Часть 6. Право на контакт

    Монитор вновь показывал привычную картину Мёртвой зоны. Воронки, обугленные деревья, покореженные остовы техники. Мёртвую землю, на которой уже давно ничего не росло. Я уже собирался закурить. Красный индикатор вспыхнул раньше, раздался ритмичный гул системы предупреждения.

– Контакт! Двенадцать часов! Несколько целей! – отчеканил штурман – Визуальный контакт не установлен, задымление участка, фиксирую по приборам.

    В ту же секунду по корпусу застучало. Сначала одиночные удары, потом десятки. Пули звонко клацали по броне, будто крупный дождь. Миномётный разрыв лёг справа. Второй – ближе. Машину качнуло. Обломки деревьев и комья земли обдали бронеплиты. Тишина внутри рубки исчезла мгновенно.

– Выравниваю по азимуту!
– Вижу бронетехнику!
– Противник ведёт плотный огонь, одиннадцать часов!

    Я подался вперёд к смотровому окну. Наконец-то добрались.

– Корректировка расстояния, готовь подкалиберные, огонь по готовности!

    Раздался глухой удар, Тиран тряхнуло, меня вдавило в спинку кресла. Главный калибр начал работу. На мгновение я увидел, как тяжёлый снаряд вошёл в плотную завесу дыма и исчез. Раздался грохот и взрыв, разнося туман войны в сторону, поднимая куски земли на десятки метров. Это была оборонительная платформа, её боевая часть разлетелась на составляющие, а инфантерия рядом упала от взрывной волны. Тот час монитор замерцал сотнями белых пульсирующих силуэтов лихорадочно падающих в окопы, расползающихся по воронкам и исчезавших в укрытиях. Пулемёты захлёбывались очередями, поливая передний край. Оборона плотнее ожидаемого. Именно поэтому мы здесь.

– Автопушка, левый борт. Прими ручное управление. Разбери укрепточку с ПТ, живо!
– Есть!
– Третий, живо нас к фронту, открыт бок!
– К фронту, принял!
– Подкалиберные готовы, поправка на расстояние.

    Резкий удар по бортовому листу брони ошеломил меня на мгновение. Рикошет. По корпусу прошёл тяжёлый металлический звон. В ушах зазвенело, а взор чуть поплыл. Сквозь грохот разрывов я услышал отчётливое:

– Нас целят из самонаводки!
– Скинуть дым!

    Машинально ударил ладонью по кнопке "ТЕПЛ. ЛОВУШКИ", Тиран сразу отстрелил по шесть тепловых зарядов с обоих бортов. За смотровой щелью вспыхнули ослепительные факелы. Приборная панель замигала предупреждениями: "ПОВРЕЖД. Локатор", "ПОВРЕЖД. Линия ЭИС. Правый борт".

– Дай вперёд на сотню, полный ход! Основной – по бронетехнике!

    Еще один удар. И почти одновременно знакомый толчок отдачи. Мы выстрелили первыми. Сквозь дым я успел увидеть результат. Боевую часть сорвало с корпуса и отбросило в сторону. Из развороченного корпуса ударил столб густого пламени. Но в ту же секунду прилетела наша плата за выстрел. Тяжёлый снаряд ударил в левую лобовую броню. Тирана будто налетел на бетонную стену. Машина на мгновение замерла. Меня швырнуло вправо. Я ударился плечом о приборный стол, вцепился в край панели и выровнялся в кресле.

– ПТУР, за укрепкой. Кидаю радиоловушку.

    Из-за холма показалась башня Разрушителя. Сначала только башня, потом край бронекорпуса. Затем вся машина медленно ползла на возвышенность. Будто огромный слон лениво занимал свою позицию. Он не спешил, не искал укрытий, словно знал, что выдержит удар. Эта махина была вызовом даже для нас.

– Стоп машина! борт на десять часов! Пушка на пятьдесят градусов! Правый борт, разберись с ПТУРом. Отстрелить дым. Подготовить бронебой на основной!
– Бронебой, заряжаю!

    Пелена дыма застилала смотровую щель, сквозь неё я успел увидеть, как Разрушитель полностью занял вершину холма. Будто демонстративно показывая, кто здесь хозяин. Его башня медленно поворачивалась в нашу сторону, но корпус ещё не довернулся. Это наш шанс…

– Наводчик, ИК-спектр. Цель – боеукладка, под башней. Беру управление огнём.

    Перекрестие медленно ползло по корпусу противника. В этот момент в нашу сторону ударил град разрывных снарядов с фосфором. Они белили наши экраны, хорошая попытка, картинка стала лихорадочно рябить. "ПОВРЕЖД. Линия ЭИС. Левый борт", "ПОВРЕЖД. Автопушка Правый борт". Перекрестие сравнялось с корпусом. Я ждал ещё мгновение что бы нажать рычаг спускового механизма. Уведомления сыпались одно за другим, отдаваясь эхом где-то на краю сознания. Щелчок. Выстрел. Я был настолько сосредоточен что не почувствовал толчка. Экран ослепила белая вспышка.

– Дай назад полхода. Отстрелить ещё дым.

Тиран ткнул носом землю и покатил назад. Дым почти рассеялся. На вершине холма по-прежнему виднелся силуэт Разрушителя. Ни мы, ни они ещё не закончили.