Приказ короля 3. Тень прошлого. Глава 37

Утро встретило нас серым, тяжёлым небом. Туман стелился по земле, цеплялся за кусты, за камни, делая лес призрачным, нереальным. Костёр давно погас, и от него осталась лишь горстка пепла да обугленные ветки.

Мы двинулись к болоту. Я шёл первым, прокладывая путь, Дэя сразу со мной. Фарис держался чуть позади, прислушиваясь к лесу. Мрак шел последним — медленно, но самостоятельно, опираясь на палку. Шагал неуверенно, иногда спотыкался, но не останавливался.

Я чуть сбавил шаг, и мы поравнялись с Дэей. Она шла, погружённая в свои мысли, не глядя по сторонам. Её лицо было спокойным, но я замечал, как она то и дело сжимает и разжимает кулаки.

— Дэя, — тихо позвал я.

Она вопросительно взглянула на меня.

— Я хотел сказать тебе спасибо, — сказал я. — За то, что пошла наперекор Мирре. За то, что помогла нам выбраться.

Она чуть улыбнулась — невесело, одними уголками губ.

— Ты не должен меня благодарить. Это было правильно.

— Может, и так, — я шагал рядом, глядя под ноги. — Но не каждый пошёл бы против сестры. Тем более — против Мирры. Я знаю, чего тебе это стоило.

Она помолчала, глядя вперёд.

— Она не всегда была такой, — тихо сказала Дэя. — Раньше она была другой. Более… живой. Но годы, сила, ответственность — всё это меняет человека. Я видела, как она постепенно становилась жёстче. И я боялась, что однажды она переступит черту. Когда я увидела Мрака в той камере… я поняла, что не могу больше молчать. Что если я не остановлю её, то сама стану частью этого зла.
Я не знал, что сказать. Я смотрел на нее молча и пытался понять, что чувствую сейчас. Сейчас она была так сильно похожа на ту девушку, которую я любил три года, что я с трудом подавлял в себе желание подойти обнять ее.

Мы прошли ещё несколько шагов в тишине.  Воздух  становился тяжелее, влажнее. Болото приближалось.

— Я не знаю, что будет дальше, — сказала Дэя. — Мирра не простит меня. Она не из тех, кто прощает. Она будет искать нас, пытаться вернуть Мрака. Возможно, даже не ради кристалла — просто чтобы доказать, что она права.

Я поднял голову, посмотрел на небо, проступающее сквозь кроны.

— Значит, нам нужно успеть раньше.

Дэя повернулась ко мне. В её глазах я увидел то, чего не замечал раньше — усталость, смешанную с решимостью.

— Я боюсь, Аксель, — тихо сказала она. — Боюсь, что мы ошибаемся. Боюсь, что Мирра права, а я просто не хочу этого признавать. Боюсь, что мы потеряем время, и война начнётся раньше, чем мы доберёмся до кристалла.

Я остановился, взял её за руку.

— Ты не ошибаешься, — сказал я. — То, что Мирра делает — это неправильно. Даже если цель благая, путь к ней не должен быть вымощен страданиями людей.

Дэя посмотрела на меня долгим взглядом. В нём было и сомнение, и надежда, и что-то ещё, чему я не мог найти названия.

— Ты тоже веришь в это? — спросила она.

— Верю, — ответил я.

Она не ответила. Только чуть сжала мои пальцы и отпустила, снова шагнув вперёд.

Мы подошли к болоту. Тёмная, зыбкая топь простиралась перед нами на километры вперед . Где-то вдалеке, над серой водой, кружили птицы. Воздух был тяжёлым, пахло гнилью и сыростью.

— Ну что ж, — сказал я, глядя на болото. — Пора поговорить с ним.

Я шагнул к краю, присел на корточки и коснулся пальцами тёмной поверхности. Вода была холодной, почти ледяной.

— Здравствуй, — мысленно сказал я. — Проведи нас. Пожалуйста.