***

Старый колодец

В деревне Малые Берёзки все знали друг друга. Стоило у кого-нибудь курице перелететь через забор — и через пять минут уже полдеревни обсуждало, куда она подалась, зачем и не к дождю ли это.

Дед Степаныч каждое утро приходил к старому колодцу. Не потому, что дома не было воды: водопровод провели уже давно. Просто привычка, оставшаяся с молодых лет.

Сядет на лавочку, обопрётся на палку и тихо скажет:

— Здравствуй, старик. Опять мы с тобой раньше всех солнце встретили.

Со стороны казалось, будто разговаривает он с колодцем.

Как-то приехал в деревню молодой журналист. Услышал про Степаныча и решил познакомиться с ним.

— Правда, дедушка, что вы с колодцем разговариваете?

Степаныч улыбнулся.

— А ты попробуй сейчас с людьми поговорить. Один в телефон смотрит, другой всё куда-то спешит, третий только и ждёт, когда сам заговорит. А колодец слушает.

Журналист усмехнулся.

— Так он же молчит.

— Потому и слушает.

Ответ показался журналисту шуткой, но слова эти почему-то запали ему в душу.

Через несколько дней в деревне вышел из строя насос, и вода в водопроводе пропала. Люди, позабыв о своих насмешках над старым колодцем, потянулись к нему с вёдрами.

Тот, мимо которого многие годами проходили, не удостаивая взглядом, снова стал нужен всем.

Степаныч смотрел на очередь и негромко сказал:

— Старое добро не обижается. Оно просто терпеливо ждёт, когда человек вновь вспомнит о его цене.

Люди молча набирали воду. Никому уже не хотелось шутить.

Под вечер дед снова присел на лавочку возле колодца.

— Спасибо тебе, дружище. Сегодня ты людям не только воды дал — ты напомнил им простую истину: не всё старое становится ненужным.

Колодец, конечно, не ответил.

Лишь ветер качнул старый журавль, тихо скрипнуло дерево, и над деревней повисла спокойная вечерняя тишина.

Иногда самое большое богатство не там, где оно кажется новым и современным, а там, где его долгие годы переставали замечать.