в дно, проделывая проход перед ней, потом поставить на руку соответствующей толщины и наверх. А там шар раскрылся, выпуская нас. Конечно, осьминог вовсе не собирался так отпускать, нагнал и приготовился к схватке. Поскольку, я, вроде как, вызвался помогать, а не просто присутствовать и любоваться тем, как филигранно спутник владеем магией земли и камня, потому, попросил себя кинуть в сторону недруга. Тот щупальцами перехватил, да только соприкоснулся с антимагическим клевцом, немедленно начал уменьшаться, пока не превратился в зверушку размером с кошку. Соответственно, оба очутились в воде. Многоногий сразу отцепился и кинулся от меня наутек, почему-то, совсем не желал драться, наверное, не был уверен в победе. Можно к берегу плыть и принимать поздравления. Между тем, торговец уже с корабля на берег сошел и прижимал к груди жемчужину.


— Даже не представляете, чем меня сейчас таким одарили, — начал он, — дело в том, что эти милые круглые штучки могут исполнять желания, потому, осьминог их и не давал никому. А поскольку я очень хитрый и жадный человек и ничем не готов делиться, да и никому не верю, то хочу, чтобы вы оба забыли, раз и навсегда, что встречались со мной, выполняли какое-то поручение и прочее, ради такого дела, одной единственной жемчужиной можно и пожертвовать.


И вправду, драгоценность взяла и исчезла, словно ее никогда не существовало. Скаламео начал удивленно оглядываться, пытаясь понять, где он находиться и как здесь очутился? Я же, спасибо моему снаряжению, ни о чем не забыл, отправил сверхпрочный клевец в полет, раскроив жадному обманщику голову. И сразу возникла дилемма вот какого свойства, имея столько волшебных жемчужин, можно все, победить врагов в каждом из миров мультивселенной, вернуть всех павших, обрести могущество, но понятно, что сразу появится огромное количество желающих заполучить сокровище и начнется грандиозная война за него, да и космическое равновесие сразу начнет вредить. Потому, я поспешил в пещеру, схватил первую попавшуюся жемчужину и загадал, чтобы все они слились в одну единственную, способную исполнить двенадцать желаний. Первое, чего захотел, чтобы все погибшие из-за моей войны с демонами воскресли, исцелились, расколдовались и вернули имущество. Жемчужина посчитала такое за четыре желания, исчезла соответствующее число раз, но хоть не возражала. Второе, пожелал, чтобы и в будущем все погибшие воскресали непременно, исцелялись, расколдовывались и возвращали имущество. Знал бы, что будет так, заказал бы больше желаний. Со следующим все понятно, попросил, чтобы Скаламео и Джульветер смогли разъединиться полноценно и без вреда для себя сразу же как захотят, но и сохранили способность соединяться обратно, в любой момент. Ушло ещё два желания. Ещё надо попросить, чтобы элементальные камни снова стали полноценными. И ещё осталось что-то для себя, надо выбрать старательно непременно. И ведь пришла хорошая идея.


Попросил способность всегда знать, где у демонов находятся сердцевины. Куда проще убивать, когда знаешь уязвимость и наносишь удары именно туда. И вот жемчужина исчезла, а я смог выдохнуть с облегчением, вытереть пот со лба и присоединиться к двойнику. Самое смешное, что со всеми этими делами даже не заметили, как наступил вечер. Редко подобное происходит, но тут дело особенное, потому как товарищ начал быстро меняться, пока не превратился в милую блондинку, у которой один глаз был голубым, а второй зеленым, с вздернутым носиком, пухлыми губками, длинной шеей. Довольно крепкая, с мускулами акробатки, довольно живое создание, веселое, смешливое, постоянно подмигивала, из оружия предпочитала длинную веревку со стальным шаром на одном конце и небольшим ножиком без рукояти на другом. Воительница заявила, что очень рада будет познакомиться, потому как с её женихом вон сколько всего совершили, а она как бы и не при делах, а хочется тоже поучаствовать, задержишься же ещё на немного, пожалуйста, а то возьму и обижусь раз и навсегда. Пока же, рассказывай обо всем, что пропустила, да в мельчайших подробностях.



- Полагаю, поговорить можно и в дороге, - я откашлялся, - точно лишь одно – заниматься всякой ерундой как-то не хочется все же дома серьезные враги ждут, потому, познакомимся как с вашим главным врагом. Не обещаю, что обязательно справимся, но постараемся немного его помять. Вот, кстати, элементальные камни починенные, можно их проглотить, но в бою использовать не советую, потому как опыта совсем не имеешь, лучше уж привычное, а там натренируешься и станете с любимым достаточно грозными противниками для недругов. Надеюсь, ты-то его любишь так же сильно, как и он или ошибается в своих надеждах?


- Люблю, конечно, - собеседница пожала плечами, - только мой норов спокойнее будет, не такая страстная, а то как начинает расписывать свои чувства, аж со стыда сгораю. Ну оно и понятно, сказочник, фантазия бурная, мозг крошечный, о девушках вообще только читал. И откуда бы ему знать, что нам вправду надо и хочется услышать? Однако, то, за что обычного смертного осмеяла и послала куда подальше, героя и спасителя мира даже осудить не могу. Так обидишь, не сможет работу делать, а кто виноват, спрашивается? Впрочем, уже давно вместе, привыкла, а по первости все понять не могла, кем меня считает, королевой или распутной девкой, разброс шуточек и комплиментов примерно такой. А как-то о детях помянул, так вообще не поседела лишь потому, что уже блондинка. Нет, я их люблю, согласилась бы завести одного, ну, максимум, троих, а этот просит чуть ли не армию себе.


- Возможно, вы потому так и хороши вместе, что разные, - предположил я, - дополняете друг друга, сможешь его остужать, чтобы не перебирал с разным. Полагаю, и мечты о будущем отличаются весьма. Уже знаешь на что сокровища тратить, которыми одарят вас?


- Начнем с того, что что-то еще получить надо, предварительно, - возразила Джульветер, - сомневаюсь, чтобы нам прямо уж так много выделили, ведь без подаренных артефактов не то, что ничего сделать не смогли, а и нескольких минут не протянули. Соответственно, за помощь вычтут. Да и жизнь дорогая штука, плюс, о детях необходимо позаботиться. Предпочла бы скромный небольшой домик, плюс, несколько акров плодородной земли, которую можно сдавать в аренду. Муж пусть себе сидит и свои книжки пишет, на здоровье, заодно, меньше будет раздражать и надоедать, а уж я сумею все правильно организовать непременно. Надеюсь, не слишком разочаровала? Полагаю, что легкомыслие не к лицу совсем.


- Как минимум, логично, - согласился я, - сейчас свяжусь со своим другом, чтобы доставил нас через портал поближе к недругам, незаметно не выйдет, магическую энергию почуют все одно, зато, сразу в бой пойдем, посмотрим, насколько те противники хороши вообще. 


- Не надо никого звать, нам и так идти недалеко, - отмахнулась девушка, - главный враг считает себя великим завоевателем и с четырьмя главными военачальниками ведет всю основную армию захватывать сии земли. До того мы лишь ликвидировали его лазутчиков, отдельных и отряды, атаковали обозы с продовольствием и отставшие команды чудовищ, но раз получили ещё одного бойца, полагаю, можем замахнуться на большее. Доставлю достаточно быстро, недаром же повелеваю ветром. Надеюсь, не испугаешься подобного способа доставки, заодно, мелких чудовищ изведем. Я умею строить тактики превосходно.


И вот спутница принялась раскручивать веревку, пока не появился маленький ураганчик, принялся быстро расти, пока не превратился в гиганта футов в пятьдесят, нас же принесло в его центр, в безопасный участок, и громадина двинулась вперед с громким воем. Жуткая штука, соперникам не позавидуешь, мягко говоря. Единственно, расход магической энергии огромный, но Джульветер на ходу проглотила остальные элементальные камни, просто не совершила ошибки похитителя, не стала их активировать, ни все, ни часть, но пояснила, что, если верить благодетелям, можно из всех энергию переправлять в один, подзаряжая его, потому, получит возможность поддерживать свою магическую атаку в девять раз дольше, а значит, многих монстров уничтожит. Я, мысленно, помолился, чтобы и мне достались враги, а то одна со всем разберется и получится, что снова был лишь зрителем, хлопающим в особенно удачных местах. А мне подобная роль не по душе. Второе, о чем беспокоился, не попробуем ли мы взять в рот кусок больший, чем способны проглотить? В том плане, что главного врага и его военачальников, без меня, герои бы били последовательно, одного за другим, а не все разом, есть шанс чуточку проиграть и сильно опозориться.   


И до недругов добрались довольно быстро, просто стали видны трупы и обломки транспортных средств и боевых машин в воронке, судя по всему, снесли довольно многих. Только понятно, что лидеров так не взять и не одолеть, как ни старайся. Надо нам разъединяться и браться за дело всерьез. Меня из воронки выпроводили, остановив ее на парк мгновений, падать пришлось далеко, конечно, сразу себе обе ноги сломал, но они как раз быстро восстановились, успел отбежать от воронки смертоносной. А главный враг войско серьезное нагнал весьма, я столько воинов в жизни не видел, счет шел на многие тысячи, возможно, сотни тысяч, только часть этого сброда уже оказались в урагане и умерли, а другие разбегались, не реагирую на крики, ругать и даже боевую магию военачальников. Помирать как-то никому не хочется. Пятерых главарей можно было легко опознать как по штандартам, которые они крепили на древки за спиной, так и по размерам тел, втрое больше обычных смертных, так и по вычурным доспехам. Я именно к ним и начал прорубаться. Простые бойцы сразу подавались назад, пытаясь спастись, ну, кто успевал, разумеется, все же я двигался достаточно быстро и атаковал стремительно, а клевцы на цепях доставали жертв на изрядном расстоянии, попробуй еще подойди поближе, или отбеги. Меня тоже быстро приметили, надо быть слепым, чтобы пропустить такую громадину, один из военачальников, с гигантским луком в руках, решил, что я цель достаточно интересная и велел поднести ему колчан. Только выстрелить в меня и попасть, это две разные вещи, да и чары просто не срабатывали. Противник долго не выдержал, тем более, его подельники, судя по всему, не удержались от едких и язвительных замечаний, ринулся вперед, вытащив короткий меч.



А самый главный недруг обратился к урагану, вытянул руки, и смертоносная воронка начала замедляться, впрочем, подобное было ожидаемым, такого рода существа всегда максимально опасны. Не напрасно ли мы так полезли, спрашивается? Другие трое военачальников окружили своего правителя, возложили ему на плечи руки, явно делясь энергией. Хорошо, что я последнего отвлек, а тот понукал своего ездового монстра, торопясь от моей персоны избавиться и вернуться к остальным. Зря спешил, потому как я тоже навстречу кинулся. Разбежавшись, в нужный момент, прыгнул и ударил в голову ездовому чудовищу, которое было куда менее прочным, чем владелец, пусть и тоже в доспехах с ног до головы. Сам противник меня мечом рубанул, вложив всю свою силу, только клинок его об мою голову сломался, пусть и получил сотрясение мозга, но сразу принялся исцеляться, а вот противник завалился вместе со своим скакуном мертвым еще и ногу придавило. Я подпрыгнул и всем весом приземлился на жертву, вдавив ее в землю, нагнулся, вырвал штандарт из-за спины и принялся копейным наконечником с его верхней части колоть. Враг пытался отмахиваться, прикрываться, но лишь получил переломы рук, а я ему его собственное древко в глотку загнал, а потом начал ногой в голову бить, раз за разом, пока бедолага не затих. Кстати, сердцевина, как у демонов, у него была, и я ее теперь явственно чувствовал, вырвал из тела и употребил. Одновременно, главный враг закричал истошно, по его правой руке заплясали молнии, а потом она повисла бессильно. О, связан со своими военачальниками или же притворяется, чтобы в ловушку поймать? Неплохо бы проверить. Я лучник так себе, но тут и оружие подходящего размера и мишени не маленькие, хочешь или нет, а куда-нибудь попадешь.


Я лук убитого взял, одну из стрел, наложил на тетиву и отправил в полет. Простые враги после убийства одного из их главарей, ко мне и приближаться не смели от греха, боялись, а мешать и подавно. Не удивлюсь, если их вообще силком в армию забрали и контролировали с помощью чар, слишком уж они неохотно шли в бой и с радостью разбегались, наемники настолько трусливо себя не ведут никогда, даже если им плохо и мало платят. И вот отправил я стрелу в полет. Обычная, понятное дело, никому из лидеров не навредила, в жизни, но эта была оружием одного из них, волшебная, а повелитель не мог не сделать так, чтобы одни его ближайшие слуги могли отправлять в ад других, в случае предательства или утраты доверия. В общем, попала, латы бедолаги моментально обледенели, он не мог больше даже пошевелиться, вторая стрела, видимо, взрывающаяся, разнесла его доспех на куски, пронзила тело. Левая нога правителя тоже засверкала молниями. А я же продолжил, у третьего военачальника стрела принялась латы плавить, превратив их в натуральную жаровню. Истошный вопль был слышан даже мне. Повелитель злых сам охладил его, отпустил ураган, который опять завращался, да вдвое быстрее, повернулся ко мне и начал молниями охаживать, пытаясь поджарить. Только они-то являлись магическими, то есть, не могли навредить, даже в малой степени. Я пошел вперед, пуская стрелу за стрелой. Большую часть противник отражал своими молниями. Одна из стрелочек угодила последнему здоровому военачальнику в глаз, но он даже не отреагировал, вероятно, тоже живучий какой-то. Поджаренный же, судорожно висел на своем хозяине, не в силах подняться. А тут ему еще очередная стрела в руку попала, которой хватался за плечо главного злодея, и она взорвалась, разорвав плоть на части.


Раненый откинулся в сторону, прямо на труп своего подельника, ножом вспорол тело, вытащил сердцевину и затолкал себе в рот. Как минимум, кровь из раны перестала хлестать, изрядно подрос, повернулся в мою стороны и получил стрелу в глаз, после чего, начал быстро каменеть, правда, из-за этого, не остановился, просто шел ко мне медленно. Меж тем, главный поганец стрелу пропустил и получил удар в ногу, которая неожиданно сделалась прозрачной, пострадавший покачнулся, но последний его военачальник не дал упасть. Пора переходит на рукопашную. Я рванул вперед в каменного, новую стрелу всадил, которая его мигом заморозила, проходя, подтянул клевец, который волочился за мной, за цепь, и им приложил отморозка, расколов его плоть на кусочки, подобрал сердцевину и бросил себе в рот, а ведь она оказалась вдвое больше обычной, учитывая поглощенную ранее. Теперь можно отложить любимое оружие и взяться за лук, правда, стрел осталось немного. Очередная попала в туловище последнего военачальника и взорвалась, отделив ему нижнюю часть тела. Он на своем повелителе повис, но не выглядел ни раненым, ни умирающим, более того, из остатков кирасы торчал позвоночник, с которого тоже ничего не текло, какой-то мертвец, типа лича, или некромант? Вполне возможно. Отправив последнюю стрелу, я сломал лук о голову какого-то мелкого военачальника, попавшегося под руку, подтянул клевцы за цепи, ухватил за рукояти и обрушился на соперника всей мощью, тот попытался меня удержать ментально, но смог лишь чуть-чуть притормозить. Подозреваю, что Джульветер как раз или полностью под контролем находилась, или просто парализована, потому как, весь описываемый отрезок времени с места не сдвигалась, пусть ее вихрь и вращался как бешеный, а тут к нам отправился, подозреваю, отнюдь не недруга бить.


Придется напрячь всю силу воли, стиснуть зубы, заставить себя, преодолевая чудовищное сопротивление, сделать шаг, ударил антимагическим клевцом, соперник чуть повернулся и подставил под удар последнего своего союзника, тот получил в голову, сразу свалился мешком, но тут его владелец поймал, разорвал пополам, поймал выпавшую сердцевину, намереваясь ее съесть и как раз по кулаку клевцом получил, молотковой стороной.



Пальцы печально хрустнули, раненый завопил, уронил сокровище, а я под него второй клевец подставил, поймал и себе в рот закинул. Теперь-то уже мог преодолеть сопротивление и сразу завоевателю в голову ударил, заставив отшатнуться. Меж тем, ураган исчез, и напарница медленно на землю опустилась и встала на четвереньки, обмякла, а я продолжил схватку, не останавливаясь ни на минуту. Задействовал не только оружие, но и ноги. Беднягу, раз за разом, в воздух подбрасывало, кости хрустели замечательно, на загляденье. Простые воины бросились в рассыпную, их разум больше ничего не удерживало. Наконец, избитый рухнул на спину, по телу его пробегали молнии, вздрагивал, а я нанес крайний удар в грудь, собираясь извлечь сердцевину, когда в лицо прилетел шар из непонятной гадости явно не магического происхождения, залепил лицо. Послышался чей-то хохот, я поспешно протер глаза и увидел того самого типа, который украл элементальные камни и лишил героев большей части способностей, он завладел сердцевиной правителя и проглотил ее, едва не подавившись, немедленно вырос до размеров лидера поганцев, захохотал и исчез, так что мои клевцы сразили лишь пустоту. Я выругался. Судя по всему, моему двойнику и его подруге придется начать все едва ли не заново. Бывает и такое, к сожалению, случается, периодически. Иногда, какой-нибудь мелкий злыдень из младших подручных оказывается опаснее, смертоноснее, злее и успешнее, чем тысяча полноценных суперзлодеев, наделенных космическим могуществом, имеющих армии и технологии.