Две орхидеи

Две орхидеи на моём окне. Обе когда-то были великолепно-роскошными. Одна - ярко-розовая красавица с блестящими зелёными листьями. Другая скромнее, застенчивее, бледно-жёлтая с необыкновенным, невероятным для орхидей зелёным оттенком. Она - моя любимица, моя старушка, она украшает мою жизнь уже очень, очень долго, даже и не помню, как давно.
Пару лет назад я переезжала из своего дома, в котором прожила больше тридцати лет , в старческую обитель. Из одного маленького городка в штате Пенсильвания, в другой такой же маленький городок в Северной Каролине. Мои подружки, мои красавицы орхидеи проделали этот двухдневный путь в забитой доверху машине вместе со мной. Я очень волновалась за них, тщательно пристраивала их между всем барахлом на заднем сидении, укрывала от декабрьского холода и на ночь переносила в гостиницу.
С трудом и потерями листьев и цветов, но обе они выжили и через год опять порадовали меня своим замечательным подарком - длинными выбросами-палками, вначале едва отличимыми от широко разбросанных вокруг корней, наверху которых зрели день ото дня прекрасные маленькие бутончики цветов.
Цвели они обе прекрасно и долго, как и всегда. Каждое утро я подходила к ним, чтобы пожелать им хорошего солнечного и не жаркого дня и ещё и ещё раз сказать как я люблю и ценю их. И вот, как всегда неожиданно, прекрасные цветки стали сморщиваться, съёживаться и опадать один за другим.
Всегда очень печальный момент, но он неизбежно наступает, когда надо взять в руки большие ножницы и отрезать цветонос - засохший большой отросток. Но когда я с ножницами в руках приблизилась к моим орхидеям, то с изумлением обнаружила, что длинный цветонос у моей жёлтоглазой старушки всё ещё зелёный и живой.
И вот, представьте себе, через пару месяцев на нём появились новые прекрасные бутоны, которые становятся больше и больше с каждым днём. Это тем более удивительно, что само растение находится уже если не в стадии умирания, то в стадии очень преклонной старости: поблёкшие листья, засохшие корни, почти ничего живого, и вдруг - высоченная цветочная стрелка и пять роскошных бутонов на маленькой зелёной веточке.
Если вы спросите у меня, уже очень пожилой или, скорее, старой женщины, как я молюсь, то я отвечу вам: сейчас я молюсь своей умирающей и всё ещё цветущей орхидее, моей маленькой старой подружке. Я посылаю ей всю свою любовь и благодарность и беспрестанно повторяю: я хочу умереть так же, как и ты, цветя и радуя других. Спасибо тебе, моя дорогая, за драгоценный урок жизни.