Человек и роза

«Человек и роза»               

Была зима суровая, снежная, словно сама земля решила проверить людей на стойкость. В городке, где мороз сковывал дыхание, стояла лавка с цветами. Маленькая, но теплая, она была как островок жизни посреди белого безмолвия.Однажды привезли туда розы. Красивые, с бархатными лепестками и тонким ароматом, они словно дышали теплом. Но среди них была одна, совсем другая. Цвет её был не алый, не розовый, а какой-то особенный, глубокий, словно тайна. Она выделялась среди других, как живая душа.Продавщица поставила её на видное место, в высокую вазу. Но люди проходили мимо. Покупали яркие цветы для радости, для дома, а эта особенная роза оставалась одна. Никто не смотрел на неё, никто не прикасался. Даже воду в вазе забывали менять. Роза начала увядать, словно забытая.В один из самых лютых морозов скрипнула дверь лавки. Вошёл человек. Одет был просто, одежда его была ветхой и пропитана холодом улицы. На голове – старая шапка с оторванным ухом.Цветочница поморщилась. Увидела в нём лишь бродягу.
— Уходите, — сказала она резко. — Вы своим видом всех распугаете.
Человек поднял глаза, полные тихой печали.
— А я за цветами пришёл... — проговорил он. — Есть ли у вас что-нибудь? И есть ли деньги? Зимой цветы дороги.
Он начал доставать из карманов мелочь – редкие монеты и старые бумажки. Цветочница рассмеялась, почти злобно.
— На такую сумму я могу дать вам только вот эту, вялую розу... — она указала на ту самую, особенную.
Роза выглядела совсем умирающей. Но человек посмотрел на неё, словно увидел сокровище.
— Я согласен, — тихо ответил он.
Взял цветок своими грубыми руками и бережно спрятал под одежду, как самое дорогое на свете.
— А теперь уходите! — бросила ему продавщица.
Человек вышел на улицу. Мороз ударил по лицу ледяным кнутом. Он шёл по снегу, прижимая руку к груди, где билось сердце и хранился его цветок. Боялся одного – что роза замёрзнет. Искал, где бы укрыться, но его гнали от дверей – видели нищего и не хотели пускать.
На следующее утро город проснулся в тишине. У одного из домов, у самого окна, стояла фигура. Человек замер, прислонившись к стене. Лицо его было спокойно, а на губах играла едва заметная улыбка – улыбка того, кто нашёл то, что искал.
На ступенях лежала его шапка с оторванным ухом. А в ней, укрытая от ветра и снега, лежала прекрасная роза. Она больше не была вялой. В тот момент, когда он отдавал ей своё тепло, человек замёрз. Но в его руках осталась любовь, которая оказалась дороже любого тепла и выше любой цены.