Марафон свиданий и пару свадеб. Глава 2

Выйдя из метро на станции «Петроградская», я растерянно крутила головой, пытаясь понять, куда идти дальше. Открыв в „Яндексе“ навигацию, ввела адрес ресторана, куда позвала меня старая подруга, чтобы отметить день рождения. Лавируя в толпе, я пошла к месту встречи.
Ресторан был панорамным —  с потрясающим видом на Неву и окрестности. У входа меня встретила именинница Даша, за столиком у окна сидели несколько знакомых —  мы вместе учились в университете.
— Алиса! — радостно воскликнула она.
Даша, невысокая, привлекательная молодая женщина, была немного наивной и очень романтичной.
— С днём рождения, дорогая! — поздравила я и вручила ей запакованный подарок. — Пусть все желания сбудутся, и ты встретишь большую любовь!
Я знала, что это было её самым заветным желанием. Эмоциональная и чувствительная, выросшая на классической литературе, прежде всего на книгах Джейн Остин, она всем сердцем жаждала романтической любви: серенады под окном, признаний в любви в стихотворной форме, часов, проведённых в разговорах о чувствах… Желающих не находилось, и подруга искренне страдала: в её жизни не было той настоящей любви, о которой она грезила.
Разглядывая её хрупкую фигуру, искреннюю улыбку и большие мечтательные глаза, я с сожалением думала, что такая хорошая девушка до сих пор одна. Рыцарей, готовых бросить к её ногам весь мир или хотя бы прочесть ей сонеты Шекспира, на горизонте не наблюдалось.
Именинница обняла меня, и глаза её сияли.
— Благодарю. Алиса, как же я рада, что ты вернулась в Петербург, не представляешь! Мне так не хватало наших задушевных посиделок и долгих прогулок по городу.
У меня потеплело на душе. Я искренне любила её.
Прибыли новые гости. Даша лёгким шагом полетела встречать их. А я прошла к столу, где сидели мои знакомые.
При взгляде на знакомую мне троицу женщин —  все с прямой спиной и кислым выражением лица, я внутренне напряглась.
— Алиса — пропела самая надменная из них, всплеснув руками с ядовитым маникюром. Это была Елизавета, сплетница и интригантка, обожавшая поливать других то за спиной, то прямо в лицо. — Как давно мы не виделись, года два, наверное.
Она поцеловала воздух у моих щёк, легонько обняв меня за спину.
Натянуто улыбаясь, я поздоровалась со всеми.
— А мы всё знаем — приторно сочувствующим голосом протянула Елизавета. — Как он мог с тобой так поступить? Она легонько покачала головой, будто в осуждении подняв кверху глаза.
Остальные следили за мной хищными взглядами, явно предвкушая развлечения. Не желая им его давать, я нацепила на лицо хладнокровную маску.
— О чём это ты? — вежливо поинтересовалась я, стремясь оттянуть момент. Мысленно я лихорадочно подбирала ответ, который сбил бы спесь с их лиц.
— О Даниле — как будто удивлённо закатила глаза она. — Вы такая красивая пара были… На вас все были подписаны в социальных сетях. И тут шок — бросил тебя.
Я невольно покраснела. Про себя выругалась. Ощущение было такое, будто я попала в серпентарий, полный гадюк.
Незнакомая мне юная брюнетка с пухлыми силиконовыми губами и чрезмерным макияжем жадно переспросила:
— Бросил? А сколько вы встречались? — она критично прошлась по мне взглядом. — Моложе нашёл? Мужчины такие!
Девушка снисходительно улыбнулась. Невольно подумала, глядя в её сверкнувшие глаза, что это она прекрасно знала по собственному опыту. Наверняка любит мужчин постарше и не считает помехой то, что у них есть уже вторая половина.
Я уже морально собралась и была готова атаковать сама.
— Девочки — сладко улыбнулась я. — Да, расстались мы с Данилом.
Я пожала плечами, будто меня это уже никак не волнует.
 — Так бывает, не сошлись характерами. Никакой катастрофы... Мы остались друзья. Не убиваюсь из-за мужчин: всегда можно найти нового.
Взяв со стола оливку, неторопливо съела её и облизнула пальцы.
Сплетницы с недоверием переглянулись.
— Я хожу на свидания — продолжала я врать. — За последние пять лет с Данилой даже забыла, как это, когда за тобой ухаживают. В Москве хорошо провела последние две недели и вот приехала в Петербург. Где искать красивые, любовные отношения, как не в самом романтичном городе на свете?
Те вынужденно поджали губы, не видя крови у поклёванной ими жертвы.
— Да-да — нехотя согласилась Лиза. — Безусловно, ты права, дорогая.
Затем она оживилась и повернулась к остальным.
 — Девочки, не всем ещё сказала, — она торжественно замерла и окинула меня чуть превосходным взглядом. —  Мой сделал мне предложение!
У меня застучало сердце, но как и все, я громко поздравила её.
Елизавета сунула мне под нос кисть руки, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с большим бриллиантом.
— Сергей меня так любит — надменно продолжила эта стерва, не забывая краем глаза следить за мной. — Дарит подарки, постоянно звонит, жить без меня не может… Немного достал со своим вниманием, честное слово!
«Небось сама заставила его сделать тебе предложение», — в бешенстве подумала я.
Вернулась весёлая именинница с новыми гостями. Я злилась на неё за то, что она пригласила этих стерв и хотя бы не поставила меня в известность о том, что они будут здесь: тогда я бы просто не пришла. Холодно окинула её взглядом. Хотелось убраться отсюда, но я не желала доставлять этим змеям такого удовольствия. Подруга робко улыбнулась мне, не понимая, почему я так сердита. Она предложила всем сесть за стол.
Я отстранённо улыбалась, кивала и старалась говорить всем положенные случаю слова, но ощущала себя одеревеневшей. Хотелось закрыться ото всех, спрятаться и выть от боли. Здесь же мою рану ковыряли прилюдно и приходилось сохранять лицо, чтобы не слишком их радовать.
Время тянулось крайне медленно, хоть меня почти больше и не обсуждали. Но я невольно проваливалась в тягучие воспоминания. Они не давали веселиться вместе со всеми. К ночи заклятая троица подруг покинула нас и мы остались с небольшим количеством гостей. Все разделились на группы, обсуждали что-то между собой. Я периодически с кем-то общалась, губы безостановочно растягивались в вежливую улыбку.
Даша заметила моё состояние. Мы отошли в сторонку к огромному фикусу в кадке. Я нервно теребила большой лист, невольно размышляя, что ему в этом тёмном месте плохо, листья с краю уже пожелтели.
— Ты как? — тихо спросила Дашка. Она сочувственно смотрела на меня.
По нашим напряжённым разговорам с девочками она сложила два и два.
— Ты разговаривала с Лизой и Катей?
Я хмуро кивнула.
— Ты же знаешь какие они! — всплеснула руками подруга. — Мы работаем вместе, поэтому я и пригласила их. Я и не подумала, что они что-то тебе скажут…
Даша виновато смотрела на меня. Злость моя внезапно испарилась. Подруга не виновата в том, что у меня в жизни всё это произошло. Она имела право позвать своих коллег с работы на свой день рождения. Я себя просто накрутила.
— Ничего, — кое-как произнесла я, тяжело вздохнув. — Не они первые и не они последние. Я так или иначе с таким сталкиваюсь в последнее время…
Мы вернулись за стол. Настроение у меня понемногу улучшалось, и остаток вечера я провела спокойнее — с большей лёгкостью общалась со всеми.