88

Митька привязал Чалого к тонкой липе, повернулся к девкам.
- Я здесь буду. А вы собирайте грибы, - махнул рукой вокруг. – Только чтобы я вас видел. Ольга пусть со мной.
Анна с некоторым удивлением выслушала эти приказы, перевела взгляд на Ксеню – послушается? А та вопросительно заглянула в лицо мальчика.
- Мить, там в низине прошлый раз я нашла маслята. Туда можно?
Митька отвязал Чалого, дёрнул за узду.
- Пошли в твою низину.
Прошли чуть дальше. Но опять же недалеко от опушки. Митьке не только за девками надо следить, но и поглядывать в сторону деревни. А ещё смотреть бабку и Марусю. Они, правда, только недавно ушли. Но всё равно поглядывал и в направлении Зелёного Кута. Мало ли?
Анна неуверенно пошла с корзиной в кусты. Грибы она любила, а вот собирать их не доводилось.
- Вдвоём ходите, - нахмурился Митька. – Анна, слышишь?
Девушка оглянулась, Митька уже сидел на траве к ней спиной. Скомандовал, но не удосужился даже проверить, как она его команду выполнит. Словно был уверен, что она сделает так, как он сказал. Анна поколебалась. Не очень было любо, что деревенский пацан ею руководит.
- Ну что же ты? – спросила Ксеня. Она, похоже, не разгадала сомнения Анны. – Пойдём.
Пошли.
Туфли Анны не были предназначены для лесных прогулок. Острые каблучки проваливались в землю. Она даже стала побаиваться, что скоро совсем их оставит под очередным кустом.
Выходя из дома, бабка ей предлагала надеть лапти. Лапти… До лаптей Анна ещё не докатилась. Хотя…
Теперь, глядя, как мягко шагает Ксеня, как не боится наступить на сучок, Анна догадалась, что бабка знала, о чём говорила.
Так и есть. Соскользнув с очередной кочки, девушка услышала неприятный треск. Наклонилась – ничего хорошего. Яркая парча расползлась в нескольких местах ещё во время её двухдневного путешествия, теперь и вовсе зияла дырой. Анна испугалась. Не сегодня – завтра туфли придут в негодность. А дальше? Босиком?
- Дальше не ходи, - предостерегла Ксеня. – Митьку уже не видно.
И эта туда же.
Анна не хотела вмешиваться в странные отношения людей, с которыми её свела судьба. Зачем? Она с ними временно. Пусть живут как знают, это её не касается.
Но теперь, раздосадованная испорченной обувью, она не выдержала новой нелепости.
- А почему нас Митька должен видеть? Не настолько мы беспомощные, чтобы заблудиться, когда даже в лес ещё толком не зашли. А он всё же мальчишка. Не рано ли приказы начал раздавать?
В голосе послышалось больше досады, чем Анна хотела показать. Чем и в самом деле чувствовала. Не так уж её задели командные нотки Митьки. Дело в туфлях.
Ксеня посмотрела в чуть покрасневшее лицо Анны. Глаза затуманились грустью.
- Он большак.
- Ему хоть десять исполнилось?
- Не знаю. Но он большак.
На этот раз Анна сдержала раздражение. Это их жизнь. Её не касается. Она потерпит. Может, несколько дней всего. Александр найдёт её, и они уйдут. А пока лучше молчать.
- Мы должны быть поблизости от него и Ольги… В любую минуту нужно быть готовыми помочь…
- Митьке? – удивилась Анна.
- Ну… На самом деле – Ольге.
Анна захлопала ресницами. Оглянулась. Ольга сидела на пеньке недалеко от Митьки. Её новый зелёный сарафан среди густой листвы уже не сильно бросался в глаза, но всё же был заметен. Они недалеко ушли.
К Ольге у Анны были особые чувства. Она понимала, что, несмотря на крестьянскую одежду, она не крестьянка. Она ей ровня. Она такая же дворянка, как и она.
- Как… мы можем помочь Ольге? Разве ей грозит беда?
Беда, на скромный взгляд Анны, уже сделала своё дело. Непонятное.
- Кажется, барин на нашу Ольгу глаз положил.
Анна вспыхнула. Она не привыкла говорить о таких вещах.
- Он хочет на Ольге жениться? – попробовала предположить что-то попристойнее. Эти крестьяне иногда бывают слишком грубыми.
- Он хочет Ольгу погубить…
- Как погубить? Она же… не простая девка…
- Валенский…
- Валенский? – перебила Анна. – Я с ним немного знакома. Слышала про него… Но ведь он не имеет права…
- Митька с бабкой боятся, что он хочет выдать её за одного мерзкого пьянчугу. И она станет крепостной. И окажется целиком в его власти. И сделать тогда мы уже ничего не сможем.
Анна почувствовала тошноту.
- Мы думаем, что он поэтому отправил нас за телятами.
- Поэтому… мы здесь?
- Да…
Анна снова посмотрела на Ольгу. Перевела взгляд на Митьку. На маленького мальчика, у которого сердце большака.
Отвернулась. Глаза защипали. Опустила голову. Где тут маслята? Но прозрачная пелена затуманила весь мир.