Глава 1

Жизнь Оленьки изменилась в тот момент, когда в её комнату внесли это чёрное рычащее чудовище.Рояль

Её любимые игрушки были расфасованы по мешками и коробками, перевязаны крест накрест грубой бечевкой и выставлены в чулан для отправки в деревню.

Оленьке исполнилось 7 и маменька сказала, что пора стать благородной барышней и начать готовиться к замужеству.

Любимая старая нянька тоже паковала нехитрые свои пожитки со слезами на глазах, готовясь к переезду в деревню. Её место заняла долговаязая рыжая немка, гувернантка Гретхен, которая и должна была сделать из Оленьки благовоспитанную барышню.

Вся эта суматоха с перестановками, переездами и новыми правилами началась сразу после отъезда батеньки.  Он приехал на пару дней поздравить дочь с семилетием, удивиться как она выросла за зиму, пожелать ей быть умной девочкой и снова уехать на несколько месяцев в ту же самую деревню, куда переежала сейчас беззаботное Оленькино детство.

Девочка смотрела из угла своей комнаты на огромный чёрный рояль и не могла пошевелиться. Что же её ждёт? Как она сейчас будет жить без старой няни,  любимой куклы Маруси, окружённой только холодными приказали маменьки и безразличием немки, заходившей в комнату Оли строго по расписанию уроков.

***

- Ну, милая, потерпи немного, ещё немного
- Не могу больше,  бабушка, нет больше моих сил
- Дыши поглубже,  ребёночек полегче выходить будет...

Сухая крючковатая старуха суетилась возле молодой роженицы

"Если бы я знала к чему приведёт нежданный визит заблудшего охотника, на порог бы его не пустила, помелом бы грязным выгнала.

"Ведь чуяло сердце, не к добру он тогда появился, да и карты кинула - к печали выпало.
Да хороша и эта, дурочка. Речам его сладким поверила, обещаниям да посулам. Тьфу, ты!" - думала про себя повитуха.

"Третьи сутки уже начинаются, а мучения все конца нет. Крупненький ребеночек-то, прям богатырь."

К чему-то вспомнилась своя молодость, как сама девкой гуляла, молодцев завлекала. Но мать, потомственная ведунья, загодя уже научила отвар особый готовить, чтоб не обрюхатеть раньше срока от ласковых ухажеров.

"Гуляй, пока молодая- говаривал тогда мать, - придёт срок тебе главный долг исполнить - другой отвар будем готовить"

Жили они с матерью вдвоём, отца своего она никогда не знала.  Ещё в детстве мать объяснила ей особое предназначение.

"Мы с тобой не обычные люди, доченька.  Дар нам дан свыше: Богом или другим кем, не знаю. Но дано нам будущее предвидеть, беды и напасти предсказывать, от хворей зверей и людей лечить. И бабка, и пробабка твоя эти даром обладали, а мы должны дальше дочерям своим передавать."

- "А-ааа" - громкий крик прервал старухины воспоминания.

- Покричи, милая, покричи, поди полегче станет, да и стыдиться неча - одни мы в лесу-то с тобой. А вот уже и головка показывается. Ну, тужься хорошая, скоро уже конец мучениям"

Но ослабленная роженица только глухо промычала

- Иванушкой его назови,  как отца, -  последней потугой вытолкнула младенца из чрева.

- А коли дочка? - спросила было старуха, да уж  увидела что мальчик родился.

Не зря мать столько страдала, рожая первое дитя - младенец был крупным и тут же огласил хижину басовитым плачем.
Да нет, он вроде как и не плакал, в как будто возвещал: я родился - встречай мир!

- И впрямь парень родился! Откуда знала? Или на картах выгадала, - старая повитуха верными движениями обмыла новорождённого,  потом завернула его в подготовленную тряпицу и понесла к молодой матери

- Посмотри на богатыря своего. 

Но та, даже головы не повернула. И не сказала ничего. Молодая мать умерла, так и не увидев своего сына.

***

Иван Тимофеевич устало развалился в кресле после после очередной охоты. Конечно, трудно было назвать это охотой: никакой добычи он не принёс, только лишь очередное разочарование.

Стоило ли верить этому жуликоватому ямщику- пройдохе. Только сейчас понятно было что все его байки были рассказаны лишь для того, чтобы стакан почаще наполняли,  да червонцев хоть немного подбросили.

15 лет уже прошло, стоило ли вновь бросаться на поиски?

Иван Тимофеевич вздохнул обречённо. Годы не могли стереть из памяти искренний взгляд Олеси, её серебристый смех и её жаркие объятия, наполненные магией безусловной любви....

***

Наступающий вечер, как и весь день, нёс с собой только скуку и одиночество. Впрочем, скучным он был конечно, не для всех. Маман, наверное, очень весело на балу у князей Волконских, который они проводят по случаю помолвки своей страшей дочери Анны с молодым красавцев графом Раковским.

Мама всегда любила шумные сборище и практически не пропускала ни одного приглашения на бал или на званый вечер, где она могла бы блеснуть своими туалетами, узнать последние сплетни столицы, и, конечно, пофлиртовать.

Днем она тоже обычно была необычайно занята. Больше всего времени у неё отнимали поездки по магазинам. Причём маме было не столь важно купить что-либо (хотя тратилась она все же изрядно), сколько вновь блеснуть на людях своим новым нарядом, поболтать со встречающимися знакомыми о тем-о сём, и , конечно, состорить глазки какому-нибудь очаровательному незнакомцу.

Много времени отнимали и визиты к портнихам и парикмахерам. На ведение дома времени почти не оставалось, разве что иногда собрать всю прислугу и устроить всем враз большой выговор с неприменными угрозами об увольнении с самыми плохими рекомендациями.

Но прислуга настолько привыкла к этим общим собрания, что давно уже не воспринимали эти угрозы всерьёз.

О своей же маленькой дочери мама вспомнила только тогда, когда каким-то случайным образом сталкивалась с ней в доме.

Воспитанием маленькой Оленьки занималась старая няня. Однако мама тоже старалась внести свою лепту и случайно встречаясь со своей дочуркой неизменно давала свои ценные указания: "Подтяни чулки, ты же будущая леди!"
"Завяжи ленты"
"Умой лицо"
" Иди занимайся!"
" Не бегай"
" Не смейся" и тд.

Будучи совсем маленькой трехлетняя Оленька спросила у своей нянюшки кто эта красивая женщина, которая непременно хочет, чтобы Оля стала леди.

Няня, конечно, очень удивилась такой неосведомленности дитя,  но все же сказала, что это и есть Олина мама.

"Неправда, сказала тогда Оленька - моя мама рассказывает мне сказки перед сном и поёт песенки, а эта тётя даже не приходит в мою комнату"

"Но, Оленька, - сказала тогда нянюшка, - та мама не настоящая, это просто кукла, которой мы играем!

"Нет, она настоящая, настоящая- закричала тогда Оленька и заплакала. И весь вечер её не могли успокоить ни старая няня, ни любимая кукла, играющая роль мамы.


Уже месяц старой любимой нянюшки не было рядом. Для дальнейшего воспитания и обучения Оли в дом была взята гувернантка , рыжая долговязая немка. Гретхен - так звали девушку, должна была обучать Оленьку языку, игре на фортепьяно, этикету и немного чтению и письму.

Молоденькая гувернантка не особенно утруждала девочку занятиями.  Заменить добрую  нянюшку Гретхен не смогла, да в общем, к этому и не стремилась.