Приказ короля 3. Тень прошлого. Глава 43

Мирра развернулась и направилась к темнице. Я пошёл следом, стараясь не отставать, но и не наступать на пятки. Маги остались на площади, провожая нас настороженными взглядами. Я чувствовал их напряжение, и мог их понять. Мы шли к человеку, которого они боялись и ненавидели. И мы собирались доверить ему свою судьбу.

Темница находилась в подвале старого здания на краю площади. Стены здесь были толстыми, каменными, с узкими бойницами, через которые едва пробивался свет. Внутри пахло сыростью и плесенью. Стражник у входа молча отворил тяжёлую железную дверь, и мы вошли внутрь. Он провел нас по узкому коридору к камере и отпер ее, пропуская нас.

Мрак сидел на каменной скамье, прислонившись спиной к стене. Его лицо было бледным, но уже не таким серым, как вчера. Глаза смотрели осмысленно, хотя в них всё ещё чувствовалась усталость. Заклятие сна уже сняли и, судя по всему, он был близок к полному выздоровлению. Он поднял голову, когда мы вошли, и усмехнулся — той самой своей язвительной усмешкой.

— Какая честь, — сказал он. — Сама Мирра пожаловала. Надеюсь, не для того, чтобы продолжить своё развлечение?

— Я здесь не за этим, — сказала Мирра сквозь зубы, останавливаясь на пороге. — Я пришла узнать, что у тебя на уме.

— Неужели? — он склонил голову набок, разглядывая её с ленивым любопытством. — И каким способом?

— Ты знаешь каким, — холодно сказала она, подошла к нему и протянула руку.

Мрак застыл, в его взгляде на миг промелькнула тревога, но тут же сменилась насмешкой.

— Что ж, проверяй. Как я могу устоять перед тобой.

Мирра нахмурилась, затем молча положила руку ему на плечо. На лице Мрака не промелькнуло ни одной эмоции. Через несколько секунд она убрала руку, отошла на несколько шагов назад и взглянула на меня.

— Похоже, он и правда не врёт. Он оставил себе подсказки.

— Я не склонен ко лжи, в отличие от тебя, — протянул Мрак насмешливо. — И не склонен нарушать условия сделки.

Мирра с ненавистью глянула на него.

— Ну да, особенно когда нас атаковали твои тени в замке Лиры, — вспомнил я.

— Я бы не вызвал их, если бы вы поступили честно, — пожал он плечами.

— Иногда я сильно жалею, что мы пошли на эту сделку и не убили тебя сразу же ещё в том лесу, — прошипела Мирра ему в лицо.

— И кто бы тогда помог вам остановить войну? — спокойно сказал он.

Мирра гневно сверкнула глазами, отвернулась и зашагала прочь.

— Всегда спасается бегством, когда нечего ответить, — усмехнулся Мрак.

— В чём-то её можно понять, — сказал я, глядя ей вслед. — Помнится, однажды ты превратил её в крысу.

Мрак самодовольно улыбнулся.

— Это было идеальное наказание для неё.

Я возмущённо посмотрел на него.

— Если бы её не нашёл Фарис, она бы сгинула в лесу и утратила бы человечность, оставшись крысой навсегда.

— Да вернул бы я ей облик, — отмахнулся Мрак и, поймав мой недоверчивый взгляд, добавил: — Сам посуди, какой мне интерес, чтобы она забыла обо всём и осталась крысой? Это было бы глупо. Мне же важно, чтобы она помнила своё унижение.

Я нахмурился ещё сильнее, совсем не разделяя его жестоких взглядов.

— Ладно, это в прошлом, — наконец сказал я. — Завтра мы выдвигаемся в путь. И большинство магов уверены, что ты хочешь заманить нас всех в ловушку. И многие ищут повод прикончить тебя, так что если ты задумал что-то…

— Ничего я не задумал, Аксель. Не в этот раз, — ответил он необычайно серьёзно.

Я не был до конца уверен в его словах. Но я смотрел в глаза Мрака — и видел там не ложь, а что-то похожее на правду.

— Ладно, я поверю тебе. Но за каждым твоим шагом будут следить. Не провоцируй их, — сказал я.

— Договорились, — кивнул Мрак.

Я перевёл дух, надеясь, что он и правда внемлет моим словам.

***

Я вернулся в дом. Фарис и Дэя сидели за столом и о чём-то беседовали за завтраком. Как только я переступил порог, они мгновенно прекратили разговор и тревожно посмотрели на меня.

— Мрак поведёт нас к пещере завтра. Мирра проверила его на предмет лжи, друиды сняли с него заклятие, — ответил я на их немой вопрос.

— Мирра ещё здесь? — тихо спросила Дэя. Я заметил, что она бросила опасливый взгляд в окно.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Она вышла из темницы и исчезла. Я не видел её на выходе.

— Если она придет сюда, ты можешь не говорить, что я здесь? — спросила она.

Я внимательно посмотрел на Дэю. Неужели она и правда настолько боится своей сестры?

— Слушай, я не думаю, что она желает тебе навредить, но если ты так хочешь, конечно, я скажу, что ты уже ушла, — мягко сказал я.

Она сжала руки в кулаки и кивнула.

— Я почую, если она будет рядом, — сказал Фарис. — Но почему ты и правда не уйдёшь, если не хочешь с ней сталкиваться?

— По той же причине, что и ты, — ответила Дэя. — Я должна помочь Акселю.

Фарис кивнул, глядя на неё с одобрением.