Притча о черепахе и ёжике Степана - старца

«Божьим даром не кичись - Господа благодари согбенно. Не то завтра дар исчезнет».

Земля - это же всего лишь суша и вода. А вот что на ней и вокруг неё - это, простите, … неисповедимы пути Господни.
И жил на суше, в норке под уютным холмиком, ёжик. А рядом был древний пруд, там черепаха жила.
Когда черепаха выбиралась на берег на солнышке погреться, да сочной травки пощипать - ёжик с ней прибегал пообщаться.
И всё черепаху донимал хвастливый ёжик, дескать, что там у тебя, в воде? Небо лазурное кромкой воды задёрнуто, да и солнце ты видишь сквозь толщу воды. А когда ты в своей воде … барахтаешься - вокруг тебя только вода да водоросли. А что под тобой? Лишь дно одно тёмное. Когда же ты на берег ко мне под солнышко выползешь - ползаешь … ну прямо как черепаха. Да и голоса нет у тебя, с тобой не запоёшь … забойную песню.
Вот то ли дело я! Быстро бегаю, страх нагоняю на змей и мышей. Детки меня молочком угощают, да яблоками меня на рисунках своих украшают. Известность и почёт, уважительное отношение - вот что меня окружает, не как тебя - лишь вода мокрая. А когда я фырчу, так лисы и волки со мной считаются, а тебя - сожрать пытаются, хоть ты и не по зубам им вовсе.
В ответ черепахе хотелось что - то сказать, но ей уготовано на суше как рыбе молчать, потому лишь от негодования беззвучно рот она раскрывала. Когда невозможно становилось похвальбу ёжика далее слушать, черепаха возвратиться в свою стихию стремилась. Ёжик же вокруг неё бегал, в панцирь иголками тыкал и презрительно фыркал: «Улита едет, скоро будет».
Так и жили бок о бок черепаха и ёжик. Да только земля - она что? Суша с водой.
Но пути - то ... неисповедимы. Вода вдруг с неба ливнем полилась. И день, и два, и всё лилась и лилась, пока в озеро пруд не обратила.
В островок превратился холмик уютный, ёжик едва на нём умещался. А вода всё лилась и лилась, уж и берегов стало не видно. Плавать - то ёжик умеет, но не долго и не далеко.
И, бедолага, подумал с тоскою смертельной: «Беда. Вот - вот островок поглотит вода, утону. Выхода нет - надо мне плыть, будь, что будет». Перекрестившись, поплыл.
Только вдруг его подняла над водой сила невидимая и как на водных лыжах полетел ёжик к далёкому берегу. Спасение пришло, откуда совершенно и не ждал ёжик несчастный. То черепаха под него подплыла и без песен забойных, без слов, загребая воду своими на земле неуклюжими ластами - лапами, как боец МЧС от погибели спасать стала соседа.
Никому … из последних не дано знать, когда они … первыми могут стать.