Кладовщик

В один погожий октябрьский денёк Котёнок задумался: если золотая осень так всех радует, то почему до сих пор никто не додумался сохранить её? Этими мыслями он поделился со Щенком.
– А зачем её сохранять? – удивился друг. – Осень тем и хороша, что приносит радость в свой момент времени. Например, зимой всех радует снег. Что же теперь? Ты и снег хранить будешь?
Котёнок вновь задумался. В чём-то Щенок был прав, но и отказываться от своей идеи не хотелось. Ведь как оно получится?
«Когда наступит зима, и разноцветных листьев не будет видно, я всех приглашу в гости. И мне будут завидовать, потому что у меня они сохранятся такими же красивыми. И, конечно же, я разрешу им взять себе понемногу…»
Спустившись в холодный погреб, Котёнок переложил запасы на зиму так, чтобы как можно больше места осталось для листьев и других предметов осени. А впоследствии – и для снега со льдом. Но просто так наваливать листья было бессмысленно, поскольку без сушки они быстро съёживаются. Это, как раз, понятно.
Приготовления для сохранения осенней красоты Котенок начал масштабно. Он тщательно отбирал листья, обязательно – целые и красивые, затем проглаживал их утюгом, и только потом вкладывал между страниц книг и альбомов. Резные листья клёна, нежные – ясеня, шершавые – вяза, ажурные – дуба – листочки слегка высовывались из любимых книг Котёнка. А сам хозяин, радуясь своей задумке, уже взялся собирать веточки, шишки и обрывки мха.
«Зимой все будут вспоминать осень, слишком поздно, – жмурился от удовольствия Котёнок, – а тут я выйду и объявлю, что у меня всё сохранилось. И тогда друзья придут ко мне за дарами осени...»
Не успел Котёнок налюбоваться золотым октябрём, как промозглый ноябрь опустился на землю. Заиндевелые листья скукожились, остатки травы окоченели от первых заморозков, земля стала промерзать и периодически шёл ледяной дождь. Звери продолжали жить, радоваться в ожидании скорого наступления зимы, а Котёнок тем временем доставал из книг подсушенные листочки и веточки и размещал их на полках погреба.
Пронёсся стылый ноябрь, и за ним почти бесшумно пришла зима. Снегу радовались все и после каждого снегопада высыпали из домов и принимались лепить снежные крепости. Устраивались невероятного размаха баталии! Семейство лосей помогло залить на главной поляне каток. А Котёнок тем временем большой лопатой загружал снег на санки и отвозил к дому, после чего спускал в погреб, где наполнял им специально сколоченные ящики.
«Ничего, вот весной снег растает в лесу, а у меня он сохранится. Все сразу пойдут ко мне. И получится, что я старался не зря…» – довольно мурлыкал он за работой.
– Эй, Котёнок! – кричали ему друзья. – Выходи к нам! Вместе в снежки поиграем или слепим снеговика!
– Мне некогда, – важно отвечал Котёнок. – У меня великая миссия: я сохраняю на весну снег.
– Чего ты делаешь? – Синичка с Белочкой одновременно расхохотались.
– Снег сохраняю.
– А зачем сохранять снег, когда его везде полно? – удивились подружки.
– Я берегу его для весны. Когда в лесу снег растает, все придут ко мне, потому что у меня в погребе очень холодно, и лежит снег.
– Да зачем он будет нужен нам весной? – непонимающе захлопал глазами Олененок, проходивший мимо. – Весной цветы и трава в рост пойдут, и снег никому не нужен.
– У меня еще сохранились листья с осени, – спохватился Котёнок. – Хотите, всем раздам для радости?
– Вот уж что точно никому не нужно, так это старые листья, – проворчала Белка. – Я так радовалась, что осень ушла.
«Вот так незадача!» – подумал Котёнок и, расстроившись, опустился на крыльцо. Он так старался сохранить для друзей красоту, что порой забывал ею любоваться. А оказалось, что всё он делал зря.
– Зимой зверей радует снег, – подошел к другу Ёжик и ободряюще похлопал по плечу лапкой, – Весной – молодые листочки на деревьях и первые цветы, когда снег тает. Летом всё расцветает, и кажется, что аромат цветов наполняет собой даже речку. Осенью деревья меняют окраску… И это прекрасно! Гуляешь, дышишь, улыбаешься свежести. А зимой хочется валяться в снегу, кататься на коньках и строить снежные крепости.
– Всему своё время, друг мой, – Лосёнок потёрся носом у Котёнка за ухом. – Живи и радуйся каждому мгновению жизни.
…Долго ещё зверята помогали своему другу избавляться от сухих листьев, веток и шишек. Затем выгребали снег. И не без сожаления делал это сам Котёнок. Понимал он, конечно, что друзья правы, и что Щенок с самого начала отговаривал его, но…
– Наш Котёнок кладовщиком заделался, – сообщала приятельницам Сорока. – Нашёл что запасать – листья! Лучше бы предварительно посоветовался со мной. Не листья и снег нужно складывать, а крупу и семечки! Я их очень уважаю!
;