Паутина интриг и заговоров

Паутина интриг и заговоров

Флагимор подав знак страже остался один в огромной тронной зале, стоя в раздумьях перед императорским троном он даже не заметил, как за его спиной появилась ведьма, после он повернулся и тот же взгляд остановился на Илдрин – Какие вести ты принесла с запада? – спросил Флагимор.

Ведьма склонила голову – Тамуорец был в Истомии – произнесла она.
- Он сопровождал двух дев к источнику, после исчез –

Флагимор сжав кулаки зло улыбнулся – Я начинаю сомневаться в твоих талантах – он подошел к ведьме.
- Этот далеко не простой монах, он угроза, не придуманная и где-то далеко, лучше бы ему навсегда затеряться в дороге.

- Его следы отыщутся – ответила ведьма.

Флагимор вернулся и сел на императорский трон - Каких новостей ты прикажешь ждать? Вереницы загадочных смертей?

Илдрин гневно сверкнула глазами – Квотх Элоний знает какой-то действенный способ остановить монаха, или он может лишь шпионить?

- Уйми свой гнев ведьма, сила, данная тебе, должна действовать, а не растрачиваться на интриги – император пристально посмотрел на Илдрин.

Флагимор зазвонил в колокольчик. Двери распахнулись, и в залу вошел квотх Элоний, низко поклонившись, он приблизился к трону, посмотрев в сторону ведьмы склонил голову еще раз.

- Вы с каждым днем становитесь все прекрасней, госпожа Илдрин – его слова остались не замеченными.

- Что квотх, какие новости ты принес? – спросил Флагимор.

- Большая часть войск уже собрана мой повелитель. Мы ожидаем прихода каномейских кочевых племен и Абедан выступит под вашими знаменами, зайдя в предгорья Исхора и ударив по тылам, лордам подземелий не удержать Шаунакан и с этим отродьем будет покончено раз и навсегда – Элоний поклонившись отошел от трона.

- Западные земли как обстоят дела там? – император подозвал Илдрин.

- Дэврон на нашей стороне и готов к войне их флот уже в море, башни Истомии пришлют своих хранителей по вашему зову, пустынники же Саг-хо, это не надежные союзники, они мародеры, наемники, но не союзники.

- Я тоже слышал, что пустынники беспокоят своими набегами земли Ирмира. Говорят, разграбили и сожгли замок одного дэвронского вельможи в приграничных землях. Вырезали всех под чистую, варварская жестокость – Элоний посмотрел на ведьму ожидая ее слов.

Флагимор, чуть подумав, жестом велел приблизиться квотху и прошептал тому на ухо – Если ты повсюду видишь след Тамуорца, возьми необходимых тебе людей и отыщи его, по возвращении Элоний тебя будет ждать щедрая награда.

Император поднялся во весь рост – Ступай квотх, теперь твое будущее действительно в твоих руках – Элоний склонился и стал пятиться назад, двери за квотхом закрылись.

Флагимор обратился к ведьме – Имея взаимную неприязнь, вы либо исполните свое дело быстро, либо перегрызете друг другу глотки, тем самым избавив меня от пары горделивых глупцов. Склонившись, Илдрин последовала к выходу.

Тронная зала опустела и только пребывающий в задумчивости император Тибора, подобно каменному ваянию дополнял эту зловещую тишину.

- Они все предадут вас – прозвучали слова в зале Флагимор спустился с трона и осмотрелся.
- Все они. Элоний, ведьма, колдуны Истомии и многие другие, что присягнули тебе.
- Падет Шаунакан, ты отомстишь тулокам залив их пещеры кровью, остальные земли покорятся тебе, но Тамуорец придет за твоей головой.

В центре зала возникла тень, вскоре приобретшая четкие очертания, неизвестный приблизился к императору – Мое время ограничено слушай же Морокон слуга алого Орешуна, что я хочу предложить тебе.
- Мы можем помочь в покорении этого мира, не торопись с отказом, когда-то давно ты уже принимал ее, и сейчас наступило то самое время вновь вспомнить о нашем союзе.

Флагимор молчал – Вижу ты вспомнил и твоя жгучая месть предателям лишь начало.
- Наша цена тебе известна, мы уберем монаха с твоего пути навсегда и тогда Морокон поглотит весь мир без остатка, все живое, всю кровь до последней капли, чтобы эта твердь навсегда скрылась во тьме и забвении, и боги более не помышляли об забавах своих.
- Я знаю ты не откажешься, позволь им всем увязнуть в тканной паутине, пусть игра заговоров и интриг захватит умы и поработит сердца, пусть взойдет эта тучная нива для жатвы твоей и в конце будет великий исполненный замысел.

Выйдя из тронной залы, ведьма не в лучшем расположении духа направилась в подземелья дворца. Следуя тайными тоннелями, о существовании которых среди придворных мало кто знал, а ведавшие были мертвы, даже вездесущие шпионы Элония терялись навсегда в этих запутанных норах. Илдрин в скором времени оказалась в огромном наполовину затопленном гроте у кромки ровной водной глади она затушила факел.

Ведьма долгое время смотрела в непроницаемую темноту и только после осмелилась зажечь крохотную свечу, где-то в темноте раздался всплеск. Илдрин склонила голову, скрестив руки на груди, и стала ждать. Пламя свечи всколыхнуло порывом хлынувшего холода и из мрака вышло существо.

- Мой повелитель – ведьма упала на колени.

Неизвестный ступил на берег и подозвал ведьму – Ты исполнила мою просьбу?

Илдрин не подымая головы начала говорить – Да, мой повелитель, пустынники сделают свое дело. Он ищет монаха и пока все мои попытки убить его не принесли успеха - ведьма подняла голову, ее глаза пылали ненавистью.

Незнакомец хранил молчание глядя в черное зеркало спокойных вод, после он заговорил – Храм был сборищем проигравших войну, это были ярмарочные шуты, болтуны и бродяги поэтому мороконы вырезали этот покорный скот, оставивший после себя лишь проклятье.
- Этот человек, одолевший Морокона, где он был, когда вы нашли в развалинах и пробудили бессмертного? Кто первым стал искать некоего бродягу корианца? Чей вкрадчивый шепот проник в уши хранителей башен? Ответь мне, что с источником, полон ли он слезами скорби?
- Чувствуешь ли ты что незримое в этой темноте плетет паутину? Монах, поединщик, бродяга, корианец Вург, Шумуйкун, Тамуорец, сколько имен и слов, вопросы продолжают множиться. Ясно одно, этот человек идет за головой Морокона и препятствия ему не помеха.
- Не становись на его пути, ты еще не так сильна, служи императору и пусть катятся чужие головы. Наступает время кровопролитных войн, но ты девочка чаон должна уцелеть в этой бойне.
- Теперь выслушай слова мои и исполни их в точности как сказано.
- Мадронию пора проститься с удачей своею и чем тише эта случайность произойдет, тем больше у его недругов вырастит прибыль и трудно будет в днях этих скорбных и печальных разглядеть истинную причину - свеча потухла.

Ведьма без промедлений поспешила покинуть темный грот, уже следуя обратно тоннелями в свои покои, где ее поджидали две преданные служанки, привезенные из пустошей Саг-хо, она остановилась – Что ж квотх пора и тебе плясать под чужую дудку – лицо Илдрин исказила гримаса хищного торжества не сулившая Элонию легкой смерти.

Густой туман скрыл долину близ Шаунакан, за которой возвышались остроконечные вершины Исхора укрытые вечными снегами. На высоте дул пронизывающий холодный ветер и лишь одинокие фигурки часовых на башнях были единственными живыми существами в этом безжизненном мире ночи.

Туман из долины медленно подбирался к стене, на одной из сторожевых башен вспыхнули факелы и гремя латами, показалось несколько стражников, за которыми прихрамывая следовал лорд подземелий Гефрон. Сгорбленный, худощавый, с жидкой цвета меди бородой его исхудалое лицо, исполосованное шрамами и временем, в сете факелов выглядело жуткой маской из ночного кошмара, единственный черный глаз пристально изучал клубящийся туман, ползущий с реки.

Долгое время он оставался, не подвижен, затем жестом подозвал стражника и указал в сторону реки, на площадке появился еще один исхорец, являвшийся полной противоположностью Гефрона. Рослый с густою всклоченной шевелюрой и тщательно ухоженными обвислыми усами на не менее устрашающей физии.

- Вижу туман беспокоит вас лорд Гефрон – владыка подземелий повернулся и легким кивком приветствовал пришедшего.

- Меня интересует что скрывается в нем – Гефрон подошел к краю площадки и посмотрел вниз.

- Можно сделать вылазку и проверить боем, чего они стоят. Мои лазутчики были в лагере, у Тибориан даже нет осадных машин – Гефрон отверг жестом это предложение.

- Вот увидишь Сагмор, это ловушка. Флагимор не погонит племена на обыкновенную бойню, он копит силы для одного сокрушительного удара. Штурма и осады не будет, поэтому нет машин. Я уверен, Истомия вступит в союз с императором Тибора, пока им выгодно – Гефрон усмехнулся, показав жуткий оскал.
- Они окружают нас со всех сторон, чтобы уничтожить раз и навсегда.

Сагмор молчал, слушая рассуждения Гефрона – Флагимору удалось объединить многих в столь огромную силу. Подумай и постарайся представить, если Шаунакан не устоит? Эти орды ринутся в Исхор, одновременно, разом. Нас перебьют до того, как мы попытаемся укрыться в подземельях.
- Ведьма знает слишком много, мы вырастили сами эту лживую тварь, дав ключи в ее руки от множества тайн, теперь же спустить с этой гадины шкуру невозможно. Илдрин стала сильна, и покровительствуют ей те, о ком многие давно забыли.

Гефрон отошел от края и глядя куда-то вдаль продолжил – Не все так просто с этой ведьмой, есть еще множество вопросов, кому именно она служит на самом деле?
- Предстоящая война неизбежна, ты, Сагмор или же Вегул, все равно развязали бы ее. Тибориане с их имперским духом приняли бы с радостью этот вызов. Исхор всегда был костью в горле – Сагмор хотел возразить, но Гефрон жестом приказал молчать.
- Морокон выбрался из руин, став императором Тибории, кинжал принесенный из пустыни Хроком это напоминание о скорой мести. Похоже монах лишь остановил на время нашего врага. Наши предки обрекли себя на уничтожение доверившись посулам Танжи-су.

- О чем ты говоришь? – удивленно спросил Сагмор.

- Вам с лордом Вегулом полезно будет узнать подлинную историю нашего народа, дождемся же его, и я поведаю вам о истинных причинах грядущей войны.

В зале совета помимо трех верховных лордов подземелий упомянутых ранее и нескольких советников больше никого не было. Вегул прибывший на совет последним с южных пологих предгорий Исхора принес плохие вести, подтвердившие недавние слова Гефрона о готовящемся едином и сокрушительном ударе, объединившихся племен.

- Танжи-су был слугою наместника западных земель Азугира, тот же служил Бейшуну черному, одному из Мензигорской троицы, тому кто раскрыл этому миру тайны магии.
- Именно Танжи-су заложил первый камень будущей Истомии и склонил тулоков срединных земель к предательству тем самым вызвав гнев Мензигора и последующее наказание. Морокон всего лишь слуга алого Орешуна, преданный нами и его месть оправдана, но гнев хозяина, боги помнят все и время для воздаяния выбирают сами.
- Слуга вознамерился оспорить верховенство богов и их наместников, чем это могло закончится?
- Мензигорская троица была благосклонна к своему творению, хотя не так проста, как об этом говорилось в свое время, далекое и позабытое.
- Однажды в пору моей юности мне довелось ознакомиться с содержанием одного древнего свитка и то, что я узнал крепко засело в памяти. Там говорилось о богах Шаункара подлунном мире в безбрежной пустоте целата, и о тех без имени, кто пребывает там, скитаясь вечность – Гефрон смолк.

- Целат дал этому миру богов, сотворивших его и наполнивших жизнью. Теперь они могут вернуться и начать свой замысел снова, или же целат дарует нам то, чему не было имени прежде.

Гефрон встал и прихрамывая направился к выходу, на половине пути он остановился – Монах однажды спутал планы всем, тем самым отсрочив неизбежное, теперь он идет за головой Морокона и остальные кто выйдет вскоре из тени окажутся на кровавой арене.
- Дни грядущие не милостивы к нашей участи. Готовьтесь лорды к кровавой битве у Шаунакан игра нашими жизнями началась.