7. Стать взрослым

Шурх сидел в опустевшей Палате Мерных Книг рядом с Мадогом. Ему очень хотелось поделиться с приятелем:

– Представляешь, сегодня к нам заехала Мягкие Ручки. Я так надеялся, что урок танцев сорвётся!

– А ты уже её простил? – отросшие волосы падали на лицо молодого дроу. – За то... Ну, что они с Рэйшеном...

Шурх вздохнул. Он знал, что Мадог затаил злобу на Элину. Сам-то он долго злиться не смог. Она ничего ему не обещала... Зато Мягкие Ручки то и дело заезжала к ним со Сныстом в гости, и даже без Рэйшена!

– Ну, простил. Что уж теперь... Так ты послушай, она осталась учиться танцам вместе со мной! Наставник трясся от страха: как же, сама баронесса здесь!

Шурх хихикнул, вспомнив лицо наставника.

– Танцам она училась, понимаешь ли... – буркнул Мадог. – За спиной у Рэйшена. Ему бы это не понравилось.

– Не будь занудой, Мадог! Конечно, без Рэйшена! Его и дома-то не было! Вы с ним на реке лодки опробовали!

– Тихо! – зашипел Мадог. – Не ори! Надеюсь, ты ей не сказал?!

– Вот ещё! У меня с ней свои дела! И, кстати, она дважды наступила мне на ногу!

– Не удивлён.

– А ещё... Ты хоть слушаешь меня, Мадог? Она сказала, что как-нибудь приедет в бальном платье и туфлях, чтобы поучиться двигаться в них... У неё есть бальное платье?

– Откуда мне знать? У Рэйшена спроси.

Шурх помрачнел. Его друг почти всё время был не в духе. Зря, наверное, он завёл разговор про танцы и Элину. Шурх мечтательно вздохнул: она совсем не умела танцевать, поэтому выглядела обычной ученицей, такой же, как он сам. И это было очень приятно: брать её за руку, класть ладонь то на плечо, то на талию...

– Шурх, о чём ты думаешь с таким лицом? – резко спросил Мадог.

– О танцах, – промямлил Шурх.

– А Сныст уже водил тебя к женщинам?

Шурх невольно покраснел. Он не понял, почему Мадог спрашивает. К счастью, ответа не потребовалось.

– Да уж, вижу, что не водил. Давай сходим? Вместе?

Ладони у Шурха вспотели.

– Что, прямо сейчас?

– А чего тянуть? Ты ведь взрослый, разве нет?

– Я... У меня с собой денег нет...

– Я заплачу. Идём?

Шурх знал, что следовало отказаться. Правильно было бы встать и уйти домой, но... Он не смог отказать Мадогу.

И Шурх напустил на себя самоуверенный вид:

– Я отдам. Или в следующий раз за тебя заплачу!

Мадог привёл Шурха в заведение, которое Шурх знал и раньше. В прежние, уличные времена он мог обчистить карманы подвыпивших клиентов этого дома. А теперь его самого будут встречать здесь как дорогого гостя. Шурх незаметно обтёр ладони о штаны.

Мадог чувствовал себя свободно. Или только делал вид?

– Мне и этому юноше нужна девушка, – Мадог на миг запнулся, а потом уверенно продолжил: – чуть ниже его ростом, волосы тёмные, до плеч, глаза тёмные... Не худышка.

Мадог рукой показал примерный рост и желаемые округлости.

Хозяйка заведения вежливо улыбалась и чего-то ждала. Шурх не понимал: здесь нет таких девиц, что ли? В это время Мадог вытащил кошель и отсчитал хозяйке несколько монет. И в тот же миг перед Шурхом и Мадогом предстали несколько подходящих девушек. Они призывно улыбались гостям накрашенными ртами.

– Выбирай, – сказал Шурху Мадог. – Какая тебе нравится?

Шурх сглотнул. Что ж, придётся выбрать. Взгляд его упал на девицу, которая была неуловимо похожа на Мягкие Ручки.

– Вот эта.

Мадог ухмыльнулся:

– Похожа.

Наверное, тоже заметил сходство. Сам он грубо схватил за запястье другую девушку.

– Какой ты резвый, красавчик, – засмеялась она.

Последнее, что услышал Шурх, поднимаясь со своей подружкой, был резкий ответ Мадога:

– Болтать будешь, только когда я тебе разрешу!

В тесной комнатушке стоял тяжёлый запах: девица явно приняла здесь не одного клиента. Шурху стало противно. И на Мягкие Ручки девица совсем не похожа: та никогда не жеманится и не хихикает так угодливо...

– Ты первый раз, да? – приторным голоском спросила девица. – Такой сладкий мальчик! Иди ко мне!

Она развалилась на разобранной постели. Шурх почувствовал, как к горлу подступила тошнота. Мягкие Ручки никогда бы так себя не повела. Почему-то ему казалось, что даже наедине с Рэйшеном она так не делает.

– Ну, что же ты? – продолжала ворковать девица. – Иди сюда, мой маленький, я научу тебя...

Шурх не стал слушать дальше. Ему стало мерзко при мысли, что она сейчас дотронется до него, заставит раздеваться... Недолго думая, он проскочил мимо кровати к узкому окну. Бывшему вору не составило труда выбраться наружу и спрыгнуть вниз, благо здесь было невысоко.

Оказавшись на земле, Шурх перевёл дыхание, а потом поднял голову. Девица стояла у окна, уперев руки в бока.

– Испугался, маленький? Зачем убегаешь, твой друг уже заплатил! Получил бы удовольствие!

Шурха передёрнуло. Он показал девке неприличный жест и, насвистывая, отправился домой.

С чего он решил, что эта девка похожа на Мягкие Ручки?!

Главное – завтра сделать вид, что он получил своё. И отдать долг Мадогу.