Зайчишка

   Покосившийся домик бабы Зои стоял на краю деревни у самого леса, состоявшего в основном из елей и осин, богатого рябчиком, черникой, грибами и орехами. Сад и огород были обнесены старым, но добротным забором, который по осени всегда проламывали дикие свиньи, приходившие из леса за картошкой и палыми яблоками. Был ещё двор с тремя овцами, козой и курятником, в котором как-то раз поселилась со слов бабы Зои, «красивая кошечка», которая съела всех цыплят и принялась за куриц. Только через две долгие и кровавые для кур недели, надев очки, хозяйка распознала в ней хорька.
   Этой весной всё было как обычно. Под крышей ласточки строили себе гнёзда, а под полом крысы, на которых охотилась семья ежей, жившая в старом палисаднике. На которую охотились ребятишки, гонявшие на велосипедах через всю деревню и проезжая мимо Зоиного дома строившие ей рожи. Как бывало каждый год в это время, приехала на импортных машинах городская молодёжь, шарить в заброшенной церкви. Ничего не найдя, увезли с кладбища последние мраморные надгробные плиты, сохранившиеся с 18-го века.
   Был месяц май. Огородик зазеленел, всё взошло и бабулька была рада, что слава Богу всё, как всегда. Она сидела на лавочке у крыльца и смотрела на закат, положив на колени крепкие, совсем не женские руки. И вдруг   неожиданно стих лёгкий ветерок, птицы в лесу смолкли, перестали топтаться и толкаться в сарае овцы и гомонить детишки в деревне. Баба Зоя, не отдавая себе отчёта, поднялась со скамейки и пошла в огород. Открыв без единого звука старую скрипучую калитку, увидела в дальнем углу у забора крупного серого зайца. Она медленно приближалась к нему, а тот внимательно смотрел большими тёмными, не мигающими глазами и не шевелился. Подойдя вплотную, бабка нагнулась и стала его гладить, приговаривая: «Зайчишка, зайчишка», - но голоса своего почему-то не слышала. Взяв животное на руки, положив в подол, она двинулась обратно. Заяц, прижав уши, не отрывал взгляда от лица старушки, в лучах заката он был прекрасен, мех переливался и поблёскивал, как будто живой метал, и с каждым шагом, его вес становился всё больше и больше. Всё вокруг затаив дыхание наблюдало за происходящим. Баба Зоя, подойдя к крыльцу, напрягла все свои силы, чтобы удержать в подоле нестерпимо тяжёлый груз и попыталась открыть дверь, не уронив его.
   Стены дома задрожали, образа на полочках засияли, ткань подола затрещала. Ноша грохнулась о ступени. Вскочила, открыв большущий рот с ровными до боли в глазах белыми зубами, громко по жеребячьи заржала и громадными прыжками поскакала в сторону леса.
    Деревья приняли зайчишку раскачиваясь и ломая друг другу ветви. Стаи лесных птиц с оглушительными криками покинули кроны и улетели ввысь. Через несколько секунд их гомон стих и вскоре вечер наполнился обычными звуками.
   Всю ночь баба Зоя проворочалась так и не уснув, а наутро родила говорящего оленёнка.
Осень, 1997г.  Ремастеринг 19.09.2022г.  В. Разумовский.