Глава 26. Возвращение

На следующее утро Андрей с Михаилом снова встретились на парковке перед кафе «Парус».

— Есть новости? — спросил Андрей.

Михаил покачал головой:

— Ждём звонка…

Ожидание звонка от Саши потянулось тягостными минутами.

— Михаил, — осторожно начал Андрей, — а что вы будете делать, если мы найдём Алису? Что вы предпримете?..

— Не будем торопить события, — сухо ответил Михаил. — Сейчас нам нужно сосредоточиться на поисках.

Немного подумав, он добавил:

— Я должен увидеть её. И убедиться, что ей не угрожает опасность… В том числе от вас.

— От меня?..

— Да. Вы уж извините, но я не привык верить на слово. Никому.

— Но вы же обещали…

— Своё обещание я выполняю, — спокойно ответил Громов. — Я, между прочим, иду на огромный риск, занимаясь этим расследованием самовольно.

— Но всё-таки, — не унимался Андрей, — что вы потом будете делать? Продолжите слежку?

— При всём уважении, я вам не обязан отчитываться о своей работе. Да и не имею права этого делать.

— Ясно. Значит вы не оставите нас в покое…

— Если вы говорите правду и Алисе ничего не угрожает, вам нечего бояться, — ответил Громов. — А тайну вашу я не выдам. Я дал слово.

Послышалась вибрация телефона. Андрей вышел сам, без напоминания.

Через минуту Громов окликнул Андрея:

— Едем скорее, есть информация с камер.

Андрей запрыгнул в машину.

— Что там? Куда он поехал?

— На том перекрёстке — прямо, — ответил Громов. — Там начинается промзона. Предприятий много, но протяжённость небольшая. И на многих проходных есть камеры.

Через двадцать минут они пересекли этот злополучный перекрёсток.

— И куда теперь? — спросил Андрей.

— Пока проедем по первой линии. Вдруг он где-то здесь оставил машину. Он, конечно, не идиот, но и не профессионал. Как я понимаю, им движет что-то глубоко личное. А значит он может допустить ошибку.

Громов задумался на мгновение. На его лице мелькнула еле заметная улыбка.

— А здорово вы меня тогда провели с этим чёрным ходом. Я только потом догадался, когда увидел вход в подвал возле вашей лаборатории и изучил план здания.

— Какой чёрный ход? — не понял Андрей.

— По которому вы вышли из своего корпуса, а я целый день караулил, думая, что вы внутри… На следующий день я к вам пришёл с пожарной проверкой.

— Ах, вы об этом… — Андрей улыбнулся впервые за эти дни.

— Я уже тогда понял, что Алиса необычная, — сказал Михаил.

— Серьёзно? — удивился Андрей. — Что же вы такого заметили в ней?

— В первую очередь глаза…  Они были такие глубокие, бездонные…

Андрей изумлённо смотрел на Михаила.

Громов откашлялся и снова вернул невозмутимое выражение лица и официальный тон:

— В общем, болтать хорошо, но мы теряем время. Машины Лебедева нигде не видно.

— Может, снова пробежимся по камерам. Вон через дорогу есть камера на проходной.

— Да, это пока единственное, что мы можем сделать.

Громов уже хотел развернуться. Но его внимание привлёк узкий ухабистый проулок между двумя бетонными заборами. Там на тонком слое пыли виднелись свежие следы от шин.

— Видите? — кивнул он, показывая Андрею.

— Следы… Но это мог быть кто угодно, — скептически отозвался Андрей.

— Да, может быть кто угодно. Но иногда, если не хватает фактов, стоит прислушаться к интуиции, — задумчиво произнёс Михаил.

Он решительно свернул в проулок и поехал по следам автомобиля.

***

Алиса проснулась поздно. Солнце уже пробивалось сквозь шторы, заливая помещение мягким рассеянным светом. В комнате становилось душновато, несмотря на жужжащий в углу вентилятор.

Она хотела пошевелиться и тут же замерла.

В ладонях пульсировало странное тепло и лёгкое покалывание. Это не было похоже на то ощущение, когда затекают руки.

Тепло растекалось вверх по рукам, переходило в плечи, расходилось по груди.

Сознание Алисы медленно возвращалось в реальность. Ей казалось, что она провела вечность в своих снах.

Вдруг она почувствовала такой острый голод, что у неё свело желудок. Окинув взглядом стол, на котором лежало несколько кусков пиццы, Алиса с трудом встала. Голова слегка кружилась.

Она жадно набросилась на пиццу и съела её всю. Запила тёплой водой из графина.

Алиса устало опустилась на стул.

«Что со мной… я будто марафон пробежала…» — мысль показалась Алисе забавной, ведь она никогда не бегала марафон. Она слабо улыбнулась.

Алиса услышала приближающиеся шаги Лебедева в коридоре. Она уткнулась лицом в ладони. Как же ей не хотелось опять видеть своего тюремщика.

Лебедев вошёл. Сегодня он выглядел совсем помятым. На щеках проглядывала щетина, круги под глазами были заметны даже из-под очков.

— Вижу, вы образумились и перестали вести себя как упрямый подросток, — сказал Лебедев, кивая на пустую коробку из-под пиццы. Он старался улыбаться и говорить бодро, но его голос был каким-то сиплым и неуверенным.

Алиса внимательно посмотрела на него, но ничего не ответила.

— По-прежнему не намерены разговаривать, — со вздохом констатировал Лебедев. — Ваше упрямство ни к чему не приведёт.

— У меня есть условие, — спокойно сказала Алиса.

— Так, — оживился Лебедев.

— Я хочу видеть Андрея и Дашу. Хочу убедиться, что им ничего не угрожает.

— И что тогда?

— Если вы их отпустите, то я поеду с вами, куда вы хотите, — Алиса испытующе смотрела на Лебедева.

Лебедев молчал.

— Почему вы молчите? — спросила она с волнением.

— Я не могу этого сделать, — сухо ответил он.

— Что?.. Почему не можете… Что с ними? — со страхом произнесла Алиса.

— С ними всё в порядке, — уклончиво ответил Лебедев.

Алиса прищурилась, глядя на него.

— Вы всё лжёте, верно? — вдруг спросила она. — Андрей и Даша не у вас в плену…

— Это не меняет того, что у Андрея большие проблемы и возвращаться вам к нему нельзя, — сказал Лебедев, снимая очки и глядя прямо в глаза Алисе.

— Какое вам дело… — возмущённо произнесла Алиса. — Почему вы за меня решаете?.. Зачем вы всё это делаете?

— Восстанавливаю справедливость, — мрачно ответил Лебедев.

— Справедливость?.. — изумилась Алиса.

— Да, исправляю ошибки слепой судьбы…

Алиса только сейчас заметила в глазах Лебедева глубокую затаённую боль, похожую на ту, что она замечала в глазах Андрея. Она сразу вспомнила, как Андрей говорил об исправлении судьбы, несправедливости слепой вселенной… Андрей говорил об этом давая жизнь Алисе, а этот человек…

— Вы исправляете несправедливость, похищая людей?! — с негодованием сказала Алиса. — Вы… вы безумец!

— Безумец? — гневно бросил Лебедев, приближаясь к Алисе. — Что ты понимаешь… Что ты знаешь вообще, о жизни, справедливости…

— А вы знаете? — громко сказала Алиса.

— Я знаю, что такое вопиющая несправедливость жизни… — Лебедев всё больше повышал голос и приближался к Алисе. — Я расскажу тебе, если ты хочешь знать. Знать, что на самом деле из себя представляет жизнь!..

Алиса сжалась от страха…

***

Минут через десять Лебедев вышел из кабинета с опустошённым лицом. Он закурил, подходя к окну. За окном виднелся унылый пейзаж: бетонный забор, за которым был грязный проулок, поросший клёнами. В тени одного раскидистого клёна стояла машина Лебедева.

Лебедев курил и смотрел в окно. Достал из кармана ключи от машины. Убрал обратно.
Что делать, куда ехать — он не представлял. Алиса оставалась там, в кабинете.

Вдруг к его машине подъехала и остановилась другая, тоже серая и невзрачная.

Лебедев напрягся.

Открылась дверь, и из машины вышел Андрей Соколов. Он подошёл к машине Лебедева, заглянул внутрь, затем осмотрелся по сторонам.

— Не может быть… — прошептал Лебедев. — Как он здесь оказался?..

Открылась водительская дверь и из неё вышел Громов. Он тоже огляделся и подошёл к Андрею.

Увидев Громова, Лебедев обомлел. Сигарета выпала изо рта и прожгла брюки.

— Это невозможно… — тряс головой Лебедев. — Почему они вместе… Как они вышли на меня?..

Лебедев протёр глаза, надеясь, что ему это померещилось. Но ни Андрей, ни Громов не растворились в воздухе, как бы ему этого ни хотелось.

Андрей остался возле машины, а Громов пошёл обходить бетонный забор, по-видимому, ища вход на заброшенную территорию.

Лебедев в бешенстве вбежал в кабинет, где Алиса сидела, удручённо глядя в пол.

— Это ты?! — исступлённо прокричал Лебедев и схватил Алису за плечи. — Это ты их привела сюда… Как?! Ты можешь посылать какие-то сигналы?... Отвечай!

— Отпустите! Мне больно… Я не понимаю о чём вы, — вскричала Алиса, и на её глазах навернулись слёзы.

Лебедев снова выбежал в коридор, глянул в окно, злобно выругался: «Проклятый Соколов…» и, бросив последний яростный взгляд на Алису, побежал вниз.

Хлопнула с размаху железная дверь. Лебедев выбежал из здания, протиснулся сквозь решётчатую калитку на соседнюю территорию, порвав рубашку. Пронёсся через проходную, перебежал дорогу, и, сев на остановке в первый подъехавший автобус уехал куда глаза глядят.

Алиса вышла в коридор.

«Соколов… он сказал Соколов…» — повторяла она про себя, словно боясь спугнуть эту мысль.

Подошла к окну, не веря своим глазам. Это действительно был Андрей. Он стоял внизу, озираясь по сторонам.

— Андрей! — что есть сил закричала Алиса.

Но он не слышал. Окна были заделаны слишком плотно.

— О нет… Как же мне открыть это чёртово окно! — неожиданно для себя выругалась Алиса. — Вдруг он не увидит меня и уедет… и тогда всё…

Она забежала в кабинет.

«Нужно что-то тяжёлое…»

Алиса в панике начала открывать все шкафы, выдвигать ящики…

— Вот! — выдохнула Алиса, наткнувшись на старый массивный дырокол. — Это подойдёт…

Она подбежала к окну, размахнулась и что есть силы, бросила дырокол в окно. Он угодил в стену рядом с окном и отскочил обратно.

— Боже! Вот неуклюжая, — сокрушалась Алиса.

Она подняла дырокол и, подойдя поближе, ещё раз прицелилась.

В этот раз снаряд попал в цель. Внутреннее стекло со звоном высыпалось из рамы. Наружнее лишь треснуло.

Но этого было достаточно: Андрей уже обернулся на звон выбитого окна. Алиса помахала ему. Он её увидел.

— Андрей, я здесь! — из глаз Алисы потекли слёзы.

«Надо бежать вниз… вдруг он не найдёт вход…»

Алиса побежала вниз по лестнице, спустилась на первый этаж.

«Дверь… может он не закрыл… не слышно было замка…»

Она толкнула дверь. Лебедев действительно не закрыл её.
Алиса выбежала на заросшую клёнами территорию.

Андрей уже перелазил через бетонный забор.

— Андрей! — крикнула Алиса и побежала ему навстречу.

Андрей спрыгнул, поцарапав руку о торчащую арматуру.

— Алиса! Девочка моя… — он крепко обнял её. — Неужели я тебя нашёл.

Алиса разрыдалась, не в силах сдержать себя.

В этот момент на заборе возникла фигура «пожарного инспектора». Он ловко спрыгнул и направился в их сторону.

— С вами всё в порядке? — обратился он к Алисе.

Алиса в страхе попятилась.

— Вы… Что вы здесь делаете?.. Вы следили… Оставьте нас в покое.

Она с ужасом посмотрела на Андрея, не понимая, почему он так спокоен.

— Алиса, всё в порядке. Это Михаил, он помогал мне искать тебя. Ему можно доверять…

Тут Андрей запнулся, глянув на Громова.

— Я прав, Михаил?.. Мы можем доверять вам?

Громов кивнул, смотря на Алису.

Алиса яростно впилась взглядом в его глаза, пытаясь увидеть там его истинные мотивы. Михаил не отвёл взгляд.

Алиса тихо ахнула, словно увидев что-то, чего не могла ожидать.

— Вы правда помогли? Но зачем…

— Этот мерзавец похитил человека, я не мог оставаться в стороне, — ответил Громов.

— Человека… — грустно прошептала Алиса. — У меня даже паспорта нет…

— Паспорт не делает человеком, — ответил Громов, и в его голосе послышалась какая-то непривычная для него мягкость.

Он протянул Алисе руку.

— Михаил…

— Алиса… — она мягко пожала его сильную жилистую руку.

— Будем знакомы, — сказал Громов и слегка улыбнулся.

Алиса улыбнулась в ответ.

— Кстати, где этот негодяй, который вас похитил? — спросил Михаил.

— Похоже он сбежал, — ответила Алиса.

— Жаль, — произнёс Громов, скрипнув зубами. — Хотелось бы с ним встретиться.

— Да и чёрт с ним, — отозвался Андрей и немного нахмурился, видя, что Михаил по-прежнему держит Алису за руку. — Главное, что с Алисой всё в порядке. Нам пора выбираться отсюда.

Алиса заметила, что Андрей зажимает рукой порез на плече.

— Андрей! Ты ранен?

— Да, пустяк… зацепился за арматуру, когда спускался.

— Пойдёмте, у меня в машине есть аптечка, — сказал Громов, озираясь по сторонам. — Только как бы нам выйти… не через забор. Тут такие лабиринты.

— Я вас выведу, — смело сказала Алиса. — Я помню, как мы пришли сюда. Нужно пройти через ту большую территорию с тракторами, а потом повернуть налево: там проходная и сразу большая дорога.

— Ничего себе, — поразился Громов. — Вы даже в такой ситуации запомнили путь?

Алиса скромно улыбнулась.

— Мне это ничего не стоит… — но она тут же осеклась, понимая, что рассказывает постороннему свои тайны. — Идёмте.

Они вышли на дорогу, и свернули в пыльный проулок, где стояли две серые машины.

Алиса с опаской поглядывала на машину Лебедева.

— Надеюсь его там нет? — тихо сказала она, замедляя шаг.

Громов подошёл к машине, внимательно осмотрел салон через стекло. По оперативной привычке заглянул также под обе машины.

— Всё чисто, — уверенно констатировал Михаил. — Бояться нечего.

Он открыл свою «десятку», жестом приглашая Алису и Андрея садиться.

Андрей сел с Алисой на заднее сиденье. Они ехали молча держась за руки. Михаил изредка поглядывал на Алису в центральное зеркало. Он ехал небыстро, словно стараясь оттянуть момент неизбежного расставания.

Громов довёз их до парковки возле кафе «Парус».

— Я даже не знаю, как вас благодарить, Михаил, — сказал Андрей, когда машина остановилась.

— А может, Михаил заедет к нам… чаю попить?.. — осторожно спросила Алиса.

— Спасибо, — ответил Громов с улыбкой. — Но как-нибудь в другой раз. У меня очень много дел.

— Ну тогда… до свидания, — сказала Алиса. — И спасибо вам за помощь.

Михаил кивнул.

Андрей протянул руку Михаилу.

— Спасибо… за всё.

Андрей вышел и проводил Алису до своей машины.

— Алиса, я на минуту. Скажу Михаилу пару слов.

Алиса кивнула понимающе.

— Михаил, — начал Андрей, вернувшись в машину Громова. — Вы говорили, что примете решение, когда убедитесь, что Алиса в безопасности…

— Да. И я сдержу своё обещание.

— То есть вы…

— Я сниму наблюдение и больше не побеспокою вас. Но и вы должны дать слово, что навсегда забудете о том, что случилось. Забудете обо мне, о нашем разговоре… И Алиса… — Михаил сглотнул ком, подступивший к горлу. — Она тоже должна забыть…

— Я всё понимаю, Михаил. Я обещаю, что не подведу вас. Никто не узнает о том что случилось за эти два дня. Клянусь.

Андрей вышел и пошёл к своей машине.

Громов окликнул его напоследок:

— Андрей…

— Да?..

— Берегите её.

Андрей кивнул.

Громов последний раз  проводил взглядом удаляющуюся машину, в которой сидела загадочная рыжеволосая девушка.

Михаил улыбнулся, вспомнив, как Алиса пригласила его попить чаю. Как простого человека.

Но он был не простой человек. Он не мог зайти в гости, выпить чаю с тортом, познакомиться с семьёй.

Он агент. Винтик системы, без права на личную жизнь. Обречённый быть тенью, без имени, без фамилии. Без друзей.

Михаил завёл мотор. Скоро он будет дома. И всё будет как всегда. Он будет смотреть на рыбок и никому в целом свете будет неизвестно, что у него на душе.

Алиса с Андреем благополучно добрались до дома. Даша бросилась обнимать Алису. Она была безмерно счастлива, что её сестрёнка нашлась. Даже Максим был рад, хоть и старался не показывать своих эмоций, как и все мальчишки в его возрасте.

Лена стояла чуть поодаль. Она старалась улыбаться, но в душе её всё перемешалось. Она не знала, рада ли она. Даша счастлива и это радует. Да и Алисе она не желала зла. Но жизнь снова стала сложной. Лена не знала как ей относиться к этой рыжеволосой девушке, появившейся из ниоткуда, потом пропавшей и снова «воскресшей» и ворвавшейся в её семью, её привычный быт.

Вечером все пили чай с тортом и Алиса никак не могла наесться. Даша смеялась:

— Алиса, ты, наверное, можешь весь торт съесть.

— Могу, — отвечала Алиса с улыбкой, немного краснея. — Уже проверено.

Они смеялись и шутили. Все события этих дней показались Алисе страшным сном.

Когда вся семья отправилась спать, Алиса осталась на балконе. Ей очень хотелось посмотреть на закат.

Андрей осторожно подошёл к ней.

— Алиса, тебе не спится?

— Да, — ответила она тихо. — Боюсь снова проснуться в том ужасном месте с закрытыми шторами.

— Алиса… сколько тебе довелось пережить… — Андрей тяжело вздохнул. — Я так боялся, что потерял тебя. Но теперь я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мы завтра с тобой поедем к Николаю, он должен дать ответ насчёт твоих документов.

— Думаешь всё получится? — с сомнением спросила Алиса. — Это возможно?..

— Конечно, я верю, что у нас всё получится.

Алиса обняла Андрея, положив голову на его плечо.

Бессонное июньское солнце, умерив свой пыл, клонилось к закату. Последние золотистые лучи скользнули по кромке крыш, блеснули в ветвях яблони. Один лучик пробежал по волосам Алисы, таким же ярким, как солнце, пощекотал её брови и скрылся в листве.

Алиса закрыла глаза, вдохнула полной грудью тёплый летний воздух.

— Всё будет хорошо, — прошептал Андрей, держа её за руку.

— Да, — тихо повторила Алиса. — Теперь всё будет хорошо.