Река Бегибей

Это лето выдалось особенно жарким. Единственный в ауле колодец пересох, и жителям приходилось ходить за водой к ближайшей горной реке, что в двух часах пути.

Али-ака, чьи волосы и борода были покрыты светом то ли восьмидесяти, а то ли девяноста зим, набирал свои кувшины, когда услышал за спиной дробный стук камней, срывавшихся из-под чьих-то ног.

Трое мужчин с тяжелыми рюкзаками и походными палками, пытаясь сохранить равновесие на крутом склоне, спускались к воде.

Остановившись за пару метров выше, они терпеливо дождались, пока старик наберет последний кувшин, и только тогда ринулись к освежающей прохладе.

Утолив жажду, они поведали, что туристы, что заблудились и уже который день не видели ни одной живой души…

Один из них достал карту, развернул и спросил у Али-ака, как называется эта река.

– Бегибей, – ответил старик.

Старший долго вертел карту, поднимал голову, оглядывался, но, казалось, что что-то у него не складывалось:
– А Вы, ничего не путаете, уважаемый?

– Не все реки в наших краях имеют названия, – медленно протянул старик, глядя куда-то поверх голов путников… –  Вот их названий и нет на твоей карте. А эта река особенная. Поэтому и своё имя имеет. Но только местные его знают…

Немного помолчав, он предложил:
– Помогите мне донести эти кувшины, а по дороге я вам всё расскажу.

И пока они шли, Али-ака поведал им, как однажды много лет назад… выше по течению, высоко в горах случился сильный оползень. Огромная масса камней и глины рухнула вниз…

И тогда часть потока, который искал лёгкие решения, повернула… оббегая кругом образовавшийся завал.

Вода текла по этому извилистому пути… из года в год…

Но часть потока продолжала подтачивать всё то, что однажды преградило путь.

Из тех самых камней, которые её ранили, эта часть реки вбирала в себя много полезного…

Её вода стала более прозрачной и, говорят, даже целебной. Поэтому ей и дали отдельное имя…

Подойдя к дому, Али-ака пригласил гостей войти, но те отказались, сославшись на то, что и так уже потеряли несколько дней.

Старик вынес им из дома ещё теплые лепешки, пиалы и большой медный чайник.

Расставив угощения, он указал на небольшой деревянный колышек, вбитый неподалёку вертикально в землю:
— Скоро полдень. Когда тень от этого колышка станет совсем короткой, отправляйтесь в путь. Идите прямо по направлению этой тени, оставляя солнце за спиной. Так вы выйдете к большой дороге.

Путники уже закинули рюкзаки на плечи и повернулись, чтобы уйти, когда старший группы обернулся:
— Отец, мы так и не спросили... А что означает «Бегибей»?

Старик виновато улыбнулся и покачал головой:
— Я не знаю, сынок. Это имя реке, когда она еще расходилась по потокам, дали геологи… Они были русские… Я только название запомнил...

И через паузу, чуть прищурившись, добавил:
А что оно означает, вам видней…