Совсем не ангел

      Вадим поднимался по лестнице. Его съедала пустота внутри. Холодная, бескрайняя. Будто отсутствует что-то важное. Будто сердце перестало биться. Казалось бы, вокруг шумная жизнь, столько людей, а ты словно за стеклом, в другой реальности. Не с кем поделиться. Даже близкие кажутся чужими, никому нет дела до твоих проблем. Хочется крикнуть, чтобы тебя услышали, но голос тонет в болоте одиночества. Ожидания, разочарования. Один на один со своими мыслями. Вакуум пустоты высасывает все эмоции, мечты и желания. Остаётся только безжизненность. Ты не живёшь, ты существуешь. Видишь мир вокруг, слышишь голоса, но внутри – пустота, и никто не может заполнить эту бездну.
      Лестница закончилась. Чердак. Вадим вышел на крышу. Ледяной ветер и мелкий снег сразу проморозили до костей. Заснеженные крыши домов, словно острова в море льда, простирались до горизонта. Где-то внизу жёлтыми пятнами мерцали огни уличных фонарей. Машины оставляли за собой тонкие световые следы, едва касаясь заснеженной дороги. Вечернее небо было серое, тяжёлое, нависало тёмным покрывалом, из которого сыпался снег.
      Вадим замёрз. Зубы стучали сами собой, ноги не слушались. Но Вадиму было всё равно, пустота внутри толкала его к краю – последней границе между отчаянием и небытием. Он встал на карниз, закрыл глаза. Ветер жёг лицо иголками. Ещё мгновение и его никчёмная жизнь закончится. Вадиму показалось, что мир замер вместе с ним в ожидании неизбежного.
      - Отсюда красивый вид, - услышал он чей-то голос.
      Вадим вздрогнул и отрыл глаза. Рядом, на краю крыши, стояла девушка. Белый пуховик, белая тёплая шапка, из-под которой метались на ветру рыжие волосы.
      - Ты кто? – еле разомкнул посиневшие губы Вадим.
      - Ой, не обращай внимания! Не буду тебе мешать, - она отошла от края и уселась на вентиляционный короб.
      Вадим посмотрел на размытые огни города. Ноги совсем заледенели. Оставалось сделать роковой шаг.
      - Я так не могу… Когда кто-то за спиной, - Вадима трясло и слова давались с трудом.
      - Представь, что меня здесь нет.
      - Но ты же здесь. Я чувствую твой взгляд. Откуда ты взялась?
      - Вышла подышать воздухом. Как и ты.
      В сознании Вадима мелькнула догадка, глупая, конечно, но всё же…
      - Может ты…. Ангел?
      Девушка рассмеялась:
      - Ты видел ангелов?
      Вадим помотал головой.
      - Это совершенно бездушные существа. Они только наблюдают. Будут стоять и смотреть, как ты падаешь в пропасть, с печалью на лице, - девушка сделала печальное лицо, а затем снова рассмеялась. Смех был звонкий и, по мнению Вадима, совершенно неуместный.
      - Но это же неправильно, - растерянно сказал Вадим.
      Девушка подошла к нему почти вплотную, так, что Вадим увидел её янтарные глаза.
      - Не соответствует твоим ожиданиям? - спросила она. – Я слышу твои мысли. Ты такой скучный: устал от одиночества… И пришёл сюда решить все свои проблемы разом? Совсем не оригинально…
      - Это моё решение! - возмутился Вадим.
      - Да, давай, делай то, зачем пришёл. Я подожду в сторонке, - она развернулась и демонстративно пошла на другой конец крыши.
      - Я не буду смотреть, - крикнула она уже оттуда сквозь ветер.
      Вадим отошёл от края:
      - Подождёшь моей смерти?
      Девушка оказалась рядом за секунду, Вадим даже не понял как.
      - Да. Должен же кто-то тебя встретить, показать, рассказать… Ну и всё такое…
      В её янтарных глазах блеснули искорки.
      - Ладно, я понял: у меня просто глюки от холода, и я вижу то, что нормальный человек видеть не должен.
      - Эй! Я - реальная, - девушка помахала рукой перед его лицом. – Можешь даже прикоснуться: я тёплая. В отличие от тебя. Иди, решай свои проблемы. Только не тяни, я не собираюсь ждать тут целую ночь. У меня ещё есть дела.
      Вадим подошёл к краю крыши.
      - Ты думаешь, шагнешь с карниза вниз, и всё закончится?
      - А разве нет? – обернулся он.
      Она вновь неведомым образом оказалась рядом.
      - Для тебя всё только начнётся, - рыжая лукаво улыбнулась, заглядывая ему в глаза.
      Она вдруг резко толкнула его. Вадим сорвался вниз. Страх парализовал его, в горле застрял беззвучный крик. Он беспомощно смотрел, как удаляется от него край крыши. Сознание отказывалось в это верить. Перед глазами пронеслась вся жизнь – короткие вспышки воспоминаний о мечтах, о надеждах. Всё это казалось теперь таким незначительным, таким ничтожным. Время будто замедлилось. Секунды растянулись в вечность. Вадим проваливался в пустоту. Безвозвратно и необратимо. В глазах – запоздалое понимание и сожаление. Но ничего не исправить. Мир вокруг терял краски, словно выцветшая фотография. Всё становилось серым, безжизненным, бессмысленным.
      И вязкая, всепроникающая тишина. Она заполняет всё пространство, душит, не дает дышать. Слабая вспышка боли, и разум  разлетается на тысячу осколков, в которых мелькают обрывки мыслей. Чёрная дыра пустоты затягивает его в своё чрево. Больше нет света. Он исчез, потонул в бесконечном океане мрака.
      – Ты не увидишь свет в конце тоннеля, - раздался вдруг голос незнакомки из ниоткуда. - Лишь кривое зеркало, а в нём - отражение твоей новой сущности, застрявшей между мирами. Сгусток энергии в ледяной пустоте, на границе реальности и небытия…
      Зеркало. Огромное, искажённое. Там – бесконечное ничто. Бездна смотрит в бездну. Она зовёт к себе, обещает забвение. Она втягивает в себя каждый вздох, каждую надежду на жизнь. Здесь нет звука, цвета – только абсолютная темнота. В эту бездну невозможно заглянуть, не потеряв себя. Твоя сущность тает, распадается на бессмысленные осколки.
      - О тебе все забудут, - доносился голос издалека. - Ты будешь метаться, тщетно пытаясь поймать ускользающие моменты ушедшей жизни. Далёкий свет будет всегда манить тебя, но для тебя он - недосягаем, ведь ты сам отказался от него…
      Тьма. Она – отсутствие всего, небытие. Нет времени, нет ощущения себя, не надо выбирать, бороться. Осталось только беспрерывное, мучительное осознание утраты. Утраты того, что могло произойти, но теперь никогда не случится. Душа блуждала в этом ледяном холоде безысходности. Вечная ночь, в которой исчезают все звёзды. Мёртвый космос, глухое равнодушное пространство. Во мраке не было ни ангелов, ни демонов, ни ада, ни рая, лишь бескрайняя пустота, пожирающая всё.
      Во тьме мелькали обрывки чьих-то мыслей, столь же потерянных и одиноких. Далёкие образы, словно миражи, возникали и растворялись в неизвестности. Душа наблюдала за этими вспышками чужого сознания, надеясь найти там хоть толику света. Она - всего лишь пылинка, не имеющая веса, цели, имени. Лёгкая тень, едва заметная в зеркале. Где-то там, за гранью пустоты, её ждал покой. Но искорка надежды, вспыхнув, тут же гасла, оставляя после себя ещё больший мрак. Здесь исчезают воспоминания. Здесь нет ничего. Душа затерялась в бесконечной тьме, но не исчезла. Всё, что осталось от живого внутри, едва слышимый шёпот сознания, пытался устоять среди холодного вакуума. Ледяной ветер донёс эхо далёкого крика, зов боли и отчаяния. Душа встрепенулась, услышав отголосок давно утраченного чувства. Она всё же помнит что-то. Что-то важное. Что-то, ради чего стоит… быть. Проблеск надежды, который, несмотря ни на что, отказывается погибнуть в бездне. Тусклый огонёк жизни, который ещё не погас, блуждающий в глубинах небытия, пытаясь найти дорогу обратно…
      - Эй, парень, ты решил здесь замёрзнуть? Тебе плохо?
      Кто-то тряс за плечо. Сознание Вадима медленно прояснялось. Он открыл глаза, пытаясь осознать, где находится. Лестница на чердак. Голова гудела, тело было ватным.
      - Ты в порядке? – незнакомец не спускал с него тревожного взгляда. – На наркомана вроде не похож.
      - Да, я в порядке, - выдавил Вадим, пытаясь подняться. Ноги не слушались. – Просто… задремал немного.
      - Ты, похоже, давно потерялся в своих мыслях, - мужчина покачал головой.
      - Наверное…, - растерянно прошептал Вадим.
      Он медленно спускался по лестнице. Голова кружилась, мысли путались. Всё вокруг казалось неясным, расплывчатым, мозг усиленно пытался понять, где заканчивается сон и начинается явь. В сознании яркими вспышками всплывали остатки видений – зеркало, бездна, холодная пустота. Как ни старался он их удержать, они рассеивались, превращаясь в тени.
      «Это просто сон. Просто сон», - повторял Вадим, пытаясь убедить себя, что вовсе не собирался подниматься на крышу. Шаг за шагом, спускаясь всё ниже, он в глубине души осознавал, что его реальность изменилась.
      Ночная улица встретила его метелью. Колкий снег кружился в невероятном вихре. Вадим остановился у подъезда, ощущая, как сжимается внутри пустота, затягивая в себя остатки сна. Сердце билось неравномерно, будто пыталось нащупать ритм после хаоса пережитого. Было ощущение, что он вынырнул из тёмного омута и теперь, замёрзший, стоит на берегу незнакомого мира. Медленно, по крупицам в нём просыпались эмоции – страх, грусть, желание жить. Вадим глубоко вдохнул, позволяя морозному воздуху прочистить разум. Метель кружила вокруг него, но в сердце всё ещё хранилось тепло, согревающее его в этом холодном мире.
      Вадим побрёл домой. Чувство голода быстро вернуло его в реальность. Он вспомнил, что в холодильнике было пусто. Когда он шёл сюда, ему было не до того. К тому же он не собирался возвращаться. Круглосуточный магазин был как раз по пути. Вон он, ярко светился в ночи – островок жизни среди белой пустыни.
      Краем глаза Вадим заметил одинокую фигуру, едва различимую в снежной круговерти. Он присмотрелся. Женщина, словно блуждающий призрак, брела в сторону дороги. Длинные волосы трепал ветер, но она не замечала вихря, окружающего её. В этом было что-то до боли знакомое. Вадим остановился, в сердце зашевелилась тревога. Он увидел отражение себя: она была такой же потерянной, отчаянно ищущей свет в бескрайней тьме. Мир вокруг снова замер. Два человека посреди зимней ночи. И каждый носил внутри свою собственную бездну. Как такое возможно?
      Вадим хотел окликнуть её, но холодный ветер и хлеставший снег заглушали всё вокруг. В такую непогоду его голос просто растворится в шуме метели. Женщина продолжала идти, словно сомнамбула. Её движения были обречёнными, лишёнными осознанности.
      Визг тормозов врезался в барабанные перепонки. Вадим, не раздумывая, бросился вперёд. Рывок, и он с незнакомкой оказался в сугробе, смотря на проносящийся мимо, сигналящий автомобиль. 
      Его сердце бешено билось.
      - Вы в порядке? – спросил он.
      Он увидел, что это девушка, совсем молоденькая. Она кивнула. В её глазах застыл ужас. Она долго смотрела, не говоря ни слова. Вадим помог ей подняться.
      - Спасибо, - наконец прошептала она. – Вы… вы спасли меня.
      - Не стоит. Просто будьте внимательней, - он всё ещё держал её руку в своей. Пальцы были ледяными.
      Её взгляд блуждал по улице, словно ища знакомые ориентиры.
      - Вам холодно? – спросил Вадим. – Вы дрожите, вам надо согреться. Проводить вас до дома?
      - Дом…, - девушка печально улыбнулась. – У меня больше нет дома.
Вадим с тревогой смотрел на неё.
      - Можно пойти ко мне, - предложил он. – Я живу здесь недалеко. Вы согреетесь, расскажете, что произошло. Ну… Если захотите…
      Девушка подняла на него глаза. Серые, как воды северного моря. Впервые за долгое время в них появилась надежда.
      - Я должна знать ваше имя, - произнесла она.
      - Вадим, - представился он.
      - Катя, - ответила она.
      - Мы найдём другой выход, Катя. Вместе.
      Вадим осторожно взял девушку за локоть, помогая перелезть сугроб. Она была такой хрупкой и потерянной. Он укрыл её своим шарфом, пытаясь защитить от метели и той зимней стужи, что была у неё внутри. Он повёл её по еле заметной тропе, заметаемой снегом, в сторону дома.
      И вдруг его осенило: это всё не случайно. Образ незнакомки из сна ярко вспыхнул в его сознании. Её янтарные глаза лукаво улыбались. А может это был не сон? Жуткая реальность, в которую невозможно поверить? Сердце Вадима на миг остановилось: рыжая всё подстроила. Он посмотрел на крышу, куда совсем недавно собирался подняться. Конечно, там никого не было.
      Но рыжая услышала его мысли.
      - Ты должен мне жизнь, - улыбнулась она, глядя сверху на удаляющуюся пару.
      За спиной послышался скрип снега. Но рыжая не обернулась.
      - Между прочим, я делаю твою работу, - сказала она кому-то в пустоту.
      Ответом ей были звук удаляющихся шагов и шорох крыльев…