Старые пилоты...

 Провожая, взглядом
 Чьи-то самолеты...
 Ходят по планете
 Старые пилоты...

 Ходят пешим ходом...
 В курточках коротких.
 В выцветших на солнце
 Сереньких пилотках...


 Михаил Николаевич Ромоданов вот уже более двадцати лет был командиром самолета Ан-2
и налетал за это время более пятнадцати тысяч часов. Всё его устраивало в своём лётном отряде — работа, друзья, возможность в выходные дни вместе с семьёй попарится в баньке и сходить с тремя дочками в лес по грибы да ягоды. Вот только жаль, выходных летом было мало — от силы четыре-пять дней.И всё потому, что летом экипажей не хватало —  шёл так называемый "Северный завоз" по снабжению жителей удалённых районов продуктами питания, медикаментами и другими грузами жизнедеятельности местных небольших предприятий.
 Он не рвался в "большую авиацию", как его товарищи; все допуски на выполнение полетов им были получены — и каждое лето он летал на лесоавиационных работах по тушению пожаров, где зарплата была как у командира Ту-134. Вообще-то денег на семью хватало и он даже подумывал построить себе собственный дом из лиственницы на угоре реки.
 В экипаж ему ставили уже поднабравшихся опыта вторых пилотов, которых командование планировало ко вводу в командиры самолётов. А летающие командиры звали его с большим уважением — "Старый"; Ведь многие из них были раньше его — вторыми пилотами.А их, старых пилотов, было в эскадрилье всего-то трое — он, Серёга Сороковой, да Миша Патрикеев.Все трое были — пилотами Первого класса, только Серёга да Миша были немного его помоложе — всего-то по тридцать пять лет. Вот и устраивали между собой соревнования — то в кепку самолёт посадить одним колесом, то в шахматы обыграть друг друга, то в шишбеш.Старый летал только положенную саннорму в сто часов, а продлённую саннорму в сто двадцать пять часов — эти старались урвать, чтобы догнать заслуженного командира по налёту.А он не торопился — на пожарах сил расходуется немало — это и выброска десантников — парашютистов в горящий лес, где самолёт может непроизвольно снизится из-за разряженности воздуха! И санзадания ему часто приходилось выполнять и днём, и ночью.Да и совет знакомого доктора врачебно лётной экспертной комиссии Старый выполнял неукоснительно — только спокойные полеты!
 А разве бывают спокойные полёты? Это и гроза по всему фронту, это и посадки на пределе метеоминимума; а иногда, при необходимости, — и ниже его...
 Этим летом он летал с Володей Ананьевым, грамотным вторым пилотом, родом из Куйбышева. Хорошо летали — каждый день по восемь часов лётного времени. Что называется — от зари и до зари. И когда Володя получил свою первую зарплату "на патрулёжке" — его восторгу не было предела! Целых пятьсот рублей — как у действующего командира корабля. И ведь тоже семейный человек — жена и маленький сын. На следующий день Володя подарил  Старому бутылку армянского коньяка в знак благодарности.
 — Возьмём два дня выходных, сходим в баню и там отметим твоё Представление на должность командира Ан-2, — так сказал ему Михаил Николаевич, — Осенью сдашь экзамены в Управлении "на Класс" и введёшься, а пока полетаем.
 В тот день, вернее в два часа светлой полярной ночи, Старого разбудил звонок командира лётного отряда:
 — Горит тайга.Рейсовый лайнер, шедший на Новую Землю, дал точные координаты пожара.
Самолёт уже готовят. Забирайте второго пилота, ждем вас на КДП.
 Через пять минут они вдвоем уже были у стартового врача на медконтроле, А через десять минут — в воздухе. Солнце лишь только краем своего красноватого сегмента освещало землю. А лететь по расчётам до места пожара было тридцать девять минут. Решили идти на номинальном режиме двигателя, чтобы скорее добраться...
 Через пятнадцать минут на высоте в восемьсот метров заметили по дыму очаг пожара и точно пошли на него...
 — Сухая гроза была, - констатировал Старый, — с громом и молнией, лишь малым количеством осадков. Встаём в круг, определяем площадь очага...
 Вот тебе и спокойные полеты, — подумал Старый, — но ещё полетаю, пока не устал!
Над пожаром они провели восемь минут, а потом пошли домой за парашютистами - десантниками. Через полтора часа десант был на месте и произведен сброс,..
 Старый закурил свои любимые сигареты "Ту-134"  и, показав их Володе, спросил:
 — На таком лайнере хочешь летать после нашего Ан-2?
Володя лишь улыбнулся в ответ... а осенью на медкомиссии обнаружил, что за время  лесоавиационных работ потерял в весе целых семь килограммов...
 На Совете командиров лётного отряда Старый первым дал рекомендацию на его ввод командиром. Командир лётного отряда его поддержал....

 Провожая взглядом
 Чьи-то самолеты...
 Ходят по планете
 Старые пилоты...

 Старые... пилоты...
 
Муз.В. Баснер
Сл. М. Матусовский