Научи меня прощать. Книга вторая. Глава 106

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2026/05/23/38

- Вера, - Андрей посмотрел на жену и слегка нахмурился, - ты же понимаешь, что с Валентиной тебе придётся поговорить?

Женщина вздохнула.

- Понимаю, Андрюша, - она снова посмотрела на последние этажи нового дома, в котором они только что смотрели квартиру, - ты прав. Придётся собрать всё, что у нас есть. Мы выбрали не дешевый вариант, но зато он самый лучший из всех возможных. Мне до храма полчаса пешком. И то, если не торопиться. Быстрым шагом я и за двадцать дойду…

- Согласен, - Андрей улыбнулся, уловив восторженный взгляд жены, - до строящегося храма тут ещё ближе. Минут пятнадцать, навскидку… Достроят его скоро?

- Думаю, года через два переедем, - Вера тоже улыбнулась, - святитель Николай всё предусмотрел.

- Если честно, никогда не думал, что такие вещи возможны… Нет, конечно, как верующий человек, я не должен быть удивлен, конечно. Но… Я всё равно удивлен тем, что такое маленькое чудо произошло именно с нами.

- Знаешь, я уже вижу, какую мебель мы купим в нашу новую квартиру…

Мужчина понимающе хмыкнул.

- Готов поспорить, в мыслях ты уже давно всё купила и даже расставила по местам!

Вера рассмеялась.

- От тебя сложно утаить даже мысли, - смеясь, ответила она, - да-да-да… И место для своей работы я тоже предусмотрела.

- Кладовка? – тут же предположил Андрей.

- Ну, нет! – Вера строго посмотрела на мужа, - кладовку мы оставим именно кладовкой. Работать я буду на кухне. Она же огромная! У нас хорошая привычка есть вместе, за одним столом, в комнате. Это оставляет мне много места для другой деятельности… На кухне огромное окно, там светло и достаточно места для рабочего стола. Красота!

- Хорошо, хорошо! – мужчина в шутливом жесте поднял обе руки, - сдаюсь! Пусть будет кухня. Превратим её в твоё царство.

Они уже дошли до трамвайной остановки.

- Точно не хочешь ехать на такси? – уточнил Андрей, рассматривая вдали только что показавшийся вагон трамвая.

- Точно не хочу, - Вера благодарно посмотрела на мужа, - после такой хорошей новости хочется прогуляться… Поехали на набережную?

- И в кафе? – хитро прищурился мужчина.

Вера снова рассмеялась.

- И в кафе! – она довольно глянула на мужа.

- Вера, только обещай мне, что поговоришь с Валей и Вадимом в ближайшее время. Сама понимаешь, сроки у нас определенные… Думаю, что нужно просто найти собственного юриста, специалиста по недвижимости, который бы проверил всё, провёл сделку… Если мы будем делать всё сами, это займет много времени и нервов. Я считаю, что лучше заплатить, чем бегать по всем инстанциям с бумагами. Риелтор не в счет – она представляет интересы хозяина квартиры…

- Да, думаю, в этом есть здравый смысл, - ответила Вера, поднимаясь по ступеням подъехавшего трамвая, - лучше заплатить деньги и спокойно ждать.

- Зайдем в юридическую контору? – предложил Андрей, - я уже нашел подходящего юриста.

- Когда только успел? – удивилась Вера.

- Честно говоря, я стал искать юриста, как только выяснилось, что покупка жилья – вопрос решённый, - признался мужчина, - кстати, Ольга Николаевна нас уже ждёт, я ей позвонил заранее и договорился, что мы заедем, если квартира в этот раз нас устроит.

- Вот же… - Вера прищурилась, - а мне ни слова не сказал!

- Не было смысла, - пожал плечами Андрей, - я ведь не знал, понравится нам последний вариант или нет.

- Ты молодец! – похвалила Вера мужа, - я, честно говоря, просто не умею просчитывать всё на несколько шагов вперёд. Наверное, именно поэтому я так и не научилась играть в шахматы...

***

Ольга Николаевна оказалась очень приятной женщиной слегка за пятьдесят.

Выглядела она представительно: шатенка, с тщательно уложенными в красивую прическу волосами, очками в тонкой золотой оправе и длинными, нервными пальцами, в которых была зажата тонкая, дамская сигарета.

Она встретила посетителей на улице.

- Простите великодушно, очень хотелось курить, - извиняющимся тоном сказала она, возвращая только что вынутую сигарету обратно в пачку, - не думала, что вы доберётесь так быстро.

Она улыбнулась новым клиентам и открыла тяжелую дверь, возле которой блестела серебром табличка «Юридические услуги».

Цокая каблуками туфель, Ольга Николаевна направилась к крутой лестнице, приглашая посетителей следовать за собой.

Её кабинет оказался довольно большим и чем-то напоминал кабинет директора какого-нибудь предприятия.

Стол в виде буквы «т», компьютер на нём, удобные стулья с мягкими сиденьями, горшки с цветами на подоконниках, шкафы с бумагами и папками вдоль одной из стен.

- Итак, вы хотите купить квартиру? – спросила женщина, усаживаясь за свой стол.

- Да! – дружно, хором ответили Андрей с Верой.

- Я так понимаю, что вы поручите мне вести всю сделку? – вопрос прозвучал утверждающе.

- Именно так, - Андрей кивнул, - ни я, ни моя жена, не сильны в юридических тонкостях, нам проще перепоручить всё дело специалисту.

- Отлично, - женщина довольно прищурилась, отчего глаза за стеклами очков стали немного похожи на рысьи, - вы обратились по адресу. От вас потребуются только явки и пароли.

Вера удивленно посмотрела на юриста, но та только мелодично рассмеялась.

- Разумеется, я шучу. Имеется в виду, что сейчас мне нужны телефоны хозяина квартиры и его риелтора. Я договорюсь о совместной встрече, на которой мы оформим предварительный договор о купле-продаже. Это на тот случай, чтобы продавец не решил продать жильё кому-то ещё, если ему предложат более высокую цену. Согласны со мной?

Андрей кивнул, Вера поддержала мужа.

- Хорошо, - Ольга Николаевна щелкнула кнопкой и застучала по клавиатуре, - у вас есть электронная почта?

- Да, конечно, - Вера взяла протянутый листок бумаги.

- Напишите мне, пожалуйста, все ваши контактные данные – фамилию, имя, отчество, телефоны, электронную почту. Все документы я буду присылать вам по электронке, это намного удобнее, договорились?

- Конечно, - Андрей одобрительно кивнул, - в любом случае, документы будут оформляться на бумаге. Но всё остальное мы всё равно храним на компьютере. Так что это нам подходит. Принтер у нас тоже есть.

- Отлично! Если встреча по предварительному договору пройдёт через день, вам будет удобно?

- Да, это было бы прекрасно! – Вера с Андреем переглянулись, - мы бы хотели приобрести жильё как можно скорее. Насколько скоро, после предварительного договора, будет оформлена сделка?

Ольга Николаевна открыла ежедневник.

- Думаю, максимум… - она принялась водить по строчкам карандашом, - максимум… через две недели. Вам хватит этого времени, чтобы собрать все средства? Бумажную волокиту, регистрацию, организацию – всё это я беру на себя. Я не привыкла даром есть свой хлеб, образно говоря…

Женщина ещё раз довольно улыбнулась.

***

После темноватого кабинета юриста день показался очень ярким.

Солнце сияло, на небе не было ни облачка, однако, ветер был довольно прохладным.

Вера невольно поёжилась.

- Ну, что? – Андрей догнал жену, которая вышла первой и уже стояла внизу ступеней лестницы, поджидая его, - идём отмечать?

- Идём! – Вера радостно кивнула. – Знаешь, мне до сих пор кажется, что всё это – сон! Ущипни меня!

Вместо этого Андрей сгреб жену в охапку и, приподняв, покружил. Поставив смеющуюся Веру на место, он крепко её обнял.

- Это лучше всяких там щипков, правда? – он взял её за руку, - куда желаете пойти, мадам? Я сегодня готов выполнить любое ваше желание!

- Пойдём в «Шоколадницу»? – Вера сложила ладони в просительном жесте, - знаю, что там не будет еды, достойной такого мужчины, как ты – жареных мамонтов там не подают. Но мне так хочется настоящего кофе… И непременно с шоколадным десертом!

- Ладно, - Андрей улыбнулся, - так и быть, в честь грядущего события я готов на всё. Даже на такие жертвы…

***

В кафе было тихо, играла негромкая музыка, людей было мало, почти все столики были пусты.

Вера сразу же заняла дальний столик: он был, на её взгляд, самым уютным, потому что находился за небольшой стойкой, оформленной в стиле кафе.
Они сделали заказ.

- Кофе великолепен, - зажмурившись от удовольствия, Вера сделала глоток горячего, бодрящего напитка.

- Согласен, - Андрей тоже попробовал кофе, но быстро отставил чашку. – Вера… Не хочу на тебя давить…

- Да, да, да, - Вера достала из сумочки телефон, - ты предлагаешь мне позвонить

Валентине прямо сейчас.

Андрей слегка улыбнулся.

- Ты понимаешь меня с полуслова, - он снова взял в руки чашку.

Вера быстро отыскала нужный номер.

Трубку долго не брали.

Вера уже хотела сбросить звонок, но неожиданно в мобильнике раздался знакомый голос.

- Да? Я слушаю!

По официальному тону Вера поняла, что Валентина не слишком рада её звонку и сейчас занята чем-то важным.

- Валя, - проговорила она, торопясь, - нам нужно встретиться. Есть разговор.

- Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке, но я хотела бы с тобой поговорить. И побыстрее.

- Я заеду завтра. В три часа будет удобно?

- Да, вполне. Тогда жду тебя.

- До завтра! – трубка резко замолчала.

Вера сунула телефон обратно в кармашек сумки и вернулась к своему кофе.

- Ты доволен? – она, улыбаясь, посмотрела на мужа.

- Вполне! – Андрей утвердительно кивнул, - если честно, я даже не ожидал, что Валентина согласится на встречу так быстро.

- Почему бы нет? – Вера пожала плечами, - она ведь не знает, о чем мы будем разговаривать…

***

На следующий день Вера порадовалась тому, что днём она осталась дома одна.
Андрей был на работе, Марина унеслась в свой салон, а маленькая Катя на все выходные отправилась гостить к бабушке с дедом.

Вера занялась домашними делами.

Она убралась в квартире, отправила в стирку постельное бельё, разобрала «творческий завал» на рабочем столе.

Потом отправилась на кухню: приготовила суп с фрикадельками, проверила холодильник и составила список необходимых покупок, потом задумалась над тем, что Валентину ей нечем будет угостить…

Она быстро нарезала яблоки, замесила жидкое тесто. Отыскав в одном из шкафчиков форму для кекса, залила дольки яблок тестом и отправила форму в духовку. Шарлотка обещала получиться пышной: Вера помнила, что подруга настоящий фанат этого яблочного пирога.

Звонок в дверь раздался пять минут четвёртого.

Вера, немного волнуясь, побежала открывать дверь.

Валентина была, как всегда, нагружена пакетами.

- Привет! Я решила, заодно, привезти тебе ещё пару книг… - тяжело дыша, она склонилась над одним из пакетов, - вот, держи… И возьми рулет к чаю!

- Спасибо, - Вера улыбнулась, - но рулет тебе придется скормить Вадиму. Чувствуешь, чем пахнет?

Валентина замерла с упаковкой рулета в руках и втянула носом воздух.

- Это что? Это твоя шарлотка?! – она расплылась в довольной улыбке.

- Она самая, - рассмеялась Вера, - разувайся, мой руки и проходи.

- Ты одна? – спросила Валентина, - появившись через несколько минут на небольшой кухне, - где все твои? Выходной же!

- Как видишь, - Вера пожала плечами, - Андрея вызвали на работу, Марина с утра убежала в салон, у них там сегодня аншлаг, а Катюша у родителей.

Валентина опустилась на стул, который слегка скрипнул.

- О чем ты хотела поговорить? – она наблюдала за тем, как Вера отрезает от шарлотки большой кусок и кладет его на её тарелку.

Вера ничего не ответила.

Она разлила чай, поставила перед подругой одну из чашек, села напротив.

- Валя, тут такое дело… - начала она немного нерешительно, - мы с Андреем решили купить квартиру.

Валентина, сделавшая в этот момент большой глоток чая из своей чашки, поперхнулась и закашлялась.

Вера обеспокоенно посмотрела на подругу.

- Всё нормально? – спросила она участливо.

Валентина только кивнула. Прокашлявшись, она вытерла ладонью покрасневшее лицо.

- Квартиру?.. Уже?.. – её голос звучал удивленно, - когда вы успели?

Вера улыбнулась.

- Мы довольно долго подыскивали хороший вариант. Нашли подходящий, буквально вчера.

- Именно поэтому ты позвонила и попросила о встрече? – догадалась Валентина.

- Да, - Вера кивнула, - квартира нам с Андреем очень понравилась. Новостройка, район, конечно, не центральный, но от моего храма совсем недалеко. Школа рядом, частный сектор, тихо, довольно уютно. Словом, мы хотим её купить.

- И? В чем проблема? – насторожилась подруга.

- В деньгах, - Вера развела руками, - это пустая «коробка». Кирпичные стены и стеклопакеты. Там даже пола нет, нужно заливать. Словом, Валя… Мне очень нужны деньги. Ты сама должна понимать, что сейчас мы с Андреем потратим всё, до последней копейки, и всё равно сразу въехать в квартиру не сможем, нужно сделать черновую отделку, провести свет, залить пол, отштукатурить стены, заменить батареи, поставить новую дверь… Хотя бы это! К сентябрю придется вложиться по максимуму, чтобы Катя сразу могла пойти учиться в новую школу.

Валентина покивала, но ничего не сказала.

- Валя… - Вера чувствовала себя крайне неловко, но понимала, что ей придётся сказать то, что она собиралась сообщить подруге, - мне придётся попросить тебя расплатиться со мной полностью за, уже сделанную, работу. И, к сожалению, я теперь не смогу работать в долг. Понимаю, что у мастерской проблемы, ты говорила… Но, пойми меня правильно. Если бы обстоятельства не изменились, я бы не стала заводить с тобой этого разговора. В конце концов, мы подруги. Я понимаю твоё положение и никогда не отказывала в помощи. Теперь твоя очередь понять меня.
Вера посмотрела на Валентину, пытаясь угадать, насколько сильно огорчила её подобная просьба. Однако, лицо подруги было невозмутимым.

- Конечно! – Валентина почти сразу кивнула и широко улыбнулась, - я понимаю, насколько для тебя и Андрея это важно. Разумеется, я всё тебе отдам. Когда вы планируете покупку?

- Думаю, что через пару недель, - Вера облегченно вздохнула, - вернее, так думает юрист, которому мы поручили вести сделку. Она сказала, что сейчас мы подпишем предварительный договор, а потом определимся с датой окончательно.

- Вы уже и юриста нашли? – Валентина покачала головой, - быстро вы…

- А чего тянуть? – Вера допила чай и встала, чтобы вымыть чашку, - налить тебе ещё?

- Да, пожалуй… - подруга кивнула, - от обилия ваших новостей у меня разыгрался аппетит.

Вера отрезала от шарлотки ещё один кусок, подвинула тарелку к Валентине.

- Спасибо, - поблагодарила та и взялась за десертную вилку, - должна признать, что твоя шарлотка вкуснее всех, которые я до этого пробовала!

- Льстишь мне? – Вера рассмеялась.

- Ничуть, - серьёзно посмотрела на неё Валентина, - такими вещами я не шучу! Кстати, когда вы поедете к юристу за документами?

- Мы общаемся по электронной почте, - пояснила Вера, - это же очень удобно. Ольга Николаевна занятой человек. Да, и ездить туда-сюда… Зачем тратить на это время, если можно всё сделать с помощью черного ящика? Я компьютер имею в виду, - улыбнулась она.

- Согласна, - Валентина согласно кивнула, - это логично. Жаль, что у нашей мастерской сейчас непростые времена… Мы бы обязательно помогли вам с покупкой. Но ты ведь знаешь, у меня самой проблемы.

Подруга с сожалением посмотрела на Веру.

Та кивнула.

- Знаю, - подтвердила она, - и, поверь, если бы не покупка, я бы не настаивала. Валя… Ты должна понимать, насколько это для нас важно. Это жильё. Здесь мы живём на птичьих правах. Хотя, что я тебе рассказываю... Вы с Вадимом сами в таких же условиях.

- Мда… - задумчиво протянула Валентина, -  мы с Вадимом…

Они посидели ещё немного, а потом Валентина резко засобиралась домой.

- Извини, Верочка, но я пойду, - говорила она, сдергивая в прихожей с крючка ложку для обуви и торопливо надевая туфли, - у меня ещё две встречи сегодня, не хочу опаздывать. Ещё раз поздравляю вас с предстоящей покупкой! Передай Андрею, что вы большие молодцы! Я так за вас рада! И Вадим, конечно, тоже…

- Обязательно передам, - Вера тихо сияла, - спасибо, что с пониманием отнеслась к моей просьбе.

- О чем речь! – Валентина уже стояла на пороге, - в конце концов, ты заработала эти деньги. Всё честно.

Вера кивнула.

Валентина скрылась за дверью, а Вера ещё раз улыбнулась своим мыслям и отправилась в комнату искать свой мобильник – нужно было позвонить Андрею…

***

Павел решительно крутанул руль и лихо притормозил у калитки.

Молодой человек посмотрел на окна, в которых уже горел свет.

Было довольно поздно: майские сумерки успели опуститься и на большой куст сирени в палисаднике, и на аккуратное, недавно отремонтированное крыльцо, которое сияло новой доской, словно заплаткой, яркой и светлой, по сравнению с другим, потемневшим от времени, деревом.

Ага… Дед не стал его ждать, занялся починкой сам. Значит, его больная спина болит уже не слишком сильно…

Павел улыбнулся.

Он уже привык, что бабушка с дедом, когда он приезжает в Сосновку на выходные, нагружают его работой, которую им самим выполнять уже тяжеловато.
Нет, он никогда не жаловался, понимая, что старикам уже сложно управляться с большим хозяйством. Тем более, что на них теперь ещё лежит забота о бабе Нюре, которая в последнее время без конца болеет и всё реже покидает собственную комнату…

Интересно, как обстоят дела у Ани?

Мысль возникла в голове внезапно.

Павел удивился. Почему он сейчас подумал об этой странной девчонке…

Она, с самого своего приезда, старается избегать его.

Самое большое, на что он мог рассчитывать, это «Здравствуй!» утром и «Спокойной ночи!» вечером. Остальное время гостья либо торчала в своей комнате, либо просто уходила из дома, если на улице была хорошая погода.

Конечно, она помогала – и во дворе, и на кухне. Павел видел, что Аня то и дело выполняет какие-то мелкие поручения. Но она всё делала молча, стараясь не смотреть в его сторону и никогда не просила помочь.

С одной стороны, его это жутко раздражало, с другой – ему было любопытно.

Он думал, что Аня пробудет у них в гостях, самое большое, месяц. Но наступил уже май, а она продолжала занимать самую маленькую комнату, окна которой выходили во внутренний двор.

Дверь в дом скрипнула, на пороге показалась знакомая фигура.

- Павлуша! Приехал? Почему так поздно?

Бабушка торопливо спускалась с крыльца.

- Так получилось, бабуль, не ругайся, хорошо? – Павел широко улыбнулся, - просто подвернулась возможность подработать, вот и задержался. Зато я привёз тебе твой любимый зефир!

Молодой человек открыл заднюю дверцу машины и взял в руки объемистый пакет.

- Деду я рыбки вяленой купил, такой, какую он любит, и фруктов для бабы Нюры. Как она?

Полина вздохнула, зябко кутаясь в большую пуховую шаль.

- Не очень хорошо, Паша… Почти не встаёт. Есть плохо стала… Ты бы пожурил её немного.

- Она уже спит сейчас, - ответил он, вздохнув, - завтра к ней зайду, прямо с утра. Как наша квартирантка?

Бабушка хитро прищурилась.

- Что это ты её всё квартиранткой кличешь, будто у девочки имени нет? – Полина взяла внука под руку, - пошли скорее в дом, там поговорим. Хорошо всё у Анюты. Она, правда, даже не ужинала сегодня. Мы с ней на огороде почти весь день провозились, так она почти сразу в комнату к себе пошла. Бедная девочка…

- Почему это – бедная? – удивленно спросил Павел, - она, что, вам с дедом что-то рассказывала?

- Нет, - Полина отрицательно покачала головой, - всё молчит. Но безотказная… Что ни попрошу сделать – всё выполняет, без возражений. И приготовить может, и во дворе прибрать, я уже не помню, когда посуду сама мыла - всё она…

Павел внимательно слушал бабушку.

Ему самому было непонятно, почему ему так любопытно, что произошло с этой девчонкой… Она ему даже не особенно нравилась.

- Дед-то где? – спросил он, кивая на комнату, откуда доносился негромкий звук телевизора.

- Так, до Олега с Людмилой пошел, - сказала Полина, раскладывая на кухонном столе, привезенные внуком, гостинцы. – Это надолго, скорее всего. Олег Петрович предложение Людмиле сделал! - сообщила она, заговорщически подмигнув Павлу.

- Да ты что?! – молодой человек слегка присвистнул, - а Марго знает?

Полина рассмеялась.

- От этой проныры разве что-то утаишь? Она первая новость и принесла, как сорока на хвосте!

- Когда свадьба? – с любопытством поинтересовался Павел.

- На июль запланировали, после Петрова поста, - ответила Полина, - Людмила раньше ни в какую не соглашается, говорит, что июль – её любимый месяц. Хоть и жаркий очень.

- У вас сплошные новости! – Павел с удовольствием потянулся, разминая затекшие в дороге, за рулём, мышцы.

Именно в такой позе, потягивающегося и зевающего во весь рот, его и застала Аня, которая в этот момент вышла из своей комнаты, чтобы неожиданно появиться на кухне.

- Здравствуй, - тихо поздоровалась девушка.

Аккуратно обойдя его, она направилась к холодильнику.

- Анюта, ты, может, поешь? – бабушка тут же «уселась на любимого конька», - ты ведь не ужинала?

- Спасибо, тётя Поля, я не хочу, - Аня отрицательно покачала головой, - мне просто захотелось молока. Можно?

- Конечно, можно, что ты спрашиваешь, Анечка? – Полина даже замахала руками, - ты же знаешь, что можешь брать всё, что есть в холодильнике или на кухне!

Аня достала из холодильника банку и налила себе в кружку молоко.

- Спасибо, - ещё раз сказала она и, вместе с кружкой, также тихо исчезла из кухни, как и появилась, успев, правда, бросить на молодого человека весьма красноречивый взгляд.

Павел немедленно покраснел от досады.

Он терпеть не мог, когда ему приходилось чувствовать себя не в своей тарелке, а в присутствии Ани он, почему-то, постоянно ощущал неловкость.

- Кстати, Паша, - Полина уже разложила гостинцы по местам, - съездите завтра с Анютой в город?

- Зачем? – лицо молодого человека вытянулось.

- Ане нужно в книжный магазин, кажется, а у меня поручения для тебя есть: надо в хозяйственном купить краску и кисти – дед хотел забор подновить и лавку с беседкой покрасить, как раз к лету. Привезешь?

- Бабуль, мне кажется, что вы с дедом иногда забываете, для чего нужен телефон, -

Павел покачал головой, - если бы ты позвонила мне заранее, я бы уже сегодня всё привёз.

Полина, встав на цыпочки, погладила внука по голове.

- Ну, прости, Паша, я только сейчас о краске вспомнила. Так, как? Съездишь?

- Съезжу, конечно, - Павел кивнул, - и даже квартирантку вашу отвезу в её книжный.

- Вот и хорошо, - Полина обрадованно закивала, - давай, внучек, я тебя накормлю!

Довольная, она принялась хлопотать у стола…

***

Вера, сидя за компьютером, искала нужные изображения для очередного заказа, который она должна была сдать на следующей неделе.

Ей попалось несколько весьма подходящих картинок.

Если напечатать их на холсте, они будут очень хорошо смотреться на новеньких переплетах… Особенно, если сделать обрамление из цепочки со стразами, в виде рамки. Будут как настоящие картины в красивых рамах.

Этот интересный вариант украшения книг Вера придумала давно. Теперь, получив одобрение Вадима с Валентиной, она начала работу с новым вариантом переплёта.

Несколько экземпляров с подобным оформлением, которые она сделала «на пробу», быстро нашли новых хозяев, поэтому можно было продолжать: заказчикам понравилась её выдумка.

Щёлкнув мышкой, Вера закрыла папку с надписью «Работа»: она увидела отметку о том, что ей пришло новое письмо.

Вера подвела курсор к закладке с почтой. Так и есть. Это было письмо от Ольги Николаевны.

Вера внимательно изучала текст договора купли-продажи, который ей только что отправила юрист, когда её мобильник заиграл знакомую мелодию.

Звонила Валентина.

- Привет, Валя, что такое? – Вера отвернулась от монитора, - подожди, я ничего не понимаю… Какая проверка? С чего это вдруг? Приедешь? Прямо сейчас? Постой, ты уже едешь?

- Буду у тебя через десять минут! Жди! – Валентина сбросила звонок.

В голосе подруги Вера уловила тревожные ноты, поэтому и сама забеспокоилась.

Минут через пятнадцать в дверь позвонили.

Вера открыла замок и Валентина буквально ввалилась в прихожую.

- Вера! Это катастрофа! – она была взбудоражена и нервно оглядывалась, словно за ней гнались, - ты должна меня выручить!

- Что случилось? – Вера с недоумением смотрела на подругу, - ты мне ничего не объяснила. Вернее, ты пыталась, но я так ничего и не поняла. Скажи толком, что у тебя стряслось!

- Нальешь воды? – Валентина с трудом успокоила сбившееся дыхание, -  я так торопилась, что бежала по лестнице, вместо того, чтобы вызвать лифт…

- Разумеется, налью, - Вера даже вздохнула.

Она впервые видела Валентину в таком взвинченном состоянии.

- Ты скажешь, наконец, что случилось?!

- Проверка! Из налоговой!

- Проверка? Какая ещё проверка? – Вера удивленно посмотрела на Валентину, - пойдем на кухню, там поговорим.

Та послушно пошла за ней.

- Я понять не могу, что именно налоговая решила проверять? – Вера протянула подруге стакан с водой.

Та выпила её одним махом и плюхнулась на стул.

- Понимаешь… Вадим сделал кое-что не так… - она замялась, - долго объяснять…
Словом, мне неловко в этом признаться, но мне пришлось подать документы о банкротстве.

- Как?! – ахнула Вера, - подожди, а как же мастерская?

- Никуда не денется мастерская! – Валентина махнула рукой, - индивидуальный предприниматель - я. Вадим, фактически, нанятый работник. Я закрою дело, а он просто оформит новое «ИП». Законом не возбраняется.

- Тогда, в чем проблема?

- В том, что при процедуре банкротства должно быть описано имущество, - неохотно пояснила Валентина, - только что мне звонил налоговый инспектор. Они хотят убедиться, что мастерская действительно существует.

- Так ведь она существует… - неуверенно произнесла Вера.

- В том и дело, что она существует, но у тебя в квартире!

- Подожди… Но ведь у вас есть помещение!

- Мы задолжали за аренду, - была вынуждена признаться Валентина, - а ещё – мы не можем вернуть банку кредит.

- Вы брали кредит? – Вера совершенно растерялась.

- Какая разница? – Валентина нервничала, - ты поможешь или нет?

- Чем я могу помочь?

- Я могу забрать у тебя технику и материалы?

- В каком смысле? – Вера окончательно запуталась.

- В прямом смысле, Вера! Я должна успеть перевезти всё обратно в мастерскую: компьютер, принтер, монитор, книги, материал… Словом, всё, что я сейчас смогу увезти на такси!

У Веры вытянулось лицо.

- Подожди, Валя, но в компьютере, там же не только данные по работе мастерской… Ты сама дала добро и сказала: "делайте, что хотите", когда Андрей попросил разрешения кое-что поменять. Теперь там, на диске, много моих личных вещей: фотографии, видео, почта, переписка... И главное, там все документы по нашей предстоящей сделке по покупке квартиры…

- Это всего на пару дней! – Валентина умоляющим взглядом смотрела на Веру, - знаю-знаю! Я сама разрешила использовать этот компьютер, как личный. Но, я ведь не знала, что произойдет такой форс-мажор!

- Валя, я в полной растерянности, - Вера вздохнула.

- Вера, – Валентина посмотрела ей в глаза, - я обещаю, что на следующей неделе отдам тебе всё, что ты заработала. Честно! Но сейчас мне нужно сделать так, чтобы у налоговой не было ко мне вопросов. Понимаешь?!

- Я должна позвонить Андрею, - Вера взялась за телефон.

- Зачем? – Валентина недовольно поморщилась.

- Ты сама сказала, что разрешила мне использовать компьютер, как личный. Но я живу не одна, у меня есть муж. И в этом компьютере его документы тоже есть, в том числе, связанные с его работой. Если ты не заметила, к компьютеру подключены два рабочих места, - она кивнула головой в сторону комнаты, где на рабочем столе Веры красовался ещё один монитор.

- Да, конечно, -  Валентина кивнула, - я не подумала об этом. Конечно, звони.
Вера быстро набрала номер Андрея.

- Веруня? – тот ответил почти сразу, - что такое?

- Андрюша… Такое дело… У Вали проблемы, ей нужно на два дня забрать компьютер, обратно в мастерскую.

- Да? – голос мужчины звучал удивленно, - что же… Если нужно, то пусть забирает. Хотя как-то странно, конечно… Вера, если это только на два дня, проблем никаких не вижу. У нас ещё неделя до сделки, пара дней погоды не сделают. Только позвони Ольге Николаевне, объясни ситуацию. Или мне самому позвонить?

- Позвони лучше ты, - Вера улыбнулась, - мне кажется, ты ей понравился.

Мужчина рассмеялся.

- Хорошо, позвоню сам. Ты не раздумывай, Верочка! Если Валентине так срочно понадобился компьютер и все остальное – отдавай. В конце концов, это её вещи. Хотя от того компьютера, который она нам передала, по факту, мало что осталось. Если только корпус и жесткий диск. Видеокарту я менял, память увеличивал… Но, неважно. Раз она говорит, что вернёт его через пару дней – нет проблем! Без тех документов, что в нашем компе, я пока обойдусь.

- Конечно, Андрей, я всё поняла. До вечера!

- До вечера! Целую!

Андрей отключился, а Вера повернулась к Валентине.

- Ну?! – та вопросительно смотрела на подругу.

- Забирай технику, - Вера улыбнулась. - Андрей сказал, что прямо сейчас документы по работе ему не нужны, он вполне может обойтись без них два-три дня. Если, конечно, конечно, ты вернёшь компьютер вовремя.

- В этом ты можешь даже не сомневаться! – просияла Валентина, - как только я утрясу все вопросы с налоговой, я сразу привезу всё обратно. Только…

- Что ещё? – Вера посмотрела на неё.

- Мне нужно будет почти всё забрать: книги, материалы… Может быть, что-то из инструментов…

- Валя, ты как это себе представляешь? – Вера посмотрела на подругу с недоумением, - как же заказ?

- Да, об этом я не подумала, - женщина задумалась, - если я оставлю только то, что нужно тебе для работы, но увезу всё остальное? Так пойдёт?

- В принципе, да, - Вера пожала плечами, - большой резак тебе всё равно нет смысла забирать, потому что он сломан. Конечно, я приспособилась резать картон даже сломанной гильотиной, но это же я. Никто другой с ним работать не будет. Маленькие резаки забирать нельзя – иначе я не смогу подогнать под блок форзацы, а без них заказ не сделать. Остаются только книги и несколько листов овчины, кроме той, что я пущу в работу.

- Отлично! – Валентина снова обрадованно улыбнулась, - в мастерской тогда будет почти полный комплект, а с резаками я что-нибудь придумаю… В конце концов, всегда можно сказать, что нарезку картона и обрезку блоков нам делают в типографии. Это не проблема!

- Вот, и хорошо.

Вера принялась раскатывать листы тонкой овчины, свернутой в рулон.

- Даже «отлежаться» не успела, - вздохнув, она стала внимательно рассматривать каждый кусок, растягивая его руками и просматривая на свет.

- Оставлю вот эти два, - она показала Валентине два куска, черного и коричневого цвета, - остальные с перфорацией, на большой формат нужные части всё равно не выкроить. Этих двух на заказ хватит.

Валентина молча кивнула.

Она была занята тем, что ходила вдоль книжного ряда, что-то сосредоточенно обдумывая.

- У тебя сумка побольше есть? – спросила она у Веры.

- Есть, конечно, ответила та, - но… Валя… Книги довольно тяжелые сами по себе, как ты это всё потащишь?

- Это мои проблемы, - Валентина уже складывала книги в стопку, готовясь их паковать.

- Подожди, Валя, - забеспокоилась Вера, - те шесть книг, которые ты уже отложила – они не твои.

- Как это - не мои? – удивилась подруга, уставившись на стопку.

- Не твои, - повторила Вера. - Эти книги мы купили вместе с Андреем в местном магазине. Посмотри внимательнее, их ты мне не привозила. Это та же самая серия, что ты берёшь, поэтому ты и перепутала.

Валентина недовольно поджала губы.

- Ладно, хорошо… - она недоверчиво оглядела стопку ещё раз, - ты права… «Мифы и легенды Древней Греции» - отличное издание, но я такую книгу, действительно, не покупала. Не было заказов на неё.

- Вот, видишь, - Вера показала подруге одну из книг, из этой же стопки, - смотри! «Омар Хайям», «Тысяча и одна ночь»… Для тебя таких книг я не делала.

- Я же сказала – хорошо! – глаза Валентины блеснули, - я вполне могла перепутать. Лучше принеси сумку.

Вера кивнула, вернула свои книги обратно на полку и вышла в коридор. Вскоре она вернулась с матерчатыми, клетчатыми сумками, с которыми, в своё время, ездили за товаром так называемые «челноки».

- Держи, - она протянула одну сумку Валентине, вторую стала разворачивать сама, - всё-таки я не представляю, как ты одна всё это потащишь.

- Я и не потащу, - подруга деловито отключала кабели от компьютера, монитора и принтера, - у вас в доме, слава богам, лифт есть! Вызову такси с большим багажником, а там меня Вадим встретит, я ему уже звонила.

- Хорошо, если так, - Вера стала аккуратно укладывать в одну из сумок книги.

- Вот, смотри, - всё прекрасно влезло! - подруга продемонстрировала ей сумку, в которую умудрилась втиснуть компьютер вместе с монитором, - подожди! В эту давай поставим принтер и кабели сложим, а книги я по пакетам разложу.

- Хорошо, - не стала спорить Вера, - я подержу сумку, а ты снимай принтер. Только осторожнее, он тяжелый.

- А то я не знаю, - проворчала Валентина, пыхтя.

Она сняла принтер с полки компьютерного стола и поволокла его к сумке. На полке осталась узкая полоска пыли возле стены, куда Верина тряпка во время уборки, обычно, не дотягивалась.

- Вооооот! – Валентина довольно осмотрела результаты своих трудов, и подытожила, - получилось две сумки и четыре пакета! Картон я не буду забирать… - она с сожалением посмотрела на листы картона, стоявшие у стены, - его я точно не довезу, слишком большой.

- Согласна, - Вера поправила один из картонных листов, выбившийся из ровной стопки, - проверь ещё раз, всё ли ты собрала.

- Так, - подруга закатила глаза, что-то подсчитывая в уме, - компьютер, монитор, принтер, кабель, книги. Вроде всё.

- Овчина ещё, - подсказала Вера.

- Точно! Ещё материал.

Она осмотрела опустевший без техники стол, выглядевший теперь довольно сиротливо.

- Привезу всё обратно через пару дней! Самое большое – через три. Договорились?

- Конечно, - Вера вышла за подругой в прихожую, - тебе помочь спустить всё вниз?

- Не надо, я справлюсь, - Валентина выволокла одну из сумок на лестничную площадку, потом вернулась за следующей. – Можешь немного придержать лифт, чтобы я всё погрузила?

- Разумеется, я помогу, - Вера вышла на лестницу, прихватив с собой, на всякий случай, связку с ключами.

Старенький лифт, громыхая и скрипя, доехал до их этажа.

- Держи его! – приказала Валентина и стала затаскивать в тесную кабинку пакеты и сумки.

Вера терпеливо подставляла под закрывающие двери руку, чтобы они снова открылись.

- Всё! – Валентина весело нырнула в лифт, протискиваясь внутрь между своей многочисленной поклажей, отчего кабина слегка дрогнула, - спасибо, Верунчик! Передавай привет Андрею, я потом позвоню!

- Договорились, - Вера подождала, пока двери лифта закроются, и нагруженная кабина двинется вниз и покачала головой, направляясь обратно в квартиру.

***

Все-таки Валентина и этот её Вадим – странные люди…

Открывают собственное дело, арендуют помещение, за которое потом не платят. Потом берут кредиты на покупку оборудования и оплату аренды. Деньги, выходит, куда-то испаряются, а они, вместо того, чтобы браться за любые заказы и найти ещё пару работников, «решают» проблему, заявляя о банкротстве одного «ИП», чтобы открыть новую фирму на другого…

Какая необходимость заставляет их жить в кредит?..

Нет, она не была абсолютной противницей кредитов. В конце концов, у людей бывают разные обстоятельства. Некоторые берут кредит на лечение или на покупку недвижимости – это можно понять…

Но… Постоянно пользоваться кредитными картами, оплачивая новую, громоздкую и очень дорогую мебель в квартиру, которая тебе даже не принадлежит, потому что ты её просто снимаешь – этого она понять не могла.

Ещё она не могла понять странной системы, о которой рассказывала ей Валентина – брать последующий кредит, чтобы закрыть предыдущий. Это же замкнутый круг какой-то!

Неужели желание пустить пыль в глаза и жить, что говорится, на широкую ногу, полностью отметает все доводы разума?..

***

Вера ещё раз недоуменно покачала головой и принялась за уборку.

Она вернулась в комнату, тщательно протерла от пыли компьютерный стол, потом посмотрела на два оставшиеся у неё куска овчины, небрежно брошенные на диване.
Расправив их, она аккуратно повесила кожу на стопку картона.

Хорошо, что хоть его они купили в избытке, когда ездили с Вадимом в одну из типографий.

Правда, бумага для форзацев уже заканчивается, но бумагу приобрести проще – её, в отличие от картона, можно просто скатать в рулон, чтобы довезти до дома.

Вера вернулась на кухню, поставила в духовку, замаринованную заранее, курицу, и стала ждать возвращения домой Андрея…

Продолжение следует...