Таинственный знак

Гэвин шёл по подземелью. Скорее всего это был лабиринт. По крайнем мере так ему казалось. Многочисленные повороты, разветвления. Большинство из них заканчивались тупиком. Приходилось возвращаться и идти по новому коридору. Факел горел тускло. Но его света хватало, чтобы осветить путь. Только на долго ли его хватит? И найдёт ли он тот правильный выход отсюда. Подсказкой должен быть таинственный знак. Только как он выглядит этот знак?

Надо сказать, что я блуждал по подземелью но не один.  И угораздило отца родить четырёх сыновей от разных женщин. Да и назвать: Гэвин, Годвин, Гундерик, и Гундебад. И ещё в один день! Вот повезло всем четверым! Жена не могла подарить наследника. Так он обзавёлся четырьмя сразу незаконнорожденными сыновьями. А сейчас он почил. Так и не объявил преемника. И тут началось! Сразу выплыли дальние родственники, желающие занять его место. Но! Чтобы предотвратить резню, было принято решение, что один из сыновей, пусть и незаконных, займёт это место. Только он должен пройти подземелье, найти таинственный знак, который укажет на выход из. А кто это предложил!? Двоюродный кузен по материнской линии. Седьмая вода на киселе, но первый после сыновей.

Годвин. Его имя обозначает «хороший друг». Он был рождён от сестры лучшего друга отца. Она была влюблена в него с детства. И не смогла устоять перед его ухаживаниями. Знала бы она, что была не единственной его «возлюбленной».
Гундерик. Его имя обозначает «могущественная война», а Гундебад – «битва». Их матери были сёстрами близнецами. Отец клялся им в любви, но до конца даже не знал, что их было две. А когда узнал, то был в шоке. Сёстры постоянно ссорились за внимание короля. И сыновья у них были такие же воинственные.
А меня нарекли Гэвином, что значило «Бог послал». Моя матушка говорила мне, что отец был влюблён в неё. Но не мог жениться, так как был женат. Я помню, как он приходил в наш дом, приносил ей и мне подарки. Но матушки не стало, когда мне исполнилось пять лет. И отца я больше не видел в нашем доме. Да и дома у меня тоже не стало. Я рос в приюте, как безродный сирота.
И вот, в семнадцатый год после нашего рождения, нас, четырёх братьев, привезли во дворец. Тут я и узнал, что у меня есть братья. Но от этого не стало теплее на душе. Нам объявили, что мы должны пройти испытание. И только один, достойнейший, станет королём. Отказ с нашей стороны не принимался. Точнее отказ – это смертная казнь. А так, может и не станешь королём, но будешь жить.
Будешь жить! Это громко сказано. Не известно, сколько будешь блуждать по подземелью. В сумке только краюшка хлеба и бутыль с водой. Существует вероятность, что сгинешь тут с голоду. На это, видимо и рассчитывал дальний родственник.

Я шёл вперед. Мне казалось, что слышу шаги за мной. А может это эхо? Или просто от усталости шум в голове? Снова тупик. Но на полу высветился от света факела какой-то знак. Он был начертан в круге. Видимо надо была встать в круг. Это и есть тот знак? Какая-то сила не давала мне сделать шаг вперед. И тут за спиной раздался ехидный голос:
 - Ну, что брат. Я так и думал, что ты везунчик и первым найдёшь этот знак. Если бы ты знал, сколько трудов мне было идти за тобой незамеченным.
Я не мог вспомнить его имя, поэтому спросил:
 - Кто ты, брат мой.
 - Браяят! Какой я тебе брат. Я знать тебя не знал. Гундебад – имя моё! Прощай, браяят!
Сказал он и встал в круг.
Круг оказался люком. Он перевернулся вокруг оси, и мой так называемый брат с криком ужаса упал в бездну.

Меня пробила дрожь. Если бы я сделал шаг, то…
Я упал на пол тяжело дыша.
Опять до развилки. Надо как-то обозначить, что туда дороги нет. Камень. Как я его раньше не заметил? Я поднял камень и начертил им на полу огромный крест. Конечно, в темноте его не видно. Но при свете факела можно разглядеть. Может это другому брату спасёт жизнь?
Отломив кусочек хлеба, я запил глотком воды. Надо беречь запасы. Неизвестно сколько еще буду блуждать.
Куда теперь? Прямо или налево? Нарисую круг, что тут уже был. Вдруг снова окажусь на этой развилке. Пойду вперёд. Опять развилка прямо и направо. Круг. Иду прямо. Слышу стон.
В тупике на полу лежал ещё один брат. Факел его потух. Парень был проткнут острыми кольями. Под ним был круг со знаком.
 - Как твоё имя?
 - Гундерик.
 - Что произошло?
 - Я нашёл знак… Встал на него. И…Камень на потолке… отодвинулся… и на меня упа…
Он не успел договорить, издав последний вздох.
 - Что же это такое?

 Меня охватила ярость. Нас послали в это подземелье вовсе не затем, чтобы выбрать одного?! Нас послали умирать!? За что? Неужели этот родственник просто не мог занять трон? Или он боялся, что кто-нибудь из нас будет в претензии?
Дошёл до развилки. Снова нарисовал крест. Теперь направо. Поворот. Опять поворот. И! Я вышел на развилку с крестом и кругом.
Что это получается? Если бы я пошёл налево, то результат был таким же?
Я сел на пол прислонившись к стене. Остаётся идти назад. Но как я пойму куда поворачивал, а куда нет? Собственно, какая разница? Разве у меня есть выбор? Хотелось спать. Но я понимал, что на это у меня нет возможности. Если факел потухнет, то никогда не выберусь отсюда.

С трудом встав на ноги я пошёл по туннелю. Дошёл до перекрёстка. Кажется, тут ещё не был. Или был? Голова кружилась. Ужасно хотелось спать. Нарисовал круг. Куда теперь? Отсюда я пришёл сейчас. Нарисовал крест. Теперь куда? Прямо? Направо? Налево? Почему я всегда сначала выбирал идти прямо? Надо поменять тактику. Ход налево в два раза уже чем направо. Раньше я не замечал разницы. Решено. Иду налево.
Факел догорал. Ещё немного и… Не хотелось об этом думать. Вдруг проход закончился, и я вышел в круглую залу. По стенам были воткнуты факелы. Они не горели. И я, не раздумывая зажег их все. Стало светло. Мой факел потух. Но это уже было не важно. Я понял, что дальше идти некуда.
Я стал рассматривать залу. Проход, из которого я вышел. А дальше нарисованные, точнее выточенные на камнях двери. Я пошёл по кругу, дотрагиваясь рукой до дверей. Первая. Вторая. Третья.

Вдруг я почувствовал, что дверь двинулась. Точнее плита, на которой она была изображена. Она повернулась на девяносто градусов и открыла камеру. В ней лежал брат. Я бросился к нему. Подхватил его под руки и вытащил в залу.
 - Где я?
 - Всё там же, в подземелье. Что с тобой случилось? Как ты там оказался?
 - Я шел по туннелю. Увидел свет. Я так обрадовался. Свет шёл сверху, через квадратный проём. Он падал на круг со знаком. Я подумал, что это и есть тот таинственный знак. Бросил факел и встал на него. Это было моей ошибкой. Я провалился и оказался в полной темноте. Если бы не ты, то мне осталось бы только умереть.
 - Боюсь, что я не спас тебя. Здесь нас ждёт то же самое.
 - А как ты нашёл меня?
Случайно. Нажал на третью дверь. Стена повернулась. А там ты лежишь.
 - Может еще есть двери? Вдруг там братья?
 - Братьев больше нет. Они погибли у меня на газах…
 - Ты их убил!?
 - Нет! Они нашли знаки и как ты встали в круг.
 - Всё равно. Давай искать двери.

 Он побежал против часовой стрелки от прохода. К первой двери. Нажал. Стена. К второй. Стена. К третьей.
И тут она снова повернулась на девяносто градусов.
 - Я так и думал! – закричал Годвин.
За этой дверью была комната. Она так же никуда не вела. Но в ней была каменная тумба. Прямо посередине. А на тумбе корона.
 - Она по праву моя!  - Как-то надрывно крикнул Годвин. – Ты не хотел искать двери. Я нашёл! Это судьба! Прости!
Он бросился к короне. Схватил её.
 - Стой! – только успел крикнуть я.

 На Годвина упала каменная плита. А я застыл от ужаса. Третий брат погиб. А ведь я тоже мог… Но словно кто-то хранил меня.
Когда моё оцепенение прошло, я решил проверить оставшиеся двери. Две следующие были не настоящими. Осталась одна напротив прохода. Сердце бешено заколотилось и подступило к горлу. На двери-плите была выемка в виде ладони.
 - Будь, что будет!
Я вложил свою ладонь и толкнул дверь. Плита повернулась. И…
Впереди был тронный зал. Я шагнул за дверь. По стенам стояли люди в богатых одеждах. Сначала была полная тишина. А потом все они стали радостно меня приветствовать:
«Да здравствует король Гэвин!»