Игра на бильярде

    Вечер в кругу мужчин бывает удачным или не очень, но никогда не скучным. Каждую пятницу мы  собираемся  мужской  компанией, чтобы погонять шары в бильярдной, поговорить, поиграть, поспорить. Мужчина, даже лысый и в годах, всегда остаётся мальчишкой  с большим жизненным опытом — в бизнесе, отношениях, приключениях и историях. И всегда уверен, что его опыт самый важный.

   — Расставляй, чего встал! Моя партия, я разбиваю!

   — Хорошо, сейчас я тебя сделаю. Две партии подряд — и ты заигрался. Дай дорогу молодым! — съязвил оппонент, взяв пирамиду и принялся расставлять шары.

  Мой удар пошёл в цель: биток зашёл в правую лузу, раскатив пирамиду под дополнительные удары.

    — Один прямой в левую лузу и свояк в центр, — напарник, оценив положение, начал с вопроса о наболевшем.

    — Слушай, ну вот как они это делают? Серьёзно? Говорят одно, думают другое, подразумевают третье. И всё это одновременно с таким видом, будто я должен догадаться или знать, что она подразумевает.

    — Ты про что? Смотри за игрой! Чужой в левую лузу, свояк на месте.

  Чужой влетел как гвоздь — прямо, ровно, не касаясь бортов, с характерным гулким звуком. Такие удары восхищают. Отлично, пойдём дальше. С почином меня.

    — Это ты про нынешнюю или прошлую? — пошутил я, внимательно обходя стол в поисках лучшего положения для удара.

    -  Да какая разница, я в принципе пытаюсь понять! Понять калейдоскоп желаний, вихрь намёков и внутренних монологов!

    — Да ты поэтичный романтик! Своячок в центр с винтом, очень тонко и тихо, — сказал я.

    Удар оказался не совсем точным. Шар, отскочив от борта, подставился в среднюю противоположную лузу. «Вот чёрт, отвлёк своими вопросами. Ладно, всё равно я его сделаю, не игрок! Моральное состояние не для сложных партий».

   — Лови, центр! — предупредил партнёр.

    Поймал центр, сам подставил, сам достал из лузы.

   — Вот она говорит: «Ничего». А по глазам видно — «всё не так». Спросишь: «Точно ничего?» — сразу: «Ты что, не веришь, чего переспрашивать?» Если промолчишь — прилетит: «Тебе что, всё равно!» Замкнутый круг!

   — Не отвлекайся, не усложняй. Пропускай мимо, слов много, всё понять невозможно. Наслаждайся скачками мыслей, изменчивостью желаний, так сказать, поэзией женского настроения. Не в словах дело! Бить будешь?

   — Дальняя левая! Свояк от борта!

   Удар не прошёл, задумка хороша, исполнение ни к чёрту… Киксанул.

   — Математика на бильярде работает отлично. Ты же знаешь: угол падения равен углу отражения. Сила удара даёт отскок, направление удара определяет точность попадания. В жизни всё иначе. Сегодня — «хочу на море», завтра — «останусь дома или пойдём в кино». Главное — не пытаться это логически разложить. Тут математика бессильна.

   — Но ведь хочется другого! Хочется сделать так, чтобы она улыбнулась и сказала: «Как хорошо, что ты меня понимаешь». А я чувствую себя студентом на экзамене, где билет не выучил, а профессор смотрит с такой ироничной жалостью, что не знаешь, как и ответить. Говоришь первое, что на ум пришло, не попал, получил свой «неуд», пересдача. Готовься дальше.

   Пересмотрев варианты возможных решений, решил бить центр от противоположного борта, удар несложный, точку кием на борт приложил. И… вот он в лузе.

   — Доставай троечку! Многие пытаются найти «упрощённую версию» женской натуры. Типа, есть какой-то алгоритм: если сказала А, значит, хочет Б. Это ловушка. Намёк — не сообщение, это… её интеллектуальный прыжок. Должен долететь до оппонента на чистом энтузиазме.

   — То есть… всё, что она говорит… надо пропускать через фильтр догадок?

   — Верно. Но с нюансом. Твоя догадка должна совпасть с её мыслью. С первого раза почти ни у кого не выходит. Куда бить буду?!

   — Я бы убрал от середины! — посоветовал приятель.

   — Вот видишь, не сошлись во мнениях. Разногласия. Середина с оттяжкой вправо. А там как повезёт!

    Шарик в середину не захотел, отскочив от угла лузы, закрутился и ровно зашёл в правую дальнюю. «Дурак», или, как говорят, «фукс», но заказной.
Партия затягивалась, шары на столе становились всё реже, а разговор — всё глубже. Дождь за окном окончательно стих, и в бильярдной стало светлее.

   — А если она всё равно не верит, что я стараюсь? — не унимался мой друг, аккуратно подводя шар к лузе.

   — Тогда напомни ей, — вмешался третий игрок, до этого молча наблюдавший за игрой, — что стараешься ты не для галочки, а потому что хочешь быть рядом. Искренность чувствуется даже через неловкие попытки понять.

   Мой друг задумался, и его удар вышел смазанным. Шар прокатился вдоль борта и замер в опасной близости от лузы.

   — Знаешь, — продолжил я, — иногда стоит просто сказать: «Я учусь. И мне важно не ошибиться». Это сильнее любых попыток угадать.

   — Но ведь хочется сразу всё сделать правильно! — воскликнул он, нервно поправляя кий.

   — А кто сказал, что жизнь — это экзамен? — улыбнулся я. — Это путешествие. И в нём главное — не скорость, а то, как ты идёшь.

    Тем временем шары на столе закончились, и партия подошла к концу. Мы собрали кии, и кто-то из компании предложил:
— А давайте теперь о чём-нибудь другом? О футболе, например, или о рыбалке?

   — Нет, — неожиданно возразил мой друг, — давайте ещё немного поговорим об этом. Потому что если я сейчас всё это забуду…
Мы рассмеялись, и один из друзей, наливая чай, заметил:
— А знаешь, в этом и есть главный секрет. Не забывать. Не делать вид, что понял с первого раза. И не бояться признаваться, что не понял.

   За окном зажглись фонари, наполняя бильярдную мягким светом. Мы сидели, пили чай и говорили о том, как важно иногда остановиться и посмотреть на мир глазами другого человека. А шары на столе ждали новой игры, как ждут новых историй чистые страницы.

   — Ладно, — наконец сказал мой друг, — кажется, я готов попробовать. Хотя бы ради того, чтобы увидеть, как она улыбнётся по-настоящему.

   — Вот это настрой! — одобрительно кивнул я. — А теперь давай договоримся: никаких сложных теорем и формул. Только честность, внимание и желание понять.

   Мы попрощались, договорившись встретиться на следующей неделе. Каждый шёл своей дорогой, унося с собой не только впечатления от игры, но и новые мысли о том, как важно уметь слышать друг друга.