Ледяной Ветер Герды

Холодный ветер завывал в кронах обледенелых елей. Герда стояла в лесу, её красное пальто было единственным ярким пятном в этом мире белого и синего. Рядом с ней сидел Кай. Его взгляд, когда-то тёплый и живой, теперь был холодным и отстранённым. Он больше не смеялся, и в его правом глазу мерцал крошечный, острый осколок зеркала троллей. Он даже не чувствовал боли, только пустоту.

Герде это не нравилось. Ей не нравилось, что этот осколок забрал её брата, оставив только тень. Но ещё больше ей не нравилось, что только он страдает от этого проклятия. Это было несправедливо. Почему он один должен видеть мир таким уродливым?

Перед ней появилась Ледяная Фея. Её крылья звенели, как хрусталь, а одежды были сотканы из инея и хвойных веток.

— Ты пришла спасти его, Герда? — прошептала Фея, и её голос был как шелест снежинок.

Герда покачала головой. В её глазах, отражающих сумеречное небо, загорелся холодный огонёк.

— Нет, — ответила она твёрдо. — Я хочу, чтобы ты кое-что сделала. Этот осколок в его глазу... я хочу, чтобы такие же осколки попали в глаза всем остальным.

Фея замерла. Её серьёзное лицо не выразило удивления, только глубокое, древнее понимание.

— Всем? — переспросила она.

— Каждому, — сказала Герда. — Пусть все увидят мир таким, каким его видит Кай. Пусть никто не избежит этой ледяной правды.

Ледяная Фея взмахнула руками. В тот же миг из её ладоней вырвалось облако тысяч крошечных, смертоносных осколков тролльего зеркала. Они полетели сквозь заснеженный лес, распространяясь как зараза.

Вдалеке, в ледяной деревне, послышались первые крики. Люди поднимали руки к глазам. Старик, рубивший дрова, вдруг выронил топор; женщина, нёсшая воду, застыла; дети, игравшие в снежки, перестали смеяться. Их лица бледнели, а позы выражали страх и смятение, когда крошечные, острые иглы входили в их плоть. В их глазах зажигались такие же холодные огоньки пустоты, как у Кая. Проклятие распространялось, и мир вокруг них погружался во тьму, холод и отчаяние.

Герда стояла и наблюдала, как её желание исполняется. Её лицо было спокойным и бесстрастным. Теперь они были не одни. Теперь весь мир разделит эту ледяную истину.

На далёком горизонте возвышался Снежный замок Снежной королевы. Отдалённая, холодная фигура Снежной королевы наблюдала из окна, и её лицо было невыразимо спокойно. Она знала, что этот день придёт.

Герда взглянула на Кая. Тот не пошевелился. Но теперь, когда весь мир разделял его пустоту, он, казалось, стал немного теплее.