Пять частей света продолжение 76

       После недолгих раздумий (а как же без них) я решил ничего не менять и вернуться на тоже самое место, в горах. Комп, конечно же, предложил мне сразу несколько других горных долин, вполне подходящих для посадки нашего корабля, называя их преимуществом близость к замку хранителя, мол, мы уже и так изрядно пошумели, так чего стесняться, но я отказался. И отказался, кстати сказать, именно из-за того, что пошумели мы действительно знатно, и я не видел необходимости продолжать пугать местных жителей страшным рёвом железной птицы. Тем более что рядом с замком хранителя (или хранительницы) Серых гор приютилось сразу несколько вполне себе приличных деревень. Да и золото, которое я обещал отдать Свету, было спрятано совсем недалеко от места нашей первой посадки, всего лишь несколько часов пешей прогулки на свежем воздухе, а если верхом на Орлике, то и того меньше.
       Комп, как и в первый раз, посадил корабль настолько неощутимо, что даже Орлик, для которого это был первый полёт в жизни, и который не сидел в кресле, и не был пристёгнут ремнями, не испытал при посадке ни малейшего неудобства. Уверен, любой, даже самый дотошный инструктор, а в центре подготовки космических разведчиков они были все такими, оценил бы эту посадку на пять с плюсом. Причём, с огромнейшим плюсом. Во всяком случае, я оценил её именно так. Правда, говорить об этом Компу не стал. Вернее, сказал, но не полностью. Ну, мало ли, ещё возомнит о себе невесть что, нос задерёт, зазнается. Кстати, Орлик вёл себя в полёте вполне достойно, будто бы делал это каждый день, мне даже не пришлось заниматься уборкой корабля, хотя я и был готов к этому.
       - Отличная посадка, Комп, - совершенно будничным голосом похвалил я, умолчав про огромнейший плюс, предварительно, как и прописано в инструкции, осмотрев окружающие просторы и убедившись, что ничего не изменилось. Кроме травы, которая заметно подросла. Даже, очень заметно. – Можно сказать, мы дома.
       «Дома?» - совершенно не понял меня Комп.
       - Отсюда началось наше путешествие, - пояснил я.
       «А почему ты взял за точку отсчёта, именно, это место?»
       - Мне так захотелось, - просто ответил я, не став ему ничего объяснять.
       «И, что ты собираешься делать? – поинтересовался Комп. – Раз, уж, мы дома».
       - Сначала, займусь Орликом, - удовлетворил я его любопытство, по достоинству оценив высказанное им замечание и не сумев удержаться от лёгкой улыбки. – Потом, собой.
       «А связь?»
       - Ты куда-то спешишь?
       «А ты, разве, нет?»
       - Мне ещё нужно навестить Эльвиру и познакомиться с Золи.
       «Думаешь, нас отзовут?»
       - Я не думаю, что наши руководители станут рисковать собранным нами материалом. Скорее, они пришлют спасательную команду, которая и не позволит мне выполнить задуманное.
       «Я понял, - Комп мигнул экраном, потом ещё раз и ещё. – Но, наши руководители будут очень недовольны, когда узнают, что мы отложили сеанс связи только для того, чтобы ты мог выполнить свои желания».
       - Какая разница, будут они довольны или нет, - я безразлично махнул рукой. – Особенно, учитывая все наши подвиги. Главное, буду доволен я, – мне стало немного грустно. – Да и межпланетные линии ничем не хуже дальнего космоса, там тоже можно вляпаться в какую-нибудь интересную историю.
       Комп мигнул экраном, я приготовился узнать его умозаключения, связанные с моим последним заявлением, но экран остался пуст.
       - Это, всего лишь, мой взгляд на самое худшее, что может случиться. А там, кто знает, как поведёт себя наше руководство. Возможно, мы даже пойдём на повышение, - успокоил я Компа, попросил открыть дверь и выбрался из кресла.
       Расседлав Орлика и отпустив его пастись, я привёл себя в порядок, плотно пообедал, напомнил Компу о мерах безопасности и, выйдя из корабля, закурил, усевшись на нагретый солнцем камень. Шёл четвёртый день, как я покинул своих друзей, и ещё утром я совсем не думал о том, что уже к вечеру окажусь в горах.
       Всё было, как обычно. Проснувшись, я искупался в небольшой речке, дабы прохладная вода, текущей со стороны гор реки, окончательно прогнала сон и вернула мне бодрость, позавтракал горячим чаем с лепёшкой и фруктами, залил костёр водой, собрался и провёл ежеутреннее совещание. Проще говоря, посоветовался с Компом, относительно плана дальнейших действий.
       - Что нового в мире? Как там молодой князь со своим войском? – следуя уже сложившейся традиции, поинтересовался я.
       «К счастью для нас, ничего нового я не обнаружил! - обрадовал меня Комп, зачем-то поставив в конце восклицательный знак. - У князя с войском тоже всё хорошо: живы, здоровы, уже выдвинулись, - продолжил он. – Бодро идут. Третий сын князя Гор не даёт своим воинам расслабиться. После твоего предупреждения, отправленного ему мужиком с дерева, он стал ещё жёстче в отношении своих воинов. Возможно, он, и правда, решил превзойти своего папашу».
       - Перспективный молодой человек, - согласился я. - Далеко ещё до них?
       «Уже, нет. Всего двадцать три километра».
       - Выходит, скоро встретимся.
       «И что же мы предложим ему во время этой встречи?»
       - Тебе придётся спуститься с небес на землю.
       «Это очень разумное решение, - одобрил Комп и тут же спросил. – Сжечь? Или расстрелять? Я сделаю это за несколько минут».
       Я дёрнул плечом и хмыкнул, как бы выбирая из предложенного мне ассортимента. В словах Компа не было ничего необычного, малый разведывательный корабль, как и любой другой военный корабль, был хорошо вооружён, начиная от плазменных, лазерных и электромагнитных систем до древних, но всё ещё пользующихся огромной популярностью, ракет и скорострельных пушек. Было бы глупо со стороны нашего высшего руководства позаботиться о наличии меча, арбалета и прочего разного, для защиты космического разведчика, и совсем не подумать о безопасности самого корабля, отправляя его в неизвестные дали, где можно было столкнуться, по их же предположениям, со всем, чем угодно. Просто, мы никогда раньше не обсуждали применение столь разрушительного оружия: я не видел в этом особой необходимости, да и Комп, судя по всему, тоже. Хотя, время от времени, как мне кажется, не называя вещи своими именами, он и подталкивал меня к тому, чтобы я вспомнил о нём. В данный же момент, когда против нас двигалось целое войско, настроенное своими владыками на наше уничтожение, Комп воспринял мои слова, как команду на применение этого оружия, и просто уточнил детали.
       - Ни то, ни другое, - отказался я от предоставленного мне выбора. – Все эти воины оказались здесь не по доброй воле, а по приказу своего господина.
       «Раньше, тебя это не останавливало».
       - В случае крайней необходимости, это не остановит меня и сейчас, - заверил я Компа и попытался объяснить почему так, а не иначе. – Просто, я не хочу устраивать здесь пожар, мало ли до какой степени он может разрастись, да и оставлять сиротами детей этих воинов тоже не вижу особого смысла.
       «Тогда, зачем мне спускаться с неба на землю?»
       - Я хочу, чтобы ты их разогнал.
       «И всё?»
       - А разве этого мало? – усмехнулся я, представив себе будущую картину. Надо понимать, что малый разведывательный корабль оставался малым только в сравнении со своими более могущественными сородичами, на самом же деле, это огромная махина, более ста метров длиной. Поместить в меньший объём, и двигательный отсек, и вооружения, и жилой отсек, и системы жизнеобеспечения, и складские помещения, и отсек управления, и исследовательские модули, и прочее разное, у наших доблестных конструкторов просто не получилось, хотя они и урезали пространство, отведённое для жизни пилота. Причём, урезали они его совершенно безжалостно, до самого минимума.
       «Я не уверен в конечном результате».
       - В любом случае, крови прольётся гораздо меньше. Да и луга сохраним.
       «А что будем делать с остальными?»
       - Да ничего. Пусть живут.
       «А если они захотят вернуться?»
       - Не захотят, - уверенно заявил я, на всякий случай, рассмотрев предложенный Компом вариант развития будущих событий и придя к выводу, что он маловероятен. - Им, после встречи с железной птицей, сначала штаны постирать надо будет.
       «Мои действия?»
       - Мы подождём их здесь, не хочу раньше времени утомлять Орлика, а когда они приблизятся, ты пройдёшься над их головами. Только сделай это как-нибудь эффектно, поизысканнее что ли. Можешь даже пониже пройтись, чтобы аж жаром обдало. И постарайся отсечь молодого князя, его я возьму на себя.
       «Можно и пониже», - согласился Комп.
       И он показал, как это – можно и пониже, в его исполнении. Честно сказать, я бы не рискнул полировать нижнюю часть корабля верхушками деревьев. Но, это я, у Компа были свои пределы допустимого, даже Орлик, не выдержав всей полноты ощущений, прижал уши, хотя мы и находились в добром километре от центра событий, точнее, от первых рядов воинов. Должен заметить, Орлик, после того самого, первого удара хранителя Кровавого леса, будто бы совсем страх потерял, он перестал чего-либо бояться. А когда я сидел в седле, он каким-то образом чувствовал, чего я хочу и вёл себя в строгом соответствии с моими желаниями, мне даже не приходилось особо подталкивать его к этому, стоило лишь указать.
       Комп превратил наш корабль в яркую звезду, вспыхнувшую на ясном дневном небе, а я не на шутку испугался, что навсегда лишился любой надежды вернуться домой, настолько крут и стремителен был его полёт к земле. К счастью, Комп знал, что делал. Он тысячу раз просчитал все возможные варианты, вплоть до совсем невероятных, даже фантастических, и только поэтому моим страхам не суждено было обрести реальную форму.
       Комп выровнял корабль за какое-то мгновение до его столкновения с землёй, при этом сломав все деревья, растущие по сторонам от дороги, на протяжении всего, растянувшегося по главному торговому пути, княжеского войска, чем, честно сказать, удивил даже меня, чьи желания он так старательно воплощал в жизнь. Он так и прошёл над воинами князя, оглушая их рёвом двигателей и роняя на их головы верхушки деревьев.
       Должен признать, выступление Компа прошло на бис, воины князя по достоинству оценили устроенное им представление. Да и как они ещё могли оценить металлическую громадину, внезапно свалившуюся на них, закрывшую собой небо, ломающую деревья, ревущую на весь окружающий мир и, в добавок ко всему, изрыгающую пламя. Они, должно быть, не просто замарали себе штаны, а сделали это многократно. Во всяком случае, организованное войско, в одно мгновение, превратилось в объятую ужасом толпу. Обезумевшие кони сбрасывали своих седоков, а седоки бросали оружие и улепётывали в луга, соревнуясь со своими скакунами в скорости бега.
       Третий сын князя Гор, как и положено, возглавлявший своё войско, и четверо сопровождавших его воинов, возможно, друзей или телохранителей, оказались отрезаны от общего веселья, но, тем не менее, рванули вперёд по главному торговому пути так, будто бы за ними кто-то гонится. Понимая, что настало моё время появиться на сцене и принять участие в этом увлекательном спектакле, я толкнул Орлика и выехал из-за прикрывавших меня кустов. Увидев меня, молодой князь что-то прокричал сопровождавшим его воинам (по понятным причинам, я не смог понять что) резко развернул коня и помчался куда-то вдаль, а воины набычились и продолжили переть на меня. Судя по тому, что они обнажили мечи, третий сын князя Гор приказал им занять меня весёлой потасовкой, а сам, надо понимать, намеривался сделать ноги. Излишне говорить, что такой расклад меня совершенно не устраивал, ибо в моих планах, на первом месте, стояло знакомство с самим молодым князем, поэтому я достал пистолет.
       Пришло время Орлика показать на что он способен, и он показал. Он мчался вперёд так, будто бы погоня за молодым князем была главной целью его жизни, благодаря чему, расстояние между нами таяло буквально на глазах. Осознав, что сбежать не получится, третий сын князя Гор остановил коня, развернулся и, воспользовавшись тем, что корабль, под управлением Компа, отдалился от нас чуть ли не за край горизонта, призвал меня остановиться, заверил в том, что он очень влиятельный человек, после чего последовал стандартный набор тех благ, которыми он готов был меня осыпать. К его полному разочарованию, я не остановился и не стал вникать в подробности сделанного им предложения, а просто позволил своему мечу выполнить ту работу, для которой он и был создан.
       «Должен признать, этот вариант оказался намного гуманнее того, о котором я подумал вначале», - не замедлил напомнить о себе Комп, продолжая кружить над разбегающимися воинами.
       - К сожалению, не полностью.
       «Он и не мог быть полностью, кровь пролилась бы в любом случае».
       - Кровь молодого князя не в счёт.
       «У тебя не было выбора».
       - Некоторые говорят, что выбор есть всегда.
       «Не всё, что говорят, соответствует действительности».
       - Но, чувство, что ты мог поступить как-то иначе, остаётся.
       «А теперь куда?» - поинтересовался Комп, явно решив сменить тему.
       - Как куда? – удивился я, мысленно согласившись, что строить планы на будущее гораздо увлекательнее, чем ковыряться в прошлом. – К князю Гор, конечно. Кстати, найди его.
       «А я его не терял, - незамедлительно отреагировал на мои слова Комп, полностью отметая мою жалкую попытку заподозрить его в рассеянности. – С тех самых пор, как ты позволил мне снова подняться в небо, князь Гор постоянно находится в поле моего зрения».
       - И как он?
       «Если ты о здоровье, оно у него прекрасное», - продолжил изгаляться Комп, должно быть, решив полностью отвлечь меня от недавних событий.
       - А в остальном как? – поинтересовался я, воздержавшись от комментария к предыдущему ответу Компа, чтобы не давать ему повод для гордости.
       «Тоже всё прекрасно, - заверил меня Комп. – Занимается домашними делами. Готовится к встрече с кем-то. Возможно, с нами. Сразу после завтрака, он отправился в тренировочный лагерь своих воинов. Это за замком, ещё дальше, в горах. Там он обучает свежее пополнение».
       - Так он сейчас в лагере?
       «Нет. Он ещё не добрался до него. Он, примерно, на середине пути между замком и лагерем».
       - А камень?
       «Князь Гор не расстаётся с кристаллом. Даже во сне».
       - Так чего же мы ждём?
       «Ты предлагаешь навестить его прямо сейчас?»
       - А зачем тянуть время? – ответил я вопросом на вопрос. - Или ты рассчитывал и дальше гонять по полям княжеских воинов? Коней пожалей.
       «А что будет с Орликом?»
       - Ничего не будет. Он полетит с нами. В проходе, перед рубкой управления, ему будет вполне комфортно.
       «Он может испугаться».
       - Орлик и страх не знакомы друг с другом.
       «Где мне посадить корабль?»
       - Здесь и сажай, - я указал рукой на раскинувшийся передо мною луг. – Или ты хотел это сделать где-нибудь за тридевять земель?
       Комп мигнул экраном, но ничего не сказал.
       Орлик полностью подтвердил мои слова, он только уши прижал, когда источник страшного рёва опустился рядом с нами. Он совершенно спокойно поднялся вместе со мной по опущенному Компом трапу в корабль и также спокойно занял отведённое ему место, косясь на однообразные стены и заглядывая в рубку управления. Я потрепал его за шею и занял кресло первого и единственного пилота.
       - Ты только постарайся обойтись без резких поворотов, - попросил я Компа, пристёгивая ремни.
       И Комп постарался, я даже не почувствовал, как мы оторвались от земли, хотя и увидел это на обзорном экране. Полёт тоже прошёл в самом что ни наесть спокойном режиме, на дозвуковой скорости.
       «Хочешь взглянуть на князя?» - неожиданно предложил Комп, меняя на экране всевозможные данные: о высоте и скорости полёта, направлении и скорости ветра, температуре за бортом и так далее на более приятные глазу изображения слов и, не дожидаясь ответа, показал мне целый десяток хорошо вооружённых всадников, сопровождавших одного знатного господина. На рыцаря он был мало похож, хотя и носил на своём теле броню, да и меч у него был совсем не игрушечный.
       - Князь, как князь, - не особо высоко, оценил я местного правителя, разглядывая его увеличенное изображение. – Ничем не лучше князя Изумрудного города. Они даже чем-то похожи.
       «И что мы с ним будем делать?»
       - А ты разве не знаешь? – усмехнулся я. – Не могу сказать, что мне этого очень хочется, но позволять ему и дальше сжигать деревни, я точно не буду.
       «Наши действия?»
       - А давай попробуем так же, как с его сыном.
       «А Орлик?»
       - Совсем необязательно падать на них сверху. Давай, спрячемся где-нибудь за бугорками, - я указал на изображение раскинувшихся внизу гор. - А когда окажемся рядом, тогда и выскочим из-за горки им прямо на голову. Или на спину, без разницы.
       «Это можно, - согласился Комп. – А как ты намерен разобраться с князем?»
       - При помощи винтовки. Ты, когда разгонишь его сопровождение, дверку ненадолго приоткрой.
       «Принято», - деловито сообщил Комп и приступил к выполнению моих замыслов, а я поднялся и пошёл за автоматической винтовкой.