Тамбов-Анапа и всё включено...

Алексей из Тамбова всегда считал себя человеком предусмотрительным. За двадцать лет работы в местном  департаменте благоустройства он усвоил главное: любая яма когда-нибудь заасфальтируется, любой отчёт можно переписать, а любой отпуск спланировать до секунды. Именно поэтому за три месяца до поездки он заказал съёмную квартиру в Анапе, недалеко от пляжа, с отдельным входом, кондиционером и, что самое важное, с видом на море. Правда, когда они с Ниной зашли внутрь, выяснилось, что «вид на море» открывается, только если встать на унитаз в туалете и прижаться носом к зарешечённому окошку. Но Алексей решил не портить себе нервную систему, он вообще решал не портить себе ничего, что могло бы помешать главной цели этой поездки.

А главной целью была как раз Нина...

Нина работала бухгалтером в той же структуре, но в соседнем отделе. Она была высокая, звонкая, с глазами цвета летнего неба и с такой улыбкой, от которой у Алексея мгновенно отключался отдел головного мозга, отвечающий за любую логику. Его жена, Людмила Петровна, осталась в Тамбове с их таксой Баксом и с твёрдым убеждением, что Алексей уехал на конференцию по цифровизации ЖКХ в Геленджик. Алексей, надо отдать ему должное, подготовил эту  легенду очень блестяще: даже распечатал программу конференции, где его фамилия значилась в списке участников. Правда, организаторы о его существовании не догадывались, но это были уже технические детали...

И вот они стояли в тесной прихожей с запахом сырости и старого линолеума, а хозяйка, тётя Зина, лет семидесяти с жуткой  хитринкой в глазах, вручала им ключи.

— Мальчики, — сказала тётя Зина, обращаясь к обоим сразу, хотя оба явно были давно не мальчиками, — вы уж берегите мебель! Полотенца в шкафу, чайник на плите, а если что сломается,  то это не я, это вы...

Нина изящно закатила глаза... Алексей мужественно кивнул, чувствуя, как с каждой секундой его отпускной бюджет начинает таять вместе с его самооценкой. Квартира оказалась меньше, чем на фото в три раза. Кровать, заявленная,  как «шикарный двуспальный королевский размер», на деле была двумя сдвинутыми советскими тахтами с продавленными матрасами. Кондиционер висел на стене, как музейный экспонат, и издавал звуки, похожие на предсмертный хрип астматика...

Но море!
Море было совсем рядом... Всего-то двести метров. Правда, эти двести метров пролегали через какую-то стройку, овраг и стаю бродячих собак, которые встречали каждого отдыхающего радостным лаем, словно приветствуя новую порцию шашлычных костей.

Первое утро в Анапе началось не с кофе, а с крика Нины. Она стояла посреди комнаты с мокрыми волосами и держала в руках свой фирменный шампунь «Морской бриз».

— Лёша!, — голос её звенел, как натянутая струна, — тут совсем нет горячей воды!

Алексей, который только что пришёл в себя после ночи, проведённой на двух тахтах, разъезжающихся в разные стороны, попытался изобразить деловую активность.

— Как нет? — спросил он, натягивая трусы прямо поверх пижамных штанов (он вообще-то любил многослойность). — Должна быть!

— Должна! — парировала Нина. — А есть только холодная, и та течёт тоненькой струйкой, будто писающий хомячок. Я не собираюсь мыться кипячёной водой из чайника! Я не в походе!

Алексей вздохнул и направился на кухню, где и обнаружил титан,  старый газовый водонагреватель, который, судя по виду, не видел никакого  техобслуживания со времен Брежнева.
Он покрутил вентиль, постучал по трубе гаечным ключом (который предусмотрительно прихватил с собой, потому что он, чёрт возьми, из Тамбова, а там без ключа никуда!) и, о чудо, вода потеплела!

— Все проблемы решаемы, — сказал Алексей с победным видом, выходя из кухни. — Техника,  это лишь вопрос правильного подхода!

Нина посмотрела на него со смесью восхищения и немного  подозрения. Она уже знала, что любой его «правильный подход» обычно заканчивается тем, что он ломает что-то ещё более капитально!

Однако планы их были грандиозные. Первым пунктом значился пляж. Алексей намазал себя и Нину солнцезащитным кремом с фактором пятьдесят, надел панаму, которая делала его похожим на английского колонизатора, и захватил с собой надувной матрас, который он гордо нёс под мышкой, как знамя.

Выйдя из дома, они попали под обстрел бабушек с семечками.

— Сдаётся! — кричала одна. — Сдам комнату! С видом на море!

— Семечки! Солёные! Крупные! — подхватывала вторая, протягивая стаканчик.

— Экскурсии! — вопила белугой  третья, размахивая красным флагом. — Закаты на яхте! Королевская рыбалка!

Нина схватила Алексея за руку и потащила вперёд:

— Мы никуда не поедем, мы просто будем лежать на пляже и пить белое вино. Ты же обещал мне!

— Обещал, — эхом отозвался Алексей, лихорадочно соображая, сколько это белое вино сейчас стоит в местных магазинах, где ценники явно писались под диктовку олигархов.

Пляж встретил их галдёжом чаек, визгом детей, запахом кукурузы и чебуреков. Свободных лежаков уже не было. Вообще!
Как будто весь юг России решил собраться именно на этом пятачке гальки. Алексей предпринял героическую попытку расстелить покрывало, но не рассчитал силу ветра. Покрывало взлетело, как парашют, и приземлилось на лысого мужчину, который мирно дремал рядом. Мужчина подскочил, выпучил глаза и выдал такую тираду, что Алексей понял, этот человек явно работает в прокуратуре!

Они нашли место, наконец, за третьей линией, практически у самого прибоя, где галька больно впивалась в ягодицы. Алексей решил надуть матрас. Он дул, дул, пока его лицо не приобрело цвет перезрелого помидора. Матрас надулся, но тут же проявил свой характер,  он начал ползти в сторону моря, увлекая за собой Алексея.

— Лёша! — закричала Нина. — Держи его!

Но было поздно. Алексей, увлекаемый матрасом, совершил кульбит и плюхнулся прямо в воду, не снимая панамы. Панама поплыла в сторону Турции. Соседи на пляже захихикали. Дети показывали на него пальцем...

Нина смотрела на мокрого, растерянного Лёшу, с прилипшей к лицу водорослью, и понимала, что это будет либо лучший отпуск в её жизни, либо самый дурацкий...

Следующие три дня прошли по накатанной схеме: утро начиналось с борьбы за горячую воду, затем следовала эпическая баталия за место на пляже, затем обед из чебуреков, от которых Нина становилась буквально  счастливой, а Алексей задумчивым, потому что даже один чебурек съедал примерно половину его дневного бюджета...

Они купили огромные мячи для водного поло, но потеряли их в первый же день: мячи тоже победно  уплыли в море, а Нина, пытаясь их поймать, чуть не утонула, потому что не умела плавать, но скрывала это от Лёши... Алексей, конечно, спас её, но в процессе спасения сам наглотался воды и потом целый день кашлял, изображая из себя моржа.

Вечерами они ходили по набережной. Набережная в Анапе,  это отдельный вид искусства. Там можно было купить всё: от сувенирных ракушек до живого краба, от трусов с надписью «Анапа» до портрета Путина, нарисованного на листе оргалита. Алексея особенно поразил мужчина, который продавал, якобы,  «уникальные носки ручной работы». Носки были связаны из какой-то синтетики и пахли жутко  керосином, но мужчина уверял, что это «дыхание моря».

Они зашли в ресторан с живой музыкой. Официант принёс им  меню. Алексей открыл его и почувствовал, что сейчас у него случится гипертонический криз. Цены на чёрную икру были такими, что за эти деньги можно было купить подержанную «Ладу»! Он заказал салат «Цезарь» и бокал вина. Нина заказала то же самое, но с раками. Раки оказались крошечными, словно недоразвитыми, и Нина обиженно ковырялась в тарелке...

— Это же не раки, — сказала она. — Это рачки! Я хотела нормальных раков, как в Тамбове!

— В Тамбове раки живут в грязной реке, — философски заметил Алексей. — А здесь они морские. Они дороже!

— Ах, они дороже? — взвилась вверх Нина. — Значит, ты теперь считаешь каждую копейку? А как же «я всё для тебя, Ниночка»? Ааа?

Алексей понял, что сейчас начнётся скандал, и быстро перевёл тему на погоду. Но погода была отличной, что только усугубляло его  положение.

На четвёртый день они решили, что простого лежания на пляже недостаточно. Нужны были приключения. И приключения нашлись. Прямо у их подъезда висел красочный плакат: «Аквапарк! Горки! Водопад! Дискотека! Бассейн с дельфинами!».

— Лёша, — сказала Нина, глядя на него с такой мольбой, что он мгновенно  понял,  отказ равносилен самоубийству. — Мы идём в аквапарк!

— Ниночка, ты же не умеешь плавать, — напомнил Алексей, хотя сам плавал только по-собачьи, и то с надувным кругом.

— Там есть детский бассейн! — отрезала она. — Я буду сидеть на бортике, а ты будешь кататься с горок. И фотографировать меня!

Он купил два билета. Цена была такой, что у Алексея сразу свело скулы. Он представил, что эти деньги могли бы пойти на новый костюм или хотя бы на несколько ящиков пива, но потом посмотрел на улыбающуюся Нину и понял,  оно того стоило!

Они зашли в аквапарк. Стоял грохот, визг, музыка, и отовсюду неслись мокрые люди с радостными лицами. Алексей надел плавательные шорты, которые очень выгодно подчёркивали его тамбовское брюшко, и направился к горке под названием «Цунами». Горка была высокая, крутая и, судя по крикам, чрезвычайно опасная...

Нина уселась на шезлонг, достала телефон и приготовилась снимать. Алексей поднялся наверх. Его там  охватил священный ужас. Инструктор, парень лет двадцати с татуировкой «Анапа forever», объяснил ему, что нужно лечь на спину и скрестить руки.

— Я не могу лечь на спину! — заорал Алексей. — У меня там позвонки!

— Что у Вас, не понял? — переспросил инструктор.

— Позвонки! — закричал Алексей ещё громче. — Они  же  выпирают!

— Выпирают? — удивился инструктор. — Нуу, тогда  ложитесь на живот!

Алексей лёг на живот, закрыл глаза и почувствовал, как его тело срывается вниз с ускорением, которое не снилось даже «Формуле-1». Он летел, открывал рот, но крик застревал где-то в горле, потому что ветер выбивал воздух из него. Он пролетел вираж, затем ещё один, и в конце вылетел прямо в бассейн, где на него налетела какая-то тучная женщина на надувном пончике...

— Осторожнее! — завопила она. — Тут дети!

Алексей, стоя по пояс в воде, с изумлением понял, что он в принципе всё же выжил. Он почувствовал себя героем. Но на этом его геройство не закончилось...

Нина, наблюдавшая за ним через объектив, решила, что она тоже может хотя бы один раз так же. Но не на «Цунами», а на детской горке «Улитка». Она поднялась на высоту двух метров, села на круг и поехала. Она ехала медленно, с чувством собственного достоинства, но в конце горки была яма, и её круг перевернулся. Нина булькнула в воду, как большой, красивый поплавок...

Алексей рванул к ней. Он подхватил её на руки, она кашляла, фыркала, но не плакала. Она лишь прошептала:

— Я хочу есть!

Так они закончили свой день в аквапарке в отделе общепита, где ели пережаренную картошку и запивали её лимонадом, который отдавал вонючим пластиком...

Вернувшись в квартиру, они обнаружили, что тётя Зина самовольно поставила в коридоре раскладушку, на которой спал её внук, бритоголовый парень в спортивном костюме.

— Это Коля, — сказала тётя Зина, как ни в чём не бывало. — Он приехал на недельку. Вы не против?

Алексей естественно был против. Он был категорически против!
Но Нина, которая уже успела выпить бокал вина, махнула рукой.

— Пусть спит, нам он не помешает, — сказала она.

Коля, однако, им помешал. Он храпел так, что стены дрожали, и каждые полчаса просыпался, чтобы включить на телефоне рэп на полную громкость. Алексей пытался ему объяснить, что тишина,  это важно, но Коля только хмыкал и говорил:

— Дядя, ты чё, отдыхать мешаю тебе?

— Да, — честно отвечал Алексей.

— Ну а я типа тоже отдыхаю, — парировал Коля и снова включал рэп.

Нина хохотала до упаду. Алексей же тихо ненавидел и Колю, и тётю Зину, и этот аквапарк, и даже чаек, которые каждое утро будили их своим пронзительным ором...

Ночевали они на разъезжающихся тахтах, прижимаясь друг к другу, чтобы не провалиться в щель между ними. Алексей чувствовал себя героем-любовником, правда, героем, у которого сильно болит спина и который мысленно считает, сколько дней осталось до возвращения в Тамбов.

На пятый день они отправились на рынок за фруктами. Рынок в Анапе,  это отдельный круг ада, который Данте не описал лишь потому, что не дожил до наших дней. Там продавцы орут так, что закладывает уши, и пытаются всучить тебе яблоки, которые выглядят,  как пластиковые, но стоят как золотые...

Алексей выбрал арбуз. Он постучал по нему, приложил ухо, погладил его и сказал продавцу:

— Этот беру!

Продавец, мужик с восточным акцентом, взвесил арбуз и назвал цену. Алексей почувствовал, что у него сейчас оторвётся от тела что-то важное. Но арбуз был уже  куплен. Дома они его разрезали. Он оказался белым, как невеста, и абсолютно несладким. Нина посмотрела на этот арбуз, потом на Алексея, и выдала фразу, которую он запомнил на всю жизнь:

— Ты что, по арбузам не умеешь совсем  выбирать, как и по бабам?

Алексей подавился водой...

— Нина! — возмутился он.

— Что «Нина»? — парировала она. — Правду говорю! Ты и арбуз выбрал так себе, и меня, между прочим, выбрал так, что теперь мы сидим в этой дыре с этим арбузом!

Это была катастрофа. Алексей понял, что он уже на грани. Он схватил телефон и открыл приложение с погодой.

— Завтра будет дождь! — объявил он. — Мы устроим дома романтический вечер!

— Дождь? — переспросила Нина, глядя в окно. — Лёша, за окном плюс тридцать пять и ни облачка!

— По прогнозу! — упёрся он. — Метеорологи же не врут!

Метеорологи всё же соврали... На следующий день солнце палило так, что плавились их  сандалии. Но Алексей уже закупил вино, мясо и решил, что устраивает пикник прямо на балконе. Балкон был маленький, металлический, с видом на забор и мусорные баки. Но он накрыл стол цветастой скатертью, купленной у тёти Зины за смешную сумму (в пять раз дороже рыночной, конечно!), зажёг свечи и включил свой ноутбук с музыкой.

Нина вышла в вечернем платье, которое привезла для особого случая. Она выглядела очень  сногсшибательно. Алексей в трусах и майке с надписью «Тамбов — сила» почувствовал себя перед ней провинциалом, но решил не обращать внимания...

Они сидели, пили вино, ели шашлык, который Алексей жарил на электрическом мангале (купил за 1000 рублей у местного алкаша). Шашлык оказался жёстким, как подошва, но вино смягчало это впечатление.

— Лёша, — сказала Нина, когда уже допила бутылку, — а ты любишь меня?

Алексей остолбенел... Он любил жену, Людмилу Петровну, но Нину он тоже любил. Или, по крайней мере, ему так казалось, когда он смотрел на её длинные ноги.

— Конечно, — выдохнул быстренько  он.

— Тогда завтра мы идём на дельфинов! — заявила она. — Я хочу поплавать с дельфинами!

— Но ты же не умеешь совсем плавать! — возразил Алексей.

— Дельфины меня вытащат! — отрезала она.

Это был почти приговор...

Утро следующего дня началось с дождя. Именно такого, который Алексей напророчил накануне. Ливень хлестал по железной крыше соседнего сарая, и Нина, стоя у окна с кружкой растворимого кофе, смотрела на мокрый забор с чувством глубокого удовлетворения.

— Видишь, — сказал Алексей, который проснулся тоже с чувством выполненного долга, — я же тебе говорил?

— Какая разница, — фыркнула Нина. — В аквапарке мы были, под дождём не были. Мы идём на дельфинов. Они же в воде. Им дождь нипочём!

Алексей хотел возразить, что дельфины, может, и не промокают, но он, Алексей, промокает очень даже хорошо, и его новый парусник (он же панама) от влаги превратится в тряпку. Однако Нина уже натягивала на себя ярко-розовый плащ, который купила накануне у проходимца, уверявшего, что плащ из «специальной непромокаемой ткани космического назначения». Ткань пахла клеем и, кажется, плавилась на солнце...

Они доехали до дельфинария на маршрутке, где пахло потом и мокрыми собаками. Алексей держался за поручень, стараясь не встречаться взглядом с кондукторшей, которая уже час орала «Передайте за проезд» и явно видела в нём врага народа. Нина сидела и поправляла свой плащ, из-под которого торчали кружевные трусики,  она всегда носила такие, считая, что это «придаёт всегда пикантность». Алексею казалось, что эти трусики сейчас увидят все пассажиры, включая бабушек с авоськами.

Дельфинарий оказался огромной бетонной чашей, наполненной зеленоватой водой, которая пахла хлоркой и рыбой. Толпа туристов, вооружённых телефонами, толкалась у ограждения. Дельфины,  два огромных чёрных блестящих существа,  плавали по кругу и равнодушно поглядывали на людей.

Нина была в восторге:

— Лёша! Смотри, они улыбаются!

— Это не улыбка, — мрачно сказал Алексей. — Это их  анатомическая особенность. Они всегда так выглядят, даже когда хотят съесть конкурента!

Но Нина не слушала. Она уже читала объявление: «СЕАНС ОБЩЕНИЯ С ДЕЛЬФИНАМИ. 15 МИНУТ. 5000 РУБЛЕЙ».

— Мы идём! — заявила она. — Я хочу покататься на дельфине!

— Ниночка, это же так  дорого, — затрясся Алексей, представляя, как из его кошелька улетает последняя надежда на новый пиджак...

— Ты же  обещал мне сказку! — топнула ногой Нина.

И Алексей сдался. Он выложил деньги за VIP-билет, который включал в себя «общение», «кормление» и «фотосессию». Его провели в отдельную зону, где стояла деревянная лестница в воду. Дельфин по кличке Яша, здоровый самец, подплыл и уставился на них маслянистыми глазами.

Инструктор, загорелый юноша с мышцами, которые явно не были накачаны на тамбовских турниках, сказал:

— Сначала девушка! Садитесь на спину, держитесь за спинной плавник. Не бойтесь, Яша добрый!

Нина с визгом полезла на дельфина. Яша терпеливо ждал. Как только её драгоценное тело оказалось на его маслянистой спине, дельфин издал звук, похожий на смех, и рванул вперёд. Он нырял, выныривал, описывал круги. Нина визжала так, что слышно было, наверное, в Сочи. Её плащ развевался, как знамя победы. Она была счастлива. Но тут Яша решил пошутить. Он нырнул слишком глубоко, и Нина, потеряв равновесие, съехала с него прямо в воду.

Это был момент истины. Нина не умела плавать. Она барахталась в зелёной воде, размахивая руками, и глотала эту  хлорку.

— Спасите! — заорал Алексей, забыв о своей тамбовской степенности.

— Да ладно, — сказал инструктор,  здесь  глубина полтора метра. Она просто встанет и всё!

Но Нина не вставала. Она сильно  паниковала. Она уже потеряла ориентацию в пространстве. Алексей, недолго думая, скинул с себя панаму и майку и сиганул в воду. Обувь он не снял, поэтому его ботинки мгновенно наполнились водой, делая его похожим на тонущего бегемота. Он добрался до Нины, схватил её за талию, и тут Яша, приняв это за игру, начал подталкивать их носом к бортику...

В итоге, на глазах у десятков смеющихся туристов, Алексей вытащил Нину из воды, весь мокрый, в ботинках, которые хлюпали, и с водорослью на голове. Он даже не узнал себя в зеркале.

Нина откашлялась, поправила прилипший к лицу плащ и сказала:

— Я хочу фотографию. Срочно!

Инструктор, ничуть не смутившись, сделал десяток кадров. На всех снимках Алексей выглядел,  как утопленник, Нина,  как русалка после шторма, а дельфин,  как единственный довольный участник процесса...

Домой они возвращались молча. Алексей думал о том, что его панама осталась в дельфинарии, а ботинки, судя по запаху, теперь будут пахнуть этой  рыбой до конца дней. Нина же пересматривала фотографии и уже строила планы на завтра.

— Завтра мы едем на джип-сафари в горы! — объявила она.

— Там же дождь, — слабо возразил Алексей.

— А там горы! — отрезала она.

И они поехали...
На джипе. Точнее, на «Патриоте» с оторванной ручкой двери и водителем по имени Валера, который вонял  перегаром и убеждал их, что он «профессионал высшего класса». Дорога в горы была такой, что Алексею казалось, что они сейчас не в Анапе, а в каком-то фильме про зомби-апокалипсис. Колёса то и дело буксовали в грязи, джип подпрыгивал на кочках, и Нина, сидевшая на заднем сиденье, то взлетала до потолка, то врезалась в спинку кресла.

— Валера! Потише! — кричал Алексей.

— Не могу, — отвечал Валера, — тут такой рельеф, что я сам себя не контролирую!

На вершине горы их ждал «обед». Это был шашлык, приготовленный на костре самим Валерой, который умудрился спалить мясо снаружи, но оставить сырым внутри. Нина мужественно жевала, делая вид, что это самый вкусный шашлык в её жизни. Алексей же жевал и думал, что его желудок сейчас точно  объявит ему импичмент.

Они фотографировались на фоне тумана, который, по словам Валеры, «открывал обалденный вид на море». Вид действительно открывался, если сильно прищуриться и представить, что за этим туманом находится ещё  что-то, кроме тумана.

Обратный путь был ещё более весёлым. Джип застрял в грязи. Валера, вооружившись лопатой, орал матом на русском, украинском и, кажется, даже на суахили. Алексей, как мужчина, полез помогать. Он вымазался в грязи по самые уши и стал похож на памятник тамбовскому крестьянину на раскисшем поле...

— Леша, ты прекрасен, как бог! — смеялась Нина, снимая его на видео.

— Я хочу домой, — простонал Алексей, когда они наконец-то выбрались.

Но домой было нельзя. Впереди были ещё три дня отдыха...

На седьмой день Нина решила, что они должны посетить ночной клуб. Алексей, который последний раз был в клубе году в 2003-м, на корпоративе, уже  предчувствовал беду. Но сопротивляться было бесполезно...

Они оделись. Нина надела короткое платье, от которого у Алексея начали двоиться глаза. Он надел рубашку, которая была помята, но все же ещё  приличная.

Клуб назывался «Анапа-Бич». Внутри гремела музыка, мигали огни, и пахло  дешёвым алкоголем. Нина сразу ушла в пляс, а Алексей заказал себе виски. Он стоял у стойки и смотрел, как его женщина отплясывает с каким-то накачанным парнем. Алексей почувствовал укол ревности. Он подошёл к парню и сказал:

— Молодой человек, это моя дама!

Парень, которого звали Романом, смерил его взглядом, оценил его тамбовские габариты и ответил:

— А она сама,  что говорит?

Нина, услышав это, развернулась и сказала:

— Лёша, не мешай мне веселиться. Ты же знаешь, я люблю только тебя, но танцевать я люблю со всеми!

Алексей почувствовал себя одновременно идиотом и героем. Он отошёл к стойке и заказал ещё виски. Через час, когда у него уже начал двоиться не только взгляд, но и моральные устои, он решил, что ему нужно подышать воздухом.

Он вышел на улицу, где дул  прохладный ветер. И тут он увидел Колю. Того самого, из их  квартиры. Коля сидел на лавочке, пил пиво и обнимал двух девушек.

— Дядя Лёша! — радостно завопил Коля. — Ты чё тут?

— Отдыхаю, — мрачно сказал Алексей.

— Отдыхай, отдыхай, — хлопнул его по плечу Коля. — Вон, тётя Зина моя сказала, что вы завтра съезжаете. А я буду у неё жить!

Алексей понял, что это последняя капля. Он вернулся в клуб, забрал Нину, которая уже плясала с официантом, и утащил её на улицу.

— Всё, — сказал он. — Отдых закончен. Завтра мы уезжаем!

— Но как же закат! — закричала Нина. — Мы не видели ни одного  заката!

— Мы видели сегодня утром восход из окна туалета, — жёстко сказал Алексей. — Хватит!

Последний день в Анапе выдался очень солнечным. Они не пошли на пляж. Они не ели чебуреки. Они просто сидели на балконе, пили вино и молчали. Алексей смотрел на Нину и понимал, что, несмотря на все эти приключения, она всё ещё прекрасна. Она его личная «Анапа-Бич», его шторм, его водоворот. А он  её тамбовский якорь!

Они сложили вещи, расплатились с тётей Зиной (которая умудрилась добавить в счёт плату за «использование морского  воздуха»), и уехали на такси.

В аэропорту их ждал сюрприз. Оказывается, рейс задержали на шесть часов. Нина истерически хохотала.

— Лёша, это карма! — заявила она. — Ты хотел сбежать из рая, а рай тебя держит!

Алексей купил два бургера в кафе за сто долларов (потому что в аэропорту цены кусаются), и они сидели на чемоданах, жуя эту резиновую пищу, и смотрели, как улетают чужие самолёты...

Когда они наконец-то взлетели, Алексей вздохнул с облегчением. В иллюминаторе плыло море, которое теперь казалось ему не другом, а коварным соперником. Нина заснула на его плече, мурлыкая что-то про дельфинов...

В Тамбове их встретил дождь. Настоящий, тамбовский, противный. Жена, Людмила Петровна, позвонила и спросила, как прошла их  конференция.

— Отлично, — сказал Алексей, глядя на мокрую Нину, которая стояла на остановке и закуривала сигарету. — Очень плодотворно. Я там даже с дельфинами общался!

— С какими дельфинами? — удивилась Людмила Петровна.

— Это метафора, — устало ответил Алексей. — Там была секция по гидротехническим сооружениям!

Он положил трубку и посмотрел на Нину. Она улыбнулась ему той самой улыбкой, из-за которой он ввязался во всю эту авантюру.

— Ну что, — сказала она. — На следующий год мы едем в Сочи?

— Нина, — сказал Алексей. — Ты что,  хочешь меня убить?

— Только если ты не купишь мне новый купальник, — засмеялась она.

И они пошли в тамбовский ливень, два героя, переживших Анапу, аквапарк, дельфинов, джип-сафари и ночной клуб. Они шли и смеялись, потому что, когда у тебя есть деньги, на которые можно купить билет обратно, и любовница с чувством юмора, любое приключение становится просто смешным рассказом, который когда-нибудь, может быть, опубликуют в местной газете «Тамбовский курьер»...

Но это уже будет совсем другая история!