Свидание

Солнце сползло с небосвода и, зацепившись за густую листву высоченных старых кленов Соборной площади, играло узорными бликами на тротуарной плитке. Лениво бродили откормленные голуби, ничуть не боясь угодить под ноги прохожим. Народные умельцы обдували разомлевшие от жары лица копеечными японскими веерами, не теряя надежду поймать покупателя среди гостей города. Непризнанные художники не спешили снимать с витрин свои шедевры.
Общую картину праздности и легкой курортной помятости одежды нарушал далеко немолодой сухонький джентльмен в светлых наглаженных брюках, рубашке и галстуке. Классическое место у фонтана и роскошный букет белых лилий предполагал лишь единственный вариант - он ожидает даму.
Ажурные стрелки башенных часов перевалила за семь и продолжили движение по кругу, медленно отсчитывая минуты. Спустя полчаса джентльмен утратил начальную боеготовность и стал неспешно прогуливаться взад-вперед, поглядывая в сторону трамвайной остановки.
Эдуард Маркович понимающе улыбался в душе, вспоминая, что и в молодости она была такая, а тут столько лет прошло, целая жизнь пролетела….
Ровно в восемь он присел на скамью и прождал еще час. Когда стало понятно, что она не придет, достал батистовую салфетку, сосредоточенно протер запотевшие очки, взял в руки сникший от жары букет и поплелся в сторону Садовой.
На следующий день, на том же самом месте, ровно в семь часов появилась миловидная леди в годах, с лаковым ридикюлем и в широкополой шлепке. Посмотрев по сторонам, ее взгляд потускнел, а с припудренного лица исчезла благородная улыбка.
Через пятнадцать минут Лилия Моисеевна уже нервно теребила ручку сумочки и промакивала глаза кружевным платочком. А немного погодя, поспешила прочь стремительно убегающей походкой.
С возрастом время летит незаметно, но некоторые события застревают в памяти, как беспечный мотылек в древесной смоле. Жизнь пролетела, а ты все думаешь, вспоминаешь, ищешь ответы на давно отпавшие вопросы. В далеком прошлом Лилия Моисеевна уже раз не встретила его….
После недельного идеалистического романа он писал ей целый год письма, уехав по распределению на Дальний Восток, а в последнем сделал предложение. Не дождавшись ответа, прислал телеграмму: «Прилетаю 20 июня. Рейс из Москвы в 11:40. Люблю.».
Понимая, что до Владивостока ее письмо просто не дошло, придумала встретить сюрпризом. Она внимательно всматривалась в каждого пассажира, идущего от трапа самолета к выходу в город. Вот уже спустился экипаж, но Эдуарда не было. Не прилетел. Значит, передумал….
Проплакав три дня в подушку и провалив курсовой творческий экзамен в консерватории, Лиля решила для себя – видно не судьба.
Междугородний телефонный звонок из прошлого застал Лилию Моисеевну врасплох. В окружении бывших учеников, цветов и подарков она долго не могла взять в толк, кто звонит.
- Эдуард?! Какой Эдуард? ... Спасибо за поздравления..., да-да, постараюсь прожить еще столько же. … Нашел номер в телефонном справочнике? … Конечно хорошо, что фамилия не изменилась. ... Искал в общежитии? Уже уехала? …  Правильно, с концертной агитбригадой. … Овдовел, решил доживать на родине? … Как опоздал на самолет?! … Нет, Эдичка, не надо ворошить прошлое. Все это нелепо и не к чему. … Ты опоздал ровно на пятьдесят пять лет….
Поговорив как в каком-то бреду, Лилия Моисеевн накапала себе валерьянки, посидела в тишине несколько секунд и вернулась к гостям, коря себя за то, что согласилась на свидание.
А он опять не пришел. Может, случилось чего…. С самого начала это была глупая затея….

Внезапный телефонный разговор вывел ее из привычного равновесия. Лавиной нахлынули воспоминания. Первая чистая любовь. Все неудачные попытки выйти замуж…. Так и просидела она целый день в нерасшторенной с утра комнате. А когда за окном спала жара, взяла себя в руки, затянула волосы в тугой узел, спрятала седину под соломенной шляпкой и пошла пройтись, чтобы проветрить голову от ненужных давно отболевших мыслей.
Не успела она выйти из тени сводчатой арки, как столкнулась нос к носу с джентльменом в светлом, с аккуратно подстриженной чеховской бородкой и свежим букетом.
-  Эдя, это ты?... , - голос был похож больше на шепот.
-  Да, Лиличка, это я…. Сначала расстроился, а потом подумал –вдруг ты просто дни перепутала, решил уточнить вживую.
-  Но как ты меня нашел?!
Джентльмен улыбнулся и протянул даме цветы:
-  Ты совсем не изменилась – так и витаешь в облаках. А телефонный справочник для чего?!
…
Они сидели в Горсаду на летней площадке под зонтиком, ели мороженое и пили лимонад из трубочки.
-  Я все больницы обзвонила! Жара такая! Мало ли…
-  Мы же на субботу договорились!
-  На воскресенье!
-  Не спорь, я хорошо помню.
-  Все то ты помнишь! А во сколько твой самолет улетает, забыл!
-  Да нет же! Пересадка была шесть часов, хотел в ЦУМ смотаться. «Красную Москву» для тебя купил. Да только не учел столичных пробок….
Они говорили, говорили и не могли наговориться. А на столике лежал букет ее любимых белых лилий, как много-много лет назад.