Тайна пропавшего мёда

     В густом лесу, где деревья шептались с ветром, а ручьи напевали свои вечные песни, жили самые разные обитатели: хитрые лисы, шустрые белки, мудрые совы и добродушные медведи. Лес славился своим порядком — каждый знал свои обязанности, а споры решались на Совете Старейшин.
     Но однажды случилась беда: у старого медведя Потапа пропал бочонок мёда. Это был не простой мёд — Потап собирал его целый год, добавляя особые травы для зимнего чаепития. Утром Потап обнаружил пустую бочку и следы, ведущие прочь от берлоги.
— Кто же мог это сделать? — рычал Потап. — У меня даже пчёлы не воруют!
     На Совет Старейшин собрались все: мудрая сова Ольга, лиса Алиса, ёж Игнат, белка Лиза и заяц Тимофей.
— Начнём расследование, — важно сказала сова Ольга. — Первым делом изучим улики.
     Они подошли к берлоге. На земле виднелись следы:
* крупные — явно медвежьи, это сам Потап ходил вокруг бочки;
* маленькие и частые — похоже, мышиные;
* и один странный отпечаток — будто кто то в мягких лапах, но с острыми когтями.
— Это не мои следы, — замахала хвостом лиса Алиса. — У меня когти длиннее.
— И не мои, — фыркнул ёж Игнат. — Я колючий, следы другие.
     Белка Лиза взобралась на дерево и осмотрела окрестности.
— Вижу обрывок шерсти! — крикнула она. — Рыжий и пушистый!
— Рыжий? — задумалась сова. — Это может быть только…
     Все посмотрели на лису. Та возмущённо всплеснула лапами:
— Да как вы смеете? Я честная жительница леса! К тому же я не люблю сладкий мёд — мне бы курочки!
     Заяц Тимофей робко поднял лапку:
— Я вчера видел, как барсук Борис крутился возле берлоги Потапа. Он всё жаловался, что его запасы испортились.
— Барсук? — нахмурился Потап. — Он тихий, но хитрый. Ведите его сюда!
Барсука привели на Совет. Он нервно переминался с лапы на лапу.
— Признавайся, Борис, ты взял мёд? — строго спросила сова.
Барсук вздохнул:
— Да, взял… Но я не хотел воровать! Я думал взять немного, чтобы подсластить свои грибы, а потом вернуть. Но увлёкся и съел почти всё… Простите!
Потап сначала рассердился, но потом вздохнул:
— Ладно, Борис. В следующий раз проси — я бы поделился. А сейчас помоги мне собрать новый мёд, и будем квиты.
     Барсук радостно закивал, а остальные жители леса заулыбались.
С тех пор в лесу ввели новое правило: если что то нужно — проси, а не бери тайком. И порядок снова воцарился в лесной глуши, а Потап даже угостил всех чаем с новым мёдом — на примирение.