Рим, подвергшийся штурму

Рим, подвергшийся штурму и разграблению готами при Аларихе, их царе, [1] поклонники ложных богов, или язычников, как мы их обычно называем, предприняли попытку приписать это бедствие христианской религии и начали поносить истинного Бога с еще большей, чем их удивленная горечь и остроту. Именно это разожгло мое рвение к дому Божьему и побудило меня взять на себя защиту города Божьего от обвинений и искажений его нападавших. Эта работа была в моих руках в течение нескольких лет из-за перерывов, вызванных многими другими делами, на которые я ранее претендовал и которые я не мог отложить. Однако это великое начинание наконец было завершено в двадцати двух книгах. Из них первые пять опровергают тех, кто полагает, что политеистическое поклонение необходимо для того, чтобы обеспечить мирское процветание, и что все эти непреодолимые бедствия постигли нас вследствие его запрещения. В следующих пяти книгах я обращаюсь к тем, кто признает, что такие бедствия всегда присутствовали, и будут всегда присутствовать, человеческий род, и что они постоянно повторяются в формах, более или менее катастрофических, варьируя только в сценах, случаях и лицах, на которых они освещают, но, признавая это, утверждайте, что поклонение богам полезно для предстоящей жизни. Поэтому в этих десяти книгах я опровергаю эти два мнения, которые столь же беспочвенны, сколь и антагонистичны христианской религии.
"Но чтобы ни у кого не было возможности сказать, что, хотя я и опроверг принципы других людей, Я пропустил, чтобы создать свой собственный, я посвящаю этому объекту вторую часть этой работы, который включает в себя двенадцать книг, хотя я не испорчен, как повод предложил, либо высказывать собственное мнение в первых десяти книгах, или снести аргументы моих оппонентов в последние двенадцать. Из этих двенадцати книг первые четыре содержат описание происхождения этих двух городов - города Бога и города мира. Вторые четыре лечения их истории или прогресса; третья и последняя четыре из их заслуженных судеб. И так, хотя все эти двадцать две книги относятся к обоим городам, все же я назвал их в честь лучшего города и назвал их Городом Божьим".