Каменный гость и Финал базарного царства

Вдруг неожиданно для всех базарных существ на выжженном поле возник огромный призрак Серой леди. Она медленно приближалась, восседая верхом на быке из чистого золота.

У этого когда-то могучего финансового тельца были варварски отпилены наполовину его огромные золотые ноги и рога. Из-за этого Серая леди двигалась, словно на хромом осле, буквально волоча собственные ноги по пыльной земле. Но эта уродливая хромота не мешала её неотвратимому приближению.

Увидев это, все насекомые застыли в неописуемом ужасе. Базар мгновенно превратился в финальный финал гоголевского «Ревизора». Эта леденящая душу немая сцена длилась ровно полторы минуты.

До этого момента все мелкие мошки и испуганные кузнечики раболепно смотрели на жирного полосатого таракана, на лбу которого масляно красовались четыре четверки. Мелкая публика была свято уверена, что именно этот полосатый усач — их главный Серый кардинал и вершитель судеб. Но появление призрака Серой леди в один миг развеяло их жалкие иллюзии.

Насекомые с содроганием поняли: перед ними предстал истинный Серый кардинал — безжалостный призрак в женском обличье, чего их крошечные мозги никак не ожидали.

На леди был строгий синий жокейский костюм, глухие черные очки, скрывающие пустоту глазниц, и элегантная шляпка в стиле Мэри Поппинс. Внезапно она сделала резкое, галантное движение руки. Медленно, с аристократическим изяществом Леди достала из своей бездонной сумки тяжелый военный полевой бинокль.

Наведя ледяную оптику на толпу, она принялась пристально, насквозь разглядывать дрожащих насекомых. Она искала конкретного воришку — того, кто посмел цинично отпилить золотые рога и ноги её быку, надеясь, что суровое и неотвратимое наказание настигнет его прямо здесь, посреди базарной площади.

Наконец, леденящий оптический прицел её военного бинокля замер. Он остановился точно на Мухе-Цокотухе. Почувствовав смертельную опасность, Муха судорожно растопырила свои хрупкие прозрачные крылышки, готовясь сорваться с места и взлететь ввысь.

Но спастись ей было не суждено. Серая леди молниеносным, отточенным движением правой руки на лету перехватила её. Она намертво зажала Муху в ладони и поднесла к своим глухим черным очкам — бережно и осторожно, чтобы добыча не ускользнула раньше времени. Затем ладонь медленно разжалась.

Сквозь базарную тишину раздался сухой, жуткий хруст. Серая леди одним движением пальцев хладнокровно оторвала Мухе крылья. Бескрылое, изломанное тельце осталось лежать на ладони.

Леди принялась пристально искать Лорда Паука — того самого нелепого Таланта и вечного Мухиного спутника, который мнил себя великим кукловодом. Почуяв дыхание неминуемой гибели, Лорд Паук мгновенно растерял всё свое аристократическое благородство. Он в панике выскочил из своего уютного деревянного гнезда-прически и принялся бешено, хаотично метаться по онемевшему телу Мухи.

Трясясь от ужаса, он судорожно искал хоть какую-нибудь глубокую норку на её теле, способную надежно укрыть его от безжалостных пальцев Серой леди.

Злорадно усмехнувшись Серая леди выбросила беспомощную Муху на траву. Крепко схватив паучка, словно маленькую  вошку,  так ловко что он не мог больше бегать и двигаться. Леди двумя ногтями сильно зажала  паучка так, что все услышали,   резкий и неприятный звук щелчок  его лопнувшего тельца.

Увидев эту страшную картину насекомые в ужасе побежали  во все стороны.  Серая леди снова взяла свой  полевой бинокль и  продолжила поиски воришки. Наконец, она снова злорадно ухмыльнувшись увидела  старую божью коровку, которая карабкалась   так быстро, что  ее ножки семенили  и дрожали от  переутомления а головка застряла  в щель между  двумя высохшими деревяшками. 
Серая леди молниеносно  нагнулась, схватила  бедную и несчастную божью коровку и проделал с ней тоже что и с Лордом пауком.

Громкий щелчок оборвал и эту суетливую жизнь.

Теперь ледяная оптика бинокля искала полосатого таракана с четырьмя четверками на масляном лбу. Леди медленно, сантиметр за сантиметром, сканировала каждую травинку и каждый потайной угол разоренного базара. Но найти усача не смогла.

Жирный таракан испугался так сильно, что забился в самую глубокую и темную щель, откуда его теперь никто и никогда не сможет достать. Появление Серой леди напомнило ему явление знаменитого Каменного гостя. С этим призраком смертельно опасно даже просто здороваться — его леденящее каменное рукопожатие не оставляет шансов на жизнь и здоровье ни мелким марионеткам, ни трусливым базарным воротилам.



Coccinella septempunctata
Авторство: Jon Sullivan (PD-PDphoto.org). PD Photos.org (via english wikipedia), Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=117515