Сказочница

В одной лесной избушке жила одна старушка. Много лет жила она одиноко в своей ветхой, покосившейся избушке. Несмотря на пережитые трудности и невзгоды, старушка была очень доброй. Одиноким путешественникам, заплутавшим в лесу, старушка предлагала ночлег и скромную пищу. Люди прозвали её Сказочницей, так как любила она рассказывать разные истории.

И вот однажды, в тёмную, сырую, холодную ночь постучался в дверь избушки охотник. Старушка впустила нежданного гостя, накормила и обогрела его. Всё удивлялся охотник, что леса знакомые, а избушку ни разу не видел, да и заплутал впервые. Старушка только улыбалась в ответ. Отогрелся охотник и давай похваляться своей меткостью, да своей добычей. Посмеялся охотник над похлебкой из грибов и кореньев, которой потчевала его старушка. А старушка начала ему историю рассказывать.

— Жил в одном городе богатый купец. Ездил купец по разным странам и торговал мехами, кожей и одеждой. Отправился как-то купец в дальнее плавание к заморским берегам. Удачно продал он все товары, много денег и золота получил. Повстречал он в портовом кабаке своего земляка. Земляк его тоже был купцом, только не пошла у него торговля в этой заморской стране, оттого сидел он в грусти и печали. Охмелел тут купец и принялся похваляться и посмеиваться над своим земляком. Сильно обидел он его злыми словами.

Наутро проснулся купец с больной головой, отправился на пристань, а корабля нет. Смотрит он и глазам своим не верит: ни серебра, ни злата, всё пропало. Схватился тогда купец за голову и зарыдал. Узнал о случившемся его земляк, которого он накануне в кабаке обидел. Предложил ему помощь и корабль для отплытия к родным берегам. Стыдно стало купцу перед сородичем, да только делать нечего — сделанного не вернёшь.

Покаялся он перед ним, а тот незлобивый, давно всё простил. Навсегда усвоил купец одну истину: о богатстве и злате не хвастаться и над людьми не возвышаться.

Услышав историю о купце, охотник задумался.

— А ведь ты, бабушка, про меня рассказала, — сказал он, подумав.

К тому времени уже светать стало. Засобирался охотник в путь-дорогу. Вышел из избы, повернулся было поблагодарить старушку за тёплый приём и науку, только не было уже никакой избушки — перед ним стояло только старое дерево.