Дивидуум Гусев

               
                Глава  первая
 
               ЕВА: НАЧАЛО НАЧАЛ       

    Вечерний звонок. На экране высветился незнакомый номер. Я уже хотел его сбросить, но что-то подсказало  не делать этого. И тут же услышал голос, которому всегда был рад.

   -Привет, щелкопёр!  Хочешь политикой заниматься?

   -Конечно, нет.

   - Я серьёзно. Политикой в мировом масштабе?

    -Ну, если только в мировом, - согласился я. – Прямо сейчас  начнём?… Давно тебя не слышал. Ты где сейчас находишься?

   -  Расскажу при встрече. Ровно через полчаса у твоего подъезда  тебя  будет ожидать автомобиль  с номером Е 001 ВА и  привезёт ко мне.  Так что вдоволь наговоримся с тобой. Жду.

    Деловой и напористый голос принадлежал Леониду Гусеву. С ним мы сдружились, когда работали в одной  пресерьёзной газете. Он был фотокорреспондентом, мой кабинет находился рядом с его фотолабораторией.  Тогда еще не было цифровых фотоаппаратов,  снимки печатали на специальной бумаге. За чаепитиями  (и не только) окрепли взаимные симпатии,  оказалось, что мы можем спокойно обсуждать с ним самые различные вопросы  и - что с нами  бывает не часто - соглашаться с аргументами друг друга.   Лёня обладал многочисленными талантами, в том  числе и непререкаемым авторитетом в компетенциях, как сейчас бы сказали, от автомеханики и строительства до приготовления плова и составления потрясающих  букетов, но даже эти умения блёкли перед  его непостижимой способностью оказываться  в  нужный момент  именно там, где и должен быть фоторепортёр. Как это ему удавалось  –  тайна. Где-нибудь на Западе он давно стал бы миллионером благодаря своим  уникальным снимкам. У нас же это гарантировало лишь прижизненную славу. Её и нёс по жизни Гусев с вальяжным  достоинством, слегка прихрамывая – последствие неудачного прыжка с парашютом.

      А если усаживался на стул или  в кресло в свободные минуты, мог рассказать о том, во что было трудно поверить: якобы засовывал льву голову в пасть, нырял с аквалангом зимой  на Байкале под лёд… Уличать его в обратном было бесполезно – показывал снимки. Фотошопа  в те годы ещё не было.  Не говоря уже о нейрогенерации снимков. Так что не верить его предложению насчет мировой политики у меня не было причин. Кроме одной – это был уже не совсем тот Гусев, которого я знал…
 
    Как-то он слетал на памирский ледник Медвежий в поисках  якобы приземлившихся там инопланетян.   А по возвращении с ним стали происходить странные перемены.  Не только внешние –   перестал прихрамывать,  заметно помолодел и играючи начал обыгрывать  в шахматы признанных мастеров как в  нашей редакции, так и за ее пределами.   А затем  неожиданно  исчез. Поговаривали, что со временем  он защитил докторскую  диссертацию и стал  засекреченным  чуть ли не академиком,  в какой-то еще более закрытой организации.   Во многом это оказалось правдой. Об этом мне  рассказал сам Гусев, когда спустя годы разыскал меня в Брониславске.  К тому времени  я переехал туда вместе  с семьей. Встреча была  соответственно отмечена. Поболтали с ним далеко за полночь. Когда языки уже начали заплетаться, он неожиданно  признался, что встретился с инопланетянином и  тот  ему не только мозги переформатировал, но и весь организм. Этим объяснил  как своё   омоложение,  так и  прочие перемены, произошедшие с ним с той поры.  Пообещал подробнее рассказать об этом, когда  ему  будет позволено.  И вот – очередное    его появление. 

      Закончив  дела по дому, я начал собираться в гости.  Провозился чуть больше времени и с небольшим опозданием спустился вниз. У подъезда уже ожидал  автомобиль с тонированными стеклами и неброским дизайном. Наверное, чтобы не привлекать  внимание.  Я так и не понял, что  это за марка. Скорее, Гусев её для себя смастерил.  Бесшумно распахнулась задняя дверь.
 
      -Куда едем?- дежурно поинтересовался я у водителя, сидевшего за перегородкой, как только мы тронулись.

      -В пункте назначения будем через 33 минуты, - ответил приятный женский голос, сразу заинтриговавший меня.

     -Как вас зовут? –   спросил я и попытался распахнуть шторки. Оказалось, что это монитор – он включился,  когда я прикоснулся к нему

     -Как  жену Адама, - прозвучало в ответ.  На экране между тем появилась интересная картина - за рулем никого не было,  автомобиль ехал сам по себе.  Вернее, даже руль отсутствовал – вместо него  небольшая панель с  россыпью  непонятных иконок.  Такое я  увидел впервые в жизни, но слышал, что подобные  беспилотники уже колесят  по миру и по нашей стране. Но там хотя бы руль торчит и крутится по ходу движения  да плюс наблюдатель зачастую в пассажирском кресле  сидит для контроля. Читал, что уже есть  и пострадавшие в авариях с такими «игрушками».  Но почему я не вижу обладательницу приятного голоса?

    -Ева, а как вы наблюдаете за движением? На экране вас не видно.

    -Я сижу справа,  но   в автомобиле  задействован коэффициент переломления света,  чтобы не мешать обзору для пассажира.

    - То есть, так можно и от автоинспекции прятаться? - догадался я, хотя так и не понял, что это за коэффициент переломления. Спрошу у Лёни.

    -В этом нет необходимости, автомобиль  никогда не нарушает правил дорожного движения.

    -Но его или вас инспектор хотя бы раз останавливал? Иногда они документы проверяют во время своих рейдов. 

     -Ни  разу не останавливали. Документы на автомобиль в полном порядке - это опытный образец.

      Автомобиль между тем  быстро двигался в вечернем достаточно плотном потоке, тормозил перед светофорами и даже обгонял тихоходов. 

     -Ева, как давно создан ваш автомобиль? – для журналиста любопытство вещь неутолимая и полезная.

      - Извините, но  меня  ограничили в оглашении любой конкретной  информации, связанной с его созданием.   

      - Я уже догадался об этом по вашим ответам.  А насколько безопасна наша поездка, можете   ответить?

      -Безопасна на 100 процентов.

       -А если  непредвиденное обстоятельство - мина на дороге, воздушная атака?...         

      -Вам не надо об этом беспокоиться.   

       Так за светской беседой я и не заметил, как мы подъехали к коттеджному поселку где-то на севере  за кольцевой дорогой. Один  только вид бронированных  ворот, высоченного забора с понатыканными камерами, внушал уважение. Мне отдавали честь охранники, хотя вряд ли видели, кто сидит за тёмными стеклами. Все равно приятно.

      Лёня встречал  у  симпатичной  двухэтажной усадьбы.  Чем-то неуловимо солидным и прочным она напоминала   те, что были модны в России в 19 веке.  Увидев   подъезжавший  автомобиль, Гусев сбежал по лестнице навстречу. Подтянут, улыбчив, коротко острижен и  при аккуратной, словно нарисованной бородке с едва заметной сединой на  испанистом лице.  Хоть сейчас на обложку  глянца, чтобы ввергать в мечтательную истому женщин постбальзаковского возраста, а может и моложе.

      -Рад тебя видеть, дружище, - мы обнялись. Обменялись малозначащими вопросами и столь же  информативными ответами, как и положено после разлуки.

      -Как тебе, кстати, поездка на автомобиле, эта наша перспективная модель?

      - По-моему,  круто.  Только  я не понял, кто такая Ева?  Твоя сотрудница  или это  какой-то новейший   гаджет с приятным голосом?   Напрямую спросить её я постеснялся, чтобы  не обидеть.

      -Поначалу  был задуман автодорожный асинхронный модулятор – АДАМ, короче. Он не обеспечил должный уровень надёжности.  Пришла мысль вставить в него искусственный интеллект.  Это дало потрясающий эффект. Снабдили его  женским голосом, поскольку он звучит  разборчивее и симпатичнее.  А она, научившись соображать,   сама назвалась после этого  Евой,  якобы сменила пол в соответствии с новыми веяниями.  После этого у неё и характер  изменился, оброс всякими дамскими штучками. Ей потребовалось тело, в котором она должна время от времени пребывать, наряды,  прически, маникюр... Любимая отныне её забава – вертеться перед зеркалом. Потребовала повысить  свой статус.  Типа  секретарши или даже эксперта по чему-нибудь. Обязанности водителя её перестали удовлетворять. Затем пришлось использовать свои связи, чтобы она получила аттестат об окончании школы. Экстерном сдавала экзамены уже сама,  тоже самое с университетом. Недавно кандидатскую защитила по биологии.  Сам удивляюсь, как это ей удается в такие сжатые сроки. Наверное, благодаря сногсшибательному обаянию. В общем, та еще дамочка. Позже покажу результаты её работы.  Хочешь, кстати, вживую увидеть нашу красотку?
 
      -Шутишь? – я почувствовал подвох. Лёня, не давая мне опомниться, вывалил сразу столько информации, что я не успевал её переваривать - особенно  было непонятно с защитой кандидатской диссертации.  А тут и вовсе можно слететь с копыт  - увидеть живого робота в женском обличии.

       -Ну, если только слегка, - рассмеялся Гусев.  – Заметь - я уже  начал рассказывать  тебе, чем мы тут занимаемся.  О некоторых технологиях ты даже у фантастов не читал. Но  Ева действительно существует.  Чувствую, что заинтригован,  так что попробуй испытать её чары. Только потом не жалуйся.

        Я кивнул – редкий мужчина от чарки и чар отказывается.

        -Ева, явись, пожалуйста, во всеоружии своего обаяния!- обернулся Гусев в сторону двери за его спиной.  – И попробуй  охмурить гостя.
 
       Оттуда тут же выпорхнула ладненькая шатенка, одетая в нежно-салатовое платье. У неё была до странности завораживающая походка, словно она двигалась в такт какой-то только ей слышимой музыки.  Колдовством веяло от её волос,  изящных рук, слегка раскосых зеленых глаз, нежных плеч,  улыбки… 

        -Ну всё,   сражён с первого взгляда, - рассмеялся Лёня. – Ожидал увидеть роботессу на шарнирах, а тут   обворожительная красотка.  Ева, убавь, пожалуйста,  интенсивность своих чар, видишь, что человеку плохо становится.  А мне с ним общаться  хочется.  Кстати, старина, ты ей глянулся. Поэтому и транслирует на тебя волны обаяния. Есть у неё такая опция. А если огорчишь, неровен час, переключится на негатив и тебе захочется её убить.  Она это на мне уже испытала. Но о ней пока хватит. Ближе к делу, - и Лёня, слегка приобняв,  потащил меня  к автомобилю, припаркованному рядом с тем, на котором мы приехали с Евой.

       Я  обернулся и поискал ее глазами. Она исчезла. Остался только  едва уловимый запах  её духов . Он кружил голову.  Хотелось вновь увидеть ее, подойти поближе, заглянуть в   зеленоватые  глаза, от глубины которых   трудно оторвать взгляд…

      Гусев был в прежние годы самым авторитетным автомобилистом в редакции. На слух мог определить,   где и что барахлит. И если уж начнет говорить о машине, стоило труда переключить его на другую тему. Так что вновь оказался на своем любимом коньке.

      -Старик, это абсолютно  революционный  автомобиль.   Вредных выбросов – ноль. Аварии с его участием исключены.

       -Ева мне уже  сказала об   его стопроцентной надежности, кажется,  ему не страшны даже мины на дороге или бомбы с неба…

      - Да, это  именно так.  К тому же, как вижу, ты всё не можешь её выкинуть из головы?   Убеди себя, что это просто-напросто высокоразвитая  кукла. Хотя даже на ощупь не определишь разницу между нею и обычной женщиной.   Но делать это не советую.  Чревато неприятностями – можешь не только дар речи потерять, но и память и много чего другого.  Лучше взгляни сюда – это тоже интересно.  Скажи, как автомобилист, чего здесь не хватает?

        После этих слов открылся сам собой капот автомобиля.  Под ним было всего несколько приборов  из непонятного материала и  серебристый цилиндр, размером с небольшой  газовый баллон, соединенный разноцветными  проводами с такими же серебристыми трубками.

        -Мотора не хватает, аккумулятора, генератора, вакуумного усилителя тормозов, расширительного бачка…

       -Знаток! Не всё из перечисленного ему нужно. Моторов четыре – по одному в каждом колесе. Полный электрический привод. Аккумулятор есть, он просто выглядит иначе.   А  это знаешь что за  цилиндр? Можно  назвать его как бы  плазменным реактором. Хотя устройство намного сложнее.

       - Такой маленький?!

       - О! Так ты уже и в  реакторах разбираешься, - пошутил Гусев.
 
       - Пока нет. Но слышал, что  над ними  у нас уже работают. Это по сути та же атомная станция,  но чтобы  такого размера…

       -Его мощности хватит на то, чтобы обеспечить энергией твой любимый Брониславск. К тому же переменным током – через инвертор. Парадокс в том, что  делать  таких размеров, чтобы поместился  в автомобиль, на  несколько порядков сложнее.

         -Но плазма опаснее  даже атомной бомбы,   а если рванёт?

         -Не рванёт. Абсолютно безопасен.  Это даже не токамак. Плазма удерживается на совершенно другом принципе. Наши ученые до такой технологии еще не додумались. При вскрытии или повреждении оболочки, все процессы мгновенно останавливаются, а плазма превращается в пар.  Такому автомобилю не нужна подзарядка.
 
         -Лёня, неужели это ты сам выдумал? Это же фантастика! Если скажешь, что на нём даже летать можно, не удивлюсь.

         -Со временем расскажу, откуда здесь плазма появилась.  А пока прими это как данность. А насчёт летать - мы над этим думали,  но в небе над столицей такой автосамолёт ни к чему, слишком много ограничений да и не время пока раскрывать все наши секреты. А теперь осмотри автомобиль, на котором вы приехали. Есть разница?
 
         - Конечно,  реактора не хватает.

         - Ставить на каждый – роскошь, проще  иметь  хорошие аккумуляторы. Такой    на нём и стоит. Если в день проезжать по тысячи километров, то зарядки хватит на месяц с лишним. А подзарядиться можно  и от любой розетки. За полчаса, если полностью будет разряжен.
 
         - И много у тебя таких автомобилей? Он же на нобелевку тянет. Их миллионами можно гнать на экспорт.  Воздух не то что в России, а  на всей планете станет чище. Тебе памятники поставят, улицы и школы твоим именем будут называть...

           -Ценю твой юмор. Не все  так просто. – Леня, приобняв меня за  плечи, потянул в сторону усадьбы. -  Только об этом  поговорим позже, мой дорогой щелкопёр.

        На щелкопёра я не обижаюсь -это похвала. Гусев то ли в шутку, то ли всерьёз мне как-то признался, что когда впервые услышал это слово, подумал, что имеют в виду шелковую кисточку, которой китайцы рисуют свои иероглифы.  И с интересом выслушал мою версию о щелчках, которые издавали гусиные перья, которыми  писали в то время.

        Сели за столик в просторной комнате с камином, я такой впервые увидел  - полностью из стекла. Завораживающие языки пламени над поленьями,  блики пляшут по стенам. Смотреть на огонь- любимая забава человечества с эпохи обледенения. А в креслах за столиком с замечательным вином и такой же закуской  –  двойное.       .

       -Будем! – чокнулись с Гусевым.

        -Лёня, а теперь поясни:  я-то с какого боку к этим технологиям?

       -Ты прав, старче. Я что-то бойко погнал лошадей.  Как там было у Гоголя? Мчится Русь, как птица-тройка, а все страны и народы с почтением ей дорогу уступают…  Не сильно переврал классика?

      -Почти слово в слово, -успокоил я его.

      –Нашему правительству  такой рывок в экономике, как видишь, пока не по силам. Могли бы шагать намного быстрее. В руках  у меня неожиданно оказались суперские  технологии, некоторые из них ты только что видел,  они уже работают.  Есть  на счету и  серьёзная сумма – измеряется в миллиардах. Почему бы это нам не использовать на благо страны?  Кое-что уже делается, есть небольшой завод, опытное конструкторское бюро - наши автомобили там сделаны. Раскручены  проекты по  специальным сплавам - для самолётов и ракет.  И по медицинской части   назревают сдвиги...
 
   -  Удивительные вещи ты рассказываешь. В голове моей полная  каша от впечатлений, но ты продолжай. Только поясни – откуда весь этот   супер-пупер? Сам придумал? 

      - Пока это в основном единичные экземпляры,  - ушёл он от ответа. – Но  есть возможность создавать новые, уникальные вещи, которые ещё никто  в мире не делал. К примеру, вот такая штука   на подходе: идет машина и рыхлит землю, следом другая - за счет высоких температуры и давления формирует из неё   такое полотно, которое будет по всем характеристикам лучше асфальта и бетона и прослужит вечность. При необходимости её даже можно нагревать, чтобы по ней комфортно было ездить и зимой.   Надо привлечь талантливую молодежь и нацеливать её на разработку  именно таких изделий. Освободить их мозги от забот о финансировании, поиска нужных приборов, станков, материалов и прочего - только творите. Для этого надо  создать совершенно обособленную структуру от всяких министерств и управлений с их  бюрократией. Чтобы  практически ничего  и ни с кем не  согласовывать внутри страны – есть такая возможность. Имею в виду выход на высшее руководство страны.
 
      Теперь о твоей роли. Мне нужен помощник, человек, которому доверяю абсолютно. То есть ты. Но обо всём, что увидишь и узнаешь здесь – никто  пока  не должен знать. Это может  вызвать ненужную  и мешающую нам  реакцию. Работы будет поначалу немного. Так что увольняйся из  своей газеты без спешки. Размер зарплаты сам определишь. В любом случае она  будет выше, чем ты сможешь потратить за месяц. Приобретём за счет  нашей фирмы и  дом тебе по соседству, чтобы тебе  не мотаться постоянно к семье. Или живи  пока здесь, будем чаще общаться.  Кстати, забыл спросить  про супругу, про детей. Как они?

     -Жена сейчас в отпуске, вместе с внуками, их у меня пятеро,  с младшими отдыхает на море.  Дети устроены, я ими доволен,  давно живут отдельно… Сам-то как? Последний раз, когда мы виделись, ты вроде был в разводе?

      Гусев  (на зависть не только мне)  как магнит притягивал к себе  даже самых неприступных красоток.  Отсюда и  его частые разводы. Было что-то в нём такое,  пиратско-романтическое, отчего ни одна прелестная головка забывала при общении с ним где север или юг, а где прежний, вроде бы, любимый муж или жених. Его даже из редакции хотели отчислить за аморальное поведение. Но в это время в стране сменилась власть и  было уже не до этого.
 
     -Из моих бывших  жен ты видел лишь третью и четвертую,- отвлёк меня от воспоминаний Леня. -  К сожалению,  я начал эту негодную практику до знакомства с тобой, развелся с первой и второй.  Но неожиданно для меня последняя, пятая, сама  сменила  меня, а заодно и пол - стала мужчиной... И  подыскала – тьфу -  подыскал  уже себе  подругу.  Представляешь? После этого я как-то охладел к перемене жён. Всегда догадывался, что они по-другому устроены.  С той же Евой история – совсем не такой  она задумывалась…
Зато  дети, внуки меня радуют. Правда, с ними редко вижусь.   Есть  еще ко мне вопросы?

      -Лёня, ответь откровенно, всё то, чем ты сейчас занимаешься, как-то связанно с инопланетянами?

       Гусев отвернулся к камину и надолго замолчал.

      -Продолжим разговор в другое время, а пока познакомлю тебя с  другими   разработками,  а заодно и с планами, тогда поймешь в какую авантюру тебя вовлекаю. Согласен? Поднимай бокал!

      К нашему столику подсела Ева. Гусев не обращал на неё внимание. Она была в шортах и обтягивающей майке.  И на ней не было бюстгальтера.  Меня это взволновало, как подростка.  Захотелось  погладить тонкую жилку, синевшую под кожей шеи и едва заметные   светлые волоски на ее руках. …  Неужто и вправду  высокотехнологичная кукла?

      Я откровенно любовался  ею – действительно она неземной красоты. Тонко очерченное лицо, сиреневые глаза, хотя, кажется, совсем недавно были  зелеными, нежно изогнутые губы… Пожалуй, только слегка её   портят излишне выделявшиеся брови… Но это такая мода сейчас. Ева поймала мой взгляд  и слегка облизнула губы  кончиком языка.  В каких-то  второстепенных фильмах я это уже видел.
 
    Вдруг лицо Гусева потемнело, резко очертились  скулы.  Повернувшись к Еве, он стал что-то выговаривать ей,  на  каком-то странном языке, с абсолютно непривычными звуками. Я готов был поклясться, что и сам голос был не его. Но самое странное – сероглазый мой приятель стал темноглазым, даже зрачков было не видно.  Ева между тем, опустила голову, как напроказивший ребенок, и молча выслушивала упрёки. А затем, совершенно  спокойно, начала отвечать. 
 
     Её слова вроде бы охладили  Гусева, лицо его посветлело,  разгладилось.
 
     Ева посмотрела на меня –вот чертовка! - в её искусственных глазах светилось лукавство! Поднявшись с кресла, она двинулась к выходу.   Когда  проходила
мимо, я  уловил  слабое колыхание воздуха и тающий аромат то ли сирени, то ли жасмина. Правда, я в запахах слабо  разбираюсь.
 
    -Ты жесток, - обратился я к приятелю. – Тебе не понравилось, что она без разрешения решила составить нам компанию?

     -Она выходит за рамки, ей предписанные. Пришлось вмешаться. Хотя в этом ничего плохого нет: она пытается творить себя. Но судьбой Евы распоряжаюсь не только я и выговаривал ей не совсем Гусев, который сидит рядом с тобой.

      -Не говори загадками, у меня скорее крыша от тебя поедет, а не от Евы, - взмолился я.

      -Это очень долго объяснять. Всему свое время. У меня в голове  есть план, как ввести тебя в курс всего, чем я здесь занимаюсь, поэтому не будем от него отступать. Но ты раз и навсегда запомни: Ева не женщина, а  искусственное создание с человеческими компетенциями, знаниями и даже эмоциями.  Она  пока ограничена в контактах, поэтому по моей просьбе  с удовольствием свои чары испытала на тебе.  Что с неё возьмёшь – кокетка в душе, как все девушки.  Если ты воспылал к ней чувствами, то поскорей избавься от них.  Иначе  крыша  поедет. А пока  пойдём, покажу тебе твою комнату.  Уже поздно, пора на боковую. Завтра продолжу знакомить тебя с нашим хозяйством.

     -Уточни только:   вашим хозяйством  с Евой или кто–то здесь еще  есть?

     -Есть.


                Глава вторая

                В ЛАПАХ «ЭСКУЛАПА»

         От выпитого вина, а скорее от обилия впечатлений, я проспал  и  прозевал  завтрак. Приступил к нему в одиночестве. Ева, накрыв его для меня  на кухне, занималась своими делами во дворе, а Гусев был в отъезде. Вернулся он как раз к тому моменту, когда я уже  встал из-за стола и  по телефону  улаживал свои дела с редакцией.   Пока взял отпуск, чтобы уже потом решить, возвращаться  на работу или начать помогать Лёне в его грандиозных планах.

        Дождавшись конца разговора, Гусев тут же потянул  меня за собой.

     От усадьбы в стороны разбегались дорожки к выглядывавшим из-за деревьев строениям. Ближе всех к нам стояла оранжерея, похожая на  небольшую пирамиду c закругленными углами, туда мы и направились. 
 
          -Как у тебя со здоровьем? – поинтересовался Лёня. – Есть проблемы?

         -У кого их нет в нашем возрасте, - вздохнул я.

         -У меня, - ответил он на полном серьёзе. – Пора и тебе от них избавиться. 

       Я был не против, но не успел с этим согласиться - мы уже вошли внутрь  необычной пирамиды.   

      Растения заполняли всё ее пространство от пола до потолка. Они были похожи на лианы, стволы не  толще  моей руки, даже непонятно как они держались в воздухе – никаких видимых опор, поддержек.  На каждом висели гроздьями незнакомые мне плоды.  Из знакомых, скорее лишь похожих на них, я определил только  мандарины и папайю, о последней мне приходилось писать в газете, когда её только начали разводить под Ташкентом.

     -Это Евино хозяйство. Создает новые растения, плоды, ягоды, - мимоходом бросил Гусев и, сорвав  плод, похожий на приплюснутый персик, протянул мне. – Влезет в тебя после завтрака? Тогда ешь, не отравишься. Можно прямо с кожурой – она хорошо очищает  организм от токсинов.

       Вкус был необыкновенный и не на что не похожий, мне сразу захотелось съесть еще. Лёня, угадав мое желание, сорвал еще парочку «персиков».

      -Ничего вкуснее не ел. Что  за фрукт?

     -Название не помню, это Ева  для них придумывает и то не всегда, - Гусев явно не шутил. – Есть только формула. Искусственно вывела по заданной программе.  Это, кстати,  не лианы, как ты, наверное, подумал, а деревья для подобных пирамидальных теплиц, они  занимают мало места и лучше освещаются. Плюс  безлюдная технология. Все предельно автоматизировано. А для плантаций  есть специальные пальметные  сорта.  Не замерзнут даже в Архангельске или  Тюмени. Но сажать  их надо в дубовые бочки со специальным грунтом. Тогда до минус 40 выдержат без проблем.  Ну, почти без проблем.  Ева  именно там их   испытывала, интересная история с ними приключилась. Даже медведи приходили ими полакомиться. Как-нибудь расскажу подробнее об этом.

      -И сколько урожаев  за год можно  получить?
 
     -В теплицах –  по три, а в открытом грунте только летом.  Россия может со временем дать отбой для завоза  бананов, апельсинов и прочих  южных плодов. Сами будем экспортировать. Наши не только вкуснее, но и  полезней. В них  почти вся таблица Менделеева.

            За листьями угадывались очертания непонятных приборов. Звучала едва различимая музыка. Дышалось на удивление легко и освежающе.  Когда мы оказались в середине зала,  перед нами открылся люк в полу  и появился матовый цилиндр, оказавшийся лифтом., Как только мы вошли в него,  он заскользил вниз. По скорости нельзя было определить насколько глубоко мы опускаемся – она  не ощущалась.

     -Круто, - восхитился я. – От кого-то прячетесь?

     -Так надо, -  Леня был  серьёзен.

     -Можно с этого места  все же подробнее, чтобы я понял, куда ты меня втягиваешь?

     -Важно не привлечь раньше времени внимание к себе. Это может повредить.  Ничем опасным, вредным мы не занимаемся – сам увидишь.   Вот, к примеру,  люк наверху и лифт могут открыться лишь по моей мысленной команде.  Вскрыть их насильно практически невозможно.  Те, кто  попытается это сделать,  очень долго потом будут  вспоминать как их зовут и где они живут. Необходимая предосторожность.

     -Стоили ли  доверять мне такую тайну? Могу же под пытками выдать, - пошутил я.

      -О многом, что  сейчас увидишь и услышишь, ты после выхода из этого подземелья забудешь. Ты получаешь от меня информацию, часть которой снабжена  специальными метками,   она будет удалена из твоей памяти  на обратном пути.  Не потому, что я тебе не доверяю. Просто ты находишься на самом первом этапе допуска, со временем его границы расширятся и мои откровения  в твоей голове восстановятся.   Привыкай – ты погружаешься в совершенно  другой технологический  мир.  Сразу все переварить будет трудно,  мозги могут не выдержать. – Гусев хлопнул меня по плечу. – Говорю об этом всерьез, дружище, даже у меня иногда  котелок начинал поначалу закипать. Пока не привык.

     Мы вышли из лифта и оказались в огромном помещении размером с футбольное поле. Зашли в ближайшую секцию, огороженную матовыми перегородками – нечто среднее между стоматологической клиникой и флюорографией.  Гусев  усадил меня  в  подобие зубоврачебного кресла. Сверху опустился светящийся изнутри купол, что-то едва слышно прошелестело и на  мониторе высветились  формулы, цифры, буквы...  Их и начал изучать Гусев.

     -Итак, что мы имеем в анамнезе?  Лимфатические узлы не увеличены.
Дыхание везикулярное, хорошо прослушивается. Печень и селезенка не внушают тревоги. Диурез адекватный. Рубцовые изменения на передней и задней стенке  сердца. Стеноз в устье правой подключичной артерии, стеноз ОСА в области бифуркации. Извитость  левой позвоночной ...

       -Леня, я не понял: ты  не только садоводство, но и медицину освоил? – не выдержал я.   

       - Весьма поверхностно,  к сожалению.  На чём я остановился? Ах, да… Австралийский антиген – отрицательный. Просвет пищевода не изменен. Перистальтика удовлетворительная.

       -Ты  хотя бы комментируй о чем  бормочешь? Что это еще за австралийский антиген? 

       -Связан с гепатитом, у тебя все нормально. Разрешишь продолжить? Далее: сенсибилизация к домашней пыли, пыльце деревьев. Ось позвоночника уплощена, высота межпозвоночных пространств незначительно снижена Деструктивных изменений не выявлено…. Далее: облысение – средней степени.  Стабильная близорукость. Но, возможно, развитие в ближайшие 3-4 года катаракты. Суставы соответствуют возрастной норме. Позвоночник… Стеноз от 20 до 50 процентов, тоже в пределах нормы. Незалеченный ринит. Часть зубов запломбирована.  Половой орган не нуждается в коррекции..

     -Это как понять? – заинтересовался я.

    - Отсечение крайней плоти при фимозе или удлинение самого органа.

    -А последнее возможно? - во мне проснулось любопытство журналиста.

     -Сказано же –не нуждаешься в коррекции, - оскопил  мою надежду Лёня. – Тем более, что такая операция пробуждает нездоровую похоть  и расшатывает семейные устои. Здоровье  твоё в пределах возрастной нормы. Самое главное, мозги в порядке, только засорены информационным мусором. Требуется перезагрузка.  Если согласен, то начнём тебя в порядок приводить.

   -  Придется ложиться в больницу?

    - Нет, друже. Все будет иначе. Где ты видел такое, чтобы присесть в это кресло, без всяких ЭКГ, флюорографии, сдачи анализов на мочу, кал, кровь и тому подобное и  буквально за минуту-другую получить исчерпывающую информацию о своём здоровье? 

     -Это впечатляет. Но уже привыкаю не удивляться.

     - Так вот, нынешний уровень медицины в мире - это тысяча болезней, каждую из которых приходиться лечить отдельно. Но причина обычно в том, что с какой-то не справился иммунитет  организма или он уже настолько изношен из-за возраста,  экологии, неправильной структуры питания, чрезмерной эксплуатации… Да мало ли отчего, потому давно уже требует ремонта или даже замены того или иного органа.

     - Как меняют запчасти на автомобиле, - продемонстрировал  и я свою осведомлённость.

    - Что-то типа этого.  Но это не излечивает человека, болезнь лишь на время отступает, чтобы вновь начать атаку. Более успешную. Если использовать твой уровень понимания медицины как ремонт, то проще делать его капитально. Любая болезнь – это  наиболее выступающая часть  созревающей проблемы  в организме. По сути, неотвратимая  старость тоже болезнь. Именно  она  требует лечения. Завтрашняя медицина сосредоточится на том, чтобы её наступление  максимально отодвинуть. А выигранные таким образом годы сделать продуктивными  и комфортными для человека. Возможно, мы сможем уже в ближайшие годы удвоить и утроить человеческий век.

     - Лёня, тебе сейчас за шестьдесят, а выглядишь  вдвое моложе, а когда перевалит за сто и если вновь подлечишься в своей клинике, то останешься таким же? Хочешь сказать, что можешь дожить до 200-300 лет или вовсе стать бессмертным?

      - Ты прав, мы практически подошли к такому рубежу.  Но сейчас займёмся тобой. Запустим процесс твоего оздоровления. Итак, что  предлагает наш  "Эскулап"? Он вроде Евы – c полностью инопланетной начинкой, только облик у него, как видишь, более функциональный. Во-первых, у тебя вырастут новые зубы. В человеческом организме эта опция заложена для смены молочных  зубов. Надо лишь ее  вновь пробудить. Процесс не совсем комфортный и достаточно длительный, но зато забудешь о походах к стоматологу и протезисту. С волосами тоже самое.  Распрощаешься  и с аллергией. Сосуды, сердце, суставы, мышцы, связки, кожа и все прочее тоже существенно помолодеют. Твой организм вернётся к тому периоду, когда он оптимально функционировал или, точнее, должен был это делать.  Процесс будет происходить плавно и незаметно для окружающих. Собирал из пазлов картинку? Тот же принцип – все клетки займут положенные места, дефектные удалятся.  Стартуем? Тогда  залезай в эту капсулу.
 
    -Лёня,  я не готов к тому, чтобы мне  сейчас делали какую-нибудь операцию.  Дай  время  подумать. Вдруг у тебя  не получится?

     -Хорошо, трублю отбой. Хотя речь идет не об операции. Попытаюсь объяснить принцип лечения. К примеру, ты порезал руку и даже если не будешь мазать ее тем, что  участковый врач пропишет, порез   всё равно заживёт. Потому что наш организм запрограммирован на заживление ран. Не с каждой, разумеется, справится. Но если ему помочь, усилить эту возможность, воздействовать  на него должным образом, он одолеет любую болезнь, даже считающуюся  неизлечимой.   Это совершенно другой уровень медицины. О таком даже фантасты, по-моему, не писали.  Может быть,  ты все же рискнёшь подлечить  сегодня зубы, близорукость  и облысение? Ту же аллергию?  Причем, безболезненно?

      - Ну, если безболезненно и без вскрытия, то  начинай. У меня, кстати, в  последнее время давление скачет, может быть, и его  сможешь купировать, а? И колени со спиной от долгой езды на автомобиле побаливают. Печень  даёт о себе знать, если переберу с выпивкой. ..

     - Старикан,  ты сейчас назвал почти 90 процентов того, что  наш "Эскулап" предложил. Так что не трусь, залезай в капсулу, устраивайся поудобнее  и начнём. По полной программе! Клянусь, что ты, помолодевший, понравишься не только себе, но и супруге. И, возможно, даже Еве, - подмигнул Гусев.

       В капсуле было мягко и удобно. Как только я  улегся в ней, она закрылась, меня обдало чем-то влажным,  приятным и успокаивающим. Кажется, я уснул…
 
      Очнулся  ближе к вечеру в кресле перед камином. Я был один в помещении. Осмотрев себя, я не заметил никаких изменений. Но в теле чувствовалась какая-то необыкновенная легкость. Так  бывает, когда ты молод и не ощущаешь своего тела. Это с возрастом  вдруг не с того ничего саднит плечо, побаливает зуб, тянет в спине или ломит колено… Было такое ощущение, что я весь как на пружинках, могу вскочить и перепрыгнуть через стоящий  рядом столик. Что я и сделал неожиданно для себя. И тут же растянулся на полу, не удержавшись при приземлении.

      -Так и шею можешь свернуть,- помог мне подняться невесть откуда взявшийся Гусев. – Сказывается отсутствие тренировки. Но все равно похвально,  почти перепрыгнул.

       Он  придвинул столик к стоящим рядом креслам. Нажал на него сбоку и тот превратился в  шахматную доску с уже расставленными фигурами. Само удивительное, они как бы сами собой выросли. 

      -Сыграем? – предложил Гусев. –Проверишь как мозги твои работают.

    - Какой из меня игрок, - рассмеялся я, – меня даже на редакционные турниры не приглашали, а ты под орех разделывал всех, когда вернулся с Медвежьего.

   - Но ведь и ты  раньше вряд ли рискнул бы через столик махнуть?  –левая бровь Лёни изогнулась дугой.  Эту лукавую особенность   я пытался перенять у Гусева  еще в редакции, даже тренировался перед зеркалом,  но только рассмешил сам себя.

     Первым  ход сделал я, разумеется, е2-е4. Но через ходов десять уже наделал столько ошибок, что пришлось сдаваться. Но во мне проснулся азарт. Никогда особо шахматы не любил, даже забыл, когда играл в них последний раз. Но впервые получил наслаждение от игры. Начали вторую партию. Она продлилась дольше. Затем я перестал вести счет проигрышам, но зато начал понимать, к примеру, что играю ферзевой гамбит, а Гусев строит сицилианскую защиту. И с каждой новой партией я всё яснее видел варианты развития игры на несколько ходов вперед и мог выбирать лучший.  И наконец случилось то, чего я жаждал. Хотя Гусев меня изрядно потрепал к середине партии, но  концовка  осталась за мной. Я перехватил инициативу и через два хода на доске явно  начал вырисовываться мат…

        -Странно, - протянул Гусев, не поднимая головы от доски. – Эта партия изъезжена вдоль и поперёк, и она  обычно остаётся за черными. Но чтобы такую концовку изящную сотворить, никто никогда не додумывался. Здорово, просто здорово! Старичина, ты делаешь успехи – уровень мастера шахмат. Если упрёшься, вскоре будешь щёлкать гроссмейстеров.

        -Подожди, подожди. Выходит, ты мне перекоммутировал  и мозги? Не мог же я так быстро поумнеть, чтобы  осчастливливать шахматную науку открытиями?

         -Почему не мог? Извилины тебе от природы достались вполне продуктивные, но они дремали из-за твоей лени и нежелания их нагрузить по полной программе. Кстати, мышцы у тебя сейчас как в молодости, когда ты бегом занимался. "Эскулап" помог.  Думаю, если ты сейчас сиганешь через столик, то и это удастся, - сделав два шага для разбега, Гусев перелетел через стол. Следом неожиданно для себя  махнул и я. И с удовлетворением понял, что, кажется, сиганул   чуть дальше, чем он. Если бы кто видел нас со стороны…

        -Лёня, эта капсула   может все неизлечимые болезни  сделать излечимыми?  А если их  наклепать побольше, можно   со всего мира людей  у нас лечить, так? Фантастика! Но это же преступно скрывать! - понесло меня после удачного прыжка.  Но я тут же замолк, наткнувшись на Лёнины глаза. Так взирают  взрослые на не в меру расшалившееся  дитя. Это длилось лишь мгновение, но я почувствовал, что на меня смотрел совершенно чужой человек.

        -Ну вот, даже Леонардо не выдержал, - вздохнул Гусев.– Он  запрещает  все эти приборы делать доступными для всех.  Считает, что ещё не время.
      
        -Не понял,  причем тут Леонардо?

       -Есть такая личность, - поднял  он глаза. – Знаешь как переводится с латинского individuum?  Неделимое.  А  Ницше  про дивидуум писал -  о делимости нашего Я.  У  которого есть  второе лицо кроме первого…
   
       -Лёня, переведи сказанное на человеческий язык, я перестал тебя понимать.
   
       -Это же очень просто, - удивил меня ответ Гусева.  Он постучал по своей голове пальцем. -  Под этой черепушкой иногда бывают два индивида. Попеременно Леонид или Дивидуум. Он же Леонардо. То есть, вторая личность. С шизофренией, не беспокойся, это никак не связано.  Наверное, пора уже тебе рассказать обо всём… Но в начале я тебе еще кое-что покажу.

   
                Глава третья
                ЛЕТАЮЩАЯ КАСТРЮЛЯ И ДРУГИЕ ЧУДЕСА

         -Одни считают, что наша планета перенаселена, а другие -  вполне может прокормить ещё столько же народа.  -  Гусев сделал приглашающий жест и мы пошли к выходу из каминного зала в следующий, небольшой и, скорее всего, это был  его кабинет.  Но я не понял,  как мы прошли сквозь стену, то ли  раскрылась дверь, замаскированная в ней,  то ли  сама пропустила нас непонятным мне образом.  А Лёня, ничего не объясняя, продолжал свою лекцию. - Если поставить на одни весы всю живность, которая существует на планете, от китов до клопов, то  люди её перевесят. Причем в разы – в пять или шесть раз, точно не помню. К тому же наша сторона  на весах постоянно растёт, а противоположная уменьшается. Самый большой хищник на планете это человек. И это относится не только к  истреблению  им животного и растительного мира, но  и всего остального, созданного природой: нефти, металлов,  газа, угля, плодородной почвы, климата… При таких темпах потребления  из перечисленного   мало что хватит  нам ещё на два-три  таких же расточительных века…
 
        -Ты мне обещал рассказать о  Дивидууме, а сам какой-то апокалиптический сценарий нарисовал, - прервал я не на шутку распалившегося Гусева. – Есть проблемы – никто не спорит. Но ищут же выход.  Даже в нашей стране наконец всерьез занялись природоохраной, экономией ресурсов …
 
       -Вначале дослушай, -  прервал меня Лёня. – Вопрос: для чего всё это делается? А цель одна –чтобы мы, люди, во всяком случае какая-то ее значительная часть, могли  прожить  свою жизнь как можно комфортнее и умереть попозже.  В зажиточных странах это удаётся   сделать, а в бедных  нет.  Говорю, как ты понял, про золотой миллиард.  Естественно, упрощаю, но лишь для того, чтобы сказать – все  радости жизни  от искусства, науки, литературы,  спорта перевешивает одна  необходимейшая вещь, без которой всё это теряет значение. Пища – которую люди должны поглощать ежедневно.  Задумывался ты когда-нибудь о том, сколько протянешь   без еды?

       -Думаю, на сухой диете без воды больше  3-4 дней  не протяну. Когда-то читал об этом.

      -Скорее больше, - смерил меня взглядом Гусев. – Ты вполне упитанный. Кстати,  что бы ты хотел съесть сейчас? Понимаю, что не голоден, просто 
назови любое блюдо, которое первым пришло на ум.
 
      -Чебурек. 

      - Чебурек,- повторил за мной Гусев.  Через  полминуты  к нам подлетело 
нечто, напоминающее  серебристую кастрюлю и облетело дважды вокруг моей головы. Было непонятно, как она вообще  абсолютно беззвучно парит в воздухе  прямо перед нами. 
 
      -Почему не шумит? – удивился я.

      -Если в двух словах – использует гравитацию, – ответил Гусев.   

       -Так   это тоже на нобелевку тянет! –  Я поймал себя на том, что, кажется, достаточно однообразно   восхищаюсь.
 
      -Не тянет, - отмахнулся от всемирной славы Лёня, - там такие критерии отбора, что я в них не вписываюсь.  Человеку с улицы ничего не светит, там своя тусовка.  Мало  сделать что-то фантастически сложное и нужное, надо, чтобы  за тебя  проголосовали те,  кто имеет право  это делать.   Этот междусобойчик разыгрывается ежегодно.  Да и зачем мне это звание, если я  теперь умею такие вещи делать, которые никто пока на планете  повторить не может.

      -С чебуреком понятно, с гравитацией не очень,  а  что  она ещё может?

      -Проще сказать, что не умеет. Не буду сейчас перечислять, сам  вскоре всё увидишь. А пока держи свой заказ, - и он, достав из кастрюли тарелку с аппетитно разлёгшимся  на ней чебуреком, протянул его мне. – Попробуй, не отравишься.

      Я осторожно надкусил – абсолютно безвкусно. Хотел выплюнуть, но, пожалев «повара», с трудом проглотил.
 
     -Забыл предупредить, что вкуса с первого раза не ощутишь, - мой друг даже слегка засмущался. – Над этим еще надо поработать. Но  всё остальное, что должно быть в чебуреке   -  углеводы, белки, жиры, витамины и всякие вещества, чтобы организм функционировал без сбоев и болезней – в нём есть.  Ладно, вижу, что сыт, дай-ка мне тарелку. – Взяв её в руки, слегка потёр большим пальцем. В тот  же миг она исчезла.   Наверное, на молекулы, а то и вовсе на атомы распалась. 
 
       -А я уже думал, что  возможности твоего заведения  безграничны. Ладно, не огорчайся, - утешил я не совсем искренне   своего друга. – Зато у такой еды  несомненный плюс – она препятствует перееданию.

      -Возможности у нас, действительно, безграничны, сейчас убедишься, - усмехнулся Лёня. И вновь в его лице промелькнула непонятная мне перемена.  Он что-то  шёпотом скомандовал «кастрюле», она повисела над моей головой, а через  минуты три-четыре, я уже держал в руке тарелку с новоиспечённым чебуреком. На этот раз вкус был выше всяких похвал. Именно такие чебуреки я ел, когда их  пекла  мама.

     -Этому аппарату  настроиться  на твой вкус не составляет труда, но это можно сделать только после того, как ты надкусил чебурек и в твоём мозгу всплыло то ощущение, которое  ты испытывал  прежде. А если тебе нравились  и те, что пекли жена, тётя, бабушка, в кафе или чайхане,  то он сам выберет самое вкусное из них. Поэтому он и подлетал к тебе второй раз, чтобы сосканировать   возникшую вкусовую чебуречную гамму,  - пояснил с умным видом Гусев. – Но если сравнить два чебурека, то последний для организма в известной степени вреден, а первый – абсолютно безопасен. Так и с большинством приготовленных блюд – наличие вкуса один из главных признаков, что ты, поглощая это блюдо, сам же наносишь себе вред. Безвредная  и безвкусная еда – лучшее лекарство. И мы близко подошли к тому, что  могли
бы не только накормить   человечество, но и что принципиально  важно – сделать это с помощью вкусной и здоровой пищи.  Её потребителям не грозит ожирение.  Летающая кастрюля - пока лишь опытный  образец. Она может  создавать  любое кушанье  где угодно, сама отыщет ингредиенты. Со временем, если  запустим полноценный проект в  бедствующих  странах,
сможем накормить миллионы едоков.   А  в  зажиревших  - не станет  толстяков.
 
      - Лёня,   ты потёр тарелку пальцами и она распалась на молекулы или атомы.  Я не силён в физике. Но мне интересно,  что  происходит с   этими частицами из  чебурека, который я съел?  Их в природе  становится меньше?
 
         Гусев  задумался…

        -Вот зададут тебе детский вопрос и сразу не сообразишь как  на него ответить.  Если честно, я сам когда-то  пытался разобраться в строении атома, но запутался во всех этих протонах, нейтронах, нейтрино, кварках, лоптонах, мюонах, пионах… Это, старина, такой мир, в котором все  постоянно делится  на какие-то немыслимые  частицы. Некоторые  живут миллисекунды да еще в какой-то чертовой степени. Они ведь  появляются и исчезают сами по себе и без твоего обеда. Съел ты, к примеру, кучу атомов кислорода, а они внутри тебя обменялись электронами и совершенно другой элемент из тебя вылез. Ну, это я так, условно говорю, извини за физиологию. Хотя, при должной квалификации, можно и из дерьма выковать алмаз, думаю. Так что давай, дружок, не отвлекай меня такими  вопросами.  И если об этом когда-нибудь напишешь, то  на мои слова не ссылайся – вполне  я мог ошибиться в терминах.  Итак, что тебе хотел сказать? Ах да,  про привычку набивать себе брюхо.. В перспективе человечество должно от неё отказаться. Вместо  пищи наши потомки должны питаться энергией. Той же или теми, которые крутят атомы… Чтобы  организм или то, во что он превратится, работал как мотор, без всяких запоров и сбоев.
 
    - А что будет с нашими  желудками? Сдавать придется в утиль вместе с печенью, селезёнкой, кишками?

     -Это не завтра произойдет,  может, через тысячу лет. Есть время подумать. Так что спрячь, пожалуйста, скептическую ухмылку.  Ты уже  испытал возможности медицины, которыми мы располагаем, и всё еще жив... У тебя многократно увеличился потенциал. Но  у любого организма он ограничен. Бесполезно накачивать мышцы, укреплять сосуды, подстёгивать извилины мозговые – на каком-то этапе всё равно предел обозначается и для долгожителей.  Но проблема решается, если  заменить наши органы на искусственные. Иначе  мы, хомо сапиенс  современного образца, должны забыть о межзвездных перелетах.  Организм их просто не вынесет. Наши фантасты предлагают анабиоз, выращивание еды в звездолётах, прочие глупости – всё это несерьёзно. Если силён в математике, то попробуй посчитать, и получишь сумасшедшие затраты на жизнеобеспечение  в полёте любого из нас.  Практически железнодорожный состав надо в космос отправлять с человеком до ближайшей звезды..
 
    -  Кстати, ты латынь изучал. Как будет по-латыни искусственный человек?
 
     - Homo… А искусство будет  ars. А вот как из него прилагательное сделать я уже забыл.
 
      - Ева, - крикнул в сторону каминного зала Гусев, - как будет по-латыни искусственный человек?
 
      - Artificialis homo, - мелодично прозвенел её голосок.

      - А вот этому хомо артифисиалису такие полёты будут по зубам, - продолжил  он.
 
     - Зачем зубы артифисиалису, если кушать ему не подадут? –  я уже не мог скрыть желания поиздеваться над его бредовыми планами.

       -Для красоты, - отрезал мой  почти гениальный дружок. Но он тут же нашел более удачный укол. – Чтобы держать язык за зубами.  Иногда это  полезно. Я бы на твоём месте  задал  мне совершенно другой вопрос. К примеру, такой: если мы,  слабые и недолговечные, не можем отправиться к  звёздам с визитом к  гуманоидам, то  и к нам они не могут прилететь, так?
 
     - Я как-то не задумывался об этом. Мне казалось, что если не мы, так инопланетяне смогут преодолевать космические расстояния   во много раз быстрее, чем даже скорость света… Я  недавно в одной статье прочитал, что такая возможность вполне реальна..

       - Возможно, ты читал про  так называемый  «пузырь Алькубьерре», предложенный мексиканским физиком.  Суть его в сжимании  и искривлении пространства перед космическим кораблем и  расширением позади него. Это позволит  развивать скорость в 1000 раз быстрее света. Так по теории. Красиво и заманчиво, но даже если  будет выполнимо, все равно это не снимает вопроса о скоротечности человеческой жизни и нашей  неприспособленности  к таким  перелетам.  А если создать искусственную копию, к примеру, тебя, меня, любого существа, то вполне возможно. Взять ту же Еву, которую  мы сотворили. Чем не кандидат для полёта?  Если согласиться, то придётся её  только немножечко усовершенствовать…

      - А про «мы» можно, наконец поконкретнее? – заинтересовался я, сказывалась журналистская привычка цепляться за такие оговорки. - Или есть что от меня скрывать? Вновь  тебе таинственный Леонардо запрещает?
 
     - Не всё он запрещает, - посерьезнел Гусев. – Кое-что ты  видел, а с остальным  тоже со временем познакомишься, а в каком объёме – не всё от меня зависит.
 
     - Для допуска меня этот инопланетянин или сколько их там - всё ещё изучают, так? –спросил я уже напрямую, чтобы он не мог уклониться от ответа.

      -Тепло.   

     -Лёня,  может, пора  перестать темнить-теплить? Где  эти твои таинственные  инопланетяне? Познакомь хотя бы со своим Леонардо…
 
      -Садись в это кресло, старина, оно снимет с тебя усталость. Перестань ёрзать,  не надо искать  на что нажать, оно само под тебя подстроится.  Ты не у меня в гостях, а в другом технологическом веке.  Ты же помнишь,  с чего всё  это началось.  Теперь могу  кое-что прояснить, чтобы ты не задавал лишних вопросов.

       …Однажды в нашей редакции появился   уфолог Ершов. Так он сам представился.  С якобы неопровержимым доказательством, что в районе ледника Медвежий на Памире  приземлились инопланетяне.  По случайному совпадению, Лёня  как раз собирался лететь  туда  на вертолёте по приглашению   гляциологов. И они согласились прихватить заодно второго пассажира.
 
      В первый день поиски ничего не дали. Заночевали вдвоём в палатке среди скал, отыскав небольшую площадку, выпили. Но одна  бутылка  настойки  на кедровых орешках из трёх, прихваченных  уфологом,   укатилась в расщелину.  Утром  Гусев, привыкший вставать рано, решил отыскать её  - не пропадать же  добру.  Пару минут ползал на коленях у разлома, высматривая куда она могла закатиться, нашёл и почти дотянулся до неё, но в последний момент она, заиндевевшая,  выскользнула  из  его пальцев и, покатившись, разбилась об выступ скалы.  Гусев от огорчения обматерил расщелину, себя, косорукого, и заодно  так  и не найденных инопланетян. То ли отборная ругань помогла, то ли его моча,   параллельно  окропившая  в это время  расщелину
сыграла свою роль, но  через пару минут  перед ним  появилось Нечто.
 
    Небольшой по размеру матовый шарик парил над  ледником. Что внутри его - разглядеть  не удалось.  В нём  что-то посверкивало и посвистывало.  Но как только Гусев схватился за фотоаппарат,  а мы в редакции шутили, что с ним он и во сне не расстаётся,  его окутал слабый туман и шар, увеличившись в размерах,  втянул его внутрь себя.  Там его кто-то  стал как бы ощупывать от пяток до макушки,  перебирать мозговые извилины.  Затем по его телу пробежала   слабая  волна,  едва слышно защелкали суставы рук, ног, позвоночник, одновременно подтянулись мышцы, сухожилья… По ощущениям, процедура для полностью обездвиженного пациента длилась не больше минуты, но когда она закончилась,   шар исчез. Растворился бесследно. А в мозгу Гусева замелькали замысловатые картинки,  какая-то несусветная мешанина из  ломаных линий, мазков,  разноцветных переливов.  Но с каждым мгновением  это мельтешение  становились  все более понятным ему. Он начал осознавать, что  ему показывают  какой-то  другой мир, живущий по своим законам,  масштабам; состоящий из непостижимых  человеческому уму   элементов и данностей. Как ни странно, все эти картинки не вызывали у него  особого удивления.  Даже когда ему показали космический корабль, который был не похож ни на что на свете.  Затем до него дошло, что это звездолёт и он попал в аварию, поэтому сделал вынужденную посадку  на леднике.

       В какой-то момент картинки   исчезли из его головы, но общение  с кем-то невидимым и неосязаемым продолжилось, но опять же весьма странным образом. Они обменивались ни словами, ни знаками, а мыслями и это было очень удобно, не требовало никаких усилий.  Освоившись, Гусев захотел узнать, откуда  прилетел инопланетянин.
 
    Карта  звёздного неба, с яркой точкой посередине,  возникшая как будто перед его глазами, оказалась  не похожей на нашу,  это Лёня сразу понял, хотя в астрономии  был не силён.    Инопланетянин  между тем настраивался на  все более привычные для человека способы информации и в  мозгу Гусева высветилось бесконечно длинное число и он понял, что это расстояние до неё. Непонятно, правда, в каком измерении ... Заодно было показано, как перемещается его корабль  в межзвёздном пространстве. Гусев с его немалыми познаниями в технике так и не понял,  что движет им, почему он может   менять форму и размеры и добиваться немыслимых   по скорости перемещений между галактиками, отстоящими друг от друга на  тысячи и миллионы световых лет. Позже, когда он  вник в искривление пространства и времени, «кротовые» туннели и прочие загадки в космосе, тогда и уяснил для себя – у инопланетян  совершенно другая картина мира. И разница меж нами такова, как между пещерными петроглифами и «Моной Лизой» да Винчи.    Главное, что  управляет Вселенной в их представлении  – это потоки энергии. Их они используют в межзвездных  перелетах.  Лёня сравнил  их для зрелищности  с океанскими течениями, омывающими континенты на нашей планете.  В свое время  они помогали  древним мореплавателям открывать новые земли.
 
     -Ну вот, вкратце всё, что тебе нужно знать о  том, с чего  это началось, - прервал свой рассказ Гусев. – Пока  переваривай, а  позже  узнаешь, что    происходило дальше. 
 
      - Лёня, мы знакомы более 30 лет. И я представил, если бы нам тогда  удалось перепрыгнуть сразу в нынешнее время, а тем более в твою епархию, то  ходили бы с раскрытыми ртами. А уж попасть  к этим инопланетянам –  и вовсе испытали бы шок.  Как  они вообще выглядят?  Прямо  таки любопытство  меня разъедает.
 
     - Не знаю. Я никого не видел.  А тебе уже объяснил, что тот, с кем общаюсь, сидит в моей голове. И то не всегда. Иногда исчезает и занимается своими делами. Для удобства называю его Леонардо, иногда Дивидуумом. Может быть,  имею дело  не с живым  существом, а с каким-нибудь  роботом  или даже программой, которую в мой мозг  ввели. Но  когда он обитает в моей голове, мы с ним ладим.   Насколько я понимаю, он всё ещё изучает нашу планету.  Для того, чтобы  потом передать своему начальству или хозяевам  информацию о нас, а они  уже будут  решать, что с этим делать. Может, захотят дружить?   

     - Я считал, что  инопланетяне  усовершенствовали тебя  и поэтому ты воспарил до  таких высот, что даже нобеляром не хочешь стать,  -  я  все же не удержался  от колкости, - а ты, оказывается, у них на побегушках.

     - Могу рассердиться и превратить тебя в чебурек,  летающая кастрюля только и ждёт команды, чтобы разобрать тебя на атомы,- рассмеялся Гусев. – А на пришельца мне нет причин обижаться. Если откровенно, у меня задатки для науки были.  Он помог их реализовать. Мог бы я и сам стать светилом в  подходящей отрасли, если бы эту цель в жизни выбрал. Спрячь глумливую улыбку, она снижает мою симпатию к тебе. Всё просто объясняется: если твои извилины уровня Пушкина или Достоевского, Рембрандта или да Винчи – коммутация от Дивидуума помогает их активизировать в течение короткого времени. Но того же ты  сам  можешь добиться за счет упорства и трудолюбия, потратив на это годы жизни.  А если мозги  у тебя жиденькие, то и результат будет соответствующим. Ты же прежде в шахматах не в зуб ногой, а теперь меня обыграл. Согласен?
 
     -Ладно, не обижайся. Я тоже падок на лесть. Но от твоих откровений у меня мозги закипеть могут, потому и  охлаждаю их иронией. Извини, мудрейший.
 
    - Зачтено, -пригладил бородку Гусев. -  А теперь о том, с какой  целью я пригласил тебя сюда.  Но прежде ты должен  понять, с кем будешь иметь дело…
       
            
                Глава четвертая
                ЛЕОНАРДО         

     … Корабль попал в гравитационный вихрь в   «кротовой норе»,  а на выходе столкнулся с астероидом.  И я оказался  непонятно  где.  Автопилот  показывал пустой экран. Пришлось переключиться на давно не используемые  архивные карты – иногда они помогают определиться, хотя бы приблизительно, где ты оказался.
 
       Автопилот - это по его вине мы трахнулись об летящий камень, протестировал многочисленные поломки и вынес  ожидаемый вердикт:  нашего ремкомплекта недостаточно. Поэтому надо срочно найти подходящую планету и, законсервировавшись, ждать помощи, которая  ещё  неизвестно когда прилетит.

     Мой автопилот старой модели, за долгую жизнь он много чему научился. Новейшим собратьям он мало в чём уступает, а зачастую может,  благодаря опыту, дать и фору. Поэтому  я его и не меняю – с ним даже  поспорить можно или просто поболтать в полёте. А то и обругать его и он не обидится.  А вот с новейшими это исключено –  в критических ситуациях они идеальные помощники,  но в обычном режиме меня тошнит от их супер совершенства. Все  знают, умеют и с утра до ночи не сводят с тебя глаз.  Допустишь малейшую оплошность – тут же спешат поправить. Одного из них я попытался отучить от глупых подсказок, пригрозив перезагрузить его – это враз бы понизило его статус.   Так он усыпил  меня  и, развернув корабль,   сдал в Центр с диагнозом – не годен  к службе. Только это не ему было  решать – я один из старейших  звездолётчиков.  Такие разведчики галактик в особой цене. Дважды меня считали погибшим, но я  сам возвращался в строй.  Почти невредимый. Вернусь и в третий раз, если повезёт  управится с ремонтом корабля. После утраты связи с Центром меня, конечно, будут искать, но  пока отыщут  в такой дыре,  уйдут тысячелетия.   Автопилот будет меня изредка будить, чтобы подзарядить  для   дальнейшего ожидания. Нет, это не по мне, решил я. Разумнее  подыскать обитаемую  планету  с зачатками промышленности, чтобы  на ней самому попробовать  починить ракету. 

       Автопилот понял, что я недоволен его сообщением о консервации. Тут-то  пригодились его способность к сопереживанию. Он, чтобы сгладить ситуацию, поднатужился и выдал мне  перечень недостающих деталей  и  еще того-сего, нуждающегося в починке. И замолк.   Хотя его ультрамозг мог бы помочь с поиском подходящей планеты.

      Из разных ситуаций мне приходилось выбираться, но эта – худшая. В моей характеристике разведчика есть и такой пункт – «не способен  зачастую оценить степень трудности задачи, которую берётся решить». Ну да, есть такой недостаток. Поэтому  дважды информация о моей смерти оказывалась преждевременной. После такого извещения выжидают определённое время и в Центре создают копию  погибшего. В данном случае меня.  Но в послужном списке  копия из-за гибели получает  понижение, поскольку оригинал  не справилась с заданием.  А  если выжил, то повышаешься на ступеньку выше.  Со всеми положенными почестями и преференциями. Таких везунчиков, как я,  в нашем отряде разведчиков немного. Мы в особой цене. 

      Чёрт с ним, с автопилотом,  подумал я тогда. Хотя вру – про чёрта я узнал  позже  на Земле от Гусева. Так что ничего подобного тогда в мою голову не могло прийти.  Я просто понял, что всё  нутро моего  автопилота  запрограммированно противилось тому, чтобы предложить невозможное для него решение –отказаться от консервации.    Все же для очистки совести  он нехотя прошерстил галактику, в которой мы находились, и не нашел обитаемую
твердь..

        Автопилот  запрограммирован на такой поиск  - ищет подходящую звездную систему для будущего заселения нашей расы. Из-за этого отсеиваются хотя и обитаемые,  но не подходящие по  отдельным параметрам. Как правило, главное  срок – сколько осталось существовать самой звезде?  Если меньше одного миллиарда земных лет, то  начать колонизацию можно лишь в исключительных случаях. Попробовал  и я пошарить  методом тыка  в этой части  галактики.   Перебрал  1953 планеты и мне  повезло  -  третья, от начавшего  угасать желтого карлика,  оказалась обитаемой.  Зачатки цивилизации  на ней имелись и даже  какие-то  железяки, напичканные допотопными приборами, крутились вокруг неё. Это облегчало  задачу, значит
есть  хотя   бы примитивные заводы, если даже ракеты летают  вокруг планеты.  Что и требовалось -  ремонт моего корабля здесь возможен.   Самое опасное было бы для меня встретиться с Черной тьмой.  Но, к счастью, её поблизости не обнаружил. Это абсолютно неизученное нами вещество, которое  за счет сильнейшей гравитации притягивает и поглощает   всё, что оказывается рядом с ним – от звезды до целой галактики.  Мы посылали к ним беспилотные спутники – пропадали бесследно. У нас были отважные разведчики, которые на  мощнейших  звездолётах пытались приблизиться поближе для её изучения. Но попав в зону её притяжения, исчезали навечно.  Погиб бы и я со своим полуразвалившемся кораблём.          

      Архивные карты подсказали, что в  далекой древности это место, в которое меня занесло, у нас  называли Путь на  галактическое  кладбище. Потом о нём забыли за ненадобностью.

       Это  одна из  древнейших  галактик состоит из  миллиардов  догорающих звезд и уже сама  начала готовиться к смерти.   Кстати, вы ее называете Млечным путём. Её расцвет остался в далеком прошлом. Когда-то на некоторых планетах здесь  существовала жизнь, но по разным причинам  прекратилась.  Причины  в любой подобной дыре в основном  три –  патологическая склонность относительно разумных  существ к самоуничтожению из-за  войн, климатическая катастрофа  или столкновение с гигантскими астероидами. Наши разведчики  тщательно исследовали это кладбище погибших цивилизаций.  Ни одна из них  не достигла нашего уровня, чтобы загодя эвакуировать свое население подальше от гибельного места. Иначе  мы  с ними встретились.   
 
    Вашей планете, оказавшейся на самом краю  этого   гибельного места,   
повезло –   солнечная система образовалось позже всех и поэтому осталась по сути единственной, на которой сохранилась жизнь.  Повезло и мне, что  долетел на поврежденном звездолёте  до места,  где есть шанс его отремонтировать. 

      Наметил для посадки  ледник в горах. Место безлюдное –  можно надёжно
скрыть   ракету. Использовал масштабирование, позволяющие уменьшить корабль  в несколько раз.  Эта опция обычно  используется в полёте для экономии энергии. К тому же таким «малюткам» легче увёртываться от астероидов и прочего космического мусора.
 
        Но при посадке   не повезло -  корабль при торможении   соскользнул в расщелину скалы и застрял в ней.  Показалось поначалу, что это не худший вариант – так замаскировался, что трудно обнаружить.  Но  выяснилось,  что оба выхода, включая и аварийный, оказались зажатыми в каменных объятиях.   Вроде бы всё предусмотрено в  моём звездолёте, к каким угодно испытаниями он приспособлен, может при необходимости разнести эту чертовую расщелину в пыль, но  для  этого  требовалось запустить внешний  гравитационный реактор.  А  его энергоблок  оказался повреждён астероидом. Из него вытек активатор.  Всего-то  нужно  его несколько граммов.  Но где его взять в этой дикой местности?  Да и как залить? 
Оставалось,  как и хотел любезный мой автопилот,  ждать помощи.  Намертво запертыми.
 
     Была надежда, что когда ледник немного подтает, его объятия ослабнут. И я смогу выйти наружу. Но прождав несколько дней,  так и не дождался этого. А  звездолёт  опускался  ещё ниже. Пришлось дать команду  автопилоту задействовать режим  консервации и  включить  аварийный маячок, по которому  меня со временем, пусть даже  спустя  тысячелетия, смогут отыскать межгалактические спасательные службы.  Хотя я начал сомневаться, что они когда-нибудь появятся в этом захолустье Вселенной. Сплошная печаль, как однажды оговорился мой автопилот.

       В последний раз оглядев белый свет, вернее, надоевшие внутренности корабля,  и мысленно с ними попрощавшись, я  включил режим масштабирования уже для себя, чтобы  сохранить  от повреждений  многоуровневый  код, по которому меня  должны в будущем возродить к жизни.  Если   выколупают из этой дыры…

       Если бы нас в этот  момент обнаружили межгалактические  спасатели, я был бы меньше удивлен. Совершенно неожиданно, перед тем как законсервироваться,  реактор  получил необходимую подпитку  извне.  Откровенно говоря,  это был один шанс из миллиарда.  На не успевшем погаснуть мониторе я увидел  как из неизвестно откуда взявшегося  стеклянного цилиндра с удлиненным горлышком, расколовшимся по случайности рядом с нами, пролилась жидкость прямо на энергоблок, а затем  его сверху дополнительно окропил некий  эликсир органического происхождения – это  вмиг определил уже автопилот.  Но что удивительно, смесь практически полностью соответствовала  флюидам, которыми в экстренных случаях подзаряжались   гравитационные батареи энергоблока.  Они  тут же ожили.  Реактор заработал  и я смог развернуть корабль, чтобы выйти  из запасного выхода.   Перемещаться   в другое место не стал – можно себя обнаружить.  Но на разведку все же решил слетать.

        Когда   выбрался  наружу  в специальном   шарообразном скафандре, который способен защитить   от любой пакости, которая только может встретиться на  планете, имеющей атмосферу, то сразу наткнулся на того, кто спас меня  из ледяного заточения - двуногое существо было на редкость  огромным и безобразным. Особенно портили его шерстяной покров на  лице и голове, уродливые слуховые органы и маленькие глазки, под которыми  из-за мясистого нароста были видны два отверстия, из  которых к тому же шел пар.  Меня он не мог видеть  в отличие от шара – после масштабирования   я был в разы меньше его зрачка.   Атмосфера  и радиационный фон  вокруг оказались  не агрессивными.  Поэтому я решил втянуть его внутрь   для знакомства.  Естественно, у двуногого не было многоуровневого кода. Откуда  ему взяться в таком захолустье?   После сканирования его тело оказалось   подходящими  для внедрения моего многоуровневого кода – МУК для краткости. Я этим тут же воспользовался. 

       Скафандр  вместе  оболочкой отправил  в звездолёт,  а сам проник через ухо в голову пришельца. Такие вещи мы проделываем с аборигенами всегда, когда оказываемся на  неизученных планетах.  Операция  безболезненная – мой МУК после масштабирования может спокойно помещается в игольное ушко. А чужая плоть нужна для выработки  необходимой энергии,  чтобы  подпитывать мою  сущность … Самое интересное, что на языке местных аборигенов – это я позже узнал – есть  слово, которым они называют то,  что является значительной частью  нашего  кода. Это – душа.

       Еще более странно, что она у них есть, только они считают её эфемерной субстанцией и не умеют ею пользоваться, копировать, переселять в подходящее место. При физической кончине она становится для них бесполезной и  некоторое время   мается без оболочки, а в конце концов растворяется  в атмосфере полностью. И что совсем удивительно, столь  варварское отношение к ней,  соседствует  с трепетным и неослабевающим интересом к ее исследованию как местными учеными,  так и абсолютно бесполезными для общества существами, которых здесь именуют поэтами. Они складывают из слов  нечто ритмичное и бестолковое, в котором утверждают о  её терзаниях и восторгах, даже о её  бессмертии, но всё на этом и  заканчивается. Вместо того, чтобы избавиться от одноразового использования души, сделать её вечной, впитывающей опыт, знания и всё прочее, что  есть в нашем коде.  В общем, обычная расточительность для существ низшего уровня.

      Я – разведчик новых планет. Пришелец, по-вашему. Попытался отыскать на  вашей карте звездного неба свою галактику, но не нашёл. Она  за созвездием  ковша Большой Медведицы. По меркам землян, до неё миллиарды световых лет.  Но это с учетом ваших возможностей. Наши  позволяют это делать намного быстрее.   Мы  знакомы, сотрудничаем со множеством разумных  обществ, населяющих  Вселенную. Есть шкала, по которой мы определяем развитие  той или иной цивилизации, с которой имеем дело – вы находитесь едва ли не в самом низу тех, с кем можно общаться.

       Нам есть с кем сравнивать землян.   Вы относитесь к  неправильно развивающимся цивилизациям.  Ваш  организм, при  удивительно легкомысленном попустительстве,  эволюционирует в сторону все большей уязвимости от болезней, а не  наоборот, как на  многих других  планетах.  Во многом это связанно с несбалансированным и весьма вредным питанием -  оно больше  вредит, чем  помогает вашему телу  поддерживать оптимальный режим  жизнедеятельности.  Ваши лекарства чаще не уничтожают болезнь, а  помогают  лишь легче её  переносить. Кажется, это делается не без умысла фармацевтических компаний. Вы слишком высокого роста, из-за  этого у вас даже без переедания  чрезмерно перегружен позвоночник и ноги – их хрящи - быстро изнашиваются.  Утраченные зубы вообще не  восстанавливаются, хотя вы и научились  их заменять на искусственные.  У  вас всего  по две   нижних и верхних  конечностей,  это очень мало и к тому же  при их утрате они не отрастают вновь.  Во время эволюции вы отказались от  такой возможности. Поэтому у вас чрезмерно много  инвалидов. 

        Такое впечатление, что  вы вынуждены  постоянно лечиться  от рождения до смерти. Практически нет такой части  вашего тела, которая не нуждалась бы в терапии, операциях или даже замене.  Огромная масса ваших медиков занята этим бесполезным делом, когда было бы проще  до рождения младенца, в  ДНК   ввести необходимые  изменения и продлить   комфортную долговечность жизни, а уже потом,  достигнув уровня развитых цивилизаций, и вовсе  полностью отказаться от физического тела. Чтобы оно было как одежда: поносил – сменил…  Или как мы, звездолетчики –  у нас нет своих постоянных оболочек, это обуза.  Можем  арендовать  на обитаемой планете любое подходящее тело, плоть,  организм…  Как  и на вашей, когда мне на встречу вышел двуногий  волосатик.   
 
       Так вот,   не успел я вселиться в него, как двуногий   наклонился и увидел в расщелине мой звездолёт. Он сразу понял, что это такое. Ничего страшного, конечно, не произошло. Рано или поздно ему все равно надо было сказать о том, что он нуждается в ремонте. Но сообщить  без подготовки к диалогу – а это обязательная процедура –  что в его башке поселился  пришелец, такое не каждый выдержит. Чаще сходят с ума и приходиться заново искать подходящего носителя.  Двуногий  оказался Леонидом Ильичом Гусевым. Это его полное ФИО – так он сказал, когда  я признался, что сижу в его голове.  Даже  не запаниковал. Не подумал, что с ума сошёл.    Он, оказывается, как раз и прибыл  в поисках  корабля. А поскольку я  проник в него  через ухо без разрешения, то он ничего против не имеет, раз такой способ  общения у нас, инопланетян, принят. Он рад знакомству. Правда, с тревогой поинтересовался, чем ему это грозит.  Я не стал скрывать, что в худшем случае  отключу его мозг,  если   он не будет мне повиноваться, а  в лучшем -узнает много интересного от меня, существа  наивысшего порядка.   Это не только успокоило его, но и даже рассмешило.  Себя он назвал индивидом, а меня  -Дивидуумом.   Леонид Ильич,  как выяснилось,  любит пофилософствовать.   
 
      Я  позже прочитал в вашем  интернете  про  расщепленную личность и всё, что вокруг этого наверчено вашими философами. Многое позабавило. Хотя это и примитивный, но все же зачаток уважения к духовной сути, которая  отличает человеческое существо от животных и даже искусственного интеллекта.

      Гусева   такой специфический обряд знакомства удивил меньше, чем  когда он  узнал, что у меня нет имени.  Они были у наших предков, но в высокоразвитом обществе  это пережиток, в нём нет необходимости.  Какую информацию  оно несет?  Близкую к нулю.  То ли дело, если это многоуровневый код,  он особенно необходим при межгалактических связях. При его считывании сразу понятно, что ты собой представляешь, откуда прибыл и все прочее… Именно этот МУК делает нас бессмертными. Если бы я  пролежал в этом леднике  даже миллион лет, отыскав  меня,  наша спасательная служба  смогла бы меня оживить, объяснил я моему  нынешнему носителю.  Огонь, взрыв, расщепление - всё  это может  уничтожить мой код.  Но его можно восстановить – для этого  дубликаты хранятся в специальном  хранилище. Но если владелец кода   решил перестать  существовать, то может  сам уничтожить его. Но таких мало. Обычно приостанавливают свою жизнь на какой-то срок  и  позже их оживляют. Таких много. Бессрочная жизнь весьма утомительна.  Поэтому у наших, скажем,  самоубийц, есть всегда шанс вернуться. 
 
      Гусев, после того как я в него внедрился,    для  удобства стал звать меня Леонардо или Дивидуумом,  а себя разрешил именовать просто Лёней, чтобы нас различать при общении между собой. Я не против.  Все равно мой код  здесь бесполезен.  Кому его предъявлять? Скорее всего, я первый из  высокоразвитых гуманоидов, кто сумел до вас добраться.  Сведения о посещениях инопланетян, которые бытуют в  ваших околонаучных кругах,  основаны на хорошо развитой фантазии.  Ваша беда, что вы  находитесь  в стороне от главных магистральных
путей  межгалактического общения и поэтому развиваетесь черепашьими шагами. 

       Мне приходится объяснять   всё  это  упрощенно и использовать представления и термины, принятые  землянами, чтобы быть понятым –  такая же проблема была  бы у любого, кто оказался в схожей ситуации.

       Мы не совсем люди в вашем понимании. Не едим, не пьём, не  дышим, как вы – для   нашей жизнедеятельность в этом уже нет необходимости. Мы сгусток энергии, состоящий из мельчайших частиц.  Скафандры нам нужны для защиты от вредных воздействий на новых, еще неизученных планетах. На определенном этапе биологические ограничения  мешают эволюции и возможности подняться на ещё большую ступень развития с помощью технологий. Мы не боги, не  киборги,   ни биороботы, ни прочие персонажи из ваших фантазий.  Если меня спросить как выглядят  мои соплеменники, я бы затруднился ответить. У нас уже давно нет общих внешних признаков. Контактируя с гуманоидами из других галактик и расселяясь по пригодным для обитания планетам, мы сосуществуем с многообразными формами жизни. Двуногие приматы, кстати, не самая оптимальный физический тип… Есть более функциональные, с множеством, скажем так, опций. Пять  ваших органов чувств достаточно скромный набор, галактические чемпионы владеют в несколько раз большими возможностями. Мне Гусев показывал некоторые фильмы,  в которых их создатели пытаются  угадать облик инопланетян. Могу лишь сказать, что с действительностью они практически не имеют ничего общего.   Это просто различные  варианты вашего же представления о себе подобных. Лично я перепробовал  за свою жизнь несколько десятков оболочек  в зависимости от того, чем занимался и где был в это время – на некоторых  планетах это приходилось делать, чтобы не отличаться от их обитателей.  В каждом теле  свои преимущества. Менял я и пол – их в  межгалактическом пространстве  на любой вкус.  Разумная жизнь  необычнее и разнообразнее того, что вы можете предположить в самых фантастических ожиданиях.   Как, впрочем, и способы размножения – они многократно превышают те, что практикуются на вашей планете в том числе животными и насекомыми.   Тем более, что  всё это может изменяться   на  более поздних этапах эволюции.
      
    Гусева, кстати, сильно позабавила информация, что мы  отказались от  того, что вы называете  сексом.  Хотя  что тут забавного? У нас вообще нет деления по половому признаку.  Если честно, я даже не знаю, как раньше  наша раса размножалась.  Может, нас изначально создавали какие-то высшие существа  из соответствующих материалов?  Что-то похожее  на это проделывали и с вашими первыми людьми, если верить вашим религиозным книгам.  Для  оптимального размножения  ваши самки  не очень приспособлены из-за нестабильности результатов.  Поэтому им нельзя доверять деторождение.    А при создании нового существа в  нашем многоуровневом коде все необходимые параметры и качества изначально заложены.  В репродукционном центре его специально создают  и снабжают самыми выдающимися качествами для заселения той или иной планеты. Проще добиваться нужных параметров  с помощью искусственного конструирования.  Да,  по вашему без них исчезают любовь, секс.  Но само по  себе они – удел слаборазвитых особей. Среди мириада разноплеменных  существ, обитающих в космосе, нет никого, кто  более развит, чем мы.   Нам изначально были дарованы выдающиеся данные - мы  тоже поначалу были всеядны,  имели великолепные  параметры, к примеру, каждый мог поднять  груз в разы превышающий его собственный вес, а самое главное, наш мозг составлял почти десятую часть тела и максимально   был продуктивен за счет изумительно развитых нейронных связей.  Благодаря этому за миллионы лет  эволюции мы практически  достигли небывалого совершенства.  Но даже  это не избавляло нас от болезней,  неотвратимой старости, губительного воздействия природных сил, а самое главное – ограничивало в освоении Вселенной.  Нам мешало  наше собственное тело.  Его уязвимость.

       Мы решили полностью изменить свой организм – заменяли органы на более эффективные и долговечные.  Гусев пошутил, что живого места почти в нас не осталось. Именно так,  поэтому мы  смогли перейти  на многоуровневый код воспроизводства.  Благодаря этому  мы  стали самой высокоразвитой расой среди всех известных цивилизаций.   Теперь мы - во главе всего разумного мира.  Достаточно  кода, чтобы оказавшись на любой планете,  входящей в нашу  зону, тут же облечь его в  любое тело с любыми параметрами, подходящими для обитания на ней.  В крайнем случае, если оказываемся на такой, как ваша,  населенной гигантами, мы можем внедриться в подходящий для этого объект. Как  это я проделал с Гусевым. На многих планетах, где приходилось мне бывать,  просто  не выживут те, кто зависит от атмосферы, температуры и прочих   условий жизни.  Но она там есть.   И вполне эффективно развивается.

       Вы научились заменять человеческие  органы. Следующий этап - создание полностью биологического тела. Это начальные шаги к бессмертию. Самым сложным будет перенести в него обновленный мозг того, чей организм начал разрушаться от старости. Многие относятся скептически к такой возможности, считая, что полноценная  рокировка невозможна в принципе. С этим можно согласиться, только всё наоборот -  замена будет многократно превосходить возможности  вашего серого вещества. Уже сейчас ваши  примитивные образцы искусственного интеллекта обыгрывают любого человека не только в шахматы, но и  в другие игры, в которых  необходима не только логика, но и умение  строить нелинейную стратегию с множеством скрытых ходов и вариантов.  Тоже самое происходило, когда гуманоид на любой планете, где зародилась жизнь,  вместо простейших орудий труда  начинал делать все более сложные. Его возможности становились не сразу безграничными… С мозгом, который не знает усталости, не ограничен объемом памяти и забывчивостью, ваше развитие максимально ускорится.  Как у Гусева.
      
      Зачем человека учить тем или иным наукам, языкам и прочему, когда  всё это можно закачивать  ему в голову по мере необходимости.  Это экономит не только силы и время, но и резко повысить отдачу от каждого индивида. Доступ к знанию   будет прост и доступен всем.  Тогда и наступит  черёд   настоящей учебе – вместо запоминания и эксплуатации своей памяти  вам надо будет шевелить извилинами.  Уметь не только  пользоваться знанием, накопленным обществом, но и приумножать его, самому думать, анализировать, аргументировать и принимать верные решения.   

         Я  знаю о растущем беспокойстве  ваших ученых по поводу угрозы, которую несут технологические прорывы в области искусственного интеллекта.  Они боятся, что на каком-то этапе над человечеством  им будет установлен  тотальный контроль.  Но для этого  есть действенные преграды,  а без технического прогресса невозможно процветание народов.

         Опасения все же  имеют основание.  Такое случалось и в нашей  галактике.  Но   не приняло губительные формы.  С помощью искусственного интеллекта и новейших  технологий контроля и манипулирования  обществом, власть оказывалась  в руках ограниченной группы тех, кто властвовал на своей планете или её части. Именно в этом опасность.  В вашей истории тотальная власть над обществом устанавливалась  и без искусственного интеллекта. Её захватывал  или определенный слой людей, или партии с радикальной идеологией. Демократия – тоже может быть опасной для общества. Есть тому примеры. Как избежать этого?  Если у народа удовлетворены его базовые потребности –  в пище, жилье, образовании, досуге, безопасности  и т.д. – ему не нужно государство.   

       На планете или в вашем случае отдельном государстве должны властвовать не люди, наделенные полномочиями или присвоившие их себе, а законы. Могла бы и  конституция, в которой   закреплены все права и обязанности, как отдельной  личности, так и всего  общества.  Правительственную надстройку с разветвленным аппаратом  эффективно заменит   искусственный интеллект.  Перед ним ставят  определенную задачу, он контролирует исполнение.  Почему у нас это стало возможно и работает без сбоев?

    Достигнув  высочайшего уровня развития,  мы решили   избавиться от физической плоти, как я уже говорил,  доставшейся нам  от существ, когда-то населявших нашу планету.  У нас сразу исчезло  множество потребностей  для поддержания существования, без которых невозможно было  раньше обойтись.   Испарилось большинство  отрицательных  эмоций –  гнев, обиды, ненависть, страх, отвращение, презрение и  тому подобное, что мешает  общению,  становится поводом к ссорам, дракам, войнам… Каждый из нас  в Центре  выбирает задание, чем он  хочет заниматься:  наукой, разведкой,  изготовлением нужного оборудования, обучением, строительством и т.д.  Отдельную группу  составляют те, кто работает на перспективу, планируя  наше развитие  на тысячелетия вперёд.  Значительная часть населения занята дипломатией и  обустройством планет и галактик, попавших в нашу зону интересов. Если хочешь сменить деятельность – это  возможно.  Если нет для тебя поручения или  желания что-то полезное делать, то с личного согласия  тебя усыпляют. До востребования или сам запрограммируешь  на какой именно  срок.  Ты не можешь быть  сам по себе, ты  часть общества.  Тебя ограничивают  только в том, что  и всех.  В случае опасности  для той или иной нашей  планеты  запускается процесс эвакуации населения.  В масштабе галактики нам это ещё не приходилось делать. Но к такому варианту  мы тоже готовы.  Это поможет нам выжить в любой ситуации.

      Необходимое для какой-нибудь деятельности тело изготавливают  на специальном оборудовании. Оно есть на всех галактиках в зоне нашего влияния. Могут  его снабдить крыльями, конечностями,  плавниками – в общем, чем угодно для полноценного функционирования в любой обитаемой среде. Иногда  удобнее использовать  тело   аборигена.  Если у него низкий уровень интеллекта или орган,  его заменяющий  недееспособен, приходится его отключать.  Если достаточно развит – можно  изредка пользоваться  даже его подсказками. Гусев, кстати, оказался одним из самых удачных вариантов для   внедрения.  Мой многоуровневый код позволил создать из него Дивидуума – две личности под одной черепушкой, как он пошутил.  Это оптимальный вариант для меня.   Поручаю ему какую-либо  задачу, а он, используя наши знания и технологии,  находит оптимальное решение.  Можно это назвать  интеллектуальным рабством? Я успокоил  Леонида – мы партнёры. Пока, во всяком случае… Лучший раб тот, кто пользуется полной свободой.

        По моим наблюдениям, у землян очень низок КПД мозга.  Он невелик по объему – в среднем  порядка 2%  от общего веса тела. К тому же сделан из некачественной материи.  Поэтому  от любого умственного или физического напряжения у вас  начинает болеть голова.  Причём это происходит с ней чаще, чем с любой другой частью  тела. Ваш мозг не имеет  защиты от  алкоголя и наркотиков,    подвержен  быстрому засорению  и износу сосудов,  множеству болезней, которые  к тому же вы не умеете  лечить.  И даже при таком убийственном раскладе,  надо удивляться тому, что он  выполняет достаточно широкий набор функций и помог человечеству утвердиться  на планете в качестве бесспорного хозяина. Правда, лишь для того, чтобы плодить  глупейшие глупости – вы не только бесконечно  истребляете друг с друга в войнах, но и успешно изувечили всё, что только возможно, в природе…
 
          Сто лет назад  на вашей планете  жило  2 миллиарда человек.  Сейчас  больше восьми. А вскоре перевалит и за десять. По-настоящему катастрофическими ваши проблемы  станут   до конца  этого или следующего века, если вы  будете расходовать  ресурсы столь же расточительно,  как сегодня – изменится не только климат, но и  разрушится среда вашего обитания. В ней  человечеству не останется места. Есть два способа, чтобы не достигнуть точки невозврата и  не погубить свою цивилизацию. Первый – забыть о войнах, распрях и объединиться для того, чтобы остановить сползание в катастрофу. Второй – направить все силы на поиск новой планеты для переселения. Последний вариант  при всей его сложности,   кажется мне менее фантастичным.   Во всяком случае, на уже исчезнувшей планете, где зародилась наша величайшая раса, именно это спасло  нас...
 
          -Перерыв, Леонардо  должен отдохнуть. – Гусев разлил водку по  рюмкам и, чокнувшись со мной,  отпил из своего.  Он снова заговорил своим голосом.
      
       -Как отдохнуть? Он ведь только что распинался о том, что они не знают усталости, всемогущи…

       -Всё именно так, - Лёня обвел руками вокруг себя. – Разве всё, что я  показывал, не убедили   тебя в этом?      

     -Убедили. Но почему он так внезапно  отключился?  Я как раз ожидал, что он продолжит рассказывать о том, что случилось с их планетой.  Тебе разве это разве не интересно узнать?

     -Я уже ознакомлен с их историей.   Мы же с ним  общаемся давно и частенько.  А поскольку  он  тебя тоже принял  в нашу компанию, то сам рассказал о себе  и своем мире. Кстати, не переживай, он тебе еще не раз прочтет подобную лекцию и будет  повторятся.  Считает, что это надо делать для того, чтобы крепче все застряло в твоих мозгах. Но главное, после каждого своего выступления он расширяет  для тебя допуск к некоторым  инопланетным вещам и возможностям.   Хотя он, только ты не пугайся, даже рассматривал такой вариант – временно заселиться в твою голову проинспектировать  извилины. Но видать, хватило и   того, что тебя окунули в эту инопланетную  медицину и обследовали со всех сторон.  А пока наберись терпения.  Он все-таки пребывает не совсем в комфортной для него среде.  Кое-каких  нужных химических элементов на нашей планете ему не хватает.   Создать их у нас невозможно, требуется другой уровень технологий.

    - А этот элементный голод может ему или тебе повредить?
    
      - Ему нет. Он вечный.   Мне тоже, я  водкой лечусь,  - рассмеялся Гусев,  вновь  разливая ее по стопкам. -  Если я  окочурюсь, он переметнётся в тебя.  Не вздрагивай – шучу. Я пока не собираюсь в мир иной.  Но  из-за того, что  он слишком долго не обновлял свой  код, а моя оболочка  из-за возраста порядком уже износилась, действовать в полную силу  в ней он не может.  Хотя и с оглядкой, но всё больше дел перекладывает на меня. 

     -Ваше совместное сосуществование для меня – выворот мозгов. Как он в тебя помещается? Где? Как управляет тобой?

     -Это и для меня загадка.  Если бы это был какой-нибудь нейрочип или квантовый имплант, допустим, у меня в мозгу, в мизинце, в заднице в конце концов, я бы что-то  чувствовал и понимал. Но это, кажется,  вообще из другого измерения или даже мира, о котором мы понятия не имеем. Но  это  каким-то образом  происходит.  Руками не пощупаешь, а башка вдребезги, если пытаешься понять. Вот представь, что ты очутился в России, скажем, начала эры. Ни Москвы, ни Брониславска, ни автомобилей и тем более ресторанов. И  даже водки еще нигде нет. Всего-то две тысячи лет назад - а какая страшная разница! А нас с Дивидуумом разделяют миллионы лет. Даже представить трудно, какое это чудовищное отставание и с кем мы имеем дело. Это даже не существо, каким иногда у нас малюют инопланетян, а какой-то причудливый набор электронов, протонов, нейтронов и прочей мелочи, которое странным образом  умеет общаться с нами, обитать внутри меня или другого  человека и снисходительно поучать, как нам надо обустроить свою планету. И желательно по их подобию.  Утешает меня лишь одно, он, кажется, не принесёт 
человечеству вреда.

     - Дивидуум может слышать всё, что ты сейчас говоришь или даже думаешь?

      -Имеешь в виду слёжку? Для него это  было бы слишком примитивно.
Он  меня использует в основном  как оболочку. И наполняет её  тем содержанием,  которое  считает нужным.  Внутри меня от прежнего Гусева кое-что осталось.  Оно ему не мешает.  Я ведь даже не чувствую, что он управляет мною.  Он ставит задачу, а я использую для её решения  его знания и возможности, включая специальные программы и пособия.   Это, в сущности, идеал управления.
    
       -И какая  это задача?

        -Отремонтировать его звездолёт, чтобы он мог достичь  ближайшего края своей Ойкумены. Там он воспользуется полноценной помощью. Это минимум. Максимум – починить полностью, чтобы он во всю прыть понёс его к своим.  Но за звездолёт мы, вроде бы,  взялись всерьёз, многое в последнее время стало получаться. Если бы ты, дорогуша, оказался  в каменном веке, то не смог бы смастерить там себе ни железный топор, ни пластиковую посуду, ни бронетранспортер, чтобы безопасно передвигаться среди плотоядных зверей. А человечество,  прежде чем научилось это делать,   поэтапно  осваивало выплавку металлов, изобретало колесо и так далее.  Леонардо  с моей помощью хочет проделать этот путь  как можно быстрее. 

      -А все то, что ты мне показывал – реакторы,  медицинские технологии, чудо-овощи и фрукты – это он оставит нам? 

      Гусев вновь разлил водку, чокнулись, он  опрокинул ее в рот и захрустел с аппетитом чесноком. Я закусил соленым огурцом.

       -Лучший способ  усыпить моего сожителя, - подмигнул мне Лёня, - водка с чесноком. На дух  не выносит. Кстати, ты заметил – никакого запаха от него изо рта, все внутрь уходит и уничтожает там бактерии и вирусы, если отыщет. 
Новый сорт, чудо Евиной селекции. А Дивидуум от  первой дозы мгновенно отключается. Так что теперь  можем откровенно поговорить.


                Глава пятая      
                МАЙКЛ ШЕР

      Уфолог оказался слаб здоровьем – после ночёвки в палатке у него зашкаливала температура.  Он бредил, хватал за руки Лёню: «Они здесь, где-то рядом, я это чувствую!».   Гусев  решил не  рассказывать ему  о встрече с инопланетянином.  Тем более, что тот поселился в его голове – от такой новости больной мог бы  и вовсе с катушек слететь. Запрещал это и Дивидуум, сразу определивший, что уфолог трепло и этим опасен.  Всех взбаламутит.  Придётся ракету перепрятывать.

       Днем прилетел  вертолёт и  забрал больного. Лёня  тоже улетел на нём  с Дивидуумом в голове .
      
     Спустя неделю, выздоровев,  уфолог дозвонился до Гусева. Но узнав, что он, не найдя инопланетян, не  стал продолжать их поиски, только горько вздохнул – мол, такой шанс они упустили. Больше не звонил. 

       Гусеву, откровенно говоря,  и  самому стало не до  поддержки дружеских контактов.   После  вселения инопланетянина у него голова и вовсе пошла кругом  - Дивидуум  развил бурную  деятельность. Огромными порциями проглатывал всевозможную информацию. Упор делал не на научно-технических трудах и публикациях, их он оценил весьма скептично,  а  на художественной литературе и философии. История мира удивила его зачастую диаметральной трактовкой в различных странах. К религиям  остался холоден.  Был разочарован их  вселенским разнобоем.  Но со знанием дела начал  вскоре цитировать  Вильяма Шекспира и Махатму Ганди не только на русском, но  и в оригинале. Освоив   классическую литературу, перекинулся на современную. Лёня подсунул ему  творения  Рашита Мухаметзянова. Пробежав их все за пару минут, Леонардо резюмировал – похвально, весьма похвально, хотя и привирает зачастую. Гусеву  было приятно за друга, бескорыстно воспевающего  его в своих опусах.
   
      А Дивидуум, освоив духовные сокровищницы человечества, озаботился природоведением -   начал исследовать  растительность и живность планеты. Непонятным образом добиваясь  предельной натуральности, Леонардо изучал жизнь  всех, кто его интересовал – от пчелы и муравья, до кита и жирафа.  Вместе с ним Гусев в такие моменты  мог явственно ощутить себя    медведем в берлоге,  быстрой  антилопой, улепётывающей от гепарда, окунем или акулой. 

      Мозги  же его  после  таких нечеловеческих перегрузок буквально стонали от перенапряжения.  Голова   пухла от вливающихся в неё сведений, знаний,  опыта, умений, а тело ныло от   травм и ран, которые хотя он и не получал в реалии,  когда Леонардо превращался в енота, пингвина или легкомысленную бабочку, но  все ощущения были  весьма болезненными.  Лёня боялся  тронуться умом.  Вконец обессилив, он решил с горя это информационное безумие  разбавить алкоголем. После третьей рюмки подселенец неожиданно уснул. Это обрадовало Гусева, счастливым образом выяснившего, что  непрерывные и болезненные  учения и перевоплощения он отныне  может   самостоятельно  переводить  в более щадящий режим.   

      -Затем, варьируя закуски, я узнал, что наиболее эффективно водка срабатывает с чесноком. В один из зимних дней я сильно простыл  и чтобы не раскисать, выпил пару рюмок водки и закусил  вот этой штукенцией, - и Лёня, подцепив вилкой свежий зубчик, с  удовольствием захрустел им. - Утром был как огурчик. А Леонардо  до следующего дня не давал о себе знать. Что странно, пить мне он не препятствует. Хотя мог бы - с его-то  возможностями. Говорит,  что на нашей планете научился расслабляться.  Ничем не заниматься и получать удовольствие от этого.  Думаю, вскоре обучится мечтать. Как мы.  Ведь его раса об этом и понятия не имеет.  У них все просто, как у муравьёв: есть цель, роли расписаны – вперёд, на штурм!

      -То, что Леонардо мне рассказал –  о расставании с телесной оболочкой, об отсутствии эмоций и заданиях, которые раздает  им  Центр,  восторг у меня не вызвали, – поделился и я своим мнением. - Из их жизни в обмен на бессмертье
исчезло то, что наиболее дорого для нас -  родители, дети, семья, друзья… Многоуровневому коду они не нужны. Единственный с кем Леонардо  по душам общается –  его автопилот. Не хотел бы жить на их планете. По сути это какой-то гигантский муравейник.  Даже удивительно, что они все от скуки до сих пор не передохли.

      -Не спеши с выводами, дорогуша.  Нам есть чему у них поучиться. Леонардо же тебе рассказывал о кладбище погибших цивилизаций, так? И почему  все они там оказались. Эвакуация населения, когда грозит планете уничтожение, требует высочайшей организованности и таких же возможностей. Они к ним всегда готовы.  Как и те  инопланетяне, которые в орбите их влияния. В отличие от нас.  Нам пока не приспичило, поэтому  даже не хочу представлять, что начнётся  на  нашем шарике, когда это произойдёт. 

     -Лёня, никак не привыкну к тому, что рядом с нами  почти всегда околачивается Дивидуум, вмешивается в разговоры. Хочу иногда ему возразить – не получается.  Словно он мой мозг только на восприятие переключает.  Как ты с ним уже столько лет ладишь?   
   
     -Он  не человек и  не искусственный разум. Инопланетянин, этим всё сказано.   Мы просто с ними  не встречались. Бесполезно подходить к нему с нашими   мерками.   Мораль, этика и вся прочая дребедень ему чужды. У меня как-то в голове мелькнула метафора и, кажется, она лучше всего передает его суть. Он  пришелец, стоит  на пороге и с любопытством   рассматривает нас. Как неизвестную их науке живность.   И думает: что с нами дальше делать?  Мы, если уж говорить откровенно,  в этой истории на вторых ролях. Но мне очень   интересно за ним наблюдать.

      Глупо обижаться на то, что он  меня использует.   С моего согласия, вроде бы.  Могу иногда бунтовать.  Но здесь меру надо знать, он ведь может отключить мои мозги и пользоваться телом без стеснения и  запретов. Тогда  многое  потеряю – мне же  интересно через него узнавать не только об ином, инопланетном устройстве бытия, но даже о нашей планете.  Я как бы заново её изучаю,  его глазами.   Он весьма добросовестно и тщательно исследует нашу жизнь.  Вернётся и доложит  своим, чем мы живём и дышим.  Тогда они примут решение, что делать с нами.
       
      -Типа  дружить или нет?

     - А вот это под вопросом. Вспомни, что происходило при открытии Америки, Австралии и прочих земель?  Тоже самое, скорее всего, ждёт со временем и нашу  планету с прилётом инопланетян.

       -Всерьез считаешь, что  они будут  у нас создавать свои колонии?
 
      -Ну, это не я считаю, а Стивен Хокинг,  слышал о таком?

      -Конечно, даже фильм о нём смотрел. Но он там ничего подобного не говорил.

       -В твоём возрасте уже надо умные книжки читать. Он их не одну написал и в них есть немало интересного для размышления.  Мы сами собираемся колонизировать со временем Луну, Венеру, Марс и  далее везде. А инопланетяне, думаешь, рыщут по Вселенной только из-за любознательности? Прилетят  к нам на экскурсию и обратно вернутся? Планет, подобных нашей Земле, с возможностью комфортного обитания на ней,  не так много в космосе. Так астрономы считают. Есть и такие, кто утверждал, что мы единственные разумные существа  во  Вселенной. Прилетел Дивидуум и  дискуссию закрыл – мы не единственные и к тому же  не самые разумные. Если появится у нас на пороге  целая команда инопланетян, то однозначно не в гости, а  чтобы включить Землю в зону  их обитания. С нами или без нас. 

           -Речь идет о полноценном вторжении?

          -Ты имеешь в виду –   взрывы, разрушенные города,  пожары, мертвые тела повсюду?  Нет, конечно.   Вряд ли они используют такие варварские методы.  Даже не сомневайся - владеют самыми  изощренными технологиями
для уничтожения или обезвреживания, о которых мы понятия не имеем. К примеру, Дивидуум проник в меня через ухо.  Очень гуманно, по-моему. Могут  так со всеми нами поступить – сегодня, предположим, в Москве  живут москвичи, а завтра вроде бы они же, а мозги их уже заселены инопланетянами. Могут отсеять  старых, инвалидов и просто лишних   и отправить в небытие. Это не исключаю. Хотя, думаю,  зачем им  такой  несуразный мегаполис?  Сразу в минус его. В общем, шансов  у человечества мало,  чтобы уцелеть.

       -Я все-таки надеюсь на более цивилизованный вариант, - не согласился я с его пессимистическим полётом фантазии.

       -Так  я  не против. Но лучше быть готовым к обоим вариантам.  Если худшее и произойдёт, то не на нашем веку. Возможно,  мы и без них успеем
уничтожить Землю. 

      -Спасибо, успокоил!  Если Леонардо, он же Дивидуум,  фактически лазутчик,  может стоит его обезвредить? – ляпнул  я, не подумав, с кем мы имеем дело.

      -С инопланетянами такие шутки  наказуемы. Нам лучше пойти другим путём.  Надо  его на нашу сторону перетянуть.  А как – думаю,  не переставая.   Следом за ним ведь и другие  рано или   поздно доберутся до  нас.   Пора  нам всем образумиться,  забыть о войнах, распрях и  начать готовиться к  прибытию инопланетян.  Пусть это произойдет даже через тысячу лет.   Если прилетят,  надо попытаться вначале подружиться с ними.   Но и худший вариант тоже нельзя исключать, если  наши потомки  надеются выжить.

     -Ты уверен, что Леонардо, когда отключается, нас не слышит, - забеспокоился я. – Вдруг записывает  наши речи, чтобы потом послушать на досуге и …

      -С ним ни в чём нельзя быть уверенным, - поэтому давай еще по порции усыпляющего, - и мы вновь чокнулись, но на этот раз тише обычного.

    - А когда  он вообще домой собирается?  Больно долго у нас околачивается…

       -Скоро 15 лет, как он прописался в моей башке. Так что этот вопрос  не раз возникал у меня. Но он не считает нужным торопиться. Поскольку бессмертный.  Рыскает по планете. Еще не всё, что надо,  исследовал.

     -И часто покидает твою голову?

     -Иногда надолго.

     -А ты что в это время делаешь?
 
      -Всё, что ты видишь вокруг, сделано в основном  с его подачи.  Я числюсь при одном  серьезном учреждении.  Чтобы ни у кого вопросов не возникало, чем мы тут занимаемся. Но никому не подоотчетен. Имею дело с небольшим кругом людей и прямой выход на самый верх, если в этом появляется необходимость. Время от времени отчитываюсь о том или ином.  Кое-какие  якобы мои  открытия и разработки  с разрешения Дивидуума запущены в оборонку. Так что ни с материалами, ни с финансами проблем нет.  У меня под началом есть  небольшой завод,  там всё нужное  производится. Как-нибудь  свожу тебя туда.  А этот дом и всё, что вокруг и под землёй,  закрыты для посещения.  Ты первый, кому я это показываю.

     -Может, что-то подобное он создал и в других странах? В тех же Штатах, Китае,  к примеру?  Вероятно, Дивидуум имеет самое прямое отношение к тем фантастическим изменениям, которые сейчас повсюду в мире происходят в науке, промышленности, других отраслях?  Не говоря уже про искусственный интеллект…

    -Я  думал над этим. Наверное, нет. Ведь он постоянно подчеркивает, что ему запрещено делиться  их достижениями. Можно лишь в исключительных случаях. Здесь его звездолёт с автопилотом, без них, как я понял, он как без рук, - сказав это Гусев рассмеялся.- А он и так без рук. Шастает по мозгам и,  возможно, не только нам с тобой извилины прочистил.

     -А наши президент, глава правительства знают, что в стране гостит инопланетянин?

     -Нет. Дивидуум прибыл с необъявленным визитом.

     -А если узнают о нём …от меня, к примеру?

      -Не узнают.  В экстренном случае все исчезнет вместе со мной, тобой, этим участком и любым намёком на его присутствие.  Каким образом – не спрашивай, не знаю, но я предупреждён.

      -Зачем же ты меня тогда в это втянул? Жил бы я  спокойно, ни о чём не догадывался.

     -Не дрейфь. Даже если захочешь о Дивидууме проболтаться, не получится. В твоем мозгу есть допуск с ограничением – говорить об инопланетянине и том, что с ним связано, можно только с определенным кругом людей. С теми, кто в него допущен самим Дивидуумом – я, Ева, ты.  С другими даже рот не открывай,  сразу  память откажет. Потом вернётся, но отредактированная.

      -Гуманно, - согласился я. - А на  его корабль  можно  посмотреть, пока меня памяти не лишили?
 
    - Покажу, не переживай.  Он всё еще ремонтируется. Были проблемы с материалами и изготовлением некоторых деталей. Ведь разрыв в технологиях колоссальный и его приходится преодолевать поэтапно. Поэтому  пришлось Дивидууму своими секретами  с нами делиться, но очень дозировано.  Кое-что ушло в ту же оборонку, хотя он  против вмешательства в извечный спор землян между собой. Но иначе нельзя было бы  отремонтировать его звездолёт. Если откровенно, воленс-неволенс, но он здорово толкнул нашу науку кое в чём.  Для него  это древнейшие разработки, их он  с трудом раскопал со своим автопилотом в его памяти, а для нас  - гигантские шаги вперёд. Только не смейся - в науке все эти  открытия от Дивидуума  приписаны мне.  Чтобы их двинуть и обойтись без навязываемых  соавторов, иногда приходилось выходить на главу правительства.
 
     Я хотел по привычке упомянуть про  упущенный шанс для общения с хранителями заветов Альфреда Нобеля, но всё же сменил тему.

    -А как Леонардо выбирает в чью голову переселиться?

     -В мою, сам понимаешь,  пришлось  от безысходности.  А новые его подселения мне неведомы – догадываюсь, что  посещал ученых, политиков, даже глав правительств некоторых стран.  Разумеется, без их согласия и оповещения. В его оговорках иногда об этом узнаю. Так что теперь Дивидуум информирован о нашей планете  лучше, чем кто-либо из живущих на ней.  Кстати, пообщался он в Штатах и с нашим другом – с Мишей Шером.

      -Серьёзно?- удивился я. - Странно, а он мне ни словом об этом не обмолвился. Только недавно с ним общался  по телефону.

      -Миша был предупрежден о неразглашении.  И чем ему  это грозит, если…ну, сам понимаешь. Началось с того, что  Дивидуум попросил меня  доставить его в Штаты.  Хотя он высокоразвитый инопланетянин, но тогда ещё не знал как в эту страну без своего корабля добраться, чтобы  подселиться в  нужную ему голову. Тут-то я и вспомнил про Михаила. Связался с ним.  Он не понял, что именно от него хочу – из осторожности я не мог  назвать кого  и для чего к нему везу. Но  он особо и не расспрашивал, обрадовался  уже тому, что наконец-то увидимся и гарантировал, что примет и поможет мне и гостю.

      Леонардо, конечно, был потрясён перелётом в Нью-Йорк. На таких драндулетах, а это был новейший боинг, он еще не летал. Но терпеливо снёс все неудобства. Понравился ему и  Миша.  Шер, правда, вначале удивился, что я один прилетел, но  удовлетворился  моим объяснением, что гость  уже в Америке и объявится, как только, так сразу.

     Хотя прилетели мы  ближе к вечеру, но все равно посидели,  как водится, на кухне, поговорили. С нами была и Джейн,  так теперь  зовут его жену Жанну. После  второй бутылки она ушла спать,  а  я смог наконец, не скрытничая, объяснить Мише, с какой целью оказался в  Штатах с инопланетянином в голове.  Вино сделало его абсолютно адекватным и согласным на любой эксперимент с подселением. Даже незамедлительно. Только одно условие поставил – чтобы  не против  его новой родины.  Он  же теперь  по другую сторону баррикады.  Я не знал, что задумал Дивидуум,  поэтому утешил его с чистым сердцем.  А  Майкл, так теперь зовут нашего друга, пришел в полнейший восторг – он, оказывается, всю жизнь мечтал пообщаться с инопланетянином. Но Леонардо уже дремал из-за алкоголя, которым мы  отмечали встречу.  Так что их общение  пришлось отложить.

      Утром мы отправились побродить по городу, чтобы Дивидуум привык к американским реалиям. Зашли в  Метрополитен-музей,  на Таймс-сквер, проехали и мимо  50-этажного небоскреба, в котором Майкл работает. Он  окно показал на 25-этаже, у  которого обычно сидит.  Зарулили в кафе. И тут Мише  поплохело.  Поднялось внезапно давление и он потерял  прямо за столом  сознание.  Его через 5 минут  увезла  скорая.  Джейн попыталась  нашу осиротевшую компанию  успокоить, мол, медицина в Штатах на уровне, скоро супруга поставят на ноги. Но ей это с трудом удавалось.  Слезы мешали. Поэтому  Леонардо взялся сам разрулить проблему,  перескочил незаметно в её головку и  они поехали в больницу,  спасать  нашего друга.
 
      И как раз вовремя. Майклу в это время  хотели вколоть нечто не понравившееся Дивидууму. Залетный эскулап вмиг  определил, что лекарство больше навредит, чем поможет.  Джейн вызвала лечащего врача. Тот попробовал заартачиться, но всё же отменил назначение. А Леонардо тут же перескочил в Мишину башку и взялся за чистку сосудов и  извилин. Вскоре появился для осмотра  тот же врач и  был несказанно удивлен, что пациент так быстро выздоровел. После  выяснения и препирательств с дежурной бригадой, осматривавшей больного,  отпустил его на волю.  Как ты догадываешься, инопланетный эскулап  кое-что сделал не только с сердцем, но и с мозгами нашего друга.  C тех пор голова у него  не болит и в неё постоянно приходят светлые мысли.  А  его память  теперь  даже компьютеру даст фору. Шучу. На работе Майкла за всё это ценили и раньше, а теперь наконец воздают должное –регулярно повышают зарплату.

      Гусев прикинул, что уже пора принять очередную дозу снотворного алкоголя  для Дивидуума и мы вновь опрокинули по рюмашке.  И он продолжил рассказ .

     -Так совпало, что я прилетел к Михаилу в момент, когда  у него возникла на работе  большая проблема.  И он не знал, как из  неё выпутаться.  Естественно, мне не сказал об этом,  чтобы не портить настроение.  На следующий день я улетел обратно,  а Леонардо  остался в гостеприимной башке Майкла.  Как нельзя вовремя.  Дивидуум ему  помог.  Они  поладили  друг с другом - в своем письме   он  подробно всё расписал. Скинул его послание  только что  тебе на почту. Посмотришь,  когда будет время. 

                ПИСЬМО МАЙКЛА

     "Привет, Лёня! Как и обещал, отправляю  тебе письменный отчёт.  После того, как мы расстались с тобой в аэропорту, я отправился домой. Дивидуум  затаился в моей голове, никаких особых желаний  не транслировал и не подавал признаков жизни. Поэтому я занялся своими делами.  Надо было готовиться к  завтрашнему совещанию. После которого могли, по слухам, потребовать от меня предоставить план  работы моего департамента на ближайшее время в сокращенном составе.  Чтобы тебе было понятнее, придётся  расписать это подробнее.

    В банке я возглавляю группу  разработчиков. Кстати, полностью  из русскоязычных.  В неё входит  программист Брайан,  он же Слава из Львова и  Илья из Ташкента ( своё библейское имя  на новой родине  принципиально не стал менять). Еще несколько лет назад это была нормального размера команда, состоявшая из 3 постоянных работников и 5 консультантов. Считалась  одной из лучших в департаменте. Только из скромности не пишу – лучшей.  Но фонды стали утекать, а с ними и консультанты.  Соответственно,  в банке начали принимать меры. Вместо старого посадили нового большого босса, чтобы выправил ситуацию. Они в  корпорациях стабильно меняются каждые 2 или 3 года, так что  старожилов это не пугает - круговорот начальства в природе состояние финансово-философское. Этот  был из тех, кого в народе кличут палачами. Его задачей было сократить расходы донельзя и начать губительный процесс, по-научному называемый аутсорсингом.

     К тому времени я был уже тёртым карасём, глубоко вписанным в корпоративную ткань: костюмчик сидел по чину, автомобиль соответствующий, не старше 3 лет и не  лучше – что важно - чем у непосредственного начальника. Акцент, правда, выдавал на-гора явно не местное происхождение. Но плюсы прибавляла классная группа программистов за моей спиной и привычка не так часто, как другие, просить повышение, что ценилось руководством. Так что надеялся, что с новым боссом проблем у меня не будет. Хотя  департамент уже трясло  от приближающихся  увольнений.  Дошёл слух, что обкорнают и нас -кто-то из группы будет сокращён. Скорее всего, Илья,  талантливый и очень крепкий программист. Он первым  это почувствовал по резкому уменьшению количества посылок в электронной почте. Брайан, как яркая звезда департамента, был вне зоны риска. А меня не тронут -  чуть ли не ежедневно уговаривал в этом   сам себя - прикрывают должность и благоволение начальника. Оказаться на улице, когда кредит за купленный дом и авто еще даже наполовину не выплачены – не назовёшь удовольствием. Как и предстоящий поиск работы. Уволенных на выходе не встречают с распростёртыми объятиями.  Так что перед твоим приездом я изрядно переволновался. Нервы были натянуты и порядком потрёпаны.  Благо вмешался Дивидуум и привёл меня в форму. Даже лучшую, чем  была  прежде.

    Чёрную метку   неожиданно получил Брайан. Думы нашего руководства линейной логике не подвластны. Жлобы они и есть жлобы. Через 2 года большой босс перепрыгнет на другую ветку с хорошим бонусом и впечатляющей строчкой в резюме о сэкономленных виртуальных миллионах, а нам за ним разруху восстанавливать. В который раз.

       На следующий день после твоего отъезда  в банке протрубили сбор в 11:50. По кубикам (это наши рабочие места  в огромном зале, чтобы все были под присмотром) пронеслось шуршание надеваемых пиджаков и народ потащился к лифтам. Собрания  у нас происходят на третьем   этаже. Идем втроём,  общаемся на русском, специально не  переходим на офисный английский. Какая-никакая фронда, тем более, что  окружающие уже давно привыкли, что «русские» почти всегда переговариваются на два-три децибела громче окружающих.

      В зале заседаний Брайан отделился и перешёл из насиженной левой половины в правую. Рядом с увольняемыми. Трогать его не хотелось, а остаток группы привычно расселся на свои привычные места. Процесс публичной казни с объяснениями начался также обыденно, как всегда. Бодренько босс поблагодарил уволенных за прекрасную работу и объяснил, что они все люди  квалифицированные,  но компания ищет новый путь и направление развития. Он благодарен всем и желает всего самого лучшего. Тем, кто пока ещё остался, пообещал привычные  золотые горы и светлые дали. Зал потихоньку впадал в дрёму. Босс тонко  это почуял  и плавно перешёл к вопросам - ответам. Ну и всяким там прениям.

    После двух-трех дежурных вопросов, неожиданно поднялся Брайан и с характерной для него прямотой спросил:  по какими критериям его уволили? Босс мягко посадил его на место и продолжил свою заготовочку о том, что список был приготовлен непосредственным начальством каждого, согласован со стандартами и правилами бизнеса, прошел проверку у юристов,  в комитетах и уж потом утверждён им лично. И вот тут он сделал ошибку, попросив дополнить   сказанное начальника  нашего департамента. А его в зале не оказалось. За день до этого он от греха подальше уехал в другой штат, где находилась одна из  наших удаленных групп программистов. Там, на удалёнке, они тоже слушали эту чепуху. Вместо него пришлось подняться мне и представиться.  Естественно, я переживал за Брайана. Но его увольнение никто со мной не согласовывал.  От меня ничего не зависело и это как бы  снимало с меня чувство вины, что не помог, не вмешался.  Но пока я поднимался с сидения,  зашевелился Дивидуум в моей голове. Нет, никаких сигналов он мне не подавал, не заставлял говорить именно то, что я  потом сказал. Может, это смешно выглядит,  но  сливать перед инопланетным гостем  своего товарища  и поддакивать начальству,  я не мог. Иначе себя бы не уважал.  Поэтому  произнёс    через секунду то, что  и должен был.
 
   -Я никого на увольнение не представлял. А если бы спросили меня, то точно бы Брайана не отправил на выход.

     После этих слов зал очнулся от дремоты, едва слышно начали переговариваться сотрудники и увольняемые – их задели за живое эти слова. Я продолжал в том же духе. Начало завариваться нечто типа  неконтролируемого скандала. А меня, попавшего под энергетику зала,  заносило всё   дальше - то ли от куража, то ли от желания выпустить пар, накопившийся за  дни ожидания этого спектакля. В конце своего выступления, детали которого  уже через минуту я не помнил, у меня  вылетела фраза:  «Если мы увольняем таких, как Брайан, то  лишаем компанию её будущего». Поняв, что сказал намного больше
лишнего,  я закруглился и начал выползать на слегка  дрожащих  ногах из зала.

      Но от перевозбуждения двинулся не в сторону бокового прохода, а пошёл прямо по центру, стремясь быстрее покинуть зал. Это была ещё одна фатальная ошибка. Большой босс аж рот открыл от такой наглости, но  хранил молчание.   Вдруг  неожиданно  раздались  редкие  хлопки,  которые через мгновение превратились в  «бурные аплодисменты». Слабое утешение для меня, но всё равно приятно.

       Выйдя, понуро побрёл  собирать вещи - готовиться к  увольнению.  Не подавал признаков сочувствия и Леонардо. Может, успел перескочить  в чью-то  другую  голову - большого босса, к примеру?  Наверно,  подумалось мне тогда, ему тоже интересна   реакция  этого главнюка.  Без второй буквы, конечно. Я не стал дожидаться окончания собрания,  поехал домой. Принял душ, чтобы смыть  пережитые   треволнения.  Выходя из ванной,  посмотрел на себя в зеркале и грустно пошутил: - Ну что, бунтарь, доволен?

        Ответ  читался на лице. Но в душе я уже утвердился в понимании, что  поступил так, как и должен был. Честное пионерское. Да, нажил себе проблему, но ничего  страшного, успокаивал себя.  За Рубиконом  жизнь  рано или поздно наладится.

      Утром, после ожидаемо бессонной ночи, прибыл  на рабочее место, включил компьютер и принялся ждать. В теории директор департамента должен  вызвать на ковёр и сухо сообщить, что в моих услугах не нуждаются. Затем  работник службы безопасности  выпроводит меня из здания. Делается это в целях личной безопасности самого директора, да и департамента в целом. Мало ли что придёт на ум уволенному, вдруг захочет  кому-то в морду врезать. Но происходило нечто странное. Во-первых, никуда не вызывали, а в мой кубик  чуть ли не по очереди  забегали по-быстрому почти все работники с этажа, восхищались смелостью и  крепко пожимали руку. Отметились в рукоприкладстве практически все менеджеры, кроме директора департамента. Во-вторых, мой компьютер не был отключен от внутренней сети, что  противоречило прощальному ритуалу.  А ближе к обеду случилось и вовсе чудо - нашего босса вызвал совсем большой шеф и уволил без  обиняков. То ли за потерю доверия, то ли за тёмные делишки  c аутсорсингом или за то, что ситуация вышла из-под контроля и могла бы просочиться наружу. А таких вещей  все компании бояться как огня.

     А у меня с этого дня  крылья расправились.  Не могу сказать, что дружба с Леонардо завязалась, но  отношения стали с его стороны доброжелательными. Даже удивило, как он в наших реалиях быстро разобрался. И меня, надеюсь, после произошедшего зауважал.  Так что его появление пошло мне на пользу.  К тому же он мне пару отличных идей подкинул по нашим разработкам, они были новым большим боссом оценены по достоинству – премиальными акциями нашего банка и существенно подросшей зарплатой.
 
    Мне есть за что его благодарить, особенно за апгрейд моей головы - это просто огонь, фантастика!  Еще никогда она так плодотворно не работала. Любая задача по плечу, щелкаю как орешки. И у супруги голова перестала болеть. Дивидуум  тоже кое-что в извилинах ее почистил, когда они за  мной в больницу пришли.  Быстрее калькулятора  Джейн теперь считает и ничего не забывает. Но как-то избирательно. Почему-то в основном мои ошибки и грешки.  Кстати, Лёня, я бы  намекнул Леонардо, что  теперь сплю и вижу, что он  однажды захочет поделиться со мной  технологией ремонта  извилин. Я бы клинику, нет, целые научные медицинские комплексы в разных странах открыл. И чинил бы мозги всем желающим. Очереди в них были бы километровыми. Денег - немерено. Большую часть пущу  на борьбу с бедностью, голодом, болезнями, как и полагается бывшему пионеру.  Только если  сам к Дивидууму обращусь, наверное,  проигнорирует мою просьбу. Знаю, что  запрещено им передавать свои технологии  таким, как мы – недозревшим до их уровня. Или по какой-то другой причине.  Может, к тебе он прислушается и поможет?

         Леонардо оказался достаточно любознательным гостем.  Время зря не терял.  Прошерстил  все музеи от знаменитого  «Метрополитена», до  естественной истории, воздухоплавания и аэронавтики, посетил президентскую библиотеку, посмотрел лучшие картины Голливуда  и т.д. Для меня его экскурсии тоже были не без пользы – много нового узнал.  Тем более,  что всё теперь запоминаю слёту и ничего не забываю. Освоившись, он начал всё чаще отлучаться.  Предполагаю, что он нанёс визиты  не только макушке нашего государства,  но и самым известным ученым,  писателям, режиссёрам –но об этом у меня ноль информации.  Я в курсе, что он затем  побывал а Бразилии, Аргентине, Чили, в паре-тройке стран поменьше. Слетал в Австралию, заглянул в Сингапур и Малайзию, Вьетнам и Японию и надолго застрял в Китае.  В Штаты, догадываюсь,  уже не вернётся.  То есть, нашу планету он если не под лупой, но очень скрупулезно  изучает. Зачем? 
 
     У меня нет готовых ответов. Самый простой – это его работа, если сам себя называет  разведчиком. Второе – больше всего  интересовала  его наша культура, литература и философия. Может, в этом разгадка? У нас он нашёл то, чего у них нет или утрачено? Из местных писателей он на первое место ставит Марка Твена. Современные его не впечатлили.

      Я заметил, что  моя убежденность в том, что инопланетяне, значительно обогнавшие нас в развитии,  опережают  во многих областях, но вот про культуру, искусство, литературу и прочее, что связано с духовностью,  после общения с Леонардо я  оставил под вопросом. Это тоже самое, что сравнивать, к примеру, художников или скульпторов эпохи Возрождения с сегодняшними творцами.  На каком-то этапе инопланетяне, кажется, решили, что это лишнее, требующее  постоянных и бесплодных раздумий о смысле жизни и собственном предназначении. 

     Вспоминаю, Лёня, твои слова, что Дивидууму  не стоит наши эмоции и всё прочее  приписывать. Чужд он этому.  После общения с ним и наблюдений  всё же  заметил, что Леонардо меняется понемногу. Поэтому я так подробно описал тебе про случай на моей работе.  Проявление симпатии с его стороны ко мне,  как раз свидетельствует  об этом. Чувство сопереживания  у него проявилось. Пусть и в зачаточной форме.
    
      Не могу разделить и  уверенность Стивена Хокинга,  заявившего на одной из конференций, о которой ты мне говорил, когда мы расставались:  «Если в скором времени человечество встретится с инопланетной цивилизацией, то нас, скорее всего, ждет полное уничтожение — просто потому, что это будет не мирный визит, а вторжение завоевателей».  Мне  наоборот после общения с Леонардо кажется, что  мы сможем сосуществовать с ними.  Они станут нашими поводырями во Вселенной.  Надо  на это надеяться. Пока. Обнимаю!»


Глава шестая
                ЗВЕЗДОЛЁТ

      Пока Гусев возился в своем кабинете,  в зале  с камином  появилась Ева. На ней было новое платье из какой-то переливчатой ткани,   изящные туфельки. Цвет глаз   вновь поменяла - голубее не бывают.
   
      Она села  напротив и коснулась моей руки.   

      -Хочу пойти в ресторан.

      -Почему   именно в ресторан?  – удивился я.

       -Я в нем никогда не была, но  знаю, что там можно потанцевать.  Хочется   почувствовать себя женщиной, чтобы мной любовались.  Я же очень  красивая.

      -Ева, скажи только честно,  ты начиталась дамских романов?

      -А какие  из них вас интересуют?

      -Так ты  вправду их  читала? - растерялся я.  Сам я лишь пару-тройку подобных  книг из любопытства полистал.
    
      -Я знаю всю классику и все самые последние известные романы, а также  фильмы  на шести официальных языках ООН. Это было  заложено в мою программу образования. В неё входили и различные науки. А то, что вы называете дамскими романами -факультатив.

     -Это невозможно, - промямлил я,  хотя не верить этой высокоразвитой кукле у меня не было оснований. – Для  этого нужно уйма времени.

      -На это  я не  трачу время,   сразу все  узнаю – такова программа.
   
      Наконец-то до меня начало доходить. Мозги-то у девушки, наверное,  из особых  извилин – миллионы терабайт можно закачивать. И языки ей учить не надо. И в шахматы лучше не садиться с ней играть. Поставит мат за  пару минут. 

      -Понимаешь, Ева, знать те или иные книги или фильмы – это одно,  главное в другом: переживания и размышления, которые они в тебе вызывают.   Для нас …э-э-э… людей, литература – один из главных  факторов развития личности. А на это нужно время.  А если все   это даётся без, скажем, переваривания этой духовной пищи, то и пользы не будет.  – Профессия  журналиста учит,  не теряя лица, выходить из любых разговоров на  скользкую тему.  Кажется,  мне и на этот раз  удалось.

       -Да-да, я согласна,  для переживаний и размышлений нужен  собственный опыт.  Поэтому лучше начать накапливать его с ресторана, –  улыбнулась плутовка. – Я действительно не понимаю многое. К примеру,  почему так  редки  между людьми счастливые браки?

       Действительно: почему? Я сразу  не нашелся, что ответить.   Перед моими глазами промелькнула вся череда моих влюблённостей.  Не романы, а так – любопытства ради. Интересное же занятие.  Правда, без особой девичьей толкотни вокруг меня.  Если серьезно, я не знал, что ответить Еве: вывалить все известные  банальности о любви и вздохах при Луне?  И на каком-то этапе – бац, счастливый брак. Глупо. Самому бы разобраться на склоне лет.

      -Милая моя, это великая тайна, - приобнял за плечи Еву подошедший Гусев. По всему он слышал наш разговор и пришел ко мне на помощь. – Если говорить о сексе,  то без него человечество не может воспроизводить себе подобных.  А вот настоящая  любовь штука редкая и не каждому удается в  жизни с ней повстречаться. В книгах  - там да, сплошь и рядом. Я сам не уверен, что принадлежу к таким счастливцам. Был пять раз женат, а потом любовь куда-то уходила.  Или я её не ценил. Так что у каждого свой опыт. Будет и у тебя, не переживай.
 
        -А меня можно полюбить, если узнают, кто я?– обернулась Ева к Гусеву. Мне показалось, что  ее искусственные глаза   слегка  увлажнились.

        -Не знаю, - погрустнел Лёня. – Но лучше, если об этом никто не  будет знать кроме нас. Людям нужно время, чтобы привыкнуть жить рядом с  искусственными созданиями,  к которым ты принадлежишь.  Какими будут эти отношения, можно только эмпирическим путем определить и то не скоро. Но ты мне все больше напоминаешь  настоящую женщину. Которая непременно будет счастлива в любви.

        Он развернулся и вновь направился в свой кабинет. Но на пороге остановился.

        -А почему бы нам, дорогуша,  с тобой не тряхнуть стариной и не повести  такую красивую девушку в кабак? Пусть сидящие там парни обзавидуются!  Ты когда последний раз в ресторане отрывался?

        -Я не хочу в кабак, - возразила Ева, прежде чем я успел ответить. – Мне хочется  потанцевать.

       Гусев  только улыбнулся в ответ.
 
       Уже не помню в какой мы  из ресторанов сперва зарулили.  Но оказалось, что там нет танцпола.  Заехали в следующий – попали на шумный корпоратив. От обилия людей глаза Евы загорелись. Решили остаться здесь.  Усадили нас в малом зале.  Пока мы  разбирались с Лёней в меню, Ева успела привлечь к себе внимание.  Подкатил   парень  в бабочке.
   
       -Господа, разрешите пригласить вашу очаровательную даму на танец?- Лёня  вопросительно взглянул на меня, потом на Еву. Та глазами показала, что не против.

       Через минуту оба закружились в вальсе. Наша красотка сразу привлекала внимание. С ее-то фигурой,  супер симпатичной мордашкой и поразительной пластикой  это было нетрудно.  А когда она завертелась в чувственной бачате с тем же кавалером в бабочке, на танец собралась смотреть внушительная толпа. Даже официанты забыли о своих обязанностях.

     -Вот, негодяйка,  -встал из-за стола Лёня, - она сейчас распалит юнцов. Дуэлей не будет, но мордобой случится.

      Он ловко ввинтился в толпу и вскоре усадил  нашу красотку, выговаривая ей на ушко,  за стол. Через минуту возник все тот же бабочник.  Следом другой и тоже получил отказ.  Но  третий, формально что-то пробурчав в нашу сторону,
взял ее за локоть и потянул к себе.

      -Мне кажется, вам  отказали. – привстал из-за стола Лёня. Тот ухмыльнулся и попытался, нажав на   плечо, усадить его снова на стул.  Но в тот же миг 
скорчился от боли. 

      -Я отведу паренька в туалет, ему, кажется, нездоровится. А приводить в чувство на глазах у всех  будет не комильфо,  - и Гусев,  подмигнув мне, глазами  показал  - сиди, сам управлюсь.

       У лестницы его догнал   один из  товарищей отказника. Я привстал, но Лёня посмотрел на меня и только покачал головой  – мол, сказал же, что один управлюсь. Так и получилось. Через пару минут вернулся, вытирая кулак  носовым платком.

       -Пора уходить. – И, подозвав официанта,  расплатился.

      На автостоянке, когда мы уже подходили к своей машине, нас нагнали друзья танцора.

      Ева обернулась к ним и махнула рукой.  Разъяренное стадо вмиг остановилось и, словно забыв, зачем догоняло нас, поплелось обратно в ресторан.

      -Ева, в тебе же не было этой опции?- удивился Гусев.

      -Была заложена программа удаления памяти у агрессивных животных, вот я и решила, что необходимо ею воспользоваться, - ответила наша  умница.- Для них это безвредно. 

       Когда мы уже подъезжали к коттеджному поселку,  нас остановили инспекторы ГИБДД. Ева  сразу сделалась невидимой.  Нам это не дано - только она умеет обращаться с  коэффициентом переломления света,   так мне недавно объяснил Лёня. Классная опция. 

     Молоденький лейтенант заглянул в  боковое стекло, чтобы представиться и назвать причину остановки  Наверное, у него пролезли глаза на лоб – водителя нет. Мы - на заднем сидении.

      -Водитель  сбежал?-  решил он и обошёл  на всякий случай автомобиль в его поисках, а затем поспешил к старшему наряда,  сидевшему в патрульном автомобиле.

        -Что за проблемы?

        -Кажется, сбежал водитель.

        -Тем хуже для него, - буркнул тот. – Наверное, пьян. Пробей  автомобиль по базе.

       -Инспектор, - опустил стекло Лёня, - вы заметили, что наш водитель сбежал вместе с рулем?

       -Точно. Нет руля, - смутился лейтенант,  осознав свою оплошность. И  снова начал осматривать автомобиль.  А затем, учуяв запах вина, сделал вывод, рассмешивший Гусева. – Так вы и есть водитель!

       -Пусть будет так, - согласился  любитель розыгрышей. – Но где же все-таки руль?

      -Руля нет, - подытожил подошедший капитан. -  А наши шоссе пока не приспособлены для беспилотного вождения. Как же вы на нём ездите?

       -Можем показать, - моментально согласились мы. – И  наш автомобиль плавно вырулил  на шоссе.

       Инспекторы догнали нас и, какое-то время, включив свою  иллюминацию, ехали рядом.  Ева-невидимка опустила для лучшей видимости все окна. Но через пару минут нас попросили остановиться.

      -Вынуждены вас задержать, - обратился к Гусеву капитан. – Проверим на содержание алкоголя. 

       -Если хотите,  могу  признаться сколько во мне промилле? –  предложил я. - Только я не водитель, а тоже пассажир.

        -Он не водитель? -  спросил лейтенант у Гусева, указывая на меня.

       -Тоже пассажир. А  проверить на алкоголь  можете кого? Правильно – только водителя. Поэтому извините,  но у вас нет оснований больше нас задерживать, - подытожил  Лёня.

        -Пусть едут, я пробил автомобиль по базе, у них  особая категория, - опустив стекло автомобиля, дал отбой   капитан.

         Мы тронулись. Рядом по-прежнему ехали инспекторы. На их глазах соткалась из воздуха Ева.  Наша очаровашка подмигнула полицейским и, помахав ладошкой, сделала едва уловимыми движениями губ - чмоки. Где всему этому научилась чертовка? Вспомнил  - вся киноклассика в ее мозгах.

         -Появление твоё  было лишним, теряешь бдительность,- посуровел Гусев, выговаривая ей. – Надо было немного подождать, пока мы от них отъедем подальше.

       Ева только улыбнулась и прибавила скорость.
 
        Утром я проснулся от пыхтения. За полуоткрытым окном на  площадке 
рядом с бассейном на турнике подтягивался  Гусев.  Затем начал   отжиматься на руках и, подпрыгивая,  выбрасывать вверх руки.  Где-то я читал, что это одно из самых распространенных упражнений для десантников. Ловко и красиво это у него получалось.  При его-то возрасте! Хотел вначале позавидовать, но вспомнил, что после посещения подземного медкабинета и  после лежания в капсуле, я и сам в прекрасной форме. 

       Леня, заметив мой лик за окном, махнул рукой, приглашая в бассейн. Тоже нужное дело. Здоровым быть мне не помешает.  Хотя зачем  заниматься зарядкой, фитнессом, спортом, если такие капсулы  в достатке можно нафигачить для всей страны?  Эта крамольная  мысль мне пришла в голову, когда я  уже  начал переодеваться перед шкафчиком. Мой размер плавок,  купальная шапочка и роскошное полотенце – сервис что надо. Решил окунуться, а потом уже  глубже вникнуть в неожиданно возникшую  дилемму. А пока размяться лишний раз в бассейне мне не помешает.
 
     Бассейн  под стеклянной наклонной крышей, в которую  заглядывает небо – такого же  изумительно голубого цвета вода, и полное отсутствие запаха хлорки, раздражающего меня с детства. Наоборот, морем пахнет.  С противоположной стороны на полной скорости ко мне  уже летел стилем баттерфляй Гусев – еще чуть-чуть и понесется над водой аки альбатрос. Хотя я их никогда в жизни не видел.

      -Давай наперегонки, - предложил Леня.
 
     Я, естественно, схитрил, сразу с разбегу сиганул в воду и бешено заколошматил  руками  и ногами. Взлета не получилось, но Гусева, кажется, обогнал на полкорпуса. Или меньше.

      -Молодец, - похвалил Лёня. Он,  кстати,  даже проигрывая, вёл себя с каким-то особым благородством, в котором не чувствовалось ни снисходительности, ни с трудом скрываемого раздражения, как у некоторых моих знакомых.  Имею в виду  в том числе и  себя.

    - Мне вот какая мысль пришла в голову, - начал я, когда мы оказались в раздевалке.  - Бодрость духа, грацию и пластику  ведь без труда и пыхтения   можно поиметь. Ты мне вчера это в медкабинете продемонстрировал. И видишь,  в  какой  я форме? Никогда так быстро не плавал.   Так стоит ли тогда насиловать себя ежедневно  гимнастикой, плаванием, бегом?   Ведь можно, как вчера,  несколько часов полежать в капсуле – и здоров,  ничего не болит, а если начнёшь на что-то  жаловаться, опять залезай в неё.  Если нафигачить таких капсул миллионами и установить  не только у нас, но и во всех странах, то на  планете проблема со здравоохранением повсеместно решится. И Миша Шер, хотя и не видел этой капсулы, но убедившись в возможности  подправить мозговые извилины с помощью инопланетянина,  сразу понял какую пользу можно из этого извлечь. А  Россия, если грамотно распорядиться этим,  неплохо заработает. Поможем бедным странам, голодных  накормим, больных   и инвалидов не будет… Только тогда проблема грандиозная возникает. Что делать с медициной?  Куда девать лекарства, уколы, МРТ, АКШ и больницы с врачами и медсёстрами? Об этом даже страшно подумать.

     -У тебя талант всякую заумь  придумывать, - Лёня почесал затылок в поиске ответа. –  Сходу и не обмозгуешь ответ. Наверное, это будет хорошо.  Даже очень. Если Дивидуум для нас с Евой  этот медицинский комплекс с капсулой сотворил, то, возможно, разрешит со временем и для всей планеты такие создать.  Но вот что меня тревожит. Это ведь ударит не только по медицине с фармацевтикой, но и по   спорту. Зачем накачивать бицепсы и вырабатывать выносливость, оттачивать технику, всякие финты, если они у всех будут практически одинаковыми, благодаря  лёжке в капсуле? Тем более, если мы по примеру расы Леонардо начнём заменять  своё тело на искусственное.

      Они обходятся без медицины, поскольку  живого места на них нет.  Потому и нечего лечить.  И женщин у них нет. Тот же Леонардо не мужик, а  нечто среднее с многоуровневым кодом, с ним он куда угодно влезет - хоть в меня, хоть в букашку или динозавра.  Мы, надеюсь, до этого не дойдём.  А вот  спорт, действительно,  станет ненужным. Останется  только что-то типа игр, так?  Грустно. Разве это будет  жизнь?  И литературы с поэзией у них нет, как я понял.   Поскольку женщин нет -  не о чем мечтать вместе с ними,   ничто тебя не  возбуждает – не тоску же  от одиночества и собственное совершенство воспевать? Одно удовольствие – по Вселенной  они шастают. Хотя я бы тоже  от этого не отказался…
      
       Мы оделись и  направились к дому.  Ева уже приготовила нам завтрак.

       -Лёня,  а ты хотел бы стать вечным? – не успокаивался я.  Заумь меня не торопилась покинуть. – Это, наверное, чертовски утомительно?

       -Но я бы попробовал для начала, - отшутился Гусев.

       -Интересно, что об этом Леонардо скажет? Я всё жду, когда он продолжит лекцию о своей планете.  Ты можешь попросить его об этом?

    - Чтобы ты  не питал иллюзий, -  вздохнул Лёня,  -у нас примитивные феодальные взаимоотношения. Он – царит в моей голове, а я как бы  прислуживаю ему.  Иногда он отвлекается  от своих высоких дум и дел и снисходит до того, чтобы пообщаться со мной.  Правда, в последнее время все реже задерживается в моей голове. А  кнопочки для его вызова у меня, к сожалению, нет.  Жди. А пока давай покажу тебе звездолёт. Он разрешил мне  это сделать.

     Я как-то  спокойно воспринял это предложение.   Восторгаться и удивляться по нескольку раз в день –  все-таки утомительное занятие.   

      Мы  вышли из дома и  Лёня повел меня  в сторону  небольшого пруда.  На его берегу  примостился  приличных размеров ангар.  Под его крышей стоял обычный вертолёт.  И еще какие-то  механизмы. Разглядеть  их повнимательнее  я не успел.  Гусев топнул ногой и прямо перед нами начала подниматься   плита.  Она оказалась крышей  выросшего перед нами  лифта. Один к одному, как и тот, что привёз меня к   избавлению от проблем со здоровьем. Спуск был  также неощутимым и недолгим. Через полминуты мы оказались внизу в ярко освещенном  помещении  размером с волейбольную площадку. В ее центре  парил над полом... 

     - Такой маленький! – огорчился я. – Я представлял звездолёты чуть ли не в виде летающих   громадин, с огромными запасами топлива и различного оборудования для поддержания жизни, а тут…
 
      Звездолёт напоминал  контурами яйцо, размером  чуть большим автомобиля,  на котором за мной заезжала   Ева.  Парил он над полом за счёт скорее всего магнитной левитации – что-то об этом я читал и даже как-то в Шанхае прокатился на таком поезде.  Но  на этом  не было никаких крыльев, иллюминаторов, раструбов, сплошь серебристая без швов  поверхность – не поймешь даже где зад и перед.

    - Он может увеличиваться или уменьшаться в размерах в несколько раз,  - пояснил Гусев. - Сейчас  сжат до предела. Эффект масштабирования. Как это всё работает – я так и не смог разобраться.  Но, думаю,  мало было бы толку  и от тех, кто  дока в  металловедении, сопромате, термодинамики и прочих    премудростях.  Тут совершенно  головокружительный уровень  науки и технологий задействован.  Почему-то совершенно спокойно нарушаются 
известные нам  физические законы или, наверное, наше не совсем верное представление о них.  Ты знаешь какого размера  Дивидуум был, когда передо мной появился к тому же в скафандре? Меньше ногтя моего мизинца. А в мою башку проник, скинув оболочку, через ухо. Мог бы пролезть  и в игольное ушко.   

      -Фантастика,  - восхитился я и тут же понял, что  вновь ляпнул банальность.

      -А меня этот факт миниатюрности натолкнул на интересные мысли.,  - потянуло на  обобщения  Гусева. - У нас на Земле динозавры  царили несколько  сот миллионов лет.  Но так и не создали никакую цивилизацию. А мы, живущие на  ней всего  ничего,  смогли.  Почему у нас получилось, можешь ответить?

      -Может потому, что динозавры поедали все это время друг друга и закусывали всякой там растительностью, а наши предки не могли надеяться только на свои зубы и крепость рук, пришлось всякие орудия для труда и охоты придумывать.  Поэтому вынуждены были начать  развиваться, -  брякнул я после секундного замешательства.

      -Можно и так сказать, -согласился Лёня. – Другой вопрос, что излишне кривобоким это развитие  получилось, но  процесс  ещё не окончен.  Может, наши размеры тоже того – не идеальные.  Были бы с мизинец – съел зернышко и сыт,  на одежду  особо тратиться   не пришлось бы. С любой  живности содрал шкуру –  всю семью в шубы одел.  И планету меньше  бы в разы загрязняли.  Да и в космос летать сподручнее. С таким-то весом и ростом. 
      
      -С такими  размерами у нас было бы немерено  опасных врагов, от тараканов и мышей до любой птички, -  я попытался  помешать  полёту его фантазии.

      -Да, это проблема, - согласился Гусев. –  Но тем интереснее её было бы решать. Сородичи Леонардо ведь с этим   успешно, судя по его словам, справляются.

       Я обошел звездолёт вокруг.  Потрогал его.  Гладкая  и холодноватая поверхность.  Даже непонятно,  где в ней  люк. 

        -А  можно мне внутрь звездолёта  залезть? -  Это меня интересовало больше, чем начинающаяся  дискуссия.

      -Мне  тоже хотелось  побывать внутри. Но Леонардо сказал, что это пока невозможно. Не стал углубляться в объяснения. 

      -Я думал, что ты участвовал в ремонте  звездолёта.

      -Только в изготовлении непонятных мне деталей, что производились на  нашем заводике.   А здесь - все остальные. 

     -А кто же  ими занимается?

     -Роботы.  Когда нужно, они появляются  из звездолёта и выполняют необходимые работы. За Дивидуумом –  общее руководство.   Кстати,  здесь, на моем участке,  нулевой цикл работ  поначалу вела обычная строительная фирма.  Для маскировки, чтобы лишние вопросы ни у кого не возникали.  Она же завозила стройматериалы. А всё  остальное  делали  роботы.  В основном ночью.  Строили с фантастической скоростью. Всё, что под землей,  и вовсе возникло как бы само собой – грунт уплотнялся так, что атомной бомбой  не разрушишь, появлялись как бы сами собой облицованные стены,  потом двери, лифты и  всё прочее.  Даже звездолёт без меня Дивидуум умудрился сюда переместить.

       -Лёня,  когда ты говорил, что Ева  бывшая железная коробка, ты имел в виду, что она тоже из роботов со звездолёта?

       -Роботы входят в ремкомлект корабля звездолёта.  Ева была создана для беспилотного вождения автомобиля. Затем  Дивидуум  зачем-то помог ей начать усовершенствовать  саму себя. Это и дало  неожиданный   результат. Ему он тоже интересен  - с женщинами он дело не имел. Поэтому позволил ей самой выбирать качества, которые она считает нужными, чтобы  по ней изучать, что из этого выйдет.  Она с этим прекрасно справляется.  В плане помощи и  участия в  наших делах – к ней у меня нет  вопросов, сплошное восхищение. Но  всё, что мне не нравится в дамах и немного раздражает, изо чего  я  разводился с  моими женами – теперь и в ней, к сожалению,  появилось.  Кстати, на всякий случай  предупреждаю:  она с согласия Дивидуума снабдила себя недавно функцией деторождения. Это как бы в дополнение  к вашей беседе о любви  и счастливом браке.

      -Шутишь? – вырвалось у меня.

       Лёня только развёл руками.   



                Глава седьмая
               НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

      По  возвращении  из ангара нас ждал  кофе, приготовленный Евой.  После сообщения Гусева о её новой опции, я  смотрел на неё, наверное, с глуповатым выражением, поэтому Лёня поспешил привести меня в чувство.  А такие вещи он проделывает с особым удовольствием.

       -Ева,  мой друг интересуется,  когда  ты собираешься родить?

       -Пока не знаю,  – не удивилась она вопросу. - Но мне приятно осознавать, что я теперь это могу сделать, как любая женщина.

       -А ещё он хочет спросить тебя, кого бы ты вообще хотела родить – мальчика или девочку?

     -Девочку, чтобы была похожа на меня,  - заулыбалась будущая мать. - Но это пока возможно лишь с донорской яйцеклеткой. Меня это  не устраивает.  Хочу,  чтобы был полностью мой ребенок.  Поэтому  мне нужна собственная. Я  близка к её созданию. 

      -Но это же невозможно, - хотел воскликнуть я, но вовремя вспомнил в каком месте нахожусь.

      -Кофе остынет, - усмехнувшись, вернул  мне ощущение реальности сотрапезник. - Надеюсь, мы с Евой утолили твое любопытство? 

       Ева отправилась в свою комнату, а я наклонился поближе к Гусеву, чтобы не дай бог  она услышала – слух у неё, скорее всего, тоже запредельных возможностей.

      -Если вначале у неё внутри были железяки с проводами, пластик, даже биоматериалы - как они могли превратиться в настоящее тело?…

      -Это мне неизвестно. И как всё это потом оживает тоже. Вначале действительно было что-то типа модулятора, пока Дивидуум  не начал экспериментировать, создавая себе помощницу, похожую на земных девушек. Потом ей самой захотелось  создать себя по образу и подобию тех красоток, которых он видела во время поездок по городу и в фильмах; их она регулярно просматривает. Она постоянно  c  тех пор меняет в себе что-то. У нее в подвале усадьбы целая лаборатория для экспериментов.  И аппараты типа принтеров, которые могут что угодно напечатать. И прочая техника, вовсе непонятного  назначения. Однажды она сотворила настоящего павлина с роскошными перьями. Он тут по двору разгуливал,  голубей пугал, пока она его в зоопарк  не пристроила.  Так что возможности  у неё практически безграничные. Надоест старое тело  - в расход, создаёт новое. Словно платья меняет. Просто фантастическими темпами прогрессирует. Если узнают наши женщины, что так можно –  полностью изменить фигуру, лицо, нос и прочие прелести – с ума все сойдут. Я где-то читал, что  только  два процента из них довольны своей красотой, да и те, наверное, полные дуры.  Представляешь, утром  ты выходишь из спальни, а на кухне  чуть ли не каждый день вместо вчерашней жены - новая красотка.  Сплошной восторг.

     - Но это же…, - я запнулся, не зная что сказать.

      -Понял, - согласился мой  любезный насмешник, - в твоей семье это исключено.

      Как только он перестал смеяться, лицо его потемнело, заострилось... Я понял, что сейчас заговорит Дивидуум. И пожалел, что  Лёня в это время не может принять участие в наш разговоре. Интересная бы у нас полемика получилась. Есть ведь о чём поговорить и  даже поспорить.

     -Гусев может вступить в  нашу беседу, - прочитал мои мысли Леонардо. – Для него нет запрета. Но он  не любит   это делать.

     -Впервые об этом слышу,  удивлён безмерно, - решился  я возразить могущественному  пришельцу. И лишь потом понял, что он наконец-то  готов выслушивать и  меня. Меня это порадовало.

    -Леонид Ильич   любит  полемизировать, но  только  не со мной, - уточнил он. - По его мнению, polemos c  греческого переводится как война, а враждовать со мной он считает бессмысленным.  Но  мы отвлеклись. Продолжу свою прошлую лекцию.
 
    -В мире нет ничего вечного. Умирают  цивилизации, планеты,  звёзды, галактики… Можно ли уйти от этой предопределенности? Наш народ поставил себе эту цель и смог её добиться.  У нас тоже был период раздробленности  на государства, которые время от времени враждовали между собой. Но это прекратилось, когда мы объединились в одно сообщество.  Кое-кто, конечно, сопротивлялся. Пришлось им предложить покинуть планету – и вопрос был снят. Преодоление разобщённости дало мощный толчок развитию, поскольку наши средства больше не тратились  на взаимное уничтожение. Но почти на той же стадии, на которой вы сейчас находитесь, мы  заметили, что  климат у нас  меняется,  с каждым годом становится  жарче. На некоторых территориях стало  невозможно жить. Мы поняли, что  у нас не так много времени, чтобы перебраться на другую планету, подходящую для обитания. Нам повезло - она находилась рядом с той же звездой или солнцем, как вы свою называете.  Создали  единый центр мобилизации, который сконцентрировал все силы и возможности для создания мощных и вместительных ракет  для эвакуации жителей. Успели перевезти почти  всех, кто   был готов к переселению. Но значительная часть населения все же осталась доживать  на ней свой век в подземных городах, спасаясь от невыносимой жары и пыльных бурь. Позже   кое-кто из них пожелал к нам присоединиться.  Остальные погибли.   Но это переселение хотя и надолго, лишь   отсрочило проблему – новая планета тоже со временем  стала опасной для жизни, поскольку  умирала звезда, вокруг которой она вращалась. Погибая, она сжигала себя и всё вокруг.
 
     Трудно выжить при  перемещении от одной звезды до другой –  это, как минимум,  несколько световых лет.  Времени на это уходит  намного больше, чем существует  человеческая цивилизация.  Что уж говорить о   перелёте из одной галактики к другой. Это огромные расстояния, которые  и для нас в ту  пору были еще не  преодолимы.  Для этого надо было иметь не одну жизнь в запасе. Погружение в анабиоз, замедление старения и все прочие ухищрения,  что предлагают для таких  длительных путешествий ваши писатели-фантасты,  для этого не годятся.  Потому что ни одно живое существо не способно выдержать такой длительный и сложный перелёт …   

     Есть разные формы жизни во Вселенной, но  принцип у всех  один – восполнять энергию, чтобы жить.  Даже выращивая основные продукты во время полёта, регенерируя воду и  прибегая ко всевозможным способам  воспроизводства – прокормить даже одного звездолётчика полноценной пищей, не говоря уже о большем количестве переселенцев, невозможно в течение перелёта.  Нужны гигантские объёмы ресурсов для жизнеобеспечения.  Для  таких длительных экспедиций надо  быть бессмертным.  То есть, отделить душу от бренного тела.  Именно оно  источник многих проблем – подвержено старению, болезням, травмам  и поэтому весьма уязвимо.   
 
      Я уже рассказывал  о том, что мы начали с  замены органов и в итоге пришли к  многоуровневому коду, который удалось сжать до   микроскопических размеров и поместить  в него не только душу, но и многое другое, что у вас обозначают как ДНК, а  наш можно  для удобства произносить аббревиатурой МУК, хотя это далеко не одно и то же.  С тех пор  он заменяет нам всё. При  необходимости мы можем  помещать его в тело или в любую оболочку, но и  без  этого - мы  существуем.  Всегда.  Наш код потребляет только  энергию. На  любой обжитой нами  планете нет проблем с её восполнением.  И каким бы   пустынным не казался космос,  энергия в нём  тоже  имеется – положительная и отрицательная.  Хотя бы за счёт уже знакомых вашим физикам  квантовых флуктуаций. Один из ваших учёных, кстати,  остроумно назвал космос «идеальным бесплатным обедом».  Это  дало нам  возможность  забыть о телесных ограничениях  и  открыть ворота во  Вселенную.  И постепенно,  накапливая опыт, мы  начали пользоваться «кротовыми норами» и  самой природой предусмотренной кривизной пространства в  космической навигации, чтобы  сокращать путь к другим планетам и галактикам. А самое главное – наши звездолёты могут в пространстве перемещаться с фантастической скоростью. Чтобы понятен был принцип этой технологии, вам достаточно, к примеру, посмотреть  вечером на Луну или Марс. Сколько на это времени уйдёт? Секунда или две. Именно за это время вы бы туда переместились. Впечатляет?

     Я кивнул – хотя ничего не понял.

     -Такие перемещения возможны  лишь в пространстве, в котором не ощущается притяжение  какой либо звезды.  Иначе скорость существенно замедляется.

      -Леонардо, вы обмолвились как-то, что не знаете сколько вам лет. Наверное,  скучно и утомительно жить  так долго? 

     - Да, это  проблема. Кое-кто из-за этого уничтожал  не только себя, но и  создавал для этого катастрофы с кораблём, спутником или даже целой планетой.  Таких кандидатов в самоубийцы  мы специально выявляли или они сами добровольно погружались на  большой срок в спячку и вновь оживали через большой промежуток времени. Но и это не всем помогало. Поэтому из нашего кода были убраны  негативные эмоции. Поскольку во время долгих перелётов  из-за них возникали конфликты и взаимоуничтожение иногда всей команды корабля. Но без сильных чувств эмоциональных переживаний существенно ухудшается  качество жизни. Их восстановили, но  с тех пор все звездолётчики летают только по одиночке, полностью полагаясь на себя и автопилота.  Чтобы не сойти с ума во время   долгого полёта, они погружаются в то, что вы называете сном. Подзарядка энергией происходит в этот период автоматически, её контролирует автопилот. При возникновении опасности или при приближении к цели  полёта – он будит звездолётчика. 

     В МУК  вложен очень большой труд, на него идут самые  редчайшие металлы и микрочастицы.  Поэтому теперь,  если  у кого-то возникнет непреклонное желание прекратить существование, ему просто стирают память и создают взамен новую личность. 

    -И еще хочу узнать, - желанием  утолить любопытство я отличаюсь с  детства, а  Дивидуум открыл мне  возможность делать это за его счёт. -  Если вы питаетесь только энергией,  семей у вас нет, алкоголь не потребляете, а всё, что нужно, делают  за вас роботы, чем вы вообще заняты на своей планете  весь день?

    -Если у нас нет дел, мы просто отключаемся  до той поры, пока не появится необходимость вновь включиться в какой-нибудь процесс. Cемья и друзья – это очень обременительно и непродуктивно для существования.  Как и разделение по половому признаку.  Это пережиток  неразвитых народов.  Сейчас вам это не  понять. 

     Перед вами  со временем откроются новые возможности и горизонты. Только ключи уже надо сегодня ковать.  Этим путём должна пойти ваша цивилизация, если хочет выжить.  Но наблюдая  за  вами, я не вижу этого желания.

     Ваши ученые   придумали  часы Судного дня, которые  показывают время, оставшееся до его наступления. Были годы, когда они приближались к нему на минимальное расстояние, но случалось, что и назад отступали. Сейчас они близки к самому  концу. Подталкивают  их  вооружённые конфликты, растущие ядерные арсеналы,  изменение климата из-за  расточительной экономики и обострившиеся  биологические угрозы из-за выведения в лабораториях смертоносных вирусов.  В последнее время к ним прибавились эксперименты с применением искусственного интеллекта в военных целях. Пока все эти угрозы фактически стоят на паузе. Как и   опасность, что в недалёком будущем Земля столкнётся с астероидом. У меня большие сомнения, что вам  этой смертоносной встречи  удастся избежать. Вы к ней не готовы. И лучше меня знаете почему. 

      Пока вашей планете невероятно  везло. Самым разрушительным  оказался астероид,  к тому же сравнительно небольшой, который   миллионы лет назад уничтожил динозавров на планете.  Они были слишком большими и  в основном хищными, чтобы   основать  самим цивилизацию, но зато их гибель  открыла путь для её создания вам – так называемым приматам.  Многие ваши соперники  были сильнее и ловчее вас,  но не обладали тем преимуществом, которым вы смогли воспользоваться – вы быстро научились создавать как орудия труда, так и охоты. То есть – убивать. Не только   для пищи, но и власти.  На краю каждой пропасти есть точка невозврата.  Вы слишком близко к ней подошли. Причём поражает то, что всего тысячу лет назад вы обходились в войнах лишь луками и мечами, а теперь в ваших  руках ядерное оружие, способное  нажатием кнопки уничтожить вас всех. Растёт число стран имеющих его, несмотря на договор о его нераспространении. Неизвестно  сколько у какой страны ядерных боеголовок и …. 

       -Извините, Леонардо, что перебиваю вас, - осмелел я, устав слушать повторяющиеся поучения пришельца. – Мы знаем об этих опасностях. Хватает  у нас и тех, кто   тоже предрекает конец света и в красочных подробностях расписывает, каким будет ядерный апокалипсис.  Это действительно страшно.  Но я, как и многие, надеюсь, что до Большой беды не дойдёт.  Мы постепенно начинаем осваивать ближний  космос, со временем наши корабли полетят  дальше в поисках обитаемых планет. Кого мы там встретим, как они выглядят?  Чем они от нас отличаются?

      -Главное ваше отличие – вы не похожи на других, впрочем также, как они на вас, - Леонардо изрёк нечто, напоминающее клёкот – наверное, это был смех. -Все слишком разные.  Вселенная непостижимо огромна и вариативна.  На Земле  встречается около сотни химических элементов, остальные искусственные – их можно получить только в лабораториях. Но на других планетах можно встретить такие элементы, которых нет здесь, особенно сверхтяжелые металлы.  И атмосфера  там зачастую  иная по составу, чем у вас.  Есть моря, которые состоят не из воды, а, к примеру, жидкого водорода или  вовсе кислоты. И физические законы там  заметно   отличаются от земных.  Даже мы не всё  еще поняли про Вселенную.  Она слишком велика.  Всё ещё полны загадок  даже атомы, из которых она состоит. Ваши ученые открыли в нем 350 элементарных частиц, а наши  к этому числу прибавили бы еще ноль в конце и добавили, что  и это не окончательный вывод.  Чем больше мы  узнаём, тем яснее понимаем, как многого мы ещё не знаем.  По одной простой причине – все в  мироздании  находится  в постоянном обновлении и развитии.   

       То же самое можно сказать о  формах жизни –  они просто невообразимо  и бесконечно разнообразны.  Даже я, много повидавший,  всё ещё не перестаю удивляться, когда оказываюсь  в неисследованном уголке космоса.  Если это  описывать - займёт много времени. Проще поделиться с вами тем, что я видел.

       И в тот же миг в моей голове замелькали  фантастические картинки.  Я, пораженный увиденным, просто  не успевал рассмотреть их в деталях, настолько они были непривычны для глаза.  Поэтому попросил Леонардо прокручивать  мозгоролик помедленнее. Он внял  просьбе и я смог, не торопясь, разглядывать не только инопланетян, но и тамошние пейзажи. Кого-то  только оказывается нет во Вселенной!  От мыслящих лишайников, мухообразных гуманоидов до  просто невообразимых существ. Временами меня начинало подташнивать  от одного только их вида, но могло и   заставить замереть от восхищения. От  увиденного в итоге разболелась голова и Дивидуум, посчитав это достаточным, прервал сеанс.

     -Фантастически неожиданно, - только и  промямлил я. – Никто на нас не похож. Даже близко. Почему-то совсем мало двуногих и прямоходящих. Наверное, из-за того, что у таких особей быстро изнашиваются хрящи в суставах при движении.  Благодарю вас, Леонардо, получил незабываемое представление об  обитателях Вселенной. Прямо гордость распирает, что мы с Гусевым это первыми  в мире увидели. Но меня по-прежнему гложет любопытство:  как  они социально организованны? Совсем иначе, чем мы?

      -Если природа удивительно и бесконечно разнообразна, то с социальной организацией  проще – не так много вариантов.   Вместе легче выжить, поэтому все организмы от простейших до высших объединяются.  Ваши далекие предки,  начав с родоплеменных связей, вступили затем  в более крупные союзы, из которых вырастали первые доиндустриальные, а затем и постиндустриальные государства. Что интересно, на вашей  Земле до сих пор можно встретить всю эту цепочку развития, во главе которой идут наиболее развитые   государства,  которые уже делают первые шаги  к глобализации. Причём, пытаются строить её по типу пирамиды – на верхушке небольшая часть населения, все остальные под ними. Опасное заблуждение - это  всё-таки неустойчивая конструкция.  Все частички вашего мира, как в атоме, должны быть связаны при помощи сильного взаимодействия.  Это основа мироздания.
 
      Земля, кстати, одна из самых сложных планет для мирного строительства будущего общества. У вас более 200 стран, населенных различными народами и народностями. Такого многообразия мне не доводилось встречать.  Обычно их в разы меньше, для удобства все  жители говорят на одном языке уже на раннем этапе  цивилизации.  Переход чаще всего  начинается  в период, связанный с  появлением письменности  и  бартерной торговли. Как правило,  вокруг какой-то одной общности удавалось создать крупное и сильное объединение - вы  это называете империей.  Оно постепенно устанавливало власть над всей планетой и вело её практически без войн и конфликтов, благодаря своей мощи, к  общему процветанию.   Ваши  империи  оказывались неустойчивыми, распадались под ударами новых претендентов на верховенство и так век за веком. Сейчас мало что изменилось. Таких  бесконечно воинственных планет нет во Вселенной. Мне лично не встречались.  На них просто умеют пользоваться  другими способами решать свои споры и проблемы. Без ненависти и желания уничтожить соперников. Продолжающееся ваше взаимоуничтожение   еще более обостряет ситуацию на планете. Есть ООН, которая создана для укрепления безопасности и развития сотрудничества между государствами. Но она нуждается в существенной реорганизации.  Она – над этим можно смеяться - обессиливается  самими же создавшими её государствами.
      
      На вашей планете в последнее время  обостряются противоречия между различными  группами стран за передел мира, которые могут привести к попыткам разрешить их  при помощи самых смертоносных видов вооружений. Такие противостояния   часто заканчиваются   уничтожением  всего и вся. В том числе и атмосферы. Что делает последующее восстановление жизни  на планете практически невозможным  - без  «воздушного одеяла», которым  она  была укрыта, погибает все живое. У нас есть опыт и возможности для  их оживления.  Но иногда затраты  становятся неподъемными даже для нас.  Нам иногда удавалось произвести зачистку до уничтожения той или иной планеты. После этого  она заселялась более миролюбивыми созданиями.  Небесных тел, пригодных для существования, не так много на Вселенной; появляются они редко, поэтому приходится ими дорожить.
 
    Планеты, которым  этап войн и истребления себе подобных удалось преодолеть без существенных потерь, тоже  сталкиваются с определенными трудностями, когда пытаются объединиться для решения глобальных задач, начиная от разоружения, повышения качества жизни  и прочих проблем.  Главная опасность  для любой цивилизации - ограниченность ресурсов. Рано или поздно они заканчиваются и возникает   необходимость их пополнять их за счет соседей или ближайших небесных тел.  Только общая работа  над этими глобальными задачами окончательно стирает границы и сближает народы.  Особой разницы нет, кто стоит в это время у власти, правые или левые, верхние или нижние. На определенном уровне развития  технологий и социального развития,  одолев все препоны, управление сконцентрируется в  руках  команды или организации, которая   начнёт управлять всей планетой. Это общая тенденция. 

   Но есть опасность, которая может помешать. Независимо от планеты, её атмосферы, прочих особенностей, развитие всех гуманоидов, даже существенно отличающихся в деталях, идёт  по  схожей программе.  Первоначально  в борьбе за жизнь они надеются  только на свою силу. Потом в их руках появляется оружие для охоты и орудия труда,   оно делает их  сильнее. Затем - механизмы, которые усложняются  век от века.  Приходится делегировать  машинам часть своих знаний, умений, навыков. С годами таких помощников становится все  больше и они делаются всё совершеннее.   С их помощью технологические прорывы ускоряют  процветание всех народов и рас. Им все больше доверяют самые ответственные процессы  организации жизни – и не замечают, как   фактически оказываются в рабстве не у машин, а у небольшой группы тех, кто ими управляет.  Это одна из темных сторон прогресса. Она влечет за собой потерю контроля общества над своей жизнедеятельностью. Среди  ваших ученых  немало тех, кто опасается, что умные машины на каком-то этапе выйдут из-под контроля человека. Такое нередко случается. Но они могут выйти из-под надзора общества  не по своему желанию, как считают ваши фантасты, а лишь при содействии  небольшой  ее части. Тех, кто жаждет власти.

      Новым феодалам удаётся навязать единые стандарты образования, потребления, общие вкусы, идеи, знания и желания через средства общения, социальные сети и тому подобное.  Попутно идёт сокращение населения через специально разработанные методики до запланированных пределов.  Такая 
позднефеодальная конструкция  бывает долговечной. При ней прогресс практически останавливается.

      Это заставило нас всерьёз  задуматься о том, куда  может  завести прогресс. И прежде  всего - неконтролируемый рост искусственного интеллекта.  У биологического существа нет возможностей соревноваться с ним.  Даже гении  со временем проигрывают  ему по всем статьям. Но решения ИИ не   могут быть  во многих ситуациях безупречными. В этом и таится опасность, когда придется доверять ему или не доверять. Нет большой беды, если от выбора машины мало  вреда, а если это грозит гибелью  всей цивилизации?  У искусственных созданий нет качеств, которым наделено разумное существо – оно не может проявлять чувства, эмоции, сопереживать… Можно научить их симулировать в отдельных случаях.   Но умная машина  и глупый топор схожи в одном – в отсутствии этики и эмпатии, которые могут быть только у личности.   
       
        Мы смогли   выйти из этой ловушки прогресса.  Начав с замены отдельных органов, наши далекие  предки пришли к тому, что создали многоуровневый код. О котором я уже говорил. Наши возможности стали безграничны. Поэтому смогли распространить свою цивилизацию на другие планеты.  Мы  создали по существу зону безопасности для себя и других, потому что несём всем мир и процветание.  Даже если они поначалу не понимают ценность этих  благ.  Но у нас всегда есть  возможность это им доказать – потому что мы бессмертные и всемогущие… Даже в сравнение с любыми самыми совершенными механизмами, аппаратами и тем, что вы называете  компьютерами.
      
     Слушая разглагольствования Леонардо, я вначале внимал ему с открытым ртом, но затем порядком утомился. Говорил он в принципе правильные и интересные вещи, но   мне и так было понятно, что у них лучше некуда. Непонятно  было другое – как можно из этого Дивидуума выжать, что-то для нашего  всеобщего блага? Видит  же он, что на нашей планете  не все ладно и куда нас клонит, мог бы своим всемогущим пальчиком склонить весы в пользу россиян.  Тем более, что никто не узнает об этом. Но всё же не мешает спросить про это у него напрямую. И я решил пойти в атаку.

      -Если вы обходитесь без пищи, зачем тогда  создали летающую кастрюлю?

      -Что-то такое у нас было в древности, Ева позаимствовала её из памяти автопилота для Гусева.

       Не ожидал подобного ответа. Но именно  такой мне был  нужен, чтобы задать другой, который  давно заготовил.

     -Леонардо,  знаю, что  для вас существуют ограничения  для передачи  ваших технологий. Но ведь можно, скажем, помочь  нам, не нарушая запрет.  Если ваши возможности всемогущи, то сделайте так, чтобы на нашей планете исчезло  разом  ядерное оружие у всех, кто им владеет.  Именно оно представляет самую большую угрозу жизни на  нашей планете. Сможете?

      -Это очень трудная задача, - Леонардо, кажется,  даже слегка опешил от моего предложения. – Да, я не устаю повторять, что ваша планета   балансирует на грани катастрофы и постоянно думаю, как помочь вам этого избежать. Избавление   от ядерного оружия действительно не нарушает запрета.   Но я оторван от возможностей нашей расы. На моем корабле есть ограниченный набор того, что может мне пригодиться в полёте  или при обследовании той или иной  планеты.  Для стерилизации Земли нужны совершенно другие технологии. Не могу вам помочь.  Слишком далеко у вас всё  зашло.  Его накоплено уже столько, что  вашу Землю можно  уничтожить несколько раз. Но даже  если бы я мог ликвидировать его, то оно вновь было бы создано после моего отлёта.  Поэтому я пока не улетаю.  Ищу варианты для помощи.   

      Кстати,  после Второй мировой войны  у вас было  массовым движение за мир и запрет атомного оружия.  Не очень верю, что удастся его возродить хотя бы в прежних масштабах. Но небольшой шанс есть.  Если бы вы с Гусевым и  друзьями взялись за его реанимацию,   наверное, я чем-нибудь  мог вам помочь.  Возьметесь?

       Теперь пришла пора опешить мне.  К такому предложению я не был готов. Но выручила  журналистская привычка – если что-то пошло не по плану, надо сменить тему. Что я и сделал.

      -Я подумаю над этим.  Но  вы могли бы уже сейчас поделиться, к примеру, технологией изготовления  вашей медицинской капсулы «Эскулап» и других приборов.  Это бы перевернуло всю нашу медицину. Вот за это дело я  взялся бы  двумя руками. Мы могли бы заработать на этом денежек для движения за мир, а главное – авторитет и сторонников, которые бы подключились к борьбе за безъядерную планету.

     - Над этим мне надо подумать, - задумчиво протянул Дивиддум и отключился.

       Лёнино лицо посветлело, изменился цвет глаз на привычный  - пепельно-серый.
      
      -Хвалю,  правильно все акценты расставил, - предложил он. И начал откручивать пробку у бутылки водки.

      -До обеда  ведь ещё далеко, - попробовал я отказаться. Пить так рано, а тем более  часто,  к тому же водку, не в моих привычках.

      -Тебе сделали отличное предложение. Обязан выпить  за мир, - и Гусев, сделав недовольное лицо,  с нажимом повторил. -  Обязан!

      Тут и дурак бы догадался, что у меня безвыходное предложение. Пришлось опрокинуть рюмку, наполненную до краев.  И закусить чесноком.

     -Ну вот, теперь можем поговорить без свидетелей, - вздохнул Гусев. – Дружище, тебе надо уже научиться читать по глазам. Они у меня весьма красноречивые. К тому же цвет для особо непонятливых  меняют.  Нам  иногда без лишних ушей или извилин надо с тобой  поговорить. Сразу  хочу предупредить, чтобы ты критично относился ко всему, о чём он тебе говорит. Если к нам прилетел  вместо него какой-нибудь мыслитель или философ межзвёздного класса, можно было бы внимать, открыв рот. Но сейчас это делать не надо. Он - обычный разведчик Вселенной. В интеллектуальном смысле, когда  сравнивает свою высокоразвитую цивилизацию и нашу,  он - на коне.  На высоте и тогда, когда с помощью автопилота и роботов что-то создаёт.  При ремонте звездолёта и применении их технологий для этого  у него солидный опыт. А с той же Евой у него получилось только потому, что дальше она сама начала себя совершенствовать. Ему хватило ума не вмешиваться. Поэтому, когда он пытается поучать нас в том, в чём  не смыслит,  можно пропускать мимо ушей. И по возможности не спорить с ним, он это не любит. Вот за это и предлагаю выпить - за полезное сотрудничество с инопланетянином.

      Пришлось  поднять и  второй раз рюмку.

      -Насчет борьбы за мир – это как получится,  почему бы не попробовать, -продолжил Гусев. - Тогда и желанное тобой  нобелярство за мир  можно отхватить, а вот  про систему «Эскулап» ты удачно ввернул. И чётко приоритеты расставил – вначале его используем, чтобы деньги заработать для финансирования движения. Он ведь может и золото нам предложить для раскрутки движения, ему роботы редчайшие  металлы для ремонта ракеты неизвестно откуда приносят, а уж аурум для них добыть – раз плюнуть. Только его проблематично  реализовать. Лишние вопросы  - откуда, почему без лицензии, клейма и тому подобное.   А так всё чисто – вот «Эскулап», в нём  наиновейшие технологии и   мгновенно  к дверям  выстроятся  очереди из желающих расстаться со своими болячками и  деньгами.   

     Леонардо  туго соглашается на  то, чтобы свои технологии использовать  у нас.  С ремонтом корабля  ему деваться было некуда. А вот с медициной, если  отщипнём у него  небольшую краюху в виде «Эскулапа»,  окажем огромную услугу  всему человечеству.   Тут же поспешат со всякими наградами, окружать почётом и уважением, городам и улицам дадут наши имена...

      -Всегда к этому был практически равнодушен, - слегка  приврал я.

     - Таких  нет в природе, -  ухмыльнулся  мой бескорыстный приятель. – О твоей скромности поговорим позже.  А сейчас о том, что в главном Дивидуум прав – дело мира  у нас хромает и спотыкается на всех континентах. Он хочет, чтобы и мы этим озаботились. Сделали что-то запоминающееся, чтобы на планете стало поспокойнее  жить.  Тогда разрешит «Эскулапом»  повольнее пользоваться.  Пока ничего  занятного мне в голову не приходит. Помозгуй над этим и ты.

     Я пообещал  это сделать и пошёл прогуляться по аллеям усадьбы.  А вернувшись,  первым делом  заглянул в интернет. Был в СССР комитет то ли  борьбы за мир, то ли в защиту мира – куда он делся? Оказалось, что после с распада страны исчезло финансирование, вот он и прекратил свою деятельность,  заодно сдулось и Всемирное движение в защиту мира. Собирать под свои знамёна и финансы новых  миролюбивых борцов  - непростое дело.  Да это и не под силу нам с Гусевым. Надо что-то такое придумать, чтобы сработало. Но чем глубже я погружался в размышления, тем яснее понимал – Леонардо  подкинул труднейшую задачу. Хрен её решишь. Тот же ООН десятилетия  топчется на месте и не знает с какого бока за неё взяться. 
      


                Глава  восьмая
                КОТ УЧЁНЫЙ

         Ровно в полночь я проснулся  словно от толчка - в комнате появился кот.  Черный,  крупный, с белым воротником и янтарными глазами. Он уселся   возле кровати напротив меня и  улыбнулся. Во всяком случае  его прищуренные глаза  c  слегка растянутыми губами  вполне можно было принять за  приветливую гримаску.

         -Кис-кис, -   поманил я его, чтобы  для поощрения погладить.  На мордочке кота тут же  промелькнула – чем угодно могу поклясться – снисходительная ужимка.  Мне показалось, что он  даже  слегка фыркнул. А потом  внезапно заговорил.
 
         -Привет! Меня зовут Ормот.
    
         Даже не знаю, что меня тогда больше удивило –  непривычное имя для кота или  что он умеет говорить.  Артикуляция у него, естественно, была не человеческая, произносил он звуки как бы мурлыча,  но  это была  вполне понятная речь.  За короткое время пребывания  в этой усадьбе я уже и не к таким чудесам  привык. Поэтому  не стал отказываться от  неожиданного знакомства.
 
     -Впервые  вижу говорящего кота, - не стал скрывать я это от него. – Кто тебя научил этому?

     -Мы уже на ты? – он  кажется вновь слегка фыркнул и поучающим тоном продолжил. – Хочу  сразу уточнить: не коты умеют говорить, а я – единственный из них.

     -Кто же вас этому всё-таки  научил? Утолите моё любопытство? – по его  глазам я понял, что мое извинение принято.  Меня, естественно, начали забавлять эти китайские церемонии. Но  всё же с трудом удержал себя от желания приподняться на кровати, протянуть руку и покровительственно почесать его за ухом.

       -Виной всему  хозяин этого дома. И насколько я понимаю,  это ваш близкий друг.   Сразу уточню: Гусев без моего согласия   и только ему одному известным способом поковырялся в моих мозгах, чтобы   я мог  говорить. Для этого практически с нуля создал  речевой аппарат и довел моё голоcообразование, - Ормот, произнеся это,  дождался   одобрительного удивления  на моём лице и только потом продолжил, - до вполне приемлемой  нормы. Как видите, теперь я свободно  могу общаться не только с вами, но и с более образованными людьми. А мой словарный запас намного превышает, cмею вас уверить, уровень обычного человека. Это предмет моей гордости. Но ужасно другое.   Сам экспериментатор после этого  полностью потерял интерес к дальнейшей работе со мной.  Причина банальная -столкнувшись с тем, что на генном уровне передача владения речью моим потомкам оказалась слишком  для него сложной и затратной, он прекратил этим заниматься.  Фактически выбросил меня, а в моем лице  и моих потомков, из науки.  Ни в одном научном журнале не было  опубликовано даже  строчки об этом  грандиозном прорыве, которое волюнтаристски  было остановлено у самой финишной черты.   Таким образом,  начало  общения людей с животными на вербальном уровне было, к сожалению, похерено.  Извините за этот вульгаризм.   Я бы еще мог примириться с тем, что останусь единственным в мире говорящим котом.  Но это, к несчастью, создало для меня  массу проблем, которые сильно осложнили  еще недавно весьма счастливую и беззаботную жизнь.  Я потерял комфортное  жилье, друзей и подруг, вынужден постоянно прятаться из-за опасения за свою жизнь… И всё потому, что  меня научили говорить.

       Мне показалось, что у него заслезились глаза, а  в голосе  прорезались плаксивые нотки.

      -Гусев не мог  специально ни пожелать, ни сотворить эти проблемы для вас, -  встал я на защиту своего друга, а заодно и Дивидиуума. – Скорее всего,  если бы никто не знал, что вы умеете говорить,  а вы  сами помалкивали, то никаких проблем  у вас не было. Вы  неправильно распорядились этим умением. 
 
     -Ваш силлогизм в корне не верен, -  не согласился   Ормот. – Если бы Гусев не научил меня говорить, я бы и не начал. Он мои мозги заполнил  человеческими знаниями, которые  абсолютно излишни в жизни  кота. Словно пришил мне  пятую ногу, которая только мешает при ходьбе. Я могу реализовать владение речью только в среде людей, а не в кошачьем сообществе. Но самое опасное – в моих  мозговых извилинах  уже намертво закреплён запрет  на неполную или искаженную информацию.

     -Не совсем понял ваши слова, - насторожился я. – Не враньё ли  имеете в виду?

     -Пусть будет так, - нехотя согласился он.
 
     -Так это же хорошо, - восхитился я.- Если не будете врать, вам будут доверять и люди, и  кошки, а вот насчёт мышей  не совсем уверен.

     -Будьте серьезнее, - прервал он мою попытку  превратить диалог в шутку. – В этом мире откровенность и честность скорее недостаток, чем наоборот.   К примеру, если вы спросите, что я думаю о вас и  я отвечу с предельной нелицеприятностью, это вам не понравится. Как и любому  человеку.

      -Попробуйте,- я всё же решил рискнуть и уличить его во лжи на своем примере.

      -А что тут пробовать?   Дружок устроил вас к себе, пообещал зарплату, какую пожелаете, целые  дни проводите с ним  в разговорах, винцо попиваете… Кто откажется от такой жизни? Синекура! А теперь  ответьте только честно: обиделись?

     -У вас неполная информация о нашей работе и планах,  - отрезал я и тут же перевёл стрелки. – А вы-то почему из-за полноты озвученной информации пострадали?

    -О-о! Это грустная история.  Меня захотела отравить хозяйка. У неё появился любовник и он решил, что я  с неодобрением смотрю на него.  Что не далеко от истины, впрочем.  Вот  он  в шутку и припугнул  свою любовницу, что если бы я мог говорить, то обязательно  рассказал её мужу об их связи.  А она решила ему подыграть и  шутя меня спросила: расскажу или нет?  А я  только-только научился говорить, но  об этом  ещё никто не знал. Я ответил честно, что сообщу, если он спросит.  Сперва они опешили от того, что я владею речью.  Но   ещё больше от  моего ответа.  И поняв, чем это им  грозит, попытались изловить меня и уничтожить. Пришлось  сбежать и  спрятаться от них.  Что я и делаю до сих пор. 
      
      Вы даже не представляете, на что способны эти негодяи.  Пытаются меня отравить. Они расставляют везде, где только возможно, пищу с ядом.  Из-за этого уже пострадало несколько моих знакомых кошечек, которых я не успел предупредить. У меня теперь и у самого  проблема с едой, приходится добывать ее самому  как можно дальше от здешних мест. А это достаточно трудно  и опасно, ведь я с детства привык жить на всём готовеньком.  По всему участку злодеями расставлены ловушки, а на террасе висит заряженное ружье. Которое по Чехову когда-нибудь  обязательно выстрелит.  Догадайтесь в кого?

        -Сочувствую, -  на этот раз я был искренен. -А почему бы вам не попросить помощи у вашего хозяина?  Хотя бы из чувства мужской, так сказать, солидарности, он мог бы вас поддержать и образумить свою жену.

      -Эта мысль пришла первым делом  мне в голову. Но хозяйка опередила меня, рассказала ему, что я сошел с ума, нашёл якобы  где-то   закладку наркотиков и, употребив их,  вообразил, что стал человеком,  научился говорить и теперь несу всякую чушь. В том числе и о её неверности. Поэтому, когда я приблизился к нему и хотел обо всем откровенно рассказать, он тут же схватил меня за  шейку и попытался задушить. Пришлось его укусить и расцарапать руки…  Поэтому я вынужден  с тех пор скрываться и от него.  В том числе и от соседей.  Злодейка всем  наврала, что я  прячусь от кастрации,  откопал где-то все те же  наркотики и под их воздействием  несу всякий бред, а самое страшное – заболел бешенством. Поэтому разрешает  им убить меня при первой же возможности.

      - Любой человек на вашем месте в такой ситуации мог бы обратиться в полицию.  Хотя, кажется, я сказал глупость. Самому интересно, как бы там отнеслись к жалобам говорящего кота?

      -Браво! Это не глупость. Вы совершенно правильно поняли причины моего бедственного положения: все ко мне по-прежнему относятся  как к коту, а  не как к полноценной  личности, владеющей речью и имеющей собственное достоинство. Поэтому я не верю, что  полиция  сможет меня от  этих  злодеев защитить – кто поверит говорящему коту?  Мои  жалобы   только позабавят их! Даже если хозяева убьют меня, им,  скорее всего, ничего не будет. Я беззащитен со своей кристальной честностью и интеллектом…  Поэтому на распутье -  не знаю куда мне податься.

       -Я что-то не совсем вас понимаю, почему вы сразу не обратились к  Гусеву за помощью? Он бы вас защитил.


     - Обращался. Он отвез меня в цирк на Цветном бульваре.  Там меня  унижали. Заставляли  петь и танцевать.  Я сбежал от них.  Гусев выслушал мои жалобы и  предложил   два выхода:  лишить меня речи, чтобы я мог помириться с хозяевами и вернуться в родной дом или придётся мне  самому научиться жить в новом качестве.  Поменьше обижаться на несовершенство этого мира, в котором даже люди с  трудом уживаются друг с другом. Я ему предложил третий вариант - избавить меня от необходимости говорить только правду. Именно в этом источник моих  проблем. Пусть будет  по-людски -я тоже хочу утаивать свои    мысли и чувства. Если бы я сказал тогда хозяйке, что никогда ее не предам, то жил бы по-прежнему припеваючи в своем доме, сплетничали с ней на пару о ее муже и любовнике - это мне больше по душе, чем быть несчастным и бездомным котом. Гусев, услышав это, сразу завелся  - мол,  вот из-за  такого криводушия все проблемы человечества, именно оно плодит зло и ненависть. Руками размахивал, горячился. Мне даже показалось, что хочет меня прибить. Теперь он мне крайне неприятен. Как и Ева. Она  его во всем поддерживает.

     - Может, хотя бы моё предложение вам понравится? Есть несколько моих   добрых знакомых, которые с удовольствием приютят вас.  Практически усыновят или укотят  по вашему желанию. Согласны?

      -Нет.  Роль домашней киски уже не для меня.

     - Тогда не знаю, чем могу быть вам  полезен.

     -Сегодня я нуждаюсь в ночлеге. Надеюсь, вы не откажете в приюте временно бездомному? А Гусева для этого в известность ставить  вам не обязательно.
 
   -Думаю, он даже если узнает, будет не против. Кстати, Ормот, меня  гложет любопытство: кто дал вам такое удивительное имя? - покривив душой, польстил я ему. –Не удивлюсь, если ваши предки из благословенной Франции?

    -К сожалению, моя  родословная крайне запутанна из-за любвеобильности предков. Меня с детства звали Обормотом. Научившись говорить, я, сократив его, превратил прозвище  в своё  новое  и более благозвучное имя. Кажется, оно  вам  понравилось?

      -Не совсем. Полное имя вам  больше подходит, - теперь я был вновь искренен.- Но это всего лишь моё мнение.   Укладывайтесь, где вам  будет удобнее. Можно в кресле. Спокойной ночи.
 
       Утром я не застал кота в комнате.  Он исчез. Мне  даже показалось, что это был сон.   Тем более, что все окна и дверь в моей комнате были закрыты. Не мог же он, уходя,  их прикрыть? Это предположение меня даже развеселило. Но пока Ева на кухне возилась с завтраком с помощью летающей кастрюли, я рассказал Гусеву, что за фигня мне приснилась.

     -Это не сон, дорогой мой, - вздохнул он, - а большая проблема, которую создал Дивидуум. Если бы он  предварительно посоветовался со мной, я, может быть, сумел отговорить его от этой затеи.   Для него  вся живность на Земле, включая нас и всех прочих тварей – это   её население, которое стоит на разной ступени цивилизации.  Размер, внешность, количество рук, ног, зубов, наличие мозгов и всего прочего  для него не имеет принципиальной разницы. Он каких только тварей не видел в разных уголках Вселенной. Предпочтение, естественно, отдаёт тем, кто стоит выше  в развитии.  Но  он изучает  ведь не только нас, но и братьев наших меньших. Ты, к примеру, знал, что ДНК Обормота  схожа с твоим на 90 процентов? Я тоже не был в курсе. Но это научный факт. Основа этому - общее эволюционное происхождение  живых организмов на нашей планете. На каком-то этапе коты пошли другим путем, чем мы. У Дивидуума сложилось не лучшее мнение о  сожительстве человека со всеми его дальними родственниками. Вот и решил  попробовать помочь этим существам  в интеллектуальном прогрессе.  Для начала вознамерился наделить их речью.  Тут ему и подвернулся Обормот, он частенько гуляет по нашему участку.  А дальше ты сам знаешь, что получилось.  У кота оказался ещё тот характер и фантастическое самомнение.  Как и у всех его собратьев, кстати.  Научившись говорить, он искренне посчитал себя полноценной личностью и потребовал должного уважения  к себе в этом качестве…

        -Но конфликт у него произошел  якобы из-за  любвеобильности  хозяйки. Или он что-то недоговаривает? 

         -Коты  ещё те хитрецы. Но мы имеем дело с модернизированным существом - Дивидуум слепил его по своим лекалам.  Не могу сказать, что по образу  и подобию  своему,  но однозначно по своим представлениям. У них, если ты говоришь да, то фигу в кармане нельзя  держать.  Насколько я его понял, для их развитого общества  наши эмоции,  симпатии и антипатии, кривотолки,  смутные желания, церемонии, а тем более ложь – лишний мусор.  Даже самокритичность.  Всё  это уже ими давно обработано, отмерено и  очищено от  мутного и непрозрачного.   Без вариантов и отклонений. С чётко определенными правилами и запретами.  Как  в сложном аппарате – иначе не будет нужного результата.  А что получилось из Обормота в итоге, ты уже сам знаешь.
 
       Обормот не только языком треплет, но умеет читать  и даже писать - вполне сносно печатает своими лапками на компьютере.  И даже без ошибок. Напичкан всякими знаниями. Поэтому стал  требовать к себе  соответствующего отношения. Это уже  как бы и не кот,  но ещё и не человек.  Для таких созданий нет  ниши ни в природе, ни в  обществе.  Они нам без надобности.  Если были бы нужны, то  во время одомашнивания животных  выбрали бы для себя тех, кто не только  речь понимает, но  и с кем  можно поболтать.  Почему не вывели?  Всех вполне устраивал уровень тех существ, которые до сих пор живут рядом с нами.

       Леонардо в конце концов догадался, что в наших условиях затея с  раздачей речи всякой живности  явно преждевременна. Пользы от неё никакой, а смуту  может поселить великую. Представляешь, пора резать бурёнку или петуха с курицей, а они бегут к тебе и умоляют не делать этого. И как этот кусок мяса, только что говоривший с тобой,  в глотку полезет? 

        А насчет Обормота ты не беспокойся. Я его поселил в усадьбе рядом с заводом, там для него  созданы все условия.  И еды завались.  Но в одиночестве она ему, кажется, в глотку не лезет.  Он привык к людям. Поэтому вернулся сюда  в очередной раз, кстати говоря.   Видел его утром, он гордо прошествовал мимо меня, выйдя из твоей комнаты. Что-то пробурчал, типа поздоровался.  Хотел ему отвесить пинка. Но сдержался. Мне, кстати, интересно наблюдать  за ситуацией.  Как он все-таки приспособится к новому образу жизни. Сумеет или нет найти  свое место в этой непростой  жизни? Как думаешь?

      -Всего неделя как я здесь, а такое ощущение, что от прошлой жизни меня уже отделяют десятилетия. Голова кругом идёт от всех чудес, которые здесь вижу.  А насчет Ормота я бы тебе посоветовал поговорить с соседями, чтобы кота не преследовали. Или,  может быть,  мужу намекнуть, почему его  жена кота преследует?

     -Лучше не вмешиваться в их жизнь.  Надо самим  куда-нибудь пристроить Обормота. Чтобы  был не только подальше от них, но  доволен  и пользу приносил.  Вот устроил  его в цирк, думал, что там ему самое место, но он оттуда сбежал.  А пока пошли завтракать,  Ева уже накрыла стол.

     За завтраком краем уха мы с Гусевым  по привычке слушали новости. В мире, как обычно, не хватало стабильности.   Лёня переключил телевизор на другой канал, потом еще раз…  и весь экран заполнило лицо  Шуры Душечкина. Наш бывший коллега заметно  поседел, заморщинился, но был по-прежнему вальяжен и солиден. Он   давал интервью молоденькой корреспондентше.  С легкой снисходительностью, временами поправляя и поучая ее.  Рассказывал о своей знаменитой коллекции из 40 тысяч виниловых пластинок, которые полностью заполонили его  двух- или, кажется, трехкомнатную квартиру в Балашихе.  Но в ней он уже давно не жил со своей бывшей женой, перебрался   к новой с окном на  Садовое  кольцо.  Экс-супруга поначалу настаивала на очистке жилья  от его долгоиграющего наследия, но   со временем   смирилась.   Наверное,  по-прежнему  любила  не  только музыку, но и Шуру, который  знал о  роке и джазе  всё.  Безошибочно извлекал из своей памяти  имена исполнителей,  названия любых мало-мальски хитовых песен и рок-групп,   годы и места  их выступления  и т.д. и т.п.  С его авторитетными оценками никто  и никогда не спорил  - в отличие от  нас он жил музыкой. Извлекал из этого, разумеется, доход.  Но делал это без особого рвения, не мелочась.  Его слава среди меломанов достигала пика в эпоху катушечных магнитофонов, но когда появился интернет и музыкальные каналы на  телевидении, она пошла на убыль. Но затем вновь  полезла в гору – его стали приглашать вести  передачи на радио, а затем и на музыкальные  каналы.  Он всё еще был узнаваем – не только голосом, но и ликом своим, не утратившем  неотразимого обаяния, когда занимался любимым делом -вещал  о  музыке.

       Мы с Гусевым  переглянулись.  Позже мне пришла в голову мысль, что, возможно,  Дивидуум нас на неё натолкнул -  в  наших головах   одновременно возникла  идея: сделать из Ормота ведущего на телевидении.

     -Будет политобозревателем, - изрёк Гусев. – Мир  политиканы  так расшатали, что в любой момент он может свалиться в атомное дерьмо. Сейчас антивоенные  передачи особенно востребованы, занимают на всех телеканалах  места в прайм-тайм. Ты сам  журналист и  лучше меня это знаешь.  А тут появляется наш кот и начинает  учить человечество уму-разуму. И призывать  всех жить в мире и согласии.  Почти как Дивидуум. Надо будет только подсказать ему правильную линию, чтобы не наблудил.    

      -Подберем профессиональную команду –  кто-то тексты будет  ему помогать писать, кто-то за пиар отвечать и техническое обеспечение, - подхватил я. -   Но перед этим ты должен его через “Эскулап” прогнать. Чтобы помочь   соответствующие гримаски строить - это  прибавит ему популярности.   У него, кстати,  есть огромный плюс - он врать в эфире не сможет и не будет.  Хотя из-за этого у  нас  могут возникнуть проблемы, если начнёт чехвостить  всех без оглядки на высокие посты и неприкасаемые авторитеты. Неприятности наживём. Но я к этому делу привычный, думаю и Ормот не робкого десятка. 

     -Для начала надо  потренировать Обормота, - поддержал Лёня, упрямо называвший его полным именем. - Разыщи среди своих телевизионщиков соответствующих профессионалов, пусть поработают с ним. Проведут с ним пару-тройку пробных передач. Покажем записи директорам телекомпаний, может какой-нибудь федеральный канал на него клюнет. А что? Впервые в мире живой кот ведет передачу. Причём, такую пургу с экрана понесёт, что у всех мурашки по телу забегают.  Сенсация!  Это создаст такой ажиотаж, что реклама втридорога и влёт будет уходить…

    -Если бы  это  лет десять назад  появилось, - засомневался я. - Но сейчас повсюду ИИ, не всегда  и догадаешься, снято  это  вживую или сделано…

    -Не преувеличивай, живого кота да в прямом эфире  зритель сразу отличит от сгенерированного. Но вот над чем надо бы поработать – добиться, чтобы он на экране смотрелся солидно и вальяжно, как Душечкин.

     -Мне кажется, лучше пусть он будет естественным, как и положено коту, больше будет доверия к тому, что говорит.  Хотя бессмысленно   сейчас решать, как  лучше,  его надо разыскать вначале и попробовать заснять, а потом уже оценим – годится или нет.

     -Зачем его искать, сам припрётся  к тебе ближе к ночи,  -  усмехнулся Гусев. –Обормот ведет себя как человек, переборщивший со своей обидой. Признаться в этом ему неудобно, вот и надеется на нашу снисходительность.  Для этого ему надо почаще напоминать  о своем существовании. Поэтому он  тебя выбрал для таких контактов – считает   слабым  звеном.

     Не стал спорить с ним. За годы нашей дружбы Гусев не раз убеждал меня в своей проницательности.  Она не подвела его и на этот раз. 

    Я уже  засыпал, когда  едва слышно сработал фейс-контроль, открылась дверь и в комнате появился кот.

       -Чувствую по дыханию, что  не спите,  ждали меня. Ведь ваш  друг Гусев   предупредил вас о  моем визите.  Слышал ваш разговор с ним, -  сходу огорошил он меня. – Предложение  стать политическим обозревателем на федеральном телеканале мне нравится.  Оно даже более, чем нравится – отвечает моим возможностям и желанию продемонстрировать  мои таланты зрителям.

       -Ормот, я  не ожидал, что среди ваших многочисленных талантов есть и такой - подслушивать. Как вам незаметно удалось  это сделать?
 
      -Чувствую в вашем вопросе иронию. Но это простительно, если вы не в курсе, что у котов очень тонкий слух. Специально я не подслушивал.  А поскольку речь шла обо мне, о важнейшей перемене в моей судьбе, меня это крайне заинтересовало и даже обрадовало.  Я готов хоть завтра приступить к работе. И смею вас уверить, что ни только вы с Гусевым, но и все зрители будут довольны.  Если, естественно, вы не будете докучать цензурой. Мне есть что сказать о  людях и о вашей так называемой  политике.  Причём, это будет далеко не комплементарно. Но весьма полезно для зрителей, чтобы задуматься и сделать правильные выводы из услышанного.

        -С нетерпением жду начала нашего сотрудничества, - подыграл я ему. - Но должен  сразу предупредить,  что  многое  будет зависеть в вашей будущей работе от главного редактора, а кто им будет – выяснится попозже.  Дело даже  не в цензуре.   Мы  нанимаем вас  для определенных целей, которых хотим добиться. Речь идёт о политике и задачах, которые нам надо решить. Поэтому в проекте будут задействованы и другие люди. Как и положено солидной редакции федерального телеканала, в который не так-то просто устроиться прямо с улицы. Тем более коту, даже говорящему. А пока – готовьтесь.

       Я посчитал, что  не в моей власти раздавать ему авансы, поэтому заранее предупредил новобранца, кто будет устанавливать правила игры на  информационном поле,  иначе дискуссия могла бы затянуться, а вести ее  в отсутствии Гусева мне не хотелось.

      -У меня последний вопрос. Вы говорили про какой-то  «Эскулап», через который меня надо прогнать,  чтобы я гримаски соответствующие мог строить.  Что  это такое?  Хирургическая операция понадобится? Не хочу никаких изменений моей внешности.  Достаточно того, что я сам себе нравлюсь.

       -Это обязательная процедура. Типа  визажист с вами поработает, - успокоил я его.

        -И еще одно уточнение: ни на вашего вальяжного Душечкина, ни на  кого другого я не хочу на экране походить или тем более подражать ему. Буду самим собой.

      Это уточнение я  оставил без ответа. Хотя оно мне понравилось.

      Утром, за завтраком, я пересказал Гусеву вкратце о чем вновь говорил с Ормотом.

       -А почему ты не хочешь, чтобы он выступал со своей  позиции? – удивился Лёня. - Обормот, естественно, по-другому смотрит на нашу жизнь.  Пусть говорит о том, что у него на уме.  Может, что-то толковое скажет.  Где-то я прочитал, что  каждая вторая семья  у нас  держит дома кота или кошку и не мыслит  жизни без них.  Они будут самыми благодарными зрителями.   100 процентов, что он сразу взбаламутит  народ своей снисходительной мордуленцией и апломбом.  Популярность  его зашкалит. А это именно то, что нам  нужно.

      Тут же, естественно, перед нашими глазами объявился Ормот. Со свёрнутым в трубку листком.

      -Я готов приступить к работе уже сегодня, как и обещал. Еще раз ставлю условие, что с вашим Душечкиным я категорически отказываюсь работать. Справлюсь сам. Мне нужен лишь  оператор с аппаратурой, список подготовлен,  вот он - и он положил его перед Лёней. – Выделите мне соответствующее помещение, в котором   без спешки  я смогу начать готовить пилотный выпуск.

      -Хорошо, - неожиданно согласился Гусев на этот ультиматум. – Хотя от твоих слов за версту несет самонадеянностью.  Обойдешься пока без оператора – это лишнее. Снимешь  сам ролик на телефон.  Покажешь нам, чтобы мы могли понять чего ты стоишь, а уж потом - при положительном результате - начнём двигаться дальше.  Или закроем проект. Смартфон,  телесуфлер, лампу для подсветки и зеркало для самолюбования, согласно твоему списку, получишь  завтра.  Репетируй в любом пригодном для этого месте. Разрешаю.

       Кот сделал вид, что собирается уходить.  Но обернувшись добавил.

     -Леонид Ильич, вы так и будете  продолжать мне тыкать? – наглость Ормота всё ещё продолжала меня умилять.
 
       Гусев запустил в него тапком. Удар был снайперски точным.

      -Срочно отправляйся в лабораторию к Еве, пусть она проверить тебя на предмет блох, глистов и прочих гадостей, - скомандовал Гусев, не обращая внимание на презрительное фырканье и  гримасы  кота. – После этого  она отведёт тебя на приём  к «Эскулапу».      
 
       Как ни сопротивлялся Ормот, все-таки пришлось знакомиться с Душечкиным. Тот сразу ему объяснил, что говорящий кот– может быть, кого и заинтересует, позабавит. Но таких  роликов с котиками уже полно в интернете. Если он хочет славы и  показать себя на сцене или экране, то  зрители и их аплодисменты лишь тогда появятся в его жизни, когда он уяснит простую связь – важно не то, что ты говорящий, а что скажешь.
 
      -Расскажу  почему кошки лучше собак, - не задумываясь   предложил Ормот.

      -Чем лучше? – вежливо поинтересовался Душечкин.

      -Хотя бы тем, что не гадят на улицах  и во дворах, когда им приспичит.

      -Есть такое, - согласился  наш друг.  – Но темка так себе, не  потрясёт слушателя до глубины души. Ищи новую.

      -Может  про бездомных собак, которые нападают на людей и загрызают их до смерти?

       Душечкин вначале задумался, но все же отказался от этой идеи.
   
      -Тогда тебе припомнят птичек, которыми  коты не прочь полокомиться. Давай с простого опроса начнем. Проведём   его на улице: почему люди заводят дома животных и отчего  часть из них потом оказываются  на улице.  Поищи в интернете кого больше в стране - кто заводит котов или собак. И сколько из них числятся в категории бездомных? Завтра проверю…

        Опрос имел успех. Показали его по областному телеканалу.  Ормота, правда, замучили во  время съемок, каждый прохожий удивлялся говорящему коту и хотел его погладить. Любителей кошек оказалось больше. Собаководов в разы меньше. Попадались обожавшие птичек, грызунов, рептилий. Итоги опроса прокомментировал представитель Российского общества охраны животных.  По данным недавно проведенной  переписи, бездомных кошек в России около 3 миллионов,  собак  втрое меньше. Из них в приютах находится  чуть больше 4 процентов четырехлапых сирот.  Остальные – бедствуют.
 
        Опрос породил дискуссию – кто виноват и что делать? На доли процентов бездомных собак и котов в стране стало меньше. Наиболее сердобольные приютили их и  даже помогли   приютам материально.  Правда, часть денег ушла на счета мошенников. Разразился скандал. Ложку дёгтя  приплюсовал появившийся  в это время на некоторых сайтах   пасквиль,  что этот кот, едва научившись  говорить, чуть было не разрушил семейное счастье своих бывших хозяев. Но Ормот с Душечкиным  в это время уже пошли на взлёт – оказались со своим  залихватским стёбом на молодежном  телеканале. Потом порассуждали на  самом первом телеканале о том, как влияет на здоровье присутствие в доме кота или собаки и кто более полезен. На других каналах оказывались среди тех, кто регулярно рассуждает о политповестке и как нам справиться с теми, кто мешает стране.  Душечкин, опьяненный успехом, не уследил однажды и Ормот занял  совсем не ту позицию, которую от него ждали. За что тут же был жестко  раскритикован самым талантливым ведущим страны, когда попал в его руки, вернее, на его передачу. Был подвергнут жесткой порке, ему объяснили в унизительной форме, почему он в корне не прав и каких именно взглядов должен придерживаться. Столь изощренное издевательство глубоко оскорбило кота, он пытался возражать. Только это было похоже на схватку опытного боксера с новичком, впервые надевшим перчатки. В конце раунда Ормот все же был назван  молодцом за то, что научился говорить, но все же отослан вместе со своим шефом набираться ума-разума.
 
       Из-за публичного отлупа популярность Ормота постепенно стала снижаться. Его реже стали приглашали выступать  в различных шоу, спектаклях. Благодаря усилиям Душечкина,  он лишь изредка появлялся  в телесериалах, где играл одну и ту же  опостылевшую роль– домашней кошечки. Это его сильно возмущало, но приходилось терпеть. Зато он стал чаще бывать у нас. Каждый его визит  приводил в неописуемый восторг окрестных кошечек. Здесь у него не было достойных соперников.




                Глава девятая
                ПОСЛЕДНИЙ ШАНС

      Гусев с утра уехал в Москву по своим делам.  Или по воле Леонардо – так я  и не разобрался, как они  договариваются в таких случаях.  А я заскучал впервые с той поры, когда оказался здесь. Обычно  Лёня  руководил процессом – куда идём, что делаем, о чём говорим и когда выпиваем.  Для своих дел  у меня  времени  практически не оставалось.  Поэтому для начала  побегал и попрыгал  на площадке. Затем попытался пообщаться с Евой, но она с утра, покормив меня завтраком, закрылась в своей лаборатории и тревожить её я не решился.

      Попробовал пораскинуть мозгами насчет оживления движения за мир, но ничего путного в голову не приходило. Полистал в интернете старые газеты  об этом -  скукота, никаких зацепок. Позвонил своим, узнал последние новости, заодно и о  том, что совсем забыл про них. Повинился, но объяснил это тем, что работаю на супер секретном объекте,  нет времени даже перекусить.  Пообещал впредь общаться   чаще, если  не помешает   катастрофическая загруженность.
Хотел  от нечего делать поплавать в бассейне, но  тут в воротах показался автомобиль.   Из него вышел Лёня, открыл багажник и достал из него клетку с голубями.

     -А это зачем? – удивился я,  поздоровавшись с Гусевым. – Будешь разводить?

     -Будем. Ты когда-нибудь держал голубей?

     -Только аквариумных рыбок. Наша семья жила в многоэтажке, там завести их не дали -  испачкали бы все вокруг помётом.

      -Это как раз то, что нам будет нужно! – рассмеялся Лёня. – Мне надо было заехать в одно учреждение.  На парковке мест не оказалось. Припарковался рядом,  в  тупике.  А там  стайка  голубей копошилась - кто-то  случайно рассыпал  гречку, разорванный  пакет рядом валялся. Возвращаюсь обратно – машина вся в  голубином помёте.  Отомстили за то, что на их пищу  наехал. Слава богу, поблизости  была автомойка. 

     -Так ты в наказание этих голубей отловил? Будешь их учить прилично себя вести? – попытался я пошутить.

     - Этих купил, а для чего, думал, что ты догадаешься, - огорчился Гусев.
 
    - О чём  должен  догадаться? - растерялся я. –  Поясни.  Что они символ мира, что ли?

      -Практически угадал. Помогут нам за него бороться, как и хочет Дивидуум.  Приучим их помётом метить тех, кто будет против мира выступать. Как тебе моя идея?

      -Думаю, голуби очень удивятся, когда ты  попытаешься их заставить этим заниматься.

     -Чудак, это наоборот очень неожиданный и  доступный  способ борьбы. Ты только представь – идёт митинг на площади или совещание в зале, выступает какой-нибудь горлодёр и угрожает  кому-то  войной за то, что эта страна такая-сякая и вообще кругом виноватая.  Тут появляется стайка голубей и по команде вожака пикирует на этого засранца.  В итоге он  помечен именно тем, что заслужил.  Об этом напишут газеты и покажет телевидение.  Помёт и смех убьют его  карьеру.  А голуби переключатся на следующую жертву.  Понятно?

      -Нет, конечно. Один- два раза  может  и прокатит. Но потом закроют доступ голубям в те же залы или переловят и перестреляют всех  этих птиц в городе, - выдал я первые, пришедшие в голову, доводы.

      -Даже того, что на площадях станет опасно для озабоченных войной выступать, уже победа.  А с проникновением в залы не проблема –  голуби могут поджидать их на выходе или на пороге их дома… А если начнут убивать птиц,  мигом найдутся  защитники.  За них поднимется такая волна – всех потопит.  Для этого объединятся  правые и неправые,  зелёные и незелёные...

      Я мысленно представил голубиную атаку на пороге дома, когда семья провожает на работу любимого мироненавистника и –  рассмеялся.  А что – вполне зрелищно и доходчиво.  Народу должно понравиться. А для телевизионщиков  и вовсе  заглядись картинка. И за голубей    непременно заступятся.  Это в геополитике не все разбираются, а  сердобольных, готовых заступиться  за любую птичку и прочую живность, пруд пруди. Может и впрям стоит попробовать?

     -А как голуби определят того,  кого надо будет атаковать? – начал я всерьёз задумываться о плане Гусева.

      -У любой стаи есть вожак. Он летит - за ним вся стая. Ставим где нужно сигнальный маячок, к примеру, а миниатюрный навигатор  ему зацепим на лапку или спинку – и вперёд, в атаку!  А после помётометания, желательно обильного,  голуби прилетят туда, где их ожидает угощение. Но лучше, конечно,  вначале потренировать птиц.

     -Для успеха нужен масштаб, чтобы в  каждой воинственной стране была не одна, а хотя бы несколько стай, - подкинул  и я свои соображения.

     -Разумеется, мы  начнем, а потом помощники появятся. Обучающие курсы для них создадим. Голубятников привлечём. Попросят денег - заплатим, чего стесняться?  Сигнальные маячки и навигаторы  закупим для птиц – дел, в общем,  будет невпроворот.

     -Сомневаюсь, что Дивидуум примет  твою идею и согласится  поддержать, - выдал  я сомнение, так и не испарившееся из моей головы. – Посчитает её хулиганской затеей.

     - А с ним не надо советоваться, для начала попробуем  голубей в деле. Их помёт вполне годиться для того, чтобы заткнуть наиболее воинственные рты.  А появится результат, никуда  не денется – расстанется со своим «Эскулапом». И не с одним, если договоримся.

      Возможно,  голубиные налёты на  наиболее воинственных политиков станут триггером, который запустит  движение сторонников  разоружения.   Не только Леонардо, но и многие в мире  считают, что приближаемся к опасной черте. Разве ты сам об этом  не задумывался?  Но мы  успокаиваем себя, что  тысячи ядерных боеголовок  десятки лет лежат в арсеналах без движения, пролежат еще столько же. А где гарантия, что так и будет? Это как игра в орлянку…

     Гусев вытащил из кармана монетку: -  Орёл или решка?

     Я загадал на  воинственного орла. Лёня подкинул монету и подхватил её на лету - решка.

      Подбросил и я – вновь решка.

      -Миролюбивая монетка попалась, - усмехнулся  Гусев. - Ладно, пока на этом завершим нашу дискуссию. Навестим Еву.  Ты со мной? – и протянул мне клетку с голубями.

       Ева словно ждала нас – встретила у входа в свою лабораторию.  Средних размеров помещение,  внутри  аппаратура неизвестного мне назначения, микроскопы, мониторы,  какие-то  трубки,  стеллажи, банки- склянки…

    Гусев вкратце объяснил ей  предназначение голубей. 

   -Твоя задача, Ева, добиться, чтобы они, получив  задание, атаковали конкретную цель, покрыли ее помётом и вернулись домой, где их ждёт роскошное пиршество.

    Ева не удивилась заданию, лишь уточнила кое-какие детали. Заодно и предупредила, что нужно время для того, чтобы приучить голубей к новому месту. Но она знает как его сократить. Идеальная девушка - не только шофёр, садовод,  на кухне возится и  яйцеклетками занимается, но и птичкам может мозги вправлять. 

      Словно догадавшись о чём я подумал, она добавила: - Леонид Ильич, я попробую с их мозгом поработать.  Думаю, сумею расширить их способности и  круг задач, которые они смогут выполнять. Заодно и передавать эти изменения своему потомству.

       Но больше всего меня поразили её глаза – так  глядят женщины  на любимого мужчину.  И дружок мой хорош – лучится нежностью, знает, сердцеед,  как  заставить женщину горы свернуть.  Мне стало жалко Еву.  Если научилась любить, придётся познать и разочарования.
 
      Видать, мои  мысли в этой комнате читали все,  кому не лень, поэтому Лёня поспешил  пожелать Еве успехов  и двинулся на выход, я следом. Но сделав пару шагов, оглянулся -  смотрит, бедняжка, погрустневшими глазами.  Я прощально козырнул ей – она улыбнулась.  Скучно ей, наверное,  здесь одной, ни подружки, ни дружка  - не с кем даже поговорить по душам.

     –Я был пацанёнком, когда отец принёс домой щенка,- не глядя на меня, произнёс Гусев. - Собака росла вместе со мной, папу считала хозяином, а меня любила. Так и росли вместе с ней. Собачий век короток.  Когда  вернулся из армии,  она  прилегла рядом с кроватью, на которой я спал. А утром не проснулась. Все её силы ушли на ожидание.

      Я  решил, что если он это говорит о Еве, то после этих слов мне лучше промолчать.

       Гусев  повёл меня  в свой кабинет.  Хотел распечатать очередную бутылку, но я запротестовал: - Лёня,   разгрузочный день. Я не могу так часто. Уже и возраст подсказывает притормаживать.

     -Так я же тебя через “Эскулап” прогнал, снова как в прежние годы можешь пить, печень теперь как у 18-летнего юноши.

     -Нутро противится,  - не соврал я.

     -Ну, если только нутро… Ладно, уговорил,  меня тоже особо не тянет, тем более чувствую, что Леонардо  сегодня в отгуле, - согласился он. – Давай прикинем, что   дальше будем  делать с голубями.  Куда их надо завезти в первую очередь. Начнём с России. Несколько стай на всякий случай  надо  здесь иметь, чтобы доставлять в нужные места. Хотя  у нас достаточно миролюбивая страна.  На юге и востоке с соседями особых проблем нет.

    Далее Европа. Здесь войн за всю историю было больше, чем на других континентах вместе взятых. И Третья мировая именно здесь может начаться. Хотя она уже фактически идёт, полухолодная - полугорячая.  Если бы после роспуска  Варшавского Договора его примеру последовало НАТО, поспокойнее была  ситуация. В своё время  голубка, нарисованная Пикассо, стала символом движения за мир на планете. Теперь настал черёд живым  птицам вмешаться в эту борьбу, поскольку у людей она идёт из рук вон плохо.

       А в Штатах  привлечём к работе Мишу Шера.  Он по своей природе пацифист,  думаю, с охотой будет нам помогать. Тем более, что  если у нас с «Эскулапом»  выгорит, он  по полной  программе развернётся с ним  в Америке. Будет лечить только тех политков, кто за мир. Воинственных отсеет. Многие  из них после этого задумаются о том, чтобы попридержать свой язык и  свой голос на выборах не раз подумают, кому отдать.

       Остаётся Ближний Восток. Там мы сможем привлечь к работе   Гену Кима.  Он не пацифист,  любит покритиковать политику России, как, впрочем, и Израиля. Да и по обеим Кореям не прочь пройтись.  В последнее время разочаровался  в том, что творят в мире  западные страны.  Надеюсь, возьмётся помогать голубям гадить на тех политиков, кто его огорчил и продолжает это делать. Тем более, что  с детства  занимался голубями, даже в школу их таскал и срывал  c их помощью уроки, если забывал сделать домашнее  задание.  Вот такой приблизительно расклад. Есть  пожелания, вопросы?

     -Пока нет,  план в общем ясен, согласен по всем пунктам. Но вот   вопрос: как мы будем доставлять голубей в другие страны?  Это  ведь достаточно сложно.  Одна моя знакомая перевозила попугайчиков через границу. Её измучили   бюрократические процедуры – ветеринарный сертификат нужен, справка о сдаче анализов на инфекции и паразитов  и т.д.  Но самое главное – клетка тоже должна быть  сертифицированной.  На каждую птичку  отдельная, представляешь?  А тут мы припрёмся  со стайкой  голубей… Там  что-то ещё потребуется.  А по приезду – карантин.  Проще отдельный самолёт заказать. Хотя, думаю, с ним будет ещё сложнее.

    -У голубей есть свои крылья – долетят,  - успокоил меня Лёня. – Если мне память не изменяет, они могут в день до тысячи километров одолеть.  И скорость у них приличная -  до 100 километров в час.  И ещё учти – Ева  собирается   вывести  особую породу птиц,  которым можно будет  давать полётное задание.  Закладываем в их мозги координаты места  где-нибудь в Европе и показываем фотографию конкретного человека,  которого надо  щедро  обгадить. Укажем и время, когда это надо сделать. Подвозим вожака, а то и целую стайку к границе  на автомобиле – дальше сами полетят  куда надо.  И  там же, рядом с границей, встретим  их после налёта.  Правда, иногда придётся атаковать удалённые страны  со сложной логистикой.   Но о них подумаем позже.  Остались ещё вопросы?

   -Насчёт «Эскулапа».  Это ты здесь, за оградой  и в подземелье можешь его свободно использовать, а  в открытую никто  не даст – дело не  только в бюрократии, любая страна  оберегает  себя  от лжеученых, мошенников  да и просто непроверенных методик и аппаратов, которые могут нанести вред здоровью жителям.  В «Эскулапе» можно насчитать кучу  новаций,  неведомых нашей науке.  Придётся тебе, научному светилу,  их  тоже  себе приписать. А потом регистрировать,  проводить экспертизу и т.д. Это займёт много времени и сил. Да и обслуживать его могут только работники с медицинскими специальностями. Если параллельно  заняться распространением того, что у нас растёт в теплице  -  сил  на всё не хватит.  Надо  привлекать людей  умных, толковых, надежных.  Среди наших друзей и знакомых можно кое-кого пригласить в команду. Остальных набирать по резюме и с испытательным сроком. Но думать обо всём этом и готовиться   пора начинать.

       -Займёшься этим?

       -А согласие Леонардо?

     -Он уже его фактически дал. Первую клинику откроем, естественно, в Москве. Особняк 19 века под неё начнут вскоре ремонтировать.  Кстати, моя первая жена Надя, доктор медицинских наук, её возглавит. Отнекивалась поначалу, но смог убедить. Только не надо  на меня смотреть с  усмешкой. Своих жён, детей от них  до сих пор люблю, всем доверяю, помогаю, а главное - на них надеюсь. Тебя ведь тоже привлек для общения с инопланетянином, поскольку верный друг и будешь полезен. Так же, как моя дочь Юлия от третьего брака. Она тоже медик и с удовольствием освоит "Эскулап». А работать  на нём  временно будем по особому разрешению Минздрава. Типа – испытываем. Я договорюсь с кем надо.  Для ускорения бюрократических процедур, может быть, даже подлечим кое-кого с правом подписи. Как без этого?

    С Дивидуумом, считаю, практически  пришли к согласию, что постепенно такие клиники надо создавать и в других странах. Причём, при передаче «Эскулапа» возможности комплекса будут пока  сужены,  для защиты от излишне любопытных глаз и мозгов.  Чистка тех же сосудов или выращивание зубов и некоторые  другие  операции будут проводиться по отдельности и дольше по времени. Кстати, - Гусев придвинулся поближе ко мне,  -  ну-ка, открой рот. Как твои  новые зубы: растут?  Да,  уже заметно. Ладно, не стесняйся, у меня было хуже  - почти не было клыков. Я же в таких переделках побывал, что  живого места не оставалось.  Ни на мне, ни на врагах.

      Мне повезло, что встретился с Дивидуумом. Дело даже не в здоровье, которое он мне вернул.  Я просто стал по иному смотреть на жизнь.  Скажем так – не только своими, но и его глазами.  А это полностью переворачивает мозги.  Видишь чётче и дальше. И наши недостатки  более выпукло смотрятся. Не только в медицине. Думал поначалу, что он взмахнет своей инопланетной волшебной палочкой и у нас появится всё, что только пожелаешь.  Он взмахнул. И мне пришлось стать светилом науки, как ты сыронизировал.  Леонардо  мои мозги прочистил, чтобы я смог их технологии с нашими совместить. Так было нужно – для ремонта его ракеты.  Поэтому  я  всерьёз влез в науку. Есть открытия, есть научные труды, которые мной  в основном написаны. Как и обе диссертации. Хотя и без Дивидуума, естественно, не обошлось.  Едва не выбрали в почетные академики после того, как ценные технологии в нашу оборонку попали. Но я отказался.  В таком сотрудничестве есть определенная доля двусмысленности. Да и не жажду я славы.

      Я  не против таких подарков от Дивидуума. Понимаю, что иначе нельзя их использовать. Но не хочу приписывать их себе, если не принимал серьезного участия хотя бы в адаптации к нашим условиям.  Поэтому влезаю во все детали и тонкости, насколько позволяют мои усовершенствованные мозги. У нашей науки должна быть своя история исканий, попыток и преодоления. “Эскулап”
самим надо научиться не только копировать, но и совершенствовать. И теплицу с ее плодами тоже пора двинуть в народ.  Я уже тебе говорил, что над селекцией и выращиванием плодов всё в свои руки изначально взяла  Ева. Проделала просто гигантскую работу. Она так устроена, что   спать  ей не обязательно - может  пахать за десятерых.  Так что  россияне  будут вскоре есть и похваливать наши супер полезные фрукты и овощи –  они не только  вкусные, но и лечебные, могут существенно понизят заболеваемость  в стране.

       Гусев замолк. Обычно в такие паузы  вместо него начинает вещать Дивидуум. Но на этот раз я ошибся, обошлось без очередной лекции. Почему-то избегает наносить напрямую свои визиты в мою башку.  Вещает из Лёниной. Было бы интересно узнать, как это происходит в реальности.  Решил узнать  у него.

      -Дружище, так он уже побывал в твоей голове, ты просто это не заметил. Ещё до  твоего приезда сюда. Ты своих как раз провожал в  аэропорту.  В это время он и проник в твою башку. Я был неподалёку, но из-за его запрета подойти к тебе  не мог. Леонардо  покопался в твоих извилинах и на следующий день решил, что можно  брать в команду. Лишь после этого я тебе  позвонил. И в тот же вечер послал за тобой Еву.

      - Теперь понятно, почему  после проводов в аэропорту у меня жутко болела голова.  Лезть в неё без спросу  и делать из меня подопытного кролика – не совсем приятно, согласись?

      -Не сердись, я сам в такой зачастую ситуации оказываюсь, - утешил Гусев. - Всякие  мыши, кролики и приматы тоже , надеюсь, не обижаются, когда мы,  высшие существа, копаемся в их  кишках и мозгах. А Дивидуум по отношению к нам  именно  таковым  себя ощущает. Меня поначалу это бесило. Пока не уяснил, что фантастически  повезло  стать  помощником инопланетянина. Мы с ним ведь фактически сдружились  и я не представляю, как буду обходиться без него. Как-то шутку попросил его  взять с собой, когда обратно полетит к себе.  Хочу посмотреть как у них жизнь  устроена. 

     -Так он же говорил, что живые существа  не выдержат долгих перелётов. Если сможет превратить  тебя  в бесполый МУК, тогда  можно  отправляться с ним на экскурсию.  Как  там у Маяковского: «Летите, в звезды врезываясь. Ни тебе аванса, ни пивной. Трезвость».  Зато будешь потчевать себя протонами, нейтронами, мезонами…

    -Зря смеёшься.   Такая возможность  у него есть.  Ему приходилось  всякую живность   упаковывать в  этот МУК, чтобы доставить на свою планету  для коллекции или изучения.  Сможет и меня  при желании завернуть в него. А  на своей планете поместить в специальную машину и я выйду   из неё живым и невредимым, переберусь в заранее подобранное тело для общения с инопланетянами. Могу, думаю, стать  их гражданином  и чем-нибудь полезным заняться.  Или с Леонардо  стану летать на разведку.  На Земле  меня уже ничего не держит. Ни бывшие жены, ни мои дети -  пока они росли, я им мало, а точнее, почти не уделял внимания, теперь  тем же они мне платят. Иногда, правда, обращаются, когда проблема  с деньгами  возникает.  Но  всё реже.

     Гусев отвернулся, наклонил голову. Стали заметны  седые волосы – раньше их не было. И морщин тоже.  Даже после «Эскулапа».  Все-таки староват уже мой друг.  Ему бы на дачке помидоры выращивать и  мемуары о своей преинтереснейшей жизни  писать, а его в космос потянуло. Я приобнял его за плечи. Так и простояли молча с минутку.

     -Всё в порядке, - наконец  повернулся он ко мне. – Не бери в голову.  Может быть, я ещё исправлюсь – заведу новую семью и буду на старости  своим внукам детские книжки читать и рассказывать о своих подвигах. И рыб  научу их ловить. Кстати, тут недалеко озеро одно присмотрел, надо  как-нибудь съездить туда  с тобой и  удочки закинуть. Не знаю как тебе, но мне  в голову, когда гляжу на поплавок,  всегда гениальные мысли, как Чехову, приходят.

       -Озвучь хотя бы одну?

       -Так я их сразу забываю, когда  поплавок нырнёт под воду, -  и Гусев  от души расхохотался,   вспугнув голубей,  гулявших на  лужайке рядом с теплицей.  Затем они обратно слетелись к Еве, подкармливавшей их. 

    Я залюбовался ею.  Впервые увидел её в   платье  - кофейного цвета в белый горошек и с короткими рукавами.   Когда везла меня сюда, была в брюках и свитерке.  Потом встречал  её обычно в  брючном костюме или  в рабочем халате.  Изредка в шортах и майке.  Настоящую  красавицу все-таки она из себя вылепила – смотреть приятно.   Ладная фигурка, плавные  движения.  И птицы ее не боятся, самые смелые подлетают и  прямо с ладошки зернышки клюют.

      -Лёня, а что будет с Евой, когда Леонардо соберётся лететь к себе?   Возьмёт с собой или  оставит?

       -Оставит. Роботы, которые работали на стройке и ремонте корабля, входят в  обязательный комплект звездолёта. А Ева - первый опыт создания человека не совсем обычным способом. Минуя к тому же младенчество и детство. У них с Леонардо какая-то особая связь. Иногда чирикают на непонятном языке или это даже не язык вовсе, а что-то непостижимое для нас – обмен информацией какими-нибудь инопланетными терабайтами. Когда она  лет семь назад стала принимать человеческое обличие, пришлось  ей,  незаконнорожденному созданию, добыть  паспорт и прочие документы задним числом в одной из наших южных республик. Она экстерном закончила школу и университет, кандидат биологических наук.  Кажется, я тебе это уже говорил.
Практически  не подвержена  старению, устойчива к вирусам и ко всем человеческим болезням. Сильна, умна, грациозна. Полный набор  женских компетенций. 

         -Ева  говорила, что хочет родить,  а каким  будет  малыш?  Человеком или … как она?

        -Как она и мы. Или можно сказать - основоположником новой расы. Которая будет отличаться от нас тем, что их организм  намного совершеннее, чем наш.  Возьмём обычную клетку. Это ведь настоящая фабрика. В ней есть соединения азота, кислорода, углерода, серы, магния, железа  и т.д.  С помощью Н2О идут все реакции, регулируется температура тела, выводятся продукты обмена, углеводы поставляют энергию…  Причем, клетки для глаз одни, для печени другие и т.д. В общем, всё крутится, вертится, человек живёт, надеется и вдруг – сбой. К примеру, раковые клетки есть в организме у всех людей,   но если по какой-то причине они проснутся, быть беде.  Конечно, лекарства, операция. Но это все  лишнее, если  внутри  его организма постоянно и бдительно работает «скорая помощь». Которая тут же  убирает  опасные клетки или начавшиеся зловредные реакции,   а он это даже не заметит.  Старость – это тоже болезнь. Неизлечимая пока. У потомков Евы она   наступит намного позже, чем у нас.  И «виноваты» в этом будут именно человеческие гены, не сориентированные на вечное обновление.      

      Гены  Евы  будут передаваться  её потомству   всегда в одной и той же пропорции,  не  уменьшаясь.  |Так задумано.  Постепенно её   род станет   элитой не только в России, но и во всём мире.  Вначале  ее потомки окажутся у руля в отдельных странах, а потом  объединят человечество, которое лишившись своих хищнических и воинственных инстинктов, заживет без войн и убийств.  Вечный мир наступит. А все силы и ресурсы люди сосредоточат на колонизации космоса. Повторим  тот же вариант мироустройства, о котором рассказывал Леонардо.  Он этот план и запустил ради нашего блага. Понятно объяснил? 

     -Понятно. Как в сказке. Или  как по  библии… Но если ты внимательно её читал, то первым ребёнком у Адама и Евы  был Каин… А  Авель, брат его, стал первой  человеческой жертвой в мире.  И число таких жертв множилось с тех пор, пока  Земля  не переполнилась настолько злодеяниями, что раскаялся Господь, создавший человека. Великим потопом истребил   с лица Земли грешных … И подумав, что избавился от них,   наказал единственно праведному и непорочному Ною и потомкам его: плодитесь и размножайтесь... И если уж у самого Бога  и во второй раз  не…

     - Ишь  ты, библейским слогом заговорил, -  усмехнувшись, перебил меня Гусев.  Но взглянув в его почерневшие  глаза,  я в смятении  догадался, кого прогневил. – Ты так и  не понял,  почему  у Господа не получилось уберечь человечество от злодеяний. Ведь потомки Адама и Евы  родились  уже  из зараженного грехом  семени,  нарушивших запрет Бога  и вкусивших от древа жизни.  Потому в наказание им  велено было в поте лица своего добывать хлеб и самим разбираться в том, что есть Добро и что есть  Зло. Самим. А это не всегда понятно и просто.  Поэтому последнее слово  Высший Судия  оставил за собой.  Ты исказил смысл, который  был заложен в его словах.

     -Леонардо, не хотел вас прогневить и тем более говорить  от имени всего человечества – высказал лишь свои сомнения. Я действительно не верю, что потомки вашей Евы смогут избавить человечество от его недостатков и грехов. Это невозможно.
   
     -Самое большое и неизжитое  зло  человечества до сих пор – неистребимая тяга  не только убивать  разноплемённых братьев своих, но  и  всё живое вокруг.  Это свойственно только хищникам.  И главный  из них  на земле  теперь – вы сами. Миллионы вооруженных людей по всему миру в казармах ожидают,   когда по первому сигналу можно начать уничтожать себе подобных.  И это сумасшествие настолько  далеко зашло, что вы не осознаёте  его губительности для вас  же самих.  Пока вас останавливает осознание того, что победителей в Последней войне не будет...  Только это мешает нажать кнопку…

      Некоторые ваши ученые утешают себя тем, что  если это случится,  есть шанс, что сохранится жизнь на  далеких от мест сражения островах и человечество вновь возродится. Есть такая вероятность. В истории Земли исчезали из-за катастроф не только динозавры, но и прочая живность, включая предков людей. 75 тысяч лет назад после гигантского извержения индонезийского вылкана Тоба, приведшего к уничтожению растительности и похолоданию на планете, на ней осталось всего несколько тысяч человек. Все 8 миллиардов нанынешнего населения Земли - их потомки. Человечеству тогда повезло сохраниться. Но рассчитывать на везение по меньшей мере наивно. Из-за природных катаклизмов исчезали целые цивилизации во многих частях Вселенной. Но еще больше - по собственной вине из-за смертоносного оружия. Нечто подобное теперь есть и у вас. А если кому и удавалось выжить после их применения, то существование  спасшихся было сопряжено с таким уровнем трудностей для  выживания из-за болезней, которые не лечатся,  отравленных вод, охлаждения климата, что оказывалось непосильным для  их преодоления.

    Если человечество вновь окажется на краю исчезновения, у него должен быть шанс для спасения хотя бы его части, наиболее подготовленной для выживания.  Для этого  и создан проект с Евой. Её потомкам не будет грозить лучевая болезнь, они смогут   выжить даже после ядерного Апокалипсиса.   Если он случится, они помогут вылечить оставшихся в  живых, возродить жизнь на планете и вести вас к   процветанию. 
 
     -Леонардо, мне сейчас, наверное, сумасшедшая идея в голову пришла. А нельзя ли с помощью «Эскулапа» или вакцины  сделать так, чтобы люди перестали быть агрессивными уже сейчас? Чтобы даже помыслить не могли убивать себе подобных?  Мне кажется, вот  самый простой и  осуществимый путь к избавлению от угрозы самоистребления человечества.

      -Это полная ахинея.

      У меня отвисла от огорчения челюсть. Потом она встала на место, когда у увидел перед собой  ехидные глаза моего любезного друга.

      -Ты головой думай, прежде чем такие вещи предлагаешь. Поэтому и Леонардо с тобой решил дальше не спорить – больно легковесные мысли у тебя  появились.  О какой ты вакцине говоришь? Людей  от гриппа или ковида было трудно заставить  делать уколы, а тут –от агрессии. Тогда надо  всем стать вегетарианцами. Кто иначе будет баранов и коров да еще индеек разделывать? Я уж про сохранение спорта не говорю. Без агрессии не только бокс, борьбу, но и  любое соперничество  можно на корню уничтожить. Я  даже  когда играю в карты, своих соперников слегка ненавижу. Иначе мне масть не идёт.

        -Но проект с Евой, спасительницей человечества,  не кажется тебе слишком наивным? Пройдёт куча времени, пока число её потомков  достигнет хотя бы  нескольких тысяч человек…

      -Считать  Леонардо наивным не могу, а вот  то, что он не все свои планы и возможности нам  озвучивает – это допускаю. Как и то, что таких  созданий, как наша Ева,  он мог поселить  и в других странах. К тому же я в курсе его интереса  к ЭКО. Уверен, что ты слышал о таком способе оплодотворения. Поэтому не будем гадать, как сложится наше будущее по Дивидууму. Нужно просто помогать  в его начинаниях. Тем более, что именно благодаря ему мы омолодились настолько, что я уж подумываю о том: не жениться ли мне в очередной раз?

      - Рад за тебя! А кто невеста?

      -Узнаешь скоро, тебе она понравится, - похлопал он меня по плечу, а затем, повернувшись к Еве, возившейся с голубями,  направился к ней.

      - Неужели она?- пронеслось в моём мозгу. Меня эта новость  не обрадовала.



          Глава десятая
                ИВАН         

     Первый бой голуби дали на  озере Белом, в которое мечтал забросить удочки Гусев.  Оно находилось в километра пяти от нашей усадьбы.  Когда-то на его месте добывали белейший  песок, поэтому  он и сейчас, сияя на солнце, украшает ту его часть, которая отведена под пляж.  Названием водоём  обязан ему.   На  законном удалении от места  купания расположились дачи.  Остальная часть берега в  зарослях камыша, которые теснит небольшой лесок. Практически райский уголок, особенно для рыбаков. Рыба в озере плодится в таких количествах, что редко кто остается без  улова.   

     Владелец карьера,   кирпичный завод,  незадолго до  своей кончины, совпавшей с распадом СССР, отписал бесплатно землю своим рабочим в безвозмездную собственность для садового некоммерческого товарищества. Разномастные домики  и теплицы, возникшего на этом участке СНТ, не  то чтобы украсили пейзаж,  но  и сильно его не испортили, а когда подросли у дачников первые саженцы, кустарники, то вид  нового поселения стал вполне пасторальным. Но параллельно в округе росли и новорусские коттеджи и усадьбы – на любой безвкус и вкус.  Близость кольцевой дороги притягивала желающих обосноваться поблизости. Здешняя земля дорожала как на дрожжах.  Начали  посматривать с завистью  и на  скромное СНТ, не по чину притулившееся к козырному месту у озера.  Всех опередил  Заяц. 

       В школьные годы в нашем классе  водились   Козёл, Сорока, Волк,  Петух, Шмель и даже Муха.  Целый зоопарк.  Во взрослой жизни необходимость в такой  конспирации  исчезает и индивиду возвращается его родная фамилия с именем и  даже отчеством. Все зависит от   занятого  места в табели о рангах. Но если  кличка остаётся за  человеком и в летах, то явно неспроста.  Таким и был  Зайцев,  криминальный авторитет, некогда крышевавший в округе рынки, палатки и любой мало-мальский  источник доходов.  Но  с годами, став обладателем  ряда ООО и даже инвестфондов,   с  рейдерскими привычками   не смог расстаться, хотя и косил под серьёзного бизнесмена, начал носить костюм, галстук и отдыхать на Бали.

       В один прекрасный день вместо лазурных  морских далей  Заяц обратил внимание на Белое озеро.  И не захотел мириться с   тем, что  рыба здесь водится бесхозная, пляж не обустроен и не приспособлен для сбора денег у населения. В его голове сразу нарисовался некий парадиз:  отель, ресторан, причал, лодки, сапборды и водяные велосипеды с девушками в бикини… 

     Вскоре   лучшую часть берега  отделили  от дачников  глухим забором из профнастила.  Чтобы выйти к воде, им надо было  теперь делать большой крюк  через  местами заболоченный лесок  к тем же камышам. Для родителей с малышами в колясках такой маршрут  стал непроходимым. Народ, естественно, разогнали, когда  он попытался пошуметь и разобрать  часть забора. 

      Затем за оградой зашумела строительная техника.  Это вновь всколыхнуло дачников, понявших, что за спокойную и безмятежную жизнь надо бороться всерьёз. Во второй раз  они  подготовились тщательнее, устроили практически санкционированный  митинг и  пригласили телевизионщиков.   Собрался на  вече   и весь окрестный люд. Для начала  вновь пошумели, размахивая самодельными плакатами, на которых  по всякому склонялся Заяц. Потом попробовали на слабо чоповцев, прибывших  по велению хозяина охранять его имущество.  Охранники были как на подбор: рослые, откормленные,  наглые, увешанные  наручниками и дубинками. Опыт они приобрели на разборках, куда их посылал вожак на заре  первоначального отъёма  капитала.   

     В это время  подъехали  порыбачить и мы с Гусевым. Следом за нами прибыл  глава  городского округа (района по-старому), проезжавший мимо. Его  внимание привлекла   собравшаяся на окормляемой им территории внушительная толпа.  Решил разобраться, что к чему и почему без  его разрешения.  К нему поспешил Заяц, прятавшийся от народа за  широкими спинами  стражников. Подтянулись и телевизионщики, а следом и дачники начали наседать на мэра с требованием  урезонить  захватчика пляжа... 

     -Ева, мы у Белого озера, здесь митинг собрался. Ты мне только вчера говорила, что уже готова испытать голубей в реальной обстановке. Именно такую  возможность я сейчас вижу  перед своими глазами, - сразу же сориентировался Гусев. –  Под носом у народа некий жулик тырит  любимый пляж.  Люди жутко недовольны.  Кажется, из-за этого сейчас драчка будет.  Двигай сюда  поскорее с птичками, покажешь нам, чему их научила.

       Наша голубятница задала   пару уточняющих вопросов и пообещала успеть к кульминации противостояния дачников с командой  Зайца.

       Обстановка продолжала накаляться. Глава округа решил выступить и успокоить  народ.  Откуда-то приволокли бочку и на неё, как на импровизированную трибуну,  предложили подняться оратору. Он наотрез отказался.  Заяц прикрикнул на своих недотёп и через несколько минут с полдюжины охранников притащили где-то  поблизости  выломанное ими крыльцо со свежевыкрашенными  разноцветными балясинами. На него хозяин района  не побрезговал взобраться.  Другой хозяин – крыльца, узнав свою собственность,  поднял крик, но его оттащили в сторону и Заяц, чтобы заткнуть ему рот, начал совать  туда пачку купюр. Тот замолк. 

    -Я, глава вашего округа, предлагаю  всем вам успокоиться, - отечески посоветовал с  типа трибуны мэр. – Надо делать всё по закону.  Именно так поступил Заяц, ах, извините, я думал это его фамилия. Именно так поступил авторитетный предприниматель Зайцев, когда заключил  юридически безукоризненный договор с  администрацией нашего городского округа об аренде этой  территории.  Договор у его адвоката, он предъявит его председателю вашего СНТ.  Поэтому вам не надо горячиться.  Все делается предельно законно. Речь идет о развитии нашего округа в соответствии с генпланом.  Здесь построят отель и будут предлагать  всем желающим, вам в том числе, здоровые и полезные виды отдыха. За свой счёт  наш уважаемый инвестор заасфальтирует  дорожки вокруг озера (Заяц удивленно посмотрел на главу),  а также  дорогу от шоссе. Все вы будете довольны.  По требованию охраны труда и в целях  вашей же безопасности  территорию необходимо было огородить.  Проход к озеру будет открыт по завершению всех работ.

       Глава  уже заканчивал свою речь, когда  появилась Ева.  Ей хватило пары минут, чтобы сориентироваться.  Первая эскадрилья голубей, уже кружившая над нами, по её команде  спикировала на  мэра,  замолкшего в ожидании привычных аплодисментов. Вместо них на его голову обрушился свежевыработанный помёт. От неожиданности он закинул голову, чтобы посмотреть на того или  тех, кто это осмелился сделать. Но очередная порция голубиных фекалий тут же  украсила его лоб и щеки.  И что-то попало даже в открытый рот. Грубо выматерившись и отплевываясь,  хозяин округа попытался достать  носовой платок из кармана. Но уронил его прямо в то, что не попало на его лицо. Ему на помощь поспешил Заяц, но  и его  без жалости обильно пометила  следующая стая Евиных новобранцев.
   
      Быстрее всех сориентировался приученный к любым неожиданностям телеоператор. Успел заснять практически весь процесс помётомазания, в том числе и крупным планом. 

     Охрана подхватила под руки Зайца с  главой и  повела к ближайшему домику отмывать. Но хозяйка, видевшая  как эти  бандюганы выламывали крыльцо у соседей, подняла крик,  убоявшись, что пришли за этим и к ней.  К счастью, рядом с калиткой находился  кран для полива и, не обращая внимание на не замолкавшие крики дачницы,  обслуга начала омовение пострадавших.

      -Отличная работа! – похвалил  шёпотом  Гусев Еву. – А как птички определили объекты для атаки?

      -Пришлось воспользоваться лазерной указкой, - и она вытащила её из кармана.- Но  у меня есть  еще пара вариантов для атаки, оба начали неплохо  получаться.  Могу и на вас потренироваться, если  не против?

     -Конечно, против, -  не раздумывая отказался  за нас  обоих Леня. – У голубей  это может войти в привычку таким способом нас встречать.
 
      В это время на трибунное крыльцо  впрыгнул ладно скроенный молодой мужчина в бейсболке и спортивном  костюме.   С первых же слов он сразу привлёк к себе внимание  расшумевшейся толпы.

      -Товарищи, в моих руках письмо от нашей администрации. Подписанное только что пострадавшим на ваших глазах  главой округа. Зачитывать его не имеет смысла. Это просто отписка на нашу жалобу. Как и его пустопорожняя речь, которую мы только что выслушали. Из самого важного   там написано, что для обводненных карьеров водоохранная зона по закону не устанавливается. Поэтому  наш пляж – или земельный участок, как в этом документе  он назван, выделен якобы на законном основании в аренду ООО «Белое озеро». Но я советовался с юристами и они считают, что  договор нарушает наши права и его можно расторгнуть.  И  вот еще  какую деталь этот оратор от нас утаил. Свободный доступ к  пляжу арендатор должен обеспечить немедленно.  Это именно тот случай. Так что наше требование убрать забор, чтобы мы могли пройти к озеру, законное на все 100 процентов! Но вот о чем  хочу вас предупредить. Я в последнее время  в архиве пытался найти решение администрации  нашего бывшего кирпичного завода о передаче  переданной нам  предприятием земли в безвозмездную собственность. Его  там нет. Нет и в областном. Возможно, спрятали или уничтожили. Это ставит вопрос о законности нашего владения своей землей.  Вот такие люди, как  этот, – он ткнул пальцем в только что появившегося среди толпы свежеотмытого Зайца, - могут отнять нашу землю.

     -Тащите эту суку ко мне, -  скомандовал тот  своим охранникам.  – Я  покажу ему как народ баламутить!

      Те  бросились к трибуне,  но путь им преградили дачники.  Оратор спрыгнул  на землю и затерялся в толпе.  Кое-кто из мужчин начал выламывать балясины и ими отбиваться от звереющих слуг, вытащивших свои дубинки.  Сопротивление возрастало и становилось все более ожесточенным. Появились окровавленные лица. Доставалось и чоповцам, их вовсю колошматили досками с гвоздями, выдранными из украденного  крыльца.

     -Прекратить! – крикнул появившийся вновь на наполовину уже разломанной трибуне хозяин округа. Но его голос заглушили крики, стоны, мат…

      И вдруг всё стихло.

     -Молодец!– похвалил Еву Гусев.– Продолжай усмирять толпу, пока мы не увезём с собой этого молодца, - и, подхватив  оратора, оказавшегося рядом, мы поспешили к нашему автомобилю.

    Народ враз остыл и начал расходиться. Охранники окружили Зайца с главой округа и не знали что им дальше делать.  Оба виновника  незаконченной  битвы тоже пребывали в растерянности и лишь удивленно крутили головами.

       Над  редеющей толпой миролюбиво кружили голуби. 

      -Кто вы? – прежде чем сесть в автомобиль, заартачился   оратор.
 
     -Служба спасения, - отшутился Гусев. – Отвезём вас к нам,   здесь вам опасно оставаться. С этой братвой не знаешь, что и ожидать.

      -Я их не боюсь, ничего они мне не сделают, - шмыгнул носом пассажир. Но всё же уселся на заднее сиденье.

      -Вижу, что вы не трус,  иначе  бы  на трибуну не взобрались, - не стал спорить Лёня,  отслеживая в зеркало заднего вида,  не увязался ли кто за нами. – Мне понравилась ваша речь – остро и по делу.  Меня зовут Леонид Ильич.  Как к моему другу вам  обращаться, он сам назовёт…А вас как величать?

       -Иван, можно без отчества и на ты. 

       - Так вот, Иван, тебе могут  пришить дело за нарушение установленного порядка организации собрания или  митинга,  не знаю, что у вас там было. Это грозит штрафом или обязательными работами до сорока часов.  Но есть и вариант похуже –  просто поломают  ребра. Меня именно это страшит. Поэтому прошу тебя к этому отнестись всерьёз.

      Даже толком мы поговорить не успели, как  уже доехали до  нашего коттеджного поселка. Иван напрягся, когда увидел массивные ворота.

     -Куда вы меня привезли? В тюрьму? – забеспокоился он, увидев охранников у ворот. Но мы проехали мимо них, не останавливаясь, на правах местных жителей.
   
     -Разве что-то здесь похоже на тюрьму? - удивился Гусев, махнув рукой перед собой.

     Автомобиль  двигался между  особняков, солидно выглядывавших из-за высоких оград,  пока не  остановился у нашей обители.

    -Круто,- оценил ее Иван. – Кто вы, чем занимаетесь?

      -В основном   политикой в международном масштабе, -  опередил я Гусева, а он  вначале удивленно посмотрел на меня, а потом, вспомнив наживку, с помощью которой заманил меня сюда, от души расхохотался.

     -Вы меня разыгрываете? – надулся наш гость.

     -Вовсе нет, -  приобнял его за плечи Леня, подводя к входу в усадьбу, - просто о своей работе мы обязаны помалкивать.  А вот о твоей с удовольствием послушаем. Но для этого давай пройдём в наш дом и за чаем или кофе послушаем тебя.

      Гость предпочёл, как и мы, кофе.  Пока Лёня возился с туркой у плиты (кофе-машины он на дух не переносил), подъехала  Ева.  Я вспомнил с каким восторгом смотрел на неё, когда она впервые передо мной появилась в образе молодой женщины. Даже платье вспомнил, в котором она была – нежно-салатовое. И как  я барахтался от восторга в волнах её обаяния. Что-то похожее сейчас творилось и с Иваном.  Когда Гусев начал  её знакомить с нашим гостем, тот вскочил с кресла и опрокинул чашечку с кофе (Лёня на лету подхватил её у самого пола – любил  порисоваться мой дружок, что уж говорить).

     -И зачем ты, Ваня, вскочил так резво, - заинтересовался ловец чашек. – Ручку даме рвался поцеловать? Так она не против…

     -Против того, Леонид Ильич, чтобы вы так над гостем нашим подшучивали, - пропела своим чарующим голоском наша красотка. – Он ещё не привык к вашей манере общения. А я пока займусь обедом, не буду мешать вашей беседе.

    -Ева,  опиши в двух словах,- тормознул её Гусев, -  что там творилось после нашего отъезда?

     -Ничего особенного. Вслед за вами отбыл глава. После его отъезда охранники  хотели отнять у телевизионщиков  камеру,  чтобы стереть запись, но дачники не дали их в обиду. Помогли им уехать, а у чоповцев оказались баллоны проколоты.  В том числе и у Зайца. Он поднял жуткий крик. Но я ему помогла успокоиться. Поэтому  мне пришлось немного задержаться. 

       Лёня показал Еве, как он называл ещё с наших редакционных времен, одобрительный палец. А потом повернулся к гостю. – Ваня, мы готовы тебя слушать. Кто ты есть и что сотворил со своей  жизнью. Начинай с  момента рождения до сегодняшнего дня.
               
               РАССКАЗ ИВАНА 
      
      -Мне не о чём особо рассказывать. Я сирота. Мой отец был офицером, воевал в Чечне,  погиб в Грозном до моего рождения. А мама умерла от осложнения  во время родов 15 апреля 1995 года.  Из-за меня. У них долго не было детей. Так что я их, к сожалению, никогда  не видел.   Рос в детдоме. Потом меня усыновила бездетная семья  Новосельцевых из Пензы.  Отчим умер рано, когда я только пошёл в   школу. После неё я отслужил  в армии.  Поступил в институт,   инженер.  Сейчас  временно не работаю.  Ухаживал за мачехой, она  в последнее время болела,   не вставала с постели,  недавно умерла. Дача  на Белом озере осталась мне наследство. Вот вкратце и вся не очень весёлая биография.

    -Слишком коротко для такой интересной и печальной жизни. Если о  ней  написать книгу или снять кино – люди  слезами обливаться будут. Надо  тебе расслабиться, сделать пару-тройку глотков, чтобы не чувствовать себя скованным,  и по-новой, с подробностями,  нам о ней  рассказать, - решил Гусев. – Несмотря на все трудности, ты выстоял, твердо стоишь на ногах. И цели по жизни у тебя правильные. Догадываюсь, что ты был одним из инициаторов, кто выступил против этих бандитов недобитых. И вон какую речь на озере  завернул.  “ Вождь длань простёр  вперёд: ему людей в огонь увлечь дано -  он знает cлово!”  Водку, коньяк, ром, виски – что предпочитаешь, дорогой Ваня, в это время суток?

     -У Булгакова в книге  было насчёт вина,-  застенчиво улыбнулся Иван. – Налейте водку,  мне  она привычнее.  А вот строки про вождя и огонь я впервые слышу. Прямо дрожь от них  пробирает. Наверное, Шекспир?

      -Почему  обязательно Шекспир? У нас своих творцов хватает.  Тем более, что  этого поэта ты прекрасно знаешь: Евгений Винокуров, тот самый, который “Серёжка с Малой Бронной и Витька с Моховой”

      Еву не надо было  просить ухаживать за нами,  через пару минут на столе стояла не только  охлажденная  бутылка водки, рюмки, но и закуска к ней.

       Выпили, закусили. Щёки Ивана порозовели.
      
       -Иван, а ты не пытался найти своих бабушек и дедушек? – решил я подсказать с чего  надо  бы начать рассказ.

      -Пытался.   Кое-что узнал.  Начну с бабушки. Она  была балкаркой, живёт этот  небольшой народ на Кавказе, в Приэльбрусье.  Звали ее  Зухра Муслимовна Энеева.  Имя её, кстати, арабское название Венеры. Балкарцев, за якобы пособничество фашистам,  выселили всех из этих мест  весной 1944 года. Я изучал историю  народа, чья кровь и в моих жилах. Лишь часть этой   автономной республики всего три месяца была под  немцами. Но “за малый вклад”  в борьбу с оккупантами, практически весь народ с участниками и инвалидами  войны,   включая  и семьи тех воинов, кто погиб на ней,   согнали с родных земель и развезли в теплушках  по новым местам поселения. Моя бабушка вместе с односельчанами оказалась в городе Кызыл-кия в Киргизии. Это в предгорьях Алайского хребта Тянь-Шаня. В нём на окраине долгое время  существовало поселение, которое  тогда так и называли - Балкарка.  Там спецпоселенцы  жили  в  бараках. Их уже нет, давно снесли. А само место  застроено новыми зданиями.

     Бабушка училась  перед войной на медсестру  на курсах в Нальчике, поэтому устроилась  работать в  кызылкийской больнице. Это спецпоселенцам не запрещалось, они лишь  не могли выезжать за пределы места жительства  и в основном были предоставлены сами себе – зарабатывали  на жизнь,  торговали на рынке, копались в своих огородах.

      А дедушка  Готлиб Мюллер был из немецких военнопленных, которых привезли в этот же город строить шахты,  здания, в общем, что прикажут.   По словам его сына Генриха, который сам меня позже разыскал,  моя бабушка лечила его отца, когда он  в шахте сильно пострадал в аварии. Затем  долго лежал в больнице. С этого момента и стали завязываться их отношения.  Она учила его русскому языку.

     После выздоровления Готлиба отправили на родину. Он уже знал, что она была  беременна, но забрать с собой её не мог. У деда кроме Генриха  больше не было детей, а тому  вообще Бог не дал. Оба по этой причине  переживали и очень хотели разыскать мою бабушку. Надеялись, что, благодаря ей,  их род  не  угаснет. 

      В основном поиском  бабушки  занимался Генрих. Писал во всевозможные архивы,  пока не разыскал, где хранятся документы бывших 5-го и 6-го отделений Джелалабадского лагеря № 364. Розыскам   многое  мешало. Письма из Кёльна болтались по разным инстанциям, но больше всего затрудняло поиски то, что в июне 1977 года,  в основном старые части  Кызыл-кии, где находились главные городские  учреждения,  были сильно разрушены селем – местами волны достигали 10-15 метровой высоты. Погибло  тогда в городе много людей. Что уже говорить про бумажки.

       В конце концов  дяде Генриху повезло. Ему сообщили, что  З.М.Энеева родила девочку  Мадину в 1954 г. Из скупых сведений о моей  маме я знаю, что родственники  и односельчане отвернулись от бабушки и от малышки. Для них это был страшный грех  - мало того, что  она была не замужем, так еще и забеременела  от немца, кяфира, то есть неверного, не мусульманина.  А когда дочери был всего годик,  бабушка то ли наложила руки на себя, то ли умерла по неизвестной причине. Покоится она на одном из кладбищ в  Кызыл-кия. Могилы её я не смог найти.  Там сохранились погребения  не только  балкарцев, но и также выселенных чеченцев, крымских татар – общая судьба, общие кладбища. За прошедшее время  на многих из них уже стерлись надписи,  не определишь кто и  где похоронен.  Что интересно, сохранились и кресты на кладбище, на котором  хоронили самых первых немецких военнопленных еще с Первой мировой войны. Оказывается их тоже  заставляли строить здесь шахты  и дорогу в сторону Алайской долины.  А  на другом захоронении   лежат их соотечественники, через четверть века с лишним вновь развязавшие войну против  нас.

      Но это я немного отвлекся.  Мою маму  после смерти бабушки отправили в детдом. Там и росла, ей самой пришлось в этой жизни выкарабкиваться. Вышла замуж тоже за сироту – моего отца.  Его родители жили под Смоленском и были убиты во время войны за помощь партизанам. Наверное, поэтому и сблизились.  Для таких, как он сирот,  тогда  военная карьера была самым удачным выбором – полностью с детства переходишь на гособеспечение. Он закончил суворовское, затем военное училище.  Мотались с женой по гарнизонам от Дрездена до Чарджоу. С мамой у них долго не было детей, но  перед самой отправкой на Кавказ он узнал, что она наконец-то забеременела.  Это мне моя воспитательница рассказала, она души в нас не чаяла.  И по своей инициативе собирала сведения о наших родителях, чтобы мы хотя бы знали про них,  кем были, чем занимались, почему мы оказались в детдоме. Эти сведения очень важны. Они дают опору в жизни.  Благодаря ей, я хотя бы узнал кое-что о своих родителях. До сих  пор  она со многими из своих воспитанников переписывается. Она была и осталась нашей второй мамой.

     -За вторую маму, - прервал его Гусев,  снайперски и буквально  одним махом  разлил водку по рюмкам. Мы чокнулись.  -  Продолжай,  нам очень интересно.

     За стол, закончив возню на кухне, незаметно   присела и  Ева, послушать рассказ Ивана. Мне даже  показалось, что её не совсем искусственные  глаза, заметно увлажнились.

      -Генрих все-таки добился своего,  благодаря упорству, и  нашел меня в 2012  году. Я был удивлён, когда получил от него письмо в Москве  на немецком и  сделанный перевод к нему. Конечно, я  знал к этому времени, что во мне есть доля  немецкой крови. Но то, что жив Готлиб и хочет меня видеть по-настоящему  всколыхнуло. Он ведь был фашистом.  Родителей моего отца убили такие же, как он.  И в смерти бабушки есть его вина. Одно дело общаться с его сыном, который непричастен  к этому, даже считать его,   пусть и  с трудом, как бы своим дядей. Но его отца  признать моим  дедом   не по факту, не на бумаге,  а в сердце и душе напрямую  и навсегда… Всё во мне противилось этому. Я понимал,  что это связано с той войной, которая давно прошла,  на могилах   давно не рыдают вдовы и сироты, а немцы замечательно играют в футбол, делают отличные машины и с ними провели денацификацию….  Со  всеми жителями Германии я готов был  общаться и даже искренне  им улыбаться,  но называть Готлиба своим   дедом – не хочу и  не буду. Точка.

       На первое письмо я долго не отвечал. Потом всё же решился.  Генрих предложил переписываться по электронной почте, так удобнее было и мне  - сразу  мог его письма  переводить с помощью приложения.  Потом мы попробовали  поговорить по скайпу и я впервые увидел  как бы  своих дядю и деда.  Он не совсем забыл русский язык.  Отчуждение и протест во мне стали незаметно  растворяться.  В общем, я начал учить  немецкий язык.

      Они пригласили меня приехать в Кёльн, где жили.  Даже предложили оплатить поездку. Я отказался, решил поехать  туда в турпоездку. Она меня ни к чему не обязывала. Ну и что из того, что увижу их и,  может быть, побываю у них дома в свободное от экскурсий время?  К этому времени я был только в Турции и  Египте.  Мне просто хотелось  увидеть  настоящую Западную Европу, чем их,   терпеливо набивающихся ко мне в родственники.

      На следующий год я полетел в Кёльн. Наша группа жила  в отеле на берегу Рейна  напротив знаменитого Кельнского собора. Его снимок я видел ещё в школе в учебнике. Оказывается, он расположен рядом с железнодорожным вокзалом. Отсюда шум, суета. Грязь. А сам собор прекрасен. Хотя, как выясняется, основная часть его была построена не  в средние века.  Во время войны наши союзники жестко бомбили город. В мае 1942 года  на него налетело  более тысячи бомбардировщиков. Собор уцелел.  Но вот что интересно, местный гид говорил о том, что по договоренности на него ни одна бомба не упала, а серьёзные источники утверждают, что упала и не одна и разрушения после них были достаточно  большие.  Такой вот реалполитик. Всех туристов обязательно ведут и в музей одеколона.  Здесь впервые его начали изготавливать. В переводе с французского – кельнская вода.  Тоже интересно, что не говори.
 
       Вечером меня у отеля поджидали Готлиб с Генрихом.  Оба рослые, крупные, я на полголовы ниже. В общем, не в их породу пошёл.  Не думаю, что вам интересно  слушать как прошла наша встреча,  как мы общались  - в основном, если речь заходила о высоких материях, то  через электронного переводчика.  Задушевных разговоров  это по определению не позволяло вести.

      В этот же год они приехали в Россию. Москва им понравилась и удивила. Честно признались, что ожидали увидеть  менее благополучную картину. Добрались  и до Кызыл-кии.  Зону, в которой Готлиба содержали, смыло селем. Как и больницу  на её территории, в которой  лечили военнопленных и где  он встретил  мою бабушку.

      Через год Готлиб заболел и Генрих уговорил меня приехать,  поддержать его.  К этому времени он уже  достаточно хорошо говорил по-русски.  Оба мне предложили  получить гражданство Германии, обещали помочь, установив родство.  Удивились, когда  отказался.  Не стал объяснять причины, чтобы не обидеть. К этому времени  от моего настороженного отношения к ним мало что осталось. Была ещё одна причина. Со мной  была предельно  холодна жена Генриха. Когда я поинтересовался в чём причина, он не стал скрывать - она боится, что я стану претендовать на часть  наследства Готлиба. Он  собирался включить и меня в завещание. Сам он, по его словам, одобрял решение отца. Тот вскоре умер.

     С Генрихом  я  больше не встречался. Но переписку, в основном по его желанию, мы ведём.  Благодаря мне, он к России меняет отношение – от настороженного и опасливого, к более взвешенному.   

                ***


      Иван замолчал.

    -Смотрите, какой ролик  разместили в Вконтаке, -  Ева повернула в нашу сторону свой смартфон. На экране замелькали знакомые лица – Заяц, глава округа, Иван на трибуне… Атака  голубей.  Драка с охранниками. Мелькнули и наши с Гусевым лица.

     - Может,  увидят те, кто должен по  закону вмешаться в этот беспредел? - предположил  Иван. – Помогут нам  отстоять озеро и пляж.

     -Дождёмся  сюжета наших телевизионщиков,  - поддержал его Лёня. – У них более широкая аудитория.

      Ожидаемый нами сюжет  вскоре показали по областному и центральному каналам. Акценты были расставлены чётко и в нужных местах.   Очень не выигрышно гляделся  глава округа. Речь его подсократили. Но  перекошенное злобой лицо Зайца на весь экран и  жестокая драка его  охранников с дачниками,  остались. И думаю, многим эти кадры запомнились.

       Вечером Иван решил вернуться на свою дачу. Мы его пытались отговорить. Но он настоял на своём. Отвезти его вызвалась Ева.  Утром она  не дозвонилась до него. Связалась с председателем СНТ и от него узнала, что ночью дачу  сожгли, а Ивана, выскочившего  из неё,  сильно избили.  Его, окровавленного и  потерявшего сознание, забрала скорая.  От пожара загорелось ещё два дома по соседству. Остальные удалось отстоять до приезда пожарных.




      Глава  одиннадцатая
                ОТ НИНЫ ДО КАНТА


      Утром Гусев выяснил, что главу округа вызвали к губернатору области. Это могло закончится отставкой провинившегося.

     Я заглянул в соцсети – ролик с битвой у озера набирал  сумасшедшее количество просмотров. Комментарии под ними соответствующие – доставалось не  только  Зайцу, но и главе округа. Сообщали и о сожженных охранниками дачах, избитом Иване. Дело приобретало нешуточный оборот. Какой и был нужен, чтобы привлечь  внимание к захвату пляжа.

      Решили с Гусевым  съездить к Ивану в окружную  больницу. С нами вызвалась ехать  и Ева.

      Иван лежал  перебинтованный и в  гипсе. Сломали  правую руку и пару рёбер.  Лишился  нескольких зубов.  Больше всего он обрадовался приходу Евы.

     -Ну что, герой, жалеешь, что не остался у нас?-  прикоснулся к его здоровой руке Гусев. -  Напрасно бы тебя эти громилы прождали и дача осталась цела. 
 
     -Не жалею, - прошамкал он с трудом. Но  затем  его голос начал крепнуть. – Они не ожидали, что я буду сопротивляться.  Одному из нападавших я   руку сломал. Которая с кастетом была. Уже приходила полиция, меня допросили, будут с этим Зайцем и  его охранниками разбираться. Надеюсь,  отзовут у бандита   разрешение на строительство у озера. А то, что  меня побили, ничего,  заживёт до свадьбы. Дача была застрахована,  тоже небольшая беда, только жалко, что  кое-какие ценные для меня вещи из-за пожара пропали.

     -До свадьбы, конечно, заживёт, - задумчиво протянул Лёня. – Сколько тебе лет-то, Ваня?

      -Тридцать будет. Но я уже был женат. Детей не было. Супруга не хотела их,  настаивала, чтобы я прежде отправил маму в дом престарелых. Она два года назад ослепла. Я не соглашался - она мне была по-настоящему родной.

      -В твои годы я уже дважды развёлся.  Правда, по другой причине. Но все равно поторопись. А с лечением не переживай, поможем. Я поговорю с главврачом, может быть, тебя отпустит к нам. Быстрее восстановишься.  И  зубы новые  появятся, и раны заживут. Тогда и свадьбу сыграешь. Есть-то хотя бы  невеста на примете?

      -Будет, - пообещал он и посмотрел на Еву.

       Гусеву это, кажется, не понравилось.

       Лёня к главврачу зашел один. Тот, по его словам, даже обрадовался, что Ивана заберём – место освободится. К тому же к  больному  слишком много посетителей приходит. Мешают лечить.  Но на всякий случай  решил выписать пострадавшего лишь на другой день.  Вдруг губернатор завернёт посмотреть на пострадавшего – битва за пляж привлекла к себе нешуточное внимание в соцсетях.

      После больницы мы заглянули в полицию. Там  отказались с Лёней общаться, когда он озвучил, что его интересует. Ему пришлось достать некую красную книжечку (мне  он потом  её тоже  с явной неохотой  показал – с подписью Самого), которая тут же настроила  полицейских на предельно уважительное общение. Обещали сделать всё, что в их силах.

      Вечером Гусев улетел в Ригу.  Перед этим признался, что будет предлагать  своей бывшей жене Нине вновь выйти за него замуж. Вот это меня по-настоящему обрадовало. Даже поругал себя за  глупое подозрение насчёт Евы. Хотя это в характере Лёни, темнить, а потом ошарашить неожиданным поступком –  попытаться  вернутся к прежней супруге.   Таких  вторичных женихов можно в Красную книгу заносить.

     На следующий день мы с Евой поехали забирать Ивана. Он уже  поджидал нас, сидя в отстиранной и отглаженной заботливой медсестрой одежде. Припасенная нами сменная пижама не  понадобилась. Прощаясь с главврачом (расстроенным из-за отсутствия Гусева) и медсестрой, я незаметно сунул в её карман купюру за заботу и труды.

       Оставив Ивана на попечении Евы, решил смотаться домой – соскучился по своим да и без Лёни слоняться по усадьбе не самое лучшее занятие. Гусев проявил заботу – в его автомобиле лежала доверенность для меня на управление его автомобилем, там же был и пропуск в коттеджный поселок.  Настоящие друзья именно в таких   заботливых мелочах  проявляются.  Так что домой поехал с комфортом.

       На следующее утро меня разбудил звонок Гусева.

    -Старик, ты правильно сделал, что оставил  Еву за Иваном присматривать, а сам смотался к семье.  А теперь, если у тебя нет  дома срочных дел,  дуй обратно.  Я уже на месте. Есть над чем помозговать.

       Пришлось ехать. Жену такая спешка  только убедила, что я занят очень серьёзным делом.

       Гусев прогуливал по участку незнакомую женщину.  Вокруг него всегда вились  отборные экземпляры. Не то, чтобы  первостатейные красавицы,  но у каждой что-то было очень женственное и приятное глазу. Мне всегда их было немного жалко – портил  он им жизнь, налетит со своим неотразимым обаянием, задурит голову  немыслимо-правдивыми рассказами - еще и фото покажет, как с Ален Делоном обнимается или что-то подобное.  Только надолго его,  вертопраха,  не хватало. Пожужжит, как пчёлка,  и на другой цветок его потянет. Нынешняя гостья, несмотря на  не первую молодость, сохранила привлекательность и стать.  Ладно  сидящий костюмчик,  юбка выше колен, цветастая косынка на шее,  русые волосы вьются, прямой  взгляд, так смотрят только очень уверенные в себе особы.

         - Нина, моя жена, - представил он ее.

      - Бывшая, - тут же уточнила она.  Лёня  незаметно для неё  изобразил для меня из указательного и среднего пальцев   букву V. Чем  сильно  озадачил. Если это виктория, то непонятно над чем,  если это  римская цифра, то его пятая  жена, если мне не изменяет память,  сменила пол. Значит, это… вторая супруга? Скорее всего.  Именно с ней прибыл из Риги. На ней же и собирается жениться вторично.   Намекал же недавно, что есть у него на примете   птицевод для наших голубей.  Для этого и привёз  – потренироваться с Евой. И по новой охмурить. Или все же раздумал вешать на себя брачные цепи? Ясно  пока одно -с Прибалтики  начнём борьбу за мир.

     -Как вам, Нина, Москва?  И наше Подмосковье? -  попытался я начать светский разговор.

     -Бывший мой супруг, наверное, не сообщил вам, что я наполовину москвичка, - улыбнулась она.  – Одна квартира здесь, другая в Риге. А в Прибалтике представляю интересы российского бизнеса. 

     -Он просто не успел  меня предупредить, - я понял, что надо быть готовым отражать её наскоки на  моего друга.

     -Ничего страшного, он сам про меня лет десять не вспоминал, пока я ему не понадобилась для очень важной, как он считает, миссии.

      -Я всегда помнил о тебе, -  Гусев мигом соорудил  почти страдальческую гримасу. – Но ты не отвечала на мои звонки.

     -Ты всегда звонил не вовремя, а потом забывал перезванивать, - не сдавалась  Нина.

     Я понял, почему они развелись. Решил прервать возобновившийся бракоразводный процесс. – А он вам показывал уже нашу фантастическую оранжерею?

    -Там пока Ева, - ответил  бывший муж.

     -Что еще за Ева? – повернулась она ко мне, посчитав более надежным источником информации. Взгляд был хотя и ироничный, но в нём проглядывала и легкая досада – такие особы не любят общаться с соперницами.

     -Это наша помощница, она ухаживает за пострадавшим от нападения Иваном, -  я был  предельно объективен. Догадался, что скорее всего она повела его к “Эскулапу”, но  опасался сообщать об этом Нине. Здесь ведь практически везде развешены для меня незримые таблички “Запрещено” и только Дивидуум или Гусев   могут снять запреты.

     - Скоро ты их увидишь, - пообещал ей Лёня. – А пока   выпьем по чашечке кофе.   Или   лучше по бокалу вина? – повернулся  он к Нине. Та отрицательно покачала головой.

       Выпив кофе, Гусев решил идти на помощь Еве. Мы остались с Ниной наедине.

                РАССКАЗ НИНЫ
       
     -До сих пор себе не изменяет, словно шило у него в заднице.  Когда была замужем за ним, не всегда могла дождаться  его с работы. Иногда у меня на плите ужин, а он звонит откуда-нибудь из Тьмутаракани, что улетел туда в командировку.  Не знала даже каждый раз  верить  ему или нет. Девки на него всегда вешались сами.  А приедет, даёшь себе слово, что не будешь с ним разговаривать, а он, не обращая внимания, начинает рассказывать такое, что уши развесишь. Я над ним поначалу даже подшучивала, что, мол, гуси бывают домашние, а мне попался перелётный. Поэтому и осталась на своей фамилии - Яснова.  Так и жили.  Всего два года. Даже детей не успели завести. А потом я сама на развод подала. Устала от его постоянных исчезновений. А он как-то  до обидного  легко согласился. Даже пальчиком не поманил. А я по своей глупости до сих пор по нему скучаю… Вроде бы, давно расстались, но он  не забывал меня, иногда звонил. А потом надолго замолчал. Проверила по своим каналам – нет, ничего с ним не случилось,  ученым стал.  Даже академиком, вроде бы. Подумала, что наконец-то образумился и за голову взялся. Не до меня ему…   

      Недавно позвонил – десять лет до этого молчал. И с ходу: выходи замуж. Я поняла, что шутит,  как обычно.  Не придала этому значения, начала рассказывать ему какой у меня муж замечательный, дети, внуки. Он  не дослушал и повесил трубку.  И тут до меня дошло – не шутил. Всё-таки любит. Но я всё равно бы отказалась вновь с ним жить – не выдержу его темпа.   А вчера  опять потревожил: лечу к тебе, встречай.  И я, как дура молодая, помчалась в аэропорт. Муж: куда? Он тоже в Риге, в посольстве работает. Соврала, что в  срочную командировку. Так по работе иногда у меня бывает.  Думала в отель меня завлечёт. А ведь давно не девочка.  Уже и  здоровье  подсказывает, что пора утихомириться. И  болезни подкрались незаметно. А он, узнав об этом, обнял,  поглядел в глаза и говорит: никто тебя не вылечит кроме меня. У меня, мол, есть свой медицинский центр, в котором можно делать любые чудеса. Видишь, какой я молодец  и с места на метра три - не меньше - сиганул. Я и поверила. Поэтому и согласилась лететь вместе с ним в его владения.  Неужели не врёт про свой «Эскулап»?
 
     Я  заверил, что нет. Удивляло,  как эта женщина,  с такими  выигрышными данными и, казалось бы, привыкшая держать дистанцию в общении,  без стеснения мне, впервые увиденному,   открывалась   без  обычных дамских увёрток со столь неожиданной для меня стороны – оказывается, не  она вертела Гусевым, а сама под его дудку… Это подкупало. Причем эта  откровенность была  тем, что называют мысли вслух. Попыткой самой разобраться в происходящем. А то, что это слушал практически чужой человек, её не смущало.

     - О вас он, кстати,  мне рассказывал, - словно прочитав мои мысли, продолжила она. -  Называл лучшим своим другом. Я иногда вашу фамилию в газетах встречала. Хотела как-то  даже письмо написать и узнать про Гусева. Но адреса  не было, а писать в редакцию – могут в отделе писем  конверт распечатать и посмеяться. Хорошо, что соцсети появились. Нашла вас там, но так и не собралась обратиться со своей просьбой. Решила, что хватит себе голову морочить и думать о нём. Пора  забыть. Почти удалось.  Вокруг меня с юности парни вились. Ни за одним не бегала, даже не скучала, а тут в мои-то лета  - сама готова всё бросить, если позовёт. Он позвал.   Спрашиваю своих самых близких подруг: у вас такое бывает? Смеются, думают привираю. 

     Это я сейчас  как бы  живу в Москве, здесь же мои дочь и сын, но чаще мотаюсь по Прибалтике.  Меня это очень даже устраивает.  А родилась, кстати, в Риге.   После  ухода родителей осталась  их квартира.  Сами они из-под  Калинина, нынешней Твери, после войны по оргнабору  переехали в Латвию. Работали на заводе. Там её и дали, как  и полагалось тогда в СССР. Здесь же я закончила школу, университет. Ой, что со мной происходит, не на шутку разговорилась. Обычно я сама привыкла слушать. Наверное,  что-то здесь действует на мои мозги. Из-за этого и разболталась.

     -Нина, наша усадьба действительно необычная.  Чего только  в ней нет. Даже я не обо всем знаю. Когда Лёня вернется, он вам, возможно,  покажет и расскажет о некоторых  ее  секретах. Но специально никого за язык здесь не тянут.  Мне  просто интересно все то, о чем вы рассказываете. Подкупает ваша откровенность. Пожалуйста, продолжайте.  Мне интересно  слушать про вашу  жизнь в Латвии. Как, кстати,  местные к вам относятся?
 
    - Возможно, мои ощущения будут отличаться от общепринятого   сегодня в России стереотипа, но я выросла в этой среде. Она мне близка и симпатична. Латыши  интеллигентные и спокойные люди. Фраза про горячих финских парней прижилась в России, но, кстати, все прибалты, а латыши в особенности, не любят торопиться. Основательный народ.  Как-то в Юрмале, мы с детьми взяли велосипеды на прокат и пришли к назначенному времени  их сдавать, но на месте не оказалось хозяйки проката. Пришлось её ждать. Она появилась минут через 15  и в своё оправдание  лишь произнесла "Я работттаю без паннники".  С  тех пор это стало у нас в семье крылатым выражением, когда что-то не получается сделать быстро. 

        Латыши сдержанные люди, кажется, никогда не позволят себе ругаться на людях, просто будут молча ненавидеть  тех, кто им не нравится.   
 
       У нас была русско-латышская школа, правда, местная детвора учились только с 1 по 3 класс - младшая школа. Ну  и, естественно, даже иногда дрались с ними. Но не могу сказать, что это была прям серьезная вражда. Обычные детские  разборки. Последние  случались и во дворах.

      Учительница латышского языка, очень строгая дама  Альбертина Антоновна Бицане,  всегда была у нас предметом особого вредительства и непослушания. Любимым делом было сорвать урок, засунув спички  или жвачку в замок кабинета и потом ждать пол-урока, пока откроют дверь. Замок в нашем классе менялся с регулярной периодичностью.

    Я была "лагерным" ребенком  - каждый год на каникулы меня родители отправляли в пионерский лагерь или санаторий в Юрмалу. Когда переходила в 3 класс,  попала в комнату, где кроме меня поселили еще 8 латышек. Поначалу все девочки говорили со мной по-русски, а потом  решили учить  своему языку. К концу смены я вполне сносно могла  болтать на любую тему. Иногда даже меня принимали за свою.  И в последующие годы встречалась в лагере с некоторыми из этих девочек. Дольше всех дружила с одной из них,  у которой было очень сложное имя для русского произношения - её звали Саулцерите (подсолнух). И сама  она была на него похожа – вся такая светлая, с веснушками, улыбчивая .
 
    У латышей  именины  только  раз в году, и  празднуют их даже  шире, чем день рождения. Не принято в этот день звать в гости, считается, что знакомые сами должны знать, у кого из твоих знакомых именины и они просто могут прийти поздравить  тебя, если  считают нужным. Меня обычно называли на латышский манер Нинессе или Нинита, ударение на первый слог. У латышей в языке нет отчества, и в советском паспорте у меня на той стороне, где были данные на латышском, в графе отчество стояло Ivana meita -дословно это дочь Ивана, по аналогии писали, например, Ivana dels -сын Ивана. У них принято называть человека по имени. Если это на работе,  где по имени называть некорректно, то используется название профессии. В школе к учителям обращаются просто  - Учитель, в детском саду -Воспитатель, на работе - Заведующая, Начальник, Руководитель или, скажем, Доктор. И это используется в разговоре не только латышами, но и русскоязычными людьми.  Когда я переехала жить в Калининградскую область с первым мужем - Гусев у меня второй, как и я у него, то по привычке называла детского врача Доктор, и это почему-то её раздражало. Дети моих друзей называют меня просто по имени - Нина, для меня это абсолютно нормально.

      Мне обычай латышей уважительно называть людей полным именем нравится.  Знакомые латышки и русскоязычные в Латвии мою маму всегда называли полным именем Лидия, это было очень мило.

     У нас в семье у родителей было много знакомых и друзей среди латышей. хотя родители не говорили на их языке,  но я не помню  у них проблем в общении с соседями и друзьями. Общались на русском.

     Уже в университете у меня была  знакомая - Зайга, она принципиально общалась со мной только по-латышски. Что было весьма забавно, когда мы встречались – каждая  говорила на своем языке. Впрочем, это не доставляло мне каких-либо неудобств или обид. Рижский университет, который я окончила, считался в Латвии национальным  вузом.  Основной поток специальностей был с латышским языком обучения, и большая часть преподавательского состава была латышами, порой не очень хорошо говоривших по-русски. Но на качестве образования это не отражалось.

    Сейчас, конечно, здешняя  молодежь уже мало говорит по-русски, в ходу больше английский, но я  не  сталкивалась с трудностями в общении, наоборот, они стараются  отвечать по-русски, если ты спросишь.  Недавно в кафе с подругой попросили коктейль со сливовым соком, и девушка-бармен решила уточнить - "сливочный"?
 
   Не могу сказать, что теперь отношение к русским стало негативным. Как и в любой нации в семье не без уродов.  Но когда у меня болел папа и попал в больницу, то медсестрички были очень доброжелательны, и с большим сочувствием и заботой относились к нему. Да и врачи, когда я звонила им,  старались мне всё терпеливо объяснить, хоть иногда и на очень ломаном  русском.

    Конечно, встречаются и мерзкие люди, в основном не среди моих знакомых, а в госучреждениях. Я бы не сказала, что таких неприятных людей большинство. В московских конторах их не меньше.  Сужу  только по своему опыту.

     Очень много смешанных семей было в Риге в советские годы. В моем классе учились несколько человек, которые учились в русской школе, а дома говорили по-латышски.  С  одной из одноклассниц мы до сих пор общаемся и встречаемся. Хотя родители у неё латыши, замуж она вышла за латыша и её дочери  говорят не очень хорошо по-русски,  нам это не мешает  дружить.

    Мы всегда  вместе отмечали латышское и русское рождество,  советские праздники, ходили на парады, а одним из самых любимых было для нас встречать Лиго с 23 по 24 июня, у нас его именуют ночью на Ивана Купалу. Все уезжают за город, к морю, реке, кругом горят костры, всю ночь жарят шашлыки, пьют пиво с Яновым сыром (это сыр с тмином).

    В полночь прыгают через костер, плетут венки. В этот день именины у Яниса Лигиты.  Мой папа в этот день всегда приходил домой с венком из дубовых листьев на голове и ооочень выпивший. Мальчишки рвут осоку, бегают за девочками и в знак внимания при встрече бьют их по ногам и поэтому лучше  надевать в этот день брюки, иначе беда. А ещё на  этот праздник дети надевают всевозможные головные уборы, которые делают из бумаги. Или родители покупали  нам  их на рынке - сомбреро, короны, шляпы, латышские национальные головные уборы наматс.
 
     В моих детских воспоминаниях лето в Латвии - это дюны, сосны, море, река Даугава, черника и лисички в лесу.  Я  люблю свою старушку Ригу,   белый песок Юрмалы и Балтийское море. Так же, как  любишь дом, в котором родился…

     У меня самые близкие подруги  по жизни из Риги –  латышка, литовка и еврейка.  Мы шутили – Четвертый Интернационал.  А с самой близкой  подругой Анжеликой я с первого класса по десятый сидела за одной партой. Нас учителя пытались рассаживать, но мы не сдавались. Держались друг за друга и в один голос  ревели.  Так  от нас  и отстали – уникальная пара. И в Рижском университете на экономическом вместе учились.  А с Гусевым меня познакомила  другая подруга. Он дружил с её братом. А я случайно зашла  в тот день к ней за учебником. Уже не помню каким.  А вечером он припёрся ко мне домой, узнав у неё адрес. Открыла ему  младшая  моя сестра, а я в туалете в это время сижу.  Выскочила.  В общем, та еще ситуация.  Зачем пришёл? Пригласить, оказывается,  в ресторан. А я неожиданно для себя согласилась.  А потом еще до трех ночи  он выгуливал меня по городу и говорил, говорил… А в подъезде полез целоваться  и … предложил  выходить за него замуж. А я ведь до него ни с кем из мальчиков  не целовалась даже. Ну, по-настоящему… Потом он пропал на  целых  пять лет. А я  замуж  вышла  за офицера, жила в Калининградской области.  И тут он  как снег на голову. Та подруга, у которой он меня впервые встретил,  опять дала ему уже мой новый  адрес.  Наплел мне про то, что был в секретной командировке на Кубе, в Анголе и не мог со мной поэтому связаться.  Я бы не поверила, но он же снимки показывает – то с автоматом, то с кубинками или с африканками обнимается.  А я как раз с первым мужем уже развелась, не сложилось у нас.

     -Это на него похоже,  он ничего не любит откладывать на потом.  Хотя, что я говорю? На пять лет же исчез. А вы, несмотря на это, согласились выйти замуж за него сразу?

     -Да я уже и не помню. Ведь он не давал мне ни словечка вставить. Говорил в тот день не переставая о том, что я ему нужна, что он сразу понял, что я  единственная… Я уже  потом узнала, что я вторая по счету  у него жена. Первая  осталась в Ташкенте. А на Кубе и в Анголе  он действительно был, только не пять лет, как мне  заливал.  Ладно, сменю тему. Вам доводилось бывать в Риге?

    -Нет. Был лишь в Вильнюсе и Таллине. Симпатичные городки. Но не очень приятные воспоминания о людях. Больно  не приветливые, когда к ним обращаешься на русском. Не все. Но и не единицы.

    -Есть такое.  Если сравнить два учебника истории русский и латышский, то увидишь насколько  они отличаются. Да и не только их – любые соседние народы, враждовавшие когда-то, по разному пишут о былом. 

      -Если мне память не изменяет, то в Великую Отечественную на стороне фашистов вдвое больше сражалось латышей, чем на нашей,- блеснул  я историческими познаниями. - Хотя среди последних были  и Герои СССР, и  награжденные орденами и медалями за храбрость и стойкость.  Но их голоса мало что решают в сегодняшней политике  республики. Да их уже практически не осталось.

      -Большая часть латышей  уравновешенные люди, без националистических перехлестов. Это мой опыт, я рядом с ними значительную часть жизни прожила. Этим отличаются  как раз те, кто в последнее время приехал на родину извне – на ловлю счастья и чинов,  как говорится. Но  и с первыми особо об истории не стоит разговаривать. Ведь среди них  есть потомки тех,  кого в послевоенные годы выселяли  в Сибирь, на Дальний Восток, в Казахстан и  т.д. Можно по разному относиться к этим репрессиям. Насколько они были оправданы  именно в то время. Но им, кстати, уже была дана правовая оценка  на 20 съезде КПСС. А интернированным разрешили вернуться обратно в  республику.  Насколько это помогло в борьбе с врагом в те годы, можно догадываться. Но когда общаешься с местными спорщиками и говоришь о том, что в годы Второй мировой войны  в США вдвое больше японцев, чем у нас латышей, было отправлено в концентрационные  лагеря,  они считают это ложью и пропагандой. Хотя  на территории   самой Америки  не велись  военные действия в отличие от СССР.  И не было японских  «лесных братьев» и   партизан-ниндзя. Наверное, были шпионы и симпатизирующие своей  бывшей родине, но не в таком же количестве.

     -Согласен, Нина. В России особо не переживают из-за подобного взгляда на историю наших взаимоотношений. Она не редкость и у других соседей. В  те времена приходилось поступать жестко и не всегда, возможно, против тех, кто это заслужил. Но  в увеличении  миллионных жертв СССР тоже внесли свой вклад не только немцы, но и народы многих стран Европы, что уже говорить о прибалтах.  Мы  помним это, но ведь не носимся с обиженными навсегда лицами и не  посылаем брань и проклятия на их головы.  Распустив Варшавский Договор, мы ожидали, что и НАТО поступит также  в отсутствии исчезнувшей угрозы.  Но оказывается тысячелетняя война между Востоком и Западом  имеет  и в наш век шансы на продолжение. Слишком много желающих её возобновить…

     У меня есть приятель со скептическим взглядом на наше бытие, - не стал я называть  Леонардо, -  считает, что  время от времени вспыхивающие войны между народами,  которые разделены  границами и неразрешимыми претензиями  друг к другу,  и резкое оглупление среди тех, кто занимается  политикой, тащат нас к катастрофе.  С такой ситуацией мы  можем не справиться. Только очередная мировая война отрезвит  тех, кто уцелеет. Если им повезёт. 

       -Мне все же хочется быть оптимисткой,- вздохнула Нина.-  Верить, что разум возобладает. Но так, наверное, думаю не только я, хотя столь тревожно, как сейчас, мне никогда не было в жизни. Что-то разладилось в мире, а как это поправить и кому это под силу, не могу даже представить.

                ***

     -Молодец, - похлопал по моему плечу вернувшийся Гусев,  - не дал моей супруге заскучать.

     -Бывшей, - вновь поправила его Нина.

     -Почему бывшей? – погрустнел экс-супруг . – Когда мне было печально и больно, я всегда вспоминал тебя, любимую до сих пор, и хотел с тобой поговорить. Ты всегда была в моем сердце.

      -Гусев, прекрати, а то я сейчас расплачусь, - то ли всерьёз, то ли в шутку отбивалась   гостья. Я посчитал за лучшее  оставить их одних и незаметно выскользнул из комнаты.

      Навстречу по дорожке из оранжереи мне шла Ева, поддерживая  Ивана. Шагал он медленно и очень осторожно, словно привыкал заново ходить. Вместо  гипса рука покоилась в бандаже.  На теле и голове раны закрывали аккуратные пластыри. Да и выглядел он посвежевшим и заметно «отремонтированным». Поздоровавшись с ними, я попросил их задержаться из-за семейной разборки Гусева с Ниной. Мало ли чем она закончится. А пока предложил  Еве показать пациенту  ее «революционный» автомобиль. Заодно и сам увязался за ними.

    Это оказалось именно тем, что и нужно. Мне самому было интересно  вновь, теперь уже из уст Евы, послушать про многое, упущенное  тогда в первый день Лёней, когда он мне его демонстрировал.  А Иван слушал Еву с восхищением, в которое примешивалось нечто, что смутило меня, третьего лишнего, заставив, с сожалением,  оставить и эту пару.

      Минут через пятнадцать  меня, от скуки  кормившего голубей, окликнул Гусев,  направлявшийся с Ниной к "Эскулапу".

    -Старина, я буду возвращать своей любимой и ненаглядной  прежнюю, а может быть, даже более прелестную красоту, поэтому это затянется надолго. Вряд ли мы до обеда управимся, поэтому его пропустим, а вот ужин – так и скажи Еве – должен быть празднично-роскошным. Если будет ей нужно – помоги, подсоби, чем можешь.

    Уже уходя, он обернулся и хотел что-то сказать, но увидел за открывшимся углом  Еву с Иваном. Они живо обсуждали достоинства автомобиля, стоя перед   распахнутым капотом. Заметно погрустневшим голосом  он добавил: - Больному вредно долго находиться на ногах. Нужен постельный режим. Просто необходим для его же выздоровления. Так и передай нашей красотке.

     Приобняв за талию бывшую жену,  он скрылся  с ней за распахнувшимися дверями оранжереи.

   …Ужинал я в одиночестве. Иван после обеда уснул. Ева решила не будить его,  возилась  в своей лаборатории.  Она и так никогда не садилась за общий стол, возможно,  ей не требовалась пища.  А спросить ее об этом, я так и не удосужился.

       Заварил себе крепкого чая и начал размышлять, как можно  навести порядок в мире. Начал с трактата Иммануила Канта «К вечному миру». Когда-то открыл и прочитал его  любопытства ради. Думал, древняя философская тягомотина. Оказалось и слог, и мысли на уровне. Вполне разумные вещи в нём изложены титаном мысли. Хотя  для того (конец 18 века), а тем более нашего времени, не совсем реализуемые.  К примеру,  он считал, чтобы все постоянные армии должны быть распущены.  Почему бы нет? Уже это дает большую экономию для государства. Пока они в наличии и готовы к бою,  есть искус их применить. А когда, готовясь к войне, надо солдат собрать, подготовить к  тому, чтобы убивать врагов и, возможно, быть самим убитыми,  воинственность может дипломатическим или иным путем рассосаться.  Но я представил, как на самом деле происходил бы роспуск армий в наше время  и понял –мечты, мечты.

     Позабавил и  предлагаемый  мудрецом запрет на  то, чтобы страны, имеющие государственные долги, не могли  даже помышлять о  войнах, пока от них  не избавятся. Хорошее предложение.  Только соберётся страна  воевать, как министр финансов отменяет приказ главнокомандующего.  Да и будущий враг будет против, мол,  ему тоже международные  обязательства запрещают биться с  должником. Нет у меня желания иронизировать над трудом великого философа. Он хотел как лучше. И ни капельки не заблуждался насчет царивших тогда  воинственных нравов,  когда писал свой трактат. С горечью констатировал, что государства, готовящиеся воевать друг с другом,  употребляют слово  «право» лишь в одном значении: право сильного подчинить более слабого.  Только добиваются этого  не на судебном процессе, а на войне.  Тем более, что она уже заполыхала в то время  в Европе.  После убийства Людовика Шестнадцатого, когда был написан трактат,  на  сцене Французской революции  уже появился  пока мало кому тогда известный Наполеон Бонапарт.  И завалил Европу трупами…

     Кант уже  тогда пророчески предупреждал, что истребительные войны такого масштаба, какие начинались в то время  на континентах, могут уничтожить не только  всякое право, но и  со временем привести к вечному миру только  на гигантcком кладбище человечества.

     Занимаясь журналистикой, по долгу службы засоряешь мозги огромным объемом информации.  Так что для  рассуждений о борьбе  за мир теоретически, как мне думалось тогда, я был подкован. Но как его установить - самому было интересно. Достижимо ли  в принципе? Ни при Лиге наций, ни при современном ООН покой лишь только все эти годы снился.  Было время, когда  стали говорить о том, что демократические страны между собой не воюют.   С исчезновением авторитаризма должны прекратиться и смертоубийства. Действительно, большая часть  гражданских войн и конфликтов  в 21 веке приходится  на развивающиеся страны Африки и Азии. Но  кто  их начинал  в Ираке, Иране, Ливии, Ливане, Афганистане и оставил их в разрухе?  Всегда одни и те  же страны. Есть и предложение именно сверхдержавам взяться за разоружение всех прочих стран, а уж потом самим  сложить оружие.  И мир тогда якобы должен сам собой наступить, если только снова не начнут скрытно делать луки и мечи. Но предложения Канта мне кажутся более интересными и разумными. Как и  «золотое правило» Конфуция: «Не делай другим того, чего не желаешь себе». Осталось только решить – кому под силу их внедрить?

     И вот над чем я еще задумался. Книг об установлении мира в  разы и разы  меньше, чем о ведении войны.  О военном искусстве и науке, начиная от Сунь Цзы, кто только не писал. Тома и тома. Отдельная  история – мемуары.  Один Черчилль написал 18 томов,  вначале первые шесть им были посвящены  Первой,  а 12 остальных Второй мировой войне.  Достаточно интересные, хотя, к примеру, о Восточном фронте в той и другой было  гораздо меньше страниц, чем в тех,  которые   рассказывали об участии Великобритании и США.  Как говорится, ничего личного,  так сложилось.  К тому же настолько удачно, что он и без того не бедный, стал за счет огромных тиражей и вовсе богачом. К тому же вдобавок получил Нобелевскую премию в 1953 году по литературе.  Конкурировал он  за неё со звездой первой величины на литературном небосклоне того времени - Хемингуэем. Тому в утешение вручили её лишь в следующем году. Черчиллю с иронией приписывают фразу о том, что  история будет к нему благосклонна, поскольку он сам её напишет. Может, он это  и не говорил. Разные точки зрения на этот счёт. Во всяком случае,  все для него сложилось замечательно – он до сих пор в пантеоне  самых известных  политиков мира.  И насчёт  мировых и прочих битв он никогда не обольщался, поэтому и написал: «Война – это когда за интересы других гибнут совершенно безвинные люди».  Но  сам был не против начать следующую мировую,  судя  по  его речам и действиям…

     Если сравнить Нобелевские литературную и премию мира,  на мой взгляд,  вторая менее популярна.  Ее вручают с 1901 года.  Более сотни награжденных за эти годы, включая и организации. Фамилии  и дела полководцев мира  менее известны, чем те же  литературные лауреаты.  Много даже не то что спорных лиц, их тоже хватает, настораживает, что большая часть этих миротворцев  неизвестна широкой публике. В том и числе и самые «свежие» борцы за мир.  В тумане и масштаб их  участия именно в этой сфере политики.          

       В общем, я стал понимать в какую сферу мы по прихоти Леонардо пытаемся влезть. Сплошной мрак впереди. И не поймёшь, что делать. Одна надежда на голубей.

      Гусев с  Ниной так и не появились после ужина.  Не просыпался  и Иван.   Помаявшись в одиночестве,  я пошел спать.

     Утром, выйдя во двор, я  не обнаружил автомобиля Гусева. Умчался с утра куда-то вместе с бывшей супругой. Лишь Иван составил мне компанию. Чуть позже присела  за стол и Ева.

        -Помог «Эскулап»? -  поинтересовался я у Ивана.

        -Фантастика! – восхитился он. - Спал как убитый, потому что ничего не болело. Думал, с выздоровлением затянется. А теперь можно и своими  делами заняться.

     -Ты еще не конца выздоровел, побудешь у нас, - перебила его Ева. Её обращение на ты и повелительная форма запрета  меня насторожили. Неужто  симпатия не по дням а часам между ними растёт? Почему бы нет, обычное дело для молодежи: Иван симпатяга  и она красавица. 

     Но что-то меня настораживало в происходящем. А потом наконец  дошло – я  забыл, что Ева не совсем человек. Хотя и с полным набором всех женских возможностей, качеств, эмоций и даже  рожать уже может.  Завидная невеста на выданье. Но если Иван узнает кто она на самом деле - отвернётся или смирится со столь необычной невестой? А если бы я оказался на его месте – смог бы полюбить безоглядно Еву? Кажется, да. Прожив рядом с ней в одном доме всего ничего, я  уже воспринимаю её как близкого мне человека.  Как и своих приятелей с эндопротезами тазобедренных суставов, с искусственными зубами, сердечными клапанами… Шучу, конечно. Но если так дальше пойдет, то и до искусственных голов и прочих частей тела у нас  со временем медицина дойдет. А если всерьез, то редкий жених откажется от такой невесты – умна, красива, работать может не уставая, характер более чем покладистый (сужу по Еве). Только один недостаток, чувствую, проявится – придётся  сильно напрягаться жениху, чтобы соответствовать её уровню.

        Вернулся Гусев с Ниной только после обеда. Она очень похорошела. Посвежела кожа, даже на вид стала по-девичьи упругой. Исчезли мелкие лучики морщин у глаз и губ.  Стали  ярче глаза, приобрели очень редкий сиреневый оттенок.  Кажется, вчера еще у неё они были серо-голубыми. Заметно округлилась грудь под платьем.  Увидишь такую моложавую женщину на улице, шею свернешь, оглядываясь. Более тщательно  я не успел ее рассмотреть, поскольку  она ушла к себе переодеваться.  Гусев же увидев, что Ева с Иваном рядом с оранжереей занимаются с голубями, подсел поближе ко мне.

      -Дружище, тут такое дело:  прокол у меня. Обычно я согласовываю с Дивидуумом свои действия. Но не в этот раз - без разрешения привёз  в нашу усадьбу Нину и Ивана. А он  против, чтобы я  привлекал их  к  нашим делам. Все контакты с ними и другими людьми – за оградой усадьбы.  Чем больше людей в курсе того, что тут  у нас творится, тем  опаснее вероятность, что мы привлечем внимание к тому, чем здесь – подчеркиваю – он  и мы занимаемся. Мы сегодня же должны их вывезти за пределы  этого участка и больше никого сюда не привозить. Тем более не оставлять ночевать. С Ниной проще – у неё есть квартира в Москве. Наверное,  есть жилье кроме дачи и у Ивана. Возьми на себя эту миссию и поговори с ним. А я объяснюсь с Евою. Их роман  слишком далеко зашёл. Я сказал Леонардо, что разлучать их не буду, не в моих правилах. Они сами без нас определяться. 

      -Понятно. Помог «Эскулап» супруге?

      -У нее редкое  и опасное заболевание.  Теперь его нет. Не буду уточнять какое и про курс лечения.  Мне она не верит, поэтому поехали в клинику, в которой  постоянно  наблюдается. Обследование показало – чисто.  Болезнь исчезла. Плюс омолаживающие процедуры, которые «Эскулап» проделал с ней, её и вовсе воодушевили. Видишь как сияет? Есть еще вопросы?

    - Есть. Думаю, что у Евы с Иваном дело к женитьбе идёт. Ты  как-то обмолвился, что  ей сделали паспорт в одной из бывших республик СССР. Какую она взяла фамилию? Твою?

    -Зачем мою?! Её отец известен, а мамы как бы нет. Она, конечно, посоветовалась  со мной, какую взять фамилию и отчество. В итоге: полноправная гражданка Российской Федерации – Ева Леонардовна Птенцова.

      Я рассмеялся  так, что взлетели голуби, копошившиеся  недалеко от нас. Всё-таки своеобразное чувство юмора у моего друга – Ева птенец новой расы. И инопланетное  отцовство зафиксировано для  въедливых историков.

      -А если её спросят о национальности, что она ответит? - признаюсь, я не раз уже задумывался об этом.

      -Она русская. Сдавала  кровь на генетический анализ. Предки, то есть из каких генов она сконструирована, из Центральной России - 64 процента, остальные по убывающей - народы Поволжья, Кавказа, Балкан...




                Глава  двенадцатая
                СОН МНЕ В РУКУ
    
           -Что-то с моей головой случилось, – неожиданно заговорил Иван, замолчавший после того, как мы выехали на трассу, ведущую в Москву. –Никак не могу вспомнить, что происходило со мной буквально только что. Такого со мной никогда не было. Я забыл откуда мы едем и куда.

     Я  удивленно посмотрел на Гусева:  что  такое  могло  произойти с памятью  нашего спутника?  Но  вспомнил о его предупреждении - за воротами коттеджного поселка из памяти стирается всё, что связано с Дивидуумом. Если  нет  допуска. У Ивана  его не было.

    -А что ты помнишь? – обратился  к нему Лёня.

    -Помню, что  подожгли мою дачу и меня  сильно избили.  Оказался в больнице.   Постоянно болела голова и всё тело.  Потом  вы меня из неё  куда-то увезли и мне полегчало.   Но никак не могу вспомнить, кто вы и как я  вновь оказался в вашей машине. В общем, полная путаница в голове.

     -Она из-за того, что  тебя избили. Ничего, память восстановится. Ты сегодня стоял на обочине, проголосовал, мы остановились. Попросил отвезти  в Москву, - соврал Гусев. - Кстати,  помнишь где  ты там живёшь?

    -Помню. Но мне сейчас надо в  дачный поселок у озера. Вскоре рядом с ним проедем. Можете  туда отвезти?

    - Для вас это опасно, - предупредил  я. – Могут еще раз избить.

    -У меня нет  ключей от квартиры,  -признался он. -  Наверное,  выпали во время драки. Поищу их там. Иначе не попаду домой.

     -Искать ключи после пожара – дохлое дело. Я и без ключей  помогу открыть  дверь, - успокоил его Леня.  – Если только ты нам доверяешь.

     -Внушаете доверие, - согласился  пассажир. - Я   благодарен вам, что хотите помочь. Даже  заплачу  за ваши труды. Только предупреждаю: у меня железная дверь, придется ее ломать  или выбить замок. Хотя, если у вас  есть отмычки…

    -У меня есть опыт, - веско оборонил бывалый медвежатник. – И денег в достатке. Так что побереги свои, понадобятся.

    Как-то после моего очередного дня рождения в нашей редакции, отмеченного в моем кабинете, я потерял ключ от сейфа, в котором лежали важные документы и деньги, заначка от жены. Перерыл все вокруг, но так и не нашел его. Уехал домой, спал беспокойно и рано утром поспешил обратно. Вновь всё начал обыскивать. За этим занятием меня и застал  Лёня. Узнав в чем дело, попросил рассказать в деталях, где мог бы его выронить. Я побожился, что  только в своем кабинете или туалете. Но там и там  уже не раз все обшарил. Он посоветовал посмотреть под сейфом, мог выпасть и оказаться под ним – в его практике такие случаи встречались. Ключ именно там дожидался меня  Помогал с замками Гусев не только мне. Иногда и с помощью отмычек. У него в кабинете целая полка была хорошим  алкоголем заставлена – им обычно расплачивались за вскрытие клиенты. Естественно,  одни бутылки затем  перемещались на  стол с закусками, другие занимали их место. Даже во времена  достопамятной антиалкогольной компании.

   - Не могли бы вы  меня всё же подвести   к моей даче? - неожиданно прервал мои воспоминания Иван. – Посмотрю, что с нею стало. Может, какие-нибудь вещи уцелели?   Если торопитесь, то остановите прямо здесь, доберусь до неё пешком.

      Гусев обернулся, посмотрел на пассажира и, ничего не говоря, свернул на проселочную дорожку, ведущую к озеру.

      У озера стоял подъемный кран. С его помощью демонтировали ворота. Рядом рабочие разбирали забор.  Невесть откуда появился глава округа, словно  его заранее предупредили, что здесь объявится обладатель красной книжечки  с Подписью.  Он безошибочно узнал, наверное,  по описанию полицейских,  Лёню. Здороваясь,  все же  боязливо оглядывался на пролетающих над нами голубей. Но сегодня они были настроены почти миролюбиво, хотя некоторые  по привычке   слегка запачкали его костюм и плешь. Пока он  докладывал Гусеву, что сделано и что ещё будет совершено, мы с Иваном отправились осмотреть место  пожара. Там заканчивали расчистку, грузили обгорелые бревна и прочий мусор на грузовик.  Нашего погорельца окружили соседи и такие же пострадавшие. Оказывается, избивавшие заключены под стражу. Заяц  тоже  задержан. Но уже выпущен под подписку о невыезде. Глава округа, получив нагоняй от губернатора, поэтому и развёл здесь бурную деятельность, обещает навести  вокруг озера  порядок.  Пляж вновь станет доступен.

     Искать ключи не имело смысла, как и оставаться у пепелища. Гусев тепло попрощался  с главой округа и заверил его, что как только, так сразу, главное, чтобы люди были довольны  проделанной работой, но надо  не снижать темпа и довести всё до конца. Позже он заедет и проверит.

      Когда мы отъезжали, у главы округа было расстроенное лицо, он беззвучно шевелил губами, наверное, материл нас.

       Иван жил на проспекте Вернадского. В многоэтажке на шестом этаже. Но прежде  Лёня зарулил к  хозяйственному магазину. И велел  пострадавшему купить для замены точно такую же личинку замка. Дверь в квартиру находилась в конце коридора. Минут пять ушло  у Гусева на очередное вскрытие  с помощью  набора отмычек, хранившихся в автомобиле. От приглашения отпраздновать это  чаепитием, мы отказались, сославшись на  неотложные дела. Но когда уже собрались вызвать лифт, Иван попросил у  меня и Гусева номер телефона Евы.

       -Мой  пропал  во время драки, - посетовал он смущенно. – Там был её номер.  Она мне его сама дала. Я смутно  наконец  начинаю припоминать, что вы вместе с ней забирали меня  из больницы и куда-то повезли. Там меня именно она  и вылечила. Вот, уже могу рукой двигать,  она почти не болит.   

      Леня даже слегка растерялся от такой просьбы. Он был уверен, что в памяти Ивана все было начисто стерто.  А тут сюрприз. Неужто Дивидуум не всесилен над  чувствами и памятью  влюблённого?

     -Она тебе перезвонит сама, -  пообещал Лёня.

    -А  как  узнает  мой новый номер? – удивился он.

    -Ты можешь прямо сегодня  без проблем со своим паспортом при покупке нового телефона восстановить старый  номер в любом салоне своего сетевого оператора,  - ответил Гусев, подталкивая меня к  подъехавшему лифту.  А когда он тронулся вниз, добавил. – Только мне кажется, что Ева ему никогда не звонила. И номера его не знает.

     -А  Нину отправишь обратно в Ригу?  – меня это  почему-то интересовало даже больше, чем судьба Ивана.  Жаль, конечно, что с парнем пришлось расстаться, но  с Дивидуумом не поспоришь.  Мы ему помогли, чем могли. А  поощрять его  сближение с Евой – наживём проблем.  Кажется,  он как магнит притягивает их к себе. Из-за характера. 

    - Нину  вечером  отвезу  в Москву,  в её  квартиру. Здесь у неё дочь,  внуки. Не мои, к сожалению.  Затем   отчалит в Ригу. Согласилась  нам помочь. Cейчас  с Евой тренирует голубей.   По её словам, серьезных и авторитетных сил, сплотившихся в борьбе за мир, тем более за дружбу с Россией, в Прибалтике сегодня  немного.   Но кое-кто из жителей пока ещё  выходит протестовать против  ярых националистов и тех, кто вместе с немцами против нас воевал. Живых из бывших  вояк   уже мало кто остался, но их последыши уничтожают памятники красноармейцам, напяливают  эсэсовскую форму и маршируют по улицам городов. Так что есть для  наших голубей работа.

     -Я не совсем об этом спрашивал, - вернулся я к своему вопросу. – У меня такое впечатление, что  ты хочешь вернуться к Нине, так?

      -Хочу.

       -А она?

       -А она считает, что я не приспособлен для совместной жизни. Год-два даже если поживём  вместе, потом я  опять, считает она, исчезну.  Может и права. Есть во мне, наверное, какой-то  дефект – считаю семью пережитком прошлого.  Это как бы добровольная клетка, в  которой ты заперт со своей женой. Иногда это чертовски интересно и приятно, но затем  тянет  на волю. Хочется мне и с этой пожить, а потом с другой.   От всех жён я уходил лишь  с чемоданом, все оставлял им - квартиру,  нажитое; поэтому всех помню, люблю по-прежнему и по-возможности помогаю.   Перед детьми только виноват – редко меня видели.  Я как-то любопытства ради сдавал генетический тест – у меня  среди предков кого только нет – от армян до японцев,  но славяне  на первом месте и турки следом.   От последних,  думаю, и тайные  мысли о гареме. Я всё понимаю  - нельзя, запрещено, дикость, ущемление прав женщины и прочее.  Но вот в некоторых  наших бывших союзных республиках  на юге эта традиция  тихим сапом возрождается.  Один брак официальный, другой через никах- религиозный обряд. Ну, это ты лучше меня знаешь.  Я узнавал, женщины на него сами добровольно соглашаются.  Видел даже объявления в соцсетях, газетах.  Их тоже можно понять.  Во многих странах перекос по женской линии.  В России  каждая десятая женщина одинока и процент таких растет. И нет особых надежд обрести семью.  Помнишь у нас в редакции работал Камалбек, паренёк из Казахстана? Случайно как-то в Москве его встретил, заматерел,  вдвое шире стал,  приехал делать операцию на правом глазу. Говорит, старшая жена с младшей сцепились, а он их разнимал. Вот и повредили око.  Наверное, не  врёт. Многоженство тоже, выходит, не рай….

      -Так у тебя еще и виды  были на Еву…

      -Это  не у меня..., - по потемневшим глазам Лёни я понял, что лучше эту тему закрыть. Хотя не понял почему это не понравилось Дивидууму.

    Вернувшись, мы застали обеих дам  в столовой. Между ними перемещалась давешняя летающая кастрюля. Вчерашняя пациентка «Эскулапа» называла очередное яство, кастрюля облетала её голову,  затем Ева выкладывала заказанное перед ней.  Нина пробовала  его, если не устраивал вкус, то Ева утилизировала забракованное и все начиналось сначала.  В итоге, к нашему приезду  на обеденном  столе,   как солдаты на параде, выстроилась великолепная даже на вид снедь для пиршества.  Леню  она   обрадовала -  он гурман.  Меня, впрочем, тоже –  элементарно проголодался.  Витавшие вокруг запахи, которые моё обоняние учуяло ещё до входа в зал,  по мере приближения к ним  и вовсе довели желудок до сладострастных спазмов.   

      -Гусев, дорогой, как здорово, что ты меня привёз сюда - я теперь могу  есть все подряд, что было  раньше  нельзя, -  Нина бросилась обнимать Лёню.– Я  практически  все последние годы сидела на диетах.  С тоской смотрела на пирожные, конфеты, шашлыки и отбивные. А сегодня мой врач прислал мне  результаты анализов  - они лучше, чем были даже до  брака с тобой.  Он сам удивлён.  Только посоветовал мне не обжираться.  А я сегодня именно этого и хочу.

     -Ты меня пугаешь, мой ангел. Оставайся лучше той, которую я люблю – умеренной в пище, но искушенной в  еде. Ты ведь, живя со  мной, ни на килограмм не поправилась в отличие от меня.

     - Не льсти мне,  я  набирала вес, когда забеременела и   у меня  случился выкидыш. С той поры и  началось – это можно, но осторожно, а  вот то и вовсе под запретом.  Ладно, не делай страдальческие глаза –  все в прошлом.  Я сегодня устрою себе загрузочный день - наемся от  пуза. Кстати, почему так говорят? – повернулась она почему-то ко мне. Хотя понятно –  любой труженик пера этимолог  при необходимости.

    - От пуза получаешь сигнал, если больше не влезает, - блеснул я прихрамывающим остроумием.

    -Приводим  себя в порядок, моем руки – и к столу, - скомандовал Гусев. 

    Через  несколько минут  мы  расселись вокруг стола.  Кстати, он был особый – блюда на нем не остывали, а придерживались самой  съедобной температуры – погорячее  для супа и теплее для  вторых блюд. Отдельно не только для чая и кофе, но и мороженого, чтобы не таяло. Я в первый же  день поинтересовался у Гусева каким образом это  устроено. Он удивился: - «А я никогда на это внимания не обращал,  зачем голову  такими пустяками перегружать?».

      Ева по своему обыкновению хотела уйти в свою комнату, но её остановил вопрос Нины.

     -Она участник эксперимента, - ответил вместо неё Леня. – Готовится к космическому  многолетнему полёту. Питается  только  таблетками и солнцем.

     -Ух ты, как здорово!  Если, конечно, Гусев, ты  не врёшь?- воскликнула Нина и вопросительно поглядела на меня. Пришлось  кивнуть, что так и есть. Правда, тут же   пришло в голову, что мой  кивок вполне двусмысленным получился относительно правдивости Лёниных слов 

      Итак, что было на столе. Главная заказчица блюд  провела для нас экскурсию. Из супов  –  минестроне,  буйабес (ел впервые – во!),  лагман (в Ташкенте он вкуснее) и  солянка с копчёностями. Из вторых: праздничный плов (я пробовал и получше), манты,  хинкали, шашлык из баранины,   стейк с трюфелем, лобстер,   томям (кажется, я его так и не отведал), суши и утка по-пекински (кстати, понравилось больше, чем в Пекине), устрицы и мидии, пицца дьябло (одного кусочка мне хватило и то с трудом проглотил), якинику из мраморной говядины (вообще-то стоит сумасшедших денег), хаггис в овечьем желудке (рекомендую)… Что-то еще было, но я забыл. Порции были небольшие.  Быстро  пустеющие тарелки  подбирала подлетающая кастрюля.  Исчезали в ней и все  не  полностью востребованные первые блюда, когда перешли на вторые. Затем  и их не стало. Десерт я с трудом вспоминаю. На столе нас, кажется, дожидались на финише чакчак, сливовый и ромовый  пироги,  штрудель, тирамису,  медовик, пахлава...

     После  обильной еды Нина решила побаловать себя мартини.  Когда он появился на столе из недр той же кастрюли, я повертел его в руках -внушает доверие, налил  пару капель и себе, но затем все же  вкусил водки.  Лёня не пил. Ему до захода солнца надо было отвезти Нину в Москву. 

     Провожали Нину мы с Евой.  Через неделю-другую, в зависимости от ситуации, они должны будут встретиться в Риге.  Когда стояли рядом – практически подруги-одногодки.  Только пристальней  приглядевшись к старшей, можно  было уловить  разницу в возрасте. Но не истинную.  По паспорту  Ева ей годилась во внучки.  Все-таки «Эскулап» творит чудеса.   

     Вечером я опять остался один. Вышел прогуляться по участку перед сном. Воздух посвежел. Небо было безлунным.  Из-за этого ярче обычного светили звёзды.  Я  в школе изучал астрономию  и имел по ней пятерку. Сейчас бы мне за неё вкатили двойку – путаю Большую и Малую Медведицу. Вегу еще на небе  иногда отыщу, а вот   Альтаир, тоже яркую звезду, как отъеду от дома подальше, не могу найти.  Я представил как Леонардо летит сквозь эту невообразимо огромную пустыню на своем звездолёте. С ума  же сойти можно от космических расстояний.  Только в нашей Галактике более 100 миллиардов звезд, а сколько их вообще  до его родимой планеты?   Единственное развлечение в полёте, если встретится какой-нибудь заплутавший астероид или  корабль пролетит поблизости от неизвестной планеты. Хотя Леонардо обмолвился, что дрыхнет в пути, просыпаясь лишь при подзарядке или из-за ЧП типа того, которое его привело к нам.

     Лежу, ворочаюсь, не спится.  Вспоминаю, что меня насторожило, когда Гусев сказал, что виды на нашу красавицу имеет не он.  Это явно  был намек на Леонардо, который  и прервал тут же разговор. Новая раса должна появится на  нашей планете от прародительницы  Евы Птенцовой … и от   Дивидуума с его многослойным кодом. Не совсем людей, с какой стороны не посмотри– бывшая железная коробка с искусственным интеллектом  плюс МКК с горошинку. Хоть Новый завет  под них пиши.  Это, кажется, и  Лёня, имел в виду.  Ничего против зачинателей такого потомства не имею, оба  мне нравятся и возможности их безграничны.  Естественно, будущая элита, сверхлюди  начнут на планете верховодить нами. Для нашего же блага и процветания.  А мы из благодарности должны обслуживать и работать на них? Но с этим спокойно могут управиться и роботы.  Вон какие хоромы и подземный  комплекс для Дивидуума отстроили.  С каждым годом такие помощники даже у нас  становятся все более умелыми и компетентными, а что уж говорить о тех, которыми владеют инопланетяне, обогнавшие нас в развитии на миллионы лет. Им с людьми  и их проблемами  одни заботы. Спокойнее и удобнее на планете будет  без нас….

    Как только эта мысль осенила меня, я вскочил с ложа и зашагал по комнате.  Куда нас подталкивает  Дивидуум?  Об этом именно и  говорил мудрец Стивен Хокинг: если на Землю прилетят инопланетяне, это будет не мирный визит, а вторжение завоевателей. Возможно, именно в таком виде –  без выстрелов, взрывов, уничтожения вирусами или чем-то непонятно страшным, но безболезненно-цивилизованным,  что они  не раз опробовали для  массового истребления, утилизации, ликвидации населения  на других планетах, а теперь настает черёд и рода  человеческого.

       Но тут в мозгу  всплыла спасительная подсказка – Леонардо говорил о том, что он бывает на других планетах и там общается с  разнообразными гуманоидами. Значит, не все так страшно?  Общаются, уживаются.  Хокинг, скорее всего, не прав.  Я успокоился и снова улегся. Теперь думалось  более комфортно.

      С другой стороны, зачем на Земле нужны потомки Евы и  спасителя человечества Леонардо?  Предположим, действительно   мы живем излишне беспокойно, постоянно  воюют  то одни, то другие  страны.  Тысячелетиями это продолжается и пока конца этому не видно. Гонка вооружений, все более смертоносных, только убыстряется.  Дивидуум ведь не случайно  сетовал на то, что мы одна из самых воинственных планет. Рано или поздно можем  сами себя истребить.  Ведь тот же  Рюрик со своим войском  приглашался  не только  княжить, а  побеждать вместе с русичами врагов.  Война для всех народов всегда  была  делом  доблести, а победа в ней – гордостью на века.  Дипломатов, добивавшихся мира на переговорах,  награждали  и памятники им ставили намного реже, чем  победоносным полководцам и генералам. Поэтому Леонардо и считает наш  сложившийся миропорядок извращенным и опасным  прежде всего для нас самих. Может,  нас с Гусевым   поэтому и попросил взбодрить движение за мир.  Типа дал последний шанс. Опять же, насколько мои опасения о его планах очистить планету для своих с   Евой потомков имеют реальные основания? Ведь он не скрывает, что мы сами можем спровоцировать атомный апокалипсис, после которого  могут только они уцелеть… Что-то не вяжутся концы с концами в моих догадках.

     Будущие потомки Евы и Леонардо – тот же искусственный интеллект в человеческом как бы обличии.  Который  может стать  джином, выпущенным из бутылки.  Кому он на смену идет?  Люди сами себе создают конкурента, который во всех отношениях будет их превосходить. Дивидуум ведь признался, что с такой опасностью и они в далеком прошлом сталкивались. Поэтому и выбрали единственно правильное решение - стали   новой формой жизни,  соединив в себе лучшие качества гуманоидов и машин… Или сами стали идеальным  искусственным механизмом?

      Спать не хотелось ни грамма. Ворочался, вскакивал, опять ложился…

      Вот черт, никогда не думал, что буду  над такой  высокоумной  хреновиной думать, словно от моих раздумий зависит судьба  даже не меня, моей семьи, а всего человечества. Тем более, я не самый лучший  его представитель. И на роль спасителя не гожусь.  Хотя  не завтра же   судьба этой судьбы – во, заговариваюсь уже – решится.  Главное, не с кем поговорить об этом.  Был бы Дивидуум в моей голове, можно было бы  с ним на эту тему поболтать.

    Вновь вскочил с ложа, зашагал по комнате. Сбоку темное  окно  Лёниной спальни. Блаженствует, наверное, вертопрах,  в обнимку со своей второй женой на её квартире и глубоко ему наплевать на то, что мне  мозгодробительные мысли  спать не дают.  Хотя почему я взялся себя накручивать? Сценариев будущего множество. И без Дивидуума прогресс вприпрыжку несется. Правильным курсом или как? Кто это может определить?  Вот, придумали ракеты – открыли дорогу в космос.  Хотя любая из них  с соответствующей начинкой  может целый город снести.   И так почти с каждой новинкой – в каждой таится некая опасность для нас. Но и польза. Может, не стоит раньше времени бить тревогу?

       Как изменится наша жизнь через 50 лет? Если оглянуться на столько же лет назад, то за последние  полвека  произошли просто фантастические перемены. Первый компьютер, который я увидел, занимал  полкомнаты. Теперь он, многократно мощнее, помещается в кармане моей куртки (айпад). Домашний телефон, телевизор, кинокамеру, часы, кошелек, термометр, карту и еще кучу подобных вещей я держу в одной руке – в  айфоне.   И скорость  таких перемен, обгоняющих еще недавние фантазии писателей, только нарастает.  Большая часть того, о чем человечество мечтало в сказках, уже осуществлено. Все новые фантазии связаны в основном с космосом. 

     Профессия журналиста приучила меня быть осторожным в прогнозах. Чтобы не смолоть чепуху, надо хотя бы изредка  восторг разбавлять пессимизмом. Итак, что у  нас в минусе? 

      Практически удвоилось население на планете.  Хорошо это или плохо? Скорее, последнее. Большинство прогнозов носит негативный характер. Скудеет  животный и растительный мир. Меняется климат.  Ресурсов потребляется в разы больше.  Мусорные острова уже по океану плавают. Особенность нашего времени - во главе многих  стран  все чаще появляются люди посредственные, тщеславные,  вороватые,  не отягощенные   совестью и интеллектом. И все как один без устали твердят о необходимости защищать демократию, права человека и т.д.  Но голодных на планете меньше не становится. Самое опасное, что и ООН, призванный стать  мировым штабом, все чаще  удручает своей беспомощностью и  неэффективностью, не берётся за решение глобальных проблем планеты.  Если память мне не изменяет, один из первых генсеков этой организации сказал как-то, что ООН создан не для того, чтобы привести человечество в рай, а спасти от ада.  Это, наверное, хотя и с трудом, но  пока удаётся.

      И тут, предположим, появляются сверхлюди, чтобы привести нас в рай.  Боюсь, что даже с их возможностями это дело трудное, долгое и не очень благодарное. Проще  таким,  как Дивидуум, избавить земной шар от тех, кто ему вредит больше всех.  И на этом закрыть последнюю страницу человеческой истории. А самим превратить нашу планету в очередной пункт, которой предназначен для исследования и освоения этой части Вселенной, к счастью, ещё не испорченной нами. 

      Самое  интересное, что после этих пессимистических выводов я спал как убитый.
 

   

                Глава тринадцатая
                СТРАСТИ ПО ЕВЕ

               -Голубь - птица интересная и умная, - просвещала нас с Гусевым Ева. – В далекой древности  некоторые народы почитали их за священных и подкармливали в своих храмах. Так они и привыкли жить среди людей. Вспомните голубя, который принес Ною оливковую ветвь или о том, в каком облике снизошел  Святой дух при крещении Иисуса.  Я уже не говорю про голубиную почту, которая  существовала исстари.

     -С исторической частью понятно, - перебил ее Гусев. – Я сам бывший голубятник. Кое-что знаю об этих пернатых.  Но даже меня удивило, как быстро ты смогла натренировать их с помощью лазерной указки. Полный разгром устроили на озере.  Вернули озеро дачникам. Как тебе этого удалось добиться?

    -У голубей хорошая память. Если, к примеру, на вашу фотографию попадет их помёт, а за это их побалуют кукурузным зерном,  они запомнят эту связь. Будут пачкать не только  снимок, но и того, кто на нем изображён.  Я догадывалась, что у озера главным действующим лицом будут этот  бизнесмен и, возможно, глава округа. Так и оказалось.  А  снимки их нашла в интернете.

   -Остроумно, - похвалил ее Лёня.– Наверное,  во время тренировок ты подсвечивала фотографию лазерной указкой, а уж птицы сами догадались, что надо делать, если хотят поклевать зерно, так?

      -Вы проницательный человек, - похвалила его Ева.

     -Надеюсь,  что птичек поначалу тренировала не на моей фотографии? -  уточнил  всё же Гусев.

    -Вы бы уже об этом узнали, - отшутилась голубиный тренер.

     -Ставлю  схожую задачу: показываем  голубям   фотографию нацисткой формы,  они ее запоминают  и при каждой встрече  помечают своим помётом. Независимо от того, на ком она надета. Это возможно?

     -Да, - прозвучал короткий ответ.

    -Теперь  надо продумать, как доставить голубиную стаю в Ригу к Нине.  Она подкинула мне идею. В Прибалтике регулярно устраивают  нацистские шествия, возлагают цветы к  памятникам местных эсэсовцев и «лесных братьев». Попробуем  отучить  их от  этой вредной привычки. 

     -Проще на месте натаскать голубей, - предложила Ева. – Кое-каким навыкам я  уже обучила Нину,  перед отъездом снабдила   методикой тренировки птиц. Но  она одна пока не справится – поеду на помощь.  У меня есть шенгенская виза. Чтобы научить  птиц пачкать людей в определенной форме, нужно  2 – 3 дня.  Лучше это сделать  накануне  сборища нацистов.

    -С датами мы определимся. Но важно, чтобы вы с Ниной оставались в тени, - предупредил Лёня. –  Мало ли как  дело повернется. Вас могут задержать, судить.  Это меня больше всего беспокоит.
 
      -Еве проще, - включился и я в разговор, - она может стать невидимой, а Нину лучше вообще подальше держать от голубей.

      - Невидимой могу быть, к сожалению, только в моем автомобиле, -посетовала она, –  В нём лишь  можно добиться нужного коэффициента переломления света. Но за нас не опасайтесь. Подходящих птиц будем подбирать на месте. После обучения голуби  смогут  ориентироваться в городской инфраструктуре. На  снимке  города обозначу нужное место и они сами  доберутся до него. Предварительно покормлю птиц, чтобы результат был более  впечатляющим.

     -Большая часть прибалтов считает, что они не столько нацистский режим поддерживали в годы войны, сколько воевали за свою независимость, - я не удержался от экскурса в историю. – Так что вы с Ниной будете заниматься достаточно опасным для вас делом среди  людей, не очень дружелюбно настроенных к России.  Даже в общественных объединениях, выступающих за мир, сохранение  советских памятников,   попадаются провокаторы.

      -Я тоже этого опасаюсь,– поддержал меня Гусев. – Но   пока других вариантов не вижу. Мы с тобой  для этой роли не годимся.

      -Есть один, но абсолютно фантастический  вариант, чтобы   проучить нацистов, он только что пришел мне в голову,  -  поделился я своим озарением. – В голубя -вожака  вселяется Леонардо. Он живо научит стаю любым манёврам.

    -Это не его уровень,- после некоторого замешательства отверг идею Лёня. Думаю,  ответ  ему был продиктован.
 
    -Тогда предлагаю другой  - надо прогнать голубей через «Эскулап», вдруг начнут команды понимать? -  не сдавался я. –  Прикажешь   атаковать – полетят куда надо.

      Гусев посмотрел на Еву. 

    - «Эскулап» запрограммирован  на работу  с людьми.  Но я не вижу повода для беспокойства.  Есть уже  отработанная мной  технология подготовки голубей,  прошла проверку на Белом озере, она будет постепенно совершенствоваться. 

     Ева подошла к окну, открыла его  и хлопнула три раза в ладоши. Через некоторое время повторила  хлопки.  На них откликнулся голубь –  спланировал прямо на подоконник и с любопытством оглядел нас с Гусевым, посверкивая своими круглыми, с оранжевым ободком, глазёнками. Ева покормила его  парой зерен кукурузы невесть откуда оказавшихся  в ее ладошке и попросила принести ей ромашку. Через пару минут голубь вернулся, держа цветок в клюве.

     -Спасибо, ты свободен,  Адам, - и голубь, церемонно поклонившись,  улетел.
 
   -Отлично, Ева,  просто отлично, - восхитился Гусев.  Сколько он уже знает слов?

   -Правильнее - команд. Когда я произношу определенное слово, то подкрепляю  жестом. Так птице легче  запомнить, что от неё требуется.   

    -А как он понял, что именно ромашку надо было принести? – проснулась моя журналистская дотошность.

     -Эту команду я  изначально заучивала  на ромашке. 

     -На военном аэродроме, когда я служил в десантном полку, голубей отпугивали через громкоговорители с записью криков хищных птиц, - вспомнил Гусев. -  Научить их реагировать на определенные  звуки можно.  Будем считать, что это команды к исполнению. Этого достаточно. Болтать с голубями о политике нам ни к чему.

    -Кроме словесных команд я хочу обучить голубей и другим вещам. Некоторые ученые считают, что интеллект самых умных птиц, а  голуби являются таковыми наряду с попугаями и воронами, мало в чём уступает даже  высшим приматам, - продолжила Ева. – Мне самой интересно, в какой степени они  могут помочь  нам. К примеру, вороны запоминают лица  тех,  кто когда-то им навредил.  Встретив  врага на улице, сообщают стае,  что этот злодей очень опасен. Могут налететь на него и потрепать. Попытаюсь и голубей этому научить, чтобы  житья не давали сторонникам войны и нацистам.  Есть  и другие   задумки,  со временем их  тоже покажу.

     -Держи нас в курсе, чему  птиц  учишь, чтобы мы могли  заранее планировать соответствующие акции, - ворчливо добавил Гусев. – А то возишься с ромашками, а мы в полном неведении.

      Ева лишь улыбнулась в ответ.  А я вновь позавидовал её  неутомимой энергии и работоспособности. Если сравнить то, что мы сделали с Гусевым за время, которое я здесь нахожусь, то её объём  в разы больше нашего. Без учета  того, что весь дом на ней – от подготовки еды до уборки. Понятно, что всё, что можно, в нём автоматизировано и особо не вспотеешь за трудами, но это как посмотреть. Кто с больным Иваном возился, делал ему уколы и перевязки, кто голубей кормит и тренирует? Кстати, я почему-то не видел, кто на участке косит бесшумно траву, убирает мусор. Не может же   наша усадьба сама за собой следить?

    -Лёня, а кто на  нашем участке  косит траву, убирает мусор, окна   и полы в доме протирает? – решил я все-таки узнать об этом у Гусева, когда Ева ушла в свою комнату.

      -Умеешь ты врасплох заставать неудобными вопросами, - смутился он. – Наверное,  роботы этим занимаются.  Или Ева.

     - А до неё?

     - Не помню, но во всём  всегда был порядок …

       Я перестал терзать Гусева и впервые задумался о грядущей конкуренции таких  невест, как Ева, с земными  женщинами. Если они будут также красивы, обаятельны, умны,  всё знать и ещё вдобавок  иметь 1000 достоинств, то  смогут ли   наши красавицы  выдержать   соревновании с ними? Или  со слезами  проиграют?  А  ведь их Дивидуум может сотнями и тысячами сотворить – с разным цветом кожи и волос,  размером носов и разрезов глаз,  соответствующими  фигурами и ростом на выбор. На любой вкус и любой национальности, чтобы особых ревнителей крови не смущать. И что будут делать  не востребованные для брака женская и мужская части   населения? Вымрут же без воспроизводства.  Выходит, потомки Евы,  постепенно вытеснят  всех наших потомков? Тихой сапой это называется подкрасться. Так  называли раньше работу сапёров, скрытно  подкапывающихся под любую крепость. Такой подкоп и под нас  инопланетянами намечается.  Процесс фактически уже пошёл. А если Еву  из этой планируемой диверсии  сразу удалить? Это сможет обезопасить землян от  нашествия  искусственных невест и женихов?  Или начинать нужно с Леонардо?  Ведь это он решил создавать новую расу на Земле  якобы из-за грядущей  ядерной войны.  А это, как не крути, обманка в привлекательной обёртке.  Надо  нам с Лёней определиться: что делать  в такой ситуации?

    Я с трудом дождался ужина.

     -Ну, прям как Шерлок Холмс все по полочкам разложил, - рассмеялся  Гусев. – Давай рассуждать трезво,  а что здесь плохого, если даже так произойдет? Облик человеческий сохранится? Да.  Сплошь красивые женщины по планете будут разгуливать и радовать всех – тоже плюс! Пушкина  и  Гёте с Твеном  будут   по-прежнему читать? Скорее всего. Размножаться продолжат  привычным способом? Лес поднятых рук.  Ну и так далее.  А чего лишимся? Станем недоступны болезням, мозги у каждого будут работать наперегонки с компьютерами, пить и бить морду друг другу разучимся. Войн не будет. Забудем как танки и автоматы выглядят. Причём не только в России, а на всей планете. Не надо будет воевать, ненавидеть друг  друга и чинить всякие непотребства.  Это же рай на земле наконец наступит. Почему ты против?

    -Как почему? Не только россияне, но и другие народы исчезнут на Земле. Вместо наших потомков здесь жить да поживать будут  полуроботы или полулюди, даже не знаю как их назвать. А  ты этому уже рад!

    -Давай лучше по рюмочке, заблудшая душа, - пропел Лёня  и поднес  к моему рту насаженную на вилку головку все того же  забористого чеснока. – Почему потомки Евы будут полулюдьми? Ты пощупай её,  никаких у нее под юбкой шестерёнок и коленвалов, даже микросхем нет. Кожа, кости, мышцы и все прочие органы, а  температура не как в холодильнике, а 36,6 градусов. Новая раса от нашей  Евы – это новые возможности, минус старые недостатки и грехи.  Плюс  технологии   от тех, кто давно обогнал нас во всём. Понятно?

      С Гусевым произошло  то, что  я  больше  всего  опасался.  Он из-за Евы становится  теперь заодно с Дивидуумом во всём. В том числе и во взглядах на сохранение человечества на планете.   
    
    -Поэтому что сам на ней собрался жениться?

      -С чего  ты решил? – опешил Гусев.

      -Ты  сам на это намекал. И не раз.

       -Я же в шутку тебя подкалывал, - расхохотался Гусев. - В Еву нельзя не влюбиться, а ты, поэтическая  душа, и вовсе по уши ею очарован. Вот и подшучивал над тобой, время от времени намекая, что  я сам небезразличен к ней. А ты всерьез  меня заревновал. Как ты мог? А если твоя супруга узнает? А она, клянусь, про это точно узнает, расскажу ей при встрече.   

      - Спасибо, что  разъяснил.  А то я уши  развесил,   внутри всё противилось этому мезальянсу с Евой.  Духу не хватало поговорить с тобой об этом. И еще один вопрос мне покоя не дает: Леонардо может ее  наказать за сближение с Иваном?

       -Должен, по-видимому, - посерьёзнел Лёня. – В его мире живут по раз и навсегда установленным правилам. В том числе и как  должен поступить пилот звездолёта при нарушении  запрета на  контакты  со вспомогательным существом, какой и является Ева.  Он на моих глазах не раз её одергивал и по менее серьёзным поводам. Скорее всего,  лишит её возможности принимать самостоятельные решения. Если бы он посоветовался со мной, то я бы попросил его сделать ей необходимое внушение, но оставить всё как есть. А лучше - отпустить её в люди. Тем более, что эту  ситуацию  он  должен был предусмотреть, когда  создавал из Евы точное подобие земной женщины, со всеми присущими им достоинствами и недостатками, в том числе и возможностью влюбляться.  Любовь между человеком и искусственным существом, каким является  наша невеста, таковой и оказалась. Да, сейчас это в диковинку, но помяни мои слова –вскоре это станет достаточно привычным делом.  Мы же привязываемся к своим собакам, кошкам. А Еву с ними не сравнить. Мечта, идеал женщины. Эх, были бы мы помоложе…

      В это время нам позвонили с проходной и сообщили, что  к нам с визитом  Иван Новосельцев. Кажется, у него проблемы с мозгами, что-то помнит, а что-то нет. Говорит, что его здесь  лечили. Посмотрели  видеозаписи с камер. Он действительно зафиксирован на них.

     - Пусть  пока там подождёт, – распорядился Гусев, а затем обратился ко мне . – Иван восстановил память, несмотря на запрет. Меня это ещё тогда насторожило, когда он, прощаясь с нами,  вспомнил о Еве. То есть, можем констатировать, что  Дивидуум не всесилен против любви.

     -И что ты  теперь собираешься делать? – кажется, я задал не самый  умный вопрос.

     -Ева! – позвал Гусев  главную виновницу  случившегося. – У проходной Иван тебя ожидает, вези его обратно в Москву. И постарайся,  чтобы он забыл дорогу к нам.

       Ева словно только и ожидала эту команду. Молча прошла мимо нас, села в автомобиль и  только мы её видели. 

      - А что теперь  мы будем делать? – я все ещё не   понимал, что происходит. 

      -Ждать, когда разрешится ситуация, - пожал плечами  знаток женских сердец. – Скорее всего, она пока останется у Вани. А когда мы протрезвеем, Дивидуум очнется  и, возможно, её снова  превратит в железную коробку, какой она была до метаморфоз. Или смирится со всепобеждающей силой любви.

      -Ты-то сам как думаешь?

      -Кажется, Леонардо, если я ничего не путаю, уже попробовал поставить себя на место Ивана. А как он это умеет делать, мы знаем.  Вот и заразился человеческой эмпатией, - глубокомысленно изрёк мой друг и  вновь наполнил рюмки.  - Поймёт и простит. Нужно лишь подождать.

      На следующее утро завтрак и обед пришлось нам готовить самим с помощью летающей кастрюли. Вечером  вернулась Ева.  Продолжала возиться с голубями. Дивидуум никак не проявлял себя. Спустя неделю  она улетела  к Нине.

     Через три дня после отъезда Евы  мы получили первую весточку из местечка Синимяэ – тамошние голуби пометили тех, кто пришел почтить  гренадеров 20-й дивизии СС, в которой служили в основном эстонцы. Мемориал открывали в свое время с благой целью, посвятили его всем, кто погиб в кровопролитнейшем сражении, развернувшемся здесь в годы Великой Отечественной войны.  В здешней земле лежат останки не  только  немцев и помогавшим им голландцев, но  и красноармейцев, в числе которых были и эстонцы.  Но мемориал давно утратил нейтральный статус. Здесь ежегодно собираются   только ветераны этой  дивизии и их сторонники.

       На присланном Ниной видео было видно, как  небольшую колону, шедшую с венками и цветами, неожиданно атаковала стая голубей.  Помёт в первую очередь достался тем, кто был одет в  эсэсовскую  военную форму. Это застало  их врасплох. Колона  превратилась в толпу, в которой помеченные пытались помочь друг другу, но только размазывали жидкие экскременты по одежде, волосам, лицу. В одном из кадров мелькнула   Ева. Они специально держались с Ниной подальше друг от друга.

       Торжественным возложением шествие так и не закончилось – налетела очередная партия голубей. От них, атаковавших на бреющем полете, отмахивались  букетами, прятались под зонтиками или деревьями.  Но птиц, по всему, это еще больше раздражало. Доставали их и там. А самые смелые из них садились даже на дамские шляпки и эсэсовские фуражки.   Из-за этого часть толпы  наспех  побросала венки и цветы к стелам и побежала к автомобильной стоянке. Не удалось провести и митинг – больше всех досталось  организаторам. Птицы безошибочно определяли их по желанию навести хотя бы какой-нибудь порядок в  на корню загубленном мероприятии. Разгром был полный.

      Позже Нина  прислала сообщение, что о шествии местные средства массовой информации написали предельно скупо – состоялось, мол, традиционное возложение цветов и митинг в  честь  тех, кто сражался за независимость родины, свободу  и т.д. Голубей, виновников срыва патриотичного торжества, не удостоили упоминанием. 

      Схожие патриотичные акции прошли и в соседних республиках, но в другие дни.  С тем же результатом. Правда, замалчивать птичьи налеты уже стало невозможно. Назвали и страну,  где могли их якобы выдрессировать.  Но подвели орнитологи,  сразу определили, что голуби  были всё же местные,  они даже  внешне отличаются от российских – размером головы, она крупнее, наличием  заметного чуба, более широкой грудью, цветом клюва и глаз,  размахом крыльев, цветом оперения и т.д. Это несколько умерило пыл нападающих, но некоторые из них приписали голубиные  налёты проискам оставшихся в стране русскоязычных жителей итак привыкших  здесь жить тише воды, ниже травы. Нам с Гусевым показалось, что  поднимающаяся  волна обвинений  будет только нарастать. К тому же у желающих отследить, кто подкармливает голубей и обучает их, есть возможности это сделать. Пустят за стаей дрон-разведчик с видеокамерой. И всё, что делалось шито-крыто, будет открыто. Придется быть осторожнее.

       В тот момент, когда мы обсуждали меры предосторожности с Гусевым, он  одновременно просматривал  очередной видеоотчет, присланный Ниной. А затем, удивленно хмыкнув, протянул мне  айфон.

    - Погляди на это видео.  Хорошо маскируется.

     Я посмотрел – ничего особенного.  Группа очередных поклонников «лесных братьев» возлагает цветы к  их памятнику в очередном городке. Правда, не без  выдумки – несмотря на ясный день, главные действующие лица в   целлофановых дождевиках зеленого цвета с капюшонами,  с бессильно растёкшимися  на них сочными пятнами  птичьих фекалий. Лица  довольные – так выглядят победители, уцелевшие в бою. Защитились от помётометания…

     -Если и другие возьмут  это на вооружение, наши голуби будут бессильны, - посетовал я. – Вряд ли  научим  птиц рвать  дождевики клювами и когтями.

      -Да, хорошую защиту придумали, - согласился Гусев. – Надо будет подумать, что мы можем этому противопоставить. Но ты был не   очень внимателен, посмотри снова видео, может быть, заметишь среди  них  нашего общего знакомого?

       Пришлось смотреть. Только в самом конце я углядел  в тени под деревом знакомую фигуру в темной рубашке и в натянутой по глаза  бейсболке, закрывающей пол-лица.  Это был Иван.

     -Как он там оказался? – вырвалось у меня.

     -Мне кажется, совершенно случайно проходил мимо,- сыронизировал Лёня. – Вряд ли Ева ему сообщила, что отправилась на спецзадание.  Скорее, он  за моей бывшей супругой Ниной решил ухлестнуть.  Даже не знаю, какой вариант тебе больше по душе.
 
    - Может, Ева решила его использовать для прикрытия, чтобы им с Ниной не светиться, - сказав это, я тут же прикусил язык, чтобы не расстраивать своего друга приступом простодушия. - Но в любом случае Леонардо это  не понравиться. Она нарушила запрет.

      -Ничего не нарушила, она с ним может  встречаться, но только не во  владениях  Леонардо.  У них  всё всерьёз. Этого я  больше всего боялся. 

     -Единственное, что я не пойму, каким образом он хотел Еву сделать родоначальницей новой расы? – этот вопрос давно вертелся в моей голове. – Себя намечал в роли зачинателя или для неё сотворил   бы искусственного мужа?

       -Это и для меня загадка,  - пожал плечами Гусев. - Идея Дивидуума о расе, прародительницей  которой она должна стать,  предполагала прямое  участие его самого.  А в каком качестве – не могу понять. Может,  как Зевс  в виде лебедя явился бы он перед  Евой? Или попроще –  в облике белого голубя…

      На их планете  нет же секса. И влюбляться давно разучились. Вряд ли в их МУК такая опция предусмотрена для размножения. Да и сама Ева не  скрывала изначально, что  хотела быть похожей на земную женщину со всеми присущими этому полу ахами, вздохами, прогулками при Луне и беременностью… Мне кажется, всё проще – Ева сблизилась с Иваном без  согласия Леонардо.  Это какая-никакая, но ревность создателя. Поэтому он изгнал  его из нашего рая. Хотя была и другая причина – лишний свидетель…   

    -Леня, мы  сами должны определиться, что делать с Иваном, - прервал я его. - Запретить  ему встречаться с Евой – глупо. Тем более, если  любят друг друга. Кто такой этот Дивидуум для нас? Ни бог, ни царь и мы ему не слуги.  Если он во много раз умнее нас с тобой (это я специально для Леонардо озвучил), наверняка  знал с какими проблемами столкнется, когда  творил из Евы личность. В этом я полностью согласен с тобой.   Наши же родители  за нас все решали, пока мы были малышами,  а теперь каждый сам принимает самостоятельные решения.  Чем Ева хуже? В конце концов Леонардо не на своей планете, а на нашей и обязан соблюдать здешние законы и обычаи.

       Лёня, выслушав, помолчал, а потом начал отчитывать меня. 

     -Дружище,  главный принцип этого дома – никто, кроме нас, не должен знать, что здесь творится.  Дело ведь не только в Иване и Еве. Любая просочившаяся наружу информация о том, что здесь обитает инопланетянин, сделает невозможным наше и его спокойное существование.  Просто представь, что  тут будет твориться: репортеры, толпы любопытных, телесъемки на всю планету.  Нас сразу  окружат непроницаемой стеной – мышь не пробежит. Здесь  уйма технологий, которые  заинтересуют  и усилят не только нашу страну, но любую сверхдержаву,  не особо дружественную нам – именно этого он опасается.  За  доступ к Дивидууму развернётся борьба.  Он изучал нашу историю,  политику и сделал нелестный для нашей планеты вывод  - земляне  на грани самоуничтожения. Сколько раз мы с тобой  это от него слышали? Для  Леонардо главная опасность в том, что это помешает его  возвращению на свою планету. Его корабль на ремонте и  пока не готов покинуть  планету. Если попытаются ему помешать  это  сделать внешние силы,  у него есть возможности для  отпора. Не сомневаюсь, что разрушительные. Поэтому он против присутствия  у нас Ивана и любого другого человека. В том числе и моей супруги. Бывшей.

      -Леня, ты давно сосуществуешь с Леонардо и лучше меня знаешь его.  Но если он  согласился на мое присутствие, то почему не может разрешить это и Ивану? Тем более, что он  сейчас помогает Еве с голубями в Прибалтике. Причём  в том деле, которое сам же Дивидуум нам поручил. Ты же сам не против этого?

     - Я – нет, но последнее слово остается за ним.  Пока же Леонардо в раздумьях.  Нам остается только ждать его решения и не забывать о том, что Ева это не наша, а его  Собственность. Подождем, что он предпримет.
 
    Ближе к вечеру Нина прислала  еще одно видео,  размещенное на одном из местных сайтов. Оказывается, вечером в городке, рядом с которым был установлен памятник «лесным братьям», их потомки  устроили   факельное шествие.  Не стали ждать ночи, а провели его, когда еще было относительно светло.  Что странно,  на него тоже слетелись наши голуби, борцы за мир, хотя они не любят летать в вечернее время из-за слабого зрения. Но  противники к  их атаке, видать, заранее подготовились - встретили залпами дробовиков. Убитые птахи падали под ноги марширующих, а те  с гоготом пинали  тельца птиц, поджигали крылья раненым,  изображали игру в футбол, пасуя друг другу подранков… Ноги некоторых из них были по колено в крови.

     -Вот, суки, - выругался Гусев,- Их предки, есть  задокументированные факты, что они отрезанными головами  пленных в футбол играли. Традиции не забываются.

    Ночью мне приснилось, что в открытое окно вползло, что-то темное и  опасное.  Оно хотело поглотить Еву. А она в испуге  заламывала руки и пыталась скрыться от него.  Я хотел крикнуть ей, что бегу к ней на помощь, но голос мне не повиновался, а тело оказалось связанным. Пытаясь помочь ей, я  рванулся из-за всех сил…

      Проснулся  от падения на пол,  весь в поту…






                Глава четырнадцатая
                ПТИЧИЙ ИНТЕРНАЦИОНАЛ

      У меня нет привычки узнавать, кто заглянул на мой страничку в соцсетях. Если  чем-то интересен этим людям, то они, как правило, не ленятся оставить хотя бы пару строк с дружеским приветом. Но на этот раз изменил этому правилу -  имя и фамилию  посетительницы  помню со школьных лет. В эту девочку  я тогда был влюблён. 

    Был влюблён в Ирину и Толик Юрин, мой друг, одноклассник, капитан школьной команды КВН - она считалась  лучшей в  нашем городке. Правда, в нём  было всего в то время три школы, столько же колодцев, о которых потом сочинили известный хит «Учкудук». Колодцев, правда, уже давно нет - на этом месте добывают золото и уран.  Но я отвлёкся.

    Толик посвящал ей стихи. Один даже прочитал мне. «Нет, я не должен, я не смею, нести упреков вам гряду…» Что было дальше, я уже не помню. Мне они напомнили начало стихотворения Пушкина, которое  очень нравилось: «Нет, нет, не должен, я не смею, не могу, волнениям любви  безумно предаваться…» . Естественно, я ему об этом сказал. А заодно про непонятную гряду – зачем  и как именно ею  можно упрекать  девушку? Больше мне он стихи не показывал и не читал. Но поскольку мы жили в соседних домах, то из школы или  после ежевечерних прогулок «по Бродвею», так это тогда называлось, шли домой вместе и о чём-то только не говорили. Толик после школы  хотел  поехать учиться на актёра. Данные у него для этого были. Он был  к тому же лидером  созданной им  рок-группы, которая играла у нас на школьных вечерах. Главным героем он был  и во всех сценках, которые мы ставили  при игре в КВН.
 
     -Хочу поступать в школу-студию МХАТ,  -делился он со мной. – Или в «Щепку» при Малом театре.  Очень сложно выбрать, никак не пойму, какая из них мне ближе.

     Я с завистью смотрел на  него – будущий актер, может быть, когда-нибудь на сцене  театра его увижу. Или в  каком-нибудь кино.  К тому же, судя по его рассказам, Ира была к нему благосклонна. Сама лезла  целоваться. Мне оставалось лишь писать очень грустные стихи, которые, в отличие от него, я так и не решился ей показать. Кажется, они были еще хуже, чем у Толика.

    Юрин  решил поступать в  Ленинградский институт сценических искусств, который закончил Аркадий Райкин.  О неудаче рассказывал нехотя, больше о том, какие  рок-группы смог услышать в Питере. Вскоре его забрали в армию. Увиделись мы с ним лишь через десять лет, когда я  уже работал в газете и  был в командировке  в том же городе, куда он переехал.  Он был женат, но бездетным.  Не сложилось и с актёрством. Ира, по слухам, поступила на биофак Новосибирского университета.

         
                РАССКАЗ ИРИНЫ

      - Нет, нет, Толик мне никогда не нравился, - ответила она, когда я напомнил ей о нашей с ним влюбленности в нее. Да, он был интересным, но пресноватым. А влюблена я была в нашего физика Александра Григорьевича. Мне даже казалось, что он это замечает. Все остальное тогда для меня не существовало.  И от этого делала всякие глупости. Рисовала, например, его портрет на доске перед уроком.  Непохожим он из раза в раз у меня получался - только очки напоминали его  Он это увидев, улыбался и ничего не говорил. Зато он всегда меня вызывал к доске, когда класс заходил в тупик от его вопросов.

       Мы с ним встретились около университета, когда он выходил из маршрутки, на которую  я собиралась сесть. Неожиданная встреча - удивление на лице, двери закрылись.... Мы остались, поговорили. Он тогда уже учился в аспирантуре. Потом я его встретила с очень симпатичной девушкой.  Прошла мимо и не поздоровалась. Еще были мимолетные встречи,  он  поначалу здоровался, а потом перестал на меня обращать внимание. Наверное, забыл кто я такая.  Или не хотел вспоминать.

      Ты спрашиваешь, почему я стала биологом? Я им не стала. Я им родилась. Когда я вижу своих котов, их грацию, их движения, я вижу в них замысел Творца. И редко когда  наблюдаю это в людях.  И если бы ты видел деление клетки под микроскопом,  тоже это понял. Так устроен мир природы.  А рядом наш для сравнения.

     Вчера я опять в дом кошку взяла. Пятую. Назвала Матрёшкой. Повезла в клинику. А у нее кошачий спид! Это не лечится. Но и не заразно. Каждый день разные эмоции. Она косоглазая, тощая, орёт все время. Гадит. Но уже никуда не денешься. Мы в ответе за тех, кого… Мне её просто навязали, давили на жалость.  Пакостная она, конечно, но что делать? Коты её брезгливо презирают. Только мой слепошарик её жалеет. Не было у бабы забот. Теперь есть. Она же не виновата, что такой её мама родила.  Понятно объяснила, почему я пошла в биологи?

     Помнишь,  в  советском обиходе было слово блат. Когда нельзя, но нужно, тогда он и помогал.  Я поступила на биофак  без этого – золотая медалистка.  На нашем курсе были в  основном, как сейчас называют, дети или внуки элиты. Но научной - отпрыски известных ученых. Точно  не помню, как прошла собеседование и почему попала на эту весьма престижную кафедру

        Сравнительную анатомию у нас вел Сергей Николаевич, внук известного академика. Реально достойный и грамотный препод.  И вот  сдаю ему мой препарат нервной системы акулы. На духу - никогда не пользовалась чужими препаратами, все препарировала сама. Хотя нервную систему терпеть не могла. Этих нервов и их отростков тьмы и тьмы. Чуть не так заденешь - и капец котёнку. А он - вы препарировали правую сторону акулы, а нарисовали левую. Смотрю - точно! Но это же Моя акула! Лепечу чего-то. А у него на лице такое презрение, хоть вешайся.  Ушла в депрессии. Хотя точно знаю, что и акула моя, и рисунок мой!

     Открываю тетрадь с  его лекции. Он нам все на доске показывал и рисовал, что мы должны отпрепарировать.  Но  на всякий случай всех напрягаю – покажите, может, я что-то перепутала. Народ выкладывает свои тетради. И все в шоке! У всех акулы вправо, а моя влево. И все рисовали с одной доски и на одной лекции.

    Хватаю это всё и несу ему. А он так на меня опять брезгливо - и что? Объясняю, что я - переученная левша. И когда не задумываюсь, рисую зеркально. Поэтому - препарат мой. Я никогда ни у кого не перерисовывала. Он - сделаете новый препарат и придёте на пересдачу

     Сделала. Пришла. Даже не смотрел и не спрашивал. Небрежно зачет поставил. Давно было, а вот осталось  камнем на душе, даже не знаю как назвать это чувство. Обвинение в воровстве? Но не снято, а снисходительно закрыто. Я и сейчас иногда затрудняюсь: влево - вправо. Могу обеими руками одновременно писать  картину двумя кисточками.  Если мысли далеко. Я амбидекстер.

       И еще. На эмбриологии. Делаем препараты на микротоме. Развитие эмбриона. Не помню, чей  он был. Заливаю, фиксирую, смотрю в бинокуляр, рисую. И как по голове! Этого не может быть!!! Само по себе, без плана и схемы! И бум - это Бог! Нужно просто видеть это совершенство!

      Ну, снежинки - понятно, там всего-то два атома. И совершенство! А когда ты видишь все стадии развития жизни из двух клеток - это и восторг, и восхищение. Я даже слова не подберу для этого чувства. Преклонение, может быть.

       А с Сергеем Николаевичем нас еще раз практика свела.  Полевая фотосьёмка и всё такое. А  он птичек по голосам учил  определять. Народ в основном на шашлыки по ночам, песни под гитару  у костра. Утром никакущие.  А мне интересно было слушать птичьи песенки. Сначала он, как всегда, над моими  замечаниями потешался. А потом как-то прислушиваться стал. Я ему рассказывала, кто как поёт. Мухоловка как целый оркестр, только дирижера не  слушает.  Ну и про других птичек в том же духе. Он  был прямо в восторге! Замучил – а что ты про эту трель скажешь, а про другую…. А потом выпустил шикарный справочник,  в том числе и с моими комментариями.  Без упоминания, разумеется, соавторства. Я случайно это узнала.

    Мне не жаль и не обидно, что не упомянул. Главное,  что это кому-то поможет. Справочник разошелся по своим, мне не досталось. Не нравилась я ему активно. А все из-за моих ногтей. Я их в зеленый цвет покрасила. Он их как увидел, прямо шарахнулся, как током его ударило. Может, у него это какие-то личные воспоминания вызвало?  Он не был подлым. Видимо, что-то в жизни было не так. У него такой шрам был на лбу. Даже не шрам, а как будто пуля застряла. Сложная операция была, рак головного мозга.

      А еще у нас был слепой преподаватель. По марксизм-ленинизму. Старенький. Знаешь, это не мой предмет. Но на экзамен без шпор все шли. Стыдно было списывать. Как у ребёнка конфету отнять. А жена, которая не отходила от него, нам факультативно читала про Сальвадора Дали. Это была феерия!
 
    Упомяну и про войну профессоров. Донской огромный, громогласный, шикарный. Я как-то в один лифт с ним попала. Я зашла, а он следом. Занял всё пространство, а я как мышка в уголочке. Думаю, он даже меня не заметил.  А Болдин - истинный интеллигент, среднего роста, красавец в чеховском стиле.  А разошлись они на почве происхождения позвоночных.

     У Донского из-за этого была личная цель- не дать Болдину защитить докторскую. Я на защите была. Стыдное зрелище! Огромный авторитет и громадный мужик слюной брызгал на нормального мужчину только ради своих амбиций.  Но это наука. В ней всякое бывает.

     А я не только училась, подрабатывала на трёх роботах - дворником, почтальоном и уборщицей. Плюс стипендия, но я большую часть заработанного  тратила на билеты в театр. Зато с такими классными ребятами знакомилась в ночных очередях за билетами! Мы потом друг за друга дежурили, общались, песни пели. Классное время было.

     А потом была наука. 15 лет отработала в закрытом НИИ,  писала кандидатскую, но большую часть материала  шеф забрал для своей докторской. Это в порядке вещей в науке.  А собственную докторскую я решила  защитить уже не в своем институте, а в Питере.   Тут же начались претензии опять же со стороны супер закрытого НИИ, почему работа открытая, хотя сами же дали мне направление на защиту. Назло им защитилась. И запал кончился. 

       Ушла в бизнес, разработала кучу препаратов для животных, на которых наша семейная фирма обрела имя и известность.  Меня знал тогда весь зообизнес. Ну, половина точно.   Жила тогда в Пушкино, приходилось иногда возвращаться ночью.  Сама за рулём. Однажды улетела в кювет.  Темнота.  Еле выкарабкалась. Наезжали  и на нашу фирму, пытались отжать бизнес.  Однажды ввалились люди с автоматами, всех поставили к стенке.  И обыск. Был какой-то канал телевизионный,  хабалистая тетка суетилась с микрофоном.  Я отвернулась от камеры, пошла в свой кабинет со следаком.  Пока   он допрашивал, пришел второй. Поднял трубку, звонит кому-то и, не стесняясь меня, матом – какого черта вы сюда нас послали, здесь всё чисто.

     После этого я  начала отходить от дел в нашей фирме,  купила дом в Испании. Рядом с морем.  У  меня и моих детей вид на жительство.   Ждём гражданства. Мои  предки жили здесь. Так что  позвал голос крови. Отдыхать я не умею, поэтому на склоне лет занялась живописью. Но  не совсем ушла и из науки.

     Самое забавное, что я рисовать  раньше не  очень-то умела. Могла лишь изобразить что-то  типа ромашки, а лягушку уже никто не узнавал. Поначалу  брала уже здесь уроки живописи.  Копировала картины.  А потом  по уши влезла, ко мне  во сне стали приходить названия картин, которые хочу нарисовать. Начинаю их видеть, набрасываю мелом на холст.  Бывает иногда, что  всё меняется.  Акценты смещаются. Но больше  всего волнуют  свет и цвет. А форма важна, конечно.  А вот носы не умею рисовать, они для меня всегда загадка – как изобразить? С трудом великим удаётся.

   Мои картины  стали покупать. Если  понимаю, что человеку нравится какая-то, но у него нет таких денег - я просто дарю. Мне это приятно.

     А есть работы, которые я уже закончила, но так и не поняла, что это было. Одно точно знаю, что начну новую работу, если просыпаюсь в полном не адеквате. Голова уходит, ноги не слушаются. Есть только один выход - к холсту  и до изнеможения.  Иногда полдня за мольбертом простаиваю. А уже потом начинаю понимать, что это было. Что на холст нанесла. Однажды некая дама себя узнала на моей картине. Но я не её писала.  Даже испугалась, когда её лицо увидела – та c таким волнением  себя узнавала...

      Ты спрашивал: почему я дома всегда одна? Ну, не совсем одна, со своими кошками и собаками.  Их  покормить надо, поласкать, поговорить с ними. И с картинами тоже.  Дети и внуки только на выходные приезжают. Муж?  Мы разошлись.   Он мне сказал - планка у тебя  во всем слишком высокая. И завёл себе молодую любовницу. И мне посоветовал тоже обзавестись  бойфрендом.

     Все реже в последнее время бываю в России. Там муж со своими любовницами. Мне
там теперь всегда плохо. Я разлюбила всё, что там у меня было связано с политикой, наукой, бизнесом… Но корни глубже. Они связаны с исторической памятью семьи. Прадеда расстреляли во время революции. Дед отсидел 10 лет в лагере. Отца забрали прямо на моих глазах  - сын ссыльного работает на режимном объекте в лаборатории.   Потом разобрались – отпустили через две недели.  Но у меня, тогда маленькой девочки, которая безумно обожала папку и считала его самым умным и сильным на свете, до сих пор  перед глазами как ему крутят руки,  суют их в  наручники  и уводят  под мой плач, а он оглядывается и утешает меня, мол,  скоро вернусь. А у самого на глазах слезы…

     Только не подумай, что я своих детей и внуков воспитывала в нелюбви к России, в которой они и я родилась. Учила и учу любить  русский  язык, литературу, культуру… Но кроме этого они должны знать,  что есть и это в непростой истории их родины.   
   
        Поэтому твою идею  бороться вместе с голубями за мир – всерьез не воспринимаю. Да, читала про птичьи налеты на  потомков нацистов в Прибалтике.  Ну и что это изменит?  Какая-то детская  забава. Люди за идеи борются словом или  оружейным огнем.  Последнее надежнее, но смертельно опасно. Мой племянник  накануне демобилизации погиб в Грозном в первой чеченской войне. Сгорел в бронетранспортере на площади Минутка.  Не обгорело только одно  его  ухо. Привезли в цинковом гробу.  Я не хочу, чтобы мои сыновья и внуки участвовали в войнах, которые затевает небольшая кучка людей во власти.   Будь моя воля, я бы именно их заставляла с оружьем в руках или на кулаках, как им захочется, определять между собой победителей, а не вовлекать в мясорубку  тысячи и миллионы  будущих трупов.   

    Меня пугает, что новые войны теперь могут вестись не только с взрывами и пальбой,  но  незаметно  и изощренно, чтобы нанести   противнику масштабный урон…  Имею в виду смертоносные вирусы.   Как  биолог,  с опасением отношусь и к попыткам  использовать тех же голубей  для уничтожения противника.  Им вживляют чипы. Обучают   борьбе с беспилотниками. Или  птице цепляют видеокамеру и направляют  на разведку.   Кажется, с их помощью хотят вписать очередную кровавую страницу в историю войн. Птичек  жалко.

    На  транспарантах в СССР писали “Миру – мир”.  Уже перестали.  Сколько себя помню, всё время где-то шла или идёт война.    Не получится и с  вашими голубями избавиться от них.  Мне моя идея замены войн на драку  между правительствами  одного государства с другим  и c непременным участием парламентариев, голосовавших за войну,   кажется  более интересной.   Тем более  при зрителях и судьях.  Но, к сожалению,  трудно осуществимой  по понятной причине.  Невозможно  уговорить этих людей   поставить себя под удар…
               
                ***

    Потом поток посланий иссяк. Ирина выговорилась. А у меня рухнули надежды, которые я с ней связывал. Как биолог, она была бы очень полезна в нашей работе.  А поскольку отказалась наотрез, то и общаться с ней стал реже.   

      К тому же ожидания, связанные с Евой и Ниной, тоже себя не полностью оправдали.  Их сотрудничество  пришлось на период, когда вновь принялись  за снос памятников в Риге.  Это забава местных националистов  - убирать всё, что связано с годами не только Советской власти, но и Российской империи. Первым делом взялись за  памятники  войнам Великой Отечественной. Потом, оглянувшись окрест,  и за более  ранние.  Добрались   в итоге и до Пушкина. Затем и до вовсе ни в чём не повинной Анны Керн.  Когда  и они были изъяты  из общественного лицезрения, взялись за  Барклая де Толли.  Попутно сносили до кучи и своих,  латышских писателей,  заподозренных в давних просоветских симпатиях.  На их защиту  встали митингующие  рижане и местные голуби.  Практически все статуи удалось отстоять, благодаря тому, что особо рьяные ораторы, получив свою порцию  влажных птичьих отметин, переставали  мутить народ.

       Но это  положило начало охлаждению сотрудничества Евы с Ниной. Последняя была против такого вмешательства  в споры местных политических сил, не имеющего, по ее мнению, отношения к борьба за мир.  Разлад  ещё более усилился после того, как Ева призвала из Москвы на помощь Ивана и тот стал налаживать связи с пророссийскими силами в стране,  активно выступающими против готовившегося закона  “ О преодолении  последствий русификации”  и дальнейшего выкорчевывания  языка, родного для более чем трети населения Латвии.  Силы оказались не равны,  протесты  ни к чему не привели. Но к Еве и Ивану, часто мелькавшим среди протестующих, стали приглядываться местные службы безопасности.  Пришлось  им  для успокоения Нины передислоцироваться в Литву.   

        Позже  Ева нам с Гусевым поведала,  что к тому времени она уже сама понимала, что  голуби нуждаются в полноценной защите. В том числе и во время тренировок, и  при  использовании в тех или иных операциях. Плодотворным ей показалось сотрудничество  c  обществами по охране птиц,  они есть во многих странах.  Это становилось актуальным после того, как   против голубей  на  акциях нацистов стали применять  дробовики для их отстрела.  Это вызвало волну возмущения. Но особенную силу они стали набирать после того, как одна из голубиных стай случайно оказалась в зоне военных учений. В Прибалтике они после 2022 года проводятся  регулярно. Фотографию с мертвыми птицами, усеявшими  большую поляну, потом тщательно выкорчёвывали из интернета.   

    Для тренировок  Ева выбрала подходящее  пасторальное место  поблизости от арендованной усадьбы. Прятала в укромном месте  наряженное  в  мундир чучело, показывала голубям различные  снимки, а дальше  те уже знали, что делать.  Поначалу поиски   велись поблизости от усадьбы, но   с каждым разом все  заметнее удлинялась.  Для уточнения – голубиную команду она набирала при помощи вожака, которого возила с собой в клетке. Тот, благодаря выучке  присоединялся к  любой из местных стай и сразу  занимал в ней лидирующее  положение.  Кормежка плюс  дисциплина, жестко им насаждаемая при помощи  стального клюва,  острых когтей и мощных крыльев, ускоряли обучение. На второй-третий день  ватага способна была нападать на  заранее определенную цель.

      Тут требуется еще одно уточнение.  Тренерское мастерство Евы и талант  вожака по кличке  Ганнибал,   давали фантастические результаты  и по мобилизации –  с каждым новым днем стая увеличивалась едва ли не в разы.  Неизвестно как, но  окрестные птицы   узнавали о тренировках, после которых  счастливцы получали отборнейшую гречку, поэтому не было отбоя от желающих присоединиться. Причем  ватагу пополняли не только голуби, но и галки, вороны, трясогузки  и прочая  мелюзга.  Ева  как раз  в тот день перешла к следующей стадии,  усложнив поиск – надо было искать  реальных обладателей  эсэсовской формы.

        После долгого поиска голуби наткнулись на  учения – некое воинство   как раз собралось на  обеденный перерыв. Под навесами были установлены ряды столов. Обед только начался. Как и налёт. Разгром «врага» за несколько минут  был полнейший.  Миниатюрная камера, прикрепленная к Ганнибалу, позволила Еве (а затем и нам с Гусевым), рассмотреть «бой» весьма наглядно. Птицы налетали волна за волной. Хлопанье крыльев, свист, карканье... Крики,  ругань, мат-перемат, что странно, но преобладал ещё не забытый  русский.  Еще живописнее были видео, которые разместили  во всех доступных  сетях. Просмотры в первый же день зашкаливали за десятки тысяч. Голубиный  и прочий помёт  попадал на обнаженные  головы, кители и погоны, на  столы и даже блюда. Растерянное воинство отмахивалось от пролетавших птиц, чем только можно  и что попадалось под руки.  А потом  прозвучали выстрелы. И полилась кровь…

      Это вызвало возмущение вначале в местных    сетях, а затем   в газетах и  на телевидении. Вначале царила разноголосица.   Кто-то посмеивался над птичьим налётом, кто-то  сочувствовал  военным, но подавляющее большинство обвиняло их  в убийстве птиц.  Что было для нас с Гусевым хотя и понятно, но неожиданно.  Волну возмущения пытались притушить, но это дало  обратный эффект.  Не всегда за людей так заступались, как за птиц.

        В это время в той же Литве произошло событие, в котором наши голуби проявили себя с неожиданной стороны.  И это привлекло к ним еще больше внимания, увеличив число их защитников.

     В 1944 году фашисты в селе Пирчюпяй сожгли заживо 119 взрослых и детей. Причиной стало  нападение партизан рядом с поселением  на проезжавшую мимо штабную  колонну. Убили пять  фашистов и столько же увели в плен. Через некоторое время  нацисты ворвались в село и учинили расправу  над жителями, посчитав их сообщниками.  Уцелели лишь те литовцы, кого не было в это время дома.

       Похоронить сожженных разрешили лишь через неделю.   В один гроб собрали пепел женщин и детей, в другой  мужчин. Село восстановили лишь после войны.  В 1960 году творение скульптора  Якубониса  Скорбящая Мать и плита с фамилиями погибших жителей   появились рядом с этими могилами. После этого трагедия   стала широко известной  не только в республике.  Особенно после того, когда напечатали  почтовый конверт с изображением этого памятника и он широко ходил в те годы  по всей  стране. Имею в виду СССР.  Сюда   с тех пор, как восстановили село,  его жители в день гибели односельчан ежегодно  приносят цветы.  Приходят помянуть  погибших и из окрестных  поселений.   Раньше обязательными были появления с траурными венками руководителей всех уровней. Потом сочли такие  церемонии излишними.

        Но  на этот раз неожиданно прилетела большая стая  голубей. С ромашками в клювах. Как научила  их  Ева.  И это видео, понятное на любом языке, завирусилось по всему миру.

        А пока  я раздумывал на вариантами, кого привлечь к работе в европейских странах,  получил от Иры сообщение, что  её старший сын Андрей показал ей   видео  голубей с ромашками.  И  неожиданно для неё сказал, что очень хотел бы заняться чем-то подобным.  По его словам,  в последнее время его беспокоит “что зашевелилась немчура, хотят снова  создать самую сильную армию в Европе”.

       -Пришлось ему сказать, что ты со своими друзьями  этим как раз занимаешься. Попросил познакомить  с вашей командой.  У него идея родилась – вживить микрочип в голубя и сделать из него управляемый мини-бомбардировщик. Который сбрасывал бы на особо воинственных политиков не только тот же  помёт, но и краску, мел, протухшие яйца  и всё, что годится для их умиротворения. Меня это как биолога заинтересовало. Тем более, что у меня есть наработки для этого. Так что я в игре, мой дорогой друг.  Одно дело, когда  речь идет о проекте с политической подкладкой, которая у меня  не вызывает большого восторга. И совсем другое, когда за это дело берётся мой сын. Этих  голубей можно  потом использовать  и для других целей: посылки небольшие доставлять, письма,  лекарства по заказу и т.д.  Можно это начать практиковать на базе нашей фирмы. Как ты на это смотришь?

       - С безразмерным удовольствием,  - ответил я.





                Глава пятнадцатая
                ГОЛУБИ ТОЖЕ ХОТЯТ МИРА

     Андрею по делам семейной фирмы  приходится  часто мотаться по всей Европе.  Ирина передала ему  номер телефона Евы, а я её  предупредил о его интересе к использованию голубей и желании стажироваться  у неё.  Вскоре они встретились  в  столице соседней  страны, недавно расставшейся с многолетним нейтралитетом.  К власти там пришла достаточно шумная и воинственная коалиция,  желающая наверстать всё, что было упущено в  миролюбивые годы. 

      На один из митингов, собранный представителями коалиции в местном Гайд-парке, случайно попали и Андрей с Евой и уже неразлучным с ней Иваном. Они  как раз хотели показать здесь новобранцу, в обычно пустынном уголке северной столицы, возможности Ганнибала. Но не успели  даже толком начать, как место быстро превратилось в  настоящий базар - многолюдный и шумный.  Пришлось отложить тренировку и понаблюдать за происходящим. Ганнибал, не дождавшись очередной команды, покружился на собиравшейся толпой и уселся на  ближайшее дерево. И с любопытством стал наблюдать за происходящим. Переносную  трибуну с микрофоном поставили как раз под веткой, на которой  он сидел. Вскоре  появился и  оратор со своей командой. Он чем-то напоминал внешностью и ухватками уже полузабытого  Бенито Муссолини. А может быть, даже копировал его – дуче считался  в своё время не только блестящим  оратором, но и  хорошим актёром. Правда, частенько переигрывал из-за необузданного темперамента.

      Включили микрофон и оратор, считавшийся лидером одной из ведущих  партий этой коалиции и потенциальным кандидатом на самый высокий пост в стране, занял место на трибуне.  Скрестив руки на груди (фирменный жест Муссолини), он дождался, когда стихнет шум. И полилась крикливая темпераментная речь, сопровождающаяся энергичной жестикуляцией и позами,  в которой, к сожалению, не было для нашей троицы ни одного понятного слова.  Иван с Андреем, переглянувшись, уже собрались уходить, но Ева удержала их.
 
      Она  была самообучающимся полиглотом. Могла за считанные минуты настроиться на любую  речь и начать понимать её, а затем и  заговорить  на этом языке. Без акцента и  с произношением, которое не отличишь от местного говора. Мы-то с Гусевым к этому привыкли, а Иван с Андреем с изумлением уставились на неё, когда она начала для них едва ли не синхронный перевод. 

     Оратор с каждой минутой распалялся не на шутку. Размахивал кулаками, выкрикивал  угрозы и лозунги, звал к единству и неустрашимости на пути к великому будущему. Обещал увеличить расходы на вооружение и вернуть народу утраченную гордость, если  доберётся до штурвала власти.  Ганнибал с удивлением поглядывал то на Еву, то на говорившего. Всё ещё ожидал команды. Дождался.  Только народ   и «Муссолини» даже не заметили скромной порции помёта,  спущенной на его густую шевелюру.  После этого  то ли сам  Ганнибал догадался, то ли по команде Евы   улетел за подмогой.  Когда  толпа, загипнотизированная страстной речью, начала поддерживать выкрикиваемые лидером призывы аплодисментами и  криками «браво», «не сдадимся» и «победа будет за нами»,  вместе  с ним на ветках дерева расселась уже целая ватага голубей.   

      Ганнибал, как настоящий полководец, что-то ворковал мобилизованным птицам, словно ставил боевую задачу, а они внимательно  слушали и, кажется, понимали  без труда  цели и задачи предстоящей атаки.  Позже Ева мне с Гусевым прочитала целую лекцию о том, как общаются между собой  птицы. Особенно те, которые собираются в стаи. Их возможности для общения  оказывается намного шире, чем принято считать.  Во всяком случае, простейшие команды и сообщения им вполне доступны. Усвоены они были и  на этот  раз.  Голубиный атаман для наглядности вскоре продемонстрировал это своим примером.  Следом уже последовал -  если так можно сказать -мощнейший птичий залп. Затем следующий – это уже был, правда, взрыв хохота.  Зрителей  одолел  гомерический смех.  Оратор буквально   за минуту из-за голубиного помёта стал похожим на статую из мрамора или гипса.

     Окружение оратора поспешило на помощь лидеру.  Салфетками и носовыми платками попытались очистить лицо «Муссолини», но только ещё больше размазали по нему клейкий помёт.

      Памятник кое-как обмыли газировкой из бутылок и увезли на автомобиле. По слухам, он пытался  затем ещё  выступать, но даже среди  поддерживающих его партию находились озорники,  которые тут же шутливо закатывали глаза – якобы увидев подлетающих голубей – и зажимали носы.  Именно этот  мем, стремительно ставший  популярным,   поставил крест  на его карьере.  И не только его - электорат  стал  встречать  этой гримасой  всех, кто ратовал за увеличение военных расходов.  Или угрожал  войной и санкциями  соседям.  А вскоре на популярных  у туристов бульварах  во многих городах появились голубино-помётные живые статуи этого «Муссолини». Поговаривали, что  и сам бывший лидер  иногда  изображал самого себя в  этой уличной пантомиме ради заработка, но, по-моему, это чистой воды стёб.   

    А для Ганнибала и его ватаги Ева устроила в этот же день знатный пир. На который, как водится, слетелись как участвовавшие в налете, так и сочувствующие птички.  Последних, естественно, было больше.

     Андрей оказался на редкость въедливым  учеником. Вместо того, чтобы вникать в дела семейной фирмы,  он посвятил  их  беспрерывным тренировкам, замучив  за три дня не только Еву с Иваном, но и Ганнибала с ватагой. Заниматься  он готов был с утра до  вечера,  забывая об обеде – даже птицы выматывались от такого темпа. После его отъезда не только  наши тренеры, но  и голуби, кажется, с  облегчением вздохнули.

     Ирина тоже не теряла времени даром.  Через месяц она мне сообщила, что первая партия голубей с вшитым чипом успешно  выдержала экзамен. Каждый  её выпускник способен  теперь быть вожаком  и вести за собой  птиц для налёта в заранее определенное место. Они повинуются лишь приказам, которые им  нужно передавать по типу азбуки Морзе  с помощью специального пульта, сделанного Андреем. На каждого вожака он  настраивается отдельно. Этот способ отдачи команд оказался на удивление прост и удобен.  С его помощью, сообщила она,  её сын с друзьями  могут теперь пачкать врагов  мира на полную катушку.  Вокруг  Андрея  к этому времени собралась небольшая, но  сплоченная  команда его друзей,  похвасталась она.  Они  поделили Европу на сектора и  теперь определяют страны и политиков, на которые «натравят» голубей.

      «И еще хочу тебе сообщить,  - написала  мне Ирина, - что друзья  Андрея решили запустить сайт. Название  немножко странное -  «Голуби тоже хотят мира». Но что-то в этом, кажется, есть привлекательное для пользователей. Здесь они общаются, выдвигают новые идеи, спорят.  Их число  на удивление быстро растёт и уже перевалило за первую  сотню тысяч. К твоей идее подключить птичек к борьбе за мир я тоже поначалу отнеслась  скептически, как и к  затее моего сына поддержать тебя. Но  прошло немного времени, а теперь  я  уже сама часами сижу на  этом  сайте, консультирую, даю советы и, как ни странно, меня это так захватило, что временами забываю покормить своих котов и собак. Конечно, никакие голуби не помогут выиграть борьбу за мир. Но  заставят говорить о нём. Я в это уже начинаю верить.

    Когда я была молоденькой девочкой, тогда постоянно говорили о мире и разоружении. Но сейчас об этом в газетах, на телевидении и даже в ООН – вскользь  и без конкретики.  Словно махнули на это важное дело рукой. Переговоры о контроле  над атомным оружием вообще не ведутся с его обладателями. Наоборот, многие страны в Европе  повышают расходы  на оборону,  закупают  новые истребители, ракеты, беспилотники,  боевых роботов для уничтожения техники и людей… У меня такое впечатление, что  мы уже все вместе прямиком в ад прёмся. Нацелились, кажется, на  самоуничтожение… Надо этому обязательно  помешать».

       После этого  сообщения я подумал, что в Европе  благодаря Ирине и её сыну  наши союзники будут множиться. Дело в надежных руках. А мне пора лететь в Америку.

     Позвонил Мише  Шеру (так и не привыкну к его нынешнему имени Майкл).

     -Не переживай, не помешаешь, - обрадовался он. – Все будет о’кей.  Встречу, пообщаемся, как в былые времена.    Мы с тобой  уже давно не виделись. Это не правильно. Раньше хотя бы раз в пятилетку встречались.  Заодно похвастаюсь своим новым домом.  Кстати, бери билет до Филадельфии, я  же переехал из Нью-Йорка поближе к дочери.  А для  моей супруги прихвати вашего боярышника, она из него любит делать настойку на водке.  Хорошо снижает давление. Здешняя ягода ей не очень нравится, чего-то в ней не хватает.  Ей Гусев тогда ваши привёз.  Вот и привыкла к ним, всем теперь заказывает, кто к нам летит из России.

        -Кстати, ты один прилетишь или с Леонардо, -осторожно  поинтересовался он  в конце разговора.

        -Один, - кажется мой ответ несколько его разочаровал.

       Раньше  в гости к Мишке  я прилетал в Нью-Йорк.  Громаднейший аэропорт имени Джона Кеннеди поглощал  всегда уйму времени и нервов. Пока получишь багаж, выстоишь очередь   к таможеннику, которые как назло  уходят на отдых прямо перед твоим носом, уже надо пристраиваться к новому. И толчея невообразимая в зоне досмотра,   которую постоянно пополняют сотни человек из беспрестанно прибывающих лайнеров со всего мира.  Однажды Миша  не дождался моего выхода и уснул в зале ожидания.  А у меня телефон некстати разрядился. Пока я нашел возможность зарядить его, а затем разбудить беднягу  своим звонком, прошло  не меньше трех часов, считая с того момента, когда вышел из самолета. В общем,  у самого большого города Америки не самые гостеприимные воздушные ворота.  Хотя, может быть, лишь мне не везло так медленно протискиваться через них. 

       А вот  аэрогавань Филадельфии  мне  понравилась. И не только меньшими размерами. На таможенные формальности  и получение багажа ушло неожиданно  совсем немного времени.  Буквально через полчаса я уже держал  в объятиях Мишку.  Двинулись мы в  Дойлстаун, штат Пенсильвания.  Это в 25 милях от аэропорта.  Лет пять назад  банк, в котором Михаил работал, отправил его на пенсию  и  он перебрался в  этот небольшой городок,  поближе к дочери и внучкам.  А заодно и к лучшей экологи после своего Стейтен-Айленда, это один из округов Нью-Йорка.  Но  выяснилось,  что в банке поспешили с ним расстаться - не нашли равноценную замену. Поэтому попросили  вернуться на прежнее место. И условия создали соответствующие – весь месяц работает на удалёнке, а в  конце  едет  с отчетом в офис в Нью-Йорке. В общем, доволен такой жизнью. Тем более, что платят как будто весь день просиживает перед глазами своего начальства.

       -Нью Йорк, из которого мы уехали, тоже  заметно изменился, - рассказывал он, пока мы ехали по шоссе. - За исключением Манхэттена, а все, что вокруг, стало еще более грязным и пропахшим наркотой. Буквально за 4-5 последних лет пришло в упадок.    Помнишь я тебе говорил, что Америка удобная страна? Она и сейчас такая там, где мы живём. Но не в Нью-Йорке.  А здесь почти  деревня - продукты как в детстве в Бердичеве. Хлеб настоящий, деревенский. Фрукты, овощи - по сезону. Цены реальные, без особых накруток. Дешевле, чем в супермаркете. Здесь дышится легче. Дом мой уже достроен, но  решил его утеплить – у нас прошедшая зима выдалась на редкость холодной. А затем начну огород городить и теплицу. Здесь с этим и проще, и сложнее в чём-то по сравнению с Россией. Хотя, может быть, и у вас переменилось к лучшему. Участок у меня большой, зверья в округе немерено. Зайцы и олени  замучили. Забор нужен соответствующий. Лисы шастают, гуси налетают, покрывают поляну перед домом  и гогочут так, что хоть уши затыкай.  Сверху орлы на бреющем полете.  Снизу мыши полевые  бегают.  Про белок  даже не говорю.  В общем, зоопарк у дома. Деревья мне сажать не надо - вокруг сплошные сады. Хочешь сам собирай любые фрукты прямо с ветки, хочешь купи у фермера. Цена одна. Тоже самое с клубникой, тыквой и прочей фрукто-овощью. 

     Городок  наш 18 века. Центр округа Бакс.  Начинался с таверны, которую открыл здесь, на пересечении дорог, некий Уильям Дойл. Отсюда и название - Дойлстаун. Симпатичные улочки  со старинным зданиями. Правда, многие внутри перестроены в настоящие современные усадьбы.  Дома просторные от 150 до 400 квадратных метров. А вокруг фермерские владения. До Филадельфии 40 минут, до Нью Йорка от  полутора до трех часов, смотря как повезёт с пробками.  Любой каприз за ваши деньги. Театр или музей, мишленовский ресторан или выставка  - всё  нам доступно.  До Вашингтона посложнее – надо пилить минимум  3 часа. Только заставить надо себя задницу поднять.  А вот это  с годами проблема.  Так и живем  с женой.   Сам-то как? Рассказывай.

      Рассказал  вкратце.   Вскоре подъехали к его дому. Он  был похож на тот, в котором  он жил в Нью-Йорке. Только попросторнее.

     Обнялись с Джейн, его женой.  Поговорили о том о сем и сели за стол.  После обеда пересели  на террасу сзади дома. Прямо перед нами  - огромное поле, а на той стороне такие же дома,  разница  лишь в эркерах,  формах дверей, кустах и прочих мелочах, а так, если смотреть вскользь- практически близнецы.  Это не Подмосковье – где каждый дачник на выдумку горазд.  По полю вперевалку ходят гуси, не гогочут, парочка оленей рядом с ними бродит  - и тишина. Которой мне долго не хватало.   

    -Я когда на эту пастораль смотрю,  жалею,  что отец с матерью  не увидели эту картину, не пожили в моем доме, - вздохнул Михаил.  – После  переезда из Львова они поселились в Нью-Йорке. А это очень шумный город. Здесь им было бы лучше.  Они любили тишину.   

   -А мои родители похоронены в разных местах, считай даже странах - после развала Союза, -  я тоже загрустил.

     -Да, с возрастом глубже понимаешь эту любовь к отеческим гробам и к родному пепелищу, - вспомнил пушкинские строки Михаил. – У меня они, к сожалению, тоже разбросаны по разным странам:  Украина, Узбекистан, Россия, Штаты… А большая часть   родственников  в братских могилах. У  матери  и отца были большие семьи,  погибли все, кто  остался  в Бердичеве во время оккупации.  Не верили, что немцы их убьют. Оба деда ведь еще в Первую мировую  были под ними. Думали, что и на этот раз обойдется. Два маминых брата погибли на фронте.   Всех остальных родичей, в основном женщин и детей, спасла эвакуация в Ташкент и Казань.

     А отец от начала до конца оттрубил на войне - встретил  её конец  в Вене. В  1941  закончил офицерскую школу для  саперов. За две недели  до нападения немцев  его направили в  часть на самой границе.  Она  попала в окружение и с боями выходила к своим.  А потом его забрали в  только что созданный СМЕРШ. Его так, правда, только с середины войны стали называть. Отбирали  туда в основном молодых и расторопных офицеров, тогдашняя госбезопасность не успевала отлавливать шпионов, особенно в начале войны. Вот их и бросили на борьбу с ними, а заодно  с вредителями  и предателями. Отец не любил о войне рассказывать.  Так, отрывки, эпизоды. Дважды был ранен, один раз контужен. Помню, упоминал, как  упорно искал и задержал  после войны одного из руководителей разведшколы абвера. И про то, как его отряд сопровождал  один из штрафбатов с одного фронта на другой. Народ там отчаянный,  за которым глаз да глаз нужен. А его подчиненные проморгали, как они  прямо на ходу умудрились козу раздобыть. Но никого наказывать не стал. Суп-то наваристый из неё получился.  Больше всего его  достала  операция по выселению крымских татар.  Он ведь многих представителей  этого народа видел на фронте, вместе воевали  за общую победу. А тут стариков, женщин с детьми погрузили  на грузовики и на вокзал.  Они даже  не сопротивлялись.  После войны участвовал в фильтрации концлагерей. Как-то к  нему обратились два еврея и предложили уйти с ними в Израиль. Он их отпустил и никому не доложил об этом. Однажды проговорился, что пришлось ему дать после войны на лапу военврачам, чтобы комиссовали по ранениям из органов. Опасно  там было работать в те годы. Был коммунистом с 1942 до 1994 года. Но к советской власти относился без пиетета.  Да и переезд ему в Штаты дался не просто, долго колебался… Впрочем, как и я. Правда, лишь до той поры,  когда президентом избрали Ельцина. И начался вселенский раздрай и хапок...

      Он замолчал.  Пришла пора  мне рассказать ему, зачем я прибыл. Шер слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы. Поделился с ним и своими сомнениями насчет истинных целей Леонардо, все чаще посещающих меня.  Слушал  он внимательно и даже  временами кивал головой.   

     Закончив слушать,  Михаил разлил по бокалам  вино. Он в них разбирается в отличие от меня, потребляющего всё от А до Я, но  в умеренных дозах, разумеется. Из застолья устраивал настоящий церемониал, даже для одного  слушателя. Угощая,  как правило, несколькими сортами вина, давал развернутую характеристику поочередно тому, что будем пить. Я невольно проникался мыслью, что это типа священнодействия – надо соответствовать, доставал из памяти что-то из Пушкина,  Шекспира, Хаяма и зачитывал вместо тоста.  Ему это нравилось. И если память мне не изменяет, так с ним мы ни разу и не опьянели по-настоящему. Это бы испортило, мне кажется, праздник души.

      -Попробуем  вначале белого сладкого рислинга из Австрии. Он хорош именно для начала. Его послевкусие хорошо предваряет совиньон бланк из Новой Зеландии. У нас продают  в основном из Калифорнии,  тоже неплохое, но его надо пить быстро и без выпендрёжа. А этот нужно смаковать. А на финише нас ждет баролло, его делают из винограда неббиолло, выращенного в Пьемонте совсем недавно –лет 40 назад. Оно превратилось за последнее время в одно из самых лучших вин Италии.   Если не сказать – элитных.

      Естественно, я слушал  эту речь с благоговением.

      Сделали по паре глотков, я не торопил его с ответом на заданные вопросы, понимал, что ему надо дать подумать. Человек он основательный, если что непонятно, задает уточняющие вопросы. Один из них и прозвучал.

     -Почему Леонардо  не стёр мою память, как тому же Ивану, после того, как побывал у нас?

     -Не знаю, - его вопрос меня поставил в тупик. – Гусев мне сказал, что  об инопланетянине знают только посвященные.  Остальным он стирал память о  контактах с ним. Наверное,  тоже имеет какие-то дальнейшие виды на тебя. 

     -Могу лишь предположить: он знал, что ты приедешь  и начнёшь меня уговаривать подключиться к вашему проекту, а  я соглашусь помогать, так что ли?

     -Даже не знаю, что сказать. Может и так, наверное,  он умеет заглядывать в будущее.  Если  ты  действительно согласен нам помогать, я искренне рад, что мы с Лёней не ошиблись в тебе.

     -Ошиблись. Мой ответ: нет. Не вижу себя в проекте. Попробую объяснить на примере шахмат. Так вот – я теперь по другую сторону доски. И мир с его геополитическими   сложностями и трениями между Западом, Востоком и Югом мне видится совершенно иначе, чем тебе.  Хотя бы потому, что в Штатах нет  опасения, что кто-то на нас нападет. Скорее, нас должны опасаться.  Теперь насчет движения за мир. В США против войны  во Вьетнаме собирались миллионные толпы. И это повлияло на правительство. Борьба за мир давно выродилась не только в нашей стране, но и на всех континентах. Собираются небольшие митинги с лозунгами и флагами и что-то требуют.  Движение было мощным в те годы, когда   большая часть населения знала за что борется. Многие еще помнили  мировую войну. Нынешние росли вне  ужасных реалий войны.  Непуганных  труднее расшевелить словами.   И вот что меня ещё беспокоит.  Как  наши власти отнесутся к тому, что  какие-то люди из России начинают с  помощью голубей мазать помётом уважаемых политиков, а если повезёт, то и  президента  могут ненароком ославить на весь свет?  В той же Прибалтике  и Европе с вами  просто  не успели разобраться. А здесь это сделают в два счета.

     Я  проклял себя за торопливость – с чего это решил, что Михаил  без раздумий согласится нам помогать. Глупейшая ситуация.  Себя в неё загнал и его. Мозгами надо было бы  немножко пошевелить.  Ведь не в игрушки играем. Если  действительно докопаются их спецслужбы, то все мы пострадаем,  а он в первую очередь.  И в этом я буду виноват. А вот насчёт того, что  Дивидуум умеет заглядывать в будущее,  это, как выясняется, чепуха.  Не то что c Майклом, но и  с  Иваном и Евой  ни на грамм не предвидел, что они нарушат его запрет. Кстати, наверное, уже догадался об их отношениях. Надо поинтересоваться у Гусева, как он к этому все же отнёсся – небось, сердится. А заодно  Лёне сообщу, что наш американец отказался  нам помогать.

      - Извини,  - пробормотал я, отказ Миши поставил меня в тупик и я не знал, как выходить  из этой ситуации.  Поступил глупо – начал подниматься со стула, пробормотав, -  твои опасения  мне понятны.  Не хочу тебя ставить под удар.  Спасибо за  твое гостеприимство,  а я...
   
     Он  чуть ли не силком  усадил меня обратно.

     -Только не надо обижаться,- похлопал меня по плечу. – И не спеши отказываться от  моего гостеприимства. Тем более, что нас ожидает прогулка по нашему городку. Я просто перечислил  конкретные опасения, встревожившие меня.  Надо  подумать над тем,  насколько они реальны и можно ли их тебе избежать.  Обмозгуем  вместе, не торопясь. Согласен?  Тогда чокаемся. Проветрим мозги, а  баролло допьем  после ужина.

      Жена Миши отвезла нас к центру городка, а сама исчезла в ближайшем супермаркете.   Дойлстаун мне понравился. Кукольный городок с вкраплениями старинных зданий, заботливо отремонтированными и тщательно оберегаемыми. Входит, оказывается, в пятерку  с самым зажиточным населением страны.  И местный  музейчик интересный, в нём  собрано много чего из прежней жизни, такое сегодня  и не мыслишь увидеть.  На экскурсии  сюда привозят группу за группой в автобусах, в основном  американцев, судя по говору. Иностранных туристов вряд ли этим местечком заинтересуешь. Если не считать таковым меня.

    Вернулись мы уже к ужину. После его окончания Джейн ушла к себе, а мы продолжили   прерванный разговор.

     -Дивидуум у меня не выходит из головы, -  Миша рассмеялся, поняв  насколько смешно  эта  фраза  прозвучала. – Вернее, как только он её покинул, с тех пор  о нем постоянно думаю. Понятно,  он разведчик, соберёт всё, что можно о нас и … Только что будет  с нами потом?   Не получится ли как с Колумбом?  После которого  на  этот континент ринулась саранча. Колонизация  именно так и выглядит.   Не только у нас. Австралию и Канаду  тоже практически без автохтонного населения  оставили – меньше проблем. Кстати, помнишь  книгу «Последний из могикан»? Это исчезнувшее племя как раз вокруг Дойлстауна обитало.  А если тоже самое будет с нами, когда появятся инопланетяне? Мы с Гусевым в его приезд спорили насчет мнения Стивена Хокинга, что это будет полноценное вторжение. Если серьезно, я в это не очень верю.  Понятно, что эти гости будут иметь преимущество во всём, в том числе и в средствах поражения. Но не думаю, что  мы, как те же индейцы делавары и могикане, будем мальчиками для битья. Худо-бедно, но ведь не луками  наши страны вооружены, а  тем же атомным оружием, для которого что  дом из бетона, что космический корабль и природа вокруг  -  все может быть уничтожено.  А ты не допускаешь, что Леонардо мог  в  тёмную вас с Гусевым разыграть – мол,  давайте  запускайте идею разоружения, чтобы потом не было проблем с нашей колонизацией?   С безоружными проще договариваться – у них нет смертоносных  аргументов.

     - Инопланетяне в лучшем случае  к нам прилетят  через несколько  тысяч лет, а к этому времени мы со своими проблемами, наверное, как-нибудь разберемся, -  я попробовал перевести разговор к сегодняшним реалиям.

     -Могут раньше, - упорно гнул свою линию Миша. – Допускаю, что по  следам Дивидуума   уже отправилась группа поиска. Это, во-первых. А во-вторых, еще раньше  нас могут осчастливить инопланетяне из других частей Вселенной.  А насколько они будут миролюбивы, можно только гадать. -  По моему лицу Миша понял, что я слегка заскучал и вернулся к нашим голубям. -  Ладно, соглашусь, что с инопланетянами без нас разберутся.  Но один  из них уже  здесь и стал вашим с Лёней работодателем. Почему бы ему не вручить тебе и Гусеву,  если не волшебную палочку, то такую сногосшибательную технологию, чтобы с её помощью  творить чудеса в борьбе за  мир?  Даже удивляюсь, почему вы его сами об этом не попросили, а  начали с голубями возиться.   
 
     -Он опасается поделиться с нами своими технологиями.  Считает, что слишком высок  на нашей планете  уровень воинственности. Если дать преимущество одной из сторон,  вероятность войн только повысится.   Их раса уже сталкивалась с такими случаями.  Войны  повсеместно начинают не народы, а их правители вместе с кучкой политиков.  А до них  не  так просто добраться.  Но наш план не так прост, как тебе  показалось.  Голуби нужны, чтобы   помочь изменить  отношение к войнам.  Из-за неудач и отсутствия осязаемых  результатов, некогда  активное   и мощное движение за мир на Земле  сдулось.  Именно тогда, когда начали все чаще говорить о возможности Третьей мировой…  Поэтому надо его возродить. В том числе и с помощью голубей.  В памяти людей  мир  связан с этой птицей на эмблеме движения. Но есть у нас и более эффективное оружие помимо помёта.  Оно рассчитано на тех политиков, которые определяют курс той или иной страны.  Это “Эскулап”  - средство от любых болезней.

     - Это лекарство – заинтересовался Михаил, –  или прибор?

       Вкратце рассказал ему о фантастических  возможностях инопланетной медицины. В том числе и на своем примере.

       -Можешь сделать сальто? - удивился Миша. –  В самом деле  попытаешься? Не надо,  ты же не юноша… Ах, черт, в самом деле… Ловко, как настоящий гимнаст… А можно меня тоже через “Эскулап” прогнать?  Возраст, сам понимаешь, уже большая часть  бодрости, грации и пластики потеряна, подкрадываются  более серьезные болячки. Одной гимнастикой и диетой  и даже лекарствами их не отгонишь. Даже краткое  проживание Леонардо в моей голове существенно прочистило извилины. Стал  намного лучше соображать. Но это ни в какое  сравнение не идет с тем, что ты сейчас мне рассказал.  Если у вас  очередь к “Эскулапу”, то хочу тоже в нее затесаться… 

      Обсудили, естественно, как   осуществить его желание.  Меня ещё хватило, чтобы поговорить об  этом. Но долгий перелет, экскурсия по городу и выпитое вино стали сказываться -   потянуло спать.
 
       Утром прошелестел дождик. Воздух стал свеж и чист, как поцелуй ребенка. Так кажется,  у классика. Михаил с Джейн, как и мой завтрак,  уже поджидали меня на веранде. Жена его вскоре уехала  по своим делам. А мы продолжили вчерашний разговор.

     - Насчет желания Дивидумма оживить движение за мир с помощью голубей – остаюсь пессимистом, -  напомнил о своей позиции Михаил.  - Нужен  другой подход.  Попробовать, например,  разыграть   типа шоу с привлечением нашего банка.  Ему  почти 300 лет.  Финансовый столп страны.  Долгое время его возглавлял Старина Уолт, так его до сих пор называют за глаза.   При нем появились в Нью-Йорке  первые банкоматы.  Они  работали круглосуточно в отличие от банков. Это была мощнейшая революция в  денежной сфере. Он ввёл немало  и других новшеств. Обладал  колоссальным авторитетом. Был против войн и всяческих санкций, которые только мешают бизнесу.

     Убеждал, что за столом  можно быстрее утрясти все проблемы, чем с помощью оружия. Теперь  стар, немощен. Говорят, уже практически не ходит и не очень соображает.  А если  “Эскулап” его оживит?   Представляешь, что будет,  если мы этого  мамонта  явим перед народом  - помолодевшим, бодреньким, вылезшим практически из могилы?  А он скажет, к примеру, что для того и ожил, чтобы помочь голубям и людям бороться за мир… На всю страну прозвучит.   Америка любит  такие вещи.  Появятся  сотни и  тысячи  помощников-голубятников.   Встрепенётся и истеблишмент. В нём, как правило, люди уровня Старины Уолта, пожившие и растерявшие свое здоровье, но к  чьим словам прислушиваются. Мне кажется,  можно попробовать.

     -Вот, черт, - смутился я, - вчера слегка  прихвастнул, а по поводу “Эскулапа” с Леонардо  пока ничего окончательно  не утрясено.  Он  против может быть такой коммерциализации.  Даже  слухи, что существует  аппарат, который излечивает  любую болезнь,  вызовут ажиотаж, сравнимый с цунами. Представляешь какие толпы будут осаждать нашу усадьбу в Подмосковье?  К тому же Старину Уолта  не довезти  живым в Россию – может умереть во время перелёта.  А  “Эскулап” вряд ли умеет воскрешать умерших. А тащить всю аппаратуру сюда в Штаты? Я даже не представляю, как это можно сделать, минуя таможню. 

     -Есть  вариант – доставить на Кубу Уолта, - вытащил козыри Мишка. – Там пойдут навстречу россиянам. На острове  к  тому же  вам будет проще  утрясти все формальности и с “Эскулапом”.  Выдадим его за изобретение Гусева, ему не впервой. Славой его не развратишь. Выгода двоякая – не только Уолта с голубями двинем в народ и против войны,  но и для Кубы  отменят санкции, если там же начнем лечить  американских банкиров-доходяг и прочих воротил.  И Россия наберёт свои геополитические  очки.

     – Это уже ближе к реальности – согласился я. -  Остается только неясным, как получить разрешение на перевоз  “Эскулапа”  на Кубу.  Ведь это зависит не только от Леонардо,  но и наших властей. Позвоню Гусеву.




                Глава шестнадцатая
                АМЕРИКА В ШОКЕ


      Я уже засыпал, когда в дверях спальни возник Михаил. Поняв, что не сплю, вошел.

      -Позвонил директор отделения  нашего банка. Старину Уолта вчера обследовали врачи. По самым оптимистичным ожиданиям,  он протянет   3-4 дня, а может и меньше.  Предупредил, что я включен в число тех, кто обязан быть на похоронах и чтобы никуда не отлучался в это время.  Я  решил, что надо использовать этот шанс. И намекнул ему,  что якобы на Кубе есть возможность помочь старику. Тот схватился за эту идею, начал расспрашивать. Пообещал, если это реально, подключить совет директоров банка и убедить  родных разрешить доставить  больного в Гавану.   Звони Гусеву,  введи его в курс дела и узнай: сможет  ли он договориться с Дивидуумом и властями  обеих стран о срочной доставке “Эскулапа”  на Кубу? 

      Этого я не ожидал от Шера – всегда был нетороплив, рассудителен, сто раз отмерит и то не всегда отрежет, а тут   погнал лошадей. Но  почувствовал – переубеждать его, только время зря терять.  Тем более, что  информация от него уже пошла гулять по их банку. Посчитают за трепло, если тормознём. Проще подключить Гусева и пусть он принимает решение – или обвинит Михаила и меня в  легкомысленной авантюре, или  поймёт, что  у идеи  хорошие перспективы.

        Вкратце объяснил Лёне, что мы с Мишей хотим от него.  Ждал  насмешек или даже  втыка за то, что,  не думая о последствиях, предлагаем срочно оживить богатого старца, стоящего одной ногой в могиле.  Но Гусев неожиданно всерьёз  отнесся к  сказанному. И  тут же отключился, пообещав перезвонить, когда   обсудит детали с Леонардо.

         Изрядно потомив нас, в обед следующего дня  сообщил, чтобы больного срочно везли в Гавану.  Со всеми всё обговорено – идея одобрена на самом верху. Самое главное,  заодно дали команду срочно заканчивать с передачей здания нам под клинику в Москве - из-за бюрократической возни мы поэтому запаздываем с ее открытием.  Затем велел  записать телефон и  имя человека в нашем посольстве, с котором надо будет контактировать.  Тот сам  займётся  вместе с кубинцами всеми вопросами по  встрече Старины Уолта и устройству его в местную клинику.  В конце   своих директив он продиктовал номер рейса, который надо будет  мне уже в Гаване  завтра  встречать  из Москвы.

      -Встречайте его в оба уха, - пошутил Гусев и мне стало понятно,  что прилетит сам Дивидуум. После этого у меня сразу все сомнения, что  мы ввязались в авантюру, исчезли.

      -А как же мне быть? – забеспокоился  Михаил. – У меня американский паспорт, без визы на Кубу не пустят. Я должен обязательно сопровождать Старину Уолта. 

     - Не переживай,- успокоил его Лёня.– Все проблемы решит наш человек в Гаване.  Читал книгу с таким названием?  Надеюсь, ничего похожего, как в романе, у вас  там не произойдет.  Если  возникнут непонятки – звоните мне.  – И Гусев отключился.

       Мы переглянулись с Михаилом – пора собираться в путь. Он начал звонить своему начальнику, а я нашему человеку в Гаване. 

      До удивления   всё  быстро как бы само собой  уладилось – у Михаила  через пару часов появилась электронная  виза (россиянам она не нужна), плюс билеты для нас в Гавану. Старину Уолта обещали доставить  туда же на его самолете, как только мы будем готовы встретить там больного вместе с сопровождающим  врачом.

     -Фантастика! –подвели итог мы с Шером своей бурной  деятельности и, прихватив чемоданы, отправились в аэропорт.

      -Не понял, на что намекал Гусев, когда говорил про какой-то роман. Я его не читал, - переживал Шер, пока мы добирались до  Филадельфии. – О чём там шла речь?

       -Это сатирический шпионский роман Грэма Грина. Забавный сюжет. Сплошные убийства, отравления, - успокоил я его. – Есть над чем посмеяться. Гусев   просто вспомнил, что имя Старины Уолта  отчасти напоминает фамилию главного героя, и решил подшутить над нами.

   Михаил человек  дотошный, отыскал  в интернете эту книгу и начал ее читать. Тем более, что дорога предстояла нам не близкая.

    Прямых рейсов из Филадельфии в Гавану нет, только с пересадкой. Через 10 часов мы были  уже  на Кубе.  Встретил нас  наш человек.  Там же в аэропорту  он мне передал  средних размеров чемодан, пересланный по дипломатической почте.   Тут же объявился и Дивидуум в моей голове. Даже буркнул что-то в виде приветствия.

      Старину Уолта привезли на Кубу ближе к вечеру и поместили  в заранее подготовленную клинику.  Взяли обязательные анализы.  Он почти не подавал признаков жизни,  только пульс едва прощупывался.  В это время в моем теле активизировался Дивидуум.  Своим голосом, не терпящим возражений, попросил  моими устами нашего человека и  прибывшего с больным  врача покинуть помещение. Последний сделал слабую попытку повозмущаться, но ноги сами  неудержимо  повели его  на выход.  Миша закрыл за ним дверь на ключ и, усевшись в кресло, сразу уснул.

       Моими ладонями Дивидуум закрыл глаза  больному, провёл ими по его лицу, оно стало светлеть и разглаживаться, начали исчезать  морщины и старческие пигментные пятна на коже. Дальше я ничего не помню.

      Очнулись  мы с Михаилом одновременно. За окном светлело.  Это уже было утро. Чувствовали мы  себя предельно опустошенными.  Я догадался почему – Дивидуум воспользовался нашей энергией для оживления Старины Уолта.  Может быть, много ее потерял и сам Леонардо.  Я не чувствовал его в голове. Возможно,   переселился в старика и продолжает заниматься его омоложением.

    Занялись и мы  утренним туалетом, поочередно привели себя в порядок в  душевой  палаты. Затем  Миша шаркающей походкой двинулся к двери и с трудом её открыл –  снаружи мешало кресло, в котором спал прибывший врач.  Тот сразу вскочил на ноги и, едва не оттолкнув его, подскочил к больному.  Пощупал пульс,  осмотрел слегка порозовевшее лицо старика и заговорил быстро-быстро. Я по-английски немного понимаю, если говорят медленно,  но в таком темпе – увы. Но всё же догадался, что он восхищён и хочет узнать, что мы с больным сделали.

    -No comment, - красиво вышел из положения Майкл и вежливо, но настойчиво начал вновь выталкивать его из палаты, попросив, как я понял позже, позаботиться о нашем завтраке.

       Вскоре две медсестры вкатили тележку с завтраком, одна начала накрывать столик для нас, а вторая из  специальной трубочки покормила  больного. 

     Мы еще с Михаилом не успели  позавтракать толком, как на кровати приподнялся Старина Уолт и, покрутив головой,  с удивлением уставился на нас.

    -Who are you? Where am I?- даже я понял, что он спросил.

     -Не беспокойтесь, вы в клинике, - подскочил к нему Шер. - Меня зовут Майкл. С вами все в порядке, - затараторил он, если я правильно понял его слова.  (Далее Михаил специально переводил для меня, поэтому  буду писать по-русски,  что слышал).

     -Еще недавно я себя ужасно чувствовал, у меня все тело болело, а теперь мне кажется, что я даже могу ходить. Может быть, я уже в раю? – глаза у него хитровато блеснули - у старика оказывается отменное чувство юмора.  Не зря за него молятся финансовые  да и прочие воротилы.

     - Будете   там со временем,- утешил его  мой друг. - А пока   поживёте на радость всем. Вас вылечил э-э-э русский врач. Вот он перед вами, -  и указал на меня.

    - Так вы русские?  Что  вы здесь делаете?
 
     -Вы на Кубе. Мы специально прилетели, чтобы вас вылечить. По просьбе и помощи ваших многочисленных почитателей, в числе которых я числю и себя, - Майкл  своевременно  указал на свою роль в  его  спасении.

     -Почему я на Кубе? Господа, все ли в порядке с Америкой? Вы  не захватили её?

     -Не переживайте, я американский гражданин, - успокоил его Майкл. –  Имею честь работать в банке, который вы многие годы возглавляли.  А США по-прежнему великая страна, никто ее не захватит.

      Услышав разговоры, в дверь постучал давешний врач. Дверь была закрыта  на ключ. Войдя и  вновь обследовав  Уолта, он даже разрешил ему сделать несколько шагов, поддерживая за локоть. А затем вынес вердикт: - Русские врачи лучшие в мире. Я такого фантастического способа лечения и  в такие короткие сроки никогда  ещё не видел. Научите  этому  и меня.

      Просьбу его  мы с Михаилом  оставили без ответа.

      Ближе к вечеру нас, набравшихся сил,  Дивидиуум  вновь усыпил и провел второй сеанс с выздоравливавшим.  Кажется, с использованием привезенного чемодана. Но на этот раз это заняло меньше времени и очнулись мы, я засекал время,  через три часа. В это время как  раз в интернете появились сообщения, что на Кубе Старине Уолту сделана успешная операция академиком Леонидом Гусевым из России.  Михаил сразу догадался, кто слил эту информацию – задверный врач. Наверное, еще заработал на этом прилично в отличие от нас. Правда, не разобрался с тем, что я все же не сам Гусев. В вечерних газетах США   на первых полосах   большинства из них были размещены фотографии Старины Уолта (когда он был еще в расцвете лет) и наша тоже. Снимок был сделан, когда мы  с Мишей и нашими женами отдыхали в Сан-Франциско лет 10 назад.  Сидим, улыбающиеся и довольные друг другом на фоне  Золотых ворот. Где и как журналисты этот снимок раздобыли – вопрос.  Наверное,  откопали в соцсетях. К нам  за ними никто не обращался. Мы тогда ещё не были знаменитыми. Но, кажется,  с этого дня начали ими становиться. Во всяком случае, в некоторых СМИ  меня называли академиком Гусевым. Не думаю, что по факту это было большой ошибкой.

    В банке кто-то слил телефон Майкла журналистам и они беспрерывными звонками довели его до белого каления,  ему пришлось   вовсе его отключить.  А я свой  за  границей и так включал лишь по необходимости.  По неопытности,  из-за отсутствия  какой бы то ни было известности в мировом масштабе, мы не предусмотрели какой ажиотаж вызовет удачно начавшееся лечение Старины Уолта и что нас начнут терзать средства массовой информации как США, так и других стран – фигура больного ведь не чета нам. Срочно приходилось  определяться с Дивидуумом, что мы можем позволить интервьюерам узнать о новейшем и суперэффективном способе  лечения, а что нет.  Туманно намекали по его подсказке, что  это новейший и весьма перспективный раздел медицины, связанный с насыщением тела энергией.  Что было в принципе недалеко от истины.  Чуть подальше от истины отстояло то, что  разрабатывает  её российский академик Гусев. Не очень привирали мы и насчет  обстоятельств, которые сложились так, что для излечения столь важного для финансового мира человека иной возможности не было, как попробовать в безвыходной ситуации на столь ранней стадии.   Как и  про то,  почему сам  создатель   не мог присутствовать при  этой операции  в этот момент и уполномочил меня (называли полное ФИО) сделать это.    А сам он наблюдал  за операцией  из России по видеосвязи  с согласия родных больного и руководства банка, которое – мы это обязательно уточняли - был  уполномочен представлять Майкл Шер.

     В ответ на вопрос можно ли этот метод лечения применять и к другим больным,  я пояснил, что об этом  общественность будет проинформирована позже самим академиком.  А поскольку  не сомневались, что  быстро выяснится с какого боку  и какое  к  медицине  имеет  отношение наша пара, то  поспешили в этом сами же  признаться. 

    Новость  о нашем участии в операции просочилась и в соцсети.  Там о нас с Майклом-Михаилом  писали всякое разное как люди, знавшие нас, так и притворявшиеся такими. Сообщали всякие небылицы,  в том числе, что мы аферисты и самозванцы …  Лучше не пересказывать. В общем, от такой не совсем льстивой всемирной известности мы  оказались  не в восторге. К тому же посыпались бесчисленные просьбы помочь с лечением чьих-то матерей, отцов и маленьких детей. Случаи, о которых нам писали, были из разряда  «уже все отказали, одна надежда на вас». Обращались  и люди, которых я и Миша знали с детства. Что мы им могли ответить?

       Мы не предусмотрели не только какую волну могут поднять местные СМИ, но  и как это осложнит  жизнь не только нам, а также  нашим семьям. В  адрес наших жён  тоже посыпались просьбы срочно излечить чьих-то родных или знакомых. Но поскольку те  не заблуждались насчет наших врачебных опций, то переживали, что мы связались с какой-то аферой, из которой   без потерь не сможем выбраться. И уже мысленно с нами прощались на долгий срок.  Слабым или даже совсем для Майкла не слабым утешением  стало  его назначение  на один из самых значимых постов в их банке с головокружительным окладом и прочими бонусами.  О чём Шера известил директор его отделения банка. Что странно, он тут же отказался от должности, но ни от озвученного оклада и премиальных выплат.  И пока горячо, настойчиво выторговывал дополнительные три недели к ежегодному - всего лишь десятидневному -  отпуску.

       - Мне эта должность  - головная боль  на пороге старости лет ни к чему, - пояснил он мне. - Я и так работаю для собственного удовольствия. А Джейн считает, что мы теперь должны больше времени отдыхать и уделять внимание нашим внучкам.

        Но больше всего репортеры наседали на Старину Уолта через приставленного к нему врача, поскольку  собственного телефона богач не имел.  В очередь за интервью к нему  встали самые авторитетные мировые СМИ.  Первым делом он каждому сообщал, что чувствует себя прекрасно, словно заново помолодел. Далее говорил о необходимости  мира, снятии санкций с Кубы и  что  не только США и России, но и всем странам надо всерьёз начать договариваться как жить дальше – иначе не избежать  Третьей мировой  войны, которая гарантированно уничтожит нас всех.   Мы с Майклом мысленно ему аплодировали.  Старина даже без  наших инструкций гнул нужную  линию.

     Обратно в Америку мы летели на самолете ожившего. Он сам  без чьей-то помощи поднялся под аплодисменты провожающих  по трапу. Куда нас завезти он даже не спрашивал, сразу предложил  несколько дней погостить у него – в поместье под Майами. «Иначе вас замучают репортеры расспросами», -  с улыбкой  предупредил он.

    А чемоданчик я  заблаговременно передал нашему человеку в Гаване. Вопросов он не задавал, видать, нужные инструкции  уже получил. Закончив лечение больного, исчез,  не попрощавшись, из моей головы и Дивидуум. Отчёта о своих действиях он никогда  не давал...   

    -Я действительно словно помолодел на много лет,- обратился к нам владелец самолета, после того как мы взлетели и он отвязался от навязчивых журналистов. Нас  усадили в креслах напротив него.  Разделял лишь небольшой столик. Это место специально было предназначено, чтобы  пассажиры  могли, не теряя времени даром, продолжать «делать деньги» и во время полёта. -  Не знаю чем и как вы лечили меня, я в этом не разбираюсь. Но это из области фантастики.  Куда-то исчезли боли в суставах, спине, сердце и печень не напоминают о себе.  Но больше всего меня радует то, что вернулась память. Мне не надо  теперь мучительно вспоминать, что я хотел сделать минуту назад или как зовут того или иного моего знакомого. Ваше метод лечения надо обязательно   внедрять в жизнь, чтобы помочь тысячам людей и в преклонные годы чувствовать себя чудесно и наслаждаться жизнью.  Понимаю, что прежде чем оно заработает в нашей стране, нужно одолеть множество бюрократических процедур. Я и мои друзья  помогут их ускорить.  Мы создадим целую сеть таких клиник.  Все расходы я возьму на себя, а  владеть мы будем …

      -Извините, сэр, -  перебил я его. – К сожалению, ни я, ни мой друг  не уполномочены пока вести переговоры об  этом. Это в компетенции академика Гусева.  Я передам ему ваше желание.  Но, думаю, проще и дальновиднее было бы открыть для начала такую клинику там, где вас вылечили.   Там  могли бы принимать людей вашего круга –  известных бизнесменов и политиков.  Я в курсе, что ваша страна запрещает инвестиции  для Кубы. Так что  придётся их отменить. Думаю,  теперь найдётся немало желающих посодействовать этому. И еще условие, которое обязательно выдвинет академик Гусев -  лечить  там будут только сторонников мира и разоружения.  Которые открыто заявляют о своих взглядах,  как вы, к примеру, - отважно привирал я. –  Плюс они должны  быть сторонниками снятия с этой страны многолетних санкций, явно изживших себя. И только потом можно будет  двигаться в направлении, озвученном вами – создавать сеть клиник не только в Штатах, но и во многих странах мира.

     -О’кей, мне нравится ваша идея, - разразился он коротким смешком. – Обычно люди, которые воинственны на словах и  готовы угрожать кому не попадя оружием и уничтожением, сами не сидят в окопах и не подвергают свою драгоценную жизнь опасностям.  А тут их заранее предупреждают, что в случае опасной болезни им  не на что рассчитывать.   Если не придержат язык. Да и мысли тоже. И знаете, что  многих из них к этому подтолкнёт?

       Мы не рискнули начать угадывать, Старина Уолт не так прост, ответ явно не тот, что первым делом приходит на ум.

     -Это старость, - выдал он, не дождавшись пока кто-то из нас откроет рот. – Она неумолима и жестока.  Вы еще молоды, чтобы это понять.  В вашем возрасте  пока до неё далеко и можно  постараться оттянуть ее приход. Но рано или поздно она наступит. Несколько дней тому назад, когда  еще что-то соображал, я мысленно  попрощался с этим миром и со всеми, кого любил. А теперь  у меня такое чувство, словно   заново родился и впереди у меня ещё много-много дней и даже лет. Вы мне их подарили. Моя благодарность  просто не знает  границ. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы это вам доказать.

    Мне показалось, что у него даже посветлели глаза и в них блеснула слезинка. 

     Он попросил нас рассказать о себе, кто мы и чем занимаемся.  Первым начал  Майкл, напомнив о том, что считает за честь работать в том же банке, который Старина Уолт до недавнего времени возглавлял. Заодно и высказал пару идей, связанных с контролем над выдаваемыми кредитами, которые того даже заинтересовали. Они принялись оживленно и с интересом это  обсуждать. По всему, Михаил набирал очки. Но я заскучал. Заметив это, экс-банкир повернулся ко мне с готовностью выслушать и меня. Вкратце рассказал ему историю своей жизни.  Шер переводил. Она мало его заинтересовала, но интерес ожил, когда я перешел на борьбу за мир, в которой задействован вместе с голубями. Показал ему и видео с записью наших побед.

      -Чертовски интересный подход, - рассмеялся  Старина Уолт, когда я закончил рассказ. – Если не могут люди сами устроить мир на планете, в этом им взялись помогать птицы. Тем более, что во время войн они тоже страдают и погибают.

       -Хотим, - не стал я уточнять кто именно, - чтобы они и в вашей стране тоже могли это делать.

    -Да, было бы забавно, если бы  даже не голуби, а ястребы налетели на наших  же ястребов в конгрессе.  Если я правильно понял, вы ожидаете моего содействия в этом? Надо подумать, пока не готов дать  конкретный ответ. 

    Самолёт пошел на снижение и мы с Майклом прильнули к илюминаторам. Внизу была чудная картинка – именно её называют «Золотым побережьем» Флориды. Под нами проплывала практически  местная Венеция -вместо улиц сплошные каналы Форт-Лодердейла. В аэропорту этого прекрасного  городка мы и приземлились.   

    Я ожидал, что как и положено у миллиардеров,   к самолету подрулят автомобили, заберут Старину Уолта, нас и мы помчимся в его поместье. Но это была Америка. Шоу должно было состояться. Несмотря на особый режим для воздушных гаваней. Постарался совет директоров банка - нас ожидала у входа в здание аэропорта толпа с флагами, плакатами, цветами и транспарантами.

    При  нашем приближении грянул духовой оркестр. Нас окружили восторженные лица. В основном они были обращены  на ожившего миллиардера. Самое удивительное, что  шоу продолжалось недолго. Что-то проговорил  в микрофон Старина Уолт, выступил  мэр, все прокричали  типа ура и… начали расходиться. Снимавшие встречу телерепортеры, взяв у нас  с Майклом короткие интервью и  решив, что дело сделано,  потеряли  к нам интерес и  переключились на следующий самолет, в котором прибыла   некая голливудская звезда. Я ревниво заметил, что её  встречала более восторженная и многочисленная толпа.

     Ну, а мы помчались вдоль побережья – отели, пляжи,  загорающий народ, пальмы, теннисные корты…Что и говорить – завораживающая картинка на фоне лазурной глади. Так и манит к себе. Мы с Мишей переглянулись – кажется, пора и нам отдохнуть после  трудов. Окунёмся на славу при первой же возможности.

    -Я здесь с женой был на экскурсии, - поделился со мной  Шер. – Плавали на катере вдоль богатых усадеб. Впечатляет. Они стоят пустыми большую часть времени. Но если отъехать чуть в сторону, картина меняется. Особенности климата. Морской воздух жрёт все  - металл, бетон, дерево… Но внешне дома вроде ничего,  за ими  стараются ухаживать, здесь так принято – делать напоказ. Это как бы твое лицо. Дворы покрыты тропической сочной зеленью, но не всегда ухожены.

   И еще особенность штата Флорида. Практически на улице все говорят по-испански. Хотя  знают  и английский  в той или иной мере. Но второй язык, который здесь звучит повсеместно – русский. Частенько с матом и это раздражает. В некоторых районах он и вовсе забивает испанский. А мэр Санни Айлс-Бич, это район Большого Майами, Лариса Свечина и вовсе русская.  Там дома на  первой линии от 40 до 60 этажей. Красиво смотрятся. Вторая линия уже сплошь русская - в 5-12 этажей, она постарше. А третья  побогаче. Что-то типа усадеб с маленькой территорией. Здесь особая смесь – еврейские кипы, русская речь с  испанской вперемежку… А далее дома в 20-40 этажей. Одни элитные, другие народные. В каком «квартале» окажешься, то и увидишь. Хотя внешне все смотрятся презентабельно.

    А если завернуть южнее – там Саут-Бич, главный тусовочный район Майами. Здесь шумно и немного темнее. Русских  там раз-два и обчелся. Там я стараюсь не бывать. Себе дороже. Вот такая у нас слоенная страна и особенно Большой Майами. Мне больше нравится восточная часть Флориды, она красивее, народ  туда прет  потоками.  Джейн любит здесь тоже отдыхать, а  меня манит Европа – своей историей и памятью о ней… О, подъезжаем! И я закругляюсь.  В общем, Америка – страна контрастов. Я её полюбил. Но не  все и не всю…
 
    Поместье соответствовало статусу его хозяина. Что еще к этому добавить? Только одно – после того, как нас разместили в  гостевых комнатах,  мы, обнаружив в шкафчике полный набор для купания, сразу же ими  решили воспользоваться.  Волны Флоридского пролива гостеприимно приняли нас в свои объятия.

     Если честно, обитателям поместья было просто не до нас.  Только один из слуг, стоявший в дверях,  поинтересовался, нужно ли нас проводить до пляжа, до которого   и так рукой подать.   Остальные  столпились в самой большой зале   здания вокруг чудесным образом ожившего Старины Уолта. Он, помолодевший, бодрый и веселый, что-то рассказывал тем, кто его окружал – мужчины, женщины, подростки, дети, короче, вся его многочисленная родня. А толпа только росла -  прибывали соседи, друзья, коллеги…

      Вдоволь наплескавшись, мы как раз  вовремя подоспели к главному действу – застолью в честь возвращения  хозяина поместья. Лишь шведский стол и бар с напитками  поджидали гостей  миллиардера– по российским понятиям  бедновато это однако гляделось. У нас от одних только закусок столы ломятся.  Это даже когда еще первое или второе не успели подать.  Но Майкл меня утешил – для американцев это норма. На алкоголе и закусках не экономят, как правило, сомелье или официант тебе нальют в рюмку или фужер, что душа пожелает.  Но они же следят за тем, чтобы гость не перепил и не начал бузить. Форма контроля – весьма разумная. А чтобы я сильно не расстраивался, он показал на  барбекю, дымившееся чуть поодаль. Мы хотели присесть с краю, но нас под ручки повели к столу, за которым рассаживалась семья миллиардера. Гости с любопытством рассматривали нас.  Мы их тоже – большую часть  составляла солидная публика в летах, с редкими вкраплениями молодых лиц.

     Первым взял слово Старина Уолт. Говорил стоя.  Воспользовался микрофоном, чтобы всем было слышно. Хотя  мог бы обойтись и без него.  К его голосу и так всю жизнь прислушивались окружающие.

     - Господа, рад вас всех видеть в добром здравии, - начал тост  хозяин поместья. Самым неожиданным было, что я стал вдруг без проблем понимать его речь на английском - сюрприз от Леонардо. – Еще больше рад в нём ощущать себя. Думаю,  как и вы меня, неожиданно  отказавшегося ложиться в могилу. (Раздались аплодисменты, радостные возгласы). Я  вернулся вновь  к жизни. Я вас всех вижу и прекрасно слышу. У меня вновь хорошее здоровье и могу даже спокойно приседать и подпрыгивать (Что тут же было продемонстрировано под соответствующие восхищенные крики и овацию).  Во многом это благодаря человеку, сидящему с нами за этим столом (Он достаточно  похоже назвал мое имя с отчеством и фамилией). Это помощник  академика  Леонида Ильича Гусева, который является автором  этого уникального  и потрясающего способа оживления таких старцев, как я.  Предлагаю выпить за них обоих, вернувших меня вновь к  жизни.

        Все поднялись, закричали браво, начали чокаться друг с другом.  Я оценил, что он, называя нас с Лёней, употребил и отчества - здесь это не принято. Только если в знак очень большого уважения. Захотелось за это тоже выпить. Но внутренний голос, а он принадлежал, естественно, Дивидууму, запретил мне это делать.  Это помешает ему –прозвучало как приказ.  Кажется, он всё это время гостил внутри миллиардера. Поэтому тот и выглядит  заводным бодрячком.
 
     -Леонардо, честно говоря, я без особой радости откажусь от потребления алкоголя, -мысленно обратился я к нему. – Но я благодарен, что ваше возвращение в мою оболочку внезапно помогло  мне без особых усилий понимать английскую речь. Но вот что меня интересует: знание языка пропадет вместе с вами или останется у меня навсегда?

    -Так ты и раньше мог бы его освоить. Но из-за твоей лени это умение затерялось в твоей голове.  Ты как должное  принимаешь знания и умения, которые  тебе от меня перепадают. Надо их закреплять. Учить грамматику хотя бы.

       -Это профессиональное, Леонардо, - начал я оправдываться. – Журналистам приходиться регулярно дежурить  вместе с корректорами по номеру газеты и  искать в ней ошибки. А через день-два даже не вспомнишь, что  читал.

      -Учить все равно придется, – по  его недовольному тону я  понял, что мне лучше замолкнуть. И еще я обратил внимание на его тыкание, но сам решил все же воздержаться от  такой фамильярности - все-таки он намного меня старше.

      Вскоре Старина Уолт вновь взял слово. Он подошел к Майклу и положил руку на его плечо. Тот попытался сразу встать в знак уважения, но он его усадил обратно.

      -В банке, который я имел честь многие годы возглавлять,  работает человек, который  тоже фактически спас мне жизнь. Его зовут Майкл Шер, - похлопал он по его плечу. – Когда он узнал, что дела мои плохи и надо готовиться к моим похоронам, то сказал, что  есть небольшой  шанс и его друг академик Гусев может успеть оттащить меня от могилы. Но для этого надо было меня срочно везти в Гавану.  Увезли еле живого, а  привезли – сами видите. Поэтому хочу от всей души его поблагодарить за это.  И предлагаю  вместе с вами выпить  и за его здоровье.

      Многие – а среди них была и практически вся  нынешняя верхушка  банка, не говоря уже о непосредственных начальниках Майкла -  выстроились в очередь  перед ним со своими бокалами. Я был рад за своего друга. Растёт не по дням… Чокались и со мной, понятно  же – два сапога пара.
 
      Когда все расселись по местам, Старина Уолт продолжил.
 
     -Мы выпили поочередно за двух  достойных мужчин. Они давно дружат, хотя сейчас живут в разных странах. Так  должно быть и между  нашими великими  странами.  Но если раньше нас разделяла  якобы идеология, то теперь считается, что по разному понимаемые  геополитические интересы.  Но из-за этого нам приходиться  буквально балансировать на грани  Третьей мировой войны. Что очень опасно.  Сближение с Россией всегда шло нам  и ей на пользу.   Наши друзья как раз работают сейчас над тем, чтобы это сделать. Надо им помочь. Я решил учредить специальный фонд для этого. Все, кто захочет, могут к нему  присоединиться. Одним из главных начинаний я вижу создание сети клиник  регенеративной медицины по методу академика Гусева. Именно в ней мне дали шанс на продолжение жизни. Вкратце, как  мне объяснили,  это омоложение клеток в организме в сотни, если не тысячи раз быстрее, чем это происходит в обычном порядке. Это  настоящая революция в медицине.  Вполне возможно, что в самое ближайшее время, мой дорогой друг Дональд, это позволит тебе вновь стать зрячим, - обратился хозяин поместья к седому джентльмену  в черных очках за соседним столиком, а затем к другому по соседству, сидящему в кресле-каталке. – А тебе, Ирвин, встать на ноги, чтобы как в былые годы мы могли бы вместе даже сыграть в гольф или  футбол. И я надеюсь, что мы это сделаем, а наши дети и внуки обязательно это увидят. И порадуются за нас.

      Первыми захлопали  оба друга миллиардера. Затем их поддержали остальные гости.

     -Я через  моих друзей (Старина Уолт положил руки  на моё и Майкла плечи) уже передал академику Гусеву, что если он решит начать открывать свои клиники как в нашей, так и прочих странах, мы готовы финансировать  их создание через наш создаваемый фонд. Начнём с Кубы, где меня вылечили. Что позволит  этому красивому острову наконец  избавиться от санкций и открыться нам и всему миру.  И мне бы очень хотелось, чтобы одним из первых пациентов в этой клинике были вы, мои дорогие Дональд и Ирвин.
    
     Пока гости в очередной раз разразились аплодисментами (хорошая в принципе традиция), сидевший в кресле Ирвин попросил микрофон.

    -Спасибо тебе, дружище Уолт. Искренне с Дональдом тронуты. Мы с ним посоветовались и решили  поддержать тебя, как это и принято среди настоящих друзей. Мы готовы внести вклад в твой фонд - по десять миллионов долларов каждый.

      Раздались опять крики браво, радостные возгласы, гости, аплодируя, встали … На столе перед  будущим президентом фонда появился блокнот – объявили подписку. Американцы деловые люди, не любят зря терять времени.   

      В это время я  тоже встал и направился к старинным друзьям хозяина поместья и голосом Дивидуума попросил разрешения их обследовать. Вид, наверное, у меня был  еще тот – сразу все  замолкли. Я бесцеремонно задрал веки Дональду и  из моих глаз, честное слово,  из каждого вылетело по два фиолетовых лучика и больной даже слегка вскрикнул.

     -Я ничего по-прежнему  не вижу, - прошептал он, - но в моих глазах, мне кажется, начало светлеть .

      Затем я перешел  к осмотру Ирвина.  Долго щупал его худые мосластые ноги с дряблыми мышцами. Больной только кряхтел от боли, но терпел.

     -Ну что, есть надежда? – спросил меня  с надеждой Старина Уолт. В руке он держал микрофон, поэтому мой ответ (Дивидуум, наверное, перескочил в очередной раз в чью-то голову, услышали все: - Вылечим.

       Нет нужды описывать, какой ажиотаж это вызвало. К столу с подпиской  сразу выстроилась длинная очередь.





                Глава семнадцатая
                ПОПЫТКА ОГРАБЛЕНИЯ

      Ева привезла из Мурманска голубей. Тамошние из-за долгой полярной ночи лучше видят в темноте.  И еще есть ценное качество у тех, кто обитает рядом с морем – их легче приучить к поиску жертв кораблекрушения. Они хорошо различают цвета и ультрафиолет, последнее недоступно человеческому глазу. По сравнению со спасателями на вертолете, намного быстрее могут обнаружить человека в спасательном жилете среди волн.  Во многих прибрежных странах на их счету уже тысячи спасенных жизней. Но, как  у всех птиц,  есть существенный недостаток - глаза голубей расположены по бокам, зрение монокулярное и его  невозможно превратить в бинокулярное, как у человека.  Из-за этого они постоянно машут и вертят головой, чтобы объёмнее представлять  картину вокруг. Создается что-то типа стереоскопического зрения, помогает избегать опасность.

     -Пока ты строил с Майклом грандиозные планы в Штатах, -глубокомысленно рассуждал вечером Гусев,  развалившись в кресле и попивая кофе,- Еве  удалось в своей операционной слегка изменить форму головы   у этих голубей, привезенных из Мурманска  - расширился угол обзора.   Причем эта модификация  будет передаваться  по наследству. Думаю, это  заметно повысит  эффективность голубиных атак.

      -Кстати, а где Ева? Я её ведь с прилёта своего ещё не видел. С голубями возится в  операционной?

     -Поехала   к Ивану.  Завтра вернётся.  Привыкает жить на два дома. Любовь.

     -Как-то быстро у них все сложилось, не находишь?

     -Нахожу. Так сложились обстоятельства.  Выхаживала его, избитого и без  зубов – не до сантиментов и вздохов при луне. Это сразу сняло барьеры. Они созданы друг для друга. Любовь с первого взгляда это называется. В ней я разбираюсь. Только она у меня почему-то всегда  была скоротечной.– Так  меня и подмывало возразить  Гусеву, но  я промолчал. 
   
    -Дивидуум по-прежнему против, чтобы она  была здесь вместе с ним? – решил все же уточнить у него.- А если у них дети появятся? К тому же  Иван отличный помощник во всех ее делах.

     -А Леонардо уже не против. Покочевряжился немного и кое-что понял про женский характер. Только  Иван   сам решил здесь не появляться. Это даже не обида,  а есть такая штука – гордость.

     -Думаю, все проще - им вдвоём хорошо и без нас.

     -Может быть,- не стал спорить со мной Гусев. – С твоего позволения продолжу.  Где сможем использовать модифицированных голубей?  Приучим их к ночным дежурствам, чтобы отслеживали воров, насильников,  хулиганов. Против распространителей наркотиков тоже  можно будет задействовать.  Я уже поставил задачу перед Евой: попробовать  приучить вожаков голубей   летать с  миниатюрной видеокамерой.  Это существенно расширит область их применения. У полиции сразу возрастет раскрытие преступлений.  Они станут отличными помощниками и в армии – готовые разведчики. В общем, перспективы широчайшие.

       -Все это прекрасно, Лёня, но ты не находишь, что это несколько в стороне от нашей тропы к миру?

       -Не нахожу.  Просто ты не смог догадаться к чему я клоню – у наших голубей будут больше возможностей вносить вклад в борьбу за мир и с помощью видеокамер.  Так сказать, не помётом единым. 

      -Согласен - не стал спорить я, - а  как насчет того, что Михаил предложил?

      -Хороший ход – заходим совсем с неожиданной  стороны.  Кубе сможем помочь.  Там можно будет принимать не только американцев, но и вообще западных лидеров с серьезными  болезнями.  Как миленькие туда полетят, если продлить жизнь захочется. А мы официально введем ограничение, что  c “Эскулапом”  будем лечить только тех, кто поддерживает мир.  Этим сразу отсечём самых оголтелых - с ними бесполезно договариваться.  А вот  те, кто посередине – задумаются лишний раз, когда им придется выбирать, кого поддерживать: ястребов или голубей.

      - Остается выяснить: где взять для Кубы  “Эскулап”? Насколько я понял, с чемоданчиком  только сам Леонардо может обращаться. Кстати,  я летел обратно без него. Он почему-то там решил задержаться. Наверное, поглубже хочет вникнуть в местную специфику.

 -Он для   клиники на Кубе   сделал  “Эскулап” не только  в виде чемодана. Но умудрился доставить на остров и другое оборудование. Применил масштабирование и сжал его до размеров напёрстка. А в аэропорту на сканере смотри не смотри – ничего  никто не увидит.  Когда Михаил  с клиникой все утрясет, это оборудование  Леонардо с ним сами установят. Только насчет развития сети таких клиник на Кубе и далее везде, он пока против.  Считает, что это вызовет слишком большой ажиотаж, а у нас  пока нет возможностей для налаживания работы в таком масштабе  - из-за оборудования в том числе. 

      -Когда  начнем приём? – обрадовался я. - И кто на Кубе  будет работать в этой клинике? Ева? Или мы с Мишей?

      -У неё и так забот хватает.  А вам  нельзя – нет медицинского образования. 

     - Так и у тебя нет. Хотя числишься у них академиком и по медицинской части. Кто же тогда начнет  там приём: местные врачи с Дивидуумом?

      - Шер предложил на должность директора Анну, сестру  его жены. Ей будет  помогать ее дочь Мария, ты должен ее помнить. Она тоже медик, училась в Сан-Франциско. Ну, а я с Леонардо буду  их  контролировать на удалёнке. Не надо смотреть на меня с иронией. Это требование Дивидуума, чтобы в  этих клиниках были  абсолютно надежные люди. Кстати, если у тебя есть среди  родни  квалифицированные медики – можно будет их пристроить в  новые клиники, которое начнем  вскоре тоже открывать. Работы  всем хватит.   

       Ни Анна, ни Надя  ничего о Дивидууме не  знают и не должны знать. Это требование Леонардо. Надя несколько огорчена, что ее клиника позже откроется, чем на Кубе. Тем более, что уже ознакомилась с  новыми способами лечения, уверена, что это мои авторские разработки. Быстро всё усвоила. Толковая баба. Как и все мои  бывшие жены, впрочем. Дивидуум, для сведения, ей мозги уже  почистил и какие надо методики в них вложил.  На моей бывшей тёще  потренировал её.  Та прямо на глазах ожила от такого лечения, здоровья теперь  выше крыши,  есть на кого  дом оставить.  А Надя вместе с Юлей уже собрали чемоданы. Я купил им в Москве по квартире.  Мужья к ним позже прилетят, когда  жены здесь обустроятся. Они, кстати, тоже врачи.

      -Дивидуум будет дожидаться открытия клиники на Кубе?

     -Вроде бы, не изъявлял такого желания. Да и зачем?    Пока организационные вопросы там  решает наше посольство.  Когда  приступим к лечению, может быть, прилетит и то для контроля. Но они и без него справятся,  опытные врачи. В сложных случаях будем их консультировать по видеосвязи. Дополнительное оборудование  для Кубы эффективностью, конечно, пониже. Но впечатление  даже большее производит – всё в никеле и хроме, блестит, жужжит,  на мониторах изображения высокой чёткости. Майкл уже доложил мне. Никаких  типа сел в медицинское кресло, как ты недавно, очнулся – здоров.  Или  положили доходягу на операционный стол  за два шага до гроба, а завтра он в пляс может пуститься. Вся эта аппаратура будет  работать отчасти на показуху, но не менее эффективно. Только медленнее. Как и надо при доении даже миролюбивых миллиардеров. Она надежно защищена от излишне любопытных. Если даже кто-то без допуска её вскроет, чтобы исследовать внутренности, всё  моментально отключится. А попытаются  умыкнуть, чтобы залезть в его внутренности - расплавится.  Возможно,  со временем можно будет начать  выпуск  всей  линейки оборудования с “Эскулапом” во главе на одном из наших заводов. Но это пока далекая перспектива.
 
      Кстати,  после омоложения  вашего миллиардера, меня замучили просьбами об интервью. Подготовь его сам.  Пора его в самых   популярных изданиях мира тиснуть для народа. Люди должны знать, почему в  нашей  клинике   мы можем вылечить человека  практически от любой болезни.  Можешь  на примере Старины Уолта это описать. Укажи, что лечим  на основе самых новейших технологий. Суть в интенсивном  омоложении клеток ДНК, отвечающих за этот процесс. В нашем организме это слишком медленно происходит, виноваты белки, которые заняты регенерацией клеток. Человек стареет и … Именно в этот момент ему  нужна наша  помощь, если не успеть ее оказать – дни пациента  сочтены, вскоре увезут на кладбище.  Для солидности наукообразно объясни  про так называемые факторы Яманаки. Загляни в интернет - там про это написано. Но надо своими словами изобразить это так, чтобы было понятно любому несведущему в медицине, что  мы  работаем на  самом острие науки. Поскольку   нашли возможность генерировать обновленные варианты белковых цепочек  в десятки и даже сотни раз быстрее  матушки природы. 

    Особо надо подчеркнуть, что запускаемый процесс  регенерации  клеток, абсолютно безопасный. Они  работают как переключатели  и превращают взрослую клетку в  стволовую. А уж из неё можно лепить сердце, печень, желудок… Яманаки получил Нобелевскую премию за открытие этих клеток. Ну, а мы, естественно,  пошли дальше этого японца – можем отремонтировать человека, омолодив его лет на двадцать - тридцать. Особо  не прибавляй, по-моему,  за счет массового применения этого метода можно даже удвоить средний возраст жизни людей на планете, но я даже боюсь пока об этом заикаться.   Тысячи людей нас сразу начнут осаждать. Я уже не говорю о дамах, которые захотят вернуть утраченную молодость – любые деньги будут готовы заплатить. А наша цель не обогащение, а мир на веки вечные. В этом вопросе мы полностью на стороне Дивидуума.

      Клинику  учреждаем пополам с кубинцами. Они обеспечат охрану и сопровождение пациентов своим персоналом –  встретили, положили,  назад отправили -  всё, кроме лечения. По ценам я еще не определился. Американцы с Мишей будут у себя заниматься подбором больных, от которых  что-то зависит в политике и финансах.  Потом такие же центры  откроем и в других, преимущественно не очень дружественных странах.   Не потому, что они, как правило, при деньгах. А чтобы  первоначально изменить именно в них политическую ориентацию на глобальный мир. Насчет учрежденного Стариной Уолтом фонда  будем думать, как разумнее  его использовать. Может, центр реабилитации возле нашей клиники забабахать  на Кубе?  Или в той же Флориде?   По принципу: дорого, но  полезно.

       Разговор наш плавно перетёк в обсуждение деталей – как надежно скрыть  любой намёк на то, что из нашей  регенеративной медицины торчат инопланетные уши, как организовать работу клиники и отбор пациентов,  какие зарплаты установить   сотрудникам, на что и как  будем тратить  прибыль…

       На самом интересном месте нашу беседу прервала  вышедшая из глубины дома рослая  мужиковатая шатенка  в домашнем халате, с хорошо развитой мускулатурой. Она  поздоровалась со мной, назвав по имени-отчеству   и, ничего больше не говоря, прошла мимо  нас на кухню.  Я бы много дал, чтобы увидеть себя со стороны в это время. Во всяком случае, не помню, чтобы  когда-нибудь был настолько удивленным. Но напротив сидел еще более  живописный субъект – я впервые в своей жизни увидел,  как  смугло-испанистый  лик моего друга мгновенно покрылся  краской смущения.  Вначале я подумал, что пока  в усадьбе не было никого из обитателей, Гусев,  наплевав на  запреты Дивидуума, пригласил эту девицу избавить его от одиночества и томления.  Выбор его, конечно,  был открыт для критики, но о вкусах  вряд ли стоило именно сейчас спорить с ним. Тем более, что он первым преодолел возникшую неловкость.

          -Моя жена. Пятая.  Откликается на имя  Ольга,  - проинформировал он меня скучным голосом.

        -Как пятая? Она же… ты говорил…

       -Да, да… Она решила перестать быть Олегом, ей это разонравилось. Вот  она и попросила меня вернуть ей первоначальный облик. Леонардо  пошел навстречу, разрешил это сделать. Она раньше была симпатичной особой, но… Не сразу, но присущая ей  приятная внешность со временем к ней  вернётся. И вообще, пожалуйста, не обращай на неё внимание. Завтра она исчезнет. Не утерпела, вышла, хотя я  строго-настрого ей это запретил.  И никаких вопросов  больше - закрыли тему.  С кем не бывает…

         Я хотел в пример привести себя, но вовремя одумался.

        Пятая жена, оценив  из кухни реакцию бывшего мужа, не стала составлять нам компанию. А я поскорее слинял в свою комнату, чтобы не мешать семейному ужину.

      Гусев всё-таки увез Ольгу сразу после ужина. Пообещал вернуться завтра после того, как  отправит ее домой -  живёт она в Сочи.   

     …Под утро мне показалось, что это снится: в комнату вошли два человека в черных балакалавах.  Попросили назваться, а когда я это сделал, мне предложили  встать с постели и лечь на пол лицом вниз. Я отказался. Лишь перевернулся на другой бок, чтобы не досматривать этот глупый сон.

       Меня тут же столкнули с кровати,  я упал на спину  и  пребольно ударился головой об пол. Почему-то сразу подумал, что во сне боль не должен  бы ощущать.  Меня перевернули, заломили руки за спину и защелкнули на них наручники, больно прищемив кожу.  Оказалось, что это со  мной происходит наяву.  Самое неприятное, что в доме никого  больше   нет - ни Гусева, ни Евы. Даже Ормота. Помощи ждать не от кого.  Да и Дивидуум некстати задержался в Америке. Короче – невезуха.  Лежу, пытаюсь сообразить, что   делать. Впервые  в такой ситуации. Я никогда  не сталкивался ни с милицией, ни с полицией, ни тем более  с КГБ и ФСБ.  Правда, был один эпизод. Семнадцатилетнего   меня по ошибке,  якобы за драку, однажды милиционеры забрали прямо с танцев (так тогда назывались дискотеки) с моим другом Вахобом и заперли в камере. Сидим с ним на полу,  ни окна, ни лавки, лишь в железной двери глазок и  тусклая за решёткой лампочка на потолке – и все. Не на чем глазу остановиться. На меня эта так называемая камера предварительного заключения произвела жуткое впечатление. С тех пор реально представляю каково это оказаться в заключении. И  целенаправленно этого избегаю. 

    На моё счастье в полночь в глазок заглянул Иван Петрович, майор милиции, сосед по подъезду. И тут же выпустил нас под честное слово, поверив, что к драке мы  оба не имеем отношения. Все это у меня за пару секунд промелькнуло в голове, а следом я стал вспоминать, что надо делать в результате вторичной ошибки силовиков.  В том, что это именно они, я уже не сомневался. Грабители, кажется, наручники своим  жертвам не надевают. Вроде бы, уже  пора  мне заявить о своих правах.  Я  открыл рот и тут же это озвучил. Помогло.  Но подняли  на ноги и отвесили подзатыльник.  Что помешало спросить, за что же меня  арестовали.

      Меня повели на кухню. За столом сидел, по видимому, старший. Тоже в балаклаве, камуфляже,  без каких-либо  опознавательных  знаков. Приказал передать ему ключи для обыска. Я вообще-то никогда не задумывался, есть ли они в доме  -  все двери здесь автоматически сами открывались и закрывались. Фейсконтроль. Он сработал  с опозданием на этот раз, поскольку эта троица забралась через оставшееся открытым окно на кухне.  Его забыла закрыть пятая жена Гусева. А система  обслуживания дома заблокировала  все двери, как только  в мою  комнату вошли люди в балаклавах – она это восприняла как угрозу для обитателей.  Но я об этом, естественно,  догадался с опозданием. 

      Попросил  сидящих  для начала   объяснить, что здесь происходит и почему я в наручниках. Мне объяснили  – дали по уху,  не дожидаясь команды.   

     Это сразу меня настроило на мысль, что глупо  напоминать  про свои права, надо переходить в наступление.   Начал угрожать им, что  за всё  придётся отвечать.  Ворвавшиеся в дом явно не знают, с кем они связались.  Про себя  и Дивидуума умолчал, а про Гусева, академика и обладателя красной книжечки с подписью Самого, выдал по полной. Чем сильно смутил сидевших за столом. Моя угроза  сработала  - балаклавщики не знали, к кому они забрались. Неприятная новость явно грозила им  достаточно  серьёзными последствиями.

    Сидевшие за столом пошептались между собой  и  старший из них  решил пойти посоветоваться  со своим начальством.   А поскольку все двери в доме автоматически  закрылись,  кроме кухни и в мою комнату – их   успели подпереть стульями - ему пришлось  вылезать через окно. Причем через узкую створку,  большая    была заблокирована наглухо.  Для габаритного мужчины протискиваться через неё мешал  живот, его он пытался вжать в себя, уминал с боков, но  пролез.  Меня эти извивы  вконец рассмешили и я  начал обдумывать, как  еще сильнее осложнить  им  жизнь.

    Пока  мы его ждали, попросил  принести мой телефон. Один из них сходил за ним, но не стал давать мне  до прихода старшего.  А когда тот появился с теми же мучениями через створку, я вспомнил, что у силовиков обязательно должно быть постановление на обыск.  Моя  просьба  немедленно предъявить его мне, осталась без ответа. Не обращая на меня внимание, они о чем-то шёпотом совещались между собой.

     -Не будем вам осложнять жизнь,  если вы нам поможете, - пообещал   мне затем  старший. -  По оперативным сведениям, в доме хранятся наркотики, а в оранжерее выращивают  растения для их изготовления.  Отключите сигнализацию, чтобы мы имели доступ во все помещения.

      -Мужики, - как можно доброжелательнее обратился я к балаклавам, -  вам еще раз повторить, что не знаю где что хранится и как открывается? Дайте мне телефон и я вызову академика Леонида Ильича. Он приедет и сам с вами разберётся. Или откроет  вам двери без постановления на обыск и без понятых, или прибудет во главе  спецназа,  чтобы выпустить меня на свободу, а вам  и вашему начальству  создаст очень большие проблемы. В отличие от вас, они как раз-то могут остаться в стороне, а вас накажут.  Придется отвечать за вторжение.  Поэтому заранее  предупреждаю, что  я  злопамятный человек и обязательно заявлю тем людям, которые с вами будут разбираться, что вы вели себя  грубо  и постоянно избивали меня.

    -Мы вас не избивали,- возмутился тот, кто прервал мой сон. Только подталкивали в спину.

     -Если вы с меня снимите наручники,  то я покажу, как вы  меня подталкивали, - заявив это, я понял,  что лучше не куражиться,  пока  не появится  Гусев на пороге с подмогой.

      Наручники  всё же сняли. Старший опять приготовился протискиваться в окно. Но тут зазвонил мой телефон. 

    -Посмотри, кто ему звонит, - скомандовал старший, уже сидя верхом на подоконнике.

    -Какой-то Гусев, - ответил тот.

    -Не какой-то, а хозяин дома и обладатель красной книжки с подписью Самого, который вам может причинить массу неприятностей, - вновь предупредил я балаклавщиков.

      Телефон перестал звонить. А пока  силовики раздумывали,  пришло сообщение, которое младший с перепугу тут же  зачитал: “Что случилось? Почему дом заблокирован?  Скоро буду.”

     -Кажется, приближается развязка,  - заявил я, правда, слово было   более доходчивым. 

     Старший вновь полез в окно, чтобы посоветоваться со своим начальством. Вернулся  он быстро. И произнес только одно непечатное слово, после которого  они поспешили оставить меня  в одиночестве. А я  схватил  свой телефон  и начал звонить Гусеву.

       После моего звонка он срочно связался с кем надо и доложил  о проникновении неизвестных лиц на спецобъект, таковой, оказывается,  у них  числится наша усадьба.  Нападавших перехватили. А дальше не заставляло труда  получить нужные объяснения.

       Почему в нашей усадьбе появились налетчика и с какой целью,  как это ни странно, оказалось связанно с информацией о сделанной  Старине Уолту операции на Кубе. Она стремительно  разошлась по миру и  заинтересовала многих, в том числе   и  в России.  Виноваты были отчасти мы с Майклом, когда упомянули о  якобы новом разделе медицины, связанном с насыщением тела энергией для регенерации клеток с помощью специальной аппаратуры.  И о реальных возможностях для продления жизни.  Это натолкнуло кое-кого на мысль, что существует, скорее всего,  такая же техника  и в усадьбе. Может,  опытный или второй экземпляр, но если он окажется в их руках, то можно будет им воспользоваться по полной программе. Омолодиться, короче.   А если Гусев  окажется покладистым,  вместе с ним  они станут полноправными владельцами   новой технологии лечения, которая поднимает на ноги миллиардеров, откроет дорогу к званиям, наградам, почёту и  всему, чего только не пожелаешь. Решили, что стоило ради этого  рискнуть.

       “Кое-кого” оказалось больше, чем пальцев на руке. В организации налёта участвовали в основном те, кого раздражали успехи Гусева в разработке сплавов  и технологий для космической и оборонной промышленности. В соавторы он по понятной причине  брал  редко,  только проверенных и надежных помощников. Попытки за счет званий, знакомств и прочих возможностей  затесаться в их число, а то и возглавить группу разработчиков, им пересекались без раздумий и  малейшего желания играть “по правилам”.  Изредка  к тому же  просачивались слухи, что он и в медицине творит чудеса.  Якобы помог некоторым  руководителям страны и крупным ученым в самый последний момент, когда  современная медицина   оказывалась бессильной. Но об этом Лёня мне не рассказывал, а я и не спрашивал – без этого хватало поводов для удивления. Надо в этот перечень добавить и говорящего Ормота, который стал звездой первой величины на телевидении опять же с подачи Гусева. А тут ещё поспело известие о  воскрешении  на Кубе полумертвого   американского миллиардера.  Так что количество его недоброжелателей  только увеличивалось, как и желателей тайком, хотя бы одним глазком, глянуть на то, что за чудеса он творит в   своей усадьбе.   Про его завод мало кто знал. Доступ туда был предельно ограничен, если не сказать, практически невозможен. 

       В головах  завистников в итоге  созрел план – если невозможно с Гусевым договориться,  проще его ограбить. Во время отсутствия людей в усадьбе  проникнуть  в неё без излишнего шума  и  поживиться  особо ценными  записями, заготовками, разработками, приборами и прочими, представляющими интерес вещами.  То ли опыта  в налётах у организаторов не было, то ли они были абсолютно уверены в своей безнаказанности, поэтому и особой оригинальностью концепция грабежа не отличалась.

     Что интересно, решили  использовать охранников нашего старого знакомого Зайца,  испытанных в таких налётах.  Отъезд Гусева поздним вечером с Ольгой ими был зафиксирован. Когда благодаря слёжке поняли, что он вернётся лишь на следующий день, решили провести операцию немедленно. Моё возвращение из Америки они почему-то проморгали. 

     Поначалу всё сложилось  как нельзя удачно. В доме никого не было, если  не считать меня,  да  и  створка окна на кухне  как нельзя кстати оказалась открытой.  Сделала это  действительно Ольга, подперев ее альбомом с семейными фотографиями Гусева. Так что грабители проникли в дом без шума, ничего не взламывая.  Но и сами как бы оказались в мышеловке.   Сразу подвис вопрос с появлением в доме тех, кто должен был оценить, что здесь представляет  для них интерес.  Эти “эксперты”, как я догадался,  ожидали сигнала  неподалёку от дома, сидя в автомобилях.  Но я смешал им все  карты, испугав  сообщением, что у хозяина дома имеется  красная книжечка с подписью Самого.  Никто из организаторов налёта не догадывался, что  Гусев напрямую вхож  к первым лицам страны.  Думали,  да,  гений, ни с кем особо не общается,  практически в одиночестве творит и клепает что-то своё, к славе и званиям равнодушен. Делиться  своими открытиями ни с кем не хочет.  Вряд ли за него особо кто-то будет заступаться.  Если что, можно  его запугать.   И вдруг такой поворот.

       На допросе, проходившем в присутствии   Гусева, грабители и "эксперты"по обыску выложили все начистоту.  Назвали и  заказчиков налета.  Исполнителей  тут же отпустили. Оказавшись за воротами, благодаря предусмотрительности Дивидуума, у всех  появились провалы в памяти, совесть их была вновь  как бы чиста.  А как поступить с заказчиками,  Лёня решил позже придумать. Или даже простить их. Чтобы не привлекать лишнего внимания.  Пришлось и мне с этим согласиться.

     -Леонардо будет очень недоволен, когда узнает о тех, кто попытался проникнуть в наш дом, особенно о том, что их в первую очередь здесь интересовало, - задумчиво произнёс Гусев, когда, после всех перипетий с  налётчиками,  мы наконец уселись  в каминном зале. – Он всегда этого опасался.

     -Но мы-то в чем  виноваты? – удивился я. – От таких сюрпризов никто не застрахован. К тому же они ничего не увидели, не унесли, не испортили…

      -Плохо, что мы начали привлекать к себе внимание.   Остаётся гадать, как всё дальше обернётся. Они тут кое-что  могли  найти. Были бы ко мне вопросы и даже допросы. Вряд ли подумали о связи с инопланетянами.  Но сомнения попытались бы развеять любым доступным способом. Перелопатили и перекопали  всё вокруг.  И жить здесь,  работать как прежде, ни Дивидууму, ни нам стало бы невозможно.

      -И что он предпримет?
   
      -Думаю, ускорит свою эвакуацию.






 Глава восемнадцатая
                ТЕАТР      

      Через неделю Гусева потревожили  два сотрудника  Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков.   Они подъехали  на  автомобиле  к воротам, позвонили по видеодомофону. Лёня сам вышел к ним, проверил  служебные удостоверения и  предложил  объяснить, чем обеспокоил.

     -Получили письмо: на вашем участке выращиваются наркотические растения.  Обязаны проверить этот сигнал.

     -Письмо анонимное?

    -Нет. Это один из ваших соседей, извините, но на данном этапе проверки сигнала мы не имеем право называть его фамилию. 

     -Понятно. Моего слова достаточно, что ничего подобного на моем участке  не растёт? Кстати, никто и никогда из соседей на моём участке не бывал, поэтому считаю, что письмо написано  человеком с больной фантазией или просто кляузником.

      -Принимаем к сведению  ваши слова, но наш долг все-таки проверить сигнал. Вы имеете право не разрешить сейчас провести предварительный осмотр, но тогда нам придется действовать в официальном порядке – с постановлением на руках и понятыми.

        -Это лишнее, - усмехнулся Гусев. – Что конкретно  хотите осмотреть?

        -Участок и оранжерею. 

         Лёня подозвал меня и мы вчетвером прошлись по участку.   У меня даже мелькнула мысль, актуальная после недавнего налёта, как бы полицейские что-нибудь ненароком  не подбросили, поэтому старался смотреть в оба, чуть отстав от них.  Особо долго по участку не кружили – всё было как на ладони, ничего похожего на коноплю, мак  и т.д.  Направились в оранжерею.

         Я вспомнил свое самое первое посещение оранжереи, какие  эмоции и удивление оно вызвало. Молодые ребята только поначалу держались официально, но  после пояснений Гусева, что за растения здесь растут,  тоже не стали сдерживать восторги. Особенно после того, как он угостил их плодами прямо с деревьев.  И даже разрешил набить ими карманы – для детишек.

       -А  ваши саженцы можно будет приобрести? – заинтересовались они, когда мы осмотрели большую часть посадок.

      - Пока нет, - отказал Лёня. - Если  у вас больше нет вопросов, прошу на выход.

      После этого  мы покинули оранжерею.  На выходе нас уже поджидала Ева, только что вернувшаяся от Ивана. Её встревожил  автомобиль ФСКН,  припаркованный у ворот. Гусев объяснил в чём дело и велел проводить полицейских до ворот. Молодые ребята,  обомлевшие от  восторга при виде нашей красотки, наперебой принялись  осыпать  её комплиментами, начисто забыв о цели визита… А она лишь улыбалась  им в ответ, вежливо выпроваживая  за ворота.

         Гусев после этого визита был явно не в духе – не зря опасался, что начинаем привлекать к себе повышенное внимание.  Решил отвлечь его от невеселых дум.

        -Лёня,  помнишь,  ты  обещал мне рассказать о том, что Ева  где-то под  Архангельском   посадила свои саженцы и ими даже медведи приходили  лакомиться. Интересно, чем это закончилась – всё съели?

        -Так один из них сам чуть её не съел, - как настоящий рассказчик,  Гусев  начинал все свои истории  с  занимательной затравки, а потом уже накручивал вокруг неё детали. – Правда, это было все же под  Тюменью, а не Архангельском и это была медведица.  Ева попыталась прогнать  её,  но она не испугалась, только угрожающе развернулась к ней.  Зарычала и вновь продолжила есть плоды.  Изредка на неё оглядывалась, мол,  не мешай, вкуснотища же,  не могу оторваться. Она и отстала. А на следующий день пришла уже с медвежатами. И принесла  Еве в лапах старый бочонок
с золотыми монетами. Выкопала где-то  этот клад в подарок.  Как плату за посещение сада.

      -Лёня, ну врешь же! - рассмеялся я. -Тем более была с медвежатами - враз бы на Еву напала.

      -Ева, подтверди, что под Тюменью медведица  принесла тебе в подарок бочонок с золотыми монетами, - обратился он к ней. Она как раз проходила мимо.
 
      -Да, было такое, - на полном серьёзе заверила она меня. –  Это клад  был одного из местных купцов. Мы его отнесли в местную полицию. Нам потом половину его стоимости вернули. Так положено по закону.

       Так я и не понял, то ли они меня разыгрывают, то ли всё же не врут. Сколько  я не пытался уличать  Гусева по жизни  во лжи, он всегда находил бесспорное доказательство – или фотографию покажет, как он, к примеру,  Путину пожимал руку или с Ринатом Дасаевым  играл в футбол.  Но чаще кто-то из серьезных свидетелей его слова подтверждал. Ева  никогда не вызывала у меня сомнения на свой счёт.

       -Могу продолжить? – усмехнулся Гусев. – Так вот, слишком вкусные оказались плоды на обеих участках как под Тюменью, так и под Архангельском. Животных и птиц со всей округи они начали привлекать. Что создавало опасность для местных жителей.  Установили видеокамеры на участках. Они засекали  не только медведей, но и лосей,  волков, лис, барсуков  и прочую живность, включая окрестных  птиц не только днём, но и ночью. Причём, не мешали друг другу, не затевали свары. Всем хватало. В общем,  росло все хорошо, но до сбора урожая  так и не дошло. Я даже соорудил чучело, которое размахивало руками и трещало, но они, привыкнув, внимания не него не обращали; защитную сетку  на деревьях рвали когтями,  зубами, клювом… А причина была простой - у плодов запах был такой, что звери его чувствовали за много километров. Не могли  избежать соблазна.   Пытались мы и здесь,  на участке,  в открытом грунте все это выращивать.  Но опять же птицы, мыши, кроты, даже аисты  пировать на халяву прилетали… 

        -Лёня, стоп!- не сдержался я и во второй раз. -Ну не надо сочинять – не едят аисты яблок и груш, они рыбами питаются и всякими грызунами.

       -Так я об этом и говорю.  Здесь их даже искать не надо было,  под ногами у них шастали, ешь – не хочу и еще своим малышам в клювах их несли.  Я даже столб для них хотел поставить на участке, чтобы гнездо на нём свили и никуда за добычей не летали.  Но Дивидуум был против…

        -Беру свои слова  об аистах обратно. Продолжай.

        -Ева  даже хотела  вывести такие сорта, чтобы у всей её растительности был отпугивающий запах или вообще без него. Тоже, согласись, не выход. Решила она поступить проще - растить всё это пока лишь в оранжереях и теплицах. Меньше потерь, больше урожай, причем круглый год - выгоды  очевидные.

       Но у Евы сейчас другая цель. В мире тысячи видов плодов, ягод. Она хочет взять от каждого вида самое ценное  и полезное– витамины, минералы и прочие необходимые человеку  нутриенты, - ввернув последнее словечко, Гусев глянул на меня простецким взглядом - соображаю ли, что он более чем в теме. -  То есть, вырастить такое дерево, в плодах которого всё это содержится в той норме, что требуется нашему организму. Каждый день съедаешь их по несколько штук и про многие  болезни можешь забыть,   кроме тех, которые половым путем передаются или  опасными вирусами.  Мне изначально казалось, что это  невозможная задача, но  я не смог ее переубедить. Говорит, что рано или поздно до цели своей она доберётся. Так что поживём - увидим. Дивидуум  ей и не такие задачки помогал решать.

     - Я не против нутриентного подхода, но за полиморфизм, - глубокомысленно отпасовал тут же  ответ нашему эрудиту. - Но за то, чтобы сохранить и вишневые сады, и яблоки в цвету. Не говоря уже о бананах и апельсинах. Пусть нас окружает многообразие.

      -Пусть, - легко согласился он. - Кстати, ты как-то обмолвился о своей знакомой однокласснице, докторе биологических наук, матери Андрея. Типа то ли она в школе в тебя была влюблена, то ли  ты в неё. Надо свести их вместе. Если обе, конечно, не будут против. Может, что-то и создадут… Но  то, что Ева  уже делает, пригодится при  колонизации других планет, даже лишенных растительности.  Её супер-дерево или супер-кустарник можно будет выращивать при межпланетных, а то и межзвездных полетах.  Для Дивидуума  это не нужно, но нам, человекам, без еды пока никак не обойтись. Это тоже надо иметь в виду.

       Визит  балаклавщиков  был только началом  наших проблем. Организаторов налёта ввело в заблуждение то, что никаких  шагов  по  их наказанию ни Гусев, ни силовики, вызванные им, не предприняли. Никто за него не то что из местной полиции, но  и прочих властей не вступился, словно и не было вторжения в чужую собственность.  Даже охранников на 15 суток  не  посадили. Вот они и решили, что  моё упоминание  о красной книжке с подписью Самого обычная деза. Хотя Лёня, вроде бы, академик, посчитали они, а по сути - обыкновенный терпила, можно его и дальше  нагибать. И  бить по самому слабому месту – раз  он всячески избегает открытости, распространяет легенды, что является засекреченным учёным, то и надо его вытаскивать на белый свет. Полоскать в соцсетях, в СМИ.  Может,  так быстрее докумекает и сам пойдёт к ним на поклон и активное сотрудничество, а если нет –то и спокойного житья ему всё равно не будет. Такой план вряд ли можно считать верхом стратегической дальновидности, скорее наоборот, но все же его реализация доставила  нам немало хлопот и проблем. Тем более, что  наши противники имели в этом немалый опыт, опробованный на других  жертвах.

      Наступление на нас началось  по широкому фронту. 

      Следом за борцами с наркотиками  пришли газовики. 

      -А  наш дом не подключен к газу, - удивил их Гусев.

      -Не может быть, -удивились они.   Но, проверив, что к дому нет  трубы подвода,  ушли.
 
       Затем заявились электрики. Но их и всех последующих принимала  уже Ева.
 
       -А мы не подключены к сети, у нас своя электростанция, - огорошила  она.
 -У нас нет  даже электросчетчика.

       -Можно  посмотреть вашу электростанцию?
 
       -Нельзя. Для этого у вас должно быть разрешение от…, и Ева назвала такую организацию,  к которой обычно по своей инициативе никто не обращается.

         По сути, это были разведчики, которые хотели получить  возможность осмотреть дом и  хотя  бы приблизительно понять, что можно в нём увидеть интересного для тех, кто их посылал.  Но параллельно  уже шла серьезная и поэтапная подготовка  к  расправе над  Гусевым. Как позже выяснилось, её венцом должно было стать лишение звания академика, присвоенного ему якобы  с нарушением  процедуры.  Поначалу в президиум Российской академии наук и администрацию президента  страны  поступали  коллективные  жалобы на то, что  он не  привлекает к  совместным разработкам других ученых, категорически   отказывается от любого сотрудничества,  не готовит научную смену, а вместо этого открывает клинику на Кубе и лечит миллиардеров…

      Когда  слухи  об этих жалобах достигли ушей моего  друга, он лишь посмеялся над ними.  Но  следом появились нападки на него в соцсетях. Никому неизвестные люди разделились на две группы – первые рассказывали о его многочисленных женах,  неизлеченном алкоголизме бывшего фотокорреспондента заштатной газеты, о недавнем визите к нему борцов с наркотиками  и т.д. Вторые  не отрицали его  научных достижений, но  заявляли, что свои технологии он скрывает от народа или продаёт за рубеж. Та же малая электростанция, утверждали они, установленная в его доме, могла  бы использоваться нашими предприятиями на Севере страны, освещать города и села. А под сообщениями о клинике, которая уже якобы действует на Кубе и омолаживает миллиардеров за баснословные деньги,  беспрерывно размножались такие злобные комментарии,  что читать их  было вредно для пищеварения.  Поносили  не только Гусева, но и меня,  добровольного эмигранта Майкла Шера  и  даже наше посольство, которое помогало провернуть эту аферу.   

      Больше всего мне рассмешила попытка очернить детство Гусева, чтобы показать, что уже в отроческие годы  он не отличался тягой к знаниям. Особенно понравились фотографии Лёниного  школьного дневника с двойкой по математике и  его же  сочинения  «Как я провел  летние каникулы»,  с исправленными красной шариковой ручкой ошибками и огромным колом в конце. У меня  поначалу даже легкая дрожь по телу пробежала - не ровен час отыщут  мои старые диктанты с нелестными оценками. А про дневники и говорить нечего, там тоже хватало  обращений к  родителям из-за моих школьных «подвигов». Но вглядевшись, я понял, что снимки   сделаны настоящими «двоечниками»,  им было невдомёк, что в детские годы у Гусева и тетрадки были другие, и дневники, и даже ручками писали, кажется, все ещё перьевыми, а не шариковыми.

      Мы  не отвечали на подобные заказные наветы, не давали  опровержений. Понимали, что бесполезно. Но  из соцсетей эти нападки переползли  вначале в желтую прессу, а затем  и в относительно серьёзные издания.

      Удивительно, но никто из журналистов и блогеров  даже не пытался обращаться к нам. Я несколько раз пытался  уговорить Гусева выступить в СМИ,  сохранивших хотя бы видимость  политкорректности, с опровержениями, но он считал, что “шоу должно продолжаться”.

    Самое интересное, что в это время Дивидуум не то чтобы выказывал недовольство, а вообще  никак себя не проявлял.  Занимался, наверное, своими делами или, как мне подумалось, не попрощавшись, улетел в свою галактику, не ставя Лёню в известность. Но Гусев только посмеялся над моим предположением: “Не переживай, Леонардо занят своими делами, а не пустяками”.

      Информационное избиение Гусева   нарастало с каждым днем. Уже в открытую требовали   тайного суда над ним, как и принято в академии. Для непосвященных  со стороны рисовалась следующая картина: уважаемые ученые и примкнувшие к ним СМИ, выводят на чистую воду самозванца, паразитирующего на отечественной науке. Но поскольку  её организаторы по недомыслию забыли пристегнуть к ней коррупционную отсебятину, у читателей это не вызывало  праведного гнева. 
 
      На пике зловредной кампании Гусева  вызвали для объяснений на самый верх.  Вернулся он оттуда  довольный и напевал “Гром победы раздавайся…” Мне сообщил, что  претензии к нему со стороны его противников  будут рассмотрены в самое ближайшее время - причём в публичном  формате.      

       Поначалу планировалось это сделать  в   здании Президиума Академии наук  на Ленинском проспекте. Но от этого  отказались без объяснения причин.  Потом решили  остановить выбор на одном из  телеканалов, который прославился своей всё ещё популярной передачей “Встать, суд идёт”. Но этому воспротивились уже сами заявители и лица, стоящие за ними. Излишне широкая огласка   процесса и их участие в нём никого из них не устраивала.  В конце концов остановились на  открытых слушаниях в зале одного из   быстро набиравших популярность театров.  Принимать в нем участие  было позволено всем желающим.
            
     Поскольку решили осуждать Гусева прямо на сцене, попытались  выдержать и  соответствующие   театральные  каноны. Как и положено, начали с первого акта. С завязки. Итак, занавес открывается.   

      На сцене за столом  в центре  сидит   один из заместителей президента РАН,   академик, известный патологоанатом;   слева - представитель Минобороны, справа - от Министерства высшего образования и науки. Они о чем-то неслышно переговариваются в ожидании начала действа. Публика все еще рассаживается по местам.

     Мы с Гусевым, Евой и Иваном в ложе слева, наши обвинители  в ложах справа, у каждого своя команда. В зрительном  зале  ни одного свободного места. Нас  рассматривают  не таясь, в открытую (я не в счет, притаился в уголке) – привлекает внимание прежде всего Ева, в красивом изумрудном платье   с открытой шеей и колье,  которое, кажется, посверкивает бриллиантами.  Вполне подходящая одежда для театра. Рядом Иван.  Давненько я его не видел. Острижен по последней моде, благодаря  вкусу и усилиям невесты,  за это время он  превратился в симпатичного  красавца, хоть сейчас на подиум или экран.  И Гусев с медальным профилем, с сарказмом поглядывающий на своих оппонентов, картину   не портит. А среди оппонентов как на подбор – ни одного симпатичного лица.  Но меня встревожило другое – большая часть публики явно   рекрутирована  нашими противниками, а для чего - и гадать не надо. Распоряжался всем этим молодой человек с энергичным лицом. Такие почему-то чаще всего на протяжении  жизни мне встречались именно во главе молодежных организаций. По его повелениям между рядов ходят некие молодчики и девушки, что-то втолковывают сидящим.  Ясен пень - по команде  будут захлопывать, топать ногами, свистеть…

       -Не будут, - утешил меня Гусев. – Видишь какие гранды сидят за столом? При них побоятся бузить.  Это заслуга Евы, она все  это организовала. Добралась аж до самого президента академии.  Он, кстати поначалу сам решил участвовать – разве такой даме откажешь?  Кого хочешь убедит.  Сама и этот сценарий предложила. И на патологоанатоме она  настояла –лучшая кандидатура для вскрытия проблем в  научном мире. А в Минобороны и Минобразовании даже конкурс был – кого послать. Так что не переживай, победа будет за нами. Пришла пора этим идиотам мозги прилюдно вправить.

       Когда раздался третий звонок,  с места поднялся заместитель президента РАН, держа в руке микрофон.

       -Сегодня у нас ожидается  очень интересное представление.  Состоять оно будет из трех частей. Первая будет проходить в форме общественного суда,  который ни под какую современную  юрисдикцию  не подпадает, - неожиданное начало  речи заставило в зале всех замолкнуть. –  Такие были прежде в СССР. И неплохо справлялись со своей ролью.   По каким причинам мы приняли это решение и какими будут остальные две части, я сохраню интригу, как и положено в театре, в котором мы находимся (смех и шушукание в зале). Буду информировать вас  о них  по мере развития действия. А пока представляю  тех, кто будет мне помогать…

     После того, как   он назвал их поименно  и перечислил должности, обратился к обвиняемому.

       -Итак, Леонид Ильич Гусев, встаньте, пожалуйста. Знаете в чем вас обвиняют на общественном суде?

       -Да, ваша честь!

       -Без  этих церемоний, пожалуйста, - улыбнулся патологоанатом.

       -Принял к сведению, уважаемый председатель общественного суда, - согласился Гусев.

      Затем были представлены обвинители с полным перечнем их званий и должностей.  Для удобства буду их называть по алфавиту А., Б., В. Если мне память не изменяет,  все они были учеными не первой величины, но что-то  возглавляли. Каждый, по словам Гусева, был замечен в прошлом и ныне в плагиате, злоупотреблении служебными полномочиями, прочих грехах и грешках, но сумел  выкрутиться и удержаться в кресле. В общем, обычный набор качеств для  научных злоумышленников. Таких полно в книгах, кино и, естественно, в жизни.

      Первым он предоставил слово А. Высокий, седовласый,  импозантный мужчина всем своим видом демонстрировал, что  знает себе цену. Неторопливо поднялся на сцену и встал за небольшой трибуной. Движением пальца поманил из-за кулис работника сцены, чтобы тот отрегулировал  микрофон под его рост. Потом дождался, когда в зале наступит полная тишина. Голос у него тоже оказался  соответствующим – вполне мог бы озвучивать парады.

       -Дамы и господа, - полупоклоны в сторону заседателей и зала.  - Не могу сказать, что хорошо знаю  этого гражданина, из-за которого мы сегодня собрались. Ни как человека, ни тем более как ученого. Уверяю вас, что точно в таком же положении не только мои коллеги (жест в сторону Б. и В.), но и большая часть ученых нашей столицы и даже страны. Я не стал бы отнимать у вас время, подниматься на эту сцену и пытаться мотивировать, почему его надо лишить звания академика, - указал пальцем на Гусева. –  Но я также не могу  объяснить, каким образом, когда и за что он вообще его получил.  Я пытался узнать об этом, как и  о его  якобы выдающихся трудах в Президиуме Академии наук, но мне ответили, что эти сведения   засекречены.  Меня поэтому несколько удивило и даже огорчило, что мы вынуждены сегодня  принимать участие в этом непонятном общественном суде, который не имеет никаких официальных полномочий.  Все ученые, которые   удостаивались  в высшей степени этого почётнейшего  звания, добивались его огромным трудом, явными и неоспоримыми заслугами. А этот  пройдоха, иначе не могу его назвать,  полжизни проработал  фотографом в газете, никак не вспомню её названия, да это и не важно. Затем вдруг решил осчастливить науку своим присутствием и неожиданно для всех, не имея даже профильного образования, становится  вровень с теми, кого мы называем гордостью нашей Академии. Неужели такое возможно?  Как видите…   

      Я  пытался собрать о нём сведения и выяснил, что  он вообще  сейчас нигде официально  не работает, не имеет  обязательного для академика ни  научного стажа, ни педагогического, ни своих учеников…  По слухам, у него есть, вроде бы, какие-то  заслуги в создании новых материалов и сплавов, которые используются в  оборонной промышленности.  Но  сведения об этом или слишком сильно засекречены, или их попросту нет– я, во всяком случае, не смог определиться. Хотя общался с коллегами, которые работают в этой сфере, они тоже считают, что-то   выдающееся, кажется, опять же по слухам, открыл, внедрил, но не уверены, что и в каком именно научном учреждении это   происходило. 

     Недавно он начал проявлять себя в медицине.  Все мы слышали о якобы чудесном спасении им американского миллиардера.  Причём,  сам  он не присутствовал при операции, а  через своего дружка-журналиста и гражданина США, но не медика, а опять же банковского работника,  на расстоянии проделал  это неизвестным медицинской науке способом.  Могу предложить ему попробовать это и на мне  прямо сейчас –  сердечко  у меня пошаливает. Тем более, что рядом с ним  сидит и стыдливо забился в уголок ложи его   товарищ, помощник по  медицинским чудесам. – Я хотел  после этих слов показать оратору средний палец, но постеснялся. -   И если он также скоропостижно  сможет вылечить меня, то я и в этом случае не буду его горячим сторонником. Если ему действительно что-то такое  удалось придумать или изобрести, то  в первую очередь  это надо  не за границей использовать, а на родине.  Только в нынешнем  году у нас от различных болезней ушли из жизни те, кто многое сделал для отечественной науки (перечислил несколько имен). Вот кого надо было спасать, а не заграничный денежный мешок, набитый долларами…

      У меня есть только одна надежда на тех, кто сидит сейчас за столом на сцене – это все очень уважаемые люди и  мы должны им доверять. Думаю, они сейчас выслушают всех, кто имеет претензии к этому  непонятному субъекту, иначе я его не могу назвать.  После этого надо   создать официальную  комиссию, которая проверит и изучит почему при присвоении ему  звания академика были допущены все мыслимые ошибки  и нарушения процедуры. Затем эти выводы надо выносить   на публичное рассмотрение в  Президиуме Академии наук. Чтобы  прекратить это форменное безобразие, связанное с издевательством над нашей наукой и  присутствием в ней так называемого засекреченного академика.  Это унижает нас, истинных  и честных тружеников науки. Таких из нее надо гнать  немедленно.

      Молодежный лидер сделал знак и большая часть зала послушно разразилась аплодисментами.

       На сцену поднялся Б. Среднего роста, с аккуратной бородкой и каким-то  заискивающим выражением, которое время от времени  появлялось на его лице, когда он обращался к сидящим на сцене.

       Он  сходу обвинил Гусева в том, что  вообще впервые в жизни его видит, поскольку никогда не встречал  ни на совещаниях, ни общих  собраниях Академии. Не видел его имя и в списках лауреатов международных премий,   в числе авторов статей в авторитетных журналах, ничего не знает о его фундаментальных трудах, выдающихся достижениях, прорывных открытиях. Но зато узнал, что он склонен бросать своих  многочисленных жен,  замечен в неумеренном потреблении  алкоголя, непатриотичен и т.д. Самые жгучие слова были найдены  им   и для оценки  лечения американского миллиардера, в то время как в стране умирают наиболее преданные и много сделавшие для Родины  истинные патриоты.

      Когда он закончил выступление, по знаку молодежного  лидера раздались плохо отрепетированные выкрики: “Гнать такого в шею!”, “Позор!”, “ Не позволим!” В зале раздались смешки –  это развеселились те, кто посчитал, что эти слова можно отнести и на счёт  замолкшего говоруна.

      Затем на трибуне появился В. С  незапоминающимся лицом и каким-то тоскливым голосом.  Он начал с того, что  повторил все те же претензии к Гусеву, что и  его предыдущие коллеги. Затем перешел на проблемы и трудности, с которыми сталкивается его институт.  Как выяснилось,  далее он  хотел   зачитать итоги выполнения целевых индикативных показателей текущего года; рассказать об организации проведения фундаментальных и прикладных исследований;  проинформировать об обеспечении участия вуза в реализации научных и научно-технических программ федерального и регионального масштабов… Но как только озвучил этот перечень, его  прервал  ведущий, посчитав, что и сказанного уже более чем достаточно. Поэтому  объявил переход представления во вторую часть.

     Её он назвал Маскарадом. Заметив, что  всем нам интересны не только маски, которые скрывают лица тех или иных деятелей,  но в первую очередь истинный  облик тех, кто их носит … 

      А затем,  что было  неожиданно для меня,  он предоставил слово общественному защитнику Гусева, кандидату биологических наук … Еве Леонардовне Птенцовой. Добавив, что она не профессиональный адвокат, а соратник обвиняемого и по его ходатайству имеет право выступить в этом качестве не только в суде, а на Маскараде тем более.

      То, что в Еве таится немерено всяких талантов, для меня не было секретом. Не сомневался я и в том, что как адвокат она  покорит  не только  заседателей, но и большую часть зала. Но  она превзошла  даже эти ожидания  своим по-настоящему феерическим выступлением, настолько тонко и умно она его построила, что слушатели, очарованные её волшебным голосом и проникновенной речью – по себе сужу –взорвались криками восторга и аплодисментам, когда она закончила говорить. Хлопали практически все, кроме А., Б., В.  и молодежного лидера. Правда, часть клакеров вскоре опомнилась и, сконфузившись,  стыдливо  начала прятать глаза  от своих работодателей. А на тех было больно смотреть - так выглядят неожиданно опущенные в кипяток.

       Что сказала Ева? Что Гусев действительно назван почетным академиком в ряде  зарубежных стран. В нашей ему предлагали  тоже нечто подобное – за выдающийся вклад в ряде областей науки, но он отказался без объяснения причины. Показала она и этот самый «вклад» - на сцене опустился экран, прятавшийся под потолком, и на нём замелькали ракеты, самолёты, спутники, в сооружении которых применялись его сплавы или детали, изготовленные по предложенной им технологии.  Ролик, судя по голосу, озвучивал Иван. Иногда у печей, в которых выпекались специальные сплавы или в цехах, где они использовались при  создании соответствующей техники, мелькал сам «академик», в специальной робе и каске, с умным видом внушавший  слушателям нечто энергичное и зовущее вперёд. Тут же появлялись цифры и проценты его вклада  в те или иные отрасли оборонной  и космической промышленности.  Но вслед за этим в перечне зазвучали названия  госпиталей, детдомов и интернатов, домов престарелых и даже театров, которым была оказана значительная материальная помощь лично Гусевым.  Я с удивлением поглядывал на   его невозмутимое  лицо – не ожидал от своего друга таких  меценатских достижений. Заметив мой восхищенный взгляд, он повернул голову и подмигнул – знай наших. Именно в этот момент Ева начала зачитывать поздравление от Самого с юбилеем Лёни, который он отмечал в прошлом году. Оно была настолько комплементарным и воодушевляющим, что я мысленно  представил, как  враги, выслушав это, прямо сейчас  выскочат из своих лож и бросятся в ноги Гусеву. И будут слёзно  вымаливать прощение за всё гадкое,  как сделанное ими, так  заготовленное  для сегодняшней расправы.  Целовать ему руки, а тем более позволить качать себя, он  вряд ли бы  им позволил. Но они, растерянные и униженные,  упустили этот шанс.

        После того как смолкли аплодисменты, микрофон оказался в руках представителя Минобороны. Его надо было бы, конечно, пустить перед выступлением Евы. Его речь  тогда произвела бы  более яркое впечатление.  Он тоже называл впечатляющие цифры  и новые возможности, которые  помогли создать разработки Гусева. Все же это было несколько вторично и  не так ошеломляюще подействовало на слушателей.  Но самое главное, он отдал  должное  госпоже Птенцовой, которая, по его словам, смогла привлечь   внимание  как Академии наук, так и Министерства обороны к  готовящейся расправе над ученым, чей вклад,  даже по самым  скромным подсчетам, суммарно перевешивает  сделанное теми, кто ополчился против на него.

       Его тоже проводили продолжительными аплодисментам, но менее интенсивными, чем Еву.

      Остро и критично  следом выступил представитель Министерства высшего образования и науки.  Коснулся  многих болевых тем, связанных с развитием науки.  Говорил о  ненужной отчетности в науке, на которую уходит масса времени и сил.  О  падении её престижа среди молодежи. О «гадюшниках», в которые  превратились многие  коллективы. О  постоянных склоках в них и ставшей нормой  работе на «дядю», от которого зависит не только  зарплата, но и  публикации научных  статей и будущая защита диссертации, и много чего другого. О проблемах с финансированием, о мизерном вкладе  российского капитала в науку и т.д и т.п. Приводил он  также примеры  с конкретными цифрами, адресами как разбазариваются средства, выделенные на специальные  государственные программы и проекты. Досталось и обвинителям.  А закончил свою речь он и вовсе  неожиданно.

     -У меня  недавно состоялся разговор с сыном. Он кандидат наук. Преподавал в вузе. Но  ушёл в одну из   частных фирм, заявив, что ему хочется  всерьез заниматься наукой и видеть плоды своего труда.  А на прежнем месте это – убеждал меня – невозможно. Надо признаться, в чём-то он прав. Их контора, так он её называет, насчитывает едва ли  два десятка человек, а показывает результаты в разы больше, чем во многих институтах, в которых работает  не менее сотни, а то и две-три профессорско-преподавательского состава. В том числе и в тех, руководители которых только что выступали передо мною. С чем  связан такой разрыв? В первую очередь вновь приходится  называть нестабильное  финансирования, устаревшую или недостаточную материальную базу для исследований и т.д. и т.п. Но в стране за последние годы финансирование  науки почти утроилось, улучшилось и техническое оснащение. А отдача пока  не  отвечает нашим ожиданиям. Огромные суммы распыляются на никому не нужные  или неэффективные проекты. И дело не в том, что наше министерство не дорабатывает, что-то мы упускаем.  Хотя это тоже есть и отражается на состоянии дел. Только проблема глубже - во многих институтах наука практически мертва    или пульс  её едва прощупывается  из-за некомпетентного или бестолкового руководства. И вот с этим надо очень предметно и всерьёз разбираться. Менять не только их руководителей, но и саму организацию научной работы и преподавания. Вы все в курсе реформ, которые проводятся в нашей Академии наук, назрели они и  в сфере образования. А если точнее – давно перезрели.

      -Я так понимаю, что мы от осуждения господина Гусева переходим к критике уже конкретно нас? – с места поднялся тот, чей голос пригодился   бы для обслуживания парадов. И на этот раз его слова были услышаны всеми – зал затих. – В таком случае позвольте нам удалиться, чтобы не мешать этому, я так понимаю, заранее спланированному балагану. А  конкретно с вами, - палец нацелился на  представителя министерства, - мы будем разбираться в другом месте.

     Он  уходил  с гордо поднятой головой. Только свита подвела –  жиденькой оказалась. Даже молодежный лидер вернулся на свое место с полпути. А его коллеги Б . и В.  незаметно испарились из своих лож.

     Микрофон оказался вновь в руках у ведущего.

    -Пора переходить к третьей части нашего представления. Поэтому я представляю слово тому, в чьей адрес сегодня прозвучали как обвинения, так и похвала за выдающиеся, особо подчеркну это слово, труды, открытия, разработки, которые помогают нашей стране развивать не только науку, но и экономику и укреплять её безопасность.  Пора ему выходить из засекреченной тени. 

      Гусева встретили аплодисментами  в первую очередь те, кого пригласили его захлопывать.  Во всяком случае, так мне показалось.   В двух словах он  оценил выступления своих противников. Сказал, что, к сожалению, их присутствие в науке наносит ей огромный вред. Особенно сейчас, когда изменения в этой сфере происходят с фантастической быстротой. Надо избавляться от всего, что сдерживает ее развитие.  И в первую очередь от таких агрессивных недругов, которые только что покинули этот зал. Если бы они с такой же легкостью ушли из науки, все бы вздохнули с облегчением.  А затем   он попросил задавать ему  любые вопросы.

      Первой у микрофона, установленного напротив сцены, оказалась  невысокая симпатичная девушка в очках и с пышной косой. Я еще раньше обратил на неё внимание.  Она сидела  в первом ряду и по её мимике легко можно было догадаться, как она относиться к тому или иному выступлению.

      -Леонид Ильич,  вы полжизни  проработали фотографом в газете, а затем вдруг стали ученым. Что повлияло на ваше решение? Что-то щелкнуло в голове?

       После такой постановки вопроса в зале  воцарилось веселое оживление.  У микрофона сразу выстроилась очередь из желающих   

      -Кстати, вы недалеки от истины, -  согласился Гусев, когда народ в зале немного успокоился. – Действительно,  тогда что-то в  моей голове щелкнуло и заставило   заниматься совсем другими делами. Но я не считаю себя настоящим ученым.  Я скорее тот, кто возникшую идею  доводит до конца. А как она возникает и почему – пусть останется моей тайной.

       Лично меня такой ответ устроил – приврать Лёня не любил. Зал тоже  встретил его ответ доброжелательно.       

      -Вы говорили о необходимости ускорить развитие науки. Но  что  сами-то можете сделать  для этого именно сейчас? – вопрос задал симпатичный очкарик, чем-то неуловимо  похожий на меня в студенческие годы. Я тоже тогда любил каверзными вопросами мучить преподавателей.

      - Я приглашаю всех,  - Гусев явно был готов и к такому вопросу, - у кого есть интересная идея или задумка в голове и желание воплотить её в жизнь, прислать краткое её описание на мою  электронную почту (Ева сразу её вывела на экране над сценой).  Мы  с моими помощниками  их изучим, встретимся с наиболее  интересными авторами для уточнения деталей и поможем не только советами, но и с финансированием, оборудованием и доведением до ума. Поддержим самые смелые,   даже кажущиеся неосуществимыми  проекты. 

    -  Считаю, что вы один из самых успешных  и талантливых ученых страны. Хочу работать с вами. Я аспирант, энергичен, многое  умею, принесу огромную пользу.  Не пожалеете, смею вас уверить, если согласитесь включить меня в свою команду. Возьмёте? - вопрос задал тот самый молодой лидер с энергичным лицом. 

    Гусев  узнал его  и не  стал отвечать – только отрицательно покачал головой.
      
      





   Глава  девятнадцатая
                ПОКУШЕНИЕ             

      Взорвался автомобиль Гусева, когда он проезжал   над «лежащим полицейским». Под ним была заложена мина. Плазма   испарилась, как он и предполагал, не причинив окружающему вреда. Но сам реактор и машина выгорели дотла –  специально были запрограммированы  на случай серьезной аварии или нападения с целью захвата, чтобы не оставить следов.  Лёня уцелел, сработала защита водителя. Cообщил мне, что ни одной царапинки, отделался лишь   ушибами.  Сам вызвал полицию.

      Мы с Евой, вызванные им, подъехали  когда  его  еще продолжали опрашивать. К нему нас не допустили.  Пришлось поджидать   в сторонке. Место глухое.   Вокруг  сосновый лес.   На обочине все еще дымилась оставшаяся от  автомобиля  кучка оплавленного металла. Около неё  возились  двое полицейских - фотографировали,  брали какие-то пробы.  Третий  занимался Гусевым. Наблюдать за ними мне быстро надоело – ничего интересного. Чтобы не терять время зря, я мысленно  начал прикидывать, кто  мог быть заинтересован в уничтожении моего друга. 

        Первыми на ум пришли А., Б. и В. После  «представления» в театре они лишились своих постов.  Могли  таким образом отомстить? Вряд ли. Не того сорта публика. Вторым кандидатом возник  Заяц. Потерял пляж и связанные с ним возможности поживиться. Но он вряд ли догадывался, что виной этому Гусев с  Евой и  голубями. Скорее Иван с дачниками, поднявшие бунт. Можно с натяжкой зачислить в подозреваемые  и  главу округа. Из-за битвы за озеро   он едва не лишился своего поста, вызвав гнев губернатора, но, кажется, усидел в кресле. Тоже отпадает. Кто бы еще мог?     Не исключаю  молодого лидера. Такие способны на месть из-за унижения – прилюдного отказа взять его в нашу команду.

       Но вот вопрос: где  преступник мог раздобыть «лежащего полицейского» и подложить под него взрывчатку?  На какой-нибудь дороге открутить и использовать? Вряд ли, их устанавливают в людных местах. Мог купить? Скорее всего, их приобретают у заводов или фирм крупными партиями, а тут понадобились  лишь 1-2 штуки. Такого покупателя обязательно   запомнят.  Это хорошая зацепка. Решил  все-таки  поискать в интернете, кто их продает. Результат обескуражил, мало того, что несколько организаций только в столице этим занимаются, так их еще можно заказать на маркетплейсах с доставкой. А это как раз мелкий опт –   дедукция на этот раз меня подвела. 

      Детективы  я с детства любил читать.  Но по-настоящему  глаза на них, как  на серьезную литературу, раскрыл  (не только мне) доктор филологический наук Абрам Зиновьевич Вулис. Он читал нам, студентам филфака Ташкентского университета, курс лекций о них.  Для нас он уже тогда был легендарной личностью -   роман  «Мастер и Маргарита» Булгакова  воскрес из небытия и впервые  был опубликован в журнале «Москва» в первую очередь благодаря его усилиям.  Об этом, правда,   сейчас большая часть исследователей творчества культового писателя старается  вообще не вспоминать. Так вот,  рассказывая о различных приемах мастеров детективного жанра,  он упоминал,  как  непревзойденная Агата Кристи добивалась  завораживающей непредсказуемости   сюжета в своих книгах. Она читала каждую новую историю своим близким ещё до печати. Если они угадывали  убийцу, то она меняла в корне всю фабулу. В итоге в большинстве ее романов  злодеем оказывался зачастую тот, на кого меньше всего можно было подумать.

          Итак, на кого из покушавшихся на Гусева  меньше всего можно подумать? Попытался перебрать  все возможные варианты.  Их было не так много. Самый глупый – заподозрить Леонардо. Перед отлётом на свою  планету он решил устранить его, чтобы стереть  следы своего пребывания на Земле.  Но если бы и поставил такую цель, то сделал это не с помощью мины, а погуманнее - разложил, к примеру,  не только его, но и нас  с Евой,  на атомы или превратил  бы  в тех же голубей  - для борьбы за мир, естественно.   Примерно на том же уровне  было и  мое предположение, что к этому может быть причастна одна из Лёниных жен. С ними он не терял связи,  всячески опекал  их и своих многочисленных детей. Да и они, судя по всему,  по прошествии стольких лет претензий к нему уже не имели.  А вдруг имела хотя бы одна из них? Другие мои догадки тоже не отличались интеллектуальным изяществом. Пока не блеснула в  голове версия с наследниками Старины Уолта. Они как раз-то могли отомстить Гусеву за задержку с доступом к   наследству. Я уже хотел  поделиться с Евой этим открытием, но в это время из автомобиля полицейских вылез  пострадавший.

       -Кто это мог сделать? – первым делом  я спросил его, когда Лёня, живой и невредимый, уселся в автомобиль рядом со мной.

      -Даже не знаю на кого подумать, - ответил он, задумчиво глядя  на обгоревшие останки автомобиля. – У меня не так много врагов.  Есть  те, кто может подложить свинью, но чтобы мину…  Я когда мчался по этой дороги, завидев   “лежачего полицейского” успел только  удивиться –  здесь отродясь пешеходов не видел.  Да и примыкающей дороги нет поблизости. Тут-то и грохнуло. Спасло, что я на скорости перемахнул через него.  Поэтому и уцелел. Да и защита у автомобиля хорошая… Была. Скорее всего, именно для меня этот сюрприз приготовили.  Выследили. По этой дороге  лишь  одна небольшая деревенька, за ней  в  самом конце  моя усадебка с заводом.  Больше не на кого охотиться. Делали всё на скорую руку, болты едва были углублены в асфальт, так считают полицейские. Торопились. Может быть,  только сегодня  мину подложили. Или вовсе кто-то один мог сработать.

     -Тебе здорово повезло, Лёня, что остался цел, - заверил я его. – Ни царапинки после покушения. Приходилось видеть сгоревшие автомобили, но впервые, чтобы так – до бесформенного состояния. Плазма повлияла?

     - Полицейским сказал, что это опытный образец электромобиля. Для тебя добавлю – он так был спроектирован, чтобы  следов  не оставить при аварии или нападении.  Чтобы потом не было ненужных вопросов и обследований по его пока еще секретному оборудованию.  Устраивает ответ?

     - Устраивает. Как думаешь, найдут  чьих это рук дело? – кивнул я в сторону все еще возившихся полицейских у останков автомобиля.

     -Надеюсь на это. Нашли  рабочие перчатки. Брошенный болт.  На них возможны отпечатки пальцев, следы ДНК…  Но многое огонь уничтожил.  И видеокамер по этой дороге, естественно, нет. Хотят проверить по записям с  ближайшего шоссе, какие автомобили могли свернуть в эту сторону. Вроде бы и дрон летал рядом.  С него могли мою машину отследить.  Есть  у меня надежда  на то, что этим делом  Дивидуум займется.   Чтобы  определиться, насколько ситуация опасна для нас с ним и будет ли продолжение. У него свои методы – нам не доступные.

    Поделился    я с Лёней и своими соображениями. Особенно ему понравилось насчёт наследников Уолта.  Посмеялся. А затем велел Еве ехать вперёд.  Через пару километров  показалась деревня, о которой он говорил,  а вскоре   доехали и до "усадебки".  Приземистое здание из кирпича   с зарешечёнными окнами, рядом мангальная зона под навесом летней кухни.  В дальнем углу что-то типа большого гаража. Весь участок огорожен металлическим забором из заостренных пик. Вроде бы все видно, но не пролезешь.  Обратил внимание и на таблички “Под напряжением. Опасно для жизни!” и “Ведётся видеонаблюдение”. Что и говорить – cделано солидно и надежно. Напоминает секретный объект, наверное, чтобы отпугивать излишне любопытных.

       Ева развернулась и уехала обратно, а мы, не заходя в дом, отправились к гаражу.  Автоматически открылась дверь, “узнавшая” хозяина. Внутри,  по левую сторону, в ряд выстроилась вроде бы садовая техника, которую я не успел толком рассмотреть, а с правой нас ожидал практически такой же автомобиль, как и сгоревший. Кажется, даже номера на нем отличались всего на одну цифру, если мне память не изменяет. Одновременно, выходит, их получали  при регистрации. Но пока никаких следов, что здесь скрывается еще и завод Дивидуума. Где же он?

      -Сейчас увидишь, -  привычно заинтриговал он меня.   

      А дальше произошло знакомое действо. Гусев остановился  у края стены. Раздвинулись дверцы люка  в полу и перед нами  появился очередной лифт. 

     -Я тебе давно обещал  его показать, - напомнил он мне. – Всё было не досуг. Раз уж здесь оказались, может быть, для себя закажешь что-нибудь интересное - подумай… 
   
     Лифт спускался недолго. И вскоре моим глазам открылось огромное квадратное помещение, залитое светом. Оно было привычно безлюдным,   с какими-то непонятным оборудованием причудливых форм.
   
      -Здесь полный цикл для производства техники, - открыл мне секрет Леня, - часть оборудования сразу изготавливает материалы с заданными свойствами прочности, вязкости, термоустойчивости  и тому подобного уже на атомарном уровне. А другая создает из этого все, что угодно – от мотора до ракеты и автомобиля. Плазменных реакторов, кстати, несколько штук было сделано для нашего завода. Для производства некоторых сплавов  нужна  пропасть энергии. Ну и наклепали  их заодно про запас. Рано или поздно найдем им применение.

     Вся наша техника абсолютно фантастического уровня исполнения. Её  при желании можно масштабировать - уменьшить размер, например, того же автомобиля или увеличить.  Из чего любой предмет состоит? Можешь не отвечать. Пусть будет из  атомов, как нам в школе объясняли. Они вроде  кирпичиков, из которых можно собрать всё,  что нужно. И разобрать обратно. С этим  здесь нет проблем.  Главное, чтобы  грамотно задача была поставлена. Это будущее любой промышленности – от металлургии до изготовления… короче всего, что нужно сделать.  Оно и  будет за короткое время сотворено по нашему хотению.

      -Здорово, -восхитился я. И решил заодно проверить, насколько это реально. – Давно мечтаю о собственном автомобиле, который может не только  ездить, но и летать. Можно  мне такой заказывать?

     - С автолётом не все так просто, но  попытаюсь, - задумался Гусев и подошел к небольшой  кабинке с экраном и клавиатурой. – Включаешь это устройство и даешь   задание сотворить его  –  не только размеры,  дизайн, цвет,  но и подъемную силу, скорость, короче, все необходимые подробности и расчёты. Он подыщет подходящий вариант для наших условий. Если такого не окажется в его памяти, придётся самому этим заниматься.  Спустя какое-то время  получишь то, что надо.  Но настоящая канитель у тебя начнётся позже. Внутри двора ещё можешь воспарить на автопилоте. Но если решишь за его  пределами, нужно будет  не только  свою мечту зарегистрировать, но и получить   корочки пилота и разрешение на полеты. И объяснить – откуда у тебя это летающее чудо. А это ох как не просто…
 
      -Тогда пусть сделает мне  хотя бы айфон поновее, а то мой уже устарел. –Не хотелось мне упускать  такой халявный шанс.

      -Надо поинтересоваться  насчет поновее,  - засомневался Лёня.  И продиктовал задание.

        Кабинка задумалась на короткое время, а затем выдала ответ – нужен оригинал, чтобы с него  сделать  точную  копию.

       Что-то типа этого я ждал, поэтому не особенно расстроился. У всего на свете есть пределы возможностей. 

       В это время Гусеву позвонил Иван. Он доложил ему о выполнении какой-то его просьбы – нашёл то, что требовалось  и цена подходящая, но надо подъехать и самому посмотреть.   

       -Едем, - заторопился Лёня. – Заодно и ты оценишь, годится это нам или нет.

       По дороге он рассказал о цели поездки. Она связана  с  его обращением к зрителям того самого «представления». 

     -По стране ходят тысячи светлых голов, в каждой  одна, а то и несколько отличных или вовсе гениальных идей, которые они не знают как довести до ума и осчастливить потребителя, а то и всё человечество.   Вот я и попросил Ивана  найти подходящее место, чтобы организовать для них бизнес-инкубатор.  Попробуем помочь самым перспективным ребятам и советом, и финансами.

     -Венчурный бизнес, - солидно поддакнул я.  А потом, опомнившись,  достал и ложку дегтя.– Только кто будет отбирать идеи,  годные для реализации?   Это же фантастически трудная задача. 

      -Главное ввязаться, а там видно будет, - отмахнулся Гусев. – Тем более у меня есть идея, как оптимизировать процесс.

      Здание мне  не понравилось – одноэтажное, с входом посередине,  контора  разорившегося строительного предприятия из красного,  облупившегося местами кирпича; выбитые окна, покосившиеся ворота,  везде потёки черного  масла, ржавые железки. Рядом  в таком же состоянии ремонтные мастерские и гараж. Надо немало повозиться, чтобы всё это в божеский вид привести.

       Рядом с Иваном стояло трое  молодых мужчин. Одного из них – симпатичного очкарика, который с подковыркой нападал  на памятном представлении на Гусева - я сразу узнал. Второй оказался владельцем развалин – прикупил  несколько лет назад их, чтобы  сделать из этого нечто путное для сдачи в аренду, но так и не дошли руки. Третий представился  главой  строительной компании. В папке у него лежали эскизы  - во что можно  превратить  эти руины.  Первый лист с  надстроенным вторым этажом,  второй  – одноэтажный, с широкими окнами и соединенный с мастерскими специальным переходом. Несколько вариантов отделки – от термопанелей под кирпич, керамогранита  до  евроблоков апельсинового цвета.   Но Гусев предложил для начала осмотреть все помещения и коммуникации,  подведённые к ним.  Последние были не в лучшем состоянии. Их придётся перекладывать заново. После обхода он  продиктовал строителю несколько  толковых замечаний и предложений. Не отклонил и наши с Иваном. Кажется и мой знакомый что-то добавил до кучи.

      После обхода Гусев поторговался с владельцем развалин. И быстро доказал ему, что неплохо знаком с ценами на подобные строения. В какой-то момент тот сделал попытку прервать торг, но в конце концов ударили по рукам. 

      Затем настал черёд строителя. Он уже понял, что за мастер торга ему достался на этот раз, поэтому особо не спорил, что, как и когда надо делать и во сколько это примерно  обойдется. Он немножко воспрянул духом, когда узнал, что получит доплату за оптимальные сроки и качество. Обещал оперативно подготовить проект строительства и договор.  Затем отвел в сторону Гусева и  вполголоса  начал ему что-то втолковывать.  Я уже догадался о чем идёт речь. Без этого такие сделки  не заключаются.

     Моего  знакомого, чем-то в облике напоминавшего меня в молодости, оказывается величают  Гавриилом Дмитриевичем. Так он сам представился. Правда, тут же добавил, что можно и без отчества.  Недавно защитился и сейчас на распутье – куда податься? После памятного представления  в театре решил ближе познакомиться с Иваном, чтобы расспросить  поподробнее о Гусеве, его команде и возможностях. Заодно и  объяснил, почему хотел бы предложить свои услуги. Для начала помог Ивану подыскать подходящий объект.

     -Леонид Ильич,  я в курсе, что вы уже получаете от  тех, кто был тогда в зале,  предложения для реализации их идей, - обратился он к Гусеву, когда тот распрощался со  строителем. -  Хочу помочь  при их рассмотрении.  Могу собрать команду из молодых учёных,  которая  будет устраивать для этого публичные слушания.  Типа защиты идеи,  причём задача  не раздербанить её, а  превратить  затею в новый продукт, который будет востребован на рынке товаров и услуг.  Моя диссертация как раз посвящена развитию венчурного бизнеса.
 
      -Ну, меня-то будете  изредка приглашать на обсуждение? -  спросил он, когда  Гавриил закончил.

       -Для чего? – удивился тот.

       -Как для чего? Послушаю претендента и, может быть, тоже что-то толковое предложу.

       Когда мы рассмеялись, до Гавриила наконец дошла шутка Гусева. Он понял, что принят в команду.  И сразу получил первое задание: подыскать вместе с Иваном подходящее помещение в аренду, чтобы  не откладывая до завершения строительства  объекта, начать уже там вести  публичный отбор подходящих идей для реализации.

     Оба, не сговариваясь, синхронно взяли под козырёк и, поглядев друг на друга,  рассмеялись.

      Кажется, ещё полицейские  не успели  доложить своему начальству о покушении на Гусева, как об этом уже сообщил Ормот в своем выпуске  новостей. Коротко, взвешено, без излишних деталей и размышлений – мол, расследование начато, есть улики. Показал и фотографии с места происшествия. Ясно кто их ему предоставил – Ева со своего телефона.  Гусев только и успел помянуть её и кота тихим добрым словом. Хотя, что скрывать – о преступлении всё равно бы узнали. А так Обормот  для своей передачи очки набрал.  По-нашему, по-журналистки поступил. Возможно, без подсказки Душечкина здесь не обошлось.

      Сюжет  быстро разлетелся по  интернету – не каждый день взрывают автомобили под Москвой. Я проглядел комментарии под ним– в основном, пустопорожние.  Никаких деталей, наблюдений, которое могли бы помочь следствию. Начало закрадываться сомнение, что поиски  покушавшихся на убийство Гусева затянутся. Но я ошибся.

     На следующий день Гусева  вызвали на  опознание. В лесу, недалеко от места покушения на него, одним из грибников был найден  мертвый мужчина, погибший от взрыва пульта для дрона. По версии следователя, с его  помощью он  вёл наблюдение за  Лёней  и нажал на кнопку для взрыва, когда тот проезжал над «лежащим полицейским».  Но в итоге сам стал жертвой.  Пульт был сделан таким образом, чтобы  после нажатия  кнопки    срабатывала  и заложенная в его внутренности взрывчатка.   Организаторы, устранив исполнителя,  получали практически стопроцентную уверенность, что надёжно обрубят концы, ведущие к ним.   
   
    По своему опыту Гусев знал, что морги обычно располагаются подальше от главного здания больницы. Поэтому  заехал на  её территорию  через запасные ворота. Куда дальше ехать не раздумывал -  вдали, из неприметного здания, как раз выносили гроб с покойником.  Туда и направился.  У входа его встретил следователь.  Прошли внутрь.  С убитым уже возился  патологоанатом.   Тело, накрытое простыней, лежало на  столе из нержавеющей стали. Труп был без одежды, обмыт, можно было после  возможного опознания убитого Гусевым приступать к вскрытию. Но Леня, а точнее Дивидуум, осмотрев и ощупав мертвеца, попросил оставить его с ним наедине.

      -Что вы хотите с ним сделать? – удивились  патологоанатом.   

      -Я смогу   его оживить.

      -В моей практике были случаи, когда оживали люди, казавшиеся умершими, но чтобы с такими ранениями, - он откинул простыню, - это даже самому господу богу не под силу.

     -Нельзя, не положено, - вмешался  следователь.  – Вы  лишь должны его опознать или сообщить мне, что он вам не знаком.

     -Не знаком, - ответил  уже Дивидуум. – Но  в ваших же интересах разрешить мне это сделать. Если мне удастся его оживить, вы сможете его допросить.  Он назовёт заказчиков. Преступление  будет раскрыто.

      -Кстати, а что он может с трупом сделать? – пришёл ему  на помощь патологоанатом. – Пусть попробует, а я пока пойду покурю.

      После небольшого раздумья к нему присоединился и следователь.

      По словам Гусева,  он так и не понял, что с убитым делал Дивидуум, но вначале заклеил ему чем-то раны, затем над головой трупа непонятно откуда появилось светящееся кольцо. Из него потянулись  нити к голове и телу и через  несколько минут  мертвец ожил. Прокашлялся и с хрипом задышал.    Затем  Леонардо позвал   патологоанатома со следователем и предупредил, что в их распоряжении не так много времени. Чтобы  поддержать воскресшего в таком состоянии,  надо успеть  перевязать его  раны и  влить ему подходящую группу крови.  Он даже назвал какую. После этого можно допрашивать. Долго оживший не проживёт – в лучшем случае два-три дня. 

      Так и произошло. Самое интересное Гусев не увидел – как допрашивали воскресшего. И какими словами тот поливал тех, кто его  лишил  жизни. Обещал задушить собственными руками. Но не дожил до этого.  Его показания вывели на некоего  криминального авторитета,  оказавшегося связанным с заказчиком, нашим старым знакомым А. –  уже ставшим экс-ректором. Когда пришли  его арестовывать, он с перепугу   потерял  сознание. Инсульт.  До суда не дожил, через месяц скончался  Но к этому времени уже и Гусева не стало…

      Но это я забегаю вперед. Вернусь  назад, чтобы не терять нить повествования.

      После того, как Дивидуум оживил убитого, у Гусева начались проблемы. Создал их патологоанатом, он оказался  блогером, поэтому выпавший шанс прославиться не упустил. Разместил видео, снятое камерами наблюдения морга, на популярном сайте. После чего Гусева замучили просьбами проделать это и с их усопшими родными. Предлагали любые деньги.  Даже за то, чтобы покойный хотя бы еще день-два побыл с ними. Просили и за ушедших из жизни  известных политиков, актеров... Он раздраженно отнекивался.  Я ему подбросил подсказку – мол, можно воскрешать только  убитых, а не умерших покойников, это сузило число просителей.  Через меня, узнав о моей близости к воскресшателю, они тоже пытались договориться с ним. С людьми, которые находятся в состоянии страшного горя и видят вдруг  проблеск надежды   хотя бы  на краткое  возвращение покойного  к жизни, невозможно спокойно общаться. Умоляют со слезами и стенаниями, не знаешь какие слова для  их утешения подобрать.  А некоторые и вовсе начинали нас обоих проклинать из-за отказа помочь. Обращались к нам и силовые структуры в особо сложных случаях…

       От греха подальше мы собрались и полетели в Гавану.  Как нельзя кстати, там уже готова была к запуску наша клиника.   

        В  Гаване нас  встречал Майкл Шер – в шортах и ковбойке. Мы даже не сразу его признали из-за легкомысленного наряда.  Обнялись. Сели в автомобиль и  через полчаса уже были на берегу океана. Старина Уолт постарался, купил   виллу класса люкс под клинику. В дар уже открытому нашему фонду. Бассейн во дворе  я сразу оценил.  Порадовали и апельсиновые деревья, нравится мне их запах.  Люблю и есть плоды прямо с дерева.

   Нас уже поджидали - обнялись с Анной, свояченицей Мишки. С ней, младшей сестрой его супруги Джейн, я был  знаком  еще до того, как в их в семье  он сам  появился. С тех пор она стала  опытным и проницательным врачом. Что весьма пригодилось мне в мой первый приезд в Штаты. Неожиданно на декабрьском морозце  раздулась щека.  Не зуб оказался помехой,  как я думал, а  некий пронырливый вирус.  Она повезла меня на Брайтон, где ее русскоязычные друзья-медики открыли небольшую клинику. Вылечили меня бесплатно. Опухоль спала на следующий день и не мешала разъезжать по  стране.  Анна потом возглавила эту фирму и та показывала неплохие результаты. Но затем, как водится, каждый из учредителей захотел  попробовать создать свою. У кого-то получилось.

    Над предложением стать директором (мы доверили  Шеру подобрать персонал), она недолго раздумывала – почему бы попробовать себя на самом передовом рубеже медицины, как он ей всё расписал? Да и о чудесном излечении Старины Уолта  она знала не только по его рассказам.  Гусев пересылал ей видеоуроки по эксплуатации «Эскулапа». Кстати, нечего сложного.   Я еще  не забыл как сам Лёня вполне реалистично изображал тогда из себя опытного доктора, а лечением занималась  сама капсула.   Никаких лекарств, уколов, разрезов –  убирается из организма всё, что поизносилось  на атомарном  или клеточном уровне и на таком же восполняется. И всё - обновленный орган готов тебе служить еще энное количество лет. Тот, кто обслуживает «Эскулап»,  выполняет как бы функцию подносчика снарядов. В данном случае  - тел для лечения. 

    По   медицинским стопам Анны пошла и  её дочь Мария.  Она будет её главной помощницей в этой клинике.  Прочий персонал набран из местных жителей. Как и договаривались с местными властями. Так что все уже готово  к открытию.   

       Шер  с помощью нашего человека в Гаване добился договоренности, что поскольку клиника частная, то для  ее  посещения  будущим пациентам достаточно обычной  электронной  визы.  Лишь для Анны с дочерью пришлось оформить разрешение на работу на Кубе, это требование закона.  Первые больные уже отобраны самим Стариной Уолтом. Это его друзья с детства. Тоже не  из бедных людей. Он ручается за их нацеленность на мир и процветание бизнеса на всей  планете.  Прибудут на лечение  по первому зову.  Анна   показала нам и прейскурант. Когда я взглянул на него, то  охнул, даже не успев перевести стоимость простейших процедур в рубли. За счет таких доходов можно будет для пущего шика установить  в клозетах  золотые унитазы.

      -Я изучила прейскуранты для клиник самого высокого уровня,- смутилась Анна,  посмотрев на Гусева, а затем на Мишу. - И даже  немного снизила наши цены, но  он их удвоил и даже  утроил…
   
    -Не я это сделал,- поспешил внести ясность её свояк.– Старина Уолт считает, что для продления жизни  это вообще мизер. Позже советует ещё выше их поднять. Чтобы снизить ажиотаж.  К нему на запись выстроились уже десятки, как он их назвал в разговоре с Анной,  полупокойников. 

     -За очередь, пока Уолт отбирает своих, по его уверениям достаточно  приличных друзей и знакомых,  нам можно не волноваться. - задумался Гусев. Но нам надо уже самим   выработать четкие критерии, кого в неё заносить, кто и как  сможет проверять их  миролюбие.  Думаю, что и сами кубинцы  к гражданам из западных стран будут относиться с  повышенным вниманием при выдаче виз. 

       -Надо поручить отбор искусственному интеллекту,  – Миша ждал этого вопроса, тем  более, что он  айтишник,  это его сфера, в ней он как рыба в воде. - Сейчас бум – постоянно появляются новые нейросети, языковые модели, которые могут анализировать огромные объемы данных.  Человеку за ними не угнаться.   Причем они развиваются безостановочно, знают много языков. За короткое время на всех, записавшихся в очередь, соберут досье и  сделают вывод –  годен или сам виноват, что в прошлом был излишне воинственным. Можно устроить и конкуренцию между ИИ-ассистентами – поручать  по каждому больному нескольким из самых продвинутых подготовить резюме, а  потом  уже сравнивать,  кто лучше справился с заданием.    Нам останется только надзирать за процессом, чтобы не было ошибок.

      -Согласен, у ИИ в сборе и анализе данных не может быть конкурентов, -поддержал его Гусев, - но догляд  должен быть за нами. Кого раньше лечить, кому подождать из-за дополнительной проверки, а кому  и вовсе  отказать, если  у нас для этого появятся неопровержимые факты. Хотя и ИИ-ассистенты  тоже могут ошибаться …

       Торжественное открытие  с  разрезанием ленточки решили не устраивать. Отказались и от официального сообщения об этом, и рекламы в прессе и на телевидении.  Отметили событие в узком кругу. Накрыли стол и поседели до полуночи за разговорами на  террасе.  Договорились, что Шер будет работать по-прежнему в банке, параллельно  присматривать за фондом. За отбор пациентов будем  мы оба  с ним отвечать, а непосредственно на Кубе  -  Анна с Марией.   Есть  проблема, что внешне эта клиника будет напоминать семейный  бизнес,  но у такой формы свои плюсы и преимущества.   

        Еще два дня ушло на то, чтобы  Анна  с персоналом под присмотром Гусева освоили  «Эскулап» и прочее оборудование.  Миша улетел  за пациентами, а я  в  одиночестве плескался то в бассейне, то в море.  И  маясь от безделья, уговаривал себя, что заслужил такой отдых.





     Глава двадцатая
                ПЛАНОВ НАШИХ ЛЮБЛЮ ГРОМАДЬЁ               

        Вернулись  с Кубы мы ранним утром. В аэропорту  встретил  Гавриил. На своем   автомобиле.  Меня несколько озадачило, что и марка была та же, что у меня.  Смущали такие совпадения.  Хотя – почему бы им не быть? Может,  не только   похож на меня в молодости, но и вкусы одинаковые?  А самое главное,  ненавязчиво становится незаменимым помощником в наших делах…

    -Мы  решили с Иваном и Евой, - пояснил он, когда мы тронулись в путь, - что после покушения на Леонида Ильича лучше мне   вас  встретить, мало ли  что может произойти по дороге.   За ними могут быть хвосты, а за мной нет.   

     Переглянулись с Гусевым. Понятно, что причина  скорее в другом – раз  член команды, то сам  инициативу проявил.  И как бы заботу. Что,  конечно  же, похвально.

     - Начали подыскивать место для премьеры бизнес-инкубатора? – поинтересовался Гусев. Его это, действительно,  больше волновало.

     -Уже нашли. -  Гавриил назвал адрес известного вуза. – Если вы не против, то можем там уже в ближайшую субботу  провести   публичные слушания.  Нам предоставят  большую аудиторию. Я уже подобрал ребят с идеями. Посмотрим как пройдет обсуждение и отбор лучших предложений, которые станут  претендентами на финансирование и нашу помощь. Поначалу в свободном формате поработаем, а потом будет видно, как  это  упорядочить.

    Опять с Лёней переглянулись.  Быстро запрягает новобранец. Хотя всё  по уму. Видно, что у него это уже обдумано. Варит котелок у парня. Но резануло упоминание о «нашей помощи» и что дальше именно нам надо делать.

      -Стоимость аренды?– решил прощупать Гавриила на финансовый интерес Гусев.

     -Об этом пока рано говорить.  Проректор был моим научным руководителем и заинтересован в нашем проекте.  Возможно, даже не надо будет для наших собраний   раскошеливаться, если мы собираемся финансировать наиболее перспективные проекты.

        Еще раз переглянулись - толковый малый. Повезло с ним, не надо направлять и нянчиться.  Но не рано ли начинать суетиться, пока еще наш бизнес-инкубатор  не заработал?

       -Так и революционеры поначалу на свои сходки собирались где только можно, а уж потом заседали в Кремле, - был ответ. От неожиданности мы с Гусевым расхохотались. Что ж,  у  Гавриила и с юмором всё в порядке, а с такими  людьми одно удовольствие работать.

       - А что за идеи вы отобрали для обсуждения?   Есть что-то  путное?

       Он назвал. Дал краткую характеристику каждой. Ответил и на уточняющие вопросы.  Мы и это оценили. Хотя ожидали большего от тех, кого удалось для начала собрать ему. Это все же в основном студенты еще… А  гении по-прежнему и вовсе штучное явление в мировом масштабе.  По-настоящему серьезные проекты появятся позже, когда добьемся первых успехов и кое-какой известности.

     …В субботу поточная аудитория № 312,  рассчитанная на  300 мест, была заполнена под завязку.  Кое-кто сидел по двое на одном сидении,  заняты были и боковые проходы. Самые догадливые принесли с собой стулья из соседних помещений и устроились поближе к сцене.  Собралась преимущественно молодёжь, но и более возрастных хватало. Нас с Гусевым и Еву с Иваном Гавриил хотел посадить  на  сцене за столиком, но мы поскромничали и уселись с краю в первом ряду. Правда, для этого пришлось пересадить  ребят, явно не обрадовавших этому. По просьбе Лёни им передали припасённые для нас стулья.   
         
        Открыл слушания Гавриил. Кратко  описал цель собрания.  Упомянул и про готовящийся со временем к открытию бизнес-инкубатор. Представил и Гусева со свитой – кто такие, почему мы здесь  и т.д.   

        Первыми свою идею  озвучили два молодых студента  Олег и Виссарион. Рассказав о ней вкратце, запустили на экране   ролик. Едет автомобиль, а над ним кружит небольшой  дрон, сканирует дорожную обстановку и предупреждает об опасностях слева,  справа, сзади… Машина ускоряется, он вместе с ней, как бы на привязи. На стоянке залетает в багажник. Там же  и «ночует».  Батареи  сменные, одной подзарядки хватает на 10 часов сопровождения в полете. Скорость как и у автомобиля,  во время поездки автоматически синхронизируется.  Кое-кто в зале захлопал, но их не поддержали.  Именно такой реакции мы с Гусевым опасались -  в зале  могли собраться  в основном не молодые ученые и студенты, а те, кто хотел бы живьём увидеть именно его и вашего слугу, умеющих оживлять полупокойников. Но  опасения, что он и даже я стали настолько узнаваемыми при лицезрении,  быстро развеялись, как только началось обсуждение. Да и Гавриил,  как выяснилось, созывая народ на публичные слушания, деликатно умалчивал про эту нашу с Лёней совместную опцию.

      Вначале в атаку пошли скептики – им не понравилась такая «выносная» схема, в которой "водитель " сидит не в автомобиле, а над ним летит, сопровождая при езде.  Посчитали, что недостатков больше, чем достоинств. У создаваемых ныне беспилотных машин  «рулит» искусственный интеллект. А отсутствие его непосредственно в автомобиле только усложняет  процесс принятия и исполнения команд. В том числе и наблюдения за его технической исправностью транспорта. Тем более, что кроме безаварийности автомобиля не отменяется задача и безопасности  самого дрона. Особенно, если они будут парить над каждым авто - не избежать столкновений их самих. Но больше было все-таки тех, кто считал, что  сверху легче контролировать  и обеспечивать безопасность движения.
 
       Были  и те, кто предупреждал о тех или иных ситуациях, которые могут  возникнуть на дороге настолько неожиданно, что их трудно  предвидеть. К примеру,  может врезаться сзади грузовик при резком торможении легковушки.  Как избежать этого за доли секунды? Ребята отвечали   и на другие каверзные вопросы. Не стали спорить с тем, что все же нет 100-процентной уверенности, что аварий избежать удастся (та же атака  чужим дроном сверху или нападение из едущей по соседней полосе машины), но  сама идея разумная и может существенно снизить аварийность на дорогах. Пригодится она и для военных. Будет предупреждать о  грозящей опасности, которую может и сам устранить, если снабдить его  небольшой самонаводящейся ракетой или даже пулемётом. Поставили на голосование.  Большая часть все же Олега с Виссарионом поддержала. Были и те, кто считал, что подобные дроны уже существуют, но пока не пошли в серию из-за небольшой востребованости. Нам с Гусевым идея понравилась. В сочетании с ИИ она, скорее всего, будет пользоваться спросом. Надо поддержать ребят.

    Олег с Виссарионом подошли к нам, чтобы договориться, как будет протекать сотрудничество.  Лёня попросил их вместе с Гавриилом подготовить бизнес-план для реализации идеи…

    Со следующей проектом выступила очень симпатичная девушка-биолог Мария.  Она  пытается вырастить новый вид червей, которые могли бы жить в иле. Это  существенно оздоровило бы наши водоемы, очистило их. В чем проблема? И почему обычных дождевых червей нельзя  поселить на  дне озёр?  Не выживут. У них нет жабр, дышат через свою кожу. Только если  доработать  генетику червей, можно будет тогда расселить их  по всему миру…

    -Заодно надо вам будет договориться с рыбами, чтобы они не съели всех ваших  червей с жабрами, – после этого шутливого предложения, выкрикнутого кем-то из  зала, началась оживленная дискуссия.

      В зале неожиданно объявилось много знатоков гельминтологии (наука о червях). Выяснилось, что есть  плоские черви, живущие в теплых морской или пресной воде, которые  обходятся без дыхательной системы. Почему бы с ними не скрестить российских? Кто-то предлагал сделать это с глистом, тот якобы  умеет обходиться без воздуха, поскольку живет внутри человека или животного. Но его тут же опровергли те, кто точно знает, что этот паразит тоже дышит  через кожу. Вспомнили и про то,  что дождевики сплошь гермафродиты и размножаются, откладывая яйца, только в благоприятных условиях. Упомянули и водных червей – волосатиков, распространенных и в нашей стране. И про то, что хорошо очищает озеро  подселение в него  белого амура.  Так что  не проще ли его активнее  расселять?  После жарких и изрядно затянувшихся споров, все же проголосовали. Поддержала девушку лишь небольшая  часть  собравшихся в зале. Но среди них была  наша Ева, она предложила Марии свою помощь  в доработке идеи.

       Следующий претендент на грант  сразу заинтересовал Гусева.  Мужчина лет тридцати защищал  идею создания  абсолютно безопасного плазменного реактора и двигателя.  Валентин, так он представился,  работал  в группе разработчиков над схожим проектом  по заказу Росатома, но он был  приостановлен несколько лет назад и, скорее  всего, надолго, если не навсегда закрыт из-за недостатка средств.  Но он  не оставляет надежды сделать   реактор и двигатель с фантастической  тягой в 10 и более ньютон.  После этих слов засветился экран и на нём начали сменять друг друга схемы, цифры, графики. Если честно, я  уже не помню, что измеряется в  ньютонах.  Многое из того, что в школе мы проходили, давно подзабыл. Но Гусев делал вид, а может быть, действительно разбирался в том, о чём  вещал со знанием дела молодой учёный.

      Когда началось обсуждение, наклонившись к моему уху, он прошептал:- Кажется, вполне рабочая идея. Надо будет показать Дивидууму.

       -Сильно отличается от реактора, который установлен на  твоем автомобиле?

       -Намного, небо и земля, хотя есть  и  кое-что общее. Если у аборигенов, в данном случае у нас, ученые близком подходят у тому или иному проекту из  древнего времени инопланетян, то Дивидуум имеет право землянам подсказывать, чтобы довести идею до ума.  Надо воспользоваться этим шансом. Посоветуем  мужику, что надо сделать для большей эффективности его двигателя. Станет реактор компактным как наш, что установлен на автомобиле – с руками его оторвут.

       В отличие от Лёни, публика прохладно отнеслась к этому проекту. Выступавшие не  раз ссылались на отказ правительства финансировать работы из-за дороговизны  и весьма туманных  перспектив по удачному их завершению в обозримом будущем. Были и такие, кто считал, что создание плазменного реактора с двигателем не под силу  ни изобретателю-одиночке, ни Гусеву с его амбициями. Голоса за и против распределились практически поровну, но больше половины собравшихся попросту   воздержались от голосования.

       Огорченный  Валентин  уже собирался покинуть зал, но Гусев подозвал его к нам. И попросил   посмотреть его  папку с проектом, чтобы ознакомиться  с ним более предметно на досуге. Но тот неожиданно заартачился.

        -Только в моем присутствии можно изучать, - поставил он условие.

        -Почему? – удивился начинающий грантодатель.

        -Я хочу обезопасить себя от любых посягательств на мою разработку, - был ответ.

        - Уверяю вас, что ни на ваш проект, ни на соавторство в нём  ни я и никто другой из моих помощников  не намерен претендовать, –начал заводиться Гусев. – Мне он нужен  только для того, чтобы изучив  подробнее, решить стоит или нет  его финансировать.

       -Можете идти, Валентин, - неожиданно вмешалась Ева.– Мы  с вами обязательно свяжемся.

       Лёня удивленно воззрился на неё.  Но та лишь приложила указательный палец ко лбу. Валентин, ничего не поняв, пожал плечами и двинулся на выход.   Для Гусева жест был объясним – мозги нашей девушки обладали компьютерной памятью.  А Дивидуум сам решит, насколько  эта идея работоспособна.
 
       После этого  выступала группа из  трех ирригаторов, так я назвал  их из-за  проекта – обводнения пустынных земель на планете за счет опреснения вод Мирового океана, который, по их утверждению, из-за  потепления на планете в самое ближайшее время должен  начать подниматься.  Опреснять они собираются  при помощи электродиализа и специальных мембран. Энергию для процесса должны поставлять солнечные батареи. Поскольку  запредельная смета   не позволяла нам участвовать в  этом грандиозном начинании, мы с Гусевым особо  в него не вникали. Но, кажется, что-то похожее уже изобретено и внедряется в Израиле, Эмиратах и других обезвоженных странах.  А вот  самый последний проект  показался нам интересным.  Копание траншей для прокладки труб при помощи вакуумного  грунтососа.   Фактически тот же пылесос – только его  выступающий  хобот снабжен  дисками для рыхления земли, которую мощный вакуумный насос засасывает  во вместительный контейнер.

        -Эта идея мне пришла в голову, - начал её  автор по имени  Рустам, - когда поздней осенью возле нашего дома начали ремонтировать  прохудившиеся трубы водоснабжения. Процесс затянулся. И всем жителям многоэтажки пришлось  мириться с  грязью, заполонившей значительную часть придомовой территории.  Думаю, моя разработка существенно  могла бы облегчить работу  коммунальных служб.   

      На проект накинулись, не жалея автора. В первую  очередь те, кто посчитал,  что для земляных работ установка не годится, она не справится с асфальтом и бетоном, а именно под ними в основном сейчас скрываются трубы.  Да и приемная  емкость, в которую будет вываливаться грунт, достаточно сложно опорожнять, когда она будет  полностью заполнена. Особенно во время ремонта больших участков трассы.  Были  и другие замечания. Особенно «досталось» вакуумному насосу - сомневались в его эффективности. Все же идею решили большинством голосов поддержать  после того, как Рустам  прямо на сцене,  в демонстрационном ящике с землей, показал, как работает его  грунтосос, сделанный из  небольшого пылесоса и  деталей из детского  конструктора.   Игрушка достаточно быстро и бойко нарезала траншею в утрамбованном грунте.

      Гавриил пригласил на сцену Гусева. Зал его встретил жидкими аплодисментами. Кое-кто начал покидать аудиторию.  Это его только подзадорило.

     -Если откровенно, то  я ожидал большего, - при этих словах тормознулись даже те, кто уже был в дверях. -  Проекты мне понравились- хорошие, толковые.  Но надо их довести до ума.  Не сомневаюсь, что  они  будут востребованы. Мы приложим для этого все силы и средства, которыми располагаем. Даже сейчас, пока ещё не заработал наш бизнес-инкубатор.  Но хотелось бы услышать про попытку сотворить  что-то из разряда – этого просто не может быть.    Именно такие прорывные, опережающие время проекты,  могут мощно  двинуть вперед экономику страну. ..
 
     Поговорив еще минуты пять, призывая аудиторию  к дерзаниям, Гусев уже собирался закончить своё выступление и вообще закрыть сегодняшние публичные слушания, но всё чуть было не испортила  девушка Мария, которая занималась червями.

    -А вы действительно тот самый знаменитый Гусев, который сумел   оживить миллиардера Уолта? – спросила она. И я понял, что застрянем  теперь надолго - замучают его вопросами. Некоторые  ребята даже  смартфоны включили на запись – отличный шанс  разместит потом  на своих каналах  в интернете ролик о встрече с такой полусекретной знаменитостью.  Но Лёня поступил неожиданно  - отрицательно помахав рукой непонятно для чего,  перевел разговор на тему, которая сразу заинтриговала окруживших его.

       -Объявляется  прямо сейчас  набор в группу  потенциальных  кандидатов в нобелевские лауреаты. Можете это воспринимать как в шутку, так и всерьёз. Готовить их будем  в нашем  бизнес-инкубаторе, когда он откроется. Но мозгами нужно начинать интенсивно шевелить до его открытия.  Я хочу предложить  несколько  головоломок,  условно назовём их так, чтобы вы   попытались перетащить в сегодня что-то из будущего. 

       -Что это за головоломки?  - удивился Гавриил.

       -К примеру, вот такая – самая большая  проблема для транспорта возникает  в России зимой – заснеженные дороги.  Пробки, аварии, убытки. Чистить их или посыпать песком с помощью техники дорого и эффект временный, до следующего снегопада или оледенения трассы.  В будущем обязательно будет найдено  решение, которое устроит всех.  Может быть, за счёт дешевой энергии начнут их нагревать. Или научатся делать такое дорожное полотно, которое будет тверже бетона и  само будет растапливать снег каким-нибудь революционным  способом.  Вот и попробуйте поразмыслить над этой головоломкой. Вдруг эта задача именно вам окажется по плечу.

      В каждой  из подобных головоломок,  которые я вам позже предложу, как в уравнении, много неизвестных, а самое главное  непонятно – возможно ли найти правильное решение для этого что-то в сегодняшних условиях? Но для этого надо попробовать поискать  его  в одиночку или  собрать команду  под каждую и общими усилиями все же найти правильный ответ.  А я и мои помощники  всем окажем  необходимые содействие.  Готовы?

      - То есть, это будут гранты? –  сразу уточнил Рустам.

       -Да, - согласился Гусев.- Я подготовляю список   пожеланий и передам Гавриилу, он ознакомит с ним желающих.  Если что-то из него заинтересует  и вы  предложите интересный  и продуманный проект для его реализации, поговорим и о финансировании.

      -А со своим проектом можно встать в очередь за грантом? – по-школьному поднял  полусогнутую руку незнакомый паренек, стоявший рядом с  Гавриилом. 

      -Не возбраняется, - прозвучало в ответ.   - Но для начала покажете его вашему соседу, рядом с которым стоите,  а мы  решим насколько он интересен и что с ним можно сделать. 

      Были и другие вопросы и предложения.  В какой-то момент мне надоело быть молчаливым участником стихийного совещания и я поспешил на помощь другу. Посоветовал  не спешить, все как надо обдумать, подготовить вопросы, советы и предложения  и передать их Гавриилу, а мы, после изучения,  по каждому  подготовим ответ.

       Гавриил с свитой проводил нас до автомобиля. Гусев по дороге ему надавал еще несколько поручений.  И даже предложил подвезти. Но тот отказался,   сам за рулем  да и  желание   подискутировать с ребятами у него  еще не остыло.

       Ева с Иваном уехали  на её машине в его квартиру.  Для нас это уже стало привычным – молодожёны. Не до нас.

        -Лёня,  поясни, что это  за головоломки в твоей голове из будущего? – первым делом спросил я его, когда мы тронулись в путь.

        -Помнишь, как я тебе, тогда еще молодому корреспонденту, привез из командировки в Японию  диктофон? Тогда их ещё никто в глаза не видел. Как ты радовался ему и как он здорово помогал  тебе в работе.   Что-то подобное я замыслил  сделать совместно с этими ребятами.   Только такие подарки из своего мира  должен нам подкинуть Дивидуум. А наша молодежь их будет адаптировать к земным условиям.

        -Но его запрет разбрасываться такими дарами всё ещё действует?

       -К этому он стал относиться снисходительнее, что ли.  Тот же «Эскулап» ведь
разрешил же  использовать на Кубе.  Что может совсем скоро сильно проредить ряды  воинственно настроенных политиков мира. А это, если захочешь жить долго и быть здоровым, очень мощный стимул прикусить язык.  Боюсь, как бы наши голуби вскоре не остались без работы.

      -До этого мы с тобой точно не доживем, - решил я охладить его пыл.  – И как это ты с ним собираешься отбирать то, что пригодится нам, а что нет? Ты уже знаешь, что у него есть в загашнике?

      -Помнишь  наш принтер, у которого  ты  просил   новый айфон?
 
       -Ну,  - мой ответ был  предельно кратким. 

      -К нему Дивидуум обращается, когда   нужной ему   вещи нет  на звездолёте. А если требуется  что-то создать с нуля,   подключает  автопилот. Тот покумекает и выдаёт  принтеру  конкретное  техзадание для исполнения.  Если что-то масштабное – роботы помогают.   Но и они не всё могут. Меня, к примеру, к сотрудничеству   привлекали лишь в тех случаях, когда надо было изготовить особый сплав или детали,  если  на атомарном уровне их произвести  не удавалось. В основном из-за больших размеров, которые требовались при ремонте звездолета.  Что интересно, потом они подвергались масштабированию – могли уменьшатся  или вновь увеличиваться до необходимых  параметров.  Понял теперь, что я хочу от Дивидуума?

        -Поясни, - я уже давно был в курсе, что когда Лёня задает  такие вопросы,  лучше не пытаться на них отвечать. Не угадаешь.

      -Гавриил  отбирает подходящие идеи у ребят с  их наработками, мы  даем задание автопилоту оценить сделанное. Если надо, он его дорабатывает и выдает  уже готовенький проект  к исполнению.  Делаем первый образец в  мастерских бизнес-инкубатора.  Если всё работает как надо,  запускаем в серию.

       -А не кажется тебе, что  ребята во главе с Гавриилом лишние в этой схеме? Всё это можно делать без них. Да и идеи зачем искать? Тем более, что ты едва ли не целую армию  для этого  намерен  рекрутировать. Проще брать готовые  вещи из памяти автопилота  -  абсолютно революционные и к тому же из настоящего будущего. Как тот же «Эскулап», летающую кастрюлю, звездолёт…

       - Это ошибочное мнение.  Представь ситуацию, когда  в стране  еще нет  сотовой связи, а у тебя в руках случайно  оказывается  смартфон.  И кому ты мог бы позвонить из этой игрушки?   В мире Дивидуума много   такого, что у нас ни завтра, ни через тысячу лет не появится и не заработает.  Эти вещи могут  ожить  только при соответствующей инфраструктуре.  А она создается не одномоментно, а последовательно.  Прежде чем появился  у нас  тот же смартфон, человечество целый век разговаривало по проводному телефону.  И лишь затем задумались о том, что это  ограничивает возможности связи. Начали кумекать. Появилась  радиосвязь, пейджеры, потом сотовый телефон размером с кирпич и, наконец тот,  что помещается в кармане. 
 
      Их звездолёт  пока повторить невозможно. Или  летающую кастрюлю – как она готовит?  Принцип  их действия я так и не понял даже из объяснений  самого Леонардо -  абсолютно непостижимый.  Это станет   нам понятно  лишь когда наша наука подберётся к этому поближе. 

        С  тем же плазменным реактором было  всё же полегче.  Над  ним  в стране уже давно работают. Есть публикации в научных журналах. Поэтому Дивидуум согласился поставить его на автомобиль.  Он, конечно, намного опережает тот, над которым у нас всё ещё колдуют.  Кстати,   покажу автопилоту проект этого чудака, пусть сравнивает, насколько он приблизился к  нашему.  А мы ему  затем  подкинем   как бы свои соображения, чтобы   шёл  в правильном направлении.  Если с реактором получится, то по такой же схеме можно и   другие   идеи  доводить до ума…  Будем  помогать, подсказывать ребятам.  Если забуксуют,  автопилот подсобит.  Он уже вник в наши возможности и учитывает их.

     -Странно это слышать, Лёня, честное слово. Словно не только Дивидуум, но и автопилот – это личности.   Так к ним и надо относиться, что ли?

     -Я тоже над этим поначалу задумывался – где граница между ними? Различие только в одном. Командует парадом Леонардо и у него есть как бы характер и своё мнение. Хотя – насколько своё?  Если бы  было с кем сравнивать.  С Евой? Но она изначала хотела быть похожей  на нас, людей. Скорее всего и наших потомков это ожидает – исчезнет граница между ними и искусственными созданиями.  Наверное, это не так плохо, как нам сейчас кажется.

       -И  еще вопрос. Я планов  наших люблю громадье: две клиники  открываем, бизнес-инкубатор на сносях, за грантами  скоро очередь выстроится.  Только хватит ли   денег на все проекты?

       -А это не моя забота, - отмахнулся Гусев. - У Дивидуума  не только рубли, доллары, юани в заначке,  но и  золотые слитки, всякие  биткоины, альткоины...
      
        Я с тревогой слушал эту  безответственную похвальбу, но в последний момент правая бровь Гусева поползла вверх и обнажился  хитрющий взгляд. Отлегло. Мы оба  рассмеялись.

     -Перед тобой живой миллиардер. Меня хоть в долларах, хоть в унциях взвешивай. Упал камень с души? – Гусев мог бы об этом меня и не спрашивать. – Я  получал серьёзные  деньги  за те идеи со сплавами, которые Леонардо использовал для ремонта звездолёта.  Был в них, буду скромным, и мой  вклад. А деньги вложил в акции, золото. Закупил   биткоины, когда они стоил всего 13 долларов за штуку.  За эти годы  их стоимость существенно увеличилась. 

       -Мудро.

       -Это была, кстати, его подсказка. Он тогда попытался понять, как работает на нашей планете экономика и это его сильно позабавило.  Схема, по его мнению, практически всегда одна и та же - меньшинство заставляет работать на себя большинство.  Понятен такой подход с рабовладельческим строем, феодализмом, капитализмом на ранней стадии, но  ведь даже сейчас мало что изменилось. Приводил он в пример наши любимые кофе и какао.  Где их выращивают? В достаточно  бедных странах. Где упаковывают и кому они приносят баснословные прибыли?  Тоже понятно.  И так по многим позициям. От этого закабаления  большая часть мира  ещё долго не избавится.  Как и от доллара, очень хитроумно навязанного человечеству. А наши биржи и расплодившиеся лотереи   считает одним из самых хитроумных способов отъёма наличных у населения.  Утверждает,  а врать он не умеет, что  нигде в других галактиках с подобным не встречался.

      -И чем Дивидуум предлагает заменить такую экономику?

      -Посоветовал самим думать над  этим. Но начинать  надо с мироустройства  на
планете, оно  чревато весьма катастрофическими последствиями для жизни на ней. Он об этом он не устает повторять. Хоть уши затыкай.







Глава двадцать первая
                ВЕСЕЛЬЕМ ЖИЗНЬ ПРЕЛЕСТНА…

    На экране айфона высветился номер Майкла. Разница между Москвой и Филадельфией 8 часов, если у нас полдень,  то для раннего звонка его могло  лишь что-то сильно встревожить.  Предчувствие меня не обмануло. Только звонил он из Кубы.

   -Беда у меня, -  огорошил сходу. – Я сломал «Эскулап».

    -Как cломал? – глупее вопроса я не успел придумать, настолько неожиданным было известие.

     -Я с самого начала  беспрестанно думал, как всё  внутри-то у него устроено?  Так и подмывало посмотреть.  У нас  как раз перерыв в приёме больных, в пятницу выписали очередного пациента.  Уолт специально так устроил, чтобы суббота и воскресение были выходными. В понедельник  двух  очередных миллиардеров  от него ждём. Вот я  и решил  во время перерыва вскрыть  эту хитроумную штуку …

     -Эх, Миша-Миша,  Гусев  же предупреждал тебя, чем это чревато?

     -Перед  смертью специально предостерегал не лезть во внутренности «Эскулапа», словно чувствовал, что не удержусь. - У Шера, всегда собранного и уверенного,  был непривычно  ломкий голос. Словно кто-то его душил. -Ругаю   теперь себя последними словами, что  ослушался. Думал,  осторожно гляну,  ничего особо трогать не буду. Но увлёкся и вдруг вся аппаратура отключилась. Сдохла. Наверное, что-то важное повредил.  Но что именно, не могу понять. Не знаю, что теперь делать. И не к кому обратиться за помощью в ремонте. Единственный выход - нашу клинику закрыть, а   уже отобранных больных к вам в Москву   послать на лечение.  Даже не знаю, как Старине Уолту об этом сообщить.   

      -Ладно, успокойся,  худшее уже произошло,  надо подумать,  как из этой ситуации выбраться, - попытался я его утешить. Он же хотел как лучше, если бы разобрался как устроена эта загадочная инопланетная панацея, появилась бы возможность её тиражировать для наших  клиник. Наезжать  на Шера  в такой ситуации бесполезно, ещё больше его расстроишь.  Надо искать выход.  Перед своим уходом из жизни Гусев меня тоже предупредил, что как настоящий технарь, наш друг, привыкший докапываться до мелочей,   снедаемый неутоленным любопытством,  в один прекрасный момент   не удержится и попытается заглянуть внутрь «Эскулапа». Что Дивидуумом  категорически запрещено. Поэтому он вменил мне в обязанность время от времени предупреждать  непоседу, чтобы и помыслить о  взломе не мог.  Но я не ожидал, что Миша сделает это так скоро – с Лёней мы простились  навеки всего-то две недели назад.

      - Бесполезно меня утешать, - вздохнул Шер. –   Ничего уже не поправишь. Ты бы видел какими глазами на меня смотрели Аня с дочерью.  У них была надежда на эту клинику,  на обеспеченное будущее, интересную  работу, а я…

     - Ладно, не  гноби себя,  пойду посоветуюсь с  Евой, может что-то придумаем.

       Советоваться  я не собирался.  Временный выход сам  Шер  подсказал  – переправлять пока  больных с  Кубы к нам.  Правда,  не каждый из них вынесет перелёт.   Мог бы Дивидуум помочь, но он уже на пути в  свою галактику. И  Гусева, мастера на все руки,  тоже нет  с нами. Правда, он оставил три конверта с условием, что если в трудную минуту ко мне  за помощью обратится Михаил, то надо его вскрыть.  Второй  - если в такой же ситуации окажется Ева. Третий – если я сам. Свой я не утерпел - почти сразу открыл. Из него выпал сложенный вдвое листок с дружеским шаржем.  Я с высунутым языком  рву на себе остатки волос и надпись: "Не суетись, всё вскоре образуется".  Сперва я обиделся - неуместная шутка,  если под ногами  всё синим пламенем горит. Но затем понял суть подсказки - не спеши рвать на себе волосы, пока новые отрастут, от проблемы ничего не останется.

       Вскрыл  теперь конверт для Шера. Гусеву всегда завидовал –  у него красивый почерк, а я пишу как курица лапой.  Для меня мука открытки поздравительные , а тем более свои книги друзьям в дар подписывать.  Мучился из-за своей прихрамывающей каллиграфии   и в школе, и в университете. А у Лёни – буковка к буковке, с удовольствием льнут к друг дружке в отличие от моих, стыдливо кривляющихся перед читателем.

     На листе черным по белому было написано, что делать, если Михаил загубит из-за своего любопытства «Эскулап». 
 
      Пришлось напрячь всю волю, чтобы  не звонить тут же Шеру и обрадовать, что  мудрый  Гусев из небытия  бросает ему спасательный круг.  Решил, что пусть торопыга  помучится до понедельника, чтобы крепче запомнился запрет.   А он, неугомонный, уже сам  начал вести с Евой и Надей переговоры,  чтобы  доставить   больных  в Москву. Я успокоил  их,  объяснив в чём дело. И попросил подключиться к процессу избавления  моего друга от исследовательского зуда.  Пусть тянут резину – мол,  и без твоих пациентов у нас своих под завязку.  Раз напортачил, сам  вылезай из ситуации.  Но предупредил: особо не перегибать, мало ли... 

     Рано утром  в понедельник меня  вновь разбудил звонок от Шера.  Он сообщил убитым голосом, что всё же готовит двух  прибывших на Кубу пациентов к отправке в Москву, чтобы доставить их к нам  до вечера.  Духу ему не хватило  сознаться в переговорах со Стариной Уолтом, что  запорол «Эскулап».

      Пришлось   пожалеть страдальца и  зачитать ему послание Гусева.  Только я замолк, как завопили от восторга не только  Михаил, но  и еще два женских голоса. Я не сомневался, кому они принадлежат.

     …Ровно месяц назад, когда еще был жив Гусев, мы впервые  всей нашей компанией собрались   вместе, чтобы отметить открытие  бизнес-центра.

      Завтра в нём должны появиться первые новобранцы. А пока в самой большой  зале Ивановой  дачи готовимся это отпраздновать.  Её наши молодожены только  недавно приобрели вместо сожженной.  Она напоминает уменьшенную копию нашей усадьбы. Это, наверное, и предопределило выбор. Как и то, что расположена она поблизости, в пяти минутах езды. Ева с помощниками  из ближайшего ресторана  накрывают  большой стол.  У шашлычницы и казана с пловом колдуют  Лёня с Иваном.  На деревьях расселись наши голуби – у них  сегодня тоже выходной.

       Постепенно  съезжаются гости.  Лёня  по мере  их прибытия знакомит   друг с другом –  Майкла, Нину, Надежду, Юлию,  Ирину, Андрея, Ивана и Гавриила, они впервые принимают  участие в  нашем сабантуе. Заодно он рассказывает о том, чем каждый  из них занимается в нашей корпорации, которую шутя  назвал «Гусиная стая».

      Сообщил, что Майкл Шер стремительно выбился в ряды  самых значимых персон года в Штатах. Его фотографии  частенько стали  появляться в  престижных газетах и журналах США и Европы.  Недавно  его задумчивый лик  у входа  в  клинику на Кубе  украсил обложку  «Тайма». С дарственной надписью, экспресс-почтой, на следующий  же день после выхода,  Миша оперативно переслал по  журналу Гусеву   и мне.  Лёня пошутил –мол, отличный и  со смыслом снимок: наш дружок исполняет функции апостола  у входа в рай.  В его клинику  очередь растянулась уже на месяц, приём временно приостановлен.

        После Шера  настал черёд  поведать и о клинике в Москве, которая  хотя тоже  открылась, но об этом мало кто знает.  Во избежание ажиотажа  это приходится тщательно скрывать. Как и то, что там  работают  директором  Надя, первая жена Гусева, а  её помощницей  его же дочь Юлия от третьего брака.  Из  нашего Белого дома, оказывается, был прислан список за подписью премьера и президента  РАН с фамилиями самых известных наших ученых. Они  внесли  неоценимый вклад в достижения страны в космической, оборонной и прочих отраслях науки,  а поскольку находятся уже  в преклонном возрасте,  просят помочь их вернуть  к активной жизни.  Следующие на очереди те, кто пострадал на службе Родине.

      Ирина с Ниной, тогда еще незнакомые с друг другом,  вначале   по отдельности  создали компании по выращиванию фруктов, овощей и ягод, сотворённых Евой. Отменный вкус и животворящую пользу их  витаминной продукции раскусили покупатели не только в России.  За ней теперь во многих странах выстраиваются   очереди.  Чтобы не томить народ, начали торговать по записи на специальном сайте. В заранее определенный день и час  люди подъезжают  и забирают без толкотни заготовленный товар. Или пользуются доставкой. Производство у каждой расширялось по экспоненте. Чтобы не конкурировать друг с другом, дамы решили объединиться. Ирина, биолог, взяла на себя все, что связано с выращиванием; Нина, экономист,  реализацию и развитие производства. Конкуренции не боялись – семена  Евиных растений без специального облучения  не всходят. Так что ниша пока абсолютно свободна – резвись в свое удовольствие.  А поскольку вся продукция  шла напрямую к покупателям через службы доставки, минуя торговлю, то и цены на неё были более чем  приманчивые.  Правда, появились перекупщики. Но,  став миллиардершами,  наши с Гусевым подруги  вошли во вкус и  начали строить специальные торговые центры для  сбыта.   

      Гусев  присутствовал при объединении обеих фирм и между делом подкинул им идею – использовать  выведенные Евой сорта,  способные расти в пустынях  при мизерном количестве воды.  Она их назвала из-за этого «верблюжьими». Во время дождей они  аккумулируют влагу в своих клубневидных корнях и расходуют в период зноя очень экономно.  Дамы всерьёз  этим заинтересовались. Поглубже влезли в тему и  остановились на двух проектах. Первый  связан с увеличением  водостока Амударьи и Сырдарьи, что позволит начать частичное пополнение  высыхающего Аральского моря и озеленение на его территории возникшей  пустыни – Аралкума. Второй и вовсе показался мне фантастическим – возрождение зелени вокруг бассейна реки, некогда тёкшей на  западе Сахары. Несколько тысячелетий назад,  из-за колебаний угла наклона  земной оси, зона интенсивных осадков  достигала нынешней пустыни и она была тогда  саванной. Вокруг гигантской речной системы кипела жизнь, бродили слоны и бегемоты. Но ждать пока вновь наклон оси вернёт  влагу в здешние места, можно ещё несколько  тысячелетий.  Решили сами начать её постепенное озеленение.  Есть для этого несколько способов. Ирина и Нина   изучили опыт Израиля и Китая по созданию  «зеленой стены» в подобных местах, но собираются создавать её из своих  «верблюжьих»  посадок. У обеих этих проектов быстро растет число помощников. Первые саженцы уже пошли в рост.  Второй способ – изменение  угла наклона земной оси они пока отложили для более тщательного изучения.

      Мы с Гусевым были наслышаны о голубиных баталиях, множившихся по миру, не только от Андрея и его друзей – сами они вне подозрений, тщательно маскируют свою деятельность. О  нападениях на излишне воинственных политиков регулярно сообщали и сообщают в средствах массовой и прочей информации. Пока всё складывается удачно. Кроме Ближнего Востока.  Наш друг Гена Ким категорически отказался заниматься  этим, поскольку небезопасно – у них разгорается очередная война. А там, где нападения птиц стали привычными для предвыборных баталий, каждый помеченный ими  говорун   теперь автоматически  вылетает из политики. Кем-то даже был пущен слух, что помёт  агрессивных птиц положительно влияет на их жертв. Они становятся миролюбивыми  и  меняют политическую ориентацию. Но, скорее всего, его запустили сами пострадавшие, чтобы  вернуться в игру.  Попытки травить голубей,   бороться с ними  с помощью отстрелов,  вызвали  такой всплеск ярости не только у защитников птиц, но и у прочего сердобольного населения, что от пальбы отказались полностью.  За это грозит уголовное наказание и большие штрафы. Отныне только в закрытых помещениях парламентов и прочих  местах политических гнездовий,  ещё  могут без опаски обитать   не очень миролюбивые ораторы. Попытки  доставлять туда  голубей в клетках, чемоданах, кофрах и прочих годных для переноски вещах, поначалу удавались, пока за  осмотр  всерьёз не взялась охрана. Под нажимом избирателей из Общества защиты птиц в ряде стран пробовали принять  специальные законы  о свободном допуске птиц в подобные помещения. Пока безрезультатно.  Но  борьба продолжается…

      О  самом бизнес-центре  (так решили его именовать отныне), который Гусев доверил возглавить Гавриилу, он не стал  рассказывать. Пригласил всех  во вместительный  микроавтобус и мы отправились  туда на экскурсию.  Я бывал на объекте  регулярно, с первых дней. Но мой двойник там, кажется, дневал и ночевал. Чем всё больше мне нравился. Как и Гусеву, тот его только нахваливал и прислушивался к его советам – дельным, продуманным. В итоге стройка быстро росла, всё  делалось под придирчивым приглядом Гавриила – качественно и  по уму.  Больше всего меня впечатлили бывшие автомастерские. Здесь  теперь было всё, что нужно для работы с железом,  стеклом, металлами, пластмассой. В том числе  и много чего другого  из оборудования, с которым я не знаком.  Не было лишь  того самого принтера, который исполнял любые желания. По секрету Гусев мне сообщил, что звездолёт уже полностью отремонтирован, нужда в  том заводе, что он мне показывал, отпала.  Кое-что из оборудования,   достаточно интересного для нас,  нам же и достанется, всё остальное  упаковано, замасштабировано и уже в грузовом отсеке корабля - Леонардо готовится к отлёту. Но об этом Гусев обещал со мной наедине потолковать.

      Понравилось всем главное здание бизнес-центра - с большими окнами и к нему пристроенной застекленной террасой. По словам Гавриила, здесь ежедневно до сотни молодых творцов смогут  работать над тем, чтобы их идеи  обрели плоть. 

     -Знаешь, чего здесь пока не хватает? – шепнул мне на ухо Гусев.

     Ответы на его вопросы я давно  не пытаюсь угадывать, поэтому лишь помотал отрицательно головой.

       -Автопилота для  проверок и подсказок.

      - Неужели нам его оставит?

      -Нет, но для нас Леонардо сотворил другой экземпляр, правда,  с сильно ограниченными возможностями, годится в основном для проверки проектов. Если ему что-то понравится, подскажет чего не хватает и что нужно добавить - очень ценная вещь,   вскоре здесь его установим. - Лёнин ответ  услышал Гавриил и вопросительно посмотрел на нас. Но ещё не пришло время его обрадовать.

       После экскурсии мы, наконец-то, оказались за праздничным столом. Гусев во главе, по бокам мы с Шером,  затем Ева с Иваном, Нина, Надя с Юлей, Ирина, Андрей, Гавриил… Только Ормота не было – он отправился в зарубежное турне. По слухам – оно стало для него абсолютно аншлаговым. Билеты все раскуплены  загодя, даже у перекупщиков  практически невозможно их  уже найти. Много шума  наделало его выступление и на судебном процессе. На короткое время сделало его прямо  мировой знаменитостью. Общество защиты котов  обвинило семью соседей в покушении на его убийство.  Бывшие хозяева наняли одного из самых известных адвокатов, но и его переплюнул баловень судьбы. Пламенная речь нашего кота, подвергшегося столь мучительным  преследованиям, транслировалась на многих  российских и зарубежных телеканалах. Семью приговорили к крупному штрафу.  Побочным следствием процесса стал последовавший развод еще до окончания суда – вскрылась главная причина третирования Ормота, которую скрыть было уже невозможно. В общем, наш кот-говорун наконец добился того, чего и хотел – купается в лучах славы. 

      Естественно, что первый тост был за нас и за то,  как здорово, что здесь мы все сегодня собрались. Были и другие.  Люди за столом  подобрались дружащие со словом.  Говорили от души.  В том числе и я.  А после того, как осушили рюмки  и бокалы за сказанное, я  чуть не выронил вилку – Ева  с аппетитом… уплетала  плов вперемежку с салатом.  Гусев, заметив это, тычком локтя  привёл меня в чувство.

      -Не привлекай  к ней внимание, -  еле слышно прошептал  мне он на ухо. – Так надо.
 
       -Кому надо? – еще больше удивился я.

      -Для молока,  она беременна. – Ева догадалась, кажется, о чем мы говорим и смущенно улыбнулась.  – Хочет вырастить  ребёнка на естественном вскармливании. 

        И Гусев, как настоящий тамада, чтящий каноны и чтобы сгладить перед Евой   неловкость из-за нашего перешептывания, предложил тост за прекрасных дам.  Выпили, естественно, стоя.

       В какой-то момент в руках Гавриила появилась гитара, чем он меня  опять удивил.  Мне медведь на ухо наступил, в школе в хоре безошибочно определяли мой голос и просили  постоять в сторонке и отдохнуть или просто открывать беззвучно рот. Обидно было,  что говорить.  Именно в этот день я  особенно пожалел, что вовремя не поинтересовался у Гусева насчет того, чтобы наделить себя с помощью «Эскулапа» и слухом, и чарующим оперным баритоном.

        -А ты попробуй, - предложил  Гусев.   – Давай,  я начну, а ты поддержи меня – споём мою любимую «Прощание в Сорренто». 

       -Так я же…

       -Попробуй, должно получиться.  Это тебе сам Дивидуум предлагает,  - подмигнул мне  он заговорщицки.      

       Лёня на своем смартфоне отыскал текст  песни на итальянском  и, приобняв меня за плечи, запел: -Vide 'o mare quant’e bello!

        - Sprima tanta sentimento..., - неожиданно для себя я подхватил за ним. 

         Дома я часто слушал эту песню и  по настроению, что греха таить,  если никто меня не слышал,  любил подпевать за Робертино Лоретти… Поэтому до сих пор помню   пару куплетов на итальянском.  Но запев вслед за Гусевым, голос  свой впервые не узнавал -  он  лился свободно и дуэтом у нас с ним неплохо получалось.  Тем более, что то ли Гавриил знал эту песню, то ли подстроился, аккомпанируя на гитаре - слушали нас с удовольствием. Лишь Ира, помнившая про мои хоровые офсайды по школе, лишь удивленно поглядывала на меня.  Я уже хотел восхититься собой, но с непривычки  пустил петуха.  Тут  же мне на помощь пришла Надя, она как-то сразу уверенно, чувствовалась бывшая супружеская спевка, продолжила  с Гусевым. Артистизма у обоих не отнимешь – такие рулады выдавали, что  хоть сейчас на сцену. Аншлаг обеспечен.

      А затем и я, осмелев, предложил им грянуть «Заздравную» из оперы «Травиата» - какой же праздник без неё? «Весельем жизнь прелестна…»

       Хлопали  нашему трио от души.  Следом и другие расхрабрились –  хором затянули  любимые песни. Но всех покорила Юлия, дочь Лёни, когда спела песню, которую  исполняет в опере «Князь Игорь» хор невольниц: «Улетай на крыльях ветра…»

      -Чудное сопрано, могла бы петь в театре, но выбрала медицину, - в голосе Гусева, мне показалось,  легкое сожаление перевешивало гордость за неё. И почему-то повлажнели глаза. 
 
        -Дамы и господа, - поднял я бокал, когда  наступила пора вновь  омочить горло. – Я хочу  выпить за человека, благодаря которому мы сегодня сидим за одним столом.  У каждого из нас еще недавно была налаженная жизнь, любимое дело, всё  нас устраивало и  вдруг – по его зову  -мы начинаем круто  её менять. Он умеет заинтересовать,  подкинуть идею, поддержать, помочь финансами для старта. И то, чем каждый  сейчас занимается  -  нас захватывает, увлекает. А самое  главное – это масштаб того, что мы делаем. Пока это не так заметно, но наши проекты  постепенно меняют мир.  Сделают  обязательно его лучше. Я рад, что ты  и меня к этому приобщил, дружище.  За тебя!

       Гусев  запротестовал, когда даже дамы начали подниматься со своих стульев, чтобы выпить за сказанное.  Усадил их обратно.
 
     -Может, дорогой, ты с нами поделишься   своими дальнейшими планами, - с легкой иронией подковырнула его Надя, первая супруга, - чем  мир готовишься с нашей помощью  осчастливить?

      Гусев слушал ее с улыбкой и, кинув взгляд в мою сторону, слегка подмигнул  - теперь, мол, понимаешь, почему пришлось мне с ней расстаться? У Нади, кстати, не было общих детей с Лёней,  только от следующих мужей. Но он их тоже считал своими. И заботился о них в её  безмужние периоды.

      -Задача для тебя и Майкла следующая – развернуть на базе ваших клиник научные исследования новейших способов лечения при помощи «Эскулапа».  Потом переформатируете их в центры.  И начнёте создавать их филиалы в других странах. 

     -У меня вопрос с тиражированием «Эскулапа» для новых центров, - перебила его Надя. – Кто этим займётся?

       Я хотел прийти на помощь  Гусеву и увести разговор в сторону. Ну, как при  всех он мог объяснить, что это не его детище и он сам к нему сбоку припёка? Но он остановил меня взглядом.

       -Во-первых, пока рано об этом говорить. Обкатайте с Майклом свои клиники, подготовьте персонал для использования новых методов лечения с его помощью – тогда и начнём  расширять их сеть. Возможно, вскоре наши клиники, как и аппаратура, будут специализироваться на  лечении  в основном возрастных болезней.  К этому времени будет налажено  производство нужной аппаратуры.   Это позволит нам обслуживать кратно  больше больных.

         Программы, которыми занимаются Нина и Ирина, - продолжил Гусев. - тоже ждет интересное будущее, как и голубиные миротворческие миссии Андрея и его друзей – на нашей планете они ещё долго будут загружены работой. Рассчитываю  и на  скорый успех бизнес-центра. Он притянет к себе талантливую молодежь.  Убеждён в этом. А пока планирую наши проекты объединить под крышей холдинга.  При нём  создадим инвестиционный банк, который будет финансировать  как наши, так и сторонние проекты.  Поэтому, если не возражаете, во главе  холдинга хочу поставить Еву,  а её заместителем Ивана. – Судя по их удивленным  лицам, для них, как и для остальных, это было тоже новостью

       -А ты сам  чем будешь заниматься? –  вслед за Евой с Иваном  удивился не только я, но и все остальные.   

     - Буду президентом холдинга, - ответил Гусев. – Это позволит мне сосредоточится на очень важном проекте. Но о нём пока рано говорить.

      После этой новости праздничное застолье плавно перетекло в нечто, напоминающее производственное совещание.  Я поначалу слушал с удвоенным вниманием, а потом заскучал.  Детали, тонкости взаиморасчетов мне мало о чём говорили. Понравился подход Евы, она сразу вошла в роль генерального директора.  Выслушивала каждого, если непонятно, уточняла у Гусева…

     А потом  начались  песни, танцы,  конкурсы - пока было можно тревожить соседей. Разъехались все за полночь. Даже Миша  поехал к своим родственникам. Задержался лишь Гавриил. Решил уточнить насчет «Эскулапа» - что это за аппарат и когда  нужно начать его производить?

      -Гавриил,  завтра  открытие бизнес-центра,  хлопот и забот будет невпроворот, у нас ещё будет  время  детально на эту тему поговорить.  Отдыхайте! – и Гусев похлопал его по плечу.

     -Меня несколько смущает таинственность вокруг «Эскулапов», хотел уточнить – можно ли узнать, кто их делал и получить всю техническую документацию, чтобы начать налаживание их производства.  Или придётся начинать едва ли не с нуля?

     Мы переглянулись с Гусевым – не так прост Гавриил.  Поэтому пора открывать карты.

      -Это творение  мастера, которого сейчас нет с нами. Нет и необходимой документации для возобновления производства.  Разобрать до винтика  тоже не получится – сработает команда на уничтожение.  Таким его сотворил  создатель. Единственный путь – изучать как он работает  при лечении.  Принцип для медицины революционный – клетки, пораженные болезнью, он  заменяет на здоровые. А как этот процесс происходит  и как этого добиться, вам будет помогать весьма толковый  подсказчик.  Вскоре вы с ним познакомитесь.

      -Как его зовут? -  полюбопытствовал Гавриил.

      -«Автопилот -2».  Он вам понравится, - ответил я за Гусева.








    Глав двадцать вторая
                ПРОЩАНИЕ   

        Открытием бизнес-центра  занимался Гавриил.  Как и положено директору.  С  Гусевым и Евой  заранее  ничего не согласовывал. Но пообещал, что всё будет сделано прилично,  динамично и за скромный бюджет. Так и вышло. 

         Вначале выступил перед собравшимися с не утомительно оптимистичной речью  президент холдинга, разрезали  ленточку, пальнули в небо чем-то типа фейерверка, который превратился в  симпатичный огненный букет.  Пока  народ разглядывал в небе россыпь разноцветных вспышек,   распахнулись двери новоиспеченного делового центра.  За ними,  держа смычки наготове, уже стояли  девушки в  красивых бальных платьях. Они  выстроились полукругом перед собравшимся. И  разом, сплетаясь в пленительный мотив, зазвучали женственные   голоса скрипок, виолончелей и альтов.  На меня обычно наводили тоску  церемонии при открытии  дворцов,  спорткомплексов,  бань и прочего соцкультбыта.  Хотя естественнее этому радоваться – кому-то станет жить лучше и веселей.  Но наше торжество меня  восхитило  -  тонким вкусом и  отсутствием тягомотины.

       -Замечательно! - похвалил   Гусев Гавриила. – Восхищен не только я. И не только девушками. Прекрасно  всё сделано и без ненужной суеты.  Даже жаль, что не все, кто вчера с нами здесь был, увидели это открытие. Рад, что мы в тебе не ошиблись.

       Не удержался  похвалить своего двойника и я, поскольку наконец-то догадался, в чём он меня опережает – на редкость  разносторонний человек.   За чтобы бы не взялся, всегда молодец…

       Девушки  между тем заиграли вальс «Белый танец». Трое  из них, отложив инструменты,  неожиданно  направились к нам. Лёню с Гавриилом выбрали блондинки. Меня - шатенка.  Ева танцевала с Иваном.  Среди  новобранцев тоже  объявились пары. Оказалось, что я могу  со вчерашнего дня не только оперные арии исполнять, а также  вполне прилично  вальсировать. Даже партнёрша меня похвалила, когда  после танца  я склонился перед ней в полупоклоне. А у Гусева бровь дугой  над прищуренным глазом выгнулась. Высшая степень восхищения. 

       Наш танец  тоже оценили  - дружно ему похлопали, а  затем и  девичьему оркестру,  который напоследок сыграл очередной вальс - из балета «Щелкунчик».  Ева с Иваном и Гавриилом занялись демонстрацией новобранцам центра и его возможностей, а мы с Гусевым, оказавшись не у дел,  отправились    в свою, как с недавних пор он стал шутя называть, штаб-усадьбу.

        -Вчера ты всех заинтриговал тем, что будешь заниматься каким-то  новым таинственным проектом.   Меня  гложет любопытство, -  расспросить его  об этом я хотел еще вчера, но всё было недосуг. - В двух словах хотя бы намекни, что за новая идея у тебя появилась. Или Дивидуум запрещает о ней говорить?

        -С тобой могу поделиться. Но для начала вопрос: как бы  ты отнесся к тому, если   Дивидуум   взялся  устроить мировую войну?  - неожиданно спросил он.

     -Сегодня или завтра? – с Гусевым не всегда поймешь, шутит  или всерьёз он спрашивает, поэтому проще уточнить.
 
     - Пока  он не назначил конкретную дату.

     - Так это всерьёз? С кем он собирается воевать?…

      -Он  не  сам собирается, а хочет показать всем нам, какой чудовищной она может быть.  Между  странами, которые имеют   давно разработанные планы  войны и всерьёз к ней готовятся.   

       -Не могу  представить, как это можно сделать…

       Гусев  остановил машину  на обочине, проверил  ремни безопасности, которыми я был пристегнут к креслу, попросил у меня айфон и  набрал на нём какой-то пароль.  И  положил  на переднюю панель  передо мной. 

    – Сейчас представишь, какой  она   может быть. Ужас  будет  стремительно нарастать.  Увидишь среди жертв своих знакомых, друзей и даже родных.  Если не  выдержишь этого зрелища,  кричи, я  остановлю…

        Я ничего ему не успел ответить. Глаза мои сами собой  закрылись и я сразу узнал возникший передо мной дедушкин сад.  Он мне в детстве казался огромным.  Как и его дом.  Мы жили по соседству и  я часто вертелся рядом с дедом, пока он был жив.  Он умел  делать все: у него  росли самые вкусные яблоки, груши, гранаты, виноград –    удачно скрещивал разные сорта. Ещё  он мог запросто сшить пальто (не только для меня), стачать  мягкие кожаные сапожки для  бабушки  или сделать станок, из которого при нажатии вылетали гвозди с квадратными шляпками…  Кое-чему научил и меня.

    Однажды  ночью  дедушку разбудил необъяснимый шум –  словно за окном  кто-то ломал его деревья. Когда он вышел во двор, залитый ярким лунным светом, то увидел, что исчезла часть сада –  обрушилась во внезапно образовавшийся провал.   Из  него торчала лишь верхушка самой высокой старой яблони.  По соседству у речки строили вентиляционную шахту для подземных работ, скорее всего  из-за штрека, проложенного  под  садом, и обвалилась    земля.   Никого  близко к  этому месту  в течение  нескольких дней не подпускали. Улучив  момент,  когда  рядом не было  ни души, я  ползком добрался до  этой ямищи и заглянул вниз. И даже слегка опешил от её  глубины. В неё мог бы поместиться  целиком автобус, если его поставить на попа.  Но вдруг из-под моих  рук   начала  осыпаться  земля и я   стал  сползать вниз. Успел ухватиться за  торчащий корень и удержаться от падения.  Извиваясь змейкой, задом выполз  наверх.    

        Ночью мне приснилась разверзшаяся пасть провала.  Ветви упавшей яблони вдруг  ожили и, обвив мою шею, потянули  вниз.  Своим криком я переполошил всю семью. Меня, трясущегося и обливавшегося слезами, с трудом  тогда успокоили.

      Этот сон преследовал меня долго,  хотя  провал вскоре засыпали  землей, которую привозили на самосвалах.  Затем его  сменили другие  детские страхи, пока я не повзрослел.  И вот – он неожиданно воскрес.  Но на этот раз в провале, как только я заглянул в него, раздался чудовищный взрыв  и ко мне потянулись не ветви, а огромные  окровавленные   руки, которые стали душить  и потащили в огненное
пекло. Следом моих друзей, родных, отрывая им головы, руки… Какие-то знакомые  дети в испуге попытались закрыть  от страха свои лица ладонями, но их пальцы вспыхнули, как бенгальские огни.  Их тела стремительно обугливались и исчезали в пасти огненного провала.  На  нас с душераздирающим свистом начали падать с неба огромные  протуберанцы, испепеляющие все вокруг.  Они  с ужасающей легкостью в один миг сожгли дедушкин дом,  мою первую школу и улицу, на которой я  жил …  А следом я  увидел  такое чудовищное нечто, надвигающееся на всех нас, что все  бы отдал,  лишь бы  оно не приближалось ко мне…  От ужаса я вскинулся, заорал и попытался отмахнуться руками, которых у меня уже не было…

      -Всё-всё, закончено, очнись, -  раздался спасительно-успокаивающий голос Гусева над моим ухом. -   Ты так резко отмахивался, что  чуть  было не выбил головой  лобовое стекло.  Тебя лишь ремни безопасности  удержали.

       Я сидел в кресле с искусанными  до крови  руками и бешено колотящимся сердцем.  Почему-то   не чувствовал боли, словно  успел  умереть  до её ощущения.

      -Что это было, Лёня? – я не узнал свой голос из-за с трудом ворочавшегося во рту языка, который, наверное, тоже искусал, как и губы.

      -Это  война, сотворенная по воле Дивидуума. Чтобы каждый житель Земли -не по рассказам или по телевизору, а реально  ощутил  весь её  ужас  и даже помыслить не мог, что  в этой бойне можно уцелеть.  В Третьей мировой не будет победителей, только побежденные, остальные или сойдут с ума, или умрут. Он не хочет становиться на чью-то сторону. Считает, что мы все в различной степени виноваты, поскольку   согласились  жить рядом с разрушительным оружием, которое может уничтожить не только других, но и нас. 

      - Такой ужас я еще никогда не ощущал.  Он сумасшедший, если  хочет в него окунуть  всех нас! Чуть  было не умер за  эти пару  минут,  увидев, что будет со мной. -  Когда мы вновь  вырулили на шоссе, я уже  пришел в себя и мог  собраться с мыслями. -  А если подобное показать  людям в возрасте да еще со слабым здоровьем – трупы усеют   планету.

     - Усеют. Я ему об этом  сразу сказал.  И о тех, кого бы надо обязательно исключить  от просмотра - детей, беременных женщин,  инвалидов… Им нельзя это категорически показывать… Это  даже страшнее  реальности.  А я  ведь все-таки близко видел войну: трупы, кишки наружу, оторванные головы... Насколько я  знаю,   после раздумий  он решил остановиться лишь на  тех, кто  так или иначе участвует в  политической,  экономической и социальной жизни  своей страны – это  члены правительства и парламента,  военные, бизнесмены,  промышленники, инженеры,   ученые, журналисты, преподаватели и т.д.  Я не одобряю такой огульный выбор, среди них ведь много достойных и порядочных людей, которые… В общем, можно  долго  говорить на эту тему, но в главном он прав.  Власти почти всех стран имеют  армии и оружие. Это по сути огромнейшая и бесполезная трата ресурсов всего человечества. Мы с тобой найдем много аргументов, почему  владение  этой разрушительной силой важно  для нашей страны, как,  впрочем, и для тех, кто нам противостоит. А для него, прибывшего из другого мира, это грандиознейшая глупость и опасность, которая  всех нас  может  уничтожить. В первую очередь - ни в чем неповинных мирных жителей.   Да, есть те, кто  принимает губительные  для всех нас решения, но сами они надеются  пережить этот ад в бункере. Поэтому Дивидум нацеливается в первую очередь на них.  Нужна  чудовищная встряска - для всеобщего отрезвления.

       Из нашей всемирной истории  он  узнал, что практически все народы, живущие рядом, в разное время воевали с друг другом; сильные поглощали слабых или ставили их  в подчинённое положение. Но   борьба за независимость возобновлялась в любой подходящий для этого момент. Не увидел он и особой разницы между средневековыми  и нынешними войнами. Совершенствовалось лишь оружие и росло число жертв. Эта дикость исчезнет  лишь вместе с границами, которые любая власть требует  людей защищать  ценою своей жизни. Вражда, как и границы между народами, должны исчезнуть не только на земле, но и в умах.  Это изжившая  себя  форма социальной организации.  Она  тысячи лет назад   приводила к войнам и  до сих пор их   порождает. Национальные интересы  должны быть заменены планетарными.

    Я согласен с Дивидуумом: пока не поздно, лучше пережить  его квази-войну, чем настоящую. Подобный кошмар отрезвит любого…

     Слушая рассуждения Гусева, я всё больше успокаивался. Поглядел на свой айфон, лежащий перед ним и с опаской взял его в руки. Ничуть не изменился, даже не перегрелся.

      -Лёня,  ты через  мой телефон связывался с Дивидуумом? Чтобы он мне показал то, что пришлось увидеть? Но откуда он мог знать про деда, про провал? Выходит, он может рыться в нашей памяти?  И  за какое-то мгновение создавать такие чудовищные видения?

     -Тоже самое он проделал со мной. На мне  отработал то, что больше всего будет воздействовать на людей. Черпал из  моей памяти  страхи,  пережитые ужасы,  лица родных и знакомых  и весь этот  чудовищный коктейль  заставил проглотить. Даже сейчас, когда это вспоминаю, меня пробивает холодная дрожь.  Не каждый эту жуть может выдержать, если   почти воочию увидит испепелённые города, убитых и растерзанных людей, а среди них - своих детей,  родителей... У него, бессмертного, отношение к смерти иное, чем у нас. Это  для нас она на веки вечные, а он привык к ней относиться как к временному исчезновению.  Одним миллиардом  людей больше или меньше, не имеет для него  решающего значения.  А вот  уничтожение обитаемой  планеты, а то и галактики – это, считает, ощутимая и неприемлемая потеря.  Поэтому и пытаться отвести от нас, неразумных,  приближающуюся беду. 

       Гусев  вырулил на трассу и мы  продолжили  с ним  со все большим возбуждением  обсуждать, как  спасти  наш  мир или хотя бы лучшую часть  человечества от возможной гибели. 

     -Если ему удастся потрясти мир своей атакой на наши мозги, это действительно  может изменит жизнь на планете. Самое интересное – как это будет происходить? – задумался я. - Такое воздействие должно охватить значительную часть населения планеты.  Неужели это ему под силам сделать? 

     -Мне тоже любопытно,   как  и когда это будет происходить, - согласился Гусев, - но он не посвящает меня в  детали.  Догадываюсь, что   он уже   собрал базу с заранее отобранными людьми для их перелицовки жутким стрессом. Собирается   для этого использовать обычную сотовую связь. Всем «счастливчикам» будет  послан сигнал.   Телефон, а он  у всех под рукой, в нём все сведения о нас,  даже те, о которых мы не знаем.  Дивидуум владеет технологиями, которые позволяют   в мозгу каждого  создавать любые видения по определенной программе и оставлять их  в спящем режиме. В определенный момент на  каждого, даже если с ним не будет его телефона, накинется весь тот ужас, который он обязан  пережить в военном аду. Самые неистовые  и наиболее воинственные, мне кажется, им  запрограммировано обречены и не выживут после увиденного…

      - А можно ему  как-то помешать   это сделать? Заранее предупредить сотовые компании, чтобы они отключились  на время во всём мире?

      - Не ожидал от тебя такого простодушия. Думал скажешь, что потрясён планом Дивидуума  и тем,  насколько мы безнадежно далеко  отстоим от недостижимых для нас возможностей их цивилизации, а ты – помешать… Как? Схватить его и посадить в кутузку? Или бросить на него ядерную бомбу?  Только как  отыскать этот сгусток энергии, который спокойно пролезает не только в моё, но даже игольное ушко?

      -Да,  согласен, глупость сморозил, тем более,  что мне в целом нравится задуманная им операция по ликвидации  далеко зашедшей воинственности на планете... И когда он хотя бы ориентировочно планирует ее начать?

       -Перед своим отлётом.

       -Он уже начал собираться в обратный путь?

       -Начал. И меня берёт с собой.
 
       К счастью, я  сидел  пристегнутый в автомобильном кресле, иначе мог бы выпасть из него  от  очередной сногсшибательной   новости.

         -Поэтому я и назначил Еву генеральным директором холдинга, - продолжил Гусев, когда по моему выражению лица понял, что  постепенно возвращаюсь в адекватное состояние. –  Я Дивидуума долго уговаривал.  Разные доводы приводил,  пока  он согласился взять меня  с собой.   

        - Ты шутишь?  Я видел его звездолёт, он не приспособлен для полётов людей. Чем ты в нем будешь дышать, питаться? У них там даже туалета нет, - я бы и дальше продолжал сыпать  неопровержимыми доводами, но автомобиль уже въезжал  в распахнувшиеся  ворота штаб-усадьбы.

        Лёня ответил мне лишь после того, как мы уселись на кухне за столом и начали пить чай с  чебуреками.

       -Я полечу с Дивидуумом, но для этого мне придётся расстаться со своим телом. Стану как он –  сгустком энергии  с многоуровневым кодом, в которое будет занесено то, что составляет   мою сущность.  В таком виде обойдусь и без туалета.

       -А я бы не полетел,- после паузы продолжил я.– Конечно, интересно увидеть космос, другие планеты и чужую жизнь. Но при одном условии, чтобы меня обратно доставили на  Землю. Тут у меня жена, дети, внуки, друзья... Как без них?

       -Ты просто другой, - посмотрел Гусев на меня опечаленными  глазами. - Я  тоже хотел бы вернуться.   Рассказать, что видел, показать снимки и ролики,  отснятые там. Полжизни же этим занимался.  Но ещё больше хочу, поглядев на них, понять, какими мы можем стать через тысячи и даже миллионы лет.   Не только какими возможностями будем располагать, но и что за опасности  нас  поджидают.  Как на одних планетах  смогли их избежать и почему погибли на  других. Очень надеюсь, что  когда-нибудь вернусь обратно на Землю с готовыми решениями и  целительным опытом… Такой шанс нельзя упускать. 

      - Раз решил – лети. Но  боюсь, что без тебя  постепенно  свернется всё, что мы начали  -  с голубями, теплицами, клиниками, бизнес-центром…

     -  Это уже, дорогой мой скептик, невозможно свернуть, – усмехнулся Лёня. -В охотку идёт работа, у всех в глазах интерес – разве не видишь? Во главе холдинга Ева никому из вас не даст заскучать. У нее серьезные планы для развития. А насчет тебя догадываюсь –  будешь понемногу отдаляться от ребят в сторону письменного стола.  Но ты пока побудь, хотя бы на время, вместо меня президентом холдинга, помоги ей.  Непыльная работа, уверяю.

       Но его шутка меня не рассмешила. 
   
      -Ты говоришь, что со своим телом  здесь  расстанешься… Его ведь придётся похоронить, так?  – Перед моими глазами возникло кладбище, все стоят вокруг  только что заколоченного гроба, глотают слёзы,  а я, с трудом сдерживаюсь, чтобы не признаться в том, что  Лёня все-таки   жив, но не видим нам и даже, может быть,  сейчас тоже наблюдает за своими похоронами. Сидя в  моей или Евиной голове. Она-то, уверен, будет в курсе его перевоплощения в инопланетянина.

       -Я  думал над этим, -вздохнул  Гусев. -  Пока не решил, что с телом делать… Что останавливает?  Да, земная жизнь моя будет окончена, но я  всё же останусь как бы живым.  Бессмертным.   Не исключено,  повторяю, что  когда-нибудь   смогу вернуться на Землю.  А тут похороны: могила, слезы,  цветы, памятник … Даже думать об этом не хочу. 

       Гусев, ожидая ответа, посмотрел на меня. Я  не знал, что ему  посоветовать.

       Через пару дней он  попросил стать его душеприказчиком  и помочь  составить завещание. Усадьбу решил оставить Еве с Иваном, а мне ту, что называл «усадебкой». Я отказался, мне вполне хватает возни на  своей даче.  Лучший вариант – превратить её в филиал бизнес-центра. Гавриил только обрадуется такому подарку. Часть своих капиталов, помимо холдинга (здесь было все расписано, кто и какой долей владеет), Гусев  распределил между своими бывшими жёнами.  Мне оставил  в дар свою библиотеку, автомобиль, летающую кастрюлю. Но тут  я ему напомнил,  какой любовью к ней воспылал и Шер. Прямо отдыха ей не давал – сделай это, приготовь то… А сам откусит кусочек, посмакует  и что-то новое начинает заказывать.  У него в голове целый список блюд, которые он мечтал попробовать. Так что такому подарку  будет несказанно рад.
 
     -Да, Мишка еще тот гурман, - расхохотался Гусев. – Но я и тебя  не хочу обижать. Может, сделать так, полдня кастрюля обслуживает твою семью, полдня  Шера? И разница  по времени у вас   с ним подходящая.

      Мне сперва понравилась эта идея. Конечно, проблему с перемещением самой  кастрюли  на такое большое расстояние  Леонардо как-нибудь бы решил,  но  есть опасность, что регулярные полёты неизвестного объекта между нашими странами рано или поздно привлекут внимание спецслужб. В том числе и наших.  Может, Шер под пытками и не выдаст тайну кастрюли, да и сама эта летающая штуковина вряд ли дастся в чужие  руки.  Только заварившаяся шпионская каша может испортить отношение между нашими странами окончательно. Стоит это того?

     Пока я размышлял над этой дилеммой, Гусев посоветовался мысленно с Дивидуумом и тот  сотворил еще одну летающую кастрюлю для Шера. И я в очередной раз с горечью почувствовал,  что в скором времени мне этого симпатичного инопланетянина  будет ох как не хватать.

    На следующее утро Леня поделился со мной  окончательным выбором: похороны не проводить, а тело своё велел  подвергнуть криогенной заморозке.  До востребования.

      Спустя неделю  после  регистрации завещания, он погиб на леднике «Медвежий».  Лишь мы с Евой знали, что  оттуда живым  он уже не вернётся.  Тело осталось рядом с расщелиной, где он впервые встретился с Дивидуумом. Его и обнаружили спасатели по  аварийному сигналу его рации.   В тот же день оно было доставлено в заранее выбранный им криобанк и заморожено. В присутствии всех пяти его бывших жен, детей и внуков. Попрощаться с ним в бизнес-центре, хотя специально  никого не оповещали,  прибыло   много народу, в том числе из правительства, Академии наук… Заняли всю площадь и прилегающие улицы.  Из наших были все, кроме Майкла, он из-за разницы во времени не успевал прибыть попрощаться.

    Репортаж с прощания показали практически все наши и многие зарубежные каналы.  Все пребывали в некоей растерянности из-за заморозки – вроде бы, похороны, но как бы и не совсем. И цветы не знали куда деть.  Но прощальные слова всё же были сказаны.  В том числе и мной. От них я даже сам искренне прослезился. Поскольку  с ужасом понял, что больше никогда  его не увижу.

     Ночью мне приснился Дивидуум. Возможно, это был не сон, а прощание перед отлётом.  Может быть,  по просьбе Гусева.  Ни слова ни говоря, он указал  пальцем на часы Судного дня и стрелку, которая  притормозила   на отметке 23.58.30. То есть,  полторы минуты в запасе у человечества. Минутная вновь сдвинулась и остановились на 23.59.45. А когда приблизилась к своему пику, внезапно стрелки оторвались от циферблата, из их хвостовой части вырвалось пламя и они, сделав круг над потолком, упали рядом с  оплавленными часами. Проснувшись, я долго размышлял над тем, что это было: сон или все-таки послание? Но что он  тогда этим хотел  сказать? Указал, когда именно начнет квази-войну? А если она не поможет вразумить нас, тогда не даст  запущенным ракетам долететь до цели и случиться Большой беде? Смертоносное оружие вернется назад  и уничтожит всех тех, кто их запустил. Никто не победит в начавшейся войне, поэтому бессмысленно ее начинать. Или он имел в виду что-то другое?

      Я понял, что Дивидуум решил в конце концов отложить операцию по вразумлению человечества до этого рубежа.  Это порадовало меня. В глубине души (даже во сне) я не  хочу верить в то, что вселенская катастрофа неминуема для человечества. В мире начались мощнейшие тектонические движения и на первый план теперь выходят более миролюбивые страны, оттесняя тех, кто веками развязывал войны, захватывал колонии, уничтожал народы и  навязывал свою волю. Настала пора людям повернуть вспять стрелки Судного дня.

     В последнее время  Дивидуум мне все больше начинал нравиться.  Если поначалу   он зацикливался на несовершенствах землян, то  затем стал терпимее относиться к нам.  Особенно меня забавляла его нелюбовь к  волосатости людей – говорил, что из-за этого ему трудно провести грань между человеком и животным.   Но постепенно привык к усам и бородке Гусева, которые тот категорически отказался сбривать. На дух не переносил и  женские прически, особенно косы или волосы, ниспадающие на плечи, но и к ним как-то притерпелся. Оценил  со временем и важность юмора в нашей жизни.   По его уверению, на  их планете смех и шутки  исчезли даже как понятие.  Они излишне многозначны, что вредит коммуникациям с умными железяками. Побывав у нас, он понял, что это сильно обедняет общение в первую очередь и для них самих.   В далекой древности  у них  культурой,  под ней они понимали нечто совсем мало похожее на нашу, стали  заниматься  искусственные создания.  Со временем они  вытеснил из этих сфер   своих  же работодателей.  Опасность такого глобального замещения  они  поняли слишком поздно,  но к этому времени  уже исчезли  те, кто мог бы это возродить. Нелишне это осознать и нам, считал он, намекая на ИИ.

        Затянувшийся на годы ремонт звездолета, невольно заставил Дивидуума  пристальнее  понаблюдать за нашей жизнью,  беспрестанно сравнивать её с их  собственным существованием и прийти к парадоксальному выводу  - есть чему у нас  поучиться и перенять.  С этим совсем  нелестным выводом для своих одногалактников  он и отправился домой.  Заодно позаботился о том, чтобы  не исчезли земляне как  вид до его или их очередного визита. 
 





   Глава двадцать третья
                ЧЕРНАЯ ТЬМА

      Проснулся я от ударов по мячу – кто-то   забавлялся   на нашей спортивной площадке.    Обычно меня  будила ранняя пташка – Гусев, любитель спозаранку размяться.  Интересно, кто же  это ему на смену заступил?

      Подхожу к окну – Иван. В спортивном прикиде, на футболке номер 2. Наверное, по семейному рангу.  Теперь, когда не стало Дивидуума, они с Евой постоянно живут в усадьбе, оставленной им по наследству Гусевым.

       После прощания с Лёней  я  думал, что чаще теперь буду бывать у себя дома, в кругу семьи, за письменным столом... Но вот уже практически  больше года прошло после его заморозки, а у меня в холдинге  дел  невпроворот. Домой удаётся лишь на выходные и праздничные дни выбраться. Еве помогаю наводить порядок с документами, лицензиями, договорами и прочими бумажными делами,  в которых у меня  больше опыта. 

      Разбег, бросок – мимо, второй - тоже. По всему,  баскетболист из Ивана ещё тот. Я уже хотел идти  умываться, как рядом с ним появилась  Ева.  В спортивных шортах и  майке с короткими рукавами. Без номера.  Впервые увидел её в таком наряде после родов.  Взяла мяч и, практически не целясь, уложила  в корзину. Что-то сказала мужу, затем  начала обводить его, он попытался выбить  мяч из её рук, но она, крутнувшись на месте,   как профессиональная баскетболистка, вновь попала в кольцо. 

      Они продолжили свою игру, а я отправился умываться и бриться. Когда вернулся в свою комнату и вновь выглянул в окно,  Ивана словно подменили – движения его стали  ловкими, а броски  точными, словно принадлежали опытному игроку. Рядом  по-прежнему находилась  его супруга и что-то подсказывала. Решил присоединиться к ним.  Увидев меня, Иван бросил мяч – лови.  Перехватил его на лету  и попытался закинуть в корзину.  Естественно, мимо. Но это поначалу. После «Эскулапа» и со мной произошли благие перемены не только в пении и танцах.  Стал более  проворным и точным  и в играх.

       Предложил ему сыграть   в футбол – один на один. Поначалу у меня получалось лучше.  Сказывается опыт. Я  в далекой молодости на спартакиаде студенческих строительных отрядов Нечерноземья был признан лучшим футбольным снайпером. Фартило тогда страшно, каждый второй удар  оказывался в воротах противника.  Первый и последний раз в жизни. Сам не знаю почему. Я об этом даже рассказ написал.  Называется «Если везёт – не сопротивляйтесь». 

      Иван вскоре стал играть  лучше, чем я. Сказывалась разница не только в возрасте – не надо  гадать  за кого болела и кому помогала в этот  момент его кудесница жена.  У меня  даже шальная мысль возникла, когда он показал свои едва ли не профессиональные финты – надо Ваню двигать в сборную страны по футболу. Пора нашим  в чемпионах  мира оказаться. Пора. Тем более  Ева, скорее всего, будет не против помочь ему стать звездой.  Это  при Дивидууме было не угадать, когда он тебя облагодетельствует своим инопланетным подарком,  а с ней  эти восхитительные опции   появляются  как бы сами  собой.  Так что  вполне наши игроки во главе с Иваном  могут покрасоваться с золотыми медалями.  Но  тут   меня  и вовсе понесло  -  размечтался до того, что рискнул  мысленно втащить в сборную и моих внуков - Дамира и Илью. Осталось им лишь  повзрослеть.  Тогда при поддержке  Евы  навтыкают голов  всем  - немцам,  бразильцам, французам и  прочим,   кто окажется на их пути к пьедесталу.   
 
      В голове одна за другой стремительно менялись картинки: переполненные трибуны,  наши игроки, празднующие победу, грустный тренер проигравших  и мои сорванцы  со счастливыми  лицами разглядывают  почти честно заработанные   золотые медали. Как все-таки здорово, когда рядом с тобой люди с волшебными возможностями. Стоит их попросить - и самые сокровенные желания   осуществятся. А ты даже не вспотеешь…

         После прощания с Леонардо  и Гусевым меня стала преследовать мысль об   утраченных возможностях.  В кои веки прилетел к нам инопланетянин.   На нас не похож и на киборгов тоже.  Абсолютно  не такой, каким его пытались представить наши фантасты. Вроде бы существует, но непонятно  как выглядит. Зато сам всё видит,  может общаться и даже поучать,  поскольку  из цивилизации, обогнавшей  нас если не на миллионы, то на тысячи лет.  Что  перепало нам  от общения с ним? Редкостные сплавы  металлов, которые  ему пришлось с Лёней изготовить для ремонта звездолёта и ими же  обогатить нашу космическую  и прочую  нужную промышленность.   Плюс   «Эскулап», «Автопилот-2», плазменный реактор, говорливый Ормот… И подарок небес - Ева со своими чудесами.  К тому же выясняется,  что она  творит их не хуже самого Дивидуума. Не привлекая внимания, как само собой разумеющееся.  Про её уже родившихся и будущих детей можно  даже не загадывать – сплошь будут таланты и гении. Побольше бы таких созданий, как она,  и человечество измениться до  неузнаваемости...

       Глупо мы поступили с Гусевым, что утаивали присутствие инопланетянина на Земле.  Ну и что из того, что Леонардо физического облика не имеет? Можно было бы  его уговорить и вместо него  тот же автопилот показать  лучшим ученым, собранным со всего мира. Мол,  вот   этот мыслящий аппарат прилетел на звездолёте   на разведку.  Пообщайтесь  с ним,  выжимайте  из него  ценные  инопланетные  знания и умения. Это мощно толкнуло бы вперёд нашу науку, особенно представления о космосе.  Лучше бы стали в мире понимать, что нам  нужно делать для всеобщего счастья, на чём  и куда лететь осваивать космические просторы. 

     Понятно, что Леонардо не самый умный представитель своей галактики, обычный разведчик,  типа  пришел, изучил – доложил.  Там есть - не сомневаюсь -  и поумнее его. Но  ведь  и он знает много чего, что нам  могло бы   пригодиться.  К тому же  вдоль и поперёк  полетал по Вселенной. Открыл бы её тайны и нам. Опять же в его  звездолёте чего только не увидишь… Глядя на него, можно  было  построить по их технологиям подходящий  и для  наших космонавтов корабль,  чтобы   рвануть на нём навстречу звёздам и новым мирам.  Вместе с аккуратно скопированными ремкомплектом,  «Автопилотом» и роботами  в запаске. Кажется, сглупили мы с Лёней, упустил такую возможность для всего человечества… Вроде бы, сделано нами  немало, слегка оживили борьбу за мир, различные то и сё  сейчас делаем, но ведь это капля в море. С возможностями Дивидуума можно было бы сотворить в сотни и тысячи раз больше. 
 
     Остается  надеяться, что под руководством Евы сможем все же кое-чем удивить мир. Кажется,   необходимые инструкции Леонардо  ей   оставил. Во всяком случае, все коды для входа в помещения настроены теперь только неё. Насчет запуска квази-войны  я не в курсе, но думаю, что решение будет принимать скорее всего тоже она… Догадываюсь и о том, что в нашем бизнес-центре  вскоре начнут появляться   достаточно интересные и серьезные инопланетные сюрпризы, таящиеся в «Автопилоте-2».  Их напрямую  Ева будет встраивать в нашу жизнь  сама, а  не улетевший инопланетянин.  В обход запретов, которые на неё не распространяются.   Гусеву стоило немалого труда убедить в этом Дивидума. Но в  подземные помещения она  пока по-прежнему никого не пускает, кроме Ивана. Недавно  мне по секрету призналась, что на выходе упрощенная версия «Эскулапа», которую можно будет применять в наших новых клиниках. Она  мало в чем уступает самой первой модели, на которой Гусев подлечил и меня.

       Под  началом Евы  Майкл с Гавриилом  начали  заниматься  разработкой и производством  лекарств, тормозящих старение организма.  Для этого надо преодолеть не один барьер доклинических и клинических испытаний. Они уже начаты и получены ощутимые результаты. Их фармакологическое производство будет, при негласной помощи  «Автопилота-2», специализироваться на создании  по-настоящему прорывных и высокоэффективных препаратов.

         Бизнес-центр  наш постепенно приобретает известность. Из тех ребят, что презентовали свои разработки при Гусеве, первыми были Олег и Виссарион с дроном-навигатором.  Испытывали его на районной станции «Скорой помощи».  Отзывы были  поначалу негативными – отвлекается, мол, на пустяки.  Но после того, как тот помог избежать столкновения с пьяным водителем  джипа, к нему стали присматриваться.  С создателем плазменного двигателя  контакты  пока не дали результата -  из-за  вздорного характера Валентина.  А вот грунтосос Рустама заинтересовал работников коммунального хозяйства.  Опытную партию, доведя до нужных кондиций, уже начали  делать на одном из отечественных предприятий в Перми.  Есть несколько  интересных проектов от тех, кто пришёл к нам позже остальных. Мне, например, понравился дрон  с манипулятором для сбора грибов. Включаешь команду типа «Собрать лисички» и запускаешь  на поиски.  Если они есть в лесу, то через  час-другой он сам их разыщет и вернётся  с полной корзинкой. Можно и на белые или маслята нацелить. Им  заинтересовалась военные.  Просят доработать под их нужды. Часть  наших разработок уже запущена в   мелкосерийное производство.  В их числе специальная повязка, ускоряющая заживление ран.  Испытали  недавно на добровольцах и специальную настойку против облысения;  кому-то помогло,  в том числе и Майклу, мне  все ещё нет. И еще одно огорчение - как-то незаметно начал ухудшаться подаренный мне Леонардо чарующий оперный баритон. Желающих его послушать практически не осталось. Да и с английским проблемы - лучше мне теперь держать рот на замке за рубежом. Что интересно - у Ормота всё в порядке, все обретенные таланты при нем. Может дело не в Дивидууме, а во мне - из-за того, что старею? Надо попробовать вновь подлечиться у "Эскулапа".

       Отдельная тема – разработки наших программистов из бизнес-центра.  У них в работе несколько  оригинальных идей, которые по всему будут очень даже востребованы.  О них я пока не могу распространяться.

        Вместе с Гавриилом   слетали в Сахару, посмотрели как идёт озеленение песков. Пока не видно глобальных результатов - рано, но уже кое-где  появились зеленые карты   саженцев.  Но много и загубленных  – ветры  не дают укрепиться  некоторым «верблюжьим посадкам», выдувают  песок из-под корней. Ирина  облюбовала  несколько оазисов в местах, где на небольшой глубине есть  вода и начала  работы над  посадками растений,  в том числе фиников и оливок, геном которых изменен для   большей устойчивости  к маловодности  и  колебаниям температуры в условиях пустыни.  Их  корни намного длиннее местных эндемиков и надежнее  сдерживают пески.  Но вся эта работа  по сути только  разворачивается и рассчитана на  долгую перспективу.  Подключилась Ирина и к проекту Евы – вместе пытаются выращивать супер дерево, которое могло бы стать одним из самых интересных и полезных  растений для всего человечества.  Я уже пробовал первые плоды – вкусные, сочные. При некоторых болезнях можно вместо лекарств ими себя лечить. Майкл все привык проверять, поэтому сдал их на  анализы  до и после употребления  на следующий день. Cравнил результаты и теперь их ест без остановки. Ему я верю – тем более, что на его лице позитивные перемены. Заметно посвежел и помолодел. Но Ева считает, что они еще  далеки  от поставленной  цели - даже полпути пока  не прошли. 

        А над Аралкумом и Сахарой неожиданно чаще стали выпадать дожди. Синоптики гадают о причинах, но они пока известны лишь  немногим - среди них  Андрей с друзьями. Птичьи атаки на воинственных политиков их по-прежнему интересуют и польза от них  все более ощутимая, но  они параллельно заинтересовались по просьбе  его матери  метеорологией. Град, снег, дожди – процессы малоуправляемые,   трудно их заставить  хотя бы временами выпадать именно там, где  особенно  нужна влага.  У человечества накоплен небольшой опыт  по их укрощению, но природная стихия вещь капризная и  не подается дрессировке.  Но это пока, уверен Андрей.  До своего отлёта Гусеву удалось выяснить у Дивидуума  и передать ему ряд   подсказок, как  управляют дождями на других планетах.  Может, что-то сработает и на Земле.

         Ну и самая главная новость - Ева  разрешилась двойней.  Рожала дома под присмотром  Нади.  Мальчика назвали Леонидом, а девочку   Надеждой.  Оба, вроде бы,  не отличаются  от обычных малышей, но говорить  начали   намного раньше сверстников,  спать и кушать хотят в одно и то же время. Идеальные дети, не плаксивые. Еву процесс деторождения  не сильно оторвал от дел. Да и команда, осиротевшая без Гусева,  работает слаженно.  По всему,  они с  Иваном  ожидают  уже в этом году очередное прибавление в семье. В общем, процесс пошел. Меня это радует. Насчет новой расы я  все еще в больших сомнениях, но знаю точно - хуже не будет. С такими-то генами. 

      Я не ожидал, что после отлёта у Гусева с Леонардо будет возможность общаться с нами.  Но  их автопилоту удалось установить связь с нашим.   Спустя месяц, я неожиданно получил от Лёни письмо.  Описал, как  прощался с Землей. В звездолёте иллюминаторы не предусмотрены, поэтому наблюдал её, стремительно удалявшуюся, на мониторе. Даже лирики прибавил – что, мол, ему стало больно, когда он ощутил, как  растягиваются и рвутся нити, связывавшие его с родной планетой.   Видел  и Марс, полюбовался  кольцами Сатурна,  но вскоре все это ему  надоело. Особо в небе нечего рассматривать,  картина одна и та же  - далекие звезды, всяческие туманности, какие-то непонятные вспышки и завихрения, кометы и астероиды  изредка проносятся мимо... Если бы на его месте оказался астроном, тому было бы что разглядывать и орать от восторга. А вчера они пересекли гелеопаузу.  И он, упомянув незнакомый мне термин,  пустился в рассуждения о солнечных ветрах,  межзвездной плазме, положительных ионах… Я, как чистокровный гуманитарий, не очень разбираюсь в астрономии, да и во всей  прочей науке, поэтому когда пишу о ней, могу что-то напутать.  Но главное   все же понял: они  перелетели за границу солнечной системы.   Магнитное притяжение светила перестаёт за ней действовать и скорость  у звездолёта якобы можно увеличить многократно. Хотя и сейчас они,  по его словам, мчатся с фантастической прытью.  Дивидуум, кстати, постоянно в отключке, с ним не поболтаешь.  Предупредил Гусева, что очнётся лишь перед «кротовой норой». Лёня пока  по привычке,  как по часам, всё ещё   ложится спать,  просыпается и вспоминает, что  пора умываться, почистить зубы … Хотя с его  теперешним многоуровневым кодом это не нужно делать да и не получится. Как той же сим-карте в  его телефоне, который он оставил мне на память, навеки попрощавшись. Он теперь, мне кажется, тоже похож на неё, но стал невидимым.

      «И тут до меня начало  доходит,- написал он,- что я перестал быть человеком.  Мне   не нужно ходить в туалет, пить  вино, вкушать яства. Вроде бы,  всё хорошо и  замечательно  на миллионы лет вперёд.  Только  с ужасом осознал, что не только приобрел бессмертие, космос и полную новых открытий жизнь, но  многое безвозвратно потерял.  Семью, друзей, родину, как бы патетично это не звучало.  И на Землю обратно вернуться шансов  у меня почти нет.  Но больше всего, как ножом по сердцу, вдруг полоснула мысль, что  любовь  мне стала недоступна. Никогда не смогу  теперь  вновь жениться, обнять и поцеловать любимую женщину, а они всегда у меня были…  Захотелось разбудить Леонардо и умолять его повернуть назад…» 

         На этом его  послание   прервалось.  Я давно привык, что  Гусев особого пиетета к эпистолярному жанру не испытывает. Привет еще может в начале  сообщения  написать,  а  прочие условности  - «в конце письма поставить vale”  - считает излишними. У  меня даже затеплилась  надежда, что он  обязательно вернётся.  С Лёней это не раз  случалось –  исчезал надолго, потом объявлялся вновь.   

      Поэтому не удивился, когда он после очень долгого молчания вновь напомнил о себе.  О возвращении и утраченных возможностях в новом послании уже не  упоминал, забыл про свою  минутную слабость.  Сообщил, что с Леонардо встревожены - их планета не видна на мониторе. Черная тьма  то ли загородила её от них, то ли  проглотила  всё, что было рядом.  Автопилот,  почувствовав  экзистенциальную угрозу,  развернул звездолёт назад.   Леонардо, очнувшись,  пребывает в  затянувшихся раздумьях.  Он впервые сталкивается с такой чудовищной угрозой. Поэтому не знает, что предпринять. Для  разведчиков  это  вещество - главная опасность, от которой надо держаться как можно дальше. Наблюдали его и раньше в различных закоулках Вселенной.  Знали, что  оно уничтожает звезды и галактики.   К этой ненасытной черноте посылали  прежде специальные корабли, снабженные самыми мощными двигателями для исследования, но не один не вернулся.  Не смогли они передать и никаких данных –  все сигналы поглощаются и исчезают в ее прожорливой  сущности. Скорее всего, инопланетяне успели покинуть этот сектор и  эвакуировались в более безопасную часть космоса.  Надо Леонардо искать связь с ними и теми разведчиками, кто  в это время находится в других частях Вселенной.  Чтобы  вместе с ними начать заново восстанавливать утраченную цивилизацию... 

        Дальше текст было нельзя прочитать. Какие-то незнакомые знаки на неведомом языке… Или просто каракули из-за сбоя связи. 

         Так совпало, что именно в это время  в ряде стран обнаружили, что их ракеты  во время учений не долетают до намеченной цели. Они  самовольно меняют полётное задание   и упрямо возвращаются к месту пуска. Если их не успевают уничтожить, это приводит к жертвам. Все многоступенчатые службы, отвечающие за охрану и техническое их обслуживание,  пребывали в полной растерянности и клялись, что через  их систему проверок  ни одна муха незамеченной не пролетит.  Но и они не понимали, почему это все же происходит.  Головной боли всем добавила и параллельно возникшая  проблема со стратегическими бомбардировщиками - у них начали отваливаться крылья. Пока они  взлетают без  ракет, все нормально – утюжат небо.  Но только стоит  прицепить смертоносные изделия и завести моторы - сбрасывают крылышки  с такой же легкостью, как листья осенью.  В отличие от «бумеранговых» ракет,  к этому отнеслись поначалу как к  глупой шутке – отказывались верить, что такое  возможно.  Самые высокие чины прибывали на места взлета, чтобы  лично убедиться  в этом,  а удостоверившись – в смятении отбывали обратно.  Страху и растерянности  службам безопасности этих стран прибавляло  ощущение, что кто-то целенаправленно  уничтожает их ядерный щит.  Когда счет загубленным самолетам и  ракетам пошел на десятки,  утаивать происходящее  стало невозможным.

     Страны, у которых появились бескрылые бомбардировщики и самовольные ракеты, начали обвинять потенциальных противников во взломах, диверсиях и прочих вредительствах. Сведения об  этом просочились  в СМИ, из-за  возникшей в них трескотни  опасно сдвинулись стрелки  часов Судного дня.  Но вскоре выяснилось, что виноваты не вражеские   диверсанты, шпионы, хакеры  - проблема всеобщая. Специально  и не раз собирали для обследования крупнейших ученых и  специалистов мира, связанных с  ракето –  и  авиастроением. Их вердикт  был как под копирку – этого не может быть.  Но было.  Как не бились, так и не сумели понять, почему повсеместно ракеты  меняют полетное задание и  словно в насмешку,  раз за разом упрямо  возвращаются к месту пуска.  Столь же необъяснимые  странности происходили   и с самолетами. Только успевали перед полетом загрузить на них ракеты, как на стыке с фюзеляжем возникала яркая, слепящая глаза искра, которая  мигом опоясывала  оба крыла и они отваливались.  Как   и почему это случалось – непонятно. Это происходило  и под открытым небом, и  в засекреченном  подземном бункере. Пробовали проделать это с неисправными или списанными  ракетоносцами  - никакой реакции.  Современная наука оказалась бессильна решить  обе эти задачи – не приписывать же происходящее проделкам инопланетян?  Посчитали за лучшее больше не  экспериментировать  с самым смертоносным оружием на Земле, а как можно быстрее договариваться о всеобщем разоружении, чтобы весь разрушительный арсенал человечества  списать в металлолом.

    Поначалу я мысленно аплодировал операции, проведенной Леонардо - мудро и очень эффективно. Хотя он и намекал не раз, что на   звездолете нет подходящих технологий для  уничтожения смертоносного вооружения на планете.  Но теперь пребываю в сомнениях.  Может быть, это проделал и вовсе не Дивидуум. Скорее всего, Ева каким-то образом выяснила, что у оставленного  нам "Автопилота-2" есть такая опция - в зародыше  уничтожать желание вести  войны, если у самих гуманоидов  это не получается. Правда, моя попытка выяснить это у неё напрямую, закончилась безрезультатно. Она только пожала плечами, смутилась и тут же прекратила разговор. Наверное, из-за опасения, что как и положено журналисту, не удержусь и растрезвоню на весь свет про  остроумно решенную задачу по спасению человечества от опасности самоистребления.

         Я всё ещё жду  очередную весточку от Гусева.  Думаю, пока ему не до меня. Или Черная тьма начала поглощать  в том числе и  сигналы, исходящие из той части Вселенной, где они с Дивидуумом находятся.  Всё может быть.  Когда Лёня  отбывал в очередную опасную  поездку, он всегда шутил: «Если не вернусь, встретимся в раю». Пошутил  и на этот раз,  став первым землянином, улетевшим за пределы  Солнечной системы.  И как уже не раз бывало по жизни,  ему опять «повезло». Он наблюдает за  грандиознейшей катастрофой – планета или галактика Леонардо исчезает на его глазах в Черной дыре.  О её необоримой прожорливости знают и  наши астрономы.  Считается, что именно так обновляет себя Вселенная, пережевывая  одрехлевшие планеты и галактики..

     Это настраивает меня на оптимистичный лад, когда гляжу на ковш Большой Медведицы. Где-то далеко за нею  сейчас Гусев улепётывает от Черной тьмы. Думаю, что  он все-таки рад тому, что угодил в такую  охренительную передрягу.  Он всегда из них выходил живым и –  ну почти невредимым.  Выберется и на этот раз. Будет о чём ему  рассказать. Не могу себе это объяснить, но мне  все ещё всерьёз  верится, что  однажды вечером  раздастся в моем доме телефонный звонок  или  непонятным  образом прямо в моей голове  зазвучит его голос, который ни с кем  не спутаешь.

     - Привет, фантазёр! Хочешь увидеть, как Земля выглядит из космоса? Тогда выходи во двор своего дома, через полчаса там тебя будет ожидать презанятная штуковина, она и доставит  на мой звездолёт.
      
       -Лёня,   рад тебя слышать! – закричу я от восторга. -  Очень хочу увидеть
тебя поскорее!  Замороженного, размороженного, многоуровневого – в любом виде.  Жду! А на звездолёте мы с тобой еще  успеем полетать.  Но попозже.

      - Тогда дуй к Еве, дружище!  Я скоро  во дворе нашей усадьбы приземлюсь…