План и география 5 серии похитители бриллиантов

Поход Сэма Смита из Булавайо к водопаду Виктория.
Исторический маршрут из королевского крааля Булавайо к водопаду Виктория в декабре 1884 года пролегал бы на северо-запад, проходя по территории современного Зимбабве.
В XIX веке эта тропа называлась «Дорогой Уэстбича» (Westbeech Road) или «Старой дорогой на Хантере-Роуд». В сезон дождей (декабрь) отряд воинов Лобенгулы двигался строго по вершинам водоразделов, чтобы минимизировать переправы через бурные реки.
Географические вехи маршрута
[Булавайо] ; [Ньяматилову] ; [Лупане / р. Гваи] ; [Детт / Хванге] ; [Водопад Виктория]
Старт: Старый Булавайо (GuBuluwayo)
Путь начинался из королевской резиденции Лобенгулы. Отряд выходил на плато Матабелеленд (высота около 1400 метров над уровнем моря), двигаясь на северо-запад.
Участок Ньяматилову (Nyamandlovu)
Первые 50–60 км проходили по относительно ровному плато, покрытому редколесьем (бушем). Здесь продвижение под декабрьскими ливнями было самым быстрым.
Обход и форсирование реки Гваи (Gwayi River)
Главное препятствие маршрута. В декабре река Гваи превращалась в бурный, полноводный поток. Отряд забирал правее, двигаясь вдоль водораздела между реками Гваи и Шангани (Shangani), выискивая каменистые броды в районе современного городка Лупане (Lupane).
Впадина Хванге (Hwange / Wankie)
Далее тропа шла через сухие в сухой сезон, но заболоченные в декабре долины в районе современного национального парка Хванге (около Детта). Здесь воины вели европейца через густые леса мопане и тикового дерева.
Финальный отрезок: плато Матетси (Matetsi)
Обойдя самые топкие низины, отряд выходил на каменистое плато Матетси. Отсюда по звуку («Гремящий дым» — Моси-оа-Тунья) и по огромным столбам водной пыли, которые в декабре видны за десятки километров, они находили прямую дорогу к водопаду Виктория.
Специфика рельефа и природы в декабре 1884 года
Песчаные почвы Калахари: На подходе к Хванге тропа шла по глубокому песку. В сезон дождей мокрый песок становился тяжелым для ходьбы, сильно утомляя непривычного к этому европейца.
Черноземные низины (Vleis): Низины между холмами превращались в непроходимые болота. Воинам приходилось делать крюки в 10–15 км, чтобы обойти эти участки по каменистым грядам.
Зона мухи цеце: Район Хванге и реки Матетси был заражен мухой цеце. Для воинов Лобенгулы это не было проблемой, так как они шли пешком, но если бы у Сэма Смита были лошади или быки, они бы погибли в первые дни пути. Именно поэтому Лобенгула отправил своего протеже исключительно пешим ходом.
Выйдя из Булавайо 8 декабря, у водопада Виктория Сэм Смит окажется 20-23 декабря

Трое французов в это же время, но днем ранее.

С учетом выезда из Олд Тати 7 декабря 1884 Альбер де Вильрож, Александр Шони, Жозеф, Зуга и бушмен прибудут в Пандаматенгу 22 декабря 1884 года. Из-за начала сезона дождей и необходимости давать лошадям отдых, в график заложены 2 дня коротких стоянок. График движения и основные остановки 7 декабря — Выезд из Олд Тати (Old Tati) Сборы, проверка снаряжения и старт на север вдоль русла реки Тати. 9 декабря — Река Рамаквабане (Ramokgwebana River) Примерная дата прибытия. Первая крупная водная артерия на границе. Место для водопоя лошадей и ночевки в буше. 12 декабря — Река Маитенгве (Maitengwe River) Примерная дата прибытия. Движение идет строго на север по «Дороге охотников». Река в декабре уже наполнена дождевой водой, переход требует осторожности.14 декабря — Дневка на реке Ната (Nata River) Остановка на весь день. Лошадям необходим отдых перед засушливым и сложным перегоном через солончаковые окраины Макгадикгади. 16 декабря — Квагга-Пан (Quagga Pan) Примерная дата прибытия. Жизненно важный естественный оазис (впадина с водой) посреди сухой саванны. Пополнение запасов воды. 19 декабря — Впадина Сибую (Sibuyu Pan / Мопане-Буш) Примерная дата прибытия. Лесистая местность, где дорога становится песчаной и тяжелой для копыт. Высокий риск встречи с хищниками (львами) на водопое. 21 декабря — Крамин-Пан (Cream of Tartar Pan) Примерная дата прибытия. Последняя крупная стоянка возле знаменитых вековых баобабов перед финишным броском. 22 декабря — Прибытие в Пандаматенгу (Pandamatenga) Всадники достигают торговой фактории Джорджа Вестбича.

Факторы риска в пути (Декабрь 1884) Муха цеце: Главная опасность для лошадей на этом маршруте. Охотники старались проходить зараженные зоны исключительно ночью, когда мухи неактивны.Тропические грозы: Ливни в декабре могли заставить всадников переждать непогоду под деревьями, что могло сместить график прибытия на 2–3 дня (к 24–25)
 
20 декабря (День первый: вечерний старт)15:00 — ВЫХОД из Пандаматенги. Жара начинает спадать. Группа идет налегке по «Дороге охотников».15:00 – 19:30 (4,5 часа хода) — Вечерний марш до наступления темноты. Скорость хорошая — около 4,5 км/ч. Пройдено ~20 км.19:30 — Ночевка у костра в буше. Проводники выставляют часовых для защиты от хищников.21 декабря (День второй: экватор пути)04:30 – 11:00 (6,5 часов хода) — Ранний утренний рывок по прохладе. Группа преодолевает песчаные участки дороги. Пройдено ~28 км.11:00 – 15:00 (4 часа привала) — Обязательная остановка. Воздух раскаляется до +42 °C. Французы и проводники прячутся от солнца.15:00 – 19:30 (4,5 часа хода) — Вечерний переход. Пройдено еще ~18 км.19:30 — Вторая ночевка в буше. Всего с момента старта преодолено уже 66 км пути.22 декабря (День третий: финальный марш и ночное прибытие)04:30 – 11:00 (6,5 часов хода) — Утренний бросок. Путешественники уже чувствуют сильную усталость, но запасы воды поджимают. Пройдено ~24 км. К началу жары до Казунгулы остается всего около 10 км.11:00 – 15:00 (4 часа привала) — Последний изнурительный дневной отдых в буше.15:00 – 17:15 (2,25 часа хода) — Вечерний добор оставшихся километров. Группа выходит к окрестностям переправы. Пройдено последние ~10 км.17:15 – 22:30 — Вынужденное ожидание на подступах. Выходить к реке в сумерках (около 19:00) напрямую было смертельно опасно. В декабре 1884 года окрестности Казунгулы кишели беженцами и патрулями воинов лози из-за гражданской войны. Проводники предпочли бы дождаться глубокой темноты, чтобы незаметно и без лишнего шума подойти к лагерю Джорджа Вестбича.22:30 – 23:00 — ПРИБЫТИЕ в Казунгулу. Французы выходят к гигантскому дереву музунгула на южном берегу Замбези.При таком графике французы провели бы в пути 55–56 часов, но получили бы больше времени на отдых перед финальным броском, что сделало бы переход физически чуть менее изнурительным.

Караван из 200 всадников с фургоном, в котором ехали бы Анна и Эстер прибыл бы в Пандамантенгу самое раннее - только 28 декабря 1884 года, то есть у основных героев есть как минимум три дня форы. Если предположить, что в Пандаматенгу французы прибыли ранее расчетного срока, 20 декабря 1884 года, до Казунгулы из Пандаматенги они добрались 22 декабря поздно вечером, утром выехали к Садовому острову и на острове они в Рождество, 25 декабря. Там они спасают Гэна и Хорса, совместить с бегемотихой.

О точном месте клада знают французы, Его Преподобие, Анна. Не знают Мастер Виль, Эстер, 200 старателей, Сэм Смит.

План сюжета
Сэм Смит провоцирует Лобенгулу захватить острова Замбези, пока у власти король Сешеке  (прототип Sekute Mungala) с сыном Гэном и племянником Хорсом. Французы спасают от утопления Гэна и Хорса, становясь друзьями Сешеке. Резиденция Сешеке на современном острове Принцессы Элизабет. На правом берегу Замбези, южнее острова принцессы Элизабет, пересекаются пути Сэма Смита и трех французов. Сэм Смит показывает французам найденную им Библию, а Александр убеждает Сэма Смита не разжигать войну, а убедить Магопо завершить дело миром. В результате французы говорят, что так Сэм Смит быстрее получит доступ к сокровищам кафрских королей. Друзья плюют на сокровища и возвращаются пешком в Пандамантенгу, потому что все фургоны заканчивают свой путь именно там. И следы двух пленниц соответственно тоже искать следует там.
Остров, где Сэм Смит нашёл Его Преподобие, Питера и Корнелиса - нынешний остров Принцессы Виктории. В декабре 1884 года необитаемый, табуированный, место где живут злые духи. Сидели они с южной стороны острова, так, чтобы дерево, которое бы смыло, оказалось потом унесенным в катаракту Дьявола. Муравьи рода Dorylus действительно обитают на этом острове. По времени этот путь длится около пяти минут. Да, у Луи Буссенара именно в районе "прыгающей воды" - наклонного участка Катаракты Дьявола происходит падение Джемса Виллиса в пещеру.
В Пандаматенгу приезжают сначала трое французов. Что их там ждало бы в реальности. Небольшое число европейцев, перекрытые пути на север, запрет на продвижение по Замбези к водопаду Виктория. Это из-за смещения Короля Любоси, дружным с Уэстбичем.
Вспышки малярии. Население Пандамантенги: несколько европейцев, 4 иезуитов, один из которых болен малярией, другой сумасшедший и 400 человек африканской обслуги.