Свидание

Миша ел черничный пирог и запивал мягким капучино. Щёлкнул замок двери, и в кафе зашла девушка в мини-юбке с хрустящими пайетками. Она секунду высматривала кого-то, а потом села напротив Миши.

— Привет, я Миша, — сказал парень незнакомке сразу же после того, как проглотил большой кусок.

— Я Мария, — сказала девушка, не глядя в него, а глядя в смартфон. Она очень быстро водила пальцем по сенсору и часто поправляла волосы.

— И так, — набравшись смелости, начал парень, — как у тебя дела?

Девушка со вздохом положила телефон экраном вниз. Было очевидно, что пришла Маша с плохим настроением.

— У меня нормально, но если поем, будет еще лучше. Закажешь? Шучу, не надо. Сейчас модно пополамщиками быть.

Парень даже возразить не успел, но в глубине души порадовался, что не придется тратить деньги.

Далее Маша рассказала, что ей некогда засиживаться: она хочет быстрого знакомства и немного отдохнуть после тяжелого дня перед тяжелой ночью.

— Тяжелой ночью? А что, стоматология работает круглосуточно? — спросил Миша.

Девушка отпила кофе, купленный только что, и ответила:

— Конечно, очень много ночью выбитых зубов и внезапных пульпитов. А сегодня я была на конференции в медвузе, слушала стариков, пытающихся оседлать новые технологии протезирования.

— Забавно, ну это хорошая работа, — сказал, опустив глаза, парень. У него было ясное ощущение, что девушка для свидания на три головы выше его по статусу.

— А ты чем занимаешься? Андрей сказал, что ты работаешь в технологичном производстве?

— А, ну да, я работаю резчиком пищевой пленки для мороженого, бытовой химии, молока.

Парень врал. Для резчика нужно учиться внутри цеха, а Миша работал обычным упаковщиком — который складывал ролики с намотанной пленкой в пакет и клеил наклейку сверху. Резчик же эти ролики сначала нарезал на специальном турецком оборудовании.

Маша словно почувствовала напряженный голос парня и попыталась разрядить нарастающую паузу:

— Знаешь, у моей подруги парень тоже с завода, а потом они поднялись, ипотеку закрыли.

— А, ну я надеюсь, не буду всю жизнь на заводе, пойду в ВУЗ, просто пока результаты экзамена не пришли.

— О, учеба — это хорошо. Куда поступать хочешь?

Парень снова врал: он уже завалил попытку поступить и сейчас выживал монотонной работой на заводе, чтобы оплатить кредит, тяжело сковавший семейный бюджет его и матери. Но врать он продолжал:

— Наверное, на авиаинженера, чтобы была уникальная профессия, не для каждого.

— А ты хочешь, чтобы ты был уникальным и лучше других?

— Ну, само собой, — ляпнул Миша, чувствуя, что этот ответ Маше не понравится. В этом он убедился.

— Ясно, — отрезала девушка, схватив телефон. — Я не верю, что люди уникальны. Каждый мой пациент сначала пальцы гнул, рассказывая про бизнес, про должность. Но когда я одного начальника финансового развития спросила, почему он ел на одной стороне челюсти, знаешь, что я услышала?

— Что?

— Он боялся, что я ругаться буду, когда боль на другой стороне началась. Вторичный кариес прям под пломбой, но он захотел скрыть это, пришел на чистку зубов, и я узнала все.

Парень попытался словами изменить разговор, чтобы это не выглядело как доминирование Маши:

— Ну, ты ведь тоже уникальный специалист?

Маша замолчала, прищурилась и сказала с улыбкой:

— Я профессионал, но я не лучше других.

Миша пытался переварить смысл фразы: быть может, это глупость, а может, тайное послание. Девушка выиграла этот диалог, но сообщила, что ей уже пора — зовет подруга.

Миша махнул рукой, не глядя на нее, а глядя на эклеры на витрине, чувствуя подступ слюны. А языком он еще с момента упоминания кариеса трогал развивающееся дупло на премоляре. Клянусь, если я все-таки решусь пойти к зубному, то точно не к ней.

Купив эклеры на деньги, которые он сначала хотел бы сохранить, Миша встряхнул головой и написал своему другу в личку о том, что свидание прошло.

Щелкнул замок двери, и в кафе снова в пространство Миши вошел человек, но это уже был парень.

— Здорово. Ну и где она? Вы не продолжите у нее дома?

— Привет, Андрюх, нет, не вышло.

Андрей снял солнечные очки и сложил, зацепив за воротник рубашки-поло. Однако панамку в стиле сафари он снимать не стал и сел за столик напротив Миши.

— Так я не понял: вы о чем разговаривали? Как она тебя отшила? Дай сюда, задрал жрать.

Андрей отнял нетронутый эклер, и Миша, судорожно проглотив старый кусок, начал оправдываться:

— Да поговорили о ее работе, она рассказала о случаях. Ты знал, что стоматологи круглосуточно бывают?

На Андрея эти слова не произвели впечатления, он сурово посмотрел другу в глаза, а потом рассмеялся:

— Боже, ты наивен как первоклашка. Как ты умудрился обсуждать работу на свидании? Это что, твое первое свидание? А, забыл, действительно. Ну ладно, как твой наставник, я тебе базу расскажу.

— Слушаю.

— Маша эта — подруга моей тупой сестры, поэтому я ее особо не знал, но это не важно. Важно лишь то, что ты забыл применить схему переключения. Свитч. Но не "большой Н", а просто тумблер. Твой мозг по привычке боялся перемен, поэтому ты как заводской мужик начал про работу, погоду и прочие нейтральные шаблоны.

— Так ведь иначе она поймет, что я нуждаюсь в ней. Ты же сам все время говорил, чтобы не показывать женщине желания, иначе она будет доминировать.

— А Маша сейчас доминировала?

Миша еще раз дотронулся до шершавого следа кариеса — этот рефлекс выработался у него, похоже, при упоминании Маши.

Андрей, не получив ответа, будучи «наставником», продолжил:

— Значит, доминировала. На нейтральной теме, между прочим. Капец. Да, да, юный падаван, я действительно говорил о том, чтобы ты не показывал своего желания. Это работает не так. Вот пример: «я» и «девушка». Если мы на свидании, девушка спросит, мол, хочу ли я ее? Если я скажу, что да, — она усмехнется и скажет что-либо вроде: «Ахаха, озабоченный, пубертатник». А если нет? — а тогда она предъявит, что тратила время на прихорашивание, пилинг, скульптинг и прочее дерьмо, — а ты, сволочь такая, говоришь «нет».

Миша внимательно слушал друга, но заметил вскоре, что Андрей своими примерами уходит куда-то в свое, то, что Миша пока вообще не знает. Он решил сменить тему на ту, что ближе к ситуации:

— Андрюх, помнишь, ты говорил, что первое свидание по сути собеседование, на котором не надо тратить деньги на девушку?

— Да, помню. Это хорошо, что ты запомнил, я уже думал, ты безнадежен. Шучу-шучу. Но ты должен понимать, что собеседование не означает разговор только о работе. Вот ты провалил его, тебе не перезвонят. Я же тебе говорю: чтобы хоть чуть-чуть понимать женскую логику, надо сходить на коучинг. В эту пятницу будет в 13:00. Сходим?

— Если смена стоять не будет. Сколько стоит?

— Деньги не проблема, а стоять у тебя не только смена должна. Да. Ну вот как-то так. Смиришься?

Миша виновато улыбнулся. Несмотря на давнюю дружбу, он чувствовал, как Андрей далеко от него. Или вернее, как Андрей далеко по словам самого Андрея. Иной раз, когда Миша писал другу: мол, как продвигается поход по телочкам? — друг неожиданно заявлял, что купил по скидке Тенненбауна и сейчас смотрит видеокурс по Си. Андрей был полон загадок: вот он вроде успешен у женщин, как кажется Мише, но никогда он не видел друга с женщинами вживую. А когда Андрей не сыплет мнимым опытом, то кажется каким-то щуплым айтишником, днями напролет читающим тяжелые книги по компьютерным алгоритмам.

Андрей надел очки и попрощался с другом — парни звучно хлопнули ладонями.

Когда в кафе стало казаться невыносимо жарко, а время на телефоне намекало на начало ночной смены, Миша вышел на улицу и, чтобы хоть чуть-чуть растянуть ощущение свободы, пошел через парк.

Вечером, когда солнце почти садилось, но пускало последние и наиболее яркие лучи, народ вышел из квартир и стал активно прогуливаться. В парке было особенно много молодых девушек с колясками, часто без сопровождения отцов. Миша поглядывал на них с мыслью, что много мамочек примерно его возраста. Его всегда удивляла эта женская торопливость: вот он ходит на завод, платит деньги, иногда отдыхает в видеоигры, а его друг Андрей изучает системное программирование и всячески препятствует через модные бизнес-коучи погружению себя в образ типичного «системщика» в свитере и толстых очках. Но их ровесницы или работают в таких важных должностях, как стоматология, где практически имеют власть над мужчинами на еще более высоких должностях, или уже создали себе будущее поколение, которое пока мирно нежится в коляске.

Куда так торопятся? — думал Миша. Мужчины, как говорил Андрей, по статистике живут меньше, но мужчины не торопятся стать семьянинами. А высокую должность такой, как Миша, наверное, займет в 45 лет, когда уже пора будет готовиться к скорой смерти.

Мысли о тревожном будущем не дали Мише сосредоточиться на отдыхе, и стало ясно, что придется ему в очередной раз отключать голову, когда он будет клеить наклейки на ролики молочной упаковки.

Вдалеке Миша увидел нечто необычное — это была девушка, но без коляски и даже без парня. Она рисовала на мольберте. Удивительное зрелище, словно студентка Парижского университета искусств вышла на пленэр, в наше постсоветское городское пространство, забитое схожими с муравейниками многоэтажками и вездесущими шаурмечными.

Девушка была одета в белый сарафан в мелкий черный горошек, солнечный свет играл бликами на ее теле, выбеляя и так бледные руки. Однако на лице ее был розовый румянец, а на голове — огненно-рыжие волосы, тесно связанные резинкой, будто оружие ослепительной красоты, которое временно убрали в ножны.

Миша приближался к ней, уже забыв даже о том, что направлялся на работу. Мозг подсказывал парню, что такое необычное создание нужно увидеть как можно дольше, а в идеале еще и хоть словом проверить на эмоции. Услышать голос девушки, чтобы навсегда закрепить в памяти.

Внезапная мысль поразила парня: а что, если сделать не так, как он сделал бы в обычном случае?

Запах кофе. До носа дошел запах от шаурмечной, в которой было открыто окошко и пахло сочетанием жареного мяса на вертеле и одновременно с ним чего-то отчетливо кофейного.

А что, если? — подумал Миша и зашел в ларек. А вышел оттуда с двумя стаканчиками латте с закрытой крышкой. Тем не менее карамельные нотки в поднимающемся облачке пара придавали уверенности парню в правильности действий.

Он пошел, уверенный в оригинальности сего жеста, прямо к девушке-художнице.

Подошел мягко и практически бесшумно, но слишком близко в ее пространство. Миша уже стал сомневаться, не слишком ли тихо он подошел: надо было издалека шаркать ногами, чтобы обратить на себя внимание. Да, сюрприз будет испорчен, но и сейчас ситуация не лучше. Художница была твердо сосредоточена на рисунке — это был городской пейзаж с муравейниками домов, утопающих среди цветущих тополей, чей пух словно снег ложился на дорожки, по которым прогуливались мамы с колясками. Миша и сам обратил внимание на этих девушек, так что едва не заметил странности: на рисунке не было ни одной мужской фигуры.

Миша выждал момент, когда художница оторвет руку от бумаги, чтобы та не испортила картины. В этот момент он еще раз машинально потрогал след кариеса языком и проглотил слюну: он не хотел, чтобы его слова вылетели на картину или лицо прекрасной незнакомки. Кофе приятно грел руки сквозь картон. Миша кашлянул для приличия.

Девушка обернулась.

— Держите, я увидел вас за работой и захотел угостить напитком.

На лице Миши была торжествующая улыбка, он внутренне расслабился, хотя и чувствовал себя словно коммивояжер или, в худшем случае, промоутер продуктов для дегустации.

Девушка посмотрела на него, потом на кофе, и у Миши стал расти ком сомнения в этом поступке.

— Спасибо, но кофе я не пью, у меня аллергия на лактозу.

Миша, держа улыбку, проговорил не думая:

— Это безлактозное, — еще больше осознавая себя промоутером.

— Молодой человек, мне приятно, что вы хотите меня угостить, но я вынуждена отказать. К тому же мой парень не одобрит этого. А он вон там.

С этими словами она показала рукой куда-то в сторону трех припаркованных машин.

Миша понял, что девушка ему не рада, возможно, она врет по поводу своего парня, но в любом случае, похоже, что ему придется пить эти два стакана по пути — только деньги потратил зря. А ведь впереди целая ночная смена: там нет обедов, а есть часы, когда нужно что-то купить из автомата со снэками. Он потратил деньги бездумно: на эклеры, на кофе. А теперь на целую смену ему можно будет только купить минералку и постараться растянуть ее на 12 часов. Как же неудачно вышло!

Парк закончился, далее переход через проржавевшие рельсы, и вот разбитый парень уже рядом с КПП охраны завода, где надо доставать пропуск. На этой ночной смене будет особенно тяжело, и лучше всего ему будет не думать ни о чем.

2026.