Остров миражей

Там, где уставший от дорог
Находит ветер свой чертог,
Лежит на глади океана
Миражный остров. Из тумана
И лунных бликов создан он.
И каждый, кто мечтой пленён,
Кто, утомлённый суетой,
Хотел бы обрести покой,
Спешит тот остров посетить,
Блаженством душу напоить.
И потому со всей Земли
К нему стремятся корабли.

Печальный странник и купец,
Монах и воин, и мудрец,
Находят свой приют от бед,
Отказа никому там нет.
На дивном острове всегда
Им предоставлена еда
И отдых, где в тиши ночей
Журчит под сенью ив ручей.

Печали там никто не знает,
И лишь одно всех занимает –
Прелестный облик юной девы –
Хозяйки грёз их,  королевы.
Прекрасным взором дивных глаз
Она к себе в вечерний час
Их призывает во дворец,
Чтоб насытить зов сердец.

Гостей ведут в огромный зал,
Где состоится пир иль бал,
А после, как прощальный дар,
Светящийся запустят шар.
Тот, в чьих руках померкнет он,
Будет из зала уведён,
А тот, при ком он разгорится,
С хозяйкой сможет удалиться
В воображаемый чертог,
Где грёзы утолить бы мог.

И там под нежные напевы,
Под струны арфы юной девы,
Вкушал бы наслаждение он,
Покуда длился райский сон.
А утром – иль сыра земля,
Иль трап случайный корабля –
Волшебный остров гость покинет
Или во тьме навеки сгинет.

Один поэт решил остаться
И с королевой поквитаться
За всех отвергнутых гостей,
Вообразив, что ей милей
Он станет, если сложит песню
С мелодией, что всех чудесней.

Он приглашения на бал
От её слуг не принимал,
А день и ночь бродил в лесах
Считал и звёзды в небесах,
И слушал трели соловья,
Но виделась глазам земля,
В которой, судя по всему,
И предстоит лежать ему.

И, наконец, чтоб страх унять,
Решил он счастья попытать.
И в тот же вечер во дворец
Пришёл на пир лихой певец.
Закончен ужин, пущен шар,
Но рук протянутых удар
По шару не пришёлся впрок.
И гостя тут же за порог
За шкирку вывел грозный страж.
Поэта вздорный эпатаж
Пришёлся здесь не ко двору.

И в час рассвета, поутру,
Когда избранник королевы
Прослушав дивные напевы,
На берег был препровождён,
С поэтом повстречался он.
Взошёл счастливец утомлённый
Под парус, ветром окрылённый,
И отбыл, звёздами храним,
Растаяв в глади вод, как дым.

Поэт опомнился – забыл!
Последний случай упустил
Покинуть остров по воде!
Куда пойти теперь? И где
Найти сумеет он приют?
«Пойдёмте, сударь, вас там ждут!» –
Кто-то толкнул его в плечо.
Поэт ругнулся горячо,
Потом взглянул, – стоит мужик
С лопатой, вроде не старик.
И слышит речь: «Вам, строгий суд
Назначил либо сгинуть тут,
Либо пуститься по воде,
Отдавшись волнам и беде».

Спустя две ночи, при луне,
Был найден человек в челне.
Он песни пел, стихи читал,
На небе звёздочки считал.
Лез на скандал, пускался в раж,
Твердил про остров и мираж,
Потом сказал, смирив свой гнев,
Что ненавидит королев.
Его в больницу отвезли,
Он танцевал там до зари,
Потом спросил пера, чернил
И на бумаге изложил
О дивном острове рассказ.
И слёзы из потухших глаз
Лил непрестанно, день за днём,
Пока держались силы в нём…