Пчелиный хлеб с медом

Кто кого хочет перехитрить – пчелы или растения? А может быть, между цветковыми растениями и пчелами имеет место взаимовыгодное сотрудничество и взаимодействие. К такому сценарию склоняется абсолютное большинство специалистов по пчелам.

Цветковые растения делают пыльцу липкой и пахучей. Это привлекает пчел. Кроме всего прочего, мохнатая пчела, эффективно работая крыльями и покрытая волосами, в полете накапливает небольшой статический заряд. Пыльца имеет противоположный заряд. Зерна пыльцы притягиваются к волоскам, кончики которых имеют разветвления. Пчела буквально продирается к нектару через пыльцу. Главное для пчелы – это нектар – сладкий сок с помощью которого растение, не имеющее нервной системы, манипулирует сознанием и поведение опылителей, которые имеют хорошо сформированную нервную систему.

Цветы источают аромат, прибегают к цветовому шоу, а также отражают ультрафиолетовое излучение идущее от солнца. Глазастая пчела видит эти ультрафиолетовые метки в виде красивых линий, свечения, кругов и посадочных полос. Цветы, в прямом смысле этого слова, указывают пчеле, где находится аэродром и как нужно правильно зайти на посадку и сесть, чтобы пыльца попала на шкурку пчелы.

Порой, растения умудряются обманывать пчел. Австралийская орхидея Diuris brumalis не считает нужным производить нектар. Ей достаточно, что она умело мимикрирует в ультрафиолетовом диапазоне под другой цветочек – бобовое растение Daviesia decurrens, которое производит много нектара, столь любимого пчелами.

Пчелы садятся на орхидею, издали завидев ее ультрафиолетовые метки. Однако, поползав по орхидее, они вскорости убеждаются, что нектара нет и не будет. Они, разочарованно, улетают, но при этом они уже успели опылить хитрую орхидею.
Добравшись до нектара, пчела пьет его, всасывая в свой зобик. Из нектара будет произведен мед. Это радует пчелу. Но прежде чем покинуть цветок, пчела начинает чистку. Она собирает передними ногами пыльцу с головы и усиков.

Затем, средними ногами убирает пыльцу с передних ног и с груди. Потом задними ногами собирает пыльцу со средних ног, брюшка и крыльев.
Таким образом, пыльца во время чистки пчелы переносится с головы и туловища в специальные корзиночки на задних ногах. При этом пчела ловко орудует щеточками, которые расположены на задних лапках.

Когда пчела трет задние ноги друг о друга, она не просто удовлетворенно потирает руки-ноги, она помещает пыльцу в специальный пресс, который расположен между голенью и лапкой, здесь пыльца спрессовывается. В дополнение ко всему пчела смачивает пыльцу нектаром и слюной. И уже затем помещает в корзиночки на задних ногах, образованные жесткими волосками. Она будет покойна – из них ценный груз не вывалится по дороге! Порой, обножки – плотные комочки пыльцы - по весу могут достигать половину веса самой пчелы. Пчела летит в гнездо как на крыльях и сдает ценный груз приемщицам.

Другая ульевая пчела утрамбовывает ее головой. Задача трамбовщицы сводится к тому, чтобы вытеснить весь воздух. Сверху пыльца заливается медом и слюной. В бескислородной среде под воздействием молочно-кислых бактерий начинается процесс брожения. Эти бактерии (чаще всего Lactobacillus) перерабатывают сахара в молочную кислоту. При этом снижается рН среды, что консервирует продукт и защищает его от плесени, гниения и патогенных микроорганизмов. Пчелы 3-4 дня ждут, пока пройдет процесс ферментации.

Затем заливают готовый белковый продукт - пергу медом и запечатывают воском. Это консервы, которые могут храниться длительное время. Пчелы кормят пергой личинок и едят сами. Это их хлеб. В приготовлении его, они весьма искусные мастера.
Кроме всего прочего, надо иметь в виду, что и во время приготовления меда пчелы используют ферметизацию. Набрав нектар в медовый зобик, летные пчелы спешат в родной улей.

В зобике нектар смешивается с секретом глоточных и слюнных желез. В него попадает инвертаза, под воздействием которого, сахароза – основное вещество, содержащееся в нектаре, расщепляется на глюкозу и фруктозу.

Фермент глюкозооксидаза превращает часть глюкозы в глюконовую кислоту и перекись водорода. Перекись водорода сдвигает рН содержимого зобика в кислую сторону и обладает антимикробным действием.

Диастаза (амилаза) расщепляет крахмал на простые сахара.

В улье сборщица передает нектар приемщице, и та многократно заглатывает его и выпускает по капельке на кончик своего хоботка. Лишняя влага испаряется. Пчелы раскладывают ферментированный нектар по ячейкам и, чтобы ускорить дальнейшее испарение воды, активно машут крыльями, создавая ток воздуха и повышая температуру. Обычно для роста молочно-кислых бактерий и дрожжей в меде не хватает влаги. Поэтому брожения не происходит, даже если они и попали туда с нектаром или из пищеварительной системы пчел. Перенасыщенный раствор сахаров и ферментативная обработка меда препятствуют запуску процесса брожения.

Зрелый – загустевший, пропитанный ферментами, мед пчелы запечатывают восковыми крышечками. Это предотвращает доступ кислорода и попадание в мед загрязнений. В таком виде мед продолжает дозревать под воздействием ферментов еще какое-то время.

Какой вывод мы можем сделать из сказанного? Пчелы научились изготавливать «хлеб» при помощи контролируемого молочно-кислого брожения, и мед при помощи ферментов, находящихся в их слюне. Этими продуктами они и питаются в долгие зимние вечера.

Сахар вреден для здоровья

Считается, что впервые в России стали использовать сахарный сироп для подкормки пчел с 1828 году с легкой руки пасечника Николая Михайловича Витвицкого. Это делалось для того, чтобы увеличить промышленные поставки меда. Дошло дело до того, что на больших пасеках заказывали для этой цели десятки и даже сотни тонн сахара. Есть мнение, что мед, произведенный из сахара, значительно уступает по своим свойствам природному меду, который пчелы производят из нектара. Кроме того, организм пчелы быстрее изнашивается, перерабатывая сахарный сироп. В нем могут быть незначительные концентрации соли, но это пагубно сказывается на осмотическом балансе. Пчелы постоянно испытывают жажду, пьют много воды и становятся вялыми. У них может начаться дизентерия.

Прополис – пчелиный клей

Для борьбы с вездесущими дрожжами, бактериями и вирусами пчелы активно используют прополис. Кроме того, слюна пчел обладает антимикробный и обеззараживающим свойством. При подготовке ячеек к заливке меда пчелы наносят прополис тонким слоем на стенки. Помимо этого, они добавляют прополис в воск при изготовлении крышечек для зрелого меда. Получается стерилизация, которая позволяет меду сохраняться до весны будущего года.

Пчелы-сборщицы приносят в улей смолянистые выделения почек растений (осина, ива, ольха, тополь, сосна и др.) Пчелы-приемщицы активно перемешивают смолу со своей слюной и добавляют к этому небольшое количество воска. Рабочие готовым прополисом – пчелиным клеем - заделывают щели и устраняют дефекты гнезда, чтобы внутри поддерживалась нужная температура и влага, и тепло не уходило наружу.