Богомол

   Мозоль уже кровоточила, когда я присела на скамейку отдохнуть. До дома оставалось еще не менее четверти часа ходьбы. День катился к закату. По парковой аллее прогуливались не только парочки, но и такие же одиночки, как и я.  Я свернула с дороги, чтобы быстрее добраться до дома, хотя меня там никто не ждал.
   Шелковый платок то и дело сползал с головы. Легкий бриз целовал щеки. Вытерла мокрой салфеткой место раны, рассчитывая на облегчение боли. Оторванные желто-красные лоскутки осени кружились в воздухе, а потом, слегка устав, ложились на местами рваное  серое асфальтовое покрытие тротуара. Городские голуби мелкой шайкой перепрыгивали со скамейки на скамейку, словно решали судьбоносный момент в своей жизни. У них, видимо, те же проблемы, что и у людей: ссоры с обидами, перепалки и обсуждение того или иного события. Черный ворон наблюдал за ними, свернув почти на полный оборот головку. Он широко раскрывал клюв, но каркнуть не решался.
- Дочка, можно мне присесть рядом? - обратился ко мне старик, прервав мои  мысли.
- Добрый вечер! Я как раз собиралась уходить. Конечно, присаживайтесь.
- Нет, не уходи. Я хочу поделиться с тобой своими мыслями. Не найдешь для меня время?
- Нет сомнений.
- Вижу ты чем-то озабочена, - сказал старик, укладывая свою тросточку на колени.
  Я посмотрела на него. Старый потрепанный сюртук с большими накладными карманами, высокая каракулевая папаха, чуть расширенная кверху, стеклянные переливающиеся четки. Глаза небесного цвета светились,  освещая этот мир добром. Густая белая длинная борода доставала до груди. Большие морщинистые руки, слегка сжатые в  кулаки.
- Что? -переспросила я, поймав себя на мысли, что не слушаю его.
- Прости еще раз. После ухода  старухи в мир иной, навестил знакомого. Он так и не понял, что не все люди  умеют слушать. Младший его сын  ушел в ополчение в первые дни войны. Не вернулся. Больше тридцати лет числится в списках пропавших без вести. Даже женится не успел.  Старший погиб в автомобильной катастрофе.  Его единственная дочь уехала с семьей в Америку. Правда,  звонит раз в неделю, обещая вернуться, чтобы найти невесту для семилетнего внука. Все уже покинули этот мир, а Всевышний держит его девятый десяток. Уже и ослеп, и оглох. И ноги не держат.
 Жизнь пролетела, словно один сеанс кино. Яркие кадры уже потускнели.
"Не знаю, почему запомнился тот или иной промежуток. И что я тут делаю в этом мире. Кажется, что все это не из моей жизни", - сказал он мне на прощание.
  Видишь этот кленовый листок?
 - Красив. И формой, и цветом. И танцует он в воздухе, словно, гарцует на скакуне.
- Секунду назад он сорвался со скалы и река жизни понесла его ко дну пропасти. Отжил свой век. А весной придут молодые побеги.
- У каждого свой отрезок жизни в этом мире. Даже нам, людям, кажется, что живем слишком мало.
 Несмотря на разницу в возрасте, я чувствовала легкость в общении с совсем незнакомым человеком.
- Сегодня в очередной раз убедился, что есть люди, которые не слышат никого, не видят ничего. Абсолютно равнодушные к окружающему их миру, лишенные чувств. То ли родились таковыми, то ли  сломались под ударами судьбы.
- Не у всех есть силы справиться не только с бедой, но и радостью, дедушка. Человек - существо слабое. Здоровый оказывается больным, молодость перетекает в старость, материальные блага уходят в бездну или начинают прилипать, когда в них уже нет потребности. Но мы же держимся за нить жизни, рассчитывая на чудеса.
- Полагаться стоит только на силу и мощь Создателя. Что для нас хорошо, а что плохо известно одному Ему. Пророк Ибрагим закрывал свою комнату на ключ, когда покидал дом. Однажды, вернувшись к себе, он увидел незнакомца.
- Как ты сюда попал? - спросил он.
- Тот, кто создал тебя, Тот и прислал меня, - ответил гость.
 Пророк понял, что перед ним посланец Аллаха, ангел Джабраил - вестник Всевышнего.
   Простые смертные забывают, что  жизненный путь закончится в любой момент.
Как-то Всевышний спросил у Ангела смерти, плакал ли тот когда-нибудь, забирая душу своей жертвы в иной мир.
 - Один раз смеялся, один раз испугался, один раз плакал. Отправился за душой одного человека, а тот сидел у портного и заказывал себе костюм на следующий год. Вот я и посмеялся.  В следующий раз отправился за душой женщины, которая возилась с грудничком. Все ждал, когда она от него отойдет. Вот и испугался, что оставлю малыша.
- А плакал?
- Когда забирал душу старика. В нем я узнал того младенца, которого оставил сиротой, забрав душу его матери.
- Да, дедушка. Вы правы, умереть можно просто во сне или утонув в ванной. Можно сорваться в пропасть и остаться живым.
- Как-то три ангела в человеческом облике  попросились на ночлег в богатый дом. Хозяин  разрешил предоставить им место в подвальном помещении. Старший из них, заметив трещину в стене, аккуратно заделал ее так, что даже следов не осталось. На следующий день попросились они в дом бедняка.
 Несмотря на свою боль (младенец горел от жара), хозяева накормили их тем, что имелось в доме и уступили свои места для сна. К утру умерла их единственная кормилица -корова.
 Не выдержав такое испытание, младший ангел спросил, почему так.
 Старший же ответил, что за трещиной в подвале скрывались несметные богатства. Вот и приказал Всевышний спрятать их от алчного человека. А у бедняка  забрали корову, вернув здоровье малышу.
- Получается, что алчного лишили излишних богатств, оберегая его же от скупости. А несчастным подарили жизнь малыша, который вырастет и станет для родителей опорой.
- Да, дочка. Ангелы только исполняют приказы Всевышнего. А люди сами совершают те или иные поступки.
 Старик поднял сжатую руку и распрямил пальцы. Только тут я увидела богомола на его  кисти.
- Аллаху Акбар! Аллаху Акбар! - послышался азан* (призыв к молитве) из репродукторов мечети. Муэдзин призывал правоверных к молитве.
 Пока я встала во весь рост мой собеседник исчез, словно испарился.
 Поймала себя на мысли, что не обратила внимание на его ноги. Больше с этим стариком я никогда не встречалась. Но в тот вечер  вернуться в свою квартиру не смогла. От утечки бытового газа в нижней квартире трехэтажного дома пострадал квартиросъемщик. Вернее, он погиб от взрыва.  А жильцы подъезда временно  лишились жилья.