Встреча

ВСТРЕЧА
Рассказ


Мама сказала Алику:
— Сынок, к нам приедут из Москвы моя подруга юности тётя Валя с дочкой Юлей.
— А сколько ей лет? — спросил Алик.
— Столько, сколько и мне.
— Девчонке?!
— Юля на полтора года младше тебя.
«Джульетта, значит», — усмехнулся Алик.
—Тебе придётся убрать свою комнату, чтобы мне не было стыдно за тебя.
— Моя комната в порядке.
— Ты можешь просто сделать это и не заставлять меня спорить?
— Ладно. Только я не собираюсь с ними гулять. Пусть развлекаются сами.
— Сынок, тётя Валя гостила у нас, когда ты был ещё совсем маленьким. А Юля и вовсе никогда не видела море. Ты ведь знаешь, как я загружена на работе. Пожалуйста, не подведи меня.
Москвичи явились, когда мама ушла на работу.
Тётю Валю Алик еле узнал по фотографии из семейного альбома. Она потолстела, сменила длинные волосы на короткую стрижку. Юля выглядела сверстницей Алика. При первом взгляде на него девочка разочарованно хмыкнула и закатила глаза.
Осматривая квартиру, Юля не пропустила возможности заглянуть и в наспех прибранную комнату Алика.
«Вот любопытная!» — отметил он.
Юля стала донимать его вопросами: далеко ли море от дома, сколько времени идти до центра города, какие интересные места можно посетить… Алик отвечал неохотно и кратко.
Юля увидела на этажерке, под стеклом и в рамочке, фотографию мужчины в военно-полевой форме. Взяла её и начала рассматривать доброе, волевое лицо.
— Это твой папа?
Алик выхватил дорогой ему снимок и поставил на место.
— Грубиян, — тихо проговорила Юля. Она наклонилась к полочкам с книгами и, как ни в чём не бывало, спросила: — Что читаешь?
— Тебе то что! — произнёс Алик.
— Ой, а это ты нарисовал? — с лёгким смехом глянула она на прикреплённую к стене абстрактную картинку.
— Не нравится — не смотри, — ответил Алик.
— Ты лучше причешись, а то на Иванушку-дурачка похож.
Алик негодовал: «В первый день — и такое! Что же дальше будет? Надо её как-нибудь проучить».
За чаепитием тётя Валя подробно рассказывала, как они добирались из Москвы до аэропорта, как долго ждали посадку на свой самолёт из-за нелётной погоды, как приземлились в Симферополе и каким весёлым оказался таксист со своими анекдотами.
Позвонила мама. Она спросила, приехали ли гости, объяснила, что не могла связаться с подругой, и попросила передать ей телефон.
— Да, да, мы наконец-то добрались, — громко заговорила тётя Валя. — Мой телефон разрядился. — И начала повторять то, что уже слышал Алик.
Но мама не дала своей подруге долго говорить.
— Идёмте на море! — воскликнула Юля.
— Вода ещё не прогрелась, — ответил Алик. Ему не хотелось вести их на пляж.
— Ничего, ножки помочим, — поддержала дочку тётя Валя, вставая из-за стола.
— На море! На море! — повторила Юля, хлопая в ладоши.
Втроём отправились к морю. То Юля, то её мама часто останавливались у какого-нибудь дерева или куста, восхищённо охая и ахая. Алику приходилось притормаживать, идя впереди.
Опять зазвонил телефон.
— Да, привет, Серёга! Нет, сейчас не могу. Тут, понимаешь, к нам приехали. Встретимся потом, — ответил Алик товарищу.
Тётя Валя попросила Алика сфотографировать их на фоне пальм и роз.
«Началось!» — подумал Алик.
На галечном пляже было много народу. Алик повёл гостей в самый его край, где начинались камни — их любимое место с Сергеем для ныряния и подводной охоты.
Тётя Валя выпрямилась, раскинула руки, зажмурила глаза и, сделав глубокий вдох, произнесла:
— Какой воздух!
Когда расположились на свободном пятачке и разделись, тётя Валя предстала в закрытом зелёном купальнике, а стройная Юля — в розовом, открытом.
Войдя в воду, Юля весело вскрикнула:
— Да она тёплая! — Обернулась к Алику: — Ну и врун же ты.
Чистое небо, солнечные блики на воде, крики чаек, голоса отдыхающих и даже детский смех стали Алику не такими уж радостными. Он подумал о папе и о всех военных: «Как им там, на СВО?..»
Алик залез на невысокий серый камень и головкой нырнул в море.
Москвичам было хорошо видно, как он, энергично двигая руками и ногами, плыл под водой. Они пристально следили за ним, ожидая, когда он всплывёт. Но дальше вода становилась мутной, и вскоре пловец совсем потерялся из виду. Секунды бежали, а он не появлялся.
Первой встревожилась тётя Валя:
— О, Боже!..
Потом Юля:
— Мам…
— Да что же он там так долго?! — приложила тётя Валя руки к груди.
В это время Алик прятался за камнем, выступающим из воды, и наблюдал за москвичами. Он проплыл под водой достаточно далеко и свернул в сторону, чтобы вынырнуть незамеченным среди группы валунов. Алик не стал дальше следить за гостями, ещё проплыл между камнями, вышел на берег и босиком, в одних только плавках, пошёл к Сергею — его частный домик стоял недалеко от пляжа.
Серёжа поливал цветы.
— Ты прямо с моря?! — удивился он.
Пока Сергей брызгал водой на растения, Алик рассказал ему свою историю с москвичами.
— Да они такой шум устроят! Беги скорее назад. Им скажешь, что просто пошутил, — посоветовал товарищ.
Алик вздохнул:
— От папы давно нет известий.
Серёжа закрыл кран и ближе подошёл к другу.
— Если бы моему отцу позволяло здоровье, он тоже бы пошёл воевать.
Поле короткой паузы Алик произнёс:
— У тебя же найдётся во что мне одеться? Идём гулять. Я домой позже приду.
— А как же твоя одежда?
Алик отмахнулся:
— Её они домой сами отнесут.
К вечеру настроение Алика изменилось. То, что казалось правильным, теперь превращалось в катастрофу.
«И чего я на них обозлился?! Ну приехали и приехали. Им тоже купаться в море охота. А то, что Юля меня всё время подначивает, так, наверное, все красивые девчонки такие вредные. И о маме не подумал…» Алик помнил, как в детстве прятался среди деревьев в парке от мамы. Потом, обнимая его, она сказала: «Никогда, никогда не играй так со мной».
Попрощавшись с товарищем после гулянья по городу, Алик пошёл домой.
«Что сейчас будет!» — настроился он. И нажал кнопку звонка.
Дверь открыл папа.