Кольцо Арангара - вторая часть

Вождь племени оказался гостеприимным. При виде Тани все склоняли головы, но ей было не до этого — она очень устала. Её отвели в небольшую, но отдельную комнату с лежанкой, покрытой мягкими шкурами. Перед сном она, повинуясь смутному инстинкту, сняла кольцо и спрятала его в носок своего кроссовка. "На всякий случай", — подумала она, прежде чем погрузиться в тяжёлый, беспокойный сон.

А по племенам уже полз слух, будто у Таргра объявилась неведомая женщина с волшебным кольцом. Слух достиг ушей вождя соседнего племени, которого все звали Навозный Мух — за его недоброе сердце и подлые поступки. Мух решил завладеть кольцом силой, подкупив одного из воинов Таргра обещанием отдать ему трёх коз.

Ночью Татьяна проснулась от шума. За стенами жилища слышался лязг оружия, крики, топот. Дверь распахнулась, и внутрь ворвались чужие воины. Среди них был и предатель — тот самый воин Таргра. Он указал на неё:

— О, великий Мух! Кольцо было у неё! Она сжимала его в ладони!

Мух был страшен: огромный, с землистым лицом и большим ртом, из которого выступали кривые, жёлтые зубы. Он шагнул к Тане, схватил её за руку. Но пальцы были пусты.

— Где оно? — прошипел он, и дыхание его пахло гнилью.

Таня молчала, стиснув зубы. Мух обернулся к воинам:

— Сейчас мы её свяжем. Через три дня, без еды и воды, она нам скажет, где находится кольцо.

Её бросили в полуразрушенную хижину на окраине лагеря Муха. Руки и ноги онемели от цепей. Жажда и голод уже начинали туманить сознание. Так прошёл день, и настала ночь вторая.

И тут она услышала сначала тихий шорох у стены, потом приглушённый стон стражника. Тень скользнула в хижину. В лунном свете Татьяна увидела девушку — невысокую, гибкую, с острым ножом в руке. Она быстро перерезала верёвки и приложила палец к губам.

— Бежим!

Они выскользнули из хижины, перепрыгнули через тело охранника и кинулись в темноту. Бежали долго, пока не упёрлись в склон холма и не увидели чёрный провал входа в пещеру. Вбежав внутрь, они рухнули на каменный пол, задыхаясь.

— Спасибо, — выдохнула Таня. — Кто ты?

Девушка кое-как объяснила, жестикулируя. Её звали Линда, и она была из племени Крымов. Навозный Мух много лет назад напал на её поселение, убил родителей, а её, ребёнка, взяли в рабство. Она выросла, научилась сражаться, терпела и ждала. А когда услышала о женщине с кольцом у Таргра, поняла — это шанс.

— Ты, с волшебным кольцом, можешь помочь мне отомстить, — прошептала Линда, и её глаза блестели в темноте.

— Но я не знаю, как! — голос Тани дрогнул. — Я простая девушка, я даже драться не умею. И я не знаю, что это за кольцо и как оно работает. Я просто хочу домой.

Линда внимательно посмотрела на неё, и жёсткие уголки её губ смягчились.

— Ладно. Давай поспим. Утром решим, что делать.

Они прижались друг к другу для тепла. Но Татьяна не могла уснуть. Она думала о кольце, спрятанном в кроссовке. О слове "Арангар", произнесённом Таргром с таким благоговением. О далёком доме, где её, наверное, уже ищут на раскопках.

А утром им предстояло найти еду и воду в этой пустынной местности, чтобы не умереть от голода и жажды. Пещера уходила вглубь холма тёмным зевом. Оттуда тянуло сыростью и… чем-то ещё. Чем-то древним и забытым.

Таня невольно потянулась рукой к кроссовку, нащупала твёрдый холодок металла. Кольцо Арангара. Ключ к прошлому или к будущему? Спасение или погибель? Она не знала. Но знала, что должна выжить. Во что бы то ни стало.

18. 03. 2026 год.