6 Похищение

 Вторая часть истории Леонардо началась с того, что зима уже была в самом разгаре. В центральном городском парке залили каток, наставили палаток с дешёвой едой, украсили большую ель стеклянными игрушками и гирляндами из разноцветных бус и лампочек. Зимний праздник приближался с каждым днём, наполняя сердца жителей Бриджпорта радостным ожиданием.


 Мелисса всё так же работала в больнице. Получив место старшей медсестры и повышение зарплаты, она сумела выбраться из бесконечных долгов и даже скопить небольшую сумму, чтобы съехать из квартиры на последнем этаже небоскрёба-муравейника в уютный домик недалеко от работы. Так было удобнее для всей семьи Да Венчин. Она не только вернула себе девичью фамилию, добившись развода, но и сменила фамилии детей на свою. Мелисса больше не хотела иметь ничего общего с мужчиной, который выбросил её и детей из своей жизни, словно старую одежду.


 Марика и Дарика в следующем году должны были пойти в младшую школу. Леонардо гордился своими сестрёнками и везде таскал их за собой. Вся семья находилась в трепетном ожидании праздника зимнего солнцестояния. Девочки вместе с братом проводили большую часть его зимних каникул в играх на свежем воздухе. К тому времени Леонардо успел позабыть о странном князе Георге, посетившем его прошлой осенью. Он ничего не рассказал матери об этом визите, чтобы не пугать её лишний раз. Позже он много раз жалел о своём молчании, но изменить что-либо было уже невозможно.


 Как оказалось, если семейство Да Венчин забыло о князе Георге, то сам он помнил о них. И у него были свои планы относительно того, как взыскать долг с сбежавшего отца семейства. В ночь перед праздником зимнего солнцестояния Леонардо с сёстрами остались дома одни — Мелисса отправилась на дежурство в больницу. Леонардо уложил близняшек спать, а сам устроился на диване перед телевизором. Он щёлкал пультом в поисках интересной передачи, когда услышал тихий, но настойчивый стук во входную дверь.


 На этом месте рассказ молодого вампира прервался. Он не мог сдержать чувств и спрятал лицо в ладонях. Мне пришлось подождать по крайней мере полчаса, пока он сумел совладать со своими эмоциями и продолжил печальный рассказ.


 Почему Леонардо не пришло в голову спросить, кто стоит за дверью, стало потом загадкой и для него самого. Он открыл её без вопроса и увидел на пороге князя Георга. Мужчина смотрел на мальчика с холодной усмешкой.

— Давно не виделись, молодой человек.

 Леонардо мгновенно узнал этого мужчину, хотя до этого видел лишь однажды. Ему стало откровенно страшно. Сердце заполошно забилось, а во рту пересохло. Мелкая дрожь начала сотрясать всё его тело.

— Это... вы? Зачем вы здесь? Отец… Это из-за него? Он не возвращался! Мы не знаем, где он! — зачастил он, стараясь спровадить нежеланного гостя.

 Вот только вампир не собирался уходить ни с чем. На его лице медленно появилось выражение предвкушения. Губы растянулись в клыкастую ухмылку.

 Князь Георг посмотрел прямо в глаза мальчику и с нажимом произнёс фразу, которая стала роковой для семьи Да Венчин:

— *Леонардо, пригласи меня войти в твой дом.*

 И мальчик послушно произнёс слова приглашения. То, что случилось после этого, навсегда изменило жизнь Леонардо. Князь Георг шагнул через порог, и его улыбка превратилась в хищный оскал. Схватив мальчика за плечо, он стремительно наклонился к его шее и вонзил острые клыки в плоть. После укуса и потери крови сознание покинуло Леонардо.



 На этом моменте Леонардо опять замолчал и закрыл глаза.

— Хочешь отдохнуть? Или... — я переживал за него, но не знал как правильно сказать ему об этом.

 Острая жалость сверлила меня изнутри, а на глазах невольно навернулись слёзы, стоило мне только представить ту роковую сцену. Она вставала перед моим взором так ярко, будто я наблюдал её сам. Горло перехватило, а в груди свернулся тугой комок беспомощности. Всё уже случилось. Ничего не изменить.

— Нет. Всё хорошо. Я справился уже с этим. Пережил. Но впервые делюсь этим с кем-то. И вот... — Лео вымученно улыбнулся, часто моргая. — Я думал, что это будет проще. Но... Будто снова я там. С ним. И он снова впивается в меня клыками. Мне было так больно сначала, а потом пришла темнота.

 Мы замолчали на какое-то время. Леонардо опустил голову, скрывая лицо за распущенными волосами, а я пытался угадать, что произошло дальше.
 
 Он скоро продолжил говорить и его тон изменился, став более равнодушным, словно он закрылся даже от самого себя, не позволяя чувствам вырваться наружу.


 Когда Леонардо пришёл в себя, то обнаружил, что князь Георг унёс его из родного дома. Мальчик очнулся в крохотной комнатушке, похожей на тюремную камеру. В ней не было окон, каменные стены покрывала плесень от сырости, а возле дальней стены стояла кровать с продавленным соломенным матрасом.


 Первым порывом Леонардо было желание выбраться. Он неистово стучал в запертую железную дверь, надеясь, что кто-нибудь услышит. Однако он совсем обессилел от сильной кровопотери. Георг выпил столько крови, что через несколько минут Леонардо ощутил, как последние силы покидают его. Он опустился на пол и вновь заколотил по двери кулаками. От злости и осознания собственного бессилия горячие слёзы текли по щекам, оставляя влажные дорожки.


— Зачем так шуметь? Тебя всё равно никто не услышит, — вкрадчивый баритон князя Георга послышался из-за двери.

— Почему ты похитил меня? Зачем я тебе нужен? Я хочу вернуться домой! — Леонардо прекратил стучать. — Отпусти меня!

— Твой отец украл у меня кое-что весьма ценное. Взамен я забрал тебя. Теперь ты принадлежишь мне. Ты моя компенсация. Это называется честной сделкой. Считай, что твой отец продал тебя мне.

— Я не вещь! Меня нельзя забрать или продать! Меня будут искать! Моя мама... Она будет! Обязательно! Она в полицию пойдёт!

Из-за двери донёсся громкий хохот.

— Никто не станет тебя искать. Я уже позаботился о твоей матери и милых маленьких сестричках. Ты больше не существуешь для них. Будто тебя никогда и не было в семье Да Венчин, будто ты просто не рождался в этом мире. Смирись, мальчик. Скоро ты изменишься, — в голосе князя слышалось насмешливое превосходство.

 От этих слов сердце Леонардо болезненно сжалось. Но где-то в глубине сознания мелькнула мысль: он был рад, что князь Георг не убил его родных, а всего лишь стёр их воспоминания о нём. Однако последние слова тюремщика вызвали в нём недоумение и тревогу. Что он имел в виду, сказав, что Лео изменится? Как? Почему?

 Совсем скоро он узнал ответы на эти вопросы. Сначала его руки и ноги начали неметь от внутреннего холода, и Лео с трудом добрался до кровати, ползком на коленях. Горло начало саднить и першить, словно он заболел ангиной. Его бросало то в жар, то в холод. Заболела каждая мышца в теле так сильно, что он хрипло закричал. Время перестало существовать для него. Он выгибался от боли, хрипел и звал на помощь, сам не зная кого. Иногда впадал в забытье, обессиленный приступами.
 
 Много позже он подсчитал, что провёл в камере около недели. Но пока что это время казалось ему бесконечным моментом боли и страданий.
 
А потом всё закончилось. В один момент он просто не смог вдохнуть ни грамма воздуха. Сердце замерло в груди, после неровно стукнуло ещё несколько раз и окончательно остановилось. Вместе с ним ушла из тела боль. Наступила тишина.