Кольцо Арангара - первая часть

Девушка по имени Татьяна помогала своему дедушке археологу в раскопках, когда летом он выезжал на поиски древних захоронений. И однажды ему сильно повезло, он, раскапывая какой-то холм наткнулся на не разграбленное захоронение какой-то древней цивилизации, где много было старой утвари, богатое военное снаряжение, но девушка откопала руку скелета, на пальце которого было кольцо, она взяла его чтоб рассмотреть внимательнее. Ведь на нём были какие-то надписи на непонятном языке. Так ничего не поняв, она просто машинально надела это кольцо себе на палец, решив примерить. И тут произошло что-то невероятное. Она словно провалилась во времени. Мир закружился перед глазами, затем на неё налетел какой-то вихрь и унёс её в неведомый мир. Так она попала в прошлое.

Приземление было жестким. Таня рухнула на колени, больно ударившись о сухую, потрескавшуюся землю, и закашлялась от поднявшейся пыли. Вихрь исчез так же внезапно, как и появился, оставив после себя звенящую тишину, которую нарушало лишь ее собственное сбитое дыхание и гул в ушах.

Она подняла голову, моргая. Вместо привычного пейзажа с холмами, поросшими редкой травой, и синим тентом их лагеря, перед ней простиралось нечто совершенно иное. Солнце, казалось, палило беспощаднее, небо было пронзительно-голубым, без единого следа самолета. Воздух пах дымом, кожей, навозом и чем-то пряным, незнакомым.

Она была на краю какого-то поселения. Не деревни и не города в ее понимании. Десятки грубо сложенных строений из глины и дерева, покрытых соломой и шкурами, теснились друг к другу. Между ними сновали люди. Мужчины с длинными, заплетёнными в косы волосами, в кожаных штанах и меховых жилетах на голое тело, с оружием на поясах. Женщины в длинных платьях из грубой ткани, с лицами, обожжёнными солнцем и ветром.


«Сон… Это просто сон или галлюцинация от солнечного удара», — прошептала Таня, пытаясь ухватиться за рациональное объяснение. Она похлопала себя по щекам, ущипнула за руку. Боль была настоящей.

Ее джинсы и яркая футболка с принтом выглядели здесь абсурдно, кричаще неуместно. Несколько детей, игравших неподалеку с деревянными мечами, первыми заметили ее. Они замерли, разинув рты, а потом один из них, самый смелый, ткнул в нее пальцем и что-то закричал на гортанном, лающем языке.

Взрослые обернулись. Мгновение — и вся суетливая жизнь поселения замерла. Десятки пар глаз уставились на нее с недоумением, которое быстро сменялось подозрением. Таня почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это не были актеры-реконструкторы. В их взглядах была первобытная настороженность хищников, встретивших неведомого зверя.

Двое бородатых воинов с копьями в руках отделились от толпы и направились к ней. Медленно, не спуская с нее глаз. Сердце Тани бешено заколотилось в груди. Она вскочила на ноги, инстинктивно делая шаг назад.

— Подождите… я… я не понимаю, где я… — пролепетала она по-русски, но ее голос утонул в чужеродной тишине.

Воины ускорили шаг. Паника захлестнула девушку. Она развернулась и бросилась бежать, не разбирая дороги. Но куда бежать в этом чужом, враждебном мире? Ее ноги заплетались, а преследователи, привычные к этой земле, настигали без труда. Один из них с легкостью схватил ее за плечо. Таня вскрикнула, пытаясь вырваться. Второй воин зашёл спереди, преграждая путь.

Ее грубо развернули. Тот, что держал ее, начал что-то говорить, указывая на ее странную одежду. И тут его взгляд упал на ее руку. На палец, который она в отчаянной попытке освободиться сжала в кулак. Воин нахмурился и рывком разжал ее пальцы.

На солнце тускло блеснул металл кольца.

Реакция воина была мгновенной и поразительной. Он отшатнулся, словно его ударило током, и отпустил ее плечо. Его глаза расширились от ужаса и… благоговения? Он что-то быстро и испуганно залопотал своему напарнику, указывая дрожащим пальцем на кольцо. Второй воин тоже посмотрел на него и замер, как истукан. Его лицо выражало такое же суеверное изумление.

Вся враждебность исчезла. Теперь они смотрели на нее совершенно иначе. Толпа, наблюдавшая за происходящим, загудела, передавая новость из уст в уста. Воины переглянулись, и один из них, более старший, сделал неуверенный шаг вперед. Он склонил голову и произнес что-то почтительным тоном, сделав жест рукой в сторону самого большого строения в центре поселения — не то шатра, не то дворца из дерева и шкур.

Они больше не тащили ее. Они ее сопровождали.

Таня, все еще дрожа, пошла вперед, окружённая молчаливой толпой. Она ничего не понимала. Почему они так отреагировали на кольцо? Что за надписи были на нем, что даже эти дикие люди узнали его?

Ее привели к тому самому большому строению и провели внутрь. Здесь было сумрачно и прохладно. В центре, на грубо сколоченном троне, покрытом медвежьей шкурой, сидел седовласый старик с суровым, изрезанным морщинами лицом. Его длинная седая борода была перехвачена костяными кольцами, а взгляд пронзал, казалось, насквозь. Это был их вождь.

Воины, низко поклонившись, что-то доложили ему, постоянно указывая на Таню и ее руку. Вождь слушал молча, не сводя с девушки тяжелого взгляда. Когда стражники закончили, он медленно поднялся. Подошёл к Тане вплотную, так что она почувствовала запах дыма и трав, исходивший от его одежд.

 Он просто кивнул на ее руку. «Покажи».

Преодолевая страх, она протянула ему руку ладонью вверх. Старик долго, не мигая, смотрел на кольцо. Затем он осторожно, двумя пальцами, коснулся его, словно боясь обжечься. Его губы дрогнули, и он прошептал одно-единственное слово, в котором слышались и скорбь, и удивление, и неверие:

Имя отозвалось гулким эхом в тишине. Вождь поднял на Таню глаза, и в них больше не было подозрения. Теперь там плескался шторм эмоций: шок, надежда и священный трепет. Он повернулся к своим людям, замершим у входа, и произнес несколько громких, властных фраз.

Она, Татьяна, студентка-практикантка из XXI века, теперь была для этих людей кем-то иным. Носителем кольца Арангара. И она понятия не имела, было ли это для нее спасением или самым страшным проклятием в ее жизни.

15.03.2026 год.