Отпуск Архимага часть 2

"Вся химия вертится вокруг градусов! Вокруг сорока градусов!"

(Д.И. Менделеев, "Во сне и наяву")

Кухонная алхимия, или не так страшна перегонка как её последствия.

Первая неделя Людовиуса Мерзенского Третьего в мире без магии прошла под девизом «Я пережил Чёрный мор 1348 года, я переживу и это!».

Света, горестно вздыхая, взялась за его просвещение. Начали с простого — смартфона.

— Это… артефакт дальней связи, — объясняла она, показывая потрёпанный айфон. — Нажимаешь на зелёную трубку, говоришь в нижнюю дырочку, а слушаешь в верхнюю.
Архимаг долго крутил телефон в руках, нюхал порт зарядки и пытался наложить на него заклинание «Обнаружение душ».

— Здесь нет магического фона, — заключил он с глубоким разочарованием. — Ты уверена, что этот чёрный кирпичик не шаманский амулет? Они обожают засовывать духов куда попало. А потом глазом моргнуть не успеешь, а кто-то уже подслушивает твои мысли!

— А он и подслушивает, — мрачно согласилась Света. — Только не магией, а Гуглом и ФСБ. Слушай, проведи пальцем вот так… Да не как по свитку! Не надо его разворачивать!

Людовиус с таким выражением лица, будто кушал лимон, провёл пальцем по экрану. Экран загорелся иконкой WhatsApp.

— Оооо! — восхищённо выдохнул он. — у гномов есть подобное. Только комплект из трёх штук. Специальным стилусом черчишь на поверхности или пишешь на одном - на двух других отражается. Там самая хитрость была в самоостанавливающейся поверхности, после того как все нажмут знак что прочитали! Где здесь стилус?

— Нигде. Здесь другой принцип. Ты просто тыкаешь в буквы. Вот, напиши мне «Привет».
Архимаг, который всё ещё осваивал русский язык, старательно начал тыкать в клавиатуру. Результат его трудов — «Првиет, Свтта. Я архимаг. Хлеб был вкусный» — был отправлен. Через три секунды телефон пиликнул сообщением от Светы.

— Какая отвратительная рожа! — воскликнул Людовиус, тщательно рассматривая эмодзи. Заметив, что та движется, попытался вытряхнуть её на ладонь. - Иди сюда, мелкий демон!

— Это просто картинка, Людовиус. Успокойтесь. Просто она анимированная!

Архимаг успокоился только тогда, когда Надежда Петровна не выдержала и заорала из кухни: «Света, нельзя ли потише! Тут мой сериал начинается!»


С автобусом вышло сложнее.


Идея общественного транспорта показалась Людовиусу дикой. Он привык к порталам, драконам и летучим коврам. Но Света заявила, что порталов у них нет, драконов — тоже, а ковры нынче не в моде.

В автобусе № 42 Людовиус вёл себя как кошка в ванной: он вцепился в поручень обеими руками, шляпа его сползла на глаза, а борода запуталась в ремне сумки соседней пенсионерки.

— У гномов есть подобная забава, называется "Под откос"! — шёпотом сообщил он Свете. — Они делятся на две команды, затем набиваются в два стоящие на холмах напротив друг друга фургона без дышл и скатываются на них! Если не завалятся на бок, не врежутся друг в друга и не налетят на камни, то потом идут пить свой самогон... Но так бывает крайне редко.

— А в чём смысл? - удивилась Света.

— В ставках на результат заезда, на количество и тяжесть переломов и в выпивке! При аварии, пить идут только те, кто не угодил в больницу и им достаётся больше, чем когда аварии не случается. А тут ещё и какой-то зверь рычит, то есть шансов совсем нет?

— Это не зверь, это двигатель внутреннего сгорания. На бензине.

— Какой у него магический уровень?

— Ноль целых, хрен десятых. Он просто заставляет автобус двигаться! И вообще, я не технарь, а гуманитарий - заочно учусь на экономиста!

— Так ты ничему не научишься! Настоящая экономка начинает с кастелянши! — наставительно сказал архимаг, но сам всё никак не мог отогнать мысль про "Под откос" и всю дорогу читал про себя молитвы на древнеэльфийском, чтобы металлическая повозка не впечаталась в другую.

Когда кондуктор попросила оплатить проезд, Людовиус торжественно протянул ей серебряную монету с изображением Императора и сказал: "Ставлю, что разъедемся!". Кондуктор изумлённо посмотрела на монету, потом на Свету. Света вздохнула, забрала монету, и оплатила за обоих.

Потом был автомобиль. Который, кстати, помогал выбирать Свете Никита, после чего он и возомнил себе невесть что. Он, к слову, после инцидента в парке перестал звонить, и Света вздохнула с облегчением. И вот сейчас показывала Людовиусу свой старенький «Фольксваген Поло».

— Вот, — сказала она гордо. — Личный транспорт. У гномов такого не было?

Архимаг обошёл машину кругом, постучал по капоту ногтем.

— У гномов нет, а вот декан артефакторики сделал подобное тридцать лет назад, только трёхколёсный! Загнал в крутящийся барабан элементаля воздуха и стал гонять по парку возле императорского дворца. Шустро ездил! Даже гвардейцы на синеральских скакунах не могли угнаться! Но потом декан стихийного факультета шутки ради сотворил перед ним каменную стену.

— И что?! - взволновалась о судьбе неизвестного ей мага Света.

— Мы с Императором так ржали! Стихийник собой гордился. А артефактор, после месяца у целителей стал солидным магом, без вот таких выкрутасов. Правда, потом всё что ездит быстрее гружённого ослика боятся долго, но вот недавно я его в карете даже видел... Так, рассказывай давай.

Света, что знала из характеристик автомобиля, то и поведала как на духу.

— Слабенько, — вынес вердикт он. — У того же артифактора пошустрее получилась повозка, правда, он про рессоры не подумал... Да и вообще - баловство всё это! Вот моя гигантская летучая мышь, Фефела, развивает скорость до ста сорока узлов и при этом может гадить на головы моим врагам, ну или случайным прохожим. Эта твоя телега так не может.

— Зато комфортно, — заявила Света.

— Комфортно в паланкине нагов. Скорость таже, мягкость хода тоже! Зато рулить не надо - лежишь себе на мягких подушках и вино потягиваешь!


Но настоящим откровением стал компьютер.


Света решила, что для поиска ингредиентов (корень мандрагоры, слеза феникса и пыльца с крыла ночной бабочки) нужен интернет. Она включила ноутбук, открыла «Яндекс» и сказала:

— Алиса, где можно купить корень мандрагоры?

— Корень мандрагоры - это часть растения, которое в народной культуре и эзотерике часто связывают с магией. В реальности мандрагора - это растение семейство паслёновых, но его корень не продаётся в свободном доступе из-за токсичности и ограниченного распространения...

— Кто ты, дух невинной девицы? Вскричал Архимаг.

— Я - виртуальный помощник Алиса, а не дух невинной девицы...

И между ними завязался диалог. Света, почувствовала себя лишней и ушла заниматься своими делами, когда она оторвала Людовиуса на ужин, тот был задумчив.

— Девка, конечно, туповата, но она посоветовала мне найти специалиста, - Архимаг, выдохнул после столь непривычного слова. - У вас тут есть кто-то, кто разбирается в веществах? В смешивании? В реакциях? У меня для снятия блокировки нужно будет не только собрать компоненты, но и синтезировать катализатор. Зельеварение, по-вашему.

Света задумалась. Вспомнила школьные годы, унылые уроки, запах аммиака и портрет Менделеева на стене.

— Есть у меня, точнее у мамы, знакомый химик-технолог с нашего комбината, — неуверенно сказала она. — Дядя Боря. Он хоть и на пенсии, но часто ставит опыты на кухне, жена его ругает. Но он… странный. Всё время говорит, что он то в шаге от создания Философского Камня, то что он близок к формуле беспохмельного самогона...

— Идеально! Он же истинный алхимик! — обрадовался архимаг. — Только настоящий Алхимик всегда стремится создать что-то невозможное и немыслимое!

— Вот-вот! Все ему про Философский Камень то же самое говорят!

— Да при чём здесь эта безделушка?! - удивился архимаг. - Я про беспохмельный самогон!

Света удивлённо выпучила глаза, но потом решила отложить этот разговор на потом.

— Ладно, тогда я попрошу маму договориться с дядей Борей - он был её начальником, пока комбинат не закрыли. Благо они успели заработать льготную пенсию, пока космонавтке не стали писать всякое какие-то инопланетяне!

— Это ты сейчас про что?!

— Не обращай внимание - это наши местные заморочки про пенсионный возраст.

Дядя Боря жил в хрущёвке, где пахло нафталином, старыми журналами «Наука и жизнь» и йодом. Когда Света и Людовиус (всё ещё в своём бархатном халате, но уже постиранном Надеждой Петровной) вошли в квартиру, дядя Боря сидел за столом и издевался над кристаллом медного купороса.

— Здрасьте, — сказала Света. — Это мой друг. Людовиус. Он иностранец, но он… ну… алхимик.

Дядя Боря снял очки, протёр их и уставился на длинную седую бороду архимага.

— Алхимик? И где ваш философский камень?

— Может тебе, отрок, и ключ от поместья дать, где сокровища покоятся? - степенно ответствовал архимаг. Хотя, правды ради, никакого Камня у него никогда не было, так как даже заклинания второго круга превосходят любую эффективность Философского Камня на порядок. Его пользовали только алхимики-неудачники в качестве катализатора, чтобы их зелья имели хоть какую-то эффективность.

Почувствовав, что хозяин квартиры насупился на отрока, Людовиус поспешил исправить ситуацию:

— Уважаемый Борис. Я вельми понеже Судьбе, что привела меня в дом столь искусного мужа, ибо я весьма наслышан о ваших трудах и новаторстве! Только столь достойный и пытливый ум может помочь мне в моей проблеме! Дело в том, что я ищу реагент для нейтрализации варварского пития подсунутого мне недругами под названием «Блокиратор Дара». Мне нужна формула, обратная заклинанию подавления маны. Понимаете?

Дядя Боря подозрительно прищурился.

— М-да. Коллега, а не слишком ли много вы сегодня приняли? - и подозрительно посмотрел на Свету. - Мать знает с кем ты общаешься?

Света нашла в себе силы, чтобы не заржать и лишь согласно кивнула.

— Я подозревал, что будет непросто, — вздохнул архимаг. — Что ж, пойдём с самого начала! И да - пойдём вместе... Скажите, коллега, вам известно, что вещество состоит из маленьких частиц?

Дядя Боря минуту изумлённо смотрел на гостя, а потом заливисто заржал, и не в силах говорить от смеха, рукою пригласил обоих на кухню. Где как раз его жена, предупреждённая мужем, собирала на стол...

... Бутылку самогона спустя.

—...Вот! В этом и ошибка вашей науки! Вы знаете о существовании элементарных частиц, и то что они носители разнополярной энергии, но почему-то не можете предположить, что и нейтрон вырабатывает энергию! - разорялся архимаг с покрасневшим носом. - И именно поэтому вы не допускаете существование особой энергии Эфира, что мы называем манной! А именно она первооснова - манипулируя манной можно изменять спин электрона, можно нарушать или наращивать число протонов в ядре! Можно изменять гравитацию, число пи и продуктивность несушек, в конце-концов!

— Вот ты говоришь, эфир-эфир! — дядя Боря вдруг оживился, как старый пёс, учуявший котлету. — А я от эфирных масел избавляюсь уже при первой перегонке! Вот попробуй...



Они попробовали и оба согласились, что хорошо. Людовиус начал рисовать на салфетке формулы на древнеэльфийском, которые выглядели как перепутанные спагетти. Дядя Боря в ответ чертил структурные схемы углеводородов.

Света и жена дяди Бори - Любовь Александровна молча смотрели, как два сумасшедших старика спорят о валентности магических частиц.

— Нет, так не получится у вас этил! — кричал дядя Боря. — Если и возможен такой синтез, то ваш «экстракт лунного света» — это обычный метанол! А от него слепнут!

— Как же сложно говорить на разных языках! — орал архимаг. — Да этот лунный свет - первое, что учатся делать зельевары! Гномы вообще называют его "Без перегонки"!

В конце концов спор перешёл в фазу демонстрации. А Любовь Александровна увела Светлану в зал. Дядя Боря достал набор юного химика. Людовиус радостно потёр руки...

Когда через некоторое время в зал вошёл хозяин квартиры, на нём буквально не было лица, а в глазах стояли слёзы.

- Люба, Любочка! Этот человек - гений! А я... Я бездарь, Любаша! И я ни черта не смыслю в самогоноварении!!!

— Борис, где ты там?! - послышался с кухни требовательный голос архимага. - Иди сюда - самый ответственный момент, а я не разбираюсь в этой вашей кабалистике!

— Иду, сэнсей!

Света, извинившись перед хозяйкой побежала следом - любопытство было сильней её.

На кухонном столе, кое-как освобождённым от посуды стояло несколько колб и пробирок с разноцветными растворами, а от двухлитровой банки явно несло спиртом. Архимаг деловито выгребал из карманов халата и высыпал на стол остатки своих магических компонентов. Дядя Боря сосредоточенно мешал синее с зелёным, периодически добавляя туда то, что протягивал копошащийся в наборе архимаг. Неожиданно смесь забурлила серо-буро-малиновыми вспышками, раздался звонкий "Пулк!", и по комнате поплыл запах озона. Немного подумав, дядя Боря, добавил щепотку гвоздики "для аромата». И потом долил доверху содержимым банки.

Реакция была… яркой. Пробирка засветилась фиолетовым, выпустила колечко дыма в виде сиреневого дракона, а затем… взорвалась с громким хлопком, оставив на столе светящийся всеми цветами кристалл. Квартиру заволокло сладковатым туманом. Волосы Светы встали дыбом, как у ведьмы.

— АААА! — заорала она.

— Конгениально! — заорал дядя Боря, чьи усы покрылись инеем. — Мы создали новый элемент! Назовём его… Боролюдовий!

— Это была обычная реакция овеществление эфира! — махнул рукой Людовиус, отряхивая халат. — Основа-основ любого магического зелья.

Но дядя Боря смотрел на Людовиуса восторженными глазами — уважительно и немного безумно.

— Слушай, сэнсей, — сказал учитель химии. — Это, конечно, ненаучно. Эта твоя «теория эфира», но факт получения спирта без перегонки и вот этот вот кристалл... Давай я завтра. достану всё что ты указал! Все доступные реактивы на язык попробую, но найду, - сверившись с записями дядя Боря прочитал, - "...оранжевые кристаллики с резким запахом, кисловато-противные на вкус." И это: "белый блескучий порошок. с запахом пустынного ореха. На вкус сладковатый, с горчинкой..." И мы попробуем сварить твой «катализатор».

— Хорошо, только последнее вещество я уже опознал тут - это цианистый калий.

Дядя Боря непроизвольно сглотнул, представив последствия пробы "на вкус" цианида.

— Тогда уже проще, - кивнул гоовой он

— Договорились! — архимаг торжественно пожал ему руку, обожжённую марганцовкой.


***



Утром архимаг посмотрел подозрительно на Светлану и на Надежду Петровну.

— Вы обещали помочь мне, но молчали, что у вас есть Слеза гор! Я нашёл её под вашим чахлым недомелорном!

Он бросил на стол кусок кварца и ткнул пальцем в кадушку с фикусом.

— Это? — Света взяла камешек. — Это просто дренаж для фикуса. Людовиус, вы что, хотите сказать, что магическое зелье варится на основе бросовой горной породы?

— Не просто породы! — Архимаг ходил по кухне, задевая шляпой люстру. — Слёзы Гор — это кристаллическая решётка, которая резонирует с тектоническими плитами! Если истолочь их в пыль и растворить в царской водке… В общем, долго объяснять. И кто додумался самому востребованому в магии веществу дать название "диоксид кремния"?!?!

— В хозяйственном, — вздохнула Света. — Это песок. И стекло. И бокалы на свадьбу.

— Бокалы не подойдут! — отмахнулся архимаг. — Нужен именно природный кристалл, который видел эрозию тысячелетий! Где люди прячут Слёзы Гор?

Архимаг замер. Потом медленно повернулся к ней и задумчиво произнёс:

— Светлана, ты никогда не мечтала о карьере шахтёра? Я бы и сам, но у меня нет трудовой книжки и ИНН, не говоря уже про СНИЛС...

Света открыла было рот, чтобы возмутиться, но в этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял запыхавшийся дядя Боря с рюкзаком, из которого торчала газовая горелка.

— Я всё выяснил! — выпалил бывший химик, а ныне начинающий алхимик. — Ваш «Мифрил»! Это же титан! Я в юности работал на авиазаводе! У меня осталась пластина ВТ-22! Правда, грязноватая, но отмоем!

Людовиус аж подпрыгнул.

— Да! Борис, вы гений! Мифрил - это важный ингридиент!

— А «Пыль демона»? — спросила Света, уже привыкшая к безумию.

— Сера, — синхронно ответили оба старика.

Дядя Боря полез в рюкзак и достал банку с жёлтым порошком.

— На складе пестицидов взял. Техническая, комковатая. Но если через марлю просеять…

— Просеем через марлю! — согласился архимаг. — Осталось найти Слёзы Гор. Борис, где тут у вас кварцевые жилы? И как бы нам убедить Светлану пойти в шахтёры?

Дядя Боря почесал очки о бороду.

— Ну… Не нужно идти на такие жертвы. В парке есть декоративная горка. Но это, батенька, гранит. Там кварца — процентов двадцать. Нам нужен чистый. Слушайте, а может, у бабушек на рынке спросить? Они часто «горный хрусталь» продают как оберег от сглаза.

— От сглаза! — фыркнул Людовиус. — Какое варварство! Они бы ещё порчу через нафталин накладывали! Ладно, идём на рынок.

Рынок встретил их запахом шаурмы и корейской морковки. Людовиус, в своей остроконечной шляпе и бархатном халате, привлекал внимание собак и бабушек-торговок.

— Молодой человек, — обратилась к нему бабка Зина с лотка «Сглаз-порча-отливка». — Вам снять венец безбрачия? Или приворот?

— Мне Слёзы Гор, женщина! — громогласно заявил архимаг. — Природный гексагональный кристалл диоксида кремния, желательно с вкраплениями марганца для хроматических эффектов!

Бабка Зина подумала секунду, потом полезла под прилавок и вытащила гранёную подвеску с фиолетовым камнем.

— Аметист, — сказала она. — Двести рублей. Это кристалл кварца, если ты, милок, умный такой. С вкраплениями железа.

Людовиус взял камень дрожащими руками, поднёс к глазу, понюхал, лизнул (Света поморщилась).

— В принципе, сойдёт! — кивнул он. — Только… цвет не совсем подходящий для данного лунного цикла. Должен быть прозрачный как слеза!

— А прозрачный — это горный хрусталь, — бабка Зина крякнула и вытащила ещё один камушек. — Три тысячи. Потому как магический, для биолокации.

— Для биолокации?! — Людовиус чуть не лишился чувств. — Но он же никак не резонирует...

— Пфф, - махнула рукой продавщица, - три дня подержи в яичном желтке с добавлением десятой части крахмала по весу и колебательная гармоника перестраивается на органику! Потом достаточно плюнуть на кристалл и растереть тысячелистником, подвесить на кожаный шнурок - вот тебе и биолокатор.

Архимаг молча взял прозрачный кристалл, поцеловал его и, не торгуясь, отдал три тысячи. Света тихо застонала — это была её зарплата за три смены.

— Любезнейшая, а как вы смотрите на то, чтобы преподавать полевую артефакторику в престижном учебном заведении.

— Сугубо отрицательно! Я напреподавалась уже за четверых! Теперь на пенсии!

— А если космонавтке напишут, чтоб пенсию отменить? - не сдавался архимаг.

— Прокляну, - ёмко ответила бабка.

— Странная бабка, - сказала Света, когда они достаточно удалились.

— Ничего странного, - пожал плечами архимаг, - обычная природная ведьма. Дар у них такой - в связи со скудностью внутреннего источника, подсказывает на уровне интуиции как творить волошбу фекально-дендроидальным способом!

— Это как?!

— Гм... Из подручных материалов, короче. Так, осталось найти… самую малость.

— Какую? — спросил дядя Боря, который уже предвкушал варку зелья.

— Язык огненного саламандры. Но его заменят магний с этанолом. Борис, у вас найдётся?

— У меня? — дядя Боря обиженно выпрямился. — Естественно! Пойдёмте!

Вечером, в квартире дяди Бори, они устроили алхимическую лабораторию. На плите кипела серная кислота, в стеклянной колбе отдыхал свежесинтезированный спирт, а Людовиус, вооружившись кухонным молотком, дробил горный хрусталь в пыль.

— Теперь смешиваем! — скомандовал он.

Света, которую поставили на «ассистента», лила серу в титановую стружку. Дядя Боря регулировал температуру на газовой горелке. Людовиус читал заклинание на Истинном Языке, хотя без магии оно звучало как бормотание шизофреника.

Смесь зашипела, задымилась и начала менять цвет: жёлтый, потом зелёный, потом ярко-синий. Вдруг в клубах пара возникли римская цифра "десять" и начался обратный отсчёт.

— Боже, — прошептала Света. — Как это возможно?! По цвету напоминает мою помаду в старших классах!!!

— Тише! — рявкнул архимаг. — Сейчас самый важный момент!

Он всыпал кварцевую пыль, и тут же колба взорвалась фиолетовым светом, по кухне прошла ударная волна, и все трое оказались на полу в луже какой-то шипящей жижи.

— Так и должно быть? — спросил дядя Боря, вытирая очки. - А как его употреблять теперь?

— Не все зелья принимают внутрь, - наставительно вздел палец Людовиус. - Эта, например, воздействует светом.

Людовиус медленно встал, поднёс руку к лицу и… чихнул. Из его пальцев вылетела маленькая искра. Потом вторая. Потом он, счастливый, зажёг кончик своей шляпы пламенем.

— Я снова могу! — заорал он. — Я чувствую ману! Я силён!

— Поздравляю, — сказал дядя Боря, не в силах осознать происходящего. — Так про магию... Это правда?!

Архимаг посмотрел на свои руки, на Свету, на Бориса и широко улыбнулся.

— Светлана, — торжественно произнёс он. — С сегодняшнего дня ты моя ученица. А ты, Борис, получишь звание Почётного Алхимика Земли. Идём варить зелье Инициации?

— Идём! — хором сказали Света и дядя Боря.

— Только сначала проветрим, — добавил теперь уже полноправный алхимик, открывая окно. — Пока Любаша с магазина не вернулась.

Света вздохнула, посмотрела на копоть на потолке и поняла, что жизнь её никогда уже не станет прежней. А Людовиус, потирая руки, уже диктовал дяде Боре новый список: «Для посвящения в волшебницы нужен настой лунной полыни… Короче, нужна водка с укропом...

Продолжение следует...