Вейлорн глава 7 и 8

Глава седьмая: Найденная

Свет разорвал ночь.
Он не просто освещал руины — он подчинял их. Камень белел, тени исчезали, воздух становился плотным, будто само небо спускалось ниже, чтобы коснуться земли. Лиара не могла отвести взгляд.
Разлом над городом рос.Из него медленно опускалась фигура. Нет. Фигуры.
Они двигались как одно существо — переплетение крыльев, света и бесчисленных глаз. Перья не были белыми; они выглядели так, будто их соткали из раскалённого стекла.Их было трое. Серафимы. И пространство вокруг них начинало ломаться.Улица вытягивалась, стены дышали, древние колонны изгибались под невозможными углами.
Лиара почувствовала знакомую боль за глазами.
Ту, которую испытала в храме. Слишком много света.
Слишком много смысла. И тогда один из серафимов раскрыл глаза. Все сразу.
Мир остановился.
НАЙДЕНА. ВОЗВРАЩЕНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНО.
Голос прошёл сквозь неё.
Лиара пошатнулась.
— Что они имеют в виду?.. — прошептала она.
Саэрион уже двигался.
— Нам нужно уходить.
Идущие Вниз не ушли. Женщина в треснувшей маске подняла руки.
— Нет.
Свет упал на неё. И маска загорелась. Но она не кричала. Только смотрела вверх.
— Мы не отдадим её Небу.
Остальные шестеро одновременно натянули цепи на своих запястьях. Серебро впилось в плоть.
Тьма под их ногами вспыхнула. Лиара почувствовала, как воздух стал холоднее. Бездна приближалась.
Саэрион резко повернулся к ней.
— Когда начнётся — не вмешивайся.
— Что—
— Обещай.
Но было поздно. Небо ударило первым. Один из серафимов расправил крылья. И свет обрушился вниз.
Улица исчезла в ослепительной вспышке. Лиара закрыла лицо руками. Жара не было. Только давление. Будто тысячи голосов одновременно пытались заговорить внутри её головы. Когда она снова увидела мир —
двое Идущих Вниз уже исчезли. Не сгорели.Не были отброшены. Их просто больше не существовало.
Женщина в маске дрогнула. Впервые.
— Безымянные… — выдохнула она.
Саэрион шагнул вперёд.
И его световые  крылья раскрылись полностью.
Свет вокруг него отличался.
Не ослепительный. Не чистый.
Похожий на сумерки.
На свет звезды, которую давно никто не видел.Серафимы замерли.
И Лиара поняла:они узнали его.
ПАДШИЙ.
Один из глаз в небесной фигуре повернулся.
ПРЕДАТЕЛЬ.
Саэрион поднял голову. И в его голосе больше не было усталости.
Только древняя ярость.
— Я был вашим голосом.
Он сделал шаг. Камень под его ногами треснул.
— Вашим мечом.
Ещё шаг.
— Вашей верой.
Небо дрогнуло.
И БУДЕШЬ ИМ СНОВА.
— Нет.
Слово прозвучало тихо. Но воздух вокруг Саэриона содрогнулся. И тогда Лиара увидела невозможное. На его спине вспыхнули контуры. Четыре призрачных крыла. Не настоящие. Сотканные из света и шрамов.
Серафимы одновременно издали звук — хор из тысяч голосов. В нём было удивление. И гнев.
Женщина в маске вскрикнула:
— Они открывают Печать!
Саэрион резко повернулся к Лиаре.
Его лицо побледнело.
— Беги.
— Я не—
— БЕГИ!
Но Лиара уже чувствовала это.
Что-то менялось. Небо над ними раскрылось глубже. И из света начал проступать символ. Огромный. Геометрически невозможный. Круги внутри кругов. Глаз внутри солнца.Печать.
Пустота внутри Лиары болезненно вздрогнула. Слишком знакомо.Слишком близко. И тогда память ударила её.Не её память. Чужая.
Огромный зал из белого камня. Голоса.
Крылья. И она — маленькая фигура в центре света.
Кто-то касается её лба. Запечатать. До часа Возвращения.
Лиара вскрикнула и упала на колени.Свет вокруг побелел.
Саэрион мгновенно оказался рядом.
— Лиара!
Она едва слышала его.Потому что в голове звучал другой голос.Старый.Мягкий. И страшный.
Ты помнишь нас. Нет. Нет, это невозможно. Она никогда здесь не была. Никогда— Но образ не исчезал. Руки из света. Плач. И чувство… невыносимой утраты. Серафимы над ними начали опускаться ниже. Печать вращалась. Женщина в маске вдруг посмотрела на Лиару с ужасом.Не благоговением. Не радостью. Ужасом.
— Нет… — прошептала она.
Саэрион тоже замер.
И Лиара поняла, что он увидел то же самое.
— Что? — хрипло спросила она.
Никто не ответил. Потому что свет вокруг её рук начал меняться. Темнота. Потом — серебро.
И на коже Лиары медленно проявился знак.
Тот самый. Печать Неба. Женщина отшатнулась.
— Она не сосуд…
Саэрион смотрел так, будто весь мир только что треснул.
И тихо сказал:
— О боги…
Потом поднял глаза на серафимов. И впервые в его голосе прозвучал страх.
— Они не пришли тебя убить.
Небо над Вейлорном открылось ещё шире.
— Они пришли забрать тебя домой.

Глава восьмая:Дом, которого не было

Домой. Слово ударило сильнее света.
Лиара смотрела на знак на собственной коже и не чувствовала рук.Печать мерцала серебром. Живая.
Словно её только что пробудили.
— Нет… — выдохнула она.
Саэрион стоял рядом неподвижно.Слишком неподвижно. И это пугало больше всего.Над руинами продолжали опускаться серафимы. Теперь их свет не казался просто ослепительным. Лиара различала детали — бесчисленные глаза между крыльями, кольца сияния, вращающиеся вокруг их тел, и странные символы, текущие по воздуху, как письмена из самого света. Печать в небе вращалась всё быстрее.
ВОЗВРАЩЕНИЕ АКТИВНО.
Голос проникал прямо в кости.Идущие Вниз отступали.
Впервые Лиара увидела страх в их движениях. Женщина в треснувшей маске прижимала руки к груди, будто пыталась удержать собственное дыхание.
— Это ложь, — сказала она. — Они лгут.
Саэрион не смотрел на неё.
Он смотрел только на знак на руке Лиары.И молчал.
— Саэрион.
Он не ответил.
— Саэрион, что это значит?
Только тогда он медленно повернул голову. И Лиара увидела в его лице не страх. Вину. Очень старую. Почти невыносимую. Её сердце сжалось.
— Ты знал.
Тишина. Потом.
— Нет.
Но слишком поздно.Она услышала ложь. Не полную. Но достаточно. Над ними раскрылись крылья.
Свет опустился ниже. И один из серафимов отделился от остальных. Он был больше. Старше. Кольца света вокруг него вращались медленнее, будто само время рядом с ним теряло силу.
Лиара почувствовала давление в груди.
ЛИАРА.
На этот раз голос произнёс её имя иначе.Без угрозы. Почти… узнавая.
СРОК ПЕЧАТИ ЗАВЕРШЁН.
Память снова ударила её.Белый зал.Холодный свет. Множество крыльев.
И голос -  Она сохранит равновесие. Боль пронзила голову. Лиара схватилась за виски.
— Прекратите…
ВОЗВРАЩАЙСЯ.
Мир вокруг поплыл.Руины исчезли. Саэрион исчез. Даже собственное тело стало далёким. И на одно короткое мгновение она оказалась где-то ещё. Не во сне. Не в воспоминании. Перед ней стояла лестница. Белая. Бесконечная. Она уходила вверх — в сияние, которое невозможно было рассмотреть.
А по обе стороны лестницы стояли фигуры. Серафимы.
Молчаливые. Склонившие крылья. Будто ожидали её. И наверху — кто-то был. Лиара не видела лица. Только силуэт.Высокий. Окружённый светом.
Он поднял руку.
И в её груди что-то болезненно откликнулось.
Дитя.
Голос был тихим. Почти нежным. И самым страшным из всего, что она слышала. Потому что часть неё узнала его.
— ЛИАРА!
Мир разлетелся.Она резко вдохнула. Снова руины. Снова ночь. Снова Саэрион, держащий её за плечи. Его лицо было близко. Слишком близко.
— Не смотри на них.
Она дрожала.
— Кто… кто это был?
Он побледнел.
— Что ты видела?
— Лестницу.
Его пальцы напряглись.
— Ещё.
— И кого-то наверху.
Саэрион закрыл глаза.
Только на секунду. Но этого хватило.
— Саэрион…
Он не успел ответить. Потому что женщина в маске внезапно закричала:
— Сзади!
Тьма ударила первой. Из разломанного города вырвалась волна Бездны. Провал проснулся окончательно.
Чёрные корни пронзали улицы, стирая камень и свет. Серафимы повернули глаза. Небо содрогнулось. И впервые их внимание ушло с Лиары. Из глубины руин поднималось нечто. Огромное. Лишённое формы. Словно сама тень провала научилась двигаться. Идущие Вниз опустились на колени. Женщина сорвала маску.Лицо под ней оказалось почти полностью поглощено тьмой. Только рот ещё оставался человеческим. Она смотрела на поднимающуюся бездну с благоговением.
— Глубина услышала.
Саэрион тихо выругался.
— Нет…
Лиара почувствовала, как пустота внутри неё отвечает. Не страхом.Тоской. Будто она слышала зов родного голоса. Серафим над ними раскрыл крылья.
НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ.
Свет начал собираться вокруг небесной Печати.
Тьма — вокруг провала. Две силы тянулись друг к другу. Как два древних врага. И между ними стояла она. Саэрион повернулся к Лиаре.
— Слушай меня внимательно.
Его голос был жёстким. Срочным.
— Через минуту начнётся разрыв. Свет и Бездна столкнутся.
— Что это значит?
— Половина города перестанет существовать.
Лиара побледнела.
— Тогда нужно—
— Нет.
Он схватил её руку. И вложил что-то в ладонь.Холодный металл. Она посмотрела вниз. Ключ. Чёрный. Странной формы, словно выкованный не кузнецом, а самой тенью.
— Что это?
Саэрион встретился с ней взглядом.
И в его глазах было решение, принятое заранее.
— Если я не вернусь — иди на север.
Холод пробежал по её телу.
— Что?
— Найди Лестницу Тысячи Крыльев.
— Нет.
— Лиара—
— Нет.
Он на мгновение замолчал. А потом сказал то, чего она совсем не ожидала:
— Я уже однажды потерял тебя.
Сердце замерло. Она смотрела на него, не понимая. Но времени не осталось. Потому что небо и Бездна одновременно пришли в движение.
И мир между ними начал рваться