Мерсин. Пираты Киликии-хозяева Средиземного моря

Мерсин. Пираты Киликии — люди, которые заставили Рим бояться моря


Иногда море хранит такие тайны, о которых не рассказывают экскурсоводы.

Вечером я стоял на берегу Средиземного моря в Мерсине. Волны лениво накатывали на берег, вдоль набережной гуляли люди, в марине покачивались яхты, а солнце медленно уходило за горизонт. Всё выглядело мирно и спокойно.

Именно в такие минуты особенно трудно поверить, что две тысячи лет назад здесь начиналась история людей, которых боялся сам Рим.

Это были пираты Киликии.

Сегодня слово «пират» чаще вызывает ассоциации с приключенческими романами и кино. Но древние пираты не были романтическими героями. Они жили войной на море, нападали на торговые суда, брали пленников и контролировали морские пути.

Настал момент, когда Средиземное море перестало принадлежать Риму.

Сначала исчез один торговый корабль.

Потом второй.

Затем перестали возвращаться целые караваны.

Купцы теряли огромные состояния. Моряки попадали в рабство. Целые города оставались без привычных поставок товаров.

Так рождалась морская держава, у которой не было столицы, царя и государственных границ.

Древняя Киликия, расположенная на юге Малой Азии, словно была создана природой для морских разбойников. Узкие бухты, отвесные скалы, десятки скрытых пещер и небольших гаваней превращали побережье в настоящую крепость. Здесь можно было спрятать корабли, переждать шторм или внезапно выйти в море для нового нападения.

Со временем это уже были не разрозненные шайки.

Это была хорошо организованная сила со своими базами, разведчиками, складами и флотом.

Пираты прекрасно знали маршруты торговых судов. Они нападали быстро и так же быстро исчезали среди скал, не оставляя преследователям никаких шансов.

Античные историки отмечали, что влияние киликийских пиратов стало настолько велико, что они фактически контролировали значительную часть торговли на Средиземном море.

Именно тогда произошла история, ставшая легендой.

Однажды пираты захватили молодого римского аристократа Гая Юлия Цезаря.

Разбойники потребовали выкуп.

Однако пленник лишь улыбнулся и заявил, что они слишком низко оценили его жизнь.

По свидетельству Плутарха, Цезарь даже настоял на том, чтобы сумму увеличили.

Пока друзья собирали деньги, он спокойно разговаривал со своими пленителями, читал им стихи и не раз говорил:

— Когда меня освободят, я вернусь.

Пираты смеялись.

Им казалось, что молодой римлянин просто пытается скрыть страх.

Но они ошиблись.

Получив свободу, Цезарь собрал небольшой флот, настиг своих бывших пленителей и выполнил своё обещание.

Однако даже это не остановило пиратов.

К тому времени их нападения стали настолько частыми, что в Риме начались перебои с поставками египетского зерна. Для огромного города это означало угрозу голода.

Сенат понял: речь идёт уже не о морских разбойниках, а о противнике, способном поставить под угрозу экономику целой державы.

Тогда борьбу с пиратами поручили Гнею Помпею.

Получив огромный флот и чрезвычайные полномочия, он провёл одну из самых успешных операций античного мира. Всего за несколько месяцев Средиземное море было очищено от пиратских эскадр, а затем римские войска пришли к берегам Киликии, где находились их главные базы.

Так закончилась эпоха людей, которые сумели бросить вызов величайшей державе своего времени.

Они не построили империю.

Не оставили после себя дворцов.

Не чеканили собственную монету.

Но на несколько десятилетий именно они стали настоящими хозяевами Средиземного моря.

Сегодня Мерсин живёт спокойной жизнью современного средиземноморского города. На месте древних гаваней стоят прогулочные яхты, а вдоль побережья гуляют туристы.

И всё же, когда солнце опускается за горизонт, а море становится тёмно-синим, невольно представляешь, как из вечерней дымки однажды могли появиться чёрные паруса кораблей, державших в страхе весь античный мир.

Историческая справка

Пираты Киликии достигли наибольшего могущества во II–I веках до нашей эры. Их основные базы располагались на южном побережье Малой Азии, в районе современной турецкой провинции Мерсин. В 67 году до нашей эры римский полководец Гней Помпей провёл масштабную военную кампанию, положив конец господству пиратов в Средиземном море. История пленения молодого Юлия Цезаря киликийскими пиратами описана древнегреческим историком Плутархом.