Черно-белый гамбит. 3

— Знаете, Ричард, давайте вы мне расскажете всё более подробно, а то я как-то не уверена, что хорошо вас поняла.
— Ну, если у вас достаточно времени…
— Более чем! — отозвалась Юля. И заметила, как в глазах Ричарда промелькнула неприкрытая ирония.
Итак, если вкратце, то вот, что она услышала. Тех, по чьему поручению присутствовал тут Ричард, в природе действительно не существует. Может, они будут существовать, но неизвестно где и когда, и то, только в том случае, если Юля сделает то, что ей хотят предложить.
Ей объяснили, что время — это не совсем то, что все привыкли думать. Время, если провести параллели, чем-то напоминает водяной поток, в котором множество течений, водоворотов, заводей и омутов. Целая Вечность, может статься, это всего лишь водяной пузырь в одном из водоворотов. А время пришельцев - такой же горный поток, только текущий навстречу человеческому.
И вот, инопланетяне разгадали тайны времени, научившись, практически, свободно использовать его. И даже пошли еще дальше. (Юля подумала, что если бы она могла
научно и технически правильно изложить то, что ей рассказали, то свободно получила бы Нобелевскую премию. Это как минимум). 
Так вот, выйдя на такой крутой уровень, пришельцы внезапно обнаружили, что на пути их дальнейшего прогресса оказалась какая-то весьма примитивная цивилизация. Вернее, не она сама, а некоторые исходящие из нее открытия. По их расчетам, неминуем момент, когда человеческая цивилизация пересечется с ними, что поставит точку на их развитии и самом существовании. Кстати, на земном тоже, хотя, как поняла Юля, эта «мелочь» не слишком-то волнует пришельцев.
Надо признаться, что Юля не особо вникала в рассказ, стараясь понять, что же могло приключиться с таким мужчиной, что вызвало этакий сдвиг по фазе. К тому же, ее отвлекало чисто эстетическое наслаждение от созерцания лица и рук Ричарда.
Хм… Так о чем там он?..
Оказалось, единственный путь спасения - искривить эти линии вероятности, примерно так, как переводят стрелки на железной дороге, чтобы не дать поездам столкнуться.
— Э… погодите, — перебила она Ричарда, — это что же, они собираются вмешиваться в нашу историю?
— Собираются. Они определили места и способы. Вот только есть одна проблема: сделать это можете только вы, Юлия.
Ах, как небрежно, но категорично это было сказано. Юля просто восхитилась.
А гость, покосившись на пустую чашку, смущенно попросил еще кофе.
Просьба пришлась весьма кстати. Юле требовался тайм-аут хоть на несколько минут.
Пока она смотрела, как в медной турке закипает кофе, у нее возникла пара вопросов.
— Послушайте… — начала она, разливая кофе по чашкам. — А зачем, собственно, менять именно нашу историю? Пусть свою меняют!
— К несчастью, время не повернуть, — сказал Ричард. — Их прошлое для них уже недоступно. Земное же время проходит по другой системе координат и туда можно направить человека, который сделает все, что нужно. Вас.
— Меня, значит… — протянула Юля и решила, пользуясь шахматным жаргоном, немного обострить партию. Заодно будет понятно, как далеко зашла у него болезнь. — Так почему все-таки меня?
Мужчина вздохнул:
— Ну, представьте, что по радио передают сообщение о грядущей катастрофе, рассчитывая, что кто-нибудь поймает этот сигнал, и поймет, что нужно делать. Считайте, что только вы приняли сигнал…
Н-да… Болезнь, похоже, зашла далеко. И спорить тут бесполезно. Или сказать, что она не верит ни единому слову, или продолжать подыгрывать. Третьего не дано. Но продолжать было трудно. Юля чувствовала усталость и, несмотря на кофе и красавца напротив, хотела спать. 
Как бы так перевести их необычный разговор совсем в другую плоскость? Будь на месте Ричарда другой мужчина, она бы знала, что делать, ведь сам факт, что он пришел сюда, подразумевает и остальное. Но в данной ситуации что-то не складывалось. У Юли никак не получалось увидеть его в этой роли.
И она прямо заявила, что на сегодня с нее хватит. Что она не готова сейчас принимать важно-исторические решения. Что следует отдохнуть. А он может остаться ночевать здесь, в соседей комнате есть два дивана…
Насмешливо улыбнувшись, гость сказал, что лучше поедет домой.
В ожидании такси они заговорили на другие темы - обо всем сразу, как будто спешили рассказать и услышать как можно больше.
Он занимался историей, много читал, немного писал стихи, ходил в бассейн и на ипподром, иногда – в театр, фантастикой не увлекался. Обычные занятия обычного человека.
Юля вскользь поинтересовалась, не будет ли у него проблем дома из-за позднего возвращения, и с радостью услышала, что ее новый знакомый уже больше 4-х лет как в разводе. Удивительно, почему неотразимые, на ее взгляд, мужчины, далеко не всегда успешны в личной жизни?
Когда пришло такси, они тепло попрощались, договорившись о завтрашней встрече. Вот только Юлю огорчило, что он не поцеловал ее на прощание.