Дошёл до ручки

Уверен, что все читатели слышали это выражение и понимают его смысл. Но объяснить его происхождение могут не все.
А дело в том, что объяснение того, что человек испытывающим крайнюю нужду лежит, как ни странно, в плоскости калача…

И здесь всё не в том калаче, которым не заманишь кого-либо куда-либо –никакими уговорами, никакими средствами, никакими посулами, даже обещая изысканное угощение.

Русские издавна ели преимущественно ржаной хлеб, а калачи для простого народа были лакомством в праздничные дни.

Калач — это традиционный белый пшеничный хлеб, который был невероятно популярен на Руси. Его классическая форма напоминает гирю или маленький замок с массивной нижней частью «животиком» и тонкой дужкой-ручкой. Тесто готовилось из муки высшего сорта и проходило сложную, долгую ферментацию.

Первые упоминания о калачах относятся к XIII веку, а родиной этого хлеба считается город Муром. Позже, с развитием торговли и расширением Московского княжества, калач стал настоящим гастрономическим символом Москвы.

Известно, что в XVI веке рецепт упоминался в «Домострое». Форма калача была продумана до мелочей и выполняла роль своеобразного «фастфуда» для людей, работавших на улицах.

И здесь-то всё дело в ручке (дужке). За нее держали выпечку во время еды, чтобы не испачкать основную часть грязными руками.

Так как ручка была жесткой и служила лишь держателем, после еды ее часто отдавали нищим или собакам.

А фраза, дойти до ручки, описывала тех голодающих людей, которые от безысходности съедали даже жесткую, негигиеничную ручку от калача, так как оказались на самом дне или в крайней нужде.

Уникальная технология выпечки и сам процесс употребления этого хлеба прочно вошли в русский язык в виде и других популярных поговорок:
 
 «Тёртый калач». Так говорят об опытном, бывалом человеке, которого трудно обмануть. Выражение связано со сложным рецептом «тёртого калача», тесто для которого долго и упорно мяли и растирали на льду, чтобы сделать его пористым и воздушным.

Оказывается, что «Раскатать губу», тоже происходит от особенности формовки калача, когда перед выпечкой его надрезали, а край (губу) раскатывали и заворачивали внутрь.

Теперь, все мы, обогащённые этими знаниями о калачах, никогда не дойдём до ручки, не раскатаем губу, а будем тёртыми калачами!