Юнга Глава 1

Пролог

Сердце бешено колотится. Берег всё дальше. Бросив последний взгляд, я оставил там всё: детство, юность, былые стремления и надежды.
— Забудь! Забудь и не вспоминай, — сорвалось с моих губ. — Что потеряно, то уже не вернуть…

Я отвернулся. Прикрыв ладонью глаза от слепящего солнца, я устремил свой взгляд на далёкий горизонт. Глубокий вдох.
— Вперёд! — воздух наполняет лёгкие.

Глава 1

Я бродил по палубе. Спокойно. Разглядывая редких женщин в компаниях своих и не только мужчин, я прошёл от одного борта к другому.

Небо дышит штормом. Уходящие вдаль берега. Солнце неуклонно садится, затмевая очертания города.

Вдоль борта проплыла акула. Её зубастая пасть напомнила мне улыбку старика из лавки на соседней улице. Его зубы всегда были остро заточены. Уж не знаю, зачем он это делал, но местных детишек его улыбка пугала.

Вспомнив о старике, в голову полезли воспоминания минувших дней. Как я прогуливался по городской аллее, прижимая её к себе. Моя возлюбленная всегда так чарующе улыбалась, что губы сами собой растягивались в улыбке.

Она очень любила осень. Её завораживал вид кружащихся листьев, падающих с деревьев. Каждый раз она собирала целые букеты и уносила в школу, где работала преподавателем начальных классов. Уж не знаю, что она там делала, но домой возвращалась ещё более счастливой.


Мы прибыли в порт Н, чтобы запастись припасами на дальнейшее плавание. Несколько компаний покинули корабль. Видимо, здесь был их пункт назначения. Однако, новые люди набились целой толпой. Мне стало интересно, куда они направляются такой гурьбой.
— Дядя, здравствуйте, — вежливо склонил я голову.
— Здрав-буди, милок, — слегка кивнул он.
— Скажите, куда вы направляетесь? Смотрю, вас так много собралось…
— Так, это, — старик пошкрябал лысый затылок. — Мы давеча узнали про остров. Слушок пошёл, что люди надобны для раскопку. Вот мы и двинули. Деньжат-то всем надобно, — усмехнулся он.
— Что за раскопки? — полюбопытствовал я.
— Дак, эт самое, говорят, золоту там нашли. Ка бы себе малёха взять, зажили бы вдосталь всем семейством, — он обвёл рукой несколько человек.

Двое мужчин, женщина и юноша кивнули, заметив жест старика. Двое мальчишек лет пяти спрятались за юбкой мамы. Девочка пряталась за юношей, крепко держа его за руку. Она украдкой выглянула, посмотреть на меня, на что я улыбнулся. Она же шмыгнула обратно.
— Дядя, а там много людей требуется? Может и мне попробовать? — предложил я.
— Коли хошь, то двигай с нами, — он хлопнул меня по плечу, от чего я слегка пошатнулся. — Эгей, милок, да ты совсем хилый. Где ж тебе на раскопку идти, ты ж там помрёшь, — он слегка похлопал меня по плечу, помотал головой и вернулся к своей родне.

Хочется попробовать что-то новое в этот раз. Может быть отправиться с ними… Я ещё несколько минут гонял в голове эту мысль, а потом откинул её подальше. Всё-таки мне не хватит сил справляться с таким трудом. Человек, не привычный к такой работе, вряд ли продержится долго.
— Красавчик, не хочешь с нами выпить? — позвала женщина лукаво улыбнувшись.

Сразу видно, чего она хочет. За спиной стояло двое мужчин с бокалами в руках и ещё с пятёрку женщин. Компания, надо сказать, та ещё.
— Я выпью, — кивнул я. — Но руки свои на меня не распускай, иначе до берега не доживёшь, — оскалившись, я двинулся в их сторону.


Резко рухнув на пол, я еле смог подняться на ноги. Корабль накренился в бок. Задержавшись на несколько секунд в таком положении, он повернулся на другой. Судно качало из стороны в сторону ещё полчаса. Я вцепился руками в какой-то столб посреди каюты, лишь бы не рухнуть снова на пол. Как только качка стихла, я смог выбраться на свежий воздух.
— Что случилось? — спросил я проходящего матроса.
— Ослеп что ли? — прикрикнул на меня он. — От шторма уплетаем. Еле капитан вывел, гляди, — он указал назад, где небо было угольно-чёрным.

Корабль покинул эту злосчастную область и неспешно направлялся к светлому горизонту. Эта темнота нагнала воспоминаний.

Я собирался сделать предложение. Подготовил всё. Берег был усыпан россыпью звёзд. Они мерцали и переливались в лунном свете. Отражаясь в морской глади, небо пестрело миллионами ярких искорок. Я привёл её, чтобы этот момент запечатлелся на долгие годы. Однако, когда я собрался сказать слова, которые заготовил заранее, прогремел раскат грома, после чего резко начался ливень. Небо заполонили чёрные тучи. Ни зги не видно было. Мы только и успели добежать до небольшой выбоины в скале, чтобы укрыться там.
— Ты весь промок, — хихикала она.
— Ты не лучше, — улыбнулся я в ответ.

Раскат молнии осветил её яркую улыбку. Я не удержался и тут же встал на одно колено.
— Прости, что так неожиданно, но, прошу тебя, давай поженимся, — сердце колотилось, как сумасшедшее.


Я не ожидал такого поворота событий. На нас решили напасть бандиты. Хорошо, что я всегда ношу при себе пистолет. Команда загодя была готова к такому, поэтому они сразу приступили отбиваться. Успев два раза выстрелить, я заметил подбирающегося к спине одного из матросов бородатого мужчину. Он замахнулся на него ножом. Недолго думая, я выпустил в него ещё две пули. Как удачно. Я смог попасть ему в ногу. Матрос сразу среагировал и добил врага.

Осмотревшись, я заметил старика, выглядывающего из-под лестницы, которая вела внутрь корабля.
— Не пускай никого, — громко крикнул я ему и продолжил с командой защищать судно.

За спиной раздался звук захлопнувшейся двери.

— Экий ты бравый, парниш, — хлопнул меня по спине капитан. — Пятнадцать уложил. Это ж надо?

Меня пригласили на маленький пир команды в благодарность за помощь. Я не стал отказываться.
— Я видал. Двоих наших спас, — выставил в центр стола два пальца парень моего возраста.
— Ага, одному прямо в лоб зарядил, — рассказывал следующий.
— Да чего в лоб-то? — какой-то старик крякнул в углу. — На него с ножом кинулись. Видал я, да. Дык, он как пальнёт — того и откинуло. Это да.

Все загудели. За столом началась перепалка по поводу того, кто кого и сколько успели положить. Я тихонько попивал алкоголь, веселясь вместе со всеми.
— Слышь, парниш, не хочешь к нам в команду? Нам такие бравые мужчины нужны, — склонился ко мне капитан.
— К вам? — удивился я.
— А что? — он лукаво посмотрел в мою сторону. — Я смотрю, ты парень потерянный. Сам не знаешь, куда плывёшь. Отчего б к нам не присоединиться, а, парниш?

Когда-то в детстве у меня была мечта стать моряком и бороздить просторы морей и океанов. Я одевал мамин платок на манер матросской банданы, перевязывал себе один глаз, как у одного капитана, что повстречал в порту.

Как-то раз мы с дворовыми ребятами сделали лодку из сломанной бочки и даже попробовали плыть на ней. Правда, она затонула почти сразу, но нам было весело. Сняв головные уборы, мы со скорбными лицами проводили её в последний путь.

Однако, с возрастом это забылось. Увлечения поменялись, да и желания тоже. Отчего бы и вправду не попробовать?

— Капитан, я же ничего не умею делать на корабле, — пожал я плечами. — Я сухопутный человек, сколько себя помню.
— Ежели ты не против остаться, мы тебя всему обучим, да, ребятки? — провозгласил он на весь стол.
— Э, да у нас прибавление, — подскочил мой ровесник.
— Ба, бравый мужик к нам пришёл, — старик в углу поднял свой кубок в знак приветствия.
— Дядь, ты не переживай, мы тебя научим, — малец из команды поставил ногу на свой табурет, подняв вверх большой палец.

Я подхватил общее ликование. В груди разливалось тепло. Не знаю уж, от радости это или от алкоголя. Меня понемногу начали покидать тяжёлые мысли и тяжёлые воспоминания. Голова понемногу пустела.
— Парниш, ты теперь наш! — ухватил меня за плечи капитан, поднимая вверх свой кубок.