Глава Первая - Дерзко и дерзко

В некоем царстве-государстве жил да был царь Салтан. Правил он дерзко и дерзко, и из-за его «дерзкости» случилась война со страной, которую он раньше и на карте не смог бы найти. Страна эта располагалась далеко на юге среди жарких песков и редких оазисов, а называлась Синтраном. Правил ею юный султан Каесар. По официальному казус белли, предъявленному Салтаном, султан якобы что-то обогащал. Сейчас  память о тех временах уже поблёкла, и не разобрать вовсе, что именно.

Распрощался Салтан с беременной женою и отправился в те края вместе со своею дружиною. Миновав жаркую пустыню полную чёрных скорпионов и небывалых миражей, они осадили столицу Синтрана.

Долго стояли они под стенами непреклонного города, но закрома защитников так и не истощились, в то время как в стане осаждающих начался падёж лошадей. Воеводы советовали Салтану отступиться и пойти на мировую, но тот приказал заряжать гниющих лошадей в катапульты.

- Я жестокий, но справедливый! - пояснил он.