Хранители порога. Глава 7

Вечер опустился на город быстро, по-августовски — солнце нырнуло за горизонт, и улицы сразу накрыла густая синева сумерек. Вика решила не откладывать: хотелось поскорее избавиться и от камеры, и от гнетущего ощущения, которое та с собой принесла. Хватит с неё тайн.

Милана, едва они вышли от Антона, тут же улизнула на очередное свидание с Артёмом. Вика лишь вздохнула про себя: подруга словно растворялась в этом парне, и чем дальше, тем меньше от неё самой оставалось. К закусочной они отправились вдвоём с Антоном.

— Ты там ещё не была? — спросил он по дороге к площади. — Классное место. Я пробовал их бургеры — они просто нереальные.

— Не успела. Говоришь, недавно открылись?

— Весной. Но поначалу кафе вообще не пользовалось популярностью. Еда была, мягко говоря, так себе — мы как-то зашли с пацанами, так я котлету еле прожевал. Резиновая. А теперь там не протолкнуться: весь город там трётся.  В любое время дня. Словно  они резко научились готовить, открыв какой-то секрет.

Они подошли к небольшому зданию с панорамными окнами, над входом в которое горела разноцветная, чуть мигающая вывеска: «Сиеста».

Переступив порог, Вика ожидала услышать смех, разговоры, обычный гул людного кафе, но здесь стояла странная, неестественная тишина. Точнее, звуки были — громкое чавканье, звон вилок, шуршание обёрток, хруст картошки, — но ни единого голоса. Никто не разговаривал. Посетители за столиками, склонив головы, с неестественной, почти механической скоростью уминали гамбургеры и пиццу, словно не ели несколько дней. Глаза их были пустыми и сосредоточенными.

Антон, кажется, этого даже не заметил, а вот у Вики внутри что-то неприятно сжалось. Она втянула носом воздух — и едва не закашлялась. Запах стоял тяжёлый, прогорклый, словно масло во фритюре не меняли с самого открытия.

«Ладно, сейчас быстро вернём камеру и всё. Бегом из этого „классного места“ как можно дальше», — мысленно приказала она себе, стараясь дышать через раз.

Они пересекли зал, лавируя между столиками, и подошли к прилавку. За ним было пусто. Дверь на кухню закрыта, лишь из узкой щели у косяка периодически вырывался горячий пар — там явно кипела работа.

Вика заметила кнопку вызова официанта возле стопки засаленных меню и нажала. Раздался мелодичный звон.

Спустя несколько секунд дверь кухни распахнулась, и оттуда вышел искомый парень. Те самые дреды, которые на видео болтались в беспорядке, теперь были аккуратно собраны в тугой хвост. На нём был чистый поварской фартук и одноразовые перчатки. Выглядел он так буднично, так далеко от образа испуганного «сатаниста» в тёмной комнате, что Вика на мгновение растерялась.

— Добрый вечер! Что будете заказывать? — парень расплылся в приветливой, почти лучезарной улыбке, стягивая перчатки и кидая их под прилавок. Перед ней стоял приятный, даже располагающий к себе молодой человек.

— Вообще-то мы пришли кое-что вернуть, — сказал Антон.

Вика достала из сумки камеру и осторожно положила на прилавок.

— Мы нашли её в лесу. Недалеко от вашего… места встречи.

Парень замер. Улыбка сползла с его лица медленно, как растаявший воск. В глазах промелькнули удивление и самый настоящий, животный страх.

— Вы смотрели видео? — тихо спросил он.

— Конечно, как бы мы иначе узнали, кто владелец, — ответил Антон, в его голосе прозвучал вызов. — И нам, кстати, очень интересно, что вы там за шабаш устроили? Зеркало-то зачем разнесли?

Парень резко, по-птичьи дёрнув головой, схватил камеру со стойки и зашвырнул её куда-то глубоко под прилавок. Когда он снова поднял глаза на Вику, от приветливого официанта не осталось и следа. Лицо его исказилось презрением и глухой, необъяснимой ненавистью. Теперь он был куда больше похож на того парня из видео.

— Не ваше дело, — прошипел он, чеканя каждое слово.

Вика инстинктивно попятилась, бросив быстрый, опасливый взгляд на подставку с ножами и вилками, стоявшую у края прилавка. Антон заметил её движение и чуть сместился вбок, заслоняя её собой.

— Вот как. И даже «спасибо» не скажешь? — холодно протянул он. — Кстати, после вас там остался жуткий срач. Могли бы хоть прибраться. Стекло, окурки, бутылки — лес не помойка.

— Идите к чёрту! — уже громче, почти срываясь на крик, выкрикнул парень. Схватив камеру из-под стойки, он резко развернулся и скрылся на кухне, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Несколько секунд они стояли молча. Антон, кажется, раздумывал, не пойти ли за ним, но Вика тронула его за рукав.

— Псих какой-то, — проговорила она, чувствуя, как колотится сердце. — Пошли отсюда.

— Тут все какие-то психи в последнее время, — мрачно заметил Антон.